Текст книги "На службе Империи (СИ)"

Автор книги: brinar1992

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 13 страниц)

– Тише, тише, девочка… Никуда я тебя не прогоню… Будешь жить со мной.

Подняв на Игмара испуганный взгляд всё ещё мокрых глаз, Саила несколько секунд смотрела на него, после чего прижалась и крепко обняла молодого лейтенанта:

– Спасибо, господин. Обещаю, вы не пожалеете. Я буду очень хорошей женой, обещаю! – тихо зашептала девчонка, уткнувшись Игмару лицом в грудь.

А молодой лейтенант сидел за столом и бессознательно гладил купленную за одно из самых дешёвых ружей девчонку по спине. Сквозь форму он ощущал тепло прижавшегося к нему женского тела, и совершенно не представлял, что ему теперь делать. В голове не было никаких мыслей, кроме совершенно неуместных: «Отец меня прибьёт… И мать тоже… Аргх, чтоб меня! Проклятье!»

– М-м-м… Вкусно! – промычал Игмар с полным ртом тушеного мяса.

– Спасибо! – сидевшая рядом с ним за столом Саила счастливо улыбнулась.

– Есть добавка.

– Не откажусь, – Игмар с готовностью протянул практически опустевшую тарелку девчонке, которая сразу убежала к плите, где стояла кастрюля.

Глядя ей в спину, лейтенант невольно улыбнулся. Всё-таки дом без хозяйки – это не дом. А Саила стала настоящей хозяйкой в их теперь общем доме. Причём Игмар поначалу даже не заметил, как это произошло. Просто с её появление в доме как-то сразу появились чистота и порядок. Исчезли пыльные паутинки, скопившиеся в углах, грязная посуда перестала днями, а то и неделями лежать в раковине.

Когда бы лейтенант не приходил домой со службы, его неизменно ждал накрытый стол. Игмар сам не заметил, как практически перестал посещать офицерскую столовую, вместо этого просто оставляя Саиле деньги на покупку продуктов. И ещё ни разу лейтенант об этом не пожалел – юная хозяйка действительно прекрасно умела готовить.

За прошедшие два месяца с достопамятного выезда на природу, он сильно привязался к ней. Саила тоже после первых недель перестала дичиться Игмара. Поначалу она боялась сесть с ним вместе за стол и даже просто первой начать разговор. Но довольно быстро она почувствовала себя полноправной хозяйкой. Даже начала делать ему замечания за не вытертые ноги, или разбросанные вещи. Тем более, что Игмар вёл себя с ней максимально вежливо и ласково. Что примерно месяц назад обернулось для него совершенно неожиданным образом. Во время ужина, Саила внезапно спросила:

– Господин, я вам не нравлюсь?

Игмар, уже потерявший надежду отучить её называть его господином, удивлённо спросил:

– Что? Нет, с чего ты взяла?

– А почему вы не спите вместе со мной?

Лейтенант едва не подавился от такого вопроса. Приплыли. Ну и что ей сказать? Ох… Откашлявшись, Игмар тщательно подбирая слова, произнёс:

– Саила, ты мне нравишься, и ты очень красивая. Но я не хочу и не стану ни к чему тебя принуждать.

С этими словами, лейтенант встал из-за стола и отправился в уборную, а Саила осталась сидеть за столом. А следующей ночью, когда Игмар, с самого первого дня перебравшийся жить в гостиную на первом этаже, уже лёг спать, она пришла к нему. В первые секунды он спросонья даже не понял, что происходит, когда девчонка скользнул к нему под одеяло.

– Саила, что ты…

В следующий миг рот лейтенанта заткнули поцелуем. На мгновенье Игмар замер, но через несколько мгновений темнота, тепло прижавшегося к нему обнажённого девичьего тела и желание взяли своё. Сбросив оцепенение, лейтенант ответил на поцелуй. Одной рукой он зарылся в роскошные длинные волосы Саилы, ладонью второй руки провёл по спине девушки, ощущая пальцами гладкую, тёплую кожу. Затем его ладонь переместилась и осторожно сжала маленькую девичью грудь. Прервав поцелуй, Саила отстранилась и принялась устраиваться на Игмаре верхом. Когда ей это удалось, лейтенант неровно выдохнул и обхватил её руками за бёдра. Через мгновение, они начали двигаться в такт друг другу. Толком поспать той ночью ни ему, ни ей так и не удалось.

Улыбаясь в душе приятным воспоминаниям, Игмар быстро расправился с добавкой, поцеловал Саилу в щёку и произнёс:

– У меня сегодня дежурство. Вернусь завтра утром. Может быть, мне удастся заскочить пообедать.

Встав из-за стола, лейтенант накинул шинель и вышел на улицу. И тут же Игмар едва не был сбит с ног резким порывом ветра. Зима на Хоглите была в самом разгаре. Кутаясь в шинель и подняв меховой воротник, лейтенант поспешил на утреннее построение. Учитывая погоду, оно прошло довольно быстро – мёрзнуть никому особенно не хотелось. Сразу после подъёма флага, все подразделения гарнизона спешно разошлись по местам несения службы.

Приняв дежурство у лейтенанта Ренца (который не появлялся на службе уже почти неделю), Игмар привычно занял место в ложементе станции телепатической коммуникации и надел шлем-маску. Едва мир исчез вокруг него, уступив место тёмно-серой бесконечности, усыпанной белыми искрами людских сознаний, как лейтенант ощутил направленный на него мыслепоток. Причём, судя по мощности и направленности, он шёл из столицы. Настроившись на приём, Игмар активировал дешифрующую аппаратуру и тут же услышал чёткий громкий голос:

«Шлейф 17 ответьте Короне! Шлейф 17 ответьте Короне!»

«Говорит Шлейф 17, слышу вас, Корона»

«Сообщение для командира гарнизона. Степень срочности – молния! Приготовьтесь к принятию»

Игмар внутренне напрягся. Молния – максимальная степень срочности. Значит это что-то важное и вряд ли хорошее. Как вскоре выяснилось, предчувствия лейтенанта не обманули. Через пять минут, подтвердив получение сообщения, Игмар выбежал на улицу вместе со свежей распечаткой, убранной во внутренний карман шинели. Почти десять минут у него ушло на то, чтобы добраться от станции до кабинета полковника Шельдара, сражаясь со шквалистыми порывами ледяного Хоглитского ветра.

Комендант гарнизона сидел за своим столом, читая «Глас Императора» и куря трубку, набитую его любимым «Герцогом Конейкстером». Увидев перед собой буквально ввалившегося без спроса в кабинет Игмара, полковник нахмурился и грозно спросил:

– Лейтенант Цайн? Что-то случилось?

– Сообщение… Из генштаба… Срочное…

Тяжело дыша, Игмар протянул полученное сообщение Шельдару. Полковник быстро пробежал глазами распечатку и пыхнул трубкой. В мгновение ока он словно помрачнел и постарел на десяток лет. Ещё раз пыхнув трубкой, Шельдар высыпал тлеющий табак в пепельницу, после чего бросил туда скомканную распечатку, которая тут же задымилась. Полковник же снял трубку стоявшего у него на столе телефона и тяжёлым басом произнёс:

– Всему гарнизону – боевая тревога. Всем офицерам немедленно собраться в штабе полка.

Повесив трубку, он с тяжким вздохом встал из-за стола и кивнул Игмару:

– Пошли, лейтенант. Ох, только этого не хватало мне. Грёбаные желтолицые сукины дети.

Через полчаса в кабинете, отведенном под штаб полка, собралось почти три десятка мужчин, одетых в тёмно-синие формы офицеров ИВС. Те что постарше званием заняли места за «Т» образным столом для совещаний, остальные выстроились вдоль стен. Почти все курили, из-за чего в небольшом помещении штаба быстро стало нечем дышать. Пришлось даже открыть форточку, впустив внутрь ледяной хоглитский ветер. Все бросали напряжённые взгляды на сидевшего во главе стола коменданта и стоявшего у него за спиной Игмара. Но и лейтенант и полковник хранили молчание, в ожидании, пока соберутся все офицеры. Когда Шельдар решил, что тех, кто до сих пор не явился ждать смысла нет (в большинстве своём это были горькие пьяницы вроде лейтенанта Ренца), он с каменным выражением лица произнёс:

– Господа офицеры, у меня для вас плохие новости. Только что мы получили сообщение, что в колонии Картия вспыхнуло восстание.

По штабу пронёсся удивлённый шёпот. Наблюдавший за своими сослуживцами Игмар отметил, как от этой новости напрягся капитан Цейд. Изувеченный командир расстрельного взвода тяжело задышал и даже как будто оскалился, словно хищник, почуявший свежую кровь.

– Подробностей в сообщении никаких нет. Но судя по всему, дела плохи. Так как в течении недели, к нам пребудет военный транспорт со специальной комиссией на борту. Эта комиссия должна будет отобрать часть гарнизона, которую перебросят в Картию.

Шёпот резко усилился. Офицеры принялись бурно обсуждать эту новость. Конечно, почти все они мечтали убраться с промёрзшего Хоглита. Но одно дело просто сменить место службы. И совсем другое перевестись в зону боевых действий, где, судя по всему, дела плохи. Иначе бы командование не стало бы выдёргивать подкрепления откуда только можно. А Хоглит явно был последним местом, откуда следовало черпать резервы, учитывая кого сюда отправляли служить.

– Забирать будут вместе семьями. Транспортный корабль сначала посетит столицу, там им будут предоставлены места в общежитиях военных городков, – продолжил полковник.

На этих словах Игмар внезапно вспомнил о ждущей его дома девчонке и похолодел. Что его заберут, он не сомневался. А вот её… Без документов нет никакого шанса увезти её с Хоглита, никто и слушать ничего не станет. А без него её мигом вышвырнут на улицу. А если и приютят, то только из вполне конкретного интереса. Что же делать?!

Остаток совещания, которое состояло в основном из пустословного обсуждения этой внезапной новости, лейтенант пропустил мимо ушей. Все его мысли вертелись вокруг девчонки, которая ждёт его дома и считает себя его, Игмара, женой. И ведь она действительно таковой является. Вот только по законам коренных жителей Хоглита, которые в Империи не имеют никакой силы.

Не желая ждать окончания всего этого балагана, Игмар тихо шепнул Шельдару, что ему нужно вернуться на дежурство, и, получив разрешение, поспешил на станцию. К его удивлению, дежурившие солдаты во всю обсуждали новость о мятеже в Картии. Да, не даром говорят, что у дурных новостей есть собственные крылья. Устроившись поудобнее в ложементе, Игмар вновь подключился к оборудованию станции. Почти сразу он почувствовал очередной мыслепоток, направленный на него. Очередное сообщение…

Открыв входную дверь, Игмар устало вошёл в прихожую своего дома. На улице только начало светать и больше всего Игмару сейчас хотелось одного – добраться до постели. Смена выдалась долгая, да и новость о восстании в Картии оптимизма не добавляла. Уж кто-кто, а Игмар не сомневался – решившись на открытую борьбу, картийцы будут биться со свойственной им фанатичной яростью и жестокостью. Повесив шинель на вешалку в прихожей, лейтенант почти сразу замер – из уборной раздались какие-то непонятные звуки. Нахмурившись, Игмар прошёл в уборную и увидел Саилу, стоявшую перед умывальником и полоскавшую рот. Заметив в зеркале Игмара, она ойкнул и испуганно обернулась.

– В чём дело? Что-то случилось?

– Нет-нет, всё в порядке! Я просто съела что-то не то, вот и всё! – затараторила Саила, отскакивая от умывальника.

Её поспешность и чувство страха, которое Игмар, будучи магом-телепатом, с лёгкостью уловил, насторожили его.

– Я накрою на стол! – Саила попыталась проскочить мимо лейтенанта на кухню, но он перехватил её и мягко, но настойчиво заставил остановиться.

Прикрыв глаза, Игмар сосредоточился и вслушался в энергопотоки девчонки, которая замерла у него в руках. Через несколько секунд лейтенант убедился, что посетившая его догадка верна. Открыв глаза, он сказал:

– Ты беременна.

Это был не вопрос, а утверждение.

– Зачем мы здесь? – Саила тревожно огляделась по сторонам, покрепче прижимаясь к Игмару.

– Так нужно, – тихо прошептал лейтенант, покрепче прижимая девчонку к себе.

Узнав, что Саила беременна, Игмар несколько минут был в ступоре. Но потом усталость после дежурства взяла своё, и он решил, что обдумает всё на свежую голову. Увы, поспать у лейтенанта не получилось. Стоило закрыть глаза, как в голову лезли тяжёлые мысли. Особенно навязчивым был вопрос – что делать? Два месяца назад Игмар решил не забивать голову вопросами на тему, что делать с купленной девчонкой. Как никак, впереди его ещё ждали почти два с половиной долгих года обязательной службы. А вот теперь оказалось, что времени у него почти нет. Потому что самое позднее через десять дней его перебросят в Картию.

В какой-то момент ему вспомнился разговор с капитаном Цейдом, особенно его фраза: «Всё зависит от степени твоего сволочизма». Надо признать, командир расстрельного взвода как в воду глядел. Выход действительно был. К моменту, когда прозвенел будильник, Игмар, так толком и не выспавшийся, уже всё решил. Поев, он остановил уже собравшуюся убирать со стола Саилу и сказал:

– Одевайся. Нам нужно кое-куда сходить.

– Это из-за ребёнка? – настороженно спросила Саила.

– Отчасти. Идём, у нас не так много времени.

Спустя полчаса Игмар и ничего толком не понимавшая Саила вошли в здание ИКА. Всю дорогу какая-то наиболее мерзкая и подлая часть лейтенанта истошно кричала ему: «Что ты делаешь?! Подумай о карьере! Что скажут родители!? Ещё не поздно повернуть назад!» Но другая его часть игнорировала этот подлый голос, стараясь затолкать его поглубже.

Нужный ему кабинет находился на втором этаже. Узнав, кто последний в небольшой очереди, Игмар уселся вместе с Саилой на скамейку, стоявшую у стены, прижав её к себе покрепче. В коридоре было немноголюдно, и почти всем было нужно в тот же кабинет, что и Игмару. В основном это были граждане Империи, сотрудники ИКА или представители «Имперской Колониальной Компании». На лейтенанта и прижавшуюся к нему девчонку, испуганно озиравшуюся по сторонам, кто-то из них смотрел с любопытством, кто-то с явным неодобрением, но большинству было всё равно.

Когда подошла их очередь, Игмар вместе с Саилой зашёл внутрь кабинета. Внутри помещение оказалось не таким уж и большим, большую его часть занимали большие шкафы, забитые документными папками. В центре стоял письменный стол, так же весь заваленный бумагами, за которым сидела сотрудница ИКА, закутавшаяся в тёплый шерстяной плед. На лице у неё словно застыло выражение полного равнодушия ко всему на свете. Дополняли образ типичной бюрократки роговые очки и тугой пучок на затылке.

Дождавшись, когда Игмар и Саила усядутся на два стула, стоявших перед письменным столом, она бесцветным голосом спросила:

– Чем могу вам помочь?

– Добрый день. Я хочу официально оформить свой брак.

– Что? – выражение полного равнодушия пропало с лица сотрудницы ИКА, сменившись сначала удивлением, а потом и возмущением.

– Вы понимаете вообще, что говорите?! Да она же… она… Мало того, что она не гражданка Империи, так она ещё практически ребёнок! Это невозможно!

Игмар постарался придать своему лицу самое дружелюбное выражение, на какое только был способен, в то время как часть его сознания потянулась к его револьверу, висевшему в кобуре на боку.

– Пожалуйста, – лейтенант постарался придать своему голосу максимально вежливый тон. – Не делайте поспешных выводов. Да, она не гражданка Империи, но ведь закон не запрещает вступать в брак с коренными жителями колоний. И как раз официальный брак с гражданином Империи даёт автоматическое гражданство и второму супругу. Что же касается возраста – ну, вы же сами понимаете, внешность бывает обманчива. Опять же, документов у местных нет, а без них, как можно знать точный возраст? Так что я не вижу проблем.

– Я не… нет это… – сотрудница ИКА переводила взгляд с Игмара на прижавшуюся к нему Саилу, после чего с негодованием произнесла:

– Знаете что! Понятия не имею, что вы наплели этой девчонке, но я-то вижу вас насквозь и догадываюсь, что у вас на уме! Решили заполучить себе молоденькую наложницу?! Я не…

– Тихо, – ласковым голосом произнёс Игмар, глядя сотруднице ИКА прямо в глаза.

Та замерла на полуслове с открытым ртом, не в силах отвести взгляд.

– Если я не оформлю свой брак с этой девчонкой официально, то через неделю, когда меня перебросят в Картию, её вышвырнут на улицу, потому что никому кроме меня она не нужна. Я этого не допущу. Поэтому, вы официально зарегистрируете наш брак. И выдадите ей паспорт на имя Саилы Цайн. Разумеется, я буду вам очень благодарен.

С этими словами Игмар аккуратно положил перед сотрудницей ИКА, которая по-прежнему не могла разорвать зрительного контакта с лейтенантом, кошелёк, в котором лежали несколько сотен крон.

– Да, конечно, всё будет сделано, – голос сотрудницы ИКА был абсолютно лишён эмоций, а глаза пусты.

– Вот и прекрасно. Когда будут готовы документы?

– Через три дня.

– Чудесно. Тогда до встречи. О, вот незадача. Возьмите мой носовой платок.

– Спасибо, – слабым голосом прошептала сотрудница ИКА.

Взяв из рук Игмара носовой платок, она принялась отстранёно вытирать струйку крови, хлынувшую из носа. Ещё раз попрощавшись, Игмар поспешил покинуть кабинет вместе с Саилой, которая не проронила ни слова, лишь смотрела во все глаза. Лишь оказавшись на улице, она тихо спросила:

– Господин?

– А? Я же просил – зови меня Игмаром, – устало вздохнул лейтнант.

– Простите. Я лишь хотела спросить, что вы сделали?

«Серьёзное преступление. Незаконное использование магических способностей в отношении другого лица, с целью получения личной выгоды. Кажется, как-то так характеризуется телепатическое внушение своей воли другому человеку уголовным кодексом Империи? Карается каторжными работами сроком от трёх до пяти лет» – отстранённо подумал про себя Игмар.

– Ничего особенного. Просто убедил ту милую женщину помочь нам сделать кое-какие документы.

Несколько секунд Саила молчала, думая о чём-то своём, а потом хитро посмотрела на Игмара и сказала:

– А вы совсем не похожи мейеха…

– На кого не похож?

– Мейеха. Так зовут тех, кто умеет говорить с духами и лечить раны. Вы их как-то по-другому зовёте, забыла слово…

– Ты имеешь ввиду шамана?

– Да! У вас нет ни амулетов, ни снадобий, ни костей священных животных.

– Мне ничего такого и не нужно, – хмыкнул Игмар.

– Нас в Империи учат использовать магию иначе.

Несколько секунд они шли молча, потом Саила снова спросила:

– Игмар?

– Да?

– Мы уезжаем с Хоглита?

– Да, – тяжело вздохнул Игмар. – Поговорим об этом дома, хорошо?

Саила молча кивнула.

========== Отбытие. ==========

Громкий гудок военного транспортного корабля разнёсся над Хоглитом. Поёжившись, Игмар поплотнее закутался в свою шинель с меховым воротником. Прибывшую комиссию, которая должна была отобрать тех, кого переведут в Картию, приготовился встречать весь гарнизон, за исключением тех солдат и офицеров, которые несли боевое дежурство. Весь личный состав, несмотря на мороз и пронизывающий ветер, выстроился на плацу.

Переминаясь с ноги на ногу, лейтенант прикинул, что комиссии потребуется не больше получаса, чтобы добраться от порта до гарнизона. Значит, торчать на морозе осталось самое большее минут сорок. В кои то веке от мерзкой погоды Хоглита будет польза – вряд ли важные гости захотят долго торчать на морозе.

Игмар оказался прав. Через пятнадцать минут, на территорию гарнизона буквально влетели два грузовика. Когда машины остановились у входа на плац, из них быстро выпрыгнули несколько человек, одетых совершенно не по погоде – в длинные чёрные кожаные плащи и фуражки с высокими тульями. Кутаясь в свои плащи, они подбежали к трибуне, где их ждал полковник Шельдар, что-то крикнули и буквально умчались в сторону казарм гарнизона. Проводив их взглядом, комендант гарнизона покачал головой и махнул рукой. После чего наклонился к микрофону, и аппаратура разнесла его голос по всему плацу:

– Завести личный состав в казармы. Офицерскому составу собраться в штабе гарнизона.

Подразделения одни за другим направились ко входу, стараясь как можно быстрее оказаться в тепле. Вскоре Игмар стоял в коридоре у штаба гарнизона, вместе с остальными офицерами. Кто-то нервничал, кто-то был спокоен, кое-то был даже навеселе. И почти все курили, что весьма раздражало некурящего лейтенанта, ждущего, пока его вызовут в штаб гарнизона, где засела приехавшая комиссия.

Дверь штаба открылась, и в коридор вышел капитан Цейд. Изуродованное огнём лицо офицера буквально сияло счастьем, а губы растянулись в довольном оскале. Кто-то хмуро спросил:

– Ты чего такой довольный, Цейд?

Капитан улыбнулся своей жуткой кривой улыбкой:

– Отобрали! Отчего же не радоваться, скоро увижу свою любимую Картию. А значит смогу отблагодарить её жителей за мою палёную рожу.

Насвистывая какую-то весёлую мелодию, он направился к выходу. А из штаба раздался каркающий голос:

– Старший лейтенант Вюрц!

Вызванный офицер тяжело вдохнув зашёл в кабинет. В отличие от капитана Цейда, старший лейтенант Вюрц недолго пробыл в штабе. Довольно быстро он покинул штаб, покачав на выходе головой – «не отобрали». Очередь шла довольно быстро. Наконец, из кабинета донеслось:

– Лейтенант Цайн!

Зайдя в кабинет, Игмар щёлкнул каблуками и отчеканил:

– Лейтенант Игмар Цайн по вашему приказанию прибыл!

Трое человек, сидевших за столом для совещаний подняли на него глаза.

– Садитесь, лейтенант, – произнёс сидевший в центре стола человек.

Все трое были одеты в тёмно-серые, почти чёрные мундиры офицерского образца без каких-либо знаков различий. Впрочем, само их отсутствие, равно как и цвета их формы говорили о многом. Чёрные кожаные плащи на вешалке у входа, чёрные фуражки с серебряными тульями – всё указывало на то, что эти трое из контрразведки. Даже внешность у них была какая-то смазанная, незапоминающаяся. Странно, с чего это их послали в качестве комиссии? Почему не людей из отдела кадров?

Пока Игмар разглядывал кабинет и членов комиссии, сидевшей во главе стола контрразведчик отложил папку с документами, судя по всему из личного дела лейтенанта, взял с подноса чашку дымящегося чая, сделал несколько глотков и тихо произнёс:

– Любопытно…

Никакого продолжения не последовало, и центральный контрразведчик вернулся к чтению личного дела Игмара. Его коллега, сидевший слева, тем временем, скрестив руки на груди, бесцеремонно в упор разглядывал лейтенанта. Сидевший справа контрразведчик что-то писал перьевой ручкой в большой тетради с твёрдой обложкой.

В такой обстановке Игмар невольно почувствовал себя несколько неуютно. Впрочем, вполне может быть, что именно это и было целью контрразведчиков. Обдумывая эту мысль, лейтенант внезапно ощутил касание чужого разума, пытавшегося понять о чём он думает. Его реакция была молниеносной – сознание Игмара нанесло телепатический удар. Это произошло практически на автоматизме, этот приём вдолбили в него ещё на первом курсе ИВМА.

Сидевший слева контрразведчик дёрнулся, как от удара током, из носа у него хлынула кровь. Выругавшись, он достал из кармана платок и принялся приводить себя в порядок. При этом контрразведчик продолжал смотреть в упор на Игмара, и его взгляд не предвещал лейтенанту ничего хорошего. Его коллеги оторвались от письма и чтения и тоже внимательно посмотрели на Игмара.

– Ц-ц-ц, – покачал головой центральный контрразведчик с укоризной посмотрев на лейтенанта.

– Как это понимать, лейтенант? Нападение на старшего по званию?

Мысленно матерясь, Игмар как можно сдержаннее ответил:

– Приём активной защиты от чтения мыслей номер три. Вдалбливают ещё на первом курсе до автоматизма.

– Вот оно что… Похвально, что вы так хорошо усваивали уроки, лейтенант Цайн, – ровным голосом произнёс центральный контрразведчик, изобразив на лице что-то вроде слабого интереса.

Шепнув что-то сидевшему справа коллеге, центральный контрразведчик снова перевёл свой взгляд на Игмара:

– Ну ладно, лейтенант. Вы знаете, зачем мы здесь.

– Чтобы отобрать офицеров и солдат для их переброски в Картию.

– Верно. Вы ведь провели после выпуска два года из ИВМА именно там?

– Так точно.

– И как вам служба в Картии?

Поколебавшись несколько секунд, Игмар решил отвечать честно:

– Тяжело. За пределы гарнизона в одиночку было не выйти. Постоянное напряжение, никогда нельзя было быть уверенным, что улыбающийся и кланяющийся тебе картиец не бросится на тебя с ножом, стоит тебе только отвернуться.

– Вот как? Интересно… А здесь ситуация другая? – поинтересовался контрразведчик.

– Абсолютно. Здесь совсем нет той ненависти, что буквально витала в воздухе в Картии.

– Неужели? Очень интересно…

Сидевший справа контрразведчик сделал несколько пометок в своей тетради, что-то шепнул центральному, и тот задумчиво кивнул.

– Ну что же, лейтенант. Буду с вами честен, ситуация в Картии серьёзная. Поэтому, мы не можем позволить прозябать на Хоглите такому… талантливому офицеру как вы, – на последних словах центральный контрразведчик скосил глаза на своего коллегу, который никак не мог унять кровь, идущую из носа.

– Послезавтра, в семь часов утра, вы отбываете вместе с остальными отобранными солдатами и офицерами. Место сбора на плацу перед казармами. Попрошу не опаздывать. Ситуация в Картии весьма серьёзная, и мы уполномочены считать неявку в указанный срок к месту сбора попыткой дезертирства. Вам ясно?

– Так точно!

– В таком случае, вы свободны.

– Ничего не забыла? – спросил Игмар, ещё раз осматриваясь по сторонам.

– Вроде бы всё что нужно взяла, – ответила Саила, захлопывая лежащий на кровати простой чемодан, купленный накануне.

Вещей набралось не так уж и много – в основном одежда, причём по большей части принадлежавшая Саиле. Часть она привезла с собой, но большинство вещей купил ей Игмар, чем всякий раз вызывал у неё почти детский восторг. Кое-какие домашние мелочи, умывальные принадлежности – всё уместилось в одном единственном чемодане и армейском вещмешке Игмара. Ещё раз осмотрев как-то в одночасье опустевший дом, лейтенант тоскливо вздохнул, закинул за спину вещмешок, поднял чемодан и коротко кивнул Саиле:

– Ну что же, идём.

Улица встретила их неизменным хоглитским ветром и пригоршнями мелкого противного снега. На плацу уже собралась небольшая толпа, когда они подошли к месту сбора. Почти три десятка солдат и унтер-офицеров, а также пятеро офицеров, не считая Игмара. Рядом со сбившимися в кучки взрослыми носилась небольшая стайка ребятишек, за которыми присматривало несколько закутанных в шубы и платки женщин. За исключением капитана Цейда, все остальные офицеры были семейными мужчинами. Когда Игмар вместе с Саилой приблизились, командир расстрельного взвода, что-то насвистывавший себе под нос, поздоровался и весело произнёс:

– Знаешь, Цайн, должен признать, я ошибался.

– В чём? – не понял Игмар.

– В твоей степени сволочизма, – охотно пояснил Цейд, улыбаясь своей жуткой ухмылкой.

– Признаться, я был уверен, что у тебя не хватит духу взять её собой – кивком головы капитан указал на прижимавшуюся к Игмару девчонку.

– А ты свою любовницу, как я погляжу, с собой не берёшь? – хмуро произнёс лейтенант, которому не по душе были ни веселье Цейда, ни тема разговора.

– Хотелось бы, но не могу, – с явной досадой покачал головой капитан.

– Она дочка шаманки, единственная на всё племя владеющая даром. Нельзя ей покидать племя, да и сама она не хочет никуда уезжать.

В этот момент их разговор прервала пара грузовиков с крытыми кузовами, подъехавших к плацу. Подхватив вещмешки и чемоданы, люди принялись забираться внутрь. Подсадив Саилу, Игмар крякнув забрался сам, втащив свой багаж. Когда все погрузились, машины, взревев двигателями, тронулись с места.

Впрочем, поездка долго не продлилась, благо до порта от гарнизона было меньше десяти минут езды. На пристани всех уже ждали несколько членов экипажа корабля и один из контрразведчиков, со списком отобранных людей. Люди по очереди начали подниматься по трапу, член комиссии делал пометки в своём списке. Когда очередь дошла до Игмара с Саилой, он, не глядя на них, спросил:

– Фамилия?

– Цайн.

– Цайн-Цайн… Проходите…

Когда лейтенант уже собрался уже миновать контрразведчика, тот внезапно встрепенулся:

– Секундочку! А это кто с вами?

Внутренне напрягшись, Игмар произнёс как можно более спокойным голосом:

– Моя жена.

– Документы вашей жены, будьте любезны, – холодно произнёс член отборочной комиссии, смерив Саилу недружелюбным взглядом.

– Прошу – холодно процедил лейтенант и протянул ему новенький паспорт гражданина Империи с черно-золотым орлом на красной обложке.

Несколько секунд контрразведчик изучал документ, сравнивая лицо прижавшейся к Игмару девчонку с её же фотографией в паспорте, после чего молча вернул его и бросил:

– Проходите.

Выделенная Игмару и Саиле каюта была рассчитана на четверых и отличалась образцовы аскетизмом. Впрочем, отчасти им повезло – поскольку с Хоглита забрали не так уж и много военнослужащих, на корабле осталось много свободного места, и вместе с ними никого больше не разместили.Когда корабль тронулся,Игмар устроился на одной из коек и прикрыл глаза – встать пришлось довольно рано и хотелось спать. Почти тут же рядом с ним пристроилась Саила.

– Игмар?

«Игмар. Не господин. А я уж и не надеялся…» – пронеслось в голове лейтенанта.

– Да?

– Куда мы плывём?

– Ко мне домой.

«Мам, пап, знакомьтесь, это Саила, моя жена. Она из коренных обитателей Хоглита. Вы не против, она поживёт у вас, пока я буду участвовать в подавлении мятежа в Картии? И да, к слову, скоро вы станете бабушкой с дедушкой. Да, конечно сынок, нет проблем. Сейчас, только одну секундочку подожди… Дорогая, где моё ружьё?» – представив себе последнюю часть мысленного диалога, Игмар криво усмехнулся. Родители, конечно, будут в бешенстве. Но не оставлять же девчонку одну в военном городке?!

– А как долго…

Договорить Саила не успела – по громкой связи раздался голос:

– Внимание! Всем бывшим офицерам хоглисткого гарнизона немедленно собраться в кают-компании!

«Твою же мать! Только задремал!» – мысленно выругался Игмар.

– Жди меня здесь, и никуда не выходи. Я скоро вернусь.

Оставив Саилу в одиночестве, лейтенант накинул шинель и отправился на поиски кают-компании. Когда он туда прибыл, там уже собрались почти все офицеры хоглисткого гарнизона и часть офицеров корабля. В том числе и все трое контрразведчиков. Последним пришёл капитан Цейд. Едва за ним закрылась дверь, старший из членов комиссии, который на отборе сидел в центре, откашлялся и заговорил:

– Господа офицеры, у меня для вас плохие новости. Только что поступило срочное сообщение. Вчера ночью ситуация в Картии серьёзно обострилась. Поэтому, мы сразу направимся туда.

В кают-компании повисло напряжённое молчание. Первым его нарушил капитан Цейд. Достав сигарету, он прикурил её от зажжённого на кончике пальца огня и мрачным голосом спросил:

– Я надеюсь, это была шутка?

– Я похож на шутника, капитан? – вкрадчивым голосом поинтересовался контрразведчик.

– Ни капли, но мало ли какие у кого есть скрытые таланты? – пожав плечами,Цейд выпустил облако дыма и продолжил.

– Ну а если вы не шутите, то может сообщите нам, насколько хреновы дела в Картии? Так как судя по тому, что практически пустой транспорт, на котором вместе с командой не наберётся и ста человек личного состава гонят на всех парах сразу в Картию, дела там ой как плохи.