Текст книги "Тень на стене (СИ)"

Автор книги: crazyhead

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 19 страниц)

Сирена выла, сходя с ума, кое-кто из ребят успел добежать до оружия, но это нисколько не помогло – шагнувший из перехода чарователь пренебрежительно передернул плечами, и люди попадали на бетон, Мансура также не обошла эта участь, голова с гулким звуком ударилась о покрытие, и мужчина с досадой почувствовал, что сознание покидает его – уж больно неудачным вышло приземление.

***

– Знаешь, ты не очень быстрый! – произнес насмешливый голос.

Мансур медленно открыл глаза, попытался повернуть голову – как ни странно, это удалось. Значит, оцепенение почти спало, впрочем оставалась еще некоторая неуверенность в движениях. В поле зрения попал чарователь, с легкостью захвативший ангар.

«Инопланетянин! Как наш…» – понял Мансур. На голове новоприбывшего вились многочисленные рога, сплетаясь в некую конструкцию, напоминающую каску. Только без верха.

Бойцы деловито сновали по помещению, сгоняя ребят Мансура в один угол. Мужчина, не дожидаясь, пока его отконвоируют, поковылял туда сам. Обвел своих пристальным взглядом, выискивая и не находя повреждения. Никто не охал, не держался за голову или руку, что, вообще говоря, было несколько странно – будучи не в состоянии сгруппироваться, человек при падении всегда получает травмы. Пусть и не слишком значительные. Обдумать эту мысль как следует, Сур не успел, его привлек громкий звук, который издал «свой» чарователь, когда он появился Сур не заметил.

– Ами! Привееет! Блин, как я рад тебя видеть! Слушай-слушай я тут обнаружил, что почти не умею лечить…

– А я ведь говорил…

– Знаю-знаю! Подтянешь немного, а? Уж очень это важное умение оказалось. И еще целый ворох полезных заклинаний, которые я не помню наизусть… думал, что всегда можно в справочнике посмотреть…

– Да, – глубокомысленно покивал рогатый. – А у меня с координатами проблема. Тоже на библиотеку надеялся.

– Инди, – один из спутников чарователя, которые как всегда стояли за его спиной, тронул парня за локоть и указал в сторону Мансура и его людей.

– Э… Ами, – чарователь растерянно оглядел зажатый вооруженными людьми отряд, кажется, только что заметив посторонних, – ты чего здесь творишь-то, а? Эти дядьки в черном – твои?

– Мои. Я-то думал, ты в плену. Вот и заявился как положено. Ты чего никому о себе весточку не подал? Чего к родакам-то не заглянул?

– М… знаешь, тут такое дело… давай так – пойдем ко мне. Я тебе все подробно расскажу. Только своих верни обратно, пожалуйста, а то ребята нервничают, тем более, я смотрю, они у тебя двуипостасные, а в этом мире только люди.

– Ребята? Вот эти? – рогатый ткнул пальцем точнехонько в сторону Мансура.

– Ну. Это свои. Мы это… работаем вместе.

– Обалдеть! Сколько я всего пропустил! Мой братишка работает! А эти – тоже коллеги? – теперь палец уперся в спутников чарователя, тот отчетливо покраснел.

– Ами!

– Чего? Я же должен знать! Раньше за тобой ничего такого не таскалось. Вот тот, кстати, какой-то странный. Не могу определить.

– Это Алоис. Я его восстанавливал. А что – налажал?

– Не. Нормально все. Просто в паре мест небольшие искривления… не важно, уже исправил. Смотрю, у тебя много интересного произошло.

– Так мы идем?

– Секунду, только за Мелом сгоняю. Он меня еле-еле отпустил, пришлось почти час уговаривать. Парни, отбой тревоге!

Несколько минут рогатый координировал своих людей, потом очень вежливо извинился перед Мансуром и, пообещав вернуться через часик, исчез.

Буквально через несколько минут к Мансуру подрулил немного смущенный, раскрасневшийся чарователь, тоже извинялся, едва не подпрыгивая от радости, явственно витая мыслями где-то далеко.

– Ну, и чего ты ему так обрадовался?

Сур пребывал в настроении достаточно мрачном. Да, он и раньше подозревал, что, по сравнению с нормальными, инопланетными, чарователями, его отряд… скажем так – не тянет. Но когда их всех положили мордой в пол, не напрягаясь ни на полсекундочки, это было… обидно, что ли. Вот ведь как: работаешь, впахиваешь даже, можно сказать, на тренажерах, в тире, на полосе препятствий. Совершенствуешь боевые навыки, каждый день – физические упражнения. Бегаешь до седьмого пота. Тренируешь реакцию, усиливаешь ловкость. Вся жизнь – как бой. Столько операций. Успешных. Подбираешь ребят, сплачиваешь их, чтобы работали как команда… Но появившийся неизвестно откуда рогатый качок щелкает пальцами и – все. Тебе капец. И всем капец. Оказывается, что отнять твою жизнь легко, как выпить стакан воды. Это очень-очень грустно.

Но молоденький чарователь, понятное дело, эмоций вояки не понимал. Он светился счастьем – сразу понятно, что отношения с рогачом хорошие.

– Раз Ами появился, все наладится. Он и со странными сумасшедшими колдунами поможет разобраться, и девочку пострадавшую подлечит. Не знаю, на каком там у вас уровне медицина, но палец ей точно не вырастят. А Ами – может!

Это заявление несколько примирило Сура с несовершенством бытия, хотя он и испытывал некоторые сомнения на тему того, станет ли рогач тратить чары на незнакомую девочку.

Вопреки некоторым опасениям, верзила оказался вполне нормальным мужиком, если его можно было так назвать. Все-таки здоровенная шапка из рогов не позволяла перепутать его с человеком. По сравнению с Инди, после некоторого колебания Сур решил называть «своего» чарователя по имени, новый чарователь был… большим. С трудом верилось, что это – братья. Около Ами вертелся длинный тощий парень, появившийся чуть позже. Насколько понял Мансур, он тоже был чарователем. Внешне он Суру не понравился: телосложение несуразное. Сам худой, а живот большущий, трясется при каждом шаге. Кожа нездорово-бледная, под глазами синяки на пол-лица, как у наркомана или игрока, узкие губы сжаты в злую нить, взгляд так и буравит. Неприятный тип. Но Ами явно от него просто млел. Тоже, видно, пара. Чего у них там, на других планетах, баб, что ли, нет? И совсем уж странно то, что статный красавец, пусть и с рогами на голове, хороводится с таким невзрачным и даже некрасивым мужчиной. Наверное, иные представления о красоте – догадался Мансур.

Этот самый альтернативно ощущающий прекрасное Ами, тем не менее, замечательно исцелил дочуру, за что Сур был готов его расцеловать, и остановило его только тихое шипение стремного пузатого парнишки. Ревнует – снова догадался Сур и решил обойтись без поцелуев.

И все-таки понять, что не так с местными чарователями приезжий не смог. Наговорил кучу мудреных слов, Инди внимал брату со вниманием, так что, видимо не совсем уж чушь городил, но посоветовал только одно: появятся новые – мочите!

Инди помаялся маленько – родственник сразу предложил парню перебираться к нему, что было довольно заманчиво, но потом все же решил остаться. Ну, Сур немного этому поспособствовал. И Френк. И остальные ребята. Как и говорил Френк, дураков Сур не держал, парни поняли, что свой чарователь, да еще и такой вменяемый – это очень полезная в хозяйстве вещь. Особенно если еще и исцелять подучится. Оказывается, он и так умел, но только это было опасно и болезненно, а Ами устранял все повреждения на раз, и никаких неприятных ощущений пациент при этом не испытывал. Перспектива была столь заманчива, что даже те из ребят, кто относился к чарователю с подозрением, признали необходимость его присутствия в отряде.

На пару дней Инди все-таки исчез. Он путанно объяснил, что у него какие-то дела, связанные с… Мансуру показалось было сказано «дворцом». Переспрашивать он не стал. Ну, дворец и дворец. Не суть. Главное, что через обещанный срок чарователь вернулся и как раз вовремя – сирена взвыла, возвещая команду, что на территории пригорода творятся запрещенные чары…

(1) Слово пистолет происходит от фр. pistolet ← фр. pistole от чеш. píšťala – «пищаль, дудка», соответственно, здесь аналог – дуда.

(2) Никому не интересная сноска: жаровики=каникулы. Само слово «каникулы» происходит от латинского названия звезды Сириус – «Каникула» (означает «маленькая собачка»); римский сенат объявлял дни отдыха в самое жаркое летнее время, когда эта звезда появлялась на утреннем небе; отсюда и происходит слово «каникулы»;

В испанском языке также существует слово canícula (каникула) и переводится как “пора летней жары”… написала всю эту ерунду на случай, если кому интересно, откуда взялось слово «жаровики». Оно придумано.

========== Часть третья. ==========

– 1 -

– Ну вот. Смотри – этот такой страшный, что сложно будет найти кого-то похожего.

Амитола с неудовольствием смотрел на лежащего под стеклом человека. Длинный нос, тонкие губы и один глаз выше другого.

– Интересно, а эта «красота» не может быть результатом действия заклинания? – Мелвин задумчиво почесал пузо.

– Мне вот совсем не интересно! – проворчал Амитола. – Меня больше всего волнует то, что мы уже полюбовались на пятерых уродцев под толстенными куполами, но так и не обнаружили ни одной подходящей кандидатуры. А нам надо хотя бы трех «воскресших» смастрячить!

– Да ладно!

Мелвин был само спокойствие. Он только что поел и чувствовал умиротворение и благость.

– Этих куполов еще тридцать штук. Найдем!

Амитола раздраженно фыркнул. Его беспокоил омега и его состояние, но вслух он говорить об этом не решался – засмеет. Альфа еще утром сообщил Мелвину, что родовая деятельность началась, пусть пока проявляется только лишь тянущими болями в районе поясницы. Тот воспринял это как должное, отложить намеченные на утро дела отказался, аргументировав, что сами роды еще не скоро, а в случае чего ему, в общем-то, никто, кроме самого Ами, и не нужен.

И вот теперь они таскаются по пещерам и специально построенным «спальникам», как называли эти маленькие домики, выстроенные вокруг стеклянных саркофагов, и рассматривают погибших в давней войне колдунов. Ами захватил с собой фотик, чтобы заснять лица, а потом подобрать «дублеров», которые сыграют перед другими людьми роль якобы очнувшихся магов. Думал – щелкнуть пару человек, объявить Мелу, что устал, и вернуться домой. Все-таки – событие. Но пока попадались такие страховидлы, что кого-то идентичного найти будет сложно.

Еще через три часа Амитола был близок к панике, а Мелвин только усмехался в ответ на его отчаянные взгляды.

– Слушай, ну почему мы занимаемся этим именно сегодня? – воскликнул альфа в очередной раз нервически проверив состояние омеги и отметив, что раскрытие уже десять сантиметров. – Ты чего – вот прям так, стоя, собрался родить, да?

– Ами, еще не время, не психуй. Я же омега, это со мной происходит, я лучше знаю! Потом мы не сможем – будем заняты маленьким. Ты же не думаешь, что я стану таскаться с крохой по этим пыльным спальникам?

– Аэээ… я думал ты его на паучков оставишь. Или на папу. Или на Кайла и Шайла.

– С ума сошел, да? – с возмущением спросил омега и погладил ощутимо вздрогнувший живот. – Кругом одни распиздяи, я никому не доверю свое дитя!

– Как это? – удивился Ами. – Шайл отлично ухаживает за своим паучком. Он у него уже даже буквы пишет прутиком! Видел? Из парня вышла прекрасная нянька!

Омега поморщился:

– Сольпуга – это все-таки не человек.

– У тебя ребенок тоже – не человек! – парировал альфа с удивлением взирая на обыкновенно разумного парня, вдруг начавшего нести какую-то ересь.

– Так! – омега моментом разъярился, мирное настроение сменилось злостью. – Я говорю – не оставлю! И нечего мне тут свою ерунду говорить! Я – омега и лучше знаю!

Амитола озадаченно посмотрел на красного от злости, шумно пыхтящего Мелвина и решил отложить спор на будущее. Наверное, это омежий инстинкт. Вроде, через какое-то время должно будет отпустить.

– Хорошо-хорошо! – альфа ласково улыбнулся и поднял руки. – Как скажешь. Но к Инди в гости ты пойдешь?

– Наверное, надо… – вздохнул Мел. – Я у него давно не был. Ты, кстати, мне вчера не дорассказал: как он?

– Ну…

Альфа подхватил омегу под локоток и неспешно повел в сторону очередного спальника, одновременно рассказывая последние новости.

– Похоже, мое предположение подтверждается. Он слишком много магичил. Не зря наставники рекомендуют перед скачком, завершающим взросление, хоть ненадолго перестать колдовать. А у него так получилось… ну, ты сам знаешь. В общем, кажется, скачок у него так и не наступит. Он вроде как…

– Надорвался?

– Да.

– А вылечить это никак нельзя? – с сочувствием спросил омега.

– Понимаешь, повреждения магической сущности невероятно редки, и я не специалист в этой области.

– Но где-то же есть эти самые специалисты?

– Где-то – да. Мы долго рылись в библиотеке и нашли одного мага. Правда, он уже в возрасте, и у него самого какая-то травма, поэтому он может только диагностировать. Он посмотрел Инди, и, по его словам, тут поможет только время. Или все придет в норму, или нет.

– Но колдовать-то Инди можно?

– Ну, это не ухудшит его состояние, но может замедлить выздоровление.

– И что он решил?

– Догадайся. Сказал, что у него ответственность перед товарищами, хрен с ним, со скачком… расстроился, конечно. Вот поэтому и надо его навестить, проверить, как он. По зерцалу-то, понятное дело, только и бодрого «все хорошо!» и дождешься. М… Мел, ты знаешь, я думаю, нам лучше вернуться.

– Нет.

– Дорогой, если я сниму обезболивание, то ты почувствуешь, что малыш уже лезет. Ты чего, хочешь, чтобы он у тебя на землю упал?

– Не упадет, на мне штаны.

– Мел, я серьезно!

– Ладно. Если хочешь, можем присесть, отдохнуть.

– Тебе нельзя сидеть – шею ребенку сломаешь.

– Ами, ну перестань уже кудахтать! – омега упрямо поджал губы, и альфа со внутренней дрожью понял – пора применять решительные меры.

– Все, я снимаю обезболивание, ты с ним ни во что не врубаешься!

Только он произнес эти слова, как омега совершил нечто совершенно ребяческое: топнул ногой, взмахнул рукой и… исчез. Судя по нитям и остаточным повреждениям слоев – перешел в какой-то другой мир.

– Да ебать тебя в жопу через коромысло! – растерянно произнес альфа.

По его представлениям, до появления малыша остались считанные часы. Куда мог податься взбалмошный омега, и что на него внезапно нашло? Да, Мел иногда начинал чудить, но – никогда не переступал черту, не делал ничего, что могло бы повредить ребенку. Почему ему взбрело в голову куда-то перейти? Что он будет делать без магической помощи?

Ну, больно не будет. Заклинание наложено качественное. А если роды с осложнениями? Сможет ли маг наложить заклинание на самого себя? Достаточно ли преуспел в освоении знаний, чтобы удержать жизнь ребенка, если случится нечто непредвиденное? Вопрос: как очень быстро найти колдуна?

Поиск на крови? Так, есть папа-альфа и малолетний братец, у них можно взять образцы крови и совершить ритуал… для этого надо мотануться в пещеры и, если оба на месте и никуда не ускакали… что очень вряд ли – Кайл все время где-то шатается на пару с Шайлом, иногда к ним присоединяется рыжий Киприан. В последнем случае малышня обязательно во что-то влипает, потому что Ри – просто бедствие какое-то. Такое чувство, что в присутствии этого веселого и шебутного двуипостасного приключения просто начинают валиться прямо на голову.

Амитола поморщился, вспомнив, что неделю назад компания протащила в свою комнату беглого каторжника. Как малышня обошла сигнализацию – тайна сия велика есть. Ведь даже не пикнуло ничего, а должно было! Альфа установил систему оповещения, которая подает сигнал при появлении постороннего, независимо от того, сопровождает его кто-то из внесенных в список или нет.

Похоже, что никем не замеченный человек успел прожить вместе с парнями дня три, прежде чем на него наткнулся Мел. К сожалению, к тому моменту было уже поздно его испепелять – оба парня через слово ругались матом, ходили вразвалочку и глядели на каторжника влюбленными глазами. Киприан как-то слишком активно противился его выдворению, у Амитолы даже возникло подозрение, что двуипостасный и человек замутили амуры. А паучок-приемыш Шайла шустро забрался страшному щербатому мужику на шею, обвил его всеми лапами и отказался слезать. Ну, не ломать же неразумному паучку конечности?

Мел побушевал пару дней: досталось и Амитоле, и Ри, и каторжнику, на которого вредный маг наслал расстройство желудка, а мальчишки как всегда увернулись от гнева омеги, просто спрятавшись. В итоге мужика пришлось оставить в покое. Единственное, на чем Мелу удалось настоять – чтобы он спал не в детской. Почетная обязанность придумать, как сделать опасного человека безобидным, выпала, конечно, Амитоле. Он не придумал ничего лучше, чем шоковый ошейник, приобретенный в одном техногенном мире. Антигуманно, но действенно. Пока беглый вел себя тихо, но альфа был уверен, что он еще заставит всех поволноваться. Такое вот предчувствие.

Не успел Амитола всерьез запаниковать, из-за внезапного исчезновения, как Мел буквально вывалился ему под ноги.

– Ты что творишь! – произнесли они почти в унисон и гневно уставились друг на друга.

Альфа поспешил вцепиться омеге в предплечье – теперь, если и перенесется куда-то, то хоть не один. Мелвин был раздражен, взъерошен и как всегда выразил свое неудовольствие весьма чувствительным тычком под ребра. Альфа кхекнул, но добычу из рук не выпустил. И не зря: земля ушла из-под ног и колдуны оказались на берегу какого-то водоема.

– Ами! – тощий омега взревел так, что с одиноко склонившегося к воде дерева слетела стая пичуг. Как в мелком теле умещается такой голосина?

– Чего Ами-то? Я ничего не делал! Это ты!

– Это не я! С какого бы это хера мне переться не пойми куда, когда у нас еще ничего не доделано?

– Погоди! Если не ты, и не я – это уж точно! Тогда кто?

Омега ойкнул, прижал ладони к животу и согнулся пополам.

– А-а-ами… посмотри – там уже пора, да?

– Упс…

Амитола попытался совершить переход – сразу в родные пещеры, но наткнулся на сопротивление… чего-то. Источник возмущений пока был непонятен. Осмотревшись, колдун сообразил, что они перенеслись в какой-то неизвестный ему мир. Не привязанный. Человеческого жилья поблизости не наблюдалось, но в воде плавало нечто разумное. Какое-то водное существо, уровень силы которого Амитола не смог прощупать. То ли оно ею вовсе не обладало, то ли смогло закрыться. Понаблюдав несколько минут за перемещениями неизвестного и убедившись, что подплывать ближе оно не собирается, альфа повернулся к нетерпеливо мнущемуся омеге.

– Знаешь, похоже нам придется рожать прямо здесь. Да погоди, не ори. Мне это тоже не нравится…

– А почему мы назад-то не можем перейти?

– А потому, что кое-кто меня весь день гонял, и теперь моих сил недостаточно, чтобы пробиться вопреки сопротивлению.

– То есть это что – я виноват?! – возмутился омега, упирая руки в боки.

Амитола было вскипел, но… ссориться во время родов? Напомнив себе, что сейчас у них на двоих только один здоровый, не замутненный гормонами, мозг, колдун вздохнул, снял с себя куртку, выбрал место посуше и расстелил ее прямо на песке. Мел наблюдал за этими приготовлениями сощурившись, но Амитола стойко игнорировал его злобный, давящий взгляд. Альфа знал: в глубине души омега понимает, что отчасти все происходящее – на его совести. Но не признает это ни за что.

Просто стоять и щуриться омеге вскоре надоело, он фыркнул и отвернулся, Амитола, тщательно моющий руки в водоеме, даже не обернулся. Зашуршала ткань, потом раздался тяжелый вздох, знаменующий капитуляцию Мела перед лицом обстоятельств, потом он уныло спросил:

– Мне чего – вот прямо на твою куртку ложиться?

– Больше некуда.

– Жестко! – пожаловался омега жалобно, ерзая по тонкой ткани, и Ами еле удержался от недоверчивого хмыканья – он-то прекрасно знал, насколько неприхотлив его суженый.

– Все равно другого нет. Давай, дорогой, сделай вдох и выдох. Подумай о том, что скоро ты увидишь своего кроху. Вот. Сейчас я применю особое заклинание, оно извлечет малыша, а затем проверю тебя и его и излечу возможные повреждения. Мне нужно, чтобы ты ровно дышал и не разговаривал. Оно довольно сложное, надо сосредоточиться.

Мел кивнул, и уставился в пасмурно-серое небо над головой. Амитола бормотал и размахивал руками, а Мел размышлял над тем, что же произошло. Когда он провалился в этот мир, никого, кроме них двоих, рядом не было. И это значит… Ами врет? Допустим. Ну, и зачем ему тащить Мела на пустынный дикий пляж? Непонятно…

– Во! Смотри!

– Что, уже?

Мелвин встрепенулся, сел и увидел крохотного малыша. Тот был красный, мокрый, лысый. Ребенок поджимал ножки и сердито щурился, сжатые в кулачки руки подрагивали.

– Ой! – ребенок был… довольно страшненький, Мел совсем не таким его представлял. Маленькие глазки, опухшее личико, весь в складочках… он морщился и смотрел будто бы сердито.

– А чего он так корчится?

– Ну, знаешь ли, это не так просто – родиться! – улыбнулся Ами, осторожно поддерживая малышу голову, тот, словно услышав эти слова, скрючился особенно сильно, раскрыл рот и издал душераздирающий крик.

– Е-моё! Ну и голосок…

– Да, мощные легкие! – с явной гордостью произнес Ами. – Пойду его обмою.

– Эй, погодь! Там же вода холодная!

– Мел, ты не забыл, что малыш – наполовину водник? Нужно как можно скорее его окунуть.

– А… ну, да. Тебе в этом вопросе виднее.

Ами аккуратно смывал слизь и кровь с кожи младенца, и Мел решил, что ему тоже не помешает окунуться.

– Эй, а мне вставать уже можно?

– Можно-можно. Я все привел в первозданный, так сказать вид. Так что – хоть бегай.

Омега осторожно встал – чувствовал он себя странно. Живот больше не чесался, не тянул вниз и вообще выглядел как до беременности – плоским и подтянутым. Колдун и впрямь сделал «как было».

– Ух, ты! Как у тебя это получилось?

Мел погладил ровный живот – упругая кожа, никаких растяжек.

– А вот! Книжек умных начитался! – весело произнес альфа, довольный эффектом.

Песок был мокрым и довольно холодным, омега подошел к кромке воды и потрогал ее большим пальцем ноги, недовольно заворчал, поежился и с неудовольствием посмотрел в сторону что-то довольно воркующего Амитолы – вот уж кому, кажется, совершенно не было холодно. Малыш тоже не испытывал видимых неудобств: он лежал на спине, альфа придерживал его руками и что-то ласково говорил, ребенок смотрел на отца серьезным взглядом. И как они не мерзнут? Мел вздохнул – кровавые потеки нужно было смыть, и он отважно сделал пару шагов.

– Ай! Ты чего? – вскрикнул альфа.

Мелвин вскинул голову и успел заметить, что его малыш стремительно обращается в водника, а потом… выскальзывает из рук Амитолы и скрывается в глубине.

– Твою дивизию! Держи его!

– Не волнуйся, я сейчас его поймаю! – проговорил альфа, торопливо переходя во вторую ипостась.

– Как это не волнуйся! Давай быстрее! Вдруг его какая-нибудь щука сожрет!

– Не сожрет. Давай, я скоро!

Ами нырнул. Некоторое время Мелвин еще мог разглядеть его длинное тело сквозь толщу прозрачной воды, а потом все, что ему оставалось это нервно сжимать руки: последовать за альфой в воду он не мог.

***

Ами преследовал шустро удирающего сына и досадовал на себя. Его сбила с толку та неловкость, с которой шевелился новорожденный. Как он мог забыть, что водник – это совсем не человек?

Уже с самого рождения младенец-водник способен плавать, его движения скоординированы, а мозг более зрел, чем у человеческого малыша. Не было ничего удивительного в том, что козявка успешно избегала растопыренных отцовских рук. Единственное, что совершенно непонятно – как сын сумел превратиться? Ведь для этого требуется осознанное усилие – заклинание альфа уже поставил и от простого соприкосновения с водой смена облика произойти не должна. А вот этого мелкий еще уметь не может.

Тонкий хвостик ловко вильнул, и ладонь Амитолы в очередной раз схватила пустоту. Внезапно перед увлеченным погоней альфой вырисовался размытый силуэт, колдун успел подумать, что это, должно быть, тот самый разумный. Не успел альфа ничего сделать, как сын на полной скорости впечатался в неизвестное существо. То булькнуло, взметнуло конечности и… замерло неподвижно.

Амитола с удивлением смотрел на то как сын очень быстро обвился своим хвостом вокруг шеи тихо пускающего пузыри существа и вцепился ручками с острыми коготками прямо в головные плавники. Существо вздрогнуло, но даже руки не подняло, чтобы снять с себя нахала. Создание пребывало в каком-то странном ступоре: оно широко открыло свои и без того большие глаза, приоткрыло рот, руки безвольно повисли, щупальца медленно извивались, обеспечивая постоянное положение тела. Амитола быстренько продиагностировал его, но ничего не обнаружил. Поколыхавшись немного в воде и поняв, что сын не собирается никуда больше плыть, а создание, похоже, впало в прострацию, Амитола попытался отцепить сына от осьминожика. Но не тут-то было! Ребенок оскалился и пребольно царапнул руку. Альфа повторил попытку: не оставлять же малыша здесь! И получил довольно чувствительный ожог.

Заклинание было белое, кривенькое и работало через пень колоду, зато теперь начинала проясняться тайна загадочного перехода. Похоже, сын каким-то образом смог перенестись к манящему его разумному. Все равно, не очень понятен механизм произошедшего…

Амитола задумчиво обплыл существо, попробовал подобраться сзади и размотать хвост сына, но тот запищал и снова его травмировал. Тогда альфа не придумал ничего лучше, чем толкать создание вместе с обмотавшимся сыном к берегу. Хорошо, что мелководье начиналось недалеко от берега – создание на поверхности не могло дышать. Отбуксировав вяло извивающееся существо прямо к ногам синего от холода Мелвина, Амитола высунулся из воды:

– У нас проблема.

– Да неужели? – язвительно скривился Мел. – Ты что мне припер?

– Э… я не знаю. Но твой ребенок вцепился в это и не отпускает.

– Хочешь сказать, что не можешь справиться с младенцем?

– Обездвижить или усыпить.

– И что тебя останавливает? Мне холодно, я хочу домой!

– Мел, подумай сам: ты переход не совершал. Я – не совершал. Кто остается?

– Не может быть! Разве это возможно в столь юном возрасте? Еще до рождения?

– Никогда о таком не слышал. Однако другого объяснения я не вижу.

– И чего теперь? – кисло спросил омега, вглядываясь в мешанину щупалец. – Зачем он держит эту рыбину?

– Не хочу тебя расстраивать, но кажется он думает, что эта рыба – его пара. Во всяком, случае по-другому такую настойчивость обосновать сложно.

Мелвин поморщился, вздохнул и пару минут просто таращился на идущую рябью воду, потом встряхнулся, взлохматил волосы на голове и кряхтя и охая направился в сторону берега.

– Ты куда? – обеспокоенно спросил альфа.

– Оденусь и пойду к нам – долбить скалу, наливать воду… надо же этой рыбе и моему сыночку где-то жить…

– 2 -

– Я не знаю как водники, а человеческие дети едят часто! – Мел с тревогой вглядывался в глубины «аквариума», который он сам и создал.

Вокруг поверхности висело множество огней, внутри тоже была подсветка. Заботливый омега выпустил в воду несколько рыбок – чтобы дитя могло подкрепиться. Но упрямая козявка совершенно проигнорировала чудесных вкусных рыбешек и так и не отпустила «осьминога», намертво обвившись вокруг его шеи. Существо почти не подавало признаков жизни. Ами, забеспокоившись, уже раза три его проверил. Судя по результатам диагностики, создание чувствовало себя хорошо. Зато нехорошо себя чувствовал омега. Мало того что он даже не успел толком подержать на руках свою дитятку, ну это ладно. Успеется еще. Однако то, что младенец совсем не ест, не давало Мелвину покоя.

– Ами, ну, это же ненормально! Вот, скажи мне честно – нормально?

– Обычно дети все-таки остаются в человеческом облике и питаются молоком. Я… ты ведь знаешь – не слишком жалую вторую ипостась, так что мало знаю про мальков.

– Здорово, – кисло прокомментировал Мелвин, – и чего теперь? Слушай, может позовем кого-нибудь, кто знает про мальков чуть больше?

– Инди?

– Я вообще-то подразумевал твоих родителей.

– А… эммм… лучше Инди.

– Нет, лучше родителей. Они-то точно что-нибудь знают: вырастили же они как-то вас двоих?

– Знаешь, тут такая штука получилась… – Амитола замялся, вызывая у омеги приступ острого раздражения.

– Омега, родитель, помоги – дай терпения! – простонал Мел, прижмурил на секунду глаза, а потом вперился в Амитолу тяжелым взглядом, – что еще случилось, говори, не томи.

– Ты ведь знаешь, что пара есть не у всех? Так вот, у Инди, так как он не альфа, нет избранного магией партнера. Родители подобрали ему невесту. Брат ею не впечатлился. Родаки уперлись и…

– Ты принял сторону брата.

– Конечно.

– Теперь ясно. А отложить разногласия – никак нельзя?

– А ты со своим папой посоветоваться не желаешь?

– Туше. Ладно, зови Инди.

Амитола вздохнул и поторопился в свои покои – переодеваться и бежать к брательнику. Может, посоветует что дельное.

Около нервно грызущего грибы Мела потихоньку начал собираться народ. Услышав, что омега наконец-то разродился, жители пещер не смогли сдержать любопытства.

– Хм… я подозревал, что это будет чудовище. Но почему оно взрослое? – произнес недоуменно Сабир.

Мелвин тихо зашипел, ибо воин произнес свой вопрос достаточно громко. Сабир, обладающий природным оружием в виде костяного жала, с Мелом почти не ссорился. У них возникло нечто вроде паритета: у Мела магия, у Сабира – сильнейший яд, от которого невозможно очнуться без желания самого отравителя. Конечно, это не остановило бы омегу, если бы мужчина вел себя по-хамски, но тот оказался вполне приятным парнем. Очень спокойным и уравновешенным. Да и пересекались они с Мелом редко: Сабира использовали в операциях по остановке Наплывов, так как Амитола настаивал на том, что животные полуразумны, следовательно уничтожать их неправильно. Остальное же время мужчина предпочитал проводить в выделенной ему комнате. Потому Мелвин удивился довольно едкой шутке.

– Не понимаю, как ты его… эээ, исторг, – продолжил свою мысль Сабир с неприкрытым интересом рассматривая Мелвина.

– Дурак. Большой – это… хрен его знает, кто. Маленький. На шее, видишь? Вот он – мой.

– Аааа… парни! Вон та мелочь – Мелвинов дить!

Воины, столпившиеся вокруг рукотворного озерца, зашумели, пошли оживленные разговоры и обсуждения. Обведя взглядом толпу, Мел понял, что почти все незанятые на операциях люди пришли взглянуть на его ребенка. На потолке поблескивали взглядом несколько сольпуг. У дальней стены мелькала рыжая макушка Киприана. Рядом безмятежно скалился беглый каторжник, а Кайл и Шайл тихо перешептывались за спиной самого Мелвина, делясь впечатлениями.

– Блядь. Ну что за балаган? – пробормотал омега себе под нос. – Эй! А ну пошли все отседа!

Толпа дрогнула. Самые психически неустойчивые сделали пару шагов назад. Но никто и не подумал покидать помещение. Мел упер руки в боки, посверкал глазами, толку от этого было ноль, и тогда он обратился к Сабиру, который задумчиво глядел в глубину: