Текст книги "На службе Империи (СИ)"

Автор книги: brinar1992

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 13 страниц)

Покинув допросную комнату в полицейском участке, Рейхард коротко сообщил дежурившему снаружи сотруднику полиции, что арестант сотрудничать отказался и к нему были применены спецсредства для ускоренного допроса. В результате чего, оный арестант превратился в овощ. Дежурный полицейский на это лишь безразлично пожал плечами: «Мол, ну что поделать, сам виноват, что не захотел по-хорошему».

Разговор с местным полицейским начальством тоже особых результатов не принёс. Кое-какая информация на напавших у них была, но она не сильно отличалась от того, что сообщил допрошенный арестант. Мелкая банда, одна из тех, которых полно в бедных районах и трущобах на окраинах города. И которых стало ещё больше, с началом мятежа в колонии. Что поделать, сейчас просто физически людей не хватает с ними разобраться, большая часть личного состава занята обеспечением безопасности военных объектов и узлов коммуникации. Посочувствовав местному полицейскому начальнику, Центральный вежливо с ним попрощался и покинул полицейский участок. Едва оказавшись в машине, и убедившись, что Игмар поставил барьер от прослушки, Рейхард мрачно процедил:

– Как я и ожидал, помощи от местной полиции нам не дождаться.

– Ну, не факт, – протянул Ролан и полез в карман.

– Пока вы беседовали высоким начальством, я перекинулся парой разговоров с нижними полицейскими чинами. И один из них незаметно сделал мне интересное предложение.

С этими словами Левый достал из кармана маленький клочок бумажки, который он протянул Центральному. Тот рассмотрел его и прочитал:

– «Есть информация. Цена годовая». Вот значит как. Годовая это, я так понял, годовая зарплата?

– Именно.

– Ну, я всегда знал, что деньги способны решить большинство проблем. Сколько?

– Три с половиной тысячи крон.

– Хм. Выдам пять. Свой человек в рядах местной полиции лишним не будет. Поехали на место нападения.

***

Бар «Старый фрегат» и в лучшее время был не самым роскошным местом. Впрочем, откуда взяться роскошному заведению в бедняцком районе крупного города? Сейчас же бар и вовсе напоминал поле боя. Хотя, по факту им он и являлся. Трупы уже успели увезти, но кровь, обильно залившую полы, смывать и прибираться ещё не начали – не позволяли полиция и помощник Центрального. Выйдя из машины, Рейхард сразу направился к старшему из полицейских, как раз беседовавшему с одним из контрразведчиков. Подполковник хмуро осмотрел место происшествия и небольшую толпу зевак, собравшихся поодаль. Часть из них как-то сразу вспомнила, что у них вообще-то полно своих дел и поспешила удалиться. После этого Центральный дал команду Игмару, и тот активировал шумоподавляющий барьер. После этого Рейхард продемонстрировал своё удостоверение старшему полицейскому:

– Имперская Контрразведка. Что вы успели выяснить?

Полицейский, одетый в гражданское, закурил и равнодушно произнёс:

– Нападавших было двенадцать. Все члены одной преступной банды, промышляющей в этом и соседнем квартале. Половину из них положили ваши ребята, ещё нескольких пристрелил армейский патруль, примчавшийся на сигнал тревоги. Ваших парней они ждали, и подготовились они неплохо. У большинства были автоматические пистолеты Койна, армейская модель. Серийные номера у всех тщательно стёрты, хотя готов поспорить, что взялись они со складов гарнизона. Патроны точно из той партии, что была поставлена в гарнизон год назад, мои люди уже успели проверить маркировку гильз.

– Не сомневаюсь, что именно оттуда они и взялись, – мрачно процедил Центральный.

– Как минимум у двоих были обрезы охотничьих ружей. Классические горизонтальные двустволки, самых бюджетных моделей. Серийные номера так же спилены. Патроны крупная картечь, которую можно купить в любом охотничьем магазине. Плюс, на месте преступления найден армейский магический жезл. Так же с полностью стёртыми клеймами изготовителя. Один из бандитов попытался его использовать, но в общей суматохе, которую устроил ваш человек, не справился с ним. В итоге разрядил всю энергию в потолок. Там теперь знатная дыра метр на метр. Вот, пока, собственно, и всё. Одного из нападавших взяли живьём и доставили в отделение…

– С ним мы уже побеседовали. Сотрудничать он отказался, так что пришлось применять методы ускоренного допроса. Их его разум не пережил.

– Понимаю. Это дело теперь вы будете вести?

– Конечно.

– В таком случае, не буду вам мешать. Если потребуется какая-либо помощь, обращайтесь.

Козырнув, старший из полицейских дал команду своим людям, и стражи правопорядка быстро покинули место преступления, предоставив контрразведчикам самим разбираться с этим бардаком.

– Для начала пойдём, поговорим с хозяином бара. Наверняка он что-то знает.

Оный обнаружился в небольшом подсобном помещении, под охраной прибывших на место контрразведчиков. Невысокий упитанный мужчина в замызганном фартуке, среднего возраста, с широкой лысиной, он сидел на стуле и буквально источал отчаяние, смешанное с безнадёжностью. Увидев вошедшего Центрального, он вздрогнул и побледнел. Рейхард же сразу перешёл к делу и жёстким голосом произнёс:

– Значит так. В вашем заведении было совершенно организованное нападение на сотрудников Имперской Контрразведки. В военное время. Поэтому я искренне советую вам максимально честно и подробно отвечать на все наши вопросы. Тем более, что мы так и так их от вас получим. Вопрос лишь в том, останетесь вы после этого человеком, или пускающим слюни идиотом. Тем более, что отказ от сотрудничества автоматически признаёт вас соучастником нападения. А это очень нехорошо может сказаться на вашей семье.

Владелец бара, покрывшийся крупным потом, бросил полный ужаса взгляд на Игмара, невозмутимо раскладывающего на деревянном ящике свою аппаратуру, и отчаянно закивал:

– Я всё скажу! Скажу всё что знаю! Клянусь, я не причастен к этому…

– А вот это мы сейчас и выясним. Будьте любезны, наденьте на голову этот обруч.

– З-зачем?

– Чтобы мы были уверены, в том, что вы говорите правду. А также, чтобы сжечь ваш разум, если вы начнёте нам лгать, или попытаетесь что-то умолчать, – предельно вежливым голосом произнёс Центральный.

Трясущимися руками, владелец бара кое-как нацепил обруч, соединённый с допросной аппаратурой. После этого Рейхарду принесли стул, и он уселся напротив него.

– Итак, приступим. Отвечайте коротко и быстро. Да или нет. Вы меня поняли?

– Да.

– Вы знали о готовящемся нападении?

– Н-нет.

– Вы знали нападавших?

– Н-нет. То есть, да! Нескольких…

– Вы знаете, на кого они работают?

– Нет.

– Вы знаете, где их можно найти?

– Н-нет… Не уверен!

– Мозг?

– Честно только на третий ответил. Остальные либо врёт, либо недоговаривает.

– Ц-ц-ц. Что же, по-хорошему значит не хотим. Значит придётся по-плохому…

– Я не вру! – буквально выкрикнул владелец бара, белый от ужаса, и затараторил.

– Я не знал, что готовиться именно нападение! Они пришли утром, несколькими компаниями, заказали себе пива и расселись по разным столикам по двое-трое. Я узнал нескольких из этих парней, и понял, что ко мне пришла вся их банда. После этого, мне стало ясно, что намечается что-то нехорошее. Но я не знал, что именно!

– Мозг?

– Не врёт.

– Что насчёт нападавших?

– Я узнал нескольких из них. Местные мальчишки, из не самых лучших семей. Жили тут неподалёку. Ещё до того, как в колонии всё полетело к чертям, они связались с не самой хорошей компанией…

***

Допрос продолжался ещё полчаса, пока не стало ясно, что бармен действительно не знает ничего полезного. После этого, контрразведчики покинули место преступления и вернулись к себе в здание, благо работы хватало. Кроме Ролана, который с парой сопровождающих ушёл на встречу с полицейским. Примерно через час, он вернулся заметно повеселевший и с папкой документов. Закрыв дверь в кабинет Центрального и убедившись, что Игмар активировал барьеры, он принялся раскладывать на столе полученные от полицейского бумаги:

– Наш новый друг из полиции поделился со мной весьма любопытной информацией. По данным его векдомства, тот район Геренхаффена держит под плотным колпаком некто Ригз Веренфел.

– И кто же это?

– Очень уважаемый в городе человек. Владеет несколькими торгово-транспортными судами, десятком баров и ресторанов, все довольно приличные. Так же, ему принадлежит множество складов в порту, плюс, он имеет долю в целом ряде горно и нефтепромышленных предприятий. А ещё этот уважаемый человек возглавляет преступную организацию, которая уже лет десять жёстко контролирует все банды, действующие в том районе города, где на наших парней напали.

– Это уже интересно, – медленно протянул Центральный.

– Наш новый друг из полиции уверял меня, что без ведом мистера Веренфела, та шпана бы не посмела учудить такое. Просто потому, что всех кто ранее вытворял такое самовольно, мистер Веренфел отправлял купаться в Найзирских реках, что так славятся своими крокодилами.

– Он мне уже начинает нравится, – криво усмехнулся Рейхард.

– И как только такой замечательный человек ещё не в кандалах, если полиции всё это известно про него, – процедил Игмар.

– Ну, Цайн, ты что вчера родился? Понятное дело, что сам мистер Веренфел никого, я уверен, не убивает, не грабит и, упаси боже, не насилует. Для этого есть люди попроще, и поглупее. А как известно, если нет улик, то как можно обвинять в чём-то такого замечательного человека. Опять же, я не удивлюсь, если у него прекрасные отношения с ИКА.

– В точку, – кивнул Ролан.

– Мистеру Веренфелу принадлежит один из лучших ресторанов города, где очень любят обедать высшие чиновники ИКА. Он как раз расположен прямо напротив их здания, в самом элитном районе Геренхаффена. Опять же, у него есть прекрасная вилла на берегу моря, с отличным пляжем, где он периодически устраивает шикарные вечеринки, где собираются лучшие люди города.

– Однозначно, этот человек мне нравится, – хохотнул Рейхард.

– Ещё больше он мне сможет понравиться, только когда я его увижу в кресле, подключённым к исповедальне. Эх, это будет интересно…

– Штрих?

– Значит так. Приступаем к разработке операции по захвату этого мистера Веренфела. Действовать придётся очень быстро и без права на ошибку. Мы должны будем захватить его и провести экспресс-допрос. Наверняка, у него будет ментальная защита. Мозг, это по твоей части. Подготовься как следует, потому что если мы его быстро не расколем, то нам не поздоровится. За подобное превышение должностных полномочий, мы можем запросто оказаться в штрафных ротах. Но если мы его грамотно расколем, то…

В этот момент в дверь кабинета постучали. Нахмурившись, Центральный активировал персональный амулет связи и приложил его к уху:

– Что такое? Что?! Ведите сюда, живо!

Деактивировав амулет, он пояснил Игмару с Роланом:

– Только что к нам пришёл человек. Заявил, что он агент Миража.

========== Ответный ход. ==========

Комментарий к Ответный ход.

Не успел выложить проду перед майским, как планировал, но зато было больше времени на вычитку.

Агента Миража, пожилого, загоревшего до черноты тощего мужчину, после того как его тщательно обыскали и подтвердили личность, Рейхард допрашивал лично несколько часов. Всё это время Игмар и Ролан находились вместе с подполковником в одной комнате. Старший лейтенант был занят тем, что проверял правдивость показаний агента, Левый же их конспектировал и делал какие-то пометки в своей тетради. Со слов агента, выходило, что Ригз Веренфел, на которого указал контрразведчикам сотрудник местной полиции, всего лишь марионетка. А вот кукловодом был кое-кто другой…

– Вы уверены?

– Абсолютно. Всё началось пятнадцать лет назад. Никому неизвестный выскочка, без роду и племени, сколотивший мелкую банду, за пару лет поднялся до самых верхушек местной криминальной иерархии. Понятное дело, поднимался он большей частью по трупам, хотя, где надо использовал и шантаж, и запугивания. С ним не смогли справиться ни конкуренты, ни полиция. Из всех бандитских разборок его люди выходили победителями. Все попытки ареста или покушений провалились. Причём полиция, с определённого момента, вообще старается от него держаться подальше, предпочитая не замечать всего, что творит мистер Веренфел. Удивительным образом это совпало с отставкой бывшего начальника полиции Геренхаффена и арестом криминального авторитета, который до этого контролировал район, нынче подконтрольный мистеру Веренфелу. Криминальный авторитет, к слову, был весьма уважаемым и влиятельным человеком в городе, хорошо знакомым с начальником полиции и верхушкой ИКА. Вот только это почему-то ни спасло ни его, ни его семью, ни ближайших подельников.

А дальше начинается самое интересное. После того как мистер Веренфел утвердился на новом месте, он развил весьма активную деятельность в Найзире. Которая по большей части была направлена на поддержку компании «Ригерт и Ко».

Это название было хорошо знакомо Игмару. Это была даже не компания, а скорее целый концерн, принадлежавший одному из старейших аристократических родов Империи. Занимался он добычей полезных ископаемых, их обработкой, а также изготовлением весьма широко спектра товаров: от печатных машинок, до крупнокалиберной артиллерии. Агент Миража тем временем продолжил:

– Удивительным образом, дела у неё в Найзире сразу пошли в гору. А вот у конкурентов постоянно случались различные неприятности разного масштаба. Забастовки рабочих-аборигенов, поломки оборудования, транспорта, порча или пропажа груза. Конкуренты, конечно, пытались предпринимать ответные меры, даже пробовали подключить других криминальных авторитетов, но результата это не дало. Разве что ещё несколько чиновников досрочно ушли в отставку, а пара криминальных авторитетов Геренхаффена скоропостижно скончались. Причём как раз именно они выступали против мистера Веренфела активнее всего, что впрочем неудивительно, если учесть, как вызывающе нагло и дерзко он вёл, да и ведёт себя со всеми своими конкурентами.

Переведя дыхание, агент подытожил:

– И вот что самое интересное. Всё вышеперечисленное началось после того, как местный филиал «Ригерт и Ко» возглавил Герберт Ригерт. Человек, имеющий огромные связи и влияние в столице. К слову, его шикарная вилла на берегу моря у одного из лучших пляжей в Найзире расположена как раз рядом с виллой мистера Веренфела. Разумеется, по чистому совпадению. Ну и вишенка на торте. Буквально за месяц до начала беспорядков в колонии, «Ригерт и Ко» внезапно продала почти все свои активы своим же прямым конкурентам в Найзире. За хорошие деньги, между прочим. Официально это объяснили тем, что их предприятия в последние годы приносят всё меньше доходов и всё больше прибыли. Это, разумеется, тоже чистое совпадение.

Выпрямившись, подполковник принялся нервно ходить по допросной комнате взад-вперёд. При этом Игмар чётко ощущал, что он… нет не напуган, а напряжён как струна. Несколько минут Центральный молчал, после чего проговорил:

– У вас есть какие-нибудь доказательства их связи?

– Откуда? Я уже давно в отставке. А если бы были, я бы уже давно стал кормом для крокодилов. Но я всегда умел держать язык за зубами, внимательно слушать, и ещё более внимательно смотреть по сторонам. А ещё, благодаря тому что перед тем, как уйти на покой, Мираж мне обеспечил хорошую легенду, на меня никто не обращал внимания. Для всех, человек которым я был раньше давно уже умер в результате несчастного случая.

– Ясно…

Повертев в руках карандаш, Центральный внезапно выругался:

– Дерьмо. Дерьмо! ДЕРЬМО!!!

Продолжив расхаживать взад-вперёд по кабинету, Рейхард тихо матерясь себе под нос. Наконец, Ролан не выдержал:

– Так что мы будем делать дальше, Штрих?

– Дальше? Хм… Дальше…

Внезапно, Центральный резко остановился и решительно произнёс:

– Пойдём ва-банк!

– В смысле?

– В прямом. Если получится, станем героями и получим ордена.

– А если нет? – хмуро поинтересовался Игмар.

– Капсула с ядом у тебя подготовлена?

– Серьёзно?!

– Абсолютно, – совершенно невозмутимым голосом ответил Центральный.

– Понятно. Так что будем делать?

– Нанесём визит мистеру Ригерту. Прямо к нему домой, на его прекрасную виллу.

– Воу… Штрих… Это довольно круто. А у нас хватит сил? Там же охраны будет не меньше полусотни человек? Плюс, наверняка неслабая магическая поддержка. А у нас едва три десятка человек наберётся из которых далеко не все боевики.

– Я думал об этом. Есть у меня на примете один толковый офицер, в чьей преданности Империи я практически не сомневаюсь. Мозг, собирайся, навестим твоего старого знакомого.

***

– Разрешите войти?

– Входите.

Дверь кабинета командующего отдельным полком карательных войск распахнулась, и внутрь вошёл хорошо знакомый Игмару офицер с изуродованным огнём лицом.

– Майор Цейд по вашему приказу прибыл! – отчеканил сослуживец Игмара по Хоглиту, после чего обратил внимание на старшего лейтенанта и Центрального, стоявших рядом со столом командующего.

– Вольно. Майор Цейд, ваш батальон переходит под командование подполковника Рейхарда на одни сутки, для проведения спецоперации по уничтожению агентов подполья. Все подробности узнаете от него.

От сослуживца Игмара повеяло удивлением, но лицом он этого не показал, по-армейски чётко ответив:

– Слушаюсь!

***

Стараясь унять мандраж, Игмар несколько раз глубоко выдохнул. Если операция провалится, лучше сразу застрелиться. Проклятье, и как он оказался втянут во всё это?! После того как майора Цейда и его батальон передали под руководство Центрального, тот коротко обрисовал ему детали предстоящей операции. От командира батальона карателей требовалось отобрать два взвода наиболее боеспособных и проверенных людей. Больше не потребуется. Вечером того же дня, от здания контрразведки отъехали три крытых грузовика и несколько машин, в которых сидели солдаты карательного батальона и все контрразведчики, на которых Центральный мог рассчитывать.

Всем было выдано оружие и боеприпасы, а пятерым магам, включая Цейда, боевые артефакты спецназначения. Больше часа машины неспеша двигались по городу, пока внезапно не остановились у роскошного особняка на самой окраине, в одном из самых престижных районов почти у самого берега моря. После чего незамедлительно последовала команда на штурм. Удивлённые, но не задавшие ни единого вопроса каратели и контрразведчики бросились на штурм здания, принадлежавшего крупному промышленнику, близкому другу губернатора, члену весьма богатого аристократического рода и вообще, очень уважаемого человека.

Охрана, хоть и была довольно многочисленной оказалась не готова к атаке профессиональных военных. Тем более, что карателям был дан чёткий приказ, по всем, кто пытается оказывать сопротивления – стрелять на поражение. Организовать толковый отпор у защитников не вышло. Почти полтора десятка человек были убиты, остальные предпочли сдаться. По ощущениям Игрмара, дольше всего и ожесточённее бились несколько магов и десяток простых людей. Эманации от применения боевой магии ощущались даже без спец аппаратуры. Похоже, у защитников имелось несколько весьма серьёзных магических артефактов. Опять же, столь роскошный особняк не мог не иметь своих накопителей магии. Но профессионализм карателей, численное превосходство и поддержка контрразведчиков, у которых тоже имелись свои козыри, сломили сопротивление обороняющихся.

Сам Игмар в штурме не участвовал. Он, вместе с ещё несколькими помощниками, сидел в отдельной специально оборудованной машине, и был сосредоточен на том, чтобы блокировать любые попытки поднять тревогу или выйти на связь с кем-либо. При том что была задействована новейшая техника, а старший лейтенант выложился по полной, едва не заработав мигрень и кровотечение из носа, у него не было уверенности, что он справился. Самые первые и явные попытки поднять тревогу он сумел блокировать, благо такому учили в ИВМА. Но особняк был довольно большой, плюс неплохо зачарованный, такой совсем не просто накрыть блокирующим куполом. В добавок, старший лейтенант по факту был один. Так что уверенности у него в том, что сигнал тревоги не был послан каким-нибудь узкоспециализированным артефактом у него не было совсем. Точнее, даже наоборот, он был уверен, что тревогу поднять успели, так как несмотря на все старания, быстро захватить особняк не вышло. Последний очаг сопротивления удалось сломить только спустя двадцать минут после начала операции, это он как маг-телепат ощутил более чем отчётливо. Проклятье! Что же теперь будет?

Словно в ответ на мысли Игмара, через снесённые кованные ворота особняка выбежало несколько человек. В одном из них он узнал Ролана, в полевой форме, боевым магическим жезлов в левой руке, и пистолетом в правой. Подбежав к машине, он, запыхавшись, выпалил:

– Мозг, за мной! Хватай свои мозголомки, и помчались!

– Понял.

Вместе с выделенными помощниками, Игмар буквально выпрыгнул из машины и вместе с ними помчался за Левым. Даже на бегу, он успел мельком рассмотреть впечатляющей красоты сад, украшенный мраморными статуями, беседками, многочисленными цветочными клумбами и фонтанами. У самого входа в огромный двухэтажный особняк из белого мрамора лежали штабелем несколько трупов. Судя по всему, охранники. Внутри помещение поражало своей роскошью, но любоваться великолепной мебелью, статуями и картинами у Игмара не было. На первом этаже обнаружились десяток мрачных карателей и несколько не менее мрачных контрразведчиков. Тут же у стены лежало несколько человек, лицом вниз с руками за головой. Судя по одежде – прислуга. От них ощутимо фонило страхом и паникой.

Но ни вникать в их эмоции, ни любоваться роскошными интерьерами особняка у Игмара не было времени. Вместе с Роланом и помощниками он бегом помчался на второй этаж особняка. Там обнаружились ещё несколько солдат карательного батальона, пара контрразведчиков, несколько трупов охранников, а также десятка два человек, связанных по рукам и ногам и уложенных штабелем вдоль стены. Причём далеко не все из них были простыми слугами. И если от пленных отчётливо веяло страхом, паникой, злобой и гневом, то вот эмоции большинство солдат и нескольких контрразведчиков Игмар мог бы охарактеризовать одной общей фразой: «Чтобы тут такого незаметно прибрать к рукам?» И старший лейтенант их мог понять – особняк был обставлен невероятно богато. Одни картины в полный рост, украшавшие стены коридоров, тянули на годовое жалование Игмара. И это самые дешёвые. Про великолепные эмалированные вазоны и миниатюрные статуэтки в нишах стен и говорить нечего.

Наконец, запыхавшиеся контрразведчики оказались перед массивными дубовыми дверями, на которых были отчётливо видны многочисленные следы от пуль и магического огня. Рядом были свалены в кучу полтора десятка трупов, большинство из которых сильно обгорели. Рядом с ними караулили несколько солдат-карателей Цейда. А вот внутри большого, просторного и исключительно богато обставленного кабинета обнаружился и сам майор, Центральный с тремя помощниками, и довольно пёстрая компания обитателей особняка.

Вдоль одной из стен на полу сидел десяток женщин разного возраста, одетых по большей части в ночные рубашки и зажимавших ладонями рты нескольким ребятишкам, старшему из которых на вид было лет шесть. От них буквально разило ужасом, причём его источник Игмар смог определить довольно чётко – он прогуливался вдоль шкафа, заполненного элитным алкоголем, крутил в руке пистолет и довольно щерил обожжённое лицо. У другой стены сидели закованные в наручники пятеро мужчин. Все в дорогих, явно пошитых на заказ костюмах, которые сейчас были безнадёжно измяты и запачканы копотью. Вот от них веяло не страхом. Точнее, двое испытывали вполне явный страх. Ещё один пылал бешеной злобой. Его сосед же тихо выл и не мог думать ни о чём, кроме адской боли в простреленном колене. А вот последний из мужчин, на вид которому было лет шестьдесят, с надменным аристократичным лицом и короткими седыми волосами, вообще не испытывал никаких эмоций. После секундного замешательства, Игмар понял, что причина не в его железной выдержке, а в хорошей ментальной защите, установленной явно профессиональными магами.

Увидев появление старшего лейтенанта, Цейд довольно хохотнул:

– О, Цайн, ты вовремя! Как оказалось, у нашего хозяина сегодня как раз были гости. Причём как раз те, с которым так сильно хотел побеседовать твой командир. Представляешь, как всё удачно сложилось? К слову, что предпочитаешь, виски или коньяк? Может ром?

– Майор! Проявите серьёзность! Вы на боевой операции! – одернул Цейда Рейхард.

– Которая, насколько я уже понял, господин полковник, может стать моей последней. Так что, я всё же позволю себе воспользоваться гостеприимством наших хозяев. Никто ведь не против?

На этих словах довольно скалящийся Цейд, который просто излучал злое шальное веселье, направил пистолет на связанных мужчин. Эманации страха и злобы, особенно от раненого, существенно усилились.

– Никто? Точно? Дамы? Никто не возражает?

Пистолет переместился в сторону женщин с детьми, от которых уже повеяло натуральным ужасом.

– Что, никто не хочет мне ничего сказать? Ах, да, я же сам всех предупредил, что следующая пуля тому, кто откроет пасть без разрешения, будет не в колено, а в голову. Ну, молчание знак согласия…

– Прекратите эту комедию, майор!

– Всё-всё, молчу!

– Мозг, ставь свою аппаратуру на стол, у нас мало времени.

– Есть!

Пока Игмар расставлял на роскошном письменном столе из массива красного дерева свою аппаратуру, Цейд открыл шкаф и достал бутылку одного из самых дорогих коньяков в Империи, после чего не церемонясь откупорил пробку и хлебнул прямо из горла.

– Ух, ну и дрянь! И как она может стоить таких денег? Точно никто не хочет попробовать?

– Майор… – похоже, Рейхард уже действительно начал злиться.

– Ну, как скажете.

Поставив початую бутылку обратно на полку, Цейд продолжил осматривать богатства кабинета. При этом от нескольких людей Центрального, находившихся в кабинете, Игмар уловил отчётливые эманации зависти. Рейхард же тем временем повернулся к пленным.

– Похоже, мне сегодня улыбнулась удача. Я, конечно, рассчитывал в первую очередь побеседовать с мистером Ригертом, но и с вами я тоже буду рад переговорить, мистер Веренфел, раз уж вы так удачно здесь оказались.

Один из пятерых мужчин, что пылал злобой, а не страхом, процедил:

– Да кто ты, мать твою, вообще такой?!

– Я тот, чьих людей твои бандюки сегодня утром попытались убить. Это была твоя самая большая ошибка.

– Что?! Да что за бред ты несёшь! Я не понимаю, о чём ты говоришь! А вот что я понимаю, так это то, что ты подписал себе, и всем своим костоломам смертельный приговор! За это вас всех повесят, подонки!

– Может мне ему тоже прострелить колено? – подал голоса Цейд, ковырявшийся у стоявшего в углу кабинета шкафа.

– Пока что не надо.

– Как скажете. Ух ты, вот это красота!

Невольно бросив взгляд в сторону майора, Игмар оценил причину его восхищения. В руках Цейд держал двуствольное ружьё, которое он только что достал из открытого шкафа. Каждый квадратный сантиметр стволов и ложа покрывал филигранный золотой орнамент.

– «Арцен и Сыновья»! Мать твою, да одно их ружьё стоит больше, чем я за всю жизнь бы заработал! Ремень ручной работы из кожи варана! Класс! Чур, оно моё, я его первый нашёл!

– Майор… – буквально прорычал Рейхард, от которого отчётливо полыхнуло злобой.

– Не волнуйтесь, полковник, там ещё пять разных ружей, ничуть не хуже, можете выбрать любое, – Цейд натурально фонтанировал весельем и счастьем, как ребёнок на карнавале.

Достав из шкафа пару патронов, он переломил ружьё, зарядил, после чего прицелился в сжавшихся в углу женщин. Ощерив изуродованное лицо, он шутливо произнёс: «Пуф!» от чего они заметно вздрогнули, кто-то даже пискнул от ужаса. Довольный результатом, Цейд повесил на плечо двустволку стоимостью самое меньшее в миллион крон, и продолжил ревизию кабинета. Центральный же заговорил как ни в чём не бывало:

– На чём мы остановились? Ах да, видите ли, как вы метко заметили, мне отступать уже некуда. Поэтому, я предлагаю вам выбор. Либо вы добровольно начинаете сотрудничать со мной и даёте показания, либо я буду вынужден применить к вам спецсредства. После которых, вы в лучше случае станете овощем.

– Ха-ха, попробуй! Думаешь, у меня нет защиты от мозголомов? Пока твой сопляк будет ковыряться, сюда уже сто раз нагрянет полиция, и солдаты гарнизона. Они уже выдвинулись, не сомневайся. И тебя, и всех твоих дружков повяжут. И уж поверь, я позабочусь, чтобы ты оказался в не в тюрьме, и не в штрафных ротах, а в пруду с крокодилами.

– Можно я всё-таки прострелю ему колено? – снова подал голос Цейд.

Взведя курки он направил теперь уже готовую к выстрелу ружьё на мистера Веренфела.

– Пока не стоит.

– О, придумал! Может тогда пристрелить кого-нибудь из его щенков? Или щенков его дружков? Тогда сразу станут сговорчивее.

С этими словами, Цейд снова направил оружие на сжавшихся у стены женщин и детей. В форме карателей, с жутким обожжённым лицом, он выглядел действительно страшно. Причём, Игмар это понял внезапно и отчётливо, благо свои эмоции майор не скрывал от слова совсем, он действительно выстрелил бы. И в женщину, и в ребёнка. Не моргнув и глазом. Похоже, это поняли и пленные.

– Не надо! Прошу вас! Ригз, прошу, останови его! – завопили хором несколько женщин, прижимая к груди перепуганных и заплаканных детей.

– Кетрин, мам, умолкните! Ты! Только тронь их…

– Полковник Рейхард! Мы можем поговорить… без ненужной жестокости?

Все повернулись к пожилому мужчине, чьи эмоции были надёжно закрыты, и который впервые подал голос. Центральный повернулся к нему и с интересом спросил:

– Прошу, я вас слушаю, мистер Ригерт.

– Всё это… всё что произошло сегодня. Давайте будем считать это досадным недоразумением, вызванным вашей излишней служебной ретивостью. Признаюсь, я никак не ожидал, что вы решитесь на подобный шаг и не был к этому готов, – говорил мистер Ригерт с абсолютно спокойствием и весьма учтиво, словно сидел не на полу в наручниках, а был где-нибудь в элитном столичном клубе среди сильных мира сего.

– Может перейдём к конкретике? У меня не слишком много времени.

– Это действительно так. Очень скоро сюда прибудут солдаты местного гарнизона и полиции. Сколько у вас людей? Вряд ли больше сотни. Вы уверены, что все они согласятся умереть за вас здесь? Я вот не уверен. Я так же не уверен, что вы сами хотите умереть здесь и сегодня. Но мы можем ещё этого избежать. Давайте уберём оружие, и поговорим как цивилизованные люди. Бессмысленная потеря такого опытного и ценного специалиста будет самым настоящим расточительством для Империи. Тем более, что очень скоро в ней откроется множество вакансий, в том числе и самых верхах. И мне, с моими соратниками будут очень нужны такие энергичные и талантливые офицеры…