Текст книги "Long Shot (СИ)"
Автор книги: Dalils
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 17 страниц)
«Мой!» – выцарапываю в его душе.
Деймону нравится это клеймо, он совсем не против такого вмешательства, потому что моим хочет быть не меньше, чем сделать меня своей.
Но мы и так принадлежим друг другу.
Реальность отодвигается на второй план. Мысленный секс захватывает настолько, что кажется, будто наши души парят где-то высоко, совершенно отдельно от тел.
Это что-то невероятное, немыслимое, совершенно новый уровень доселе неизвестного удовольствия.
…А потом все резко обрывается.
Потому что маленькая темноволосая девочка с большими голубыми глазами ласково произносит: «Папа».
***
Чтобы прийти в себя, потребовалось несколько минут. Когда сердце перестало биться, как сумасшедшее, я удивленно посмотрела на Деймона:
– У тебя есть дочь?
Вампир нахмурился и одним быстрым движением натянул брюки.
Я кожей ощутила его недовольство, словно тайком пробралась туда, куда не следовало. Что ж, по большему счету, так оно и было.
– Пойдем, – Деймон протянул мне одежду, – прогуляемся.
Прохлада ночи немного успокоила разгоряченное тело. Мысли начали потихоньку проясняться, и я даже забыла о том, что еще полчаса назад была в состоянии опьянения. Потом, это все потом.
– У меня нет детей, Елена, – произнес вампир после долгого молчания.
«К сожалению», – одновременно подумали мы.
Он удивленно посмотрел на меня, а я смутилась. Потому что, признаться, не знала, как реагировать. С одной стороны, если бы у Деймона вдруг оказалась маленькая прелестная дочка, я полюбила бы ее как родную. С другой – я понимала, что дочь могла быть у него лишь полтора века назад, а следовательно, ее давно уже нет в живых, если только…
– Елена, прекрати, – устало выдохнул вампир. – Ты все неправильно поняла.
Я вопросительно посмотрела на него.
– Иногда мне снится… – он осекся. – Когда становишься вампиром и проживаешь десятилетие за десятилетием, рано или поздно начинаешь понимать, что лишен чего-то по-настоящему важного, – он замолчал, будто раздумывая, стоит ли продолжать дальше. – …Я всегда хотел стать отцом. Но, увы, эта мечта перешла в категорию несбыточных много лет назад.
– Мне жаль… – тихо прошептала я, не зная, что еще можно сказать.
Деймон грустно улыбнулся.
– Знаешь, я прекрасно понимаю это чувство, – неожиданно вырвалось у меня. Честно говоря, я запрещала себе думать о детях. Просто потому, что незачем скорбеть о том, чего у тебя быть не может. Но образ той маленькой девчушки все еще стоял перед глазами. – Я бы хотела подарить тебе такую дочь, Деймон, – мягко добавила я, пытаясь справиться с комком, внезапно подступившим к горлу. – Если бы, конечно, мы были людьми…
Вампир сглотнул и несколько мгновений пристально смотрел в мои глаза.
– Для меня много значат эти слова, – наконец, произнес он.
А потом протянул руку и вытер слезинку, скользящую по моей щеке.
Я удивленно вздрогнула – не ожидала, что это настолько сильно меня затронет.
– Не плачь, – Деймон прижал меня к себе. – Мы сможем… – он снова замолчал, а у меня не было никакого желания копаться в его мыслях – хватало беспорядка в собственной голове. Если Деймон захочет рассказать о снах и других своих мечтах, он это сделает. Возможно, сейчас просто не время. – Мы справимся с этим, – закончил вампир свою фразу.
Я кивнула и уткнулась лицом в его плечо. Родной запах, будоражащий и успокаивающий одновременно, ставшее таким привычным тепло тела, ровный стук сердца… В который раз возникло чувство правильности, словно рядом с Деймоном я была на своем месте.
Мы еще долго гуляли той ночью. Деймон предположил, что всплеск силы, которую я задействовала во время схватки с Кэтрин, спровоцировал огромный выброс адреналина. Последующий секс и обмен кровью значительно повысили уровень эндорфинов. Выпив этот коктейль из меня, Деймон передал его же мне назад вместе со своей кровью. И я, как существо более слабое и неприспособленное к столь сильнодействующим веществам, опьянела. Чем изрядно повеселила Сальваторе. Он даже сказал, что завидует мне, потому что в последнее время самый крепкий виски не действует на него так.
***
– Тебя не беспокоит, что Стефан начал пить человеческую кровь? – я стояла у окна нашей комнаты, скрестив руки на груди.
Прошло несколько дней с момента той самой веселой ночки в особняке. И все это время Кэтрин со Стефаном наслаждались жизнью, совершенно позабыв об угрозе, нависающей над нами. Пьяных дебошей в доме они больше не устраивали, зато вовсю веселились в местных барах. И каждый раз я чуяла исходящий от них запах крови.
Мое терпение было на пределе. Когда «голубки» вернутся с очередной гулянки, нам предстоит серьезный разговор. Амулет с кровью Кэтрин был гарантом того, что этот самый разговор состоится. Я специально забрала его у Бонни.
– О, для Стефана это детские забавы, – беззаботно отмахнулся Деймон.
Я насторожилась.
– О чем ты?
– Не бери в голову, Кэтрин проследит за этим.
– Проследит за «чем», Деймон?
– За тем, чтоб Стефан не перешел грань, – пояснил вампир. – Понимаешь, когда его «уносит», простым питьем крови дело не ограничивается. Новых жертв в городе нет, следовательно, Стефан держит себя в руках. Ну, или Кэтрин его – под каблуком, – добавил он со смешком.
– А что именно происходит, когда Стефан переходит грань? Он уже делал нечто подобное в прошлом?
– Ага, – буркнул Деймон и снова уткнулся в газету.
Вздохнув, я бросила в его сторону усталый взгляд. Придется, значит, уговаривать, хитростью выяснять детали.
Деймон удобно растянулся на нашей (мне нравилось употреблять это слово) кровати, вальяжно закинув ногу на ногу и с умным видом перелистывая свежий номер «Мистик-Фолс Таймс». Я беззаботно примостилась рядом и принялась сверлить вампира взглядом.
Через десять минут он сдался.
– Ну что ты хочешь знать? – проворчал Деймон. – У Стефана нет тормозов: если он начинает убивать, остановиться уже не может. Он до сих пор не научился контролировать свою жажду, и если Кэтрин ему в этом поможет, я буду только рад. Потому что меня он не слушает.
Я, конечно, знала, что в прошлом Стефан убивал людей. Что перешел на животную диету потому, что не хотел больше проливать человеческую кровь и старался обуздать себя. Но из слов Деймона ситуация представлялась немного в другом ракурсе.
– Покажи мне, – попросила я. – Хочу знать, что он творил.
Деймон скептически посмотрел на меня.
– Не думаю, что увиденное тебе понравится.
– Пожалуйста, Деймон, покажи.
Я закрыла глаза, приготовившись получить неприятные образы, и даже сама мысленно потянулась к вампиру, но его сознание было надежно заблокировано.
– Не нужно тебе это видеть, – твердо сказал Деймон. – Лучше я расскажу.
Отбросив газету, он поднялся с кровати и подошел к окну. Видимо, не только меня успокаивал вид звездного неба.
– Его прозвали Риппером, Потрошителем, – голос вампира звучал непривычно отстраненно. – Жажда крови затмевала рассудок Стефана настолько, что он… случайно… «ломал» своих жертв, словно кукол. А потом, когда приходил в себя, убивался, собирая тела по частям.
Услышанное стало для меня шоком. Я пыталась переварить новую информацию, поверить, понять… Но, черт возьми, как можно понять такое?
– И после всего ты позволяешь ему пить кровь?!
– Я уже сказал, – сухо ответил Деймон, – дело в самоконтроле. Если бы Стефан не тратил десятилетия на самобичевание, а попытался приручить свой голод, Риппер бы исчез.
– Но сейчас-то он не исчез? – недоумевала я. – Стефан ведь может сорваться в любую минуту! Неужели тебе все равно?
– Что я по-твоему должен сделать? – вспыхнул Деймон. – Запереть его в подвале и скармливать по кролику в день? Или может стать ему нянькой и ходить по пятам?
Мне не нравилось ссориться. Что-то было в этом неправильное, разрушающее. Мы могли спорить до посинения, подкалывать друг друга, даже ломать в порыве эмоций мебель, но простой спор на повышенных тонах заставлял меня нервничать.
– Может поговоришь с ним? – примирительно предложила я, понизив тон собственного голоса. – Ты его брат, Стефан послушает.
Деймон фыркнул.
– Я не могу убеждать его в правильности животной диеты. Потому что не считаю это выходом.
– Тогда я попробую.
Некоторое время Деймон устало смотрел на меня, потом вздохнул.
– Попробуй.
Помолчав еще несколько минут, мы разошлись по разным комнатам: Деймон отправился в библиотеку, а я решила сварить себе кофе – вкуса не почувствую, но зато расслабиться поможет.
Ближе к утру «голубки» вернулись. К этому времени я уже настолько накрутила себя, что готова была превратиться в фурию от любой неправильной фразы. Казалось, даже кровь бурлила в венах.
Встретив Стефана и Кэтрин в холле, я преградила им путь и, в качестве предисловия, помахала в воздухе медальоном.
– Пора поговорить, – процедила я сквозь зубы.
К моему удивлению, Кэтрин охотно уселась в кресло, закинув ногу на ногу.
– А я все ждала, когда ты это сделаешь, – самодовольно протянула она.
– Выкладывай все, что знаешь о Клаусе и способе его убийства, – велела я.
Черт, мне самой не нравился такой тон, но остановиться не получалось.
– Не нужно говорить со мной так, Елена. Хоть ты и доказала, что способна дать отпор, но я гораздо старше и сильнее тебя, – с холодной улыбкой ответила Кэтрин. – Не забывай об этом.
Некоторое время мы обе молчали, буравя друг друга взглядами.
Я почувствовала, что Деймон присоединился к нам. Стефан отмалчивался, устало облокотившись на дверной косяк.
– Как я уже говорила ранее, Клаус – Первородный, а значит убить его невозможно. Практически невозможно. Лишь одна вещь – кол, высеченный из специального дерева, – может прервать жизнь такого вампира.
– И что же это за дерево? – спросил Деймон.
– В момент появления первородного вампира на свет, дерево, находящееся ближе всего к новорожденному, наделяется особыми свойствами.
– Значит, нам нужно узнать, где именно был обращен Клаус? – уточнила я.
Кэтрин гортанно рассмеялась.
– «Новорожденный» следует понимать буквально.
– Погоди минутку… – ошарашено попросила я, вмиг забыв обо всем своем раздражении. – То есть…
– Клаус родился вампиром? – продолжил мой вопрос Деймон.
– Именно, ребятки. Слово «первородный» это и подразумевает, вам не кажется? – усмехнулась Кэтрин.
– Но… как? – я все еще не верила собственным ушам.
– Понятия не имею, – пожала плечами вампирша. – Меня это никогда не интересовало. А вот способ убийства засранца – очень даже.
Деймон подошел ближе. Огонь в камине начинал затухать, и вампир подбросил немного дровишек.
– Почему же ты не убила его раньше? – задал он резонный вопрос.
– Не все так просто, – ответила Кэтрин. – Мне стало известно о такой возможности лишь в начале двадцатого века. Одна цыганка попала в беду, и я решила помочь ей… Что? Не смотрите на меня так! Терпеть не могу, когда толпа мужиков преследует беззащитную девушку, – вампирша передернула плечами. – В общем, я спасла ее, а взамен бабка девчонки, потомственная гадалка, рассказала мне о способе убийства Клауса.
– Ты серьезно? – устало бросил Деймон. – Цыганки? Гадалки? Что за бред?
– Она не врет, – подал голос Стефан.
– Откуда ты знаешь? – фыркнула я, глядя на него со смесью раздражения и недоверия.
– Я слышал немало историй о цыганских колдунах. Они ничуть не слабее остальных ведьм, просто… просто они другие. Их проклятия самые сильные, также как и предсказания. Но цыгане никогда не станут ни во что вмешиваться, если только не задета их честь или жизнь. Когда Кэтрин спасла одну из них, они вполне могли дать ответ на то, что волновало ее больше всего, – Стефан пожал плечами и после минутной паузы добавил: – А еще мне надоел этот допрос. Буду у себя, если понадоблюсь.
Отсалютировав, он удалился восвояси.
– Хорошо, допустим, цыганка рассказала тебе о способе убийства Клауса, – предположила я. – Почему же ты этим не воспользовалась?
– Повторяю: не все так просто, – протянула Кэтрин, разглядывая свой маникюр.
Она хотела было подняться с кресла, но Деймон тут же сжал ее плечо.
Кэтрин молниеносно выкрутила Деймону руку, отчего та хрустнула. Одновременно с этим вампирша схватилась за голову.
Амулет, который я все еще держала в руке, запульсировал. Интересно, почему он не сработал во время нашей схватки?
«Потому что тогда она не планировала причинять тебе боль, в отличие от меня сейчас», – бегло пояснил Деймон, с шипением вправляя вывихнутый сустав.
– Единственный человек, который может указать нужное дерево, родился лишь в начале этого века, – сказала Кэтрин перед тем, как уйти. – Именно поэтому я ждала так долго.
Мы с Деймоном удивленно переглянулись.
Насколько я могла судить, никаких гарантий у нас не было. Только предсказания цыганки, да юный информатор, от которого зависели наши жизни. Паршивенько, ничего не скажешь…
========== Глава 27 ==========
Когда небо за окном озарилось предрассветными лучами, стало ясно, что заснуть этой ночью уже не получится. Тяжело вздохнув, я поднялась с постели и спустилась вниз.
Слова Кэтрин не давали покоя. Рассказанная история казалась уж слишком простой. Что-то не вязалось, и я лихорадочно пыталась понять, что именно.
Разве могло все сложиться подобным образом? Получается, что наше единственное оружие против Клауса – результат счастливого стечения обстоятельств. Если бы Кэтрин не спасла цыганку, то ни о чем бы не узнала. Впрочем, никаких гарантий того, что ведьма сказала правду, не было. А значит, нам всем предстояло довериться словам давно умершей цыганской колдуньи.
– Не спится? – внезапно раздавшийся голос Кэтрин заставил меня вздрогнуть.
Я обернулась, едва не расплескав свежесваренный кофе.
– Думаю о том, кто из нас наивнее, – ответила я. – Ты, потому что поверила непонятно кому, или я, потому что поверила тебе.
Кэтрин хмыкнула.
– Иногда внезапно обретенный союзник оказывается гораздо полезнее старых друзей.
– Откуда ты знаешь, что цыганка сказала правду?
– У нее не было причин врать, – пожала плечами Кэтрин.
– Но что если она ошиблась? Что если убить Клауса невозможно, и мы только теряем время?
Кэтрин склонила голову набок и некоторое время пристально смотрела на меня.
– Юный информатор, о котором я рассказывала, – потомок той самой цыганской ведьмы. Все девочки их рода обладают большой силой, но дар этой малышки несколько иной. В ее венах течет знание, и только она способна пролить свет на вопросы, ответы на которые давно канули в бездну. Тайны дорого стоят, Елена, – Кэтрин горько усмехнулась. – Кто-то отдаст миллионы за них, а кто-то сделает все, чтобы прошлое осталось прошлым. Рассказывая мне о своей нерожденной праправнучке, цыганка рисковала не только жизнью девочки, но и безопасностью всего рода.
– Не слишком умно с ее стороны, – вырвалось у меня.
Глаза Кэтрин сверкнули.
– Я всегда плачу по счетам, Елена. А этой старой цыганке я задолжала.
Сделав большой глоток кофе, я задумалась.
Возможно, цыганке удалось рассмотреть в Кэтрин то, что не вижу я? Ведь она сочла ее достойной доверия, не так ли? Может ли Кэтрин быть лучше, чем хочет казаться?
«Не понимаю, как ты не видишь сходства», – вдруг вспомнились слова Стефана. Тогда он пытался мне доказать, что Кэтрин не так уж сильно отличается от Деймона, и только сейчас я впервые задумалась об этом всерьез.
– Когда живешь так долго, грани дозволенного стираются. Все твое существование превращается в одну сплошную череду событий. Скучную череду, Елена. Любое развлечение – на вес золота, – Кэтрин повела бровью и усмехнулась. – Не стоит винить меня в том, что тебе самой еще предстоит испытать.
– Я никогда не стану такой, как ты, – пообещала я скорее себе, чем Кэтрин.
Вампирша усмехнулась и уселась на диван.
– Мы с тобой одной крови, – протянула она, закидывая ногу на ногу. – И ты уже такая же. Если Клаус доберется до твоих близких, ты сделаешь все, чтобы ему отомстить. Месть впитается в твою кровь, станет образом жизни. Необходимость скрываться превратит тебя в виртуозную лгунью, а любая привязанность обернется приговором для тех, кого ты любишь.
Внезапная догадка пронеслась в голове, и я шокировано уставилась на Кэтрин.
– Ты поэтому бросила братьев, инсценировав свою смерть?
– Именно, – кивнула Пирс после небольшой паузы. – А ведь я любила их…
В груди резко кольнуло, когда Кэтрин употребила множественное число. Видимо, что-то изменилось и в лице – потому что вампирша с интересом изогнула бровь.
– Стефана я всегда любила больше, – добавила она с улыбкой. – Наблюдая за ним все эти годы, я даже поняла почему.
Сделав глубокий вдох, я смогла успокоить собственнический порыв и теперь выжидающе смотрела на Кэтрин.
– Он заставляет меня чувствовать, – пояснила она. – Бросает вызов, понимаешь? – Я кивнула. – Деймон слишком предсказуем, слишком… – Кэтрин задумалась. – Он всегда был для меня «слишком». Им было легко управлять, он поддавался на все провокации, тогда как Стефан делал эту игру интересной и непредсказуемой. Потому что сочетал в себе несочетаемое.
Я улыбнулась, вспомнив подобные мысли на счет Деймона.
– Почему ты выбрала Стефана, я понимаю, но зачем ты привязала к себе Деймона – нет.
Кэтрин неопределенно пожала плечами.
– А зачем ты, встречаясь с одним братом, давала надежду второму?
Я отвела взгляд. Кэтрин задала слишком сложный вопрос.
– Вот видишь, Елена, мы не настолько уж разные, – протянула она. – Не удивительно, что братья запутались. Но все хорошо разрешилось, не находишь? Ты не настолько порочна, как я, и не смогла бы принять Стефана таким, каким он является на самом деле.
В словах Кэтрин был смысл. Однако измена Стефана и обстоятельства, при которых я о ней узнала, отнюдь не внушали оптимизма.
– Я многое не знаю о нем, да?
– О да, – Кэтрин расплылась в коварной улыбке. – Ты бы видела его в шестидесятых.
– Нет уж, спасибо, – усмехнулась я в ответ и неожиданно поняла, что мы с Кэтрин сейчас болтаем, как старые добрые друзья. Улыбка резко сползла с лица. – Ты о Деймоне тоже многое не знаешь, – добавила я чуть резче. – Но я бы не советовала приближаться к нему ближе, чем на полметра.
Кэтрин гортанно рассмеялась.
– Ты мне угрожаешь? – с издевкой уточнила она.
– Нет, – таким же тоном ответила я, – всего лишь предупреждаю.
Несколько минут Кэтрин внимательно смотрела на меня.
– Тебе не о чем переживать, – наконец произнесла она. – Деймон давным-давно избавился от моих чар. Увы, – добавила вампирша и тут же рассмеялась. – Ты можешь не верить, Елена, но я люблю Стефана. Всегда любила. Играть с обоими братьями было забавно, но лишь одному из них я внушила чувства.
– Стефан всегда думал, что ему.
Пирс кивнула.
– Первые три дня в гробнице я уверяла его в обратном. Когда он наконец поверил, жутко психовал. Он понимал, что ты – лишь отражение меня, и не знал, куда себя деть. Поэтому решил пустить все на самотек, предоставив тебе возможность самой оступиться и упасть прямиком в объятия его брата. Малодушно, но вполне в стиле Стефана.
Некоторое время мы обе молчали. Утро давно вступило в свои законные права, но даже пение птиц за окном не могло отвлечь меня от мрачных мыслей.
Весь этот разговор был странным. Я не злилась на Кэтрин, хотя понимала, что должна бы. Не ненавидела Стефана, хотя следовало бы. В какой-то момент я просто отпустила прошлое, и сейчас не знала, правильно ли поступила.
– Нам нужно уехать, – нарушила молчание Пирс.
Я нахмурилась.
– Вот только не нужно так на меня смотреть, – скривилась Кэтрин. – Меня тут держит клятва, если ты забыла. Девчонка-информатор живет в Болгарии, ей сейчас около пяти лет, а значит, она уже способна ответить на мой вопрос. Так что настало время вернуться на родину.
– Вместе со Стефаном, разумеется, – усмехнулась я.
– Разумеется, – кивнула Кэтрин, и, вздохнув, добавила: – Я мечтаю прикончить Клауса уже пять веков, Елена, и, поверь, не упущу возможности это сделать.
Я промолчала. Потому что понимала: единственную, пусть и призрачную возможность убить Первородного упускать нельзя. В конце концов, Кэтрин действительно связана кровной клятвой и не сможет скрыться до тех пор, пока амулет у меня.
Осталось лишь убедить Деймона.
И проследить за тем, чтобы амулет никуда не исчез. А то, зная Кэтрин, можно ожидать чего угодно.
***
Они обещали вернуться за неделю до Рождества. И обязательно выйти на связь.
Однако до Рождества оставалось три дня, а от Кэтрин и Стефана не было ни слуху, ни духу. Стоит ли говорить, что нас с Деймоном это изрядно нервировало?
Сальваторе негодовал. И я прекрасно понимала, почему он бесится – Кэтрин не оставила адрес девочки-информатора, потому что якобы знала лишь примерное местоположение деревни, в которой та жила.
Призрачная надежда одолеть Клауса таяла с каждым днем ожидания. И я начала обдумывать другие варианты.
Например, сбежать.
Забрать всех близких и поселиться где-то далеко-далеко.
Звучало заманчиво, но в то же время я понимала, что это не выход. Земля слишком мала для того, чтобы скрыться от Клауса.
Что же тогда делать? Надеяться, что он прекратит искать Двойника и никогда не явится в Мистик-Фолс? Сон Бонни исключал этот вариант.
Оставалось найти способ защититься от Клауса. И Деймон предложил весьма простой, но действенный метод: заковать Первородного в цепи, замуровать в цемент и сбросить на дно океана. И все бы ничего, вот только никто из нас не знал, как обезвредить Клауса хотя бы на время. Бонни надеялась, что силы, которую она получила от ведьм своей линии, будет достаточно. Деймон же рвался в бой, несмотря на все мои попытки его утихомирить.
За это короткое время мы научились неплохо контролировать свои способности. Я могла черпать силу у Деймона, а он – у меня. Наши ауры стали ярче – Бонни не раз об этом говорила. Правда, переносить расставания, даже короткие, стало значительно сложнее. Когда он отдалялся больше, чем на пару километров, я готова была лезть на стену от жжения в венах. Будь я обычным человеком, наверняка бы расплавилась от подобной пытки. Но я давно им не была, поэтому, стиснув зубы, ждала возвращения любимого вампира. Ведь ему было не слаще, чем мне.
Я возобновила посещение занятий. Благодаря постоянным тренировкам, помощь Деймона уже не требовалась – я отлично справлялась сама. Кэролайн всегда находилась рядом, на случай непредвиденного срыва, но в целом это было лишь мерой предосторожности.
С Тайлером, кстати, у них все складывалось замечательно. Как и у Бонни с Джереми, что не могло не радовать. Наши отношения с Бонни, увы, тоже не изменились, я лишь надеялась, что когда-нибудь мы сможем преодолеть эту пропасть.
Дженна смирилась с тем, что я живу у Деймона. Она частенько заглядывала к нам в гости, время от времени косясь на вампира недобрым взглядом, но предусмотрительно оставляла язвительные комментарии при себе.
Несмотря на наши переживания по поводу Клауса и молчание Стефана с Кэтрин, жизнь текла своим чередом. Я практически забыла о том, что Деймон скрывает от меня нечто важное. Пока он сам об этом не напомнил.
– У меня для тебя есть сюрприз, – подмигнул он как-то вечером. – Но такая новость требует особой атмосферы. Канун Рождества вполне подойдет.
Я и так плохо спала все эти дни, а уж после подобного заявления тем более. Деймон лишь хитро улыбался и терпеливо блокировал все мои попытки пролезть в его сознание. Я знала, что эта новость – нечто важное, то, что Деймон скрывал несколько месяцев, упорно выясняя все детали и перепроверяя информацию. Мое нетерпение просто зашкаливало – настолько, что я решила прибегнуть к типично женскому методу.
Усадив вампира на старинный резной стул, я крепко связала его руки веревкой. Это не было для него сильной преградой, но давало мне некоторый простор для действий.
Деймону нравилась наша маленькая игра. Он прекрасно понимал, что я попытаюсь выудить из него желаемую информацию, но ни капли не сомневался в своей выдержке.
А стоило.
Потому что я была полна решимости.
Мастерски манипулируя той частью сознания, в которую Деймон мне позволил попасть, я показывала ему весьма откровенные сцены с собственным участием. Мы давно выяснили, какая именно фантазия заводит обоих. Ему нравилось смотреть, как я пью кровь человека, а мне нравилось мысленно позволять себе это делать. Но сейчас я пошла дальше: разрешила воображаемому парню поцеловать себя. Пульс Деймона резко подскочил: несмотря на то, что он понимал нереальность картинки, порыв ревности сдержать не смог. Когда я ответила на поцелуй, мой вампир гортанно зарычал. Тогда я прогнала видение прочь и вернула нас обоих в реальность. Наклонившись к связанному вампиру, я резко притянула его за волосы и поцеловала. Дразня. Насаждаясь этим. Ловко расстегнув пуговицы на рубашке Деймона, я принялась вырисовывать узоры на его груди – языком. Затем отстранилась и начала медленно снимать с себя одежду.
Деймону понравился мой импровизированный стриптиз. Его глаза вспыхнули, уголок рта дернулся, венка на шее напряглась. Я продолжала медленно двигаться, покачивая бедрами, до тех пор, пока дыхание вампира не сбилось. Из одежды на мне остались лишь черные чулки – остальное разлетелось по комнате.
Когда я сползла вниз, присев перед ним на колени, Деймон резко втянул воздух. О да, ему нравилось, когда я так делала. А мне нравилось доставлять ему удовольствие. Я провела рукой по его ноге, подобралась к ширинке и погладила весьма явную выпуклость сквозь ткань брюк. Зацепив ногтем бегунок молнии, потянула ее вниз, и в этот момент отчетливо услышала шум двигателя во дворе.
Дженна. Она решила навестить нас.
Добродушно рассмеявшись в ответ на тихое ругательство Деймона, я быстро развязала ему руки и уже хотела метнуться наверх, когда он крепко прижал меня к себе и властно поцеловал. Если бы не звонок в дверь, мы вряд ли бы остановились. Но пришлось срочно успокаиваться.
Деймон сделал несколько глубоких вдохов и уселся на диван, согнув ногу в колене и запрокинув ее на другую ногу (в другой позе он сейчас просто не мог сидеть). Я хихикнула и поспешила наверх, попутно собирая разбросанную по полу одежду.
– Открыто, – громко крикнул вампир, когда я оказалась в комнате.
Дженна тут же толкнула тяжелую дубовую дверь и, хмурясь от царящего в доме полумрака, прошла в холл.
– Я только что заезжала в школу, но Елены там нет, – строго произнесла тетя. – Когда мы с тобой обсуждали условия ее проживания здесь, ты обещал, что прогулов не будет.
Вот, значит, о чем они разговаривали тогда.
Деймон совершенно не растерялся. Впрочем, на моей памяти не было ситуаций, в которых он бы не нашелся с ответом.
– Дело в том, что… – принялся придумывать на ходу вампир, но тут же осекся. Напряглась и я.
К дому подъехала еще одна машина, и на этот раз я не смогла определить, кто в ней находился.
– Елена, – протянул вдруг Деймон. – Стефан.
Я осторожно выглянула из-за двери – как раз в тот момент, когда немного озадаченная Кэтрин убрала руку Стефана со своей талии.
Дженна выглядела весьма удивленной.
– Так вот, – нашелся Деймон. – Я как раз хотел рассказать о поездке Елены и Стефана в соседний штат.
– Наверное, я чего-то не понимаю в этой жизни, – нахмурилась тетя, буравя Стефана тяжелым взглядом. – Как ты можешь, Елена, после всего, что он тебе сделал?..
– А что в этом такого? – пожала плечами Кэтрин. – У нас со Стефаном все замечательно, – добавила она со смешком.
– Елена хочет сказать, – поспешил исправить ситуацию Деймон, – что нашла в себе силы простить моего глупого братца, и теперь они весьма мило общаются.
Стефан прокашлялся. Кэтрин хмыкнула.
– Да, мы дружим, – усмехнулась она.
– Вот видишь, – расплылся в ангельской улыбке Деймон, – все хорошо.
Дженна принялась тереть пальцем висок.
– Угостить выпивкой? – заботливо предложил Деймон.
Едва не согласившись, Дженна вовремя себя одернула.
– Я, собственно, заехала для того, чтобы лишний раз увидеть свою племянницу и пригласить вас всех – раз вы теперь так хорошо «дружите» – на рождественский ужин.
– Как это мило с твоей стороны, – невинно улыбнулась Кэтрин. – Мы все, – она подчеркнула последнее слово, – непременно придем.
– Вот и славно, – кивнула все еще ошарашенная тетя. – Тогда до встречи в воскресенье.
Когда машина Дженны отъехала, Кэтрин громко рассмеялась.
Стефан, наоборот, надулся.
– Может объяснишь, что ты ей наговорил? – потребовал он.
– А может это вы с Кэтрин объясните, где шлялись три недели?! – попер в ответ Деймон.
– Почему сразу Кэтрин? – пробурчала вампирша, подходя к барной стойке.
– Вы обещали выйти на связь, – я присоединилась к разговору.
– Не получилось, – огрызнулся Стефан.
Деймон скрестил руки на груди, всем своим видом показывая, что ждет ответа.
– Судя по всему, мы оторвали вас от пикантного занятия, – хмыкнула Кэтрин, пальцем приподнимая мой бюстгальтер. Тот упал за диван, и я его не заметила, когда поспешно собирала вещи.
– Не меняй тему разговора, – нахмурился вампир.
– Да что ж все такие серьезные? – закатила глаза Пирс. – Если я скажу, что у нас все получилось, и через неделю в город прибудет целый грузовик с кольями, вы перестанете быть такими занудами?
Деймон оживился. Мои глаза заблестели.
– Расскажи подробнее, – нетерпеливо попросила я Кэтрин.
Вампирша весьма неутонченно плюхнулась в кресло и закинула ноги на журнальный столик.
– Пусть Стефан рассказывает, – кивнула она в сторону Сальваторе, – я устала и хочу выпить.
Мы с Деймоном одновременно переведи взгляд на Стефана.
– Что тут рассказывать? – недовольно начал он. – Первая неделя ушла на поиски нужной деревни. Несколько дней Кэтрин обхаживала несносную цыганскую девчонку, пока та, наконец, во время игры в куклы по нашему тщательно спланированному сценарию не показала на карте место рождения Клауса.
– Ты играла в куклы? – со смесью недоверия и восхищения уточнила я у Кэтрин.
– Чего не сделаешь ради блага друзей, – съязвила она, отпив особенно большой глоток виски из стакана.
– Это оказалось в Великобритании, – продолжил Стефан. – Нужному нам дубу около двух тысяч лет, и растет он на закрытой заповедной территории. А выкрасть целое дерево не так уж просто, поэтому…
– Зачем целое дерево? – возмутился Деймон. – Прихватили бы пару веток – и дело сделано.
– Нет уж, дорогой, – покачала пальцем Кэтрин. – Мне нужны тысячи кольев, сотни тысяч кольев, которыми я вооружу целую армию вампиров и благодаря которым смогу наконец отправить Никлауса в ад.
– Никлауса? – уточнила я.
– Да, это его настоящее имя, – кивнула Пирс. Ее взгляд вдруг потерял фокусировку – видимо, она вспоминала что-то. В этот момент я поняла, что Кэтрин связывает с Клаусом не только многовековая ненависть, но и личная драма в прошлом.
– Так вот, – снова заговорил Стефан, – нам повезло. Мы нашли владельца заповедной местности и уговорили его сотрудничать.
