Текст книги "Детский сад-9 (СИ)"

Автор книги: Джиллиан

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 20 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

Спустя минуту они стояли на дороге перед домом, запрокинув головы, и следили за ночным полётом дельтапланеристом. И даже без слов Ивара Селена догадалась, что его эти полёты впечатлили… Она собиралась спросить его, стоит ли задаваться вопросом, для чего нужны ребятам такие полёты. Но очень удивилась сама, когда он, всё ещё заворожённо глядя в тёмно-синее небо, спросил о другом:

– Сколько лет Коннору?

Удивлённая, тем не менее, она ответила:

– Пятнадцать.

– На год старше меня, – очень задумчиво проговорил он, продолжая наблюдать за дельтапланеристами.

Селена хотела было сказать, что не стоит завидовать Коннору (она помнила слова мальчика-некромага, сказанные в столовой, о том, что Коннор в Тёплой Норе жил и живёт благополучно), ведь и он получил своё от войны, два года проведя в лаборатории. Но отказалась от желания выгораживать старшего сына: в лаборатории тоже было опасно, но эта опасность несравнима с тем, что пришлось пережить Ивару в мёртвом лесу. Причём уже в мирное время.

И вдруг поняла другое. “На год старше меня”?! То есть Ивару уже четырнадцать?! Но ведь она решила, что ему двенадцать! От силы – тринадцать!.. Позже, привыкая к сказанному Иваром, она сообразила: неизвестно, как кормили мальчика в храме некромагов, но в мёртвом лесу он уж точно постоянно голодал. Поэтому сейчас и выглядит еле-еле на двенадцать-тринадцать, ко всему прочему будучи не слишком высоким. По инерции она вспомнила, что и Коннор начал вытягиваться после тринадцати лет. Правда, она так и не узнала, его ли природа взяла своё, или помогло то, что из него вынули детали, делавшие его киборгом.

– … Селена! – звонко раздался в ночном воздухе голос Мики, и они с Иваром обернулись на шаги подходящего к ним братства. – Я хочу побить Коннора!

– Из-за чего? – насмешливо удивилась она.

– Он сказал, что на крылья нужного размаха перьев всех наших индюшек не хватит! И отказался их ощипывать! Селена-а… – уже умоляюще, хоть и шутливо, воззвал Мика. – Придумай ещё что-нибудь, чтобы на это материала хватило!

– Мика, тебе что – твоего факультатива не хватает?

– Ну-у!.. Там только всякие формулы! А мне хочется что-нибудь своё смастерить! Своими руками!

Стоя в темноте, среди тянущихся из окон Тёплой Норы полос света, Селена не увидела, а почувствовала, как с приближением братства Ивар шагнул к ней.

– О, – сказал Коннор, разглядев почти прячущегося за ней мальчишку-некромага. – Погулять вышли? Или на ночных птиц полюбоваться? Смотрите-ка, Маев с Эрно не слишком увлеклись? Мускари с Космеей уже спустились.

Ощущая тепло стоявшего рядом мальчика-некромага даже на расстоянии, Селена вздохнула, глядя на Маев и Эрно. Кажется, сын дракона учил девочку-мага качать крыльями… Пришлось напомнить им о времени, а потом возвращаться дружной гурьбой в Тёплую Нору…

С Иваром она осталась наедине в гостиной – и пришло время решать, где же оставить мальчика на ночь. Для начала она спросила его напрямую:

– Где ты хочешь спать? В комнате с мальчишками – или в комнате на одного? Есть другой вариант: в комнате братства.

– Нет, – сразу сказал Ивар. – Не у них.

– Но ты… – начала Селена напоминать, что в столовой-то он сел именно за стол братства. Осеклась. Внимательно посмотрела на мальчика-некромага. – Хорошо. Давай так: мы сейчас походим по комнатам – и ты сам найдёшь ту, которая тебе понравится и в которой ты бы предпочёл остаться на ночь.

Ивар посмотрел на неё непроницаемо, резко напомнив этим Коннора, и первым пошёл к лестнице: видя, как ребята собираются спать, он уже понял, что спальни находятся на втором этаже. Но Селена повела его выше – в мансарду братства. Здесь разыгрались Мика с Колином: они свалили с ног Мирта и пытались не дать ему подняться на ноги. Ни дать ни взять – драчка малышей. Открытая дверь не смутила ребят, тем более – Коннор хохотал, а Хельми экспериментировал с летающими пентаграммами, посылая их к драчунам – правда, непонятно, с какой целью: то ли успокоить их, то ли помочь старшему, Мирту. Мирт так вообще дурачился, сам пытаясь повалять младших.

Наконец Колин заметил Селену и толкнул в плечо Мику.

– Селена!

– Ага, – пробормотала она. – Спасайся, кто может!

– А то что будет? – возбуждённо спросил Мика, скатываясь с Мирта на пол.

– Мы ищем место для ночёвки! – объявила она, не обращая внимания на его вопрос. – Ивар не хочет в вашу пентаграмму, но я решила просто познакомить его с местом.

– Зря не хочешь, – сказал взъерошенный Мирт, отдуваясь и поднимаясь с пола. – Наши сны много кто хочет посмотреть.

– И шестая кровать у нас всегда в запасе, – добавил Мика.

– Да-а! – со смешком добавила Селена. – Мика у нас запасливый!

– Нет, – сказал Ивар и немедленно ушёл в коридор.

Ребята переглянулись и уставились на Селену.

– Нет, так нет, – спокойно сказала она и тоже вышла.

Они спустились на второй этаж и пошли по коридору со спальнями. И чем дальше, тем больше у Селены складывалось впечатление, что Ивар и в самом деле знакомится с Тёплой Норой. Он придирчиво осмотрел “ясли-сад” Вильмы, которая сидела на своей кровати вместе с новенькой, с Минной, и болтала с ней, приглядывая за её младшими сестрёнками, ползающими на кровати Ирмы. Волчишка сразу заметила, кто заглядывает в “ясли-сад”, и мгновенно высунула язык, едва встретилась с Иваром глазами. Ивар внезапно усмехнулся и оскалился, приподняв верхнюю губу – почти по-волчьи. Ирма опешила. Такого даже она не ожидала.

Следующей была спальня рыболовов и магов. Хаук сидел посредине комнаты и старательно пытался выполнить один из приёмов, которые изучали у Колра, а остальные мальчишки серьёзно следили за ним и подсказывали, если что неправильно получалось.

– Это что? – тихо спросил заинтригованный Ивар.

– Один из наших учителей – чёрный дракон Колр, – шёпотом ответила Селена. – Он ведёт… – она споткнулась на слове “физкультура” и поправилась: – Ведёт учебные бои. Хаук не всегда сразу справляется с нужными приёмами – вот и тренируется отдельно, когда есть время… Как тебе эта комната?

Он покачал головой. Сворачивая от комнаты мальчишек, она заметила, что он постоянно тянет шею, как будто прислушивается к тому, что делается на мансарде.

– А что за комната была напротив малышей?

– Там живёт Риган – мальчик-дракон.

– Один?

– Нет, там есть ещё кровати для Берилла и Тармо и Вилла. Но они не хотят переходить от своей компании.

Он промолчал и пошёл дальше. В следующей комнате жили мальчики-оборотни, о чём Селена сразу предупредила его, но Ивар сделал вид, что собирается увидеть это своими глазами. Следующая комната была смешанной: здесь и Гарден – братишка Мирта, и, естественно, Орвар – его недавний поводырь, и Вади – “семейный” Ирмы, и Андрис, недавно переселившийся сюда от рыболовов, и мальчишки-эльфы – Мускари и Вереск. Последний при виде Ивара согнулся так, словно тот собирался силой тащить его в храм некромагов. Но Ивар скользнул по нему скучающим взглядом и опять покачал головой.

Селена уже на полном серьёзе думала, что он всё-таки запросится либо в комнату братства, либо в пустующую комнату рядом с комнатой, отданной для новеньких девочек-оборотней. Но, как оказалось, не угадала. Он снова подошёл к “ясли-саду” Вильмы и заглянул в сдвоенную комнату.

– Если бы можно было, я бы остался здесь, – неожиданно сказал он негромко, чтобы услышала только Селена, но не Вильма, которая снова обернулась к ним с вопросом в глазах. – Селена, а можно – к Ригану?

– Сначала спросим самого Ригана. Не возражаешь?

– Нет. Он хозяин, – пожал плечами Ивар.

Дверь комнаты была приоткрыта, и Селена стукнула в неё только для проформы.

– Риган, можно к тебе?

Мальчик-дракон закивал, хотя видел, что она не одна.

– Риган, хочу подселить к тебе Ивара, – прямо сказала Селена. – Что ты думаешь об этом? Если не захочешь, мы найдём ему другое место.

Риган захлопал глазами, а потом его взгляд сместился как-то так, что хозяйка Тёплой Норы сразу сообразила, что смотрит он не на непрошеных гостей, а дальше. Оглянулась – и узрела стоявших за ней Берилла и Тармо.

– Селена, – спокойно сказал Берилл, – я тоже хочу эту ночь спать здесь.

– И я! – решительно пискнул Тармо.

– И я! – протиснулся между ними Вилл и оторопел, заметив Ивара. Кажется, он решил, что друзья просто так решили отделиться от “яслей-сада”.

– В комнате пять кроватей, – сказал Риган. – Он может здес-сь ос-статьс-ся. Но он же взрос-слый. Почему у нас-с?

Кажется, как ни странно, мальчик-дракон легко определил, что Ивару гораздо больше лет, чем он выглядит. Селена вдруг поняла, что растеряна. Нет, Риган и впрямь спокоен. Как спокоен и Берилл, ни с того ни с сего готовый спать там, где до сих пор не хотел. Что это они? Даже Вилл, понявший, что они будут в одном помещении с Иваром, готов здесь остаться.

– Мне здесь нравится. Куда мне лечь? – осведомился мальчик-некромаг.

– Выбирай любую кровать, кроме моей, – предложил Риган.

Мальчишки из компании Ирмы бросились в комнату Вильмы за своими вещами. Удивлённая Селена проследила, как они забирали свои вещи и как отвечали на вопросы не менее удивлённой Вильмы… Впрочем, пока Селену больше волновало не странное согласие дружков Ирмы, тоже изумлённо наблюдавшей за переселением (хотя к ней быстро подошли и что-то прошептали), а то, что под подушку Ивар положил свою тощую котомку, с которой не расставался даже за столом в столовой… А потом Селена вообще впала в ступор, мельком глянув на потолок: он выбрал кровать, стоявшую под кроватью Коннора в мансарде! Что вообще происходит? И тут же сердце сжалось: не собирается ли Ивар отомстить Коннору за мёртвый лес? За убийство тёмных друидов? И знает ли мальчик-некромаг, что Коннор спас его?

Мальчик-некромаг, не раздеваясь, а только сбросив обувку, лёг поверх покрывала, подложив руки под голову и глядя в потолок. Селена не стала делать ему замечаний, чтобы он снял покрывало и лёг под одеяло. Замёрзнет – сам сообразит, но… С трудом оторвала от него взгляд и заметила, как странно смотрит на Ивара Риган – с превосходством, но в то же время изучающе. Заставила себя подойти к порогу комнаты и оттуда пожелать:

– Спокойной ночи, мальчики!

Ивар промолчал, но Риган ответил ласково, как только он умел.

Селена вышла в коридор и вздрогнула: кто-то шёпотом позвал её из-за двери. Быстро подошла и обнаружила Берилла с двойняшками-оборотнями.

– Селена, ты не беспокойся, – деловито сказал Берилл. – Мы проследим, чтобы он ничего страшного не сделал.

Так… Так… Вот почему мальчики решили переместиться в комнату Ригана? На всякий случай Селена попросила:

– Мальчики, вы с ним разговаривайте доброжелательно, ладно? Возможно, он останется в нашей Тёплой Норе.

Вилл угрожающе сжал кулачишки и так же угрожающе пообещал, что с Иваром будут говорить так, словно он их брат-оборотень. Селена не совсем поняла, что это значит, но положилась на то, что среди компании Ирмы Берилл самый рассудительный. Она проводила мальчишек в спальню Ригана, и тут Ивар, повернув голову на шорохи и шаги, неожиданно попросил:

– А можно на ночь не закрывать дверь?

– Риган? – пожелала Селена удостовериться, что мальчик-дракон не против. Ивар не знал, что Риган всегда спал с открытой дверью. Иногда ему всё ещё снились страшные сны, как ураган его сбивает с ног и безжалостно играет с ним. Поэтому нужна открытая дверь, чтобы перейти в комнату Вильмы и уснуть среди малышей.

– Пус-сть будет открытой, – разрешил Риган.

Обеспокоенная больше, чем думала, Селена спустилась вниз и первым делом пошла в гостевой кабинет. Как и ожидала, здесь уже сидел Джарри со спящим Стеном на руках. Здесь устроился и Бернар, тихонько разговаривая с Ривером. Колр на что-то недовольно морщился, а неожиданно объявившийся задумчивый Трисмегист чему-то хмыкал. Кроме взрослых, здесь же были и ребята из братства. Ошарашенная Селена, вспомнив взгляд Ивара наверх, не удержалась от вопроса:

– А кто сейчас в вашей комнате?

– Наши фантомы, – ответил Коннор. – Мама Селена, мы только тебя ждём.

Когда Селена устроилась рядом с Джарри и взяла у него Стена, прижав к себе – он так здорово её успокаивал! – Трисмегист кашлянул и вздохнул:

– Перт выжил. Если бы Морганит не перенервничал, он бы вспомнил, что глава храма некромагов просто так главой не становится. Пока Морганит ездил сюда за мальчиком, Перт избавился от ядовитых корней и их воздействия. Моё присутствие там не понадобилось, хотя мне и было интересно посмотреть, как изменился Старый город.

– В таком случае, – твёрдо сказала Селена, – у нас остаётся ещё одна проблема. И мы должны решить её сейчас же. Мальчик выбрал кровать в комнате Ригана – и эта кровать находится под кроватью Коннора. Мне это не нравится.

– Можно поставить на Ивара знак, отслеживающий его перемещения, – после небольшой паузы предложил Мирт как всегда мирное решение.

– Не выйдет, – покачал головой удивлённый Коннор. – Он очень чувствительный, как все тёмные друиды. Заметит сразу.

– Ты хочешь сказать – он уже тёмный друид?! – испугалась Селена.

– По навыкам – да. Магические линии таковы, что он теперь сочетает знания некромагов и практические приёмы тёмного друида.

– Тогда я требую, чтобы вы немедленно осмотрели его котомку! – Она не ожидала от себя, что так испугается. Да ещё вспомнила, как Люция оборвала комнатный цветок. – Он всегда носит её с собой! А вдруг там… именно там… Вы меня ведь поняли, да? Есть такая возможность? Посмотреть его котомку хотя бы издали?

– Селена, успокойся, – легко сказал Коннор. – Корней там нет.

Он посмотрел на Трисмегиста – и тот кивнул.

– Могу предложить магичес-скую паутину из пентаграмм, – сказал Хельми. – Я пройду по вс-сем уголкам Тёплой Норы и развеш-шаю их повс-сюду, где это только возможно. Так, чтобы Ивар не заметил.

– Я помогу, – поднялся с места Трисмегист.

– И я, – сказал Коннор и тоже вышел вслед за Хельми.

– Тогда мы – спать! – заявил Мика.

Бернар и Ривер помахали всем рукой, намекая, что посидят ещё немного.

Джарри и Селена перешли в свою спальню. Она уложила Стена и обернулась к семейному со вздохом:

– Ну и день… Сначала ворвались некромаги. Теперь в доме спит мальчик, которого я до ужаса боюсь… Да, что там с Ильмом? Вы с Ривером придумали защиту против него?

– Думаем пока, – усмехнулся Джарри. – Сразу так не сообразишь. Одно пока нам с Ривером нравится: с нашей защитой, которую Белостенный может проходить, ему придётся оставить дома свою машину. Потому как проходить нашу защиту, одновременно ведя машину, даже у него не получится.

Глава пятая

… Машина резко дёрнулась и встала. Пробка впереди оказалась такой плотной, что машины стояли друг к другу почти впритык. Плечом прижавшись к двери, маленький Коннор испуганно смотрел на яростно бегущую улицу, кричащую, плачущую, умирающую от взрывов и выстрелов…

… В последний миг сна Селена очнулась – и сумела не закричать, когда бумбум из воспоминаний Коннора подстрелил машину с ним и его родителями – и та опрокинулась. Но судорожно вздрогнула. И так сильно, что, резко проснувшись, замерла, прислушиваясь, не разбудила ли Джарри. Но семейный крепко спал.

Осторожно встав, она на цыпочках приблизилась к кроватке Стена – тот тоже спал. И, наконец, вышла на веранду, из тамбура ведущую к бывшему кабинету, нынешней их спальне. Быстро оделась и прошмыгнула в гостиную. Темно и пусто, только у двери в тамбур горит свеча в настенном канделябре – для тех, кто хотел бы выйти “на двор” среди ночи… Взглянула поверх двери. На часах – привычное время ночного обхода. Надо же. Даже посреди сновидческого кошмара удалось проснуться в нужное время.

На втором этаже спокойно. Но Селена заглянула в коридор только мельком. Больше всего тревожило братство. Помнила: мальчик-некромаг выбрал кровать под мансардой – в том месте, где лежал Коннор. Затаив дыхание, она заглянула к ребятам. Спят. И даже не маскируются, как было пару раз, когда эти черти умудрялись встрять в приключения…

Бесшумно выдохнув, она спустилась и прокралась к комнате Ригана. Прежде чем заглянуть, напомнила себе, что в ней сегодня помещаются по крайней мере два сильных и умелых мага. Пусть один и стихийный – мальчик-дракон Риган, но второй не просто сильный. Он ещё и умелый и непредсказуемый… Накинула на себя магическое марево отсутствия. Держать на себе жёсткий магический отвод глаз, как Коннор, она не умела в достаточной мере. Марево выполнить легче… И заглянула в комнату.

Её обитатели спали. Все, кроме одного. Ивар всё так же лежал на покрывале и смотрел на потолок. “Пытается прорваться в сны Коннора?” – возникла странная мысль. Затем нерешительно подумалось: “Он мне показался умным. Во всяком случае… не дурак же он – убивать Коннора внутри деревни. Он же знает, что уйти не сможет… А если он из фанатичных? Господи, о чём я думаю?.. Нашла за кого переживать – за Коннора, который после мёртвого леса и вооружён, и предупреждён”. Она слабо улыбнулась, вспоминая, как старший сын немедленно подхватывает выражения её мира, если они ему понравились.

Тенью скользнула мимо. Следующая комната – девочек. Затем – остальные, вплоть до помещения для новеньких, для Минны с сестрёнками. Эти – дверь закрыли. Плотно. Но спали хорошо. Так что хозяйка Тёплой Норы приоткрыла её – и улыбнулась. Если Минна лежала, скрутив одеяло вокруг себя в настоящий кокон, то Вик своё “оседлала”. Две младшие волчишки спали в манеже, который старшие мальчики Тёплой Норы перенесли сюда, потому что Минна сказала: “Они не привыкли к кроватям – упадут”. И хотела оставить сестрёнок в корзине. Но Ринд, девочка-оборотень, привыкшая ухаживать за малышом Фаркасом, возмутилась: “Корзина слишком мала! А ведь твои сестрички уже умеют оборачиваться! Каково им будет, если ночью случится самопроизвольный оборот?”

В принесённый манеж набросали старое, но стираное постельное бельё, клятвенно пообещав домашнему Веткину, что вскоре купят ткань на новый комплект… Селена подошла к манежу и присела на корточки. Волчишки лежали так, что трудно было понять, укрываются они или просто заползли под тряпки. Из всклокоченного белья торчали головы, лапы и даже чей-то хвост.

Она мягко вышла из комнаты. Кажется, Минне и её сестрам долго привыкать к новому месту не придётся… А Джарри надо напомнить, чтобы сделал второй манеж вместо этого – в детский уголок в гостиной. Малышей в Тёплой Норе достаточно.

В гостиной, несмотря на полумрак, было уютно. Приглядевшись, Селена подумала, не сесть ли в самое большое кресло – с мягкими подушками, не заснуть ли тут – на всякий случай. И вскинулась, краем глаза заметив движение в том самом кресле. Щёлкнув пальцами, осветила подозрительное место. Усмехнулась: процион Нот свернулся клубочком на сиденье, посвёркивая на хозяйку сонными глазами, а внутри клубочка, в его лапах, виднелась кошачья голова. Тиграша любила тепло. Пират, наверное, привычно спит у Камовой печи, благо теперь её топят каждый день… Кивнув этим двоим, слегка обеспокоенным неожиданным светом, Селена села в соседнее кресло.

Надо подумать. Хотя что тут думать. Составляющие задачи просты: бывший приютский Ивар сбежал из храма некромагов. Если он уйдёт – куда? На улицы? В пригороде и так бездомных детей до сих пор полно. Пополнит армию преступников. Это Селена вспомнила, как братство отследило Пренита, мальчишку-вампира, который сбежал из Тёплой Норы в поисках своей сестры, Агаты. На обратном пути ребятам встретился “хозяин района”, бандит и некромант, который не преминул воспользоваться почти смертельными приёмчиками, чтобы попытаться “нагнуть” незнакомых подростков… Селена вздохнула: если не взяться за Ивара вовремя, он, обученный тёмными друидами и некромагами, будет пострашней того самоуверенного хозяйчика-некроманта: это надо же – в наведённом сне создать оружие тёмных друидов и мгновенно использовать его в момент пробуждения!.. Следовательно, её задача, как хозяйки Тёплой Норы, – вложить в голову Ивара твёрдую идею, что на свете нет места лучше, чем Тёплая Нора. А ещё отмазать его от некромагов.

Как хорошо, что Перт оказался умней Морганита! И более умелым…

… В соседнем кресле накинула на плечи вязаный плед, напихала кресельных подушек под бок и, пригревшись, уснула…

Вставала она обычно первой – за час до общей побудки. И обычно легко. Но сейчас почему-то, проснувшись, поняла, что глаза открывать не хочется. Очень тепло. До приятного, истомного жара. А когда поняла, о чём думает в полусне, немедленно распахнула ресницы. Хмыкнула. Кто-то закутал её в одеяло, пока она спала.

Вспомнила, как по второму разу поднималась на второй этаж, чтобы заглянуть в комнату Ригана. Ивар всё так же лежал на спине, глядя в потолок. Селена даже пожалела, что в спальне он не один. Подойти бы, заставить лечь нормально. Знает ли мальчик-некромаг, что такое нормальная кровать с нормальной постелью? Когда он в последний раз спал, как обычный ребёнок? Наверное, в приюте – в последнюю ночь перед вторжением в пригород магических машин?

“Вернулась” в гостиную.

Напротив, на диване, сидели Коннор и Хельми. Юный дракон, сев нога на ногу, сосредоточенно разглядывал что-то в тетради, время от времени касаясь страницы карандашом. Вряд ли домашнее задание. Старшие привыкли выполнять “домашку” прямо в школе, чтобы потом концентрировать внимание только на факультативах… Коннор, сбросив домашние ботинки, сидел в “лотосе” и изучал магические знаки, которые сотворял тут же – для неопытного глаза в воздухе, для опытного – в пространстве, а потом внимательно разглядывал. Кажется, его что-то беспокоило. Мальчишка-некромант творил знаки слишком резко, а потом раздражённо сбрасывал их, чтобы тут же “нарисовать” следующие. Время от времени Хельми посматривал на него. Один раз даже открыл рот, чтобы что-то сказать, но кинул взгляд в сторону и снова занялся своей тетрадью.

Взгляд Хельми в сторону… Чуть сбоку от них, на кушетке, плотно приставленной к стене, сидел Ивар, который, низко наклонив голову (“Никого не вижу и видеть не хочу!”), медленно листал альбомы ребят. Космея взялась за обучение обитателей Тёплой Норы живописи всерьёз. Альбомы в руках мальчика-некромага, насколько это понимала Селена, содержали рисунки, довольно профессионально сделанные, ведь Ивар рассматривал те, что рисовали старшие. И, кажется, ему нравилось творчество ребят, поскольку он не заметил, как Коннор и Хельми одновременно взглянули на Селену и улыбнулись ей, приветствуя её пробуждение.

Она быстро пригладила волосы и встала, чтобы тут же сложить одеяло и плед, а потом слегка взбить кресельные подушки. Затем подошла к Ивару.

– Доброго утра, Ивар. Как спалось на новом месте?

– Я не спал, – равнодушно ответил он.

– Непривычно? – подсказала Селена. – Новое место?

– В храме выспался…

Если и хотел пошутить, то, увы, снова ответил безэмоционально, но поднял голову – на звуки шагов с лестницы. Селена присела, улыбаясь появлению девочек. Впереди – озабоченная Анитра, за ней – Лада. Оглядевшись, Анитра поспешила к Селене, а Лада – к Коннору. Насторожившийся Ивар напрягся, когда Анитра села с другой стороны от Селены и, склонившись вперёд, кивнула:

– Привет, Ивар. Доброго утра. Мы с Ладой тебе куртку доделали – тебе её в комнату занести или сюда?

– Какую… куртку? – Ивар тоже склонился вперёд, чтобы посмотреть на Анитру. Кажется, девушка сумела удивить его.

– Селена вчера просила подогнать для тебя куртку на твой размер, а у нас остались только большого размера. Вот мы и подгоняли, – объяснила Анитра. – Так куда тебе её? Ты же наверняка захочешь погулять на улице, а сейчас холодновато, чтобы ходить только в штанах и в одной рубахе.

Ивар выпрямился и взглянул на Селену.

– Анитра, он спал в комнате Ригана, так что занесите туда, – предложила хозяйка Тёплой Норы. – Если Ивар захочет погулять, сбегать на второй этаж нетрудно.

– Хорошо, – согласилась Анитра – и обернулась, засияв: в гостиной появился Александрит.

Стараясь не слишком смущать Ивара, Селена взглянула на него: он снова ссутулился и исподлобья смотрел на девушку, подбежавшую к парню-вампиру. Но в глазах мальчика-некромага не было враждебного чувства… Потом, будто спохватившись, он перевёл взгляд на Коннора и, забывшись, поднял брови: Лада, севшая рядом с Коннором, прислонилась к нему – плечо к плечу, не обращая внимания на его “лотос”, но в то же время не мешая ему работать с пространственными знаками.

Со второго этажа постепенно спускались все те, кто должен был ехать в пригородную школу. Ребята здоровались с Селеной и тут же принимались за свои утренние дела, какие обычно в полном объёме случались в выходные: кто-то садился за стол с ящичками и начинал нанизывать бусины для браслетов; кто-то подходил к книжным полкам и брал рукописи, кто-то присаживался к столику с альбомами…

Сообразив, что к Селене не подходят, Ивар вполголоса спросил:

– А как Коннор попал в лабораторию?

– Он с родителями ехал в машине. В тот день началась война. И бумбум подбил их.

– Кто?! Бумбум?

– Их ещё называют “крабами”. Две тарелки на ножках.

– А… Знаю… А родители?

– Погибли сразу. – А потом почему-то добавила – незаметно сняв браслет и тут же заметив, что Коннор, не поднимая глаз, насторожился: – Всё, что было до аварии, Коннор теперь помнит смутно. Либо совсем забыл. Была очень сильная травма головы, а в лаборатории ему ещё и магически подчистили память. Пока из него делали машину, он жил так, как ты жил в храме некромагов. В осознанном сне. Только жил он в той лаборатории не месяцы, а почти два года.

Он вдруг сглотнул.

– Получается, он совсем ничего не помнит?

– Да. Тебе повезло, что некромаги не стали трогать твою память. Они надеялись, что ты им будешь благодарен за обучение. Ведь у тебя способности…

– Зачем он отдал меня некромагам?

Шёпот Ивара ударил по сердцу. В сторону Коннора он не смотрел, но Селена видела, как вздрогнул старший сын. Она помолчала… Этот вопрос она задавала и себе, только с маленьким уточнением: “Зачем я позволила его отдать?” Молчание затягивалось, и тогда Селена взяла удар на себя.

– Ивар, прости, это из-за меня.

Он прислонился к стене, к которой кушетка была поставлена очень плотно.

– Это как?

– Я… боялась тебя. Сам подумай, что могло бы быть, если бы я привезла тогдашнего тебя сюда – в Тёплую Нору, полную детей…

Коннор, слушавший разговор, опустил голову. Лада, сидевшая рядом, встревоженно спросила у него о чём-то. Обернулся к нему Хельми, метнул взгляд на руки Селены и поспешно снял свой блокирующий её браслет.

Ивар посидел немного, глядя в пол, и пожал плечами.

– Ну… Это я понимаю. А теперь? Ты отдашь меня в храм снова?

Она очень хотела его приобнять, но опять-таки побаивалась.

– Ивар, видишь – мальчика-эльфа с длинными волосами? Он один из тех, кто вчера летал на дельтаплане. Это Мускари. И он один из тех, кого я не отдала некромагам. Видишь – девочку-эльфа с тёмными волосами? Это Космея. За неё нам пришлось даже подраться с некромагами. Вереска нам вернули сами.

– Почему?

– С ним провели несколько ритуалов, из-за последствий которых потом отказались видеть его своим учеником… Я ответила на твой вопрос? Теперь твоя очередь.

– Какая очередь?

– Ты хочешь здесь остаться?

Мирт, бежавший по лестнице к друзьям, резко остановился, встревоженно глядя на Ивара. Коннор и Хельми тоже, не скрываясь, устремили свои взгляды на мальчика-некромага. А тот закрыл альбом и, слишком явно заставляя себя не смотреть на окружающих, посидел немного, потом безучастно сказал:

– Я подумаю.

– Хорошо, – сказала Селена, поднимаясь. – Сейчас будет завтрак, а потом наши школьники уедут, и я могу тебя познакомить с деревней и учебным домом. Кстати, не хочешь проверить свои знания? На тот случай, если решишь остаться и пойдёшь в школу?

Он вдруг медленно и широко улыбнулся.

– Пойду в школу… Забавно.

– Ладно, думай, – тоже улыбнулась Селена. – А я пока по хозяйству побегаю. Или ты хочешь, чтобы я посидела с тобой – знакомя с ребятами? – Последнее она придумала только что, испугавшись оставить его в одиночестве.

– Нет, не надо.

Как только она встала, Коннор тоже встал с дивана и сразу пошёл к Ивару. Удивлённая Лада – за ним. Возле двери в столовую Селена оглянулась: парочка села с обеих сторон от изумлённого мальчика-некромага и принялась (Коннор так и не надел блокирующий браслет) называть имена всех, кто спускался по лестнице. Секундами спустя к ним присоединились Хельми и Мирт.

Завтрак прошёл спокойно. Правда, с небольшими перестановками. Ивар сел не за стол братства. Он устроился за длинным столом Вильмы, рядом с Риганом и Бериллом. Мальчики – дракон и вампир – восприняли такое самоуправство спокойно, а Селена подумала: “Неплохо бы поставить рядом со столом Вильмы ещё один стол, поменьше… – И чуть с ехидцей добавила в мыслях: – Для подрастающего поколения ясельников Вильмы! – А потом так удивилась, что начала просчитывать: – Ну да… Берилл, Риган, Тармо и Вилл, Айна и Ирма… Хм. Хорошее такое количество повзрослевших ясельников набежало!.. И ведь это ещё не все, а только те, кого навскидку пересадить…”

Пока школьники торопливо бежали на улицу садиться по машинам, Ивар сидел в детском уголке. Селена мельком подивилась этому: и за столом малышни, и в уголке малышни… Вскоре школьники уехали. Остались младшие и новички. Прибежала Аманда – привела Люцию, и Селена в первую очередь познакомила семейную чёрного дракона с Минной – девушкой-оборотнем. Пока Вик, средняя сестра Минны, следила за сестрёнками-волчишками, уже освоившими манеж, в котором ползали с игрушками Стен и Фаркас, Люция огляделась и решительно двинулась в сторону Ивара.

– У вас ещё и новый мальчик? – улыбнулась Аманда.

– Да. Его зовут Ивар, – спокойно ответила Селена, глядя как девочка-дракончик топает к мальчику-некромагу.

Не обращая больше на новичка внимания, Аманда спросила у Минны:

– Шить умеешь?

Селена оставила их разговаривать о делах насущных, а сама сосредоточилась на поведении Люции. Та добралась до Ивара, который отложил очередной альбом в сторону и с недоумением следил за приближением косматенькой девочки с раскосыми глазищами. Обеспокоенно глядя на обоих и забывшись, Селена чуть не облизала пересохшие губы. Примерно она представляла, что может сегодня произойти, поэтому очень нуждалась в предсказании Люции. А та подошла к мальчику-некромагу близко-близко – так, что даже и он встревожился. Девочка-дракончик подняла руку…

– Люция, не надо! Берилл! – вскрикнул Риган.

Стремительной тенью мальчишка-вампир метнулся к Люции и успел-таки перехватить её за тонкое запястье, не давая выскочившим острым когтям упасть на колено Ивара. Одновременно Берилл вцепился и в её вторую руку. Добежавшая Ирма обхватила девочку-дракончика со спины и оттащила от Ивара, стараясь держать её так, чтобы Берилл всё ещё крепко цеплялся за её руки. Люция шипела на Ивара, но дотянуться ей до него теперь было невозможно.