Текст книги "Point of View (СИ)"

Автор книги: Blade Wolfy

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 10 страниц)

– Вот мы и закончили, – довольно отметил Бэйн, отпрыгивая от Сталкера и отряхивая ладони.

– Нет…

Не веря своим ушам, Бэйн воззрился на – какого черта!? – живого Баланара, который, пошатываясь, вновь стоял на ногах. Изо рта у него обильно сочилась кровь. Весь промокший от дождя, весь в грязи и саже, он больше напоминал мертвеца, нежели живого.

– Этого не может быть! Это мой кошмар!

Сталкер через силу ухмыльнулся, с ненавистью смотря на Атропоса.

– Вот именно. Это твой кошмар.

С гневным воплем он бросился на противника, яростно наскакивая на него и нанося размашистые рассекающие удары. Бэйн, не ожидавший такой прыти от, казалось бы, поверженного оппонента, был вынужден отступать, а значит – занять позицию слабого. И хоть Баланар не был воином, за полторы тысячи лет он неплохо усвоил рубку на мечах, в данном случае, пользуясь разницей в длине оружия соперников. Широкие диагональные удары принесли плоды – пара царапин на груди и глубокий порез бедра заставили духа кошмаров вновь скрыться в дыму.

– Быть может, тебя усмирит встреча со старыми друзьями? – взвизгнул Атропос откуда-то из ночной мглы.

Три огненные вспышки – и словно из самой преисподней, из-под земли возникла троица магов. Два чародея огня были безоружны, а громовой маг был экипирован посохом. Лица всех троих скрывали капюшоны и маски, как и их балахоны, зачарованные на стихийную непроницаемость. Рассредоточившись по площади, они немедленно атаковали Баланара, заставляя его в срочном порядке прыгать вбок – подальше от рухнувшего дома, в который прилетел гигантский огненный шар.

Покрепче взявшись за меч, Сталкер решил подобраться к одному из магов поближе, дабы навязать ему ближний бой. Колдуны, судя по активности лишь одного из них, не могли, как Бэйн, видеть сквозь тьму и дым, чем и не преминул воспользоваться тариец – увернувшись от пары пламенных вспышек, он плечом бросился на чародея, отбросив его к треснувшей стене откуда-то взявшейся здесь часовой башни. Маг не растерялся и, прошептав несколько слов, призвав себе пылающие щит и меч. Удачно блокируя атаки Баланара, он безуспешно пытался отсечь голову оппоненту. В конце концов, удачно проведя колющий выпад ему под ребра, чародей выставил руку с мечом вперед, решив добить Сталкера заклинаем. Это было ошибкой: быстро пришедший в себя тариец отсек ему открывшуюся руку и закончил с противником, вонзив ему клинок в грудь.

Времени на отдых не было – оставшаяся пара магов уже двигалась в его направлении, желая испепелить синюю мишень. Из-за поднявшегося ветра, дым стал стремительно уходить, и Баланар понял, что оказался на открытой местности перед двумя колдунами. Выбора не было, оставалось положиться лишь на удачу или на то, что маги совсем идиоты. Что, впрочем, было совсем маловероятно…

Грозовой волшебник, пока огненный, скрестив руки, что-то нашептывал, выставил посох вперед и выпустил из него электрический разряд, который Сталкеру удалось принять на меч, что, однако, сильно уменьшило его скорость. Второй колдун внезапно раскинул руки в стороны, выпуская с ладоней широчайшую волну пламени, словно огромный кнут захлестнувшую всё вокруг, после чего куда-то быстро скрылся. Разряд наконец вышвырнул меч из рук владельца, и дабы уберечь глаза, Баланару пришлось закрыть лицо руками. Огненная дуга вскоре настигла его, оставляя прожженные до костей полосы на руках и скулах. Услышав сбоку треск, он заметил, как накренилась часовая башня. Решение пришло мгновенно – беги или будь погребенным под завалами. Спотыкаясь и прихрамывая, он чудом увернулся от нескольких пролетевших в опасной близости шаровых молний и в последний миг вылетел из-под почти рухнувшей башни. В конечном итоге, он всё же упал, но уже под ноги колдуну, заставив последнего также рухнуть наземь. Отбросив источавший ток посох в сторону и взяв булыжник помассивнее, Сталкер размозжил им голову дезориентированному магу.

С трудом опираясь на окровавленные и обожженные руки, он поднялся и огляделся в разъедающем глаза дыму в поисках третьего чародея. Внезапно, он обнаружил его стоящим на рухнувшем здании, уже наставившим на него свой воспламенившийся перст. Это был бы конец, если бы не оглушающий взрыв грома и ослепляющая секундная вспышка – колдуна убило случайной молнией, забросив тело, словно тряпичную куклу, куда-то посреди обломков.

Гневный вскрик откуда-то сзади – и Баланар инстинктивно приседает, не забывая развернуться. Увернувшись от одного из кинжалов Бэйна, он перехватил руку с другим и с небывалым остервенением вырвал оружие из костлявой руки, вонзая в предплечье хозяина и вызывая небольшой всплеск черной жижи. Пока Атропос отступил, Сталкер, словно втянутый в кровавый транс, жадно слизал эту “кровь” у себя с руки, что вызвало неожиданные последствия. Спина напряглась и резко изогнулась, а из лопаток вдруг прорезались крылья, те самые, прежние.

Смекнув, что к чему, Баланар уже бесстрашно бросился на духа кошмаров, принявшись разрывать нанесенные ему раны еще больше. Не привыкший терять контроль над жертвами, Бэйн явно был поражен случившимся и едва ли то, что он делал, можно было назвать защитой. Несмотря на то, что Сталкер всё еще оставался тарийцем, он уже впал в своё звериное неистовство, не жалея применять в бою даже зубы. Всё больше вязкой смолы терял Атропос, и всё больше его противник принимал прежнюю форму Ночного Охотника. Вздувались мышцы, разделилась и увеличилась ужасная пасть… Словно сдавшийся дух кошмаров вскоре был попросту отброшен к стене «вернувшимся» Баланаром.

– Я хочу взглянуть тебе в глаза! – взревел Сталкер, хватая его за горло и когтями подцепляя край шлема Атропоса.

– Нет! Нет! Стой! – завизжал Бэйн отчаянно, но безуспешно сопротивляясь.

Раздался омерзительный чавкающий хруст, и Охотник буквально отодрал от него фиолетовую пластину, разбрызгивая повсюду кровь противника. Никаких глаз там и в помине не было, лишь необычного строения череп, залитый смолянистой слизью. Слишком сильно сжав шею, Баланар успешно сломал её, оставив Атропоса совершенно недееспособным, но по какой-то причине еще живым и дергающимся, вырывающимся.

– СТРАДАЙ! – с криком неописуемой ненависти Сталкер когтями в стороны разодрал горло духа кошмаров и, нисколько не церемонясь, просунул руку внутрь и ухватился за позвоночник.

Невероятной силы рывок – и с отвратительным треском выходит, словно червь, через горло склизкий позвоночник. Отбросив его в сторону, Баланар распорол живот врага его же кинжалом и, ухватившись за кишечник, потащил последнего к полыхающим руинам одного из домов, где и бросил тело Атропоса, прямо на раскаленные камни. Взяв крупный брусок арматуры, он с размаху вонзил его в грудь Бэйна и, немного «поработав» над его легкими, зубами вырвал сердце. Не желая останавливаться, Сталкер мощным завершающим ударом ноги раздробил сочащийся смолой череп и отбросил труп прямо в пламя.

Дождь не прекращался, гром всё так же гремел. Разве что стремительно начинало темнеть и, вскоре, Ночной Охотник уже не видел ровным счетом ничего, потому что, обессилев, рухнул на обломки некогда своего дома.

Комментарий к 12. Dream Destroyer

Dream Destroyer (англ.) – Разрушитель Снов.

Я честное слово не помню, 11-ая это глава, или все таки 12-ая. Пусть будет 12-ая.

Так или иначе – единственная глава с зашкаливающим физическим насилием, которое было использовано как инструмент контраста и выражения кульминации в самой главе конкретно. Спустя столько лет понимаю, что можно было сделать куда лучше, даже и не прибегая к этому самому чрезмерному насилию.

А бой, в общем-то, одна гигантская отсылка для знающих.

========== 13. Echoes Apart ==========

Led to nothing

Repeat it in my mind

Led to nothing

If only I was born another time

Hell is still overburdened

I must stand and wait in line

Hell is still overburdened

How have I been so determined malign?

© Disturbed – Overburdened

Вода, повсюду вода. Она стекала по рукам и ногам, текла по голове и прямо из полного крови и песка рта, заставляя едва ли не задыхаться. Онемевшие руки с трудом цеплялись за теплый песок, нагретый ослепляющим солнцем. Рассеченные ладони обжигало, но выбора не было – рывками, один за другим, он из последних сил пытался выбраться из водяных пут, медленно ползя по берегу. Он.

Как меня зовут?..

«…Я ведь так и не нашел твоё имя…»

Адская боль в груди, словно сотни игл разом вонзились в сердце. Вздох. Второй. С трудом вбирая воздух, Сталкер наконец встает на рыхлую землю. Едва удерживаясь на отбитых ногах, он делает первый шаг – неудачно. Вновь окровавленные руки опираются на песок, вновь попытка встать. Внезапный сильный кашель, раздирающий легкие, вынудил забыть о подъеме, приступом заставляя скорчившись сжаться на берегу. Берегу.

Проклятая вода…

– «…Но как он попал к нему в камеру?

– А я знаю?! Тварь не дышит, это главное. Дорнактен нас за такое…

– Сбросим синего в реку… скажем, что сбежал…»

Стоны. Наконец вставшему напомнила о своем существовании спина. Тугая боль меж лопаток не позволяла разогнуться и выпрямиться. Сгорбившись, Ночной Охотник поплелся вперед, совершенно не ведая, куда идет. Лишь одно сейчас управляло им – стойкое желание убраться с палящего солнца.

Подальше, в тени деревьев, в прохладу. Хотелось просто упасть, упасть и не вставать, никогда больше не подниматься. Так просто – не нужно будет страдать, идти. Идти.

Как я сюда попал?..

– «Мирана велела… Селемене… Ан-Домир… Ты согласен?»

Спотыкаясь, натыкаясь на деревья, Сталкер брел по лесу. Он изредка хаотично озирался по сторонам, словно слышал что-то, но потом вновь утыкался взглядом в землю и продолжал идти. Сломанное крыло, повиснув, волочилось за ним, оставляя на рыхлой глине кровавый росчерк.

– «МАРИОНЕТКА!»

Охотник покачнулся, как от удара. Он схватился за дерево, дабы не упасть, но тут же отдернул руку, почувствовав что-то мерзкое, липкое. На миг ему показалось, что дерево покрыто тонкой черной паутинкой, вызывающей в памяти какие-то болезненные образы. Сбилось дыхание. Почувствовав, что по телу что-то течет, Сталкер дрожащей рукой провел по груди – вскипающая смола жирным пятном потянулась с ладони. Помотав головой, он взглянул снова – ничего. Кровь, просто кровь.

Вокруг странным образом сгущался непроглядный туман. Туман с невыносимым запахом гари. Что-то сверкнуло впереди. Солнечный блик, огонь чьих-то глаз или вспышка факела? Глаз.

Пара зеленых глаз…

Невиданной красоты синий кристалл. Камень на вершине дивного скипетра. Его сияние очаровывало, сковывало, заставляло смотреть и смотреть. Какое чудо…

– «…Это было проще, чем я думал…»

Презрительный смех… И еще, и еще… Кристалл, прекрасный как сама ночь, луна и звезды…

Вспышка изумрудных очей…

Он чувствовал, что слабеет. Ватные, непослушные ноги напрочь отказывались шагать ровно. Сталкера трясло, его била крупная дрожь. Вновь мерзкая смола. Она покрывает всё тело, она жжет, медленно течет нескончаемым потоком. Стойкое желание отодрать ее, разорвать липкую сеть доходило до абсурда – всё больше хотелось сдирать с себя кожу, отрывать её, чтобы еще больше полилась кровь – всё ради того, чтобы избавиться от сводящего с ума наваждения.

Кто-нибудь…

– «…Твоя жена не реальна. Она умерла много лет назад…»

Пепел.

Символ смерти.

Он не заметил, как оказался на земле, охотно принявшей его в свои объятия. Сталкер из последних сил старался держаться, смотрел куда-то вдаль, на слепящее солнце. Дышать всё тяжелее, в голове мутнело. Как же тяжело поднять веки, открыть глаза…

Голоса… Очередная иллюзия, обман? Оставьте в покое. Оставьте, оставьте, оставьте…

Шаги… Быть может, то просто кошмарный сон? Как легко взять и сделать всё фальшивкой. Да, быть может, всё хорошо, покой и безопасность. Дурной сон, где ты вот-вот готов проснуться…

Проснуться в могиле.

– «… Тебе не показалось, Лира.

– Как он сюда попал? Сбежал?

– …Сильно же они его покалечили… Помогите мне…

– …Впереди дом… Егерский судя по всему… Давай туда…

– Скользкий, зараза, весь в воде…

– …Неужто с реки?..»

Оставьте…

***

– Заперто! – чертыхнулась Лиралей, безуспешно дергая за дверную ручку.

– Разойдитесь, – приказал Свен, аккуратно кладя заляпанного кровью Баланара на траву.

Луна преградила ему путь.

– Мы не можем просто так взять и вломиться в чужой дом!

Почти не прикладывая усилий, мятежный рыцарь отодвинул девушку рукой.

– У нас нет другого выхода, – железным тоном ответил он, наваливаясь на дверь. – Если мы не поможем Охотнику, в мире станет на одного такого меньше.

Дверь со скрипом рухнула и, поспешно подняв Баланара, Свен ввалился внутрь. Бегло осмотрев устройство хижины, мужчина решил отнести монстра на второй этаж, предположив, что спальня там, или, по крайней мере, одинокая кровать.

Лиралей, ворвавшаяся в дом следом за рыцарем, побежала по комнатам, роясь в шкафах, тумбочках и различных ящиках.

– Я постараюсь найти что-нибудь! – перекрывая грохот, крикнула она. – У нас ничего нет, никаких лекарств…

Луна, велев Нове остаться снаружи, также последовала внутрь.

– Почему мы должны помогать ему? Он – враг людей. Преступник, убийца! – раздраженно воскликнула всадница Селемене. – Казнь в храме богини уже ждет его! Так к чему спасать его никчемную жизнь?

Некоторое время спустя, сверху спустился Свен, вытирая запачканные кровью руки какой-то тряпкой.

– Лира! – окликнул он. – Нашла что-нибудь?

Лучница выбежала в прихожую с несколькими склянками в руках.

– Только это, – кивнула она на сосуды. – Несколько слабых обезболивающих и одно, вроде бы, от заражения, но я…

– Поднимись туда и займись делом! – перебил рыцарь, в то же время случайно замечая небольшой зеленый пергамент на палочке, лежавший на полу. – А это что?

Нагнувшись, он подобрал и развернул необычный предмет, тут же узнавая его.

– Откуда здесь это? – спросил он, с подозрение взглянув на лучницу.

Та замялась, уставившись в пол.

– Это лежало… Рядом с ним. Ну, когда он… – Лиралей прервалась, не в силах подавить комок в горле.

Свен вздохнул и протянул предмет девушке.

– Быстрее, отправляйся наверх!

– Но если…

– Никаких «если»! – рявкнул Свен. – Залей всё ему в пасть. А пергамент разверни и зажги там свечу, она несгораема. Поставишь рядом. Живо!

Лиралей, едва не уронив свою ценную ношу, помчалась на второй этаж. Луна, наблюдавшая за всем этим, лишь презрительно поджала губы.

– Ты так и не ответил на мой вопрос, рыцарь.

Свен подошел к ней почти вплотную, грозно уставившись на девушку сверху вниз.

– Мне наплевать, что ты там себе думаешь, всадница, – гневно заговорил он, – но Охотник сражался с нами бок о бок, шёл вместе с нами почти до самого конца и верно вел нас, хоть и вел туда, где нас ждала засада. Он рисковал своей жизнью точно так же как и мы! Он – наш боевой товарищ, и мне нет дела до твоих личных счетов с ним. Разберетесь, когда он встанет на ноги.

– Ты хоть понимаешь, что начнут говорить люди вокруг, узнав, что ты помогал Сталкеру? – зло прошипела Луна. – Ты…

– Общество насквозь прогнило! Пустые, фальшивые, глупые слова! Мой клинок – вот мой аргумент! – взорвался Свен. – И я буду поступать так, как считаю правильным Я, а никто другой! Язык всегда острее меча, но только до тех пор, пока меч до него не доберется…

– Баланар – отныне мой пленник, и если ты против, то скатертью дорога! Забирай деньги и проваливай! – вскричала она, указывая на мешочек на полке рядом с дверью. Те деньги, что кентавры помогли им собрать с трупов. – Если конечно не хочешь столкнуться с воинами Селемене!

Свен больно ткнул её пальцем в грудь и выпрямился.

– Если ты думаешь, что деньгами можно выкупить жизни, которыми ты разбрасываешься – то ты глубоко ошибаешься, всадница Селемене.

Убедившись, что меч все еще находится на спине в ножнах, подаренных кентаврами, мятежный рыцарь развернулся и зашагал к выходу. В дверном проеме он вдруг остановился, широкой спиной закрывая весь проход, словно что-то хотел сказать. Но ничего говорить он не стал. Твердым шагом, он, не колеблясь, ушел.

***

Вечерело. Хозяин дома так и не объявился, что, впрочем, было на руку Луне, которая терпеливо ожидала пробуждения Баланара. Ночному Охотнику, во многом благодаря найденным снадобьям, стало гораздо лучше. Да и странная зеленая лампадка, оказавшаяся целительной, внесла свой вклад.

Тихий стон нарушил тишину комнаты, заставляя девушек, недавно туда поднявшихся, обратить внимание на кровать. Охотник, спустя почти двенадцать часов без сознания, наконец пришел в себя и зашевелился.

– Где… Где я? – слабо прохрипел он, приподнимаясь и озираясь, чуть приоткрыв глаза.

– Это тебе знать совершенно необязательно, Ночной Охотник, – спокойно ответила Луна.

Баланар непонимающе уставился на нее.

– Луна? Что происходит?

Девушка поднялась с табурета и подошла к кровати.

– По-моему, это у тебя следует спросить, что происходит, – сурово произнесла она. – Каким образом ты смог сбежать от кентавров?

Сталкер закашлялся.

– О чем ты говоришь, всадница Селемене? – тихо переспросил он. – Какие кентавры?

Луна, нахмурившись, задумалась. Затем вдруг показала на тихо стоявшую рядом лучницу.

– Ты помнишь её имя? Назови! – приказала Луна.

– Я её вообще первый раз в глаза вижу! – с усилием проговорил он, не скрывая раздражение.

Всадница Селемене перевела взгляд на окно и, не глядя, сказала:

– Лира, оставь нас на минуту.

Последняя тотчас покинула комнату. Вслушавшись в звуки удаляющихся шагов и убедившись, что лучница ушла, Луна удовлетворенно кивнула.

– Что ж… Ты, стало быть, ничего не помнишь? Тем лучше.

– Я не знаю, чем ты меня опоила, но я требую объяснений, что…

– Закрой свою пасть, – процедила сквозь зубы девушка, в мгновение достав глефу и приставив лезвие к горлу Сталкера. – Если не хочешь лишиться её и жизни.

Баланар глядел ей прямо в глаза, не в силах даже сопротивляться.

– Сделай милость, – гневно прорычал он.

Казалось, Луна уже готовилась нанести удар, но вдруг засмеялась и отошла.

– Как же ты жалок. Думаешь, после всех твоих грехов я просто так возьму и убью тебя? – она вновь засмеялась, садясь рядом. – О нет, ты будешь умирать на глазах у толпы. Мы же должны хоть как-то осчастливить людей, разве нет?

Сталкер молча откинулся назад и закрыл глаза. Сил было мало, а тратить их на пустые разговоры с ненавистной ему Луной он не желал.

– Если хочешь вкратце узнать, что произошло, то ты выполнял приказ Мираны, а потом предал нас. Всё просто, – улыбнулась девушка, наслаждаясь зрелищем израненного Охотника. – О Селемене и не думай. Она не чтит предателей.

– И знаешь, – продолжала всадница Селемене, – всё же я пришла к выводу, что не все твои слова были бесполезным мусором. Я в действительности убедилась, что ошибаются абсолютно все, даже боги. Вот ты, например, ошибка Селемене. А ошибки нужно исправлять, верно?

Девушка встала и подошла к двери.

– Я не пожалела, что взяла с собой сыворотку правды. Ты ответишь мне на несколько интересующих меня вопросов… Но уже завтра, – Луна усмехнулась и открыла дверь. – Думаю, если она тебя убьет, то ничего страшного не случится, Охотник.

Дверь за ней захлопнулась. Протяжный вздох, полный отчаяния, гулко раздался по всей комнате. Раненный, совершенно не имеющий никакого представления, где он находится и что происходит, Баланар был вынужден лишь обреченно созерцать стену напротив, в ожидании утреннего допроса.

Стоявшая рядом на тумбе лампадка сильно мешала Сталкеру своим светом. Раздраженно взмахнув рукой, он столкнул её на пол. Не услышав стука падения, Охотник удивленно взглянул вниз, где к еще большему изумлению обнаружил, что лампадка парит над полом и не спеша плывет по направлению к стене.

Неожиданный капающий звук отвлек его от созерцания необычного предмета и заставил перевести взгляд вниз. Баланар обнаружил, что с руки медленно, капля по капле, вниз стекает кровь. Переведя взгляд обратно на лампадку, а потом снова на кровь, Сталкер призадумался. И первый раз за много дней его лицо озарила удовлетворенная ухмылка.

***

Луне не спалось. Всю ночь её мерещились какие-то шорохи, скрипы и прочие шумы. Неспокойно было на душе у всаднице Селемене. Беспокойство сильно подкреплялось страхом: упустить Охотника в такой момент было бы недопустимым. Доставить его в храм богини для последующей казни было её священным долгом.

Тихо встав, стараясь не потревожить лежавшую рядом Нову, девушка последовала на второй этаж, дабы убедиться, всё ли в порядке с пленником. Приоткрыв дверь, она обнаружила пустую кровать, запачканную кровью и залитую лунным светом из открытого окна, у которого, к слову, валялось несколько сброшенных бинтов и натекла целая лужица крови.

Луна не стала кричать и бить тревогу, она лишь усмехнулась и, разбудив крепко-уснувшую Лиралей, вышла вместе с ней на крыльцо.

– Он так смешон… Настолько искалеченным ему не уйти далеко, – залезая на пантеру и приглашая лучницу сесть позади, сказала девушка. – Нова, след!

Пантера медлила, внюхиваясь в ночной воздух и вглядываясь в тоненький кровавый след, тянущийся куда-то вглубь леса. Затем, громко зарычав, рысью пустилась вперед, мча девушек прочь от егерского дома.

На чердаке, глубоко в мраке, в овале небольшого окошка, внезапно загорелись два зеленых огонька, насмешливо смотревшие на удаляющихся всадниц. Огоньки сверкали, то сужаясь, то расширяясь, и были ничем иным как глазами Баланара. Глазами, готовыми вновь, вместе с хозяином, скрыться во мраке.

Now I am torn, thought it was over this time

And we know there’s still a fire inside

And we know, and we know

We’re gonna let it burn

Let it burn

Till the image fades away

© Disturbed – Torn

КОНЕЦ