Текст книги "Long Shot (СИ)"
Автор книги: Dalils
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 17 страниц)
Увидев наши костюмы, Кэролайн только изумленно изогнула бровь. Нужно будет поблагодарить ее позже, за то, что не стала комментировать эту безумную идею Деймона.
– Рада, что ты пришла, Елена.
– Разве у меня был выбор? – усмехнулась я в ответ.
Мы поболтали еще пару минут, после чего подруга отлучилась по каким-то важным делам. Деймон сверлил меня странным взглядом собственника, а я не знала, как себя вести.
Раньше все было иначе. Деймон был братом моего парня, и это, если честно, многое упрощало. Я не имела права думать о нем, хотя думала. Не имела права украдкой смотреть на него, хотя смотрела. Причем я всегда находила этому оправдание. А сейчас… на этот раз мне нечем себя оправдать.
Понимал это и Деймон – он выглядел довольным и даже каким-то открытым, привычный цинизм будто бы стерся с его лица, оставив место лишь хищной полуулыбке.
– Пойдем, – потянул вампир меня за руку, – потанцуем.
– Всего лишь танец, Деймон, – зачем-то предупредила я.
– Конечно, – ответил он, сверкнув глазами.
Но будь я проклята, если это был просто танец! Видимо, Деймон решил окончательно разрушить все мое самообладание, таким тяжким трудом выстроенное ради этого вечера. Его руки… они нагло блуждали по моему телу: по плечам, по талии, по бедрам. Деймон прижимал меня к себе, совершенно не заботясь о правилах приличия. А я не могла найти в себе силы отстраниться. Следовало давно пнуть его за такое поведение, но по совершенно неясной мне причине, сделать этого я не могла.
– Ты моя, Елена, – хрипло произнес он, прижав меня к себе особенно сильно. – Ты знаешь это? Чувствуешь власть, которой я обладаю над тобой?
– Да, – выдохнула я. – Немедленно прекрати.
– И не подумаю, – усмехнулся он. – Но ты сама можешь это прекратить – если захочешь.
Хотела ли я, чтобы он немедленно перестал прижимать меня к себе? Да, черт возьми! Ибо это грозило вылиться в нечто опасное, способное полностью снести мои барьеры. Деймон был слишком близко. И пахнул он так… возбуждающе…
Невероятным усилием воли я отстранилась.
– Нужно воздухом подышать, – выпалила я. «Причем срочно».
Деймон понимающе кивнул и позволил мне уйти. Я быстро пробиралась к выходу, позабыв о том, что лучше бы мне держаться рядом со своим Дракулой. Музыка отдавалась в голове пульсацией. Сердечный ритм находящихся рядом людей вдруг заменил эту самую музыку. Перед глазами возникла красная пелена, и я почувствовала, как чьи-то руки подхватили меня под локти.
– Вот теперь тебе точно нужно подышать, – проникнул в сознание голос Деймона.
Я позволила ему вытащить меня на улицу, прикрывая ладошками изменившееся лицо. Ситуация резко вышла из-под контроля. И кто виноват? Тот, кто должен был мне этот самый контроль обеспечить!
– Ну-ну, не паникуй, – успокаивал меня вампир. – Сейчас все пройдет.
Люди сновали повсюду. В чертовом школьном дворе не осталось ни единого по-настоящему уединенного места. Я зарычала от безысходности и уткнулась лицом в плечо Деймона, надеясь спрятать там лицо со вздутыми вокруг глаз венами.
Зубы… Ужасно болели клыки. Их не просто тащили невидимым пинцетом – их словно медленными, круговыми движениями выкручивали наружу.
Прежде чем я успела осознать происходящее, губы уже нашли шею Деймона. Под давлением зубов его кожа лопнула с легким треском, показавшимся мне самым прекрасным звуком в мире. С невероятным, неземным наслаждением я погрузила клыки в открывшуюся вену.
Первый глоток показался раем. От второго подогнулись колени. Третий напрочь смёл оставшиеся барьеры, и я с силой вгрызлась в любезно подставленную шею. Но голод не сходил на нет – наоборот, он возрастал в геометрической прогрессии. Я не могла насытиться только кровью и понятия не имела, что делать дальше.
Гортанный стон Деймона стал музыкой для моих ушей. Вампир схватил меня за ягодицы, прижимая к своим бедрам, и я, не задумываясь, подалась навстречу.
Рассерженный голос Кэролайн пробился сквозь пелену дурмана только с третей попытки. Моргнув, я отстранилась от Деймона и, все еще пытаясь прийти в себя, повернула голову. Я успела разглядеть толпу удивленных зевак, прежде чем вампир развернул нас таким образом, чтобы они не увидели моего перепачканного кровью лица.
Судорожно хватая ртом воздух, краем уха я слышала, как Кэролайн пытается успокоить ошарашенных зрителей:
– Ребятам срочно нужен отдельный номер, – немного нервно рассмеялась подруга. – Там они смогут дальше играть в «Дракулу». Так что не будем им мешать, – из толпы послышался восхищенный свист, и я почувствовала, как Деймон напрягся, готовый в любой момент свернуть несчастному свистуну шею. – Расходимся, расходимся…
Кое-как разогнав зевак, Кэролайн тут же с шипением кинулась к нам.
– Вы что творите?! Совсем с ума выжили?!
– Прости, – изобразил святую невинность Деймон. – Елена немного увлеклась, а прерывать ее мне как-то уж совсем не хотелось.
Я возмущенно ахнула. Видимо, в последнее время у мужчин семьи Сальваторе вошло в привычку делать меня виноватой.
– Больше не повторится, – резко произнесла я, обращаясь то ли к Кэр, то ли к Деймону. – Думаю, нам пора ехать.
С этими словами я направилась к машине Деймона. Для того, чтобы знать, идет ли он следом, мне не требовалось даже оборачиваться – я чувствовала его как никогда сильно.
И это было странное, пугающе прекрасное ощущение…
========== Глава 18 ==========
Вот уж не знала, что у вампиров бывают проблемы со сном. Но прав был Деймон, когда говорил об эмоциях, усиленных в стократ: думая о вчерашнем вечере, о том, что произошло на балу, о том, что произошло после, я всю ночь не могла уснуть, ворочаясь с боку на бок, размышляя о своей жизни и о том, что же мне делать дальше.
Казалось бы – все просто. Два вампира, связанных мистической связью. Нет, не так: два вампира с чувствами по отношению друг к другу, связанных мистической связью. Только и осталось, что наслаждаться счастьем.
Так почему же я не могу себе этого позволить?
Что-то сдерживает меня, какой-то невидимый барьер, возведенный глубоко в подсознании. И только в момент утраты контроля над собой, когда я не думаю, а просто действую, удается преодолеть эту преграду. И каждый раз угрызения совести доканывают меня после.
Так случилось и вчера.
Мы ехали домой в полном молчании. Да и был ли смысл в словах, если я и так знала, что на уме у Деймона? Нить той самой многострадальной связи стала практически осязаемой, я кожей чувствовала ее, словно наши с Деймоном вены были вытянуты наружу и связаны морским узлом. Хотелось быть поближе к нему, потому что чем дальше я находилась, тем более дискомфортно себя чувствовала. Я знала, что если вдруг захочу сбежать от него – не смогу. Меня просто отбросит обратно, либо я кожу с себя сдеру, пытаясь избавиться от этого ощущения.
Деймон чувствовал то же самое. Для него это тоже было в новинку, но так бурно, как я, вампир не реагировал. Наоборот, он был спокоен и даже выглядел слегка отстраненным. И, опять-таки, я могла точно сказать почему.
Он хотел меня и знал, что я, черт возьми, тоже хочу его. Отрицать очевидное было бы глупо, потому я и не отрицала. Но Деймону не тело мое требовалось – он хотел еще и душу. Чтобы я принадлежала ему целиком и полностью, чтобы не существовало ничего, кроме нас двоих. Ему хотелось забрать меня и спрятать далеко-далеко, чтобы никто и ничто не помешало нашему счастью. Чувство собственности, усиленное в миллион раз. Глупо, но Деймон ничего не мог с собой поделать.
Я же понимала, что здесь, в Мистик-Фолс, меня держит слишком многое. И знала, что, если понадобится, с легкостью брошу все это ради него. Меня настолько влекло к Деймону, что это грозило вылиться в болезненную, нездоровую, сумасшедшую во всех смыслах привязанность. А я этого не хотела. Ведь так важно сохранить в себе те оставшиеся крупицы человечности, не позволить своей личности окончательно деформироваться под давлением обстоятельств.
Пугал еще один факт – все эти ощущения обострились именно после того, как я выпила кровь Деймона. Но ведь это было всего один раз! Пару глотков – не более! Что, если мы продолжим? Во что мы превратимся? Черт, какие еще сюрпризы таит в себе эта древняя связь?! Может, не зря вампиры обходят ее стороной уже много столетий?
Боже-боже-боже!!! Во что я вляпалась?!
Резко ударив по тормозам, Деймон остановил машину прямо возле особняка. Молниеносно оказавшись у моей двери, он буквально вытащил меня наружу и потащил на второй этаж.
Я молча следовала за ним, понимая, что позволю ему сейчас все, что угодно. Если он попросит – я и кол вгоню себе в сердце. А нужно будет – убью ради него невинного. От подобных мыслей бросало в дрожь, но я не могла заставить себя прекратить так думать. Натянутое словно струна тело, напряженное, реагирующее на любое прикосновение Деймона, готово было ради него на все.
Но Сальваторе-старший решил обыграть всех в этой игре. Он прекрасно знал, что утром я обвиню во всем именно его, спишу все на мимолетный порыв чувств, неудержимое желание или что там еще бывает в таких ситуациях. Поэтому он, затащив меня на второй этаж, просто прижал к двери и… поцеловал. Нежно, хотя от его напряженного тела можно было заряжать батарейки, и медленно, хотя – я уверена – нравилось ему совсем по-другому. Этот поцелуй совершенно выбил меня из колеи, я не была готова к нему, и потому какое-то время стояла ошарашенная, неспособная прекратить эту невинную, но в то же время такую опасно-искушающую ласку.
Он не настаивал, не давил, не требовал – просто целовал. Но стоило мне забраться языком поглубже в его рот, наслаждаясь этим новым, головокружительным ощущением, как Деймон с глухим стоном отстранился.
Открыв дверь в мою новоиспеченную комнату, он мягко направил меня внутрь. Затем молниеносно исчез.
Я слышала, как раскрошились несколько кирпичей в его комнате, даже ощутила легкую боль в костяшках пальцев правой руки – видимо, Деймон не пожалел сил на этот удар, – но все это сейчас мало меня волновало. Пугающее, всепоглощающее чувство падения в пропасть, смешанное с легкой эйфорией и одновременно злостью на Деймона сейчас бушевало в моем сознании.
Он мог получить меня сейчас.
Но не стал.
И никакой он не джентльмен! Просто ему мало того, что я могу предложить в данный момент. Заполучить всю меня без остатка, сделать своей и душой, и телом – вот чего он добивается.
А я понятия не имею, где мне черпать силы, чтобы бороться с этим мужчиной. И главное – я не знаю, хочу ли бороться с ним…
***
– Доброе утро, Елена! – приторно сладким голосом протянул Деймон, когда я наконец спустилась вниз.
– Рада, что у тебя оно доброе, – огрызнулась я.
Вампир скептически изогнул бровь и решил перевести разговор в другое русло.
– Кстати, Стефан ушел на рассвете. Сказал, что пару-тройку дней будет отсутствовать. А это значит, – Деймон сверкнул глазами, – дом в полном нашем распоряжении.
Эта фраза разозлила меня еще больше.
– После вчерашнего, – зашипела я, – даже не надейся!
Он рассмеялся, запрокинув голову. И это было настолько по-мальчишески, что я подавила невольное желание улыбнуться.
– Все-таки задело, да? – усмехнулся он.
Вместо ответа я только фыркнула.
Налив в чашку крови, я поставила ее в микроволновку.
– Кстати, – вдруг вспомнила я давнюю просьбу Кэролайн, – могу я тебя попросить кое о чем?
– Только хорошенько попроси, – ухмыльнулся Деймон. – Потому что не ляпнуть Тайлеру о том, что на самом деле произошло с его дядюшкой, ой как не просто.
Я возмущенно открыла рот и тут же его закрыла. Мало того, что Деймон снова бесцеремонно влез в мою голову, он еще и издевается!
Щелкнувший таймер микроволновки напомнил о подогретом завтраке, и я, решив оставить праведный гнев на потом, достала чашку с кровью.
Это была вторая отрицательная. Не знаю почему, но именно эту группу крови я находила самой вкусной. Аромат приятно щекотал ноздри, и я, словно гурман с многолетним стажем, с удовольствием вдохнула его. А затем выпила. И… ничего. Показалось, что я сделала всего глоток, хотя осушила всю кружку залпом. Ничего не понимая, я подогрела еще крови и выпила ее медленными глотками, стараясь внимательно следить за собственными ощущениями. Затем еще раз повторила процесс.
– Что происходит? – наконец, не выдержала я.
Насыщение пришло только после третей порции, хотя раньше мне вполне хватало одной. Ноющие десны и до жути разболевшиеся клыки просигналили о том, что не все так гладко, как бы мне хотелось.
Деймон, все это время пристально наблюдающий за мной, недовольно нахмурил брови.
– Думаю, твое тело требует укусов. Понимаешь, – поспешил объяснить он, когда увидел выражение моего лица, – природа вампиров такова, что мы не можем не кусать. Мы хищники: добывать добычу зубами, вгрызаться в нее – это часть нашей сущности. Пить кровь из прокушенной вены – это естественное и необходимое для вампира действие.
– Я же только вчера тебя кусала, – ответила я немного расстроено. Мне совсем не претила перспектива кусать Деймона все время, тем более, учитывая реакцию, которая за этим следовала. – К тому же, твоя кровь меня не насытила, – немного язвительно добавила я.
Деймон хмыкнул.
– Это другое. Не сравнивай, – отмахнулся он. – Почему, думаешь, Стефан не запасается кровью животных и ежедневно бегает на охоту? Потому что он кусает, разрывает, пускает в ход зубы. Без этого он ощущает дискомфорт и слабость, а еще эту жуткую боль в клыках, – Деймон поморщился, и в этот момент я четко поняла, что его слова основаны на собственном опыте.
– Но как же Кэролайн? – задала я логичный вопрос. Ведь, насколько мне было известно, непосредственно из людей Кэр кровь не пила.
Деймон снова многозначительно хмыкнул.
– Тайлер, – пояснил он. – Она кусает его.
Я изогнула бровь.
– Именно поэтому, а еще потому что ты обещала хорошенько попросить, – расплылся в хищной улыбке вампир, – я буду держать язык за зубами и не ляпну ничего, что помешало бы отношениям Барби с этим волчонком. Хотя, знаешь ли, эта их связь мне жутко не нравится.
Я не знала, стоит ли мне благодарить его, или же, наоборот, стукнуть хорошенько по голове.
– Не суй нос в их отношения, – предупредила я.
– Пока в этих отношениях нет угрозы мне – или тебе – не буду.
– И еще одно, Деймон: я не собираюсь больше кусать тебя, – соврала я наглым образом. «Собираешься, еще как собираешься!» – кричало мое подсознание.
Вампир прыснул со смеху, а я обиженно поджала губы.
– Во-первых, не тешь себя пустыми надеждами, а, во-вторых, рано или поздно тебе придется укусить человека, – объяснил Деймон. Увидев шок, отразившийся на моем лице, он тут же добавил: – Никто не заставляет тебя убивать, просто укус, корректировка сознания – и дело сделано.
– Но я не хочу этого… – произнесла я испуганно – и не потому что не хотела, как раз наоборот – одна мысль о глотке человеческой крови прямо из горла вызывала головокружение.
Деймон почувствовал мое двоякое состояние и подошел ближе.
– Послушай, – его голос приобрел ласковые интонации, – сейчас все ощущения у тебя обострены; со временем, когда ты станешь более опытным вампиром, это пройдет. Клыки будут ныть – да, но ты сможешь взять все под контроль, если изредка будешь пускать их в ход. Я помогу тебе, буду следить за тобой и направлять. Помнишь, однажды я пообещал тебе, что не допущу убийства? Я держу свое слово, Елена. Всегда.
Я кивнула, потому что интуитивно, несмотря на логику и доводы разума, доверяла Деймону. Я знала – он не соврет. Но это не значило, что я должна идти таким путем. Если со временем боль в зубах притупится, я смогу как-то ее терпеть. Даже сейчас смогла – в конце концов, что значит несколько минут боли для вампира?
– А если я буду пить много консервированной крови и кусать… тебя? Ну так, время от времени, когда будет уж слишком больно… Этого будет достаточно?
– Ты же грозилась больше никогда не кусать меня, – усмехнулся вампир.
– Это просто вопрос, Деймон, – закатила я глаза.
– Ах, вот оно что. Ну тогда я отвечу: этого все равно не избежать. Ты будешь меня кусать так или иначе, а будет ли этого достаточно для тебя – покажет лишь время.
– Что ты имеешь в виду? – напряглась я.
И отодвинулась от слишком близко подсевшего ко мне Деймона.
– Ты сама знаешь, что происходит с нами обоими, когда мы обмениваемся кровью. Это часть связи, мы не сможем без этого.
Я отчетливо вспомнила свои вчерашние чувства. Готовая на все ради Деймона, сходящая с ума от одного его запаха – нет, вовсе не так мне хотелось коротать вечность. Если это из-за укусов, тогда я не буду кусать его совсем.
– Это не из-за укусов, – пояснил он.
Я мысленно чертыхнулась – Деймон снова влез в мою голову!
– Это из-за нас с тобой. Мы действительно сводим друг друга с ума.
– О, это точно! – ляпнула я, не подумав.
Вампир расплылся в самодовольной улыбке.
– Хочешь ты того или нет, но мы должны обмениваться кровью, – вполне серьезно заявил он, когда прекратил наконец улыбаться. – К тому же, в какой-то степени это решает твою проблему с укусами.
– А что с твоей «проблемой укусов»?
– А что с ней? – изогнул бровь Деймон.
– Я не хочу, чтоб ты кусал других! – выпалила я. И подавила желание тут же зажать рот ладошкой.
Деймон изумленно округлил глаза и пару секунд молча смотрел на меня.
– Черт побери, Елена! – восторженно присвистнул он. – Это требование ревнивой жены!
От такого заявления я даже поперхнулась.
– Вовсе нет! Просто если ты намерен кусать меня, – нашлась я, – не кусай других. И не потому что для тебя еда всегда приправлена сексом, – невольно вспомнились недавние слова Стефана на этот счет, – просто чистоплотность и все такое…
Сальваторе зашелся смехом.
– Не вижу ничего смешного, Деймон!
– Ты хоть сама понимаешь, что сейчас сказала? – радовался неизвестно чему он.
– Будь добр, объясни, – нахмурила я лоб. – И научи меня, наконец, ставить этот чертов ментальный блок!
– Ты только что предъявила полные права на меня, милая. Я и не надеялся, что ты сделаешь это так быстро.
– Не называй меня так! – огрызнулась я. – И вообще, ты ведешь себя странно! Все эти попытки соблазнить меня, завлечь в свои сети и тому подобное, зачем все это? – «Если ты все равно отправляешь меня спать одну», – фраза так и повисла в воздухе. Лишь благодаря невероятному усилию воли, я замолчала на нужном месте.
Деймон пожал плечами, будто я задала не обычный вопрос, а риторический. В глазах вампира плясали уже хорошо знакомые мне бесенята.
– Ты же прекрасно знаешь, чего я хочу, Елена.
Я отвела взгляд.
– И чего же?
– Чтобы ты перестала врать себе, – терпеливо объяснил он, – перестала отрицать нас. И позволила себе любить меня, – на этих словах сердце предательски екнуло. – Вот этого я хочу.
Какое-то время я молча смотрела в сторону, потом сделала глубокий вдох и подняла взгляд на вампира.
– Так что на счет метального блока? Научишь меня его ставить? – ловко сменила я тему разговора. – А то, знаешь ли, твои постоянные визиты в мою голову порядком надоели.
Деймон улыбнулся – только уголками губ, но этого было достаточно, чтобы понять: он позволил мне уйти от разговора. Сейчас позволил. И, возможно, в следующий раз тоже позволит. Но рано или поздно потребует ответить за каждое сказанное мной слово.
– Думаю, из тебя выйдет хорошая ученица.
========== Глава 19 ==========
Вот уже вторую четверть часа я пыталась доказать Кэролайн, что между мной и Деймоном ничего не происходит. Ну, конечно, кроме этой самой связи и парочки ничего не значащих укусов.
Подруга не верила. Мало того, ее категоричный взгляд буквально пронзал меня насквозь, заставляя чувствовать себя провинившимся ребенком.
– Постой, Елена, – в очередной раз прервала мои нелепые попытки свести все к шутке Кэролайн, – ты говоришь, что между вами связь, основанная на столь сложно выполнимом ритуале, обязательным условием которого является наличие обоюдных чувств, так? И при этом утверждаешь, что между тобой и Деймоном ничего не происходит?
Я невинно улыбнулась и кивнула, хотя прекрасно понимала, что Кэролайн сейчас расставит по полочкам и все остальные нюансы моей личной жизни. Черт, после обращения она стала слишком уж сообразительной.
– И на костюмированной вечеринке ты кусала его исключительно по-дружески?
Я снова кивнула, мысленно ожидая словесного удара ниже пояса.
– Ага, – Кэролайн придала своему лицу понимающее выражение. – Значит, терлась бедрами о него ты тоже просто так, для усиления эффекта?
Не выдержав натиска, я рассмеялась, закрывая лицо ладонями.
– Да, Елена, так я и думала, – понимающе усмехнулась подруга, придвигаясь ближе и заключая меня в объятия.
Вот только я уже не смеялась, а всхлипывала. Слез не было, но эмоции, накопившиеся за все это время, требовали выхода. Уткнувшись в любезно подставленное плечо, я тихо начала свою исповедь:
– Понимаешь, Кэр, все так запутанно… Я не хочу всего этого. Но не могу удерживать себя на расстоянии. Деймон, он… – я задумалась, пытаясь подобрать подходящее сравнение, – он как глубоководное течение – уносит все дальше и дальше, и мне порой кажется, что я уже не смогу вернуться к истокам. А еще меня пугает то, как я на него реагирую, – в ответ на вопросительный изгиб брови Кэролайн, я пояснила, отчего-то шепотом: – Я плохо себя контролирую рядом с ним, понимаешь? Особенно после того, как выпила вчера его крови. Помимо того, что мое самообладание трещит по швам, я становлюсь странной, ревнивой, какой-то по-идиотски глупой, словно…
– …словно ты влюблена? – подсказала подруга.
Я резко выпрямилась и, пытаясь чем-то занять руки, принялась теребить одну из подушек на кровати Кэролайн.
– Нет, не думаю, – честно ответила я. – Это что-то другое, со Стефаном ничего подобного не было.
Кэролайн многозначительно хмыкнула.
– Когда ты говоришь о Деймоне, – ласково произнесла она, – в твоем голосе появляются совершенно новые интонации, взгляд становится задумчивым, глаза вспыхивают странным блеском, а пульс учащается. И ты утверждаешь, что это не любовь?
Сейчас мое сердце действительно колотилось, неэкономно расходуя накопленную за завтраком кровь.
– Влечение, страсть – возможно. Но не любовь, – уверила я подругу.
– Ты как слепой котенок, Елена, ей богу! – закатила глаза Кэролайн. – Но право твое. Расскажи лучше, какие еще последствия есть у этой вашей связи?
Испытав облегчение от того, что разговор принял менее болезненную для меня тему, я повторила то, что, по сути, уже говорила: описала нашу способность понимать эмоции и физические ощущения друг друга, рассказала о невидимых нитях, которые натягиваются по мере увеличения расстояния между нами, упомянула о том, что последнее появилось как раз после школьного бала.
– И все? – уточнила Кэролайн. – Такой сложный ритуал должен подразумевать нечто гораздо большее, нежели простую ментальную связь.
– Деймон говорил, что есть еще «последствия», – вспомнила я. Нужно будет непременно расспросить его об этом. – Но на данный момент я рассказала все, что знаю.
Перед тем, как задать следующий вопрос, Кэролайн деликатно прокашлялась:
– А что Стефан? Как он отреагировал на все это?
Видимо, по выражению моего лица, подруга заведомо узнала ответ.
– Думаю, после того, как я стала вампиром, он перестал реагировать адекватно. Никогда не думала, что это может быть правдой, но он любил во мне только человечность…
Лицо Кэролайн отразило множество эмоций – от негодования до понимания. Она знала, каково это: быть отвергнутой только потому, что ты изменилась.
– Я рада, что у тебя есть Тайлер, – мягко заметила я, сжав ее руку.
– А я рада, что у тебя есть Деймон, – улыбнулась она в ответ.
И сейчас мне почему-то совсем не хотелось с ней спорить.
***
В особняк я вернулась ближе к вечеру: задушевные разговоры с Кэролайн плавно переросли в распитие дорогущей бутылки вина из коллекции Локвудов, которую Кэр предусмотрительно припасла для нас. И пусть я не была пьяна, но впервые за долгое время мне удалось просто расслабиться – вспомнить, что за панцирем навалившихся проблем я все еще остаюсь семнадцатилетней девушкой. Хотя, чего таить, я давно уже перестала ощущать себя семнадцатилетней. Порой приходится взрослеть слишком быстро…
Деймон развалился на диване с неизменным бокалом виски в руке. Я видела только его взлохмаченный затылок и закинутую на спинку дивана руку, но могла в точности описать выражение его лица – немного усталое и задумчивое. Видимо, собрание Совета основателей прошло не так гладко, как хотелось бы вампиру.
– Как дела в Совете? – я плюхнулась на другой конец дивана, удобно располагая ноги на журнальном столике.
– Хреново, – протянул Деймон. – Лиз начинает подозревать, что вампиров в городе больше, чем она думала. Кэрол требует от нее полного очищения города от нас, злобных кровопийц, и грозится в противном случае назначить нового шерифа.
Говоря все это, Сальваторе свободной рукой приподнял мои ноги с журнального столика и переложил к себе на колени. Он проделал это настолько просто и естественно, даже не заостряя внимания и не отвлекаясь от темы разговора, словно это было привычное для нас занятие – сидеть вот так. Мне вовсе не хотелось портить этот момент, поэтому, сделав вид, что ничего не произошло, я спросила:
– Интересно, подозревает ли Шериф о том, что ее дочь вампир, да еще встречается с оборотнем?
– Вряд ли, – ответил Деймон, и в этот момент его рука опустилась на мою лодыжку – ничего такого, казалось бы, но это простое прикосновение, контакт его кожи с моей, вызывали совсем не нужные сейчас ощущения, – иначе пришлось бы снова корректировать ее память.
Деймон еще что-то рассказывал о Совете, но я уже не слушала – потому что вампир принялся поглаживать подушечкой большого пальца мою щиколотку. Специально он это делал или случайно – я сказать не могла, но, зная Деймона, больше склонялась к первому варианту. Именно поэтому, сладко потянувшись, я как бы невзначай передвинула ноги, сбрасывая с них руки вампира, а затем примостила их в опасной близости от его паха. И невинно улыбнулась, всем своим видом демонстрируя, что внимательно слушаю.
– А ты способная ученица, – на губах Деймона появилась привычная ухмылка. Его взгляд нагло прошелся по мне – от лица до кончиков пальцев на ногах, особое внимание вампир заострил на слегка оголившемся бедре – юбка, черт бы ее побрал, немного задралась. В который раз я поблагодарила новые способности за то, что они не позволяют мне краснеть, – это был бы как раз такой случай. Слишком уж интимно Деймон смотрел на меня.
– Что ты имеешь в виду? – спросила я, напустив на себя ложное спокойствие.
– Ментальный блок. Тебе почти удалось его поставить.
Я округлила глаза, молясь о том, чтоб этого «почти» хватило. Перед тем, как я отправилась к Кэролайн, Деймон несколько часов объяснял, как правильно нужно «закрывать» сознание. Тогда мне показалось, что я все усвоила, сейчас же – уже не была в этом так уверена.
И меньше всего на свете мне хотелось, чтобы Деймону стали известны подробности нашего с Кэролайн разговора.
– Тебе никто не говорил, что подслушивать некрасиво? – зашипела я, намереваясь подняться с дивана.
– Только не тогда, когда разговор идет обо мне, – ухмыльнулся Деймон, на ходу перехватывая мои ноги и возвращая их на пригретое место. – На самом деле, ты неплохо все усвоила, Елена. Я не слышал подробностей разговора, но улавливал при этом все твои физические ощущения, видел образы, вспыхивающие в твоем сознании. Ты вспоминала о Стефане, Тайлере, даже Мэтте, но твое сердечко начинало биться быстрее только в момент возникновения моего образа.
Глаза Деймона опасно вспыхнули, а губы растянулись в хищной улыбке. Он прекрасно осознавал, что имеет власть надо мной, и использовал любой удачный момент, чтобы напомнить об этом.
– Не льсти себе, Деймон, – фыркнула я, отводя взгляд в сторону.
– Я всего лишь констатирую факт. Некоторые… кхм… моменты слишком внушительны, чтобы их не замечать, – он немного пошевелил бедрами, и я ахнула, когда поняла, на что именно он намекает.
Несмотря на то, что и сейчас, следуя советам Деймона, я закрывала свое сознание, ему не составило труда пробиться сквозь этот блок и запихнуть мне в голову парочку непристойных образов. Перед глазами закрутилась вереница кадров, настолько ярких, что от возмущения и смущения, я подпрыгнула на месте и рассержено стукнула Деймона в плечо.
Он лишь гортанно рассмеялся. А затем молниеносно опрокинул меня на диван, нависая сверху. Удерживая руками мои запястья, он приблизил лицо настолько близко, что кончик его носа задел мой.
Казалось, я вся замерла, ожидая каких-либо действий с его стороны. И когда я говорю замерла, именно это и имею ввиду: кровь застыла в венах, сердце не стучало и не разгоняло ее, казалось, что меня просто поставили на стоп-кадр. Но стоило Деймону провести языком по моей шее, как раз в том месте, где венка должна была бы пульсировать, одновременно с этим прижаться ко мне бедрами, как что-то взорвалось в мозгу. Я судорожно вдохнула, ощущая, как сердце с утроенной силой вытолкнуло уже насыщенную дозой эндорфинов кровь, как по холодным венам помчалась разгоряченная лава, вызывая невероятные ощущения в каждой клетке моего тела. Клыки вытянулись с характерным щелчком, капилляры вокруг глаз расширились, и все мои ощущения обострились еще больше.
Деймон внимательно следил за моей реакцией. Его слегка расфокусированный взгляд и твердость, упирающаяся мне в бедро, отчетливо свидетельствовали о том, что не у одной меня сносит крышу. Больше вампир не предпринимал ничего – лишь напряженно ждал действий с моей стороны.
Я непроизвольно закусила губу, приковывая тем самым все внимание Деймона к своему рту. Острые кончики клыков проткнули нежную кожу, нижняя губа засаднила, и я тут же почувствовала во рту невероятный вкус.
Деймон заворожено следил за алой струйкой, поползшей из уголка моего рта вниз к шее. Сейчас его лицо тоже изменилось, он перестал сдерживаться и контролировал себя – я была в этом уверена – с огромным трудом. Облизнувшись, вампир склонился ко мне и одним быстрым движением слизал кровь с лица.
И застыл в миллиметре от моих губ. Его мышцы окаменели от напряжения, последние силы Деймон бросил на попытки сдержать себя. Он хотел, чтобы я сдалась первой, но у меня были другие планы на этот счет.
Повинуясь какому-то первобытному инстинкту, совсем не слушая тоненький голосок разума, пытающийся пробиться сквозь затуманенное желанием сознание, я пошевелила бедрами, создавая трение между нами, дразня Деймона, заставляя его потерять контроль. Но он держался. Тогда я запрокинула левую ногу вокруг него и прижала вампира еще ближе.
– Черт возьми, Елена! – прорычал он.
