Текст книги "Слава для Бога (СИ)"

Автор книги: Дед Скрипун

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 20 страниц)

Глава 4 Все равно женюсь

– Что ты творишь! – Глаза Перуна метали молнии, а голос разрывал пространство раскатами грома, и летел в ухмыляющегося и ни грамма, не переживающего по этому поводу стоящего напротив Леля. Глава пантеона был зол, нет, он клокотал рвущим душу бешенством. – Как ты посмел коснуться своей мерзкой дудкой души моего внука? Ты ничтожный «певунчик», пустой любитель любовной романтики!!! – Как ты посмел поселить в душе мальчика любовь?!

– Ну, во-первых, не дудки, а свирели. – Усмехнулся парень, а во-вторых, не «певунчик», а бог любви, а, в-третьих. – Лель вдруг резко подскочил к трону и рявкнул прямо в лицо бога грома так, что у того зашевелились волосы в бороде. – Тебе ли старому маразматику не знать, что моя музыка не действует даже на простых жителей кромки, как можно зная это говорить о богах? Она создана только для смертных, а твой внук, хоть и изгнан, и возможности его заблокированы, но он все также остается богом. Моей вины в чувствах Богумира нет. Не сбрасывай на меня вину. Ты сам решил отправить его на исправление в Явь, а я всего лишь помог в этом. То, что он влюбился, простая случайность, банальная нелепость. Я не при чем.

До прихода сюда, Лель думал, что его вызвал к себе громовержец так, как вызывает обычно начальник подчиненного, как глава пантеона, по важному делу вызывает работника, а оказалось, что он, как обычный, брюзгливый дед, пригласил его на семейный совет, как не справившегося со своими обязанностями воспитателя непутевого внука. И осознание этого раздражало. Бог любви и страсти не любил, когда смешивали личное и служение.

– Ты хочешь сказать, что мой сын сам, без твоего вмешательства, влюбился в эту уродину? – Подскочила присутствующая здесь Морена, покрывшись мраком праведного гнева. – Он, с его утонченной душой, с его врожденным чувством прекрасного, с божественным началом наконец, в эту обычную, недалекую, глупую девку-крестьянку? Я могу в конце концов поверить, что у него есть к ней определенное чувство вины, за содеянную по глупости шалость – жалость к уродству, в котором он непосредственно виноват, но любовь, это уже через чур. Человеческая любовь... – Она брезгливо фыркнула. – Такого не может быть. Он бог, и он выше этого.

– Не совсем обычную. Она всё-таки дочь богатыря, воеводы, друга князя, не пережившего, в свое время смерть жены, добровольно бросившего службу, и ушедшего в забвение. – Усмехнулся Лель и вдруг стал серьезным, что случалось с ним довольно редко. – Кстати, семейка, – он обвел ехидным взглядом собравших, – – а у вас, у самих, нет чувства вины? Перв ведь просил вас тогда о помощи, просил исцелить жену – Хавронью, но вы были на столько заняты собой, любимыми, что не услышали. Кстати, после этого он так и не проклял вас, хотя и имел полное право, и продолжает по сей день молиться и нести требы. Как у вас с чувством стыда? Нигде не кольнуло? В очередной раз вместо того, чтобы помочь, и вылечить уродство, теперь уже его дочери, вы направили к нему на исправление своего шалопая, кстати, и виновного в этих самых уродствах.

– Да кто ты такой, чтобы нас судить? – Пробурчал недовольно Даждьбог, который как отец Богумира, тоже был приглашен на совет. – Ни я ни Морена вообще не знали о ваших с Перуном планах, о каких-то там исправлениях. Вы сами так решили, вот и доигрались? Что теперь с сыном делать? Его любовь к смертной, из него самого сделает смертного. Это чувство его убьет, не дай бог-Род, он женится на этой девке...

– Я этого не допущу. – Сверкнула гневом в глазах богиня смерти. – Убью, удавлю уродину, но не допущу. Не будет у меня в невестках грязное, смертное существо из Яви, и сын мой никогда не станет человеком, я не позволю ему умереть. Он бог, и бессмертным богом останется на века. Не будь я Морена! Род тому свидетель.

***

– Смешной ты. – Девушка, не поднимая глаз раскручивала веретено и вытягивала нить, ловко орудуя пальчиками, сплетая из серого облака шерсти тонкую, струящуюся пряжу. Он любил проводить с ней время, вот так, зимними вечерами, после ужина, с зажжённой свечой, делающей простой мир загадочным и превращая обычную избу в таинственную пещеру, наполненную удивительными сказками. Это было время счастья, не какого-то там эфемерного, божественно-высокого, а обычного, человеческого счастья.

Он рассказывал о Прави, и о богах, о том, как они смотрят на людей сверху вниз, как любят и ненавидят, как подчас ругаются и даже дерутся. Нет, он уже больше никому не говорил, что является внуком Перуна. Глупо настаивать на том, что воспринимается окружающими как бред больного на голову чудака, не имея возможности доказать обратное. Теперь он для всех потерявший память найденыш. Так проще, и так не надо ничего никому объяснять. На все вопросы, один ответ: «Не помню», это снимает все дальнейшие расспросы и устраивает всех, включая и его самого.

Воспоминания о своей прошлой жизни он передавал теперь, как придуманные сказки, и на столько ловко это получалось, что послушать его байки собиралась вся детвора из деревни, а подчас и взрослое население заскакивало на часок, вроде бы как к кузнецу, по делу, а на самом деле посидеть и послушать Найденыша (так его нередко называли за глаза жители деревни, он это знал, и не видел в этом ничего обидного, ведь это была почти правда), но все же, ему больше нравилось рассказывать свою жизнь дочке Перва. Вот так, вечерами, после ужина, перед сном, вдвоем, когда кузнец похрапывал после тяжелого дня на теплой печи. Рассказывать, и смотреть на то, как она прядет нить, или вяжет свитер, или носки.

Нравилось смотреть как девушка внимательно слушает и улыбается рассказу. Смотреть, как работая пальчиками, раскручивая веретено, поглощенная работой и сказкой, она не замечает, как сосредоточенно выглядывает из приоткрытых бантиком губ кончик ее язычка. Смотреть как румянятся щеки, когда она, ненароком подняв глаза, видит на себе его взгляд. Чувствовать, как наполняет теплом душу ее улыбка, а когда он скажет что-то смешное, то и смех – веселый, задорный колокольчик, эхом нежности стучащийся в сердце. Блаженные мгновения простого, обыденного счастья, недоступные в прошлой бессмертной жизни.

Ее уродство он уже не замечал. Это пустое. Он бог, пусть и изгнанный, но видит то, что другим недоступно, он видит истинную душу. Добрую, где-то по-детски наивную, но озорную, задорную, и в то же время, глубоко несчастную. Это он виноват, что ей так больно – только он. Какой же Богумир раньше был самовлюбленный болван, и как был прав дед, выгнав его из Прави. Мало! Надо было наказать жестче!!! Превратить в слизняка и дать растоптать городскому попрошайке. Что может быть унизительнее, чем смерть под ногой грязного нищего.

Скоро весна. Снег еще даже не начал таять, а ее приход уже чувствуется. Он витает радостью в воздухе, искрится, отражаясь от снежинок ожиданием скорого пробуждения. Дядька Ярило все дольше катается по небесам и светит все ярче. Как там интересно его дочка? Вспоминает ли Инглия дружка по глупым проказам. Как ее наказали за совместную шалость? Вряд ли она скучает, не умеет, слишком для этого любит себя. Они все там слишком любят себя.

Вот уже третий месяц живет он в этом доме. Третий месяц постигает науку кузнеца и воина. Кто бы мог раньше подумать, что ему будет это нравиться. На сколько, оказывается, может быть интересна жизнь обычного человека.

За это время Богумир стал другим. Стыдно вспоминать первые дни. Сколько глупостей наделал, подчас не справляясь со своим гонором и забывая, что уже не бог.

Он сидел рядом со Славуней и вспоминал, как поучал его поначалу Перв основам правил и порядков новой жизни, ее традициям. Как первый раз изгнанный бог подрался по-настоящему, и как ему потом было стыдно... Но в то же время, если бы не получил тогда урок, кулаком по морде, то и не обратился бы к кузнецу с просьбой: «Научить постоять за себя»:

«На второй день жизни в этом мире, он пошел вместе со Славой на реку, натаскать воды в дом и баню. Девушка затеяла стирку, и он решил помочь. Перв недовольно скривился, услышав его предложение, но потом махнул рукой и отпустил. Недовольство кузнеца было в том, что таскать воду в дом, считалось делом не мужским, и, хотя и не возбранялось, но и не приветствовалось.

Идти рядом с девушкой по утреннему морозцу было приятно. Она впереди, с коромыслом, а он сзади, по узкой тропинке вдоль сугробов, с ведрами. Солнышко едва позолотило изморосью верхушки спящего еще, не вдалеке леса. Снег на реке сдуло ветром, и она сверкала, в лучах восходящего светила, зеркалом прозрачного льда, на столько прозрачного, что видно было поросшее водорослями дно.

Косы подводных зарослей, на мелководье, извивались змеями в потоках воды. Застывшая у самого ила щука, притворившись корягой, поджидала жертву и не обращала никакого внимания на рассматривающих ее сверху страшных людей, лед лучше, чем любой щит, хранит ее от врага, и она это знает.

– Интересно. – Улыбнулась девушка. – Русалки сейчас где? Они же любят открытую воду, а все сковал лед. Где они зимуют? Вот всегда, как иду поводу, почему-то об этом думаю.

– Они спят. – Пожал плечами Богумир, словно удивился: «Чего тут непонятного». – У Водяного в омуте, собрались, пьют нектар и ждут весны. Они девки веселые, а зимой делать нечего, пошутить не над кем, вот и отдыхают.

– Ты так говоришь, словно точно знаешь, и видел это собственными глазами. – Прыснула в кулак девушка.

– Конечно видел. Дядька водяной частенько в гости приглашал, ухи поесть. – Обиделся парень.

– Вот же враль. – Уже не скрываясь рассмеялась Славуня. – Тебе только сказки рассказывать.

– Ничего не враль...– Начал было оправдываться парень, но осекся. Он же решил больше никому не рассказывать о своем происхождении, но не сдержался и вновь ляпнул не подумав. – Сказки рассказывать я люблю. – Перевел он все в шутку.

– А я люблю слушать. Мне папка каждый вечер рассказывал раньше, но после того, что случилось, перестал. Жаль мне его. Переживает, вылечить обещает, но сам знает, это невозможно. – В глазах девушки отразилась грусть.

– Возможно! – Воскликнул, вспыхнув горячностью Богумир. – Возможно вылечить! Надо богов попросить...

– Какое им до нас дело. – Вздохнула, охладив его порыв Славуня. – У них своих забот полно, что им простые крестьяне, они и князей-то не особо жалуют. Волхвы, и те не часто до них домолиться могут.

Богумир только хрустнул зубами, от ее жесткой как удар кнутом правоты, и промолчал, не найдя, что возразить, но в душе пообещал обратиться к деду и матери за помощью. Его хоть и изгнали, но сыном и внуком он им от этого не перестал быть. Должны услышать и помочь.

Их было двое. Один черноволосый, вертлявый, сухой как сучек с ехидными карими глазами, горбатым носом и первым пушком над тонкими губами. Второй высокий, статный, веснушчатый, русоволосый, уверенный в себе, как любой сильный человек, и с добротой в больших, словно удивленных, голубых глазах.

Два молодых парня развлекали себя на льду тем, что боролись и хохотали, поскальзываясь и падая. Они пришли половить рыбки в проруби, но сидеть, на одном месте молодому организму скучно, вот они и придумали себе веселое занятие.

– Это Ярец. – Смутилась и остановилась, увидев их девушка. – Сейчас опять издеваться будет, вот же нутро у человека поганое.

– Кто это? – Повернулся к ней Богумир и посмотрел во встревоженные глаза.

– Ухаживал за мной, давно, до того, как меня сосватали. Простить не может, что папка ему до этого отказал. Теперь при каждом случае издевается, да надсмехается. – Вздохнула она.

Парни наконец их увидели и перестали бороться.

– О! Вот и кривая пришла. Эко как тебя скособочило. Пошла бы за меня, так стройной бы и ходила. Это видно мельник тебя со страху пустым мешком из-под овса огрел, когда, убегая жениться забыл. А это кто с тобой? Что за немощь? Почему не знаю? – Нагло ткнул чернявый парень пальцем в сторону Богумира. – Ни как еще один убогий жених? Одного мало было?

– А чего меня напрямую не спросишь, а через девушку выяснить пытаешься? – Вышел вперед внук Перуна. – Боишься?

– Не надо. – На плечо Богумира опустилась тонкая ладонь. – Они здоровые ребята, в княжескую дружину, новиками по весне пойдут. Их отцы с сызмальства для ратной службы готовили, тренировали для сечи, да их еще и двое. Пойдем лучше назад, позже воды натаскаем.

При этих словах, все вскипело внутри Богумира. «Он не трус. Он бог. Он не убежит, поджав хвост как подзаборная шавка. Он таких мизинцем в дерьмо заталкивал. Такие ему требы несли, милость выпрашивая. Сейчас он их...»:

– На колени смертный! Немедленно кайся! Вымаливай пощаду! – Богумир вскинул руку готовый выпустить молнию. Но ничего не произошло.

– Уморил болезный. – Захрюкал смехом Ярец и резко, без замаха ударил.

Не ожидавший подобного Богумир отлетел в сторону, заскользив по льду, и оставляя кровавые капли из разбитого носа. Обидчик еще сильнее захохотал, но мгновенно осекся. Кулак товарища отправил его в полет, в обратную сторону, кулаком в ухо.

– Не сметь! – Рявкнул тот. – Видишь парень блаженный, а значит божий человек. Такого обидеть, значит богов обидеть. Еще раз увижу, душу вытряхну. И девку больше не трогай, не любо мне это, не по нраву твои шутки. Подлостью от них смердит. – Он подошел к Богумиру и протянул руку. – Вставай парень. – Пухлые губы растянулись в улыбке. – Он больше не будет. Меня Храб зовут.

– Богумир. – Поднялся внук бога, опершись на жесткую ладонь, и представившись в ответ.

– Юшку подотри, да снег приложи, синяки не любят холодного, и не расползаются, не то синькой заплывешь. – Вновь улыбнулся новый знакомый, показав крупные белые зубы, и вдруг неожиданно спросил. – А правда, что блаженные с богами разговаривают? – И не дожидаясь ответа спросил еще. – Ты Перуна видел? А Морену?

– Спасибо Храб. – Подошла Слава и протянула Богумиру платок. – Замучил меня этот Ярец, проходу не дает. Хотела на него батьке пожаловаться, но стыдно.

– Ничего. Больше не будет. – Обернулся нежданный защитник к своему старому товарищу, сидящему на льду и трясущему головой, и погрозил кулаком. – Мне уже и самому надоели его ехидные да подлые шутки, вот что за человек такой, что не сделает, все с подвохом. Гнилое нутро. Да куда деваться, мне с ним в одной дружине служить, вместе по весне едем, новиками. – Он вновь повернулся к Богумиру. – Так видел богов в виденьях, али нет?

Вот так и появился у Богумира первый друг. Верный слушатель его рассказов, свято верящий во все, что тот рассказывал про Правь.

Тот случай, с дракой на льду, заставил задуматься. Мир не так прост, как кажется надменному божественному взгляду, он довольно жесток, и не справедлив, это из Прави легко смотреть на то, что не касается тебя лично, сверху вниз, там в ответ, за необдуманные, под час глупые слова, морду в кровь не разобьют, и уж тем более не убьют, а вот тут можно и схлопотать в ответ на необдуманность: жестко и больно. Вывод прост: «Надо учиться постоять за себя. Не кичится своей божественностью, в которую в общем-то никто и не верит, а учиться разговаривать с людьми на равных, убеждая словами в своей правоте, и драться только там, где слова не помогают, и не волшебными пассами, а кулаками».

Говорить он умеет, не зря всё-таки был до этого богом, надо только лишнюю спесь убрать. Убеждать людей это его божественное знание, данное при рождении, ведь только убеждениями можно было собрать и заинтересовать паству, но вот драться?.. Этому никто и никогда не учил. Вот с такой вот просьбой: «Научить драться», – он и решил обратиться к Перву. Размыслив так: «Если уж с медведем этот мужик не побоялся сойтись с одним только ножом в руках, и совладать при этом, то уж с людьми и подавно сможет, а потому быть ему моим учителем».

Отец Славуни сидел на лавочке, около дома, отдыхая после работы в кузне. Вытянув ноги и подставив под греющее солнышко зажмуренные глаза, облокотившись на бревна избы он дремал, блаженно посапывая.

Не открывая глаз, он выслушал просьбу своего странного жильца, и поначалу тот подумал, что его не слышат, так как реакции никакой не было, ни один мускул не дрогнул на лице кузница, но затем один его глаз приоткрылся хитрой щелкой черного зрачка, и медленно окончательно распахнулся, с интересом посмотрев на Богумира.

– Зачем тебе это? Жил же как-то до этого. Да я и не воин вовсе, а кузнец, человек мирный, драться не люблю. Вот ковать, научу с удовольствием.

Наверно, Богумир получил бы окончательный отказ, сколько бы не старался убедить, но тут на помощь пришла Слава. Она села рядом с отцом и улыбнулась.

– Помнишь, тятька, как один раз на реке, когда мы с тобой травы собирали, на нас секач напал? – Промурлыкала она ему в ухо.

– Как не помнить, на молодь поросячью мы тогда наткнулись, я тогда струхнул так, что седмицу трясло. – Улыбнулся тот в ответ. – Думал порвет тебя животина, ты же еще совсем крохой была.

– Так не из-за себя же испугался. – Хмыкнула девушка. – За меня. Сам то ты умудрился кулаком ему челюсть в сторону свернуть, и клык выбить. – Она немного помолчала, искоса наблюдая как воспоминания отразились улыбкой на лице отца, и когда особая теплота блеснула в его глазах добавила. – А если бы вместо тебя, на берегу Богумир оказался, а не ты, что бы произошло?..

Перв вздрогнул и нахмурился, а потом вдруг хлопнул себя по коленям, и рассмеялся.

– Вот ведь плутовка. Вот лиса. Сговорились? Когда только успели? – Он вытер выступившие на глазах слезы и посмотрел на стоявшего рядом Богумира. – Добро. Научу. Но чур не жаловаться потом на жесткую науку. Сам такого захотел. Научу так, что добрым воином станешь. Но и про кузню не забуду. После меня, кто-то там справляться должен, да деревенским лошадям подковы ковать, не дочери же моей молотом махать, да меха раздувать".

– Ты чего смолк-то? – Прорвался сквозь воспоминания девичий голос. – Что там дальше с Велесом-то случилось? Мне же интересно, как он коровьим богом стал?

– Прости Славуня. Устал я что-то. В глаза словно песка речного насыпали. – Встрепенулся, словно от сна Богумир.

– Да, тятька за тебя знатно взялся, не ожидала от него такой прыти, и откуда он только все эти ухватки воинские знает. Никогда не думала, что он так лихо умеет с мечом да щитом управляться. Всё-таки было у него что-то в жизни такое, о чем он не рассказывает, не зря же у него по всем стенам оружие развешано. То его тайна, не нашего ума, но до чего же интересно, что он скрывает. – Девушка посмотрела на парня, и тепло, как мама улыбнулась. – Да ты спишь совсем, иди ложись, я тоже не долго задержусь. Без твоих побасенок занятных долго не выдержу и спать уйду.

– Сладких снов. – Улыбнулся в ответ Богумир, поднялся и зашел за угол печки, где для него на лавке была приготовлена чистая постель. – И всё-таки я стану воином... Стану великим воином, заслужу славу и женюсь на тебе. – Буркнул он в подушку, по-детски, упрямо надув губы. – Женюсь. – Прошептал еще раз, мечтательной улыбкой на губах и провалился в глубокий сон, без сновидений.

Глава 5 Убийца

Тренировки. Каждый день, с утра и до вечера. Без остановки сплошные тренировки до дрожи в коленях. Лишь солнце выглянет над горизонтом, позолотит первыми лучами рыхлый снег, а уже бег, босиком, прямо по сугробам, в одних штанах, в любую погоду, в метель, мороз, оттепель, не важно, чем тяжелее, тем лучше. Учитель не знает пощады.

Бег не просто так, а в руки полено, и по целине, до реки и обратно, несколько раз, причем полено с каждым разом становится все больше и больше, а садист тренер, улыбается приговаривая: «Не переживай сынок, что легкое бревнышко я сегодня нашел, завтра расстараюсь и потяжелее подберу, по увесистее да по корявее».

Перв все время недоволен, брюзжит мужик, что Богумир медленно, как ему кажется, двигается, но парень с ним не согласен. Он выкладывается полностью, так что в конце тренировки ноги сводит судорогой и не держат, а руки трясутся усталостью. Но разве это аргумент? Однажды учитель даже ожег сына Бога, кнутом вдоль спины, за нерасторопность. Не сильно, и не очень больно, но до чего же обидно. Его! Бога! Какой-то там смертный?! Да как он посмел?!

Богумир вскипел, и хотел уже в драку кинуться, но понял внезапно, что сам же и просил тренировать, потому быстро передумал. Перв, прочитал в злобных глазах ученика замысел, хмыкнул в бороду, и заставил отжаться двести раз, исключительно для профилактики, но не за то, что парень со своим учителем подраться захотел, а за то, что хоть и не струсил, но передумал.

– Ярости в тебе нет. – Сел кузнец рядом с отжимающимся в облаке пара, клубящегося от красного, обливающегося потом, несмотря на лютый мороз, тела, прямо в снег. – Безрассудства не хватает. Порыва праведного. Думка рассудительности злость души убивает. Все пытаешься просчитать последствия. Так не пойдет, так богатырем не стать. В драке так не получится, пока считать, да рядить будешь, убьют тебя вороги. В бою голова обязана отключаться, а тело жить само-собой должно, без думных помех, на инстинктах, тех, что на тренировках дадены. Видимо мало я тебя гоняю жалеючи. Надо будет подумать над этим. Крепко подумать – Он встал. – Доделаешь, что велено, без обмана, затем пойдешь в избу, позавтракаешь, там Славка кашу-дробленку, с маслом коровьим на столе оставила, краюху хлеба да кувшин молока. Перекусишь и в кузню, бегом, не мешкая, работы сегодня много навалилось, жало твоего меча вытягивать, да точить будем, и нам еще две подковы сработать заказали. Все успеть надо.

Богумир довольно быстро осваивал науку кузнеца. Тут видимо дедовы гены сказались, Перун ведь покровитель этой огненной профессии, глава пантеона и сам с молотом в божьей кузнице нередко баловался, сверкая молниями и хвастаясь умениями. Через месяц парень уже лихо стучал молотом именно туда куда указывало правило Перва, а не туда, в какую сторону качнуло хилое тело тяжестью инструмента.

Он даже выковал свою первую, слегка кривую подкову, с гордостью показав ее Славуне. Радовался ее искреннему восхищению успехом ученика отца, правда получил за это от хозяина дома по шее: «Что бы не тащил грязь в избу», – но зато потом нечаянно подслушал, как тот хвалил дочери непутевого, но старательного парня, видя в нем себе замену. Такой радости он еще в своей жизни не испытывал. Даже молитвы его прихожан и их благоговейные требы не приносили столько удовлетворения, сколько те скупые слова грубого и насмешливого деревенского мужика.

После кузнечного дела, и двухчасового перерыва на обед и сон, как было заведено у всех в деревне, да и во всем княжестве, наступало время делов воинских.

То, что было до этого, бег с поленом в руках, цветочки. Перв гонял и в хвост, и в гриву, заставляя повторять одни и те же движения, выматывающие монотонной нудностью душу, многократно: «Дабы тело запомнило, и голова ему не мешала, и отключалась за ненадобностью».

Перво-наперво, упражнения безоружным: «Умей защитить себя, даже когда меч из рук выбили, когда кинжал в груди очередного врага остался, а щит на осколочки разлетелся, а вокруг сеча лютая», – твердил ему тренер.

Виртуозно владеть телом, так как им владел Перв, у Богумира не получалось, и при спаррингах он летал, пропахивая носом сугробы, но с упрямым постоянством вставал, смахивал с лица талый снег перемешанный с потом, а под час и кровью, и вновь кидался в драку. В один из дней, он сумел-таки достать кулаком в грудь удивленного Перва. Тогда первый раз его похвалили, и этот день стал праздником.

– Молодец. Хвалю. Заслужил. Можешь, когда не думаешь, когда с головой не советуешься. Еще немного попотеть, и будешь со мной на равных биться. Надо успех твой медком сбрызнуть. Велю Славке холодца наварить, да капустки, квашенной на стол, выставить под братину хмельную. Отпразднуем. – Улыбнулся учитель и тут же сунул в руки меч. – Что встал, словно Чура увидел? Не расслабляйся, сегодня защиту отрабатываем. – Рявкнул, и тут же, молниеносно нанес удар в голову. Сталь клинка свистнула, срезала пару волосин на голове соперника и замерла в миллиметре от кожи. – Труп. – Нахмурился Перв. – Расслабился, победой возгордился, надулся значимостью как индюк, и сдох. Много таких, уверенных в своей непревзойдённости, на кострах погребальных сгорели, считая, что им равных нет. Ни научишься в бою эмоциям не поддаваться, спесь за пояс затыкать, тоже дымом за кромку улетишь.

Так и летели ежедневной птицей науки знания смерти. День ото дня клинок учителя сверкал, осыпая отчаянно обороняющегося ученика. Слева, справа, снизу, сверху. Даже Перун с такой скоростью не метал молнии, как кузнец разил тяжелым клинком своего ученика. Богумир крутился юлой, ставил блоки, уворачивался, приседал, подпрыгивал и уклонялся, но жало оружия учителя все равно царапало кожу, намечая место, куда в реальном бою должна прилететь смерть.

– Сегодня уже лучше, но все равно слабо. Гонять тебя еще и гонять. Сырой ты, аки глина. Даже обжигать тебя еще рано, потрескаешься. Надо на солнышке подержать, повялить, временем да тренировкой закалить. Все с мечем на сегодня. Иди, выводи Стрелку из конюшни.

Стрелка. Шутник кузнец, видимо в насмешку дал такое стремительное имя кобыле-тяжеловозу. Рыжая, с длинной, тщательно расчесанной, заплетенной косами гривой, абсолютно флегматичная лошадь, которой было все едино: «что под седлом идти, что телегу тащить», единственное, чего ее нельзя было заставить, так это перейти в галоп, скорости в ней было чуть больше чем в черепахе.

Мощные как тумбы ноги, со здоровенными копытами, покрытыми как колоколами длинной вычесанной до блеска шерстью, словно метлой метущие снег, лениво переступали в неторопливом аллюре, и могли вот так, никуда не торопясь и не зная усталости идти, и идти вперед.

Седло смотрелось на ее могучей спине несуразно, как на корове, но это нисколько не смущало ни учителя, ни ученика. Их все устраивало, скорость придет потом, с опытом, а пока они медленно, и упорно отрабатывали основы джигитовки, оттачивая каждое движение до автоматизма, повторяя раз за разом одни и те же действия.

– Конь в бою, это продолжение твоих же ног. Ты должен почувствовать его сердцем, душой слиться. – Перв стоял, рядом похлопывая Стрелку по крупу. – Полюбить его сильнее чем девку любишь, позаботиться, гриву расчесать, в реке искупать, почистить стойло, да навоз вынести собственными ручками, яблочком угостить, аль морковкой, и он ответит тебе дружбой верной, не подведет в бою, из смерти неминучей при надобности вынесет, жизнь спасет. По весне, в город съездим, присмотрим тебе конягу подходящую, есть у меня знакомец, цыган – Путятка, у него лучшие кони в княжестве. Он их откуда-то с востока гоняет, говорит, что сам разводит, но брешет, не верю я ему. Ворует небось. Ну да боги ему в этом судьи. Все на сегодня, скидавай седло, почисти кобылу, и в дом приходи, ужинать да спать. Завтра новый день.

Дальше счастливый вечер вдвоем со Славуней. Очередная сказка под мерцающую свечу и храп учителя. Наполняющаяся нежностью душа. Закрывающийся, засыпающий от усталости взгляд, ее улыбка, голубые глаза и: «Сладких снов», – как усталое прости, а дальше снова выпрыгивающее из мрака сновидений утро, и новый, тяжелый день, и так по кругу без остановки.

***

– Ты думаешь, я забыл, что по твоей милости в ухо схлопотал, опозорился и товарища лишился? Нет юродивый, я все помню. – Он подловил его на пути от деревенского капища, куда Перв послал ученика отдать требы Мокоши, помолиться богине и попросить о здравии дочери. Кузнец частенько его посылал с дарами к богам, так как считал, что блаженного они должны услышать и помочь в горе.

Видно, что раскрасневшийся Ярец бежал, торопился поквитаться, пока никто не видит, и свидетелей его гнусных деяний не будет. – Я обид не прощаю. – Он выхватил из-за пояса длинный нож, и оскалился в подобии улыбки. – Ты сдохнешь, убогий, а я оттащу труп в лес, где его сожрет зверье. Видаков нет, нам никто не помешает, и на меня не укажет. А насчет тебя… Так ты сам ушел. Сбежал. Скажу, что жалился мне намедни, что загонял тебя кузнец, что сил уже нет терпеть, и ты от него удрал. Мне поверят. Ты же блаженный, а что у таких, как ты в голове, даже боги не знают. Какой с дурня спрос.

– Ты вроде умный парень, Ярец. Зачем тебе такой груз на душу. Убийство, это плохо. Подло это, вот так, по тихому, как тать, смерти ближнему желать. Все уже забыли тот случай на реке. Тебе тоже пора забыть. Давай мириться. Я не хочу вражды. – Богумир протянул ладонь. – Пожмем руки и станем друзьями. Не глупи.

Друзьями? Нет… Убью и забуду. – Его губы растянулись ненавистью, оголив мелкие острые зубы. – Молись Морене, что бы приветила тебя в мире Нави. Время твое вышло, юродивый, зажился ты на этом свете. Я обид не прощаю.

– Не глупи! Остановись! – Крикнул ему в лицо Богумир, но было уже поздно. Ярость затмила убийце разум. Обида плохой советчик.

Все произошло молниеносно. Это только в книжках, кино и играх противники режут друг друга часами, без устали и перерывов кромсая тела в нескончаемом танце сталью, в реальности же, схватка – это лишь кровавый миг. Мгновение, отделяющее жизнь от смерти.

Противник ловко, привычным движением, крутанул в руках кинжал и атаковал. Тренировки Перва не прошли даром. Тело само все сделало, быстро и без раздумий. Шаг в лево, плавный перехват кисти, рывок, улетающий в сугроб нож, хруст ломаемого запястья и согнутым большим пальцем ладони, превратившимся в копье, удар в горло соперника. Никаких раздумий, одни инстинкты, в такой миг или ты останешься жив или соперник.

Ярец, словно налетев на стену, откинулся назад, вытянув ноги, и рухнул в подтаявший снег, скребя ногтями наст, изогнулся и захрапел кровавыми пузырями, ловя, как выброшенная на берег рыба судорожным ртом непослушный воздух.

– Как же так… – Побледнел Богумир. – Я не хотел… – Он, понимая, что сам помочь умирающему не в силах, схватил того на руки и бросился в деревню. Паника затмила разум. Он первый раз убил человека. Убил вот так, напрямую, собственными руками, а не наблюдая смерть с высоты далекой Прави. Оттуда это выглядит иначе, не так страшно и кроваво, как здесь, где прямо перед твоими глазами человек корчится в предсмертных муках. – Волхва! Быстрее волхва!! Я убил! Надо спасти! Он умрет!!! – Орал он и бежал, по улице, а за ним, выскакивая из домов, бежали люди. Быстрее на площадь, только там есть возможность сохранить жизнь. То, что сохранять ее предстоит врагу, не приходило изгнанному богу на ум, это было сейчас не важно.

Кто-то забрал из его рук тело. Кто? Он не видел. Мир застелил туман помутившегося сознания, а когда он рассеялся, то реальность заполнилась недоуменным, злобным гомоном навалившегося на разум пространства собравшейся вокруг толпы селян.