Текст книги "Тень на стене (СИ)"

Автор книги: crazyhead

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 19 страниц)

– Может, кто-то просто сбился с дороги? Или прогуливается.

– Сейчас посмотрим. Это опять ты? – с возмущением вопросил Инди давешнего мужика. – Блядь, и как только проснулся так быстро.

– Это было непросто. Поговорим?

Солдат улыбался, хотя и довольно криво, и держал на виду пустые руки. Инди оценил этот жест доброй воли: неизвестное оружие достаточно сильно нервировало своим присутствием. Оно не было пущено в ход и, следовательно, поражающая способность осталась неведомой, но именно исходя из нежелания его применять, Инди был склонен предположить, что оно достаточно эффективно. Защитный костюм, впрочем, остался на месте. В предыдущую встречу он не спас своего владельца, но без него мужчина оставался совершенно беззащитным, и юноша понимал, почему человек не решился его снять.

Упорный солдат заинтриговал Инди своей настойчивостью. Что сподвигло его просить о помощи? Для того, чтобы покинуть мир, у колдуна все еще не было сил, и он решил выслушать, стараясь не терять при этом бдительности – вероятность того, что мужчина отвлекает внимание, а в это время их готовятся накрыть сверху на чем-нибудь бесшумном, была довольно велика.

– Валяй.

– Мне нужно найти одного человека. Срочно. Если она… отыщется – сделаю вид, что никакого сигнала не было, с условием, конечно, что чарователь больше не применяет свою способность…

– Пресветлые воды, да ты долбанутый! – не выдержал Инди. – Твою мать, человечек, ты можешь не дышать? Я – колдун и магичу почти постоянно. Если я хочу свет, то зажигаю его. Если мне нужно куда-то попасть – просто иду. Бля, да я же даже не человек! У меня два. Два! Облика. И при переходе используется магия. Конечно, я могу не переходить во вторую ипостась, но даже для этого мне будет нужна моя так называемая способность – малейшая капля жидкости превратит меня в водника и только магия закрепляет в человеческом обличье.

Человек несколько секунд молча моргал, обдумывая весьма эмоциональный ответ юного колдуна. Для Рушана второй облик тоже стал открытием: он знал, что Инди – не человек. Прибор однозначно опознал его ДНК как отличную от человеческой, но со временем это совершенно забылось, ведь юноша ни разу не принимал другого вида, и воин уже начал воображать, что аппарат ошибся.

– Это вранье, – категорично заявил мужчина, посверлив Инди суровым взглядом, – если бы ты все время колдовал, да еще с такой интенсивностью, мы засекли бы тебя гораздо раньше.

– Так это… мы же здесь всего второй день! Ага, значит, ваши шайтан-машинки регистрируют применение магии? Ага… впрочем, не применять магию я все равно не могу… короче, мужик, твои условия – идиотские. Переводя на доступный язык это звучит так: а давай ты на нас бесплатно поработаешь, а потом – исчезнешь, как не было? Ответ: да пошел-ка ты на хер! Я никогда никого не убиваю, но навредить могу. Не отстанете – пеняйте на себя. Задействую калечащие заклинания.

– Так, ладно… – солдат сжал губы в ниточку, с видимым трудом удержался от резких слов и продолжил. – Ты сможешь найти того, кто мне нужен?

– Технически это не так просто, – Инди покачал головой, – если бы разыскиваемый был колдуном… впрочем, для поиска по параметрам, мне нужно быть знакомым с объектом… пожалуй, единственно возможным остается поиск по крови. Нужны образцы крови объекта и ближайшего родственника, или два образца крови разных родственников, в этом случае – задача выполнима. Но остается вопрос: зачем мне это?

– Хочешь что-то конкретное или просто нравится изгаляться? – слова, произнесенные спокойным, размеренным тоном, заставили Инди всмотреться в человека внимательнее.

Он был слишком напряжен, слишком эмоционален для профессионала, коим, несомненно, являлся. Личное? Пропавший приходится суровому солдату родней?

– Дай догадаюсь – у вас переговорщик попал под сокращение штатов и теперь вместо него ты, не умеющий разговаривать, и привыкший все вопросы решать с помощью выстрела? Это – стандартно протекающие переговоры: ты предлагаешь херню, я ее не принимаю, ты делаешь следующий ход и так далее, пока мы не приходим к устраивающему обоих компромиссу. И, кстати, если подозрительное движение групп не прекратится, то мы просто исчезнем.

– Ха! Если бы ты мог, чарователь…

– Ну, не насовсем, конечно. Да, вы нас снова обнаружите. Но, насколько я знаю, при поиске пропавших время – важный фактор. Давай, думай, чем ты можешь меня привлечь.

– Я же не знаю, как вывернуты твои мозги, чарователь. Что ты хочешь?

– Месяц спокойствия. Деньги, дом и никаких дядек, вламывающихся с оружием и нехорошими намерениями.

– Ты это получишь.

***

Чарователь не был похож на тех, с кем их группа сталкивалась ранее. Во-первых, он действовал собранно: не ржал, подобно гиене, не отвлекался на крики и проклятия. Молча и четко вырубив группу, отправился на выход. Встретив Мансура и поняв, что чары не работают, подумал несколько минут и… как-то все же вырубил.

Во-вторых, после него не осталось ни одного трупа. Ребята оказались всего лишь обездвижены. Мансур – усыплен. Это было совершенно нехарактерно для полубезумных тварей, с которыми практически не было шансов о чем-либо договориться.

Очнувшись и с облегчением узнав, что все живы, Мансур решился попытать судьбу во второй раз. Хотя Френк чуть на говно не изошел, доказывая, что Сур – склонный к самоубийству имбецил, оружие мужчина с собой не взял. Как оказалось – это было верным решением. Молодой складный юноша рассматривал Мансура с легким превосходством и некоторой ехидцей. Сур, не привыкший к такому отношению, растерялся. Застигнутые группой чарователи брызгали слюной, дергались, кривлялись, швырялись чарами в попытке достать хоть кого-нибудь, этот же стоял спокойно, немного склонив голову к плечу, будто ему на глаза попалась некая диковинка, и являл собой образец рассудительности.

Сур был настолько обескуражен этим поведением, что, в каком-то трансе, согласился на совершенно невероятные условия. Пока они все вместе шли в сторону дислокации группы прикрытия, мужчина все не мог придумать, как объяснит ребятам, что чарователь будет работать с ними бок о бок. Как нормальный человек. Впрочем, говорить ничего не пришлось – юноша совершенно спокойно поздоровался, подошел к колеснику, ткнул в него пальцем:

– Мы поедем в нем. Рушан, ты сзади.

И под обалдевшими взглядами команды сел за руль. Всем известно, что чарователи не в состоянии научиться водить. В разжиженных мозгах почти ничего не удерживается, редко кто из них использует способности для чего-то, кроме разрушения и смерти.

– Ты уверен? ЭТО поедет само? В отдельном колеснике? – спросил Френк у Сура, выражая этим вопросом все свое недоумение.

– Думаешь – не сможет тронуться? – задумчиво уточнил Сур; в этот момент двигатель колесника заурчал и, несколько раз дернувшись, машина вырулила прямо к разговаривающим, из окна высунулся чарователь:

– Ну, мне кто-нибудь дорогу покажет?

– Секунду, – Сур вздохнул и утянул Френка за собой, – видал? Он типа командует. Деловой такой. Ну вы не расслабляйтесь, ага?

Так как Мансур и сам ничего не понимал, то успокоить друга ему было нечем. Нестандартный чарователь. Действовал разумно: никаких истерических воплей, ни одной попытки напасть, это нервировало даже больше, чем открытая агрессия.

Как работать с обычным «клиентом» Сур знал, и методика не включала в себя никакое общение, договоры-переговоры и даже, можно сказать, разговоры. Чарователи внятно почти не изъяснялись, несли что-то несусветное, часто – бессмысленное. На вопросы не отвечали или говорили невпопад. Молодой человек не производил впечатление буйнопомешанного. Способностью пользовался умело, явно представляя себе механизм воздействия силы на окружающие предметы. Он был опасен, знал это и чувствовал себя хозяином положения. Впрочем, Мансур был уверен, что в случае чего найдет, чем его удивить.

Целый день вся группа с напряжением следила за необычным чарователем. Тот хмурился, повышенное внимание не пришлось ему по душе. Тех, кто пялился слишком явно, парень очень вежливо осадил.

– Слушай… а мы не дали маху? Может, он и не чарователь вовсе?

Выразил Френк общие сомнения – уж больно умен, тих и спокоен был заклятый враг.

– Бля, да если бы они все были такие, нам и не надо было бы их отлавливать!

– Нет, это он. Или кто-то из его спутников.

Получив образцы крови, чарователь некоторое время молча их рассматривал.

– Мне нужна карта. Сначала общая, потом – подробная. Бумажная, конечно. Нет, экран не подойдет. Святая вода, он же сломается от магии, да и все. Распечатайте карту, олухи.

Пока парень что-то мудрил над картой, разложенной на большом столе, двое мужчин, что следовали за ним, подобно молчаливым напряженным теням, встали так, чтобы просматривалось все помещение и зорко следили за перемещениями боевиков. Френк, конечно, не удержался: подрулил к ним со своей наглой улыбочкой и двумя стаканами горячей цельсы, разыгрывая эдакого улыбчивого рубаху-парня. Мрачный мужчина с очень светлыми, почти белыми глазами, одарил дружелюбно скалящегося Френка суровым взглядом.

– Инди? – произнес он, не отводя взгляда от Френка, его рука совсем не незаметно скользнула за пазуху и Сур, холодея, подумал, что никто не удосужился обыскать людей.

На секунду ему показалось, что сейчас мужчина вытащит оружие и начнется бойня. Как он мог забыть об огнестреле? Вспомнились удары, откидывающие назад… после пробуждения последние минуты виделись смутно, все расплывалось перед глазами, но сейчас Мансур четко вспомнил – были выстрелы. А, значит, минимум у одного человека есть при себе оружие. Он уже начал судорожно продумывать, что можно сделать, чтобы минимизировать количество жертв, но ситуация выправилась и без его вмешательства. Чарователь хмыкнул, бросил: «Все в порядке. Не отравлено, пей», – и вернулся к своему занятию, а мужчина опустил руку. И все продолжилось вполне мирно – Френку вежливо улыбнулись, поблагодарили и забрали стаканы. Сур медленно выдохнул. Но Френк не был бы Френком, если бы не продолжил нарываться. Он вытащил из кармана сигару и, уже чиркнув зажигалкой, поинтересовался:

– Я закурю? Никто не против?

– Против, – лаконично ответил мужик с белыми глазами.

– Почему? – Френк так удивился, что обжег себе пальцы о раскалившуюся верхнюю часть зажигалки.

Чертыхнувшись, он потряс пострадавшей конечностью, заработав раздраженный взгляд собеседника, и Мансур вполне понимал мужика – Френк мог достать до самой печенки. Да что там! Сур сам был готов придушить неугомонного товарища с его неуемным любопытством.

– Не хочу кашлять от дыма.

Френк кивнул, зажигалку и сигару убрал, но отваливать не спешил:

– А как насчет пожрать? Принести?

– Мы поедим позже в том помещении, которое нам выделят, – терпеливо ответил мужик.

– Че? Так и будете, как памятники, отсвечивать?

– Да. Отойди. Отвлекаешь.

Столь открыто Френка обычно не посылали, он уже хотел возмутиться, но тут на него обратил внимание чарователь.

– Иди. Не мешай другим работать.

С ним Френк спорить не решился, здраво рассудив, что тогда Мансур точно оторвет ему голову. Насколько понял Сур, наблюдая за сосредоточенно что-то творящим чарователем и его спутниками, последние – нечто вроде телохранителей. Слишком уж явно они присматривали за расположившимися вдоль стен боевиками. Ребята Сура не доверяли временным союзникам точно так же, как и те не доверяли им, однако, получив от командира четкие инструкции по поводу поведения с «гостями», держали руки на виду, оружие же и вовсе демонстративно было закреплено на специальном стенде и закрыто панелью.

– Я готов сообщить предварительные результаты, – тихо произнес чарователь и Мансур уже через секунду был рядом, совершенно несолидно пробежав пол ангара, – примерный район поисков вот, я очертил.

– Не слишком точно.

– Это да. Нужно туда подъехать, там уже в ход пойдут другие заклинания. Я могу немного сузить область поисков, но смысла в том чуть – силы потрачу много, проще на месте сориентироваться. Короче, давайте, собирайтесь шустрее.

Пока группа собиралась, чарователь с неотступно следующими за ним мужчинами, отдохнули и перекусили в каморке, закрепленной за Мансуром. На базе имелись и свободные комнаты, но они были законсервированы: ни света, ни воды, слой пыли такой, что утонуть можно, потому Сур предоставил свою.

Чарователь прошелся вдоль стен, цепко оглядел помещение, задержавшись взглядом на изображении дочери, кивнул своим мыслям и вежливо выпроводил Сура из его собственной комнаты. Осторожничает – понял Мансур. Вообще люди чарователя держались, как хорошо вымуштрованные солдаты: спутники молча выполняли указания молодого человека, отданные тихим спокойным голосом, ни разу ни один не возразил. Было бы любопытно послушать, о чем они говорят, оставшись наедине, но прослушки в комнате командира, ясное дело, не наблюдалось, даже наоборот – она была экранирована от подобных вещей дополнительными средствами, просто на всякий случай. Вздохнув, Сур отправился проверять, как продвигается подготовка к выезду.

***

Тем временем, в комнате командира спутники юного мага сбросили с себя маску невозмутимости и набросились на своего самоназванного командира с расспросами:

– Зачем мы вообще ввязались в это сомнительное предприятие? Неужели нельзя было просто переместиться, да и все? – Рушан повернулся к Инди и сложил руки на груди всем своим видом выражая недовольство.

– Рушан, ну переместились бы мы, и что толку? Все равно через какое-то время найдут. В другой мир пока перейти мы не можем…

– А подкопить сил и – в новый мир? Зачем мы с этими мутными мужиками связались?

– Хей, Рушан, ты чего так о своих коллегах отзываешься? Они, между прочим, занимаются тем же, чем и ты – берегут мир от ужжжасных колдунов.

Рушан поджал губы и демонстративно отвернулся, потому что возразить на это было нечего, но очень хотелось как-то излить раздражение.

– Мне кажется, приезжать на базу было несколько… рискованно, – осторожно сформулировал свою мысль Алоис.

– Пока мы им нужны, нам ничего не сделают, – отмахнулся Инди.

– А потом?

– Вот насчет потома есть варианты: либо мы получим-таки возможность спокойно пожить, а, может, и обустроиться наконец, либо придется опять тикать, роняя тапки. Я надеюсь на лучшее, и ради этого, думаю, стоит немного рискнуть.

– Это не «немного»! – фыркнул Рушан. – Я расцениваю уровень опасности как весьма высокий.

– Рушан! Ты еще не понял? Путешествие по незнакомым мирам само по себе – большой риск. Ты ведь не знаешь всех нюансов перехода. Просто поверь мне – чем меньше мы «скачем» туда-сюда, тем больше шансов остаться целыми.

– Я так понял, что переход – это безопасно? – воин удивленно поднял брови, и Инди, вздохнув, пояснил:

– Не совсем. Аномалии, искривления, спонтанные выбросы, которые могут исказить переход и закинуть нас куда-нибудь на звезду – есть масса непредсказуемых факторов. Будь у меня карты нашей семьи, где отмечены благоприятные миры, тогда – да. Безопасно. Но у меня ничего нет, я ориентируюсь только на те данные, что получаю, взглянув на слои, окружающие мир, а значит, могу ошибиться.

– Ого. Понятно.

– Надеюсь, теперь мои мотивы стали яснее. Вы оба осознаете, что необходимо быть очень внимательными?

Рушан выразительно фыркнул, Алоис кивнул и, доев свою порцию, тут же оказался за спиной Инди, разминая ему плечи и тихо спрашивая, не устал ли он. Рушан, глядя на то, как Алоис в меру сил заботится о колдуне, фыркнул повторно, но потом, подумав, подсел к Инди, соприкоснувшись с ним боком. И чуть не вздрогнул от короткого поцелуя в шею и вкрадчивого шепота:

– Не волнуйся, все будет нормально.

========== Главы 8-11 ==========

*** Глава 8 ***

Мансуру потребовалась вся его выдержка, чтобы не отпрыгнуть в сторону при виде того, что он застал в своей собственной комнате. На своей, блядь, кровати. Ему и в голову не пришло стучаться, как-то среди бойцов это было не принято, и потому три плотно переплетенных тела еще некоторое время обнимались и целовались на глазах шокированного мужчины. Издав сдавленное сипение, Сур поспешил исправить оплошность – то бишь выйти. Постучать. Покраснеть, услышав тихие смешки, и только после громкого: «Войдите!», осторожно открыть дверь. Распутные мужики, нагло осквернившие вот уже много лет не видевшую никакого непотребства кровать, сидели как ни в чем не бывало. Только легкая краска на щеках и, словно случайно, прикрытый пах, выдавали их внимательному глазу.

– Выдвигаемся. Ждем только вас.

– Ага. Мы сейчас подойдем, – спокойно ответил чарователь.

И действительно, вопреки некоторым опасениям Мансура, троица очень быстро собралась. В ангар они шагнули серьезными и собранными. Если бы Сур не видел своими глазами, как исступленно белоглазый выцеловывал линию челюсти чарователя, ни за что бы не поверил, что невозмутимый, бесстрастный мужчина вообще способен на подобные эмоции.

До места, обозначенного молодым человеком, решено было добираться по воздуху. Френк уверял, что чарователь в леталку не полезет, но тот забрался на свое место не изменившись в лице, будто для него это обычное дело. Неожиданно занервничал один из спутников. Чарователь тихо произнес ему несколько слов, потом взял за руку, мужчина откинулся назад, закрыл глаза и замер. Как потом понял Мансур – чарователь его просто вырубил. Но до самого прилета заботливо придерживал голову, чтобы она не болталась при попадании в воздушную яму.

– Мы тут, – Мансур с чарователем склонились над непривычными глазу бумажными картами, у Сура все время тянулась рука, чтобы движением пальцев приблизить изображение.

– Хорошо, теперь время магии… что-нибудь круглое есть?

Чарователь спрашивал, как оказалось, вполне серьезно. У кого-то в кармане нашелся небольшой мяч, зачем эта фигня нужна на боевой операции, человек так и не признался. После бормотания чарователя мяч задергался, а потом начал двигаться сам.

– Ну, чего стоим? Двигаем за указующим мячиком!

Первое время чарователь шагал достаточно бодро, потом начал замедляться, Мансур уж было решил, что у него ножки устали, но тот поднял руку, останавливаясь и движением кисти подозвал к себе Мансура. Взглянув на тревожное лицо чарователя, Сур тоже заволновался:

– Что?

– Там впереди что-то есть. Непонятное. Уровень силы небольшой, но я ощущаю ее достаточно странно. Размыто. Безвекторно. Никогда не встречался с подобным. Думаю, сейчас самое время добавить подробностей. Объект был похищен?

– Да.

– Чуть больше подробностей. Должен признаться, что к спецслужбам не имею никакого отношения и в быстро меняющейся боевой обстановке, скорее всего, не сориентируюсь. Так что, если требуется мое активное участие, лучше очерти задачи заранее.

Признаться, Мансур был удивлен. Чарователь держался весьма уверенно, всем своим видом показывая, что отлично знает, что делать. Сур почему-то предполагал, что юноша полезет вперед, и уже прикидывал – останавливать глупца или воспользоваться ситуацией. Впрочем, если уж ему предоставили возможность командовать…

– Сможешь нейтрализовать такого, как ты?

– Как я?

– Чарователя.

– М… ну, если мои данные не искажены и уровень действительно низкий, то это не станет проблемой. А почему вы просто газ не пустите?

– Неизвестно, что с заложником. Если она поблизости… для детей этот газ очень токсичен, дозировка рассчитана на взрослого.

– Понятно. Значит, что я вижу: объект уже близко, но около него находится носитель силы с невысоким уровнем и странной структурой. И еще – затемнение в слоях. Как будто локальная аномалия. Очень небольшого размера. Обычно аномальным бывает целый мир, а про локальные я вообще не слышал.

– И чем это нам грозит?

– В затемнении ничего не разобрать. А что ваши приборы?

– Помехи.

– Ясно. Если судить по картам – впереди заброшенный завод. Скорее всего, объект где-то внутри. Хорошо бы план здания.

– Не нашли. Можно было бы поискать в архивах, но…

– Слишком долго. Попробуем обойтись. Надеюсь, похититель не устроил какую-нибудь хитровыебанную ловушку.

***

К сожалению, ловушка таки была.

С первым чарователем юноша справился быстро. Одетый в обноски, сверкающий безумными глазами, чарователь бросил в прибывших на место боевиков сгусток чар. Собственный, Мансуров, чарователь не растерялся: засветилось переливчатое марево, клякса истаяла, оставив после себя мерзостный запах, с рук парня сорвалась потрескивающая молния и, ударив в грудь, кричащего невнятицу мужчины, убила на месте.

– Что это с ним?

Юноша смотрел на поверженного врага с брезгливым отвращением. Тот и впрямь выглядел не очень: несимметричные, будто поплывшие черты лица, кожа покрыта воспаленными гнойниками. Запах давно не мытого тела мешался с вонью сожженых тканей и юноша прикрыл нос рукавом – его явно тошнило.

– Ничего, – пожал плечами Мансур.

Сейчас было некогда. Тратить драгоценное время на отвлеченные разговоры Сур не собирался, но про себя отметил: парень и его спутники шокированы внешнем видом чарователя, будто бы никогда подобного не видывали. Между тем как раз этот-то чарователь был «правильным». Обычным. Совершенно потерявшая человеческий облик, опасная для остального человечества тварь. Захват и уничтожение подобных существ не раз демонстрировался в новостях. Еще пару лет назад, до того как группа Мансура начала активно действовать, чарователи частенько куролесили в городах. Как можно было ничего об этом не знать? Впрочем, это позже.

– Где… объект?

– Там, – чарователь махнул рукой в сторону облупившегося, зияющего разбитыми окнами, здания.

Внутрь заходили осторожно, сначала Сур пустил ребят, потом топал чарователь, впереди всех катился мячик, указывая путь. Полутемные помещения встречали нежданных гостей пылью, трещинами в полу, потеками на стенах, неровными зубьями стекол. Эхо шагов, мечущееся в пустых гулких коридорах, заставляло нервно оглядываться.

Под ногами хрустело, а кое-где и чавкало – в цех с улицы нанесло всякого мусора, он перегнил, превращаясь в грязь. Где-то под потолком щебетали свившие гнезда птицы, то и дело прошмыгивали тощие серые крысы, Сур прибавил шаг – обстановка была давящая, вон, и чарователь тоже занервничал. В воздухе витала еле заметная вонь, очень похожая на ту, что издают проклятые твари при особо мерзких и разрушительных чарах.

Юноша крутил головой и принюхивался, будто выискивал что-то, его спутники ступали осторожно, а тот, что с белыми глазами даже вытащил свое оружие. К слову, модель была Суру неизвестна. А он всегда с большим интересом, и не только профессиональным, следил за разработками и уж думал, что его ничем нельзя удивить. Это наблюдение прибавилось к остальным шкрябающим, колючим несоответствиям, что рассыпал вокруг себя необычный чарователь и его люди.

Очередное помещение закончилось длинным узким коридором, тонущем в темноте. Провал, из которого ощутимо тянуло вонью, сразу заставил насторожиться, но мяч уверенно свернул именно туда, а не направо, где светился широкий проем – выход во внутренний двор.

– Она там? – уточнил Мансур, идти отчаянно не хотелось, а он достаточно часто доверял своим предчувствиям.

– Все указывает именно в эту сторону. Посветите?

Брошенная вглубь коридора «Вспышка-2» почти сразу погасла, притушенная протуберанцами клубящейся темноты.

– Чары, – процедил Мансур с ненавистью.

Инди с досадой прищелкнул языком – он не понял, каким заклинанием воспользовался противодействующий ему колдун. Однако, несмотря на явную опасность, выбора у них не было – маг отчетливо видел сияние, излучаемое разумной особью, которое наверняка принадлежало искомому объекту.

Первые шаги группа совершала осторожно, на полусогнутых ногах, не опуская дула, Мансур с удивлением понял, что потеет и даже немного дрожит, чего уже с ним давненько не случалось. Мысли о дочуре, попавшей в руки настоящего монстра в человеческом обличье, он старательно отгонял в сторону, и все равно нет-нет да и мелькали полустертые образы, заставляя руки леденеть, а сердце заходиться в бешеном ритме. Когда самый дорогой человек в беде, невозможно не думать о нем, не представлять, что с ним происходит. Мелькающие перед внутренним взором картины прессовали внутренности в ледяной ком, мужчина из последних сил цеплялся за простую мысль: если он сейчас раскиснет, позволит страшным образам увлечь себя в пучину отчаянья и боли – никто не поможет его девочке.

Коридор окончился внезапно – узкая металлическая дверь преградила путь. Чарователь, задумчиво осмотрел препятствие и молча отошел в сторону, предоставив действовать специалистам. Подточенные временем и сыростью петли не выдержали и нескольких ударов, полотно рухнуло вниз со страшным грохотом, открывая доступ в следующее помещение. Несколько пролетов выщербленных бетонных ступеней привели в кромешно-темный подвал. Только свет от налобников чуть разгонял густые чернила, разлившиеся в воздухе и, будто, поглощающие слабые лучи.

Чарователь замер, а потом уверенно и очень быстро рванул куда-то вбок, Сур припустил за ним, мгновенно вспыхнув разнообразными подозрениями: начиная с того, что парень решил удрать (хотя, подвал вроде бы имел только один вход, но кто его знает) и кончая ужасающей мыслью, что все это – хорошо спланированная засада, а дочура уже давно мертва. Потому на возникший возле самого лица огонек, Сур едва не отреагировал выстрелом, удержался в последний момент. Синий свет залил помещение, по стенам заплясали дрожащие тени, и Мансур не сразу углядел темный куль у стены, чарователь же ориентировался не на зрение, а на какое-то свое загадочное чувство. Свет медленно поплыл к стене, парень оказался там быстрее командира спецгруппы. Сур же замер, не смея последовать за чарователем – малодушный страх сковал члены, не давая двинуться с места. Ведь если не знаешь, ну вот совершенно точно, что человек мертв, можно надеяться, что он – жив. И еще найдется. Когда-нибудь. И вот сейчас, через секундочку, Мансур лишится иллюзии надежды.

– Что ты там копаешься? – раздраженно окликнул его чарователь, разбивая оцепенение. – Ей нужна срочная помощь. Истощение, обезвоживание, вся рука раскурочена… блядь, это каким же нужно быть отморозком, чтобы так обращаться с ребенком?

Мансур глотнул ртом воздух, только сейчас поняв, что задержал дыхание, встряхнулся, как собака, связался с пилотом леталки, дал ему координаты и… нечто изменилось. Он все еще продолжал выговаривать последние цифры координат, когда стены затряслись, как при землетрясении, пол заходил ходуном, раздался треск и скрежет. Бойцы развернулись в сторону единственного выхода, но он схлопнулся – стены пошли трещинами и волнами, сложились гармошкой, намертво запечатывая проем. Мансур завертелся юлой, пытаясь придумать, как им всем не умереть, но в голове билась одна только мысль: «Не спас».

– Мне нужно, чтобы все встали рядом! – прокричал в ухо мужчины чарователь. – Быстрее, а то сейчас нас завалит к херам!

Сур заорал, срывая голос, из-за треска и гула слов было почти неслышно и только то, что все приказы при необходимости дублировались через микрофон, как-то спасло положение. В глазах двоилось, уши закладывало, под ногами вибрировал пол, затылок ломило от боли. Пока отряд собирался в кучу, кое-кто – ползком, так как не мог удержаться на ногах, звук усилился настолько, что Мансур почти перестал соображать, мелькнула мысль, что воздействие на людей не ограничивается тряской и соответствующими звуками – похоже, чары мутят разум. Суру чудилось, что внутри черепа что-то шевелится, что глаза вот-вот лопнут, что живот раздувается от газов… чарователь изо всех сил вцепился ему в руку, дернул к себе, а потом все закружилось, земля окончательно ушла из-под ног и…

*** глава 9 ***

Следующим, что увидел Мансур, был синий огонек, парящий над его лицом. Вокруг царила тишина, ничего не тряслось и не вопило. Несколько долгих мгновений мужчина вспоминал, кто он и что здесь делает и, если первая часть задачи была с блеском выполнена, то о местоположении своего бренного тела командир спецгруппы по зачистке местности от нежелательных носителей ничего сказать не мог. Последнее воспоминание настойчиво демонстрировало гладкие бетонные стены подвала, а сейчас над головой виднелся каменный свод явно природного происхождения. Исходя из расположения потолка относительно тела, был сделан вывод – тело лежит на спине. Где-то, где темно, холодно и тихо.

– Очнулся?

Голос прозвучал откуда-то сбоку, Сур заторможенно моргнул и медленно повернул голову. Чарователь.

– Где? – язык ворочался с трудом, мужчина только и смог, что выдавить из себя одно-единственное слово.

Чарователь сначала его не понял и начал говорить о пещере, искривлении, неизвестных чарах, но Сур нетерпеливо махнул рукой, прерывая поток слов, в которые сейчас все равно был не в состоянии вникнуть:

– Где она?

– А… с остальными. Я успел их отправить на поверхность, а потом было запущено какое-то заклинание, я частично его нейтрализовал, но мы угодили прямиком в аномальную зону. Здесь моя магия не работает, будто печати наложили, но это не совсем то… не понял еще, как это сделано и сделано ли специально, но…

– Ты не можешь чаровать? – перебил Мансур, которому было физически тяжело переварить обрушенный на него поток слов.

– Нет.

– Мы здесь застряли?

– Ну, я надеюсь, что твои бойцы хотя бы попытаются нас найти. Ведь попытаются?

– Попытаются, – со вздохом подтвердил Сур, – по крайней мере, трое – я им денег должен. А чего твои верные телохранители? Куда задевались?

– Я же их вместе со всеми выпихнул. Надеюсь, их не обидят, а то неловко получится.

В голосе чарователя звенела угроза и скрытое беспокойство, Сур понадеялся, что ребята догадаются проявить такт и понимание по отношению к спутникам парня, ведь, судя по недавней сцене, это не просто товарищи, а весьма близкие люди. Сложно себе представить реакцию чарователя, обладающего неизвестной силой, если его… партнеров, назовем их так, «обидят». В принципе – не должны. Очевидно же: парень спас их, каким-то образом переместив из опасного места. Кстати, об опасном месте: если враг был мертв, кто же запустил чары? Мысль о том, что это сделал «его» чарователь, Мансур отмел сразу – тогда было бы ни к чему устраивать весь этот спектакль, достаточно было бы убраться из подвала и все – считай с группой спецреагирования покончено. Пока еще соберется новая – на какое-то время спокойная жизнь обеспечена. Но тогда кто?

– Был второй чарователь? – мысль показалась настолько логичной, что Сур рискнул произнести ее вслух.

– А вот не знаю, – вздохнул чарователь, разводя руками. – Я не понял. Ты лучше скажи: у вас тепловизоры или что-то такое есть?