Текст книги "Рассеять тьму (СИ)"

Автор книги: Balrosme

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)

– Что это? – благоговейным шепотом спросила Рей.

– Кристаллы для светового меча, – ответил Павина.

– Как красиво, – заворожено произнесла Рей.

Она направилась в центр пещеры, стараясь производить, как можно, меньше шума. Ее фигура переливалась в разноцветных бликах. Девушка шла, не в силах отвести взгляд от кристаллов, словно плывя в этом необычном радужном свете.

– Татуин никогда не входил в число планет, где можно было добыть кристаллы, – произнес канцлер за ее спиной, – мало кто в галактике знает об этом месте. Самое большое число кристаллических пещер когда-то находилось на Дантуине. Есть ли они теперь, никто не знает. Да никому и не нужно это знание.

– Здесь очень красиво, – Рей подошла к самой кромке воды, не удержалась и погрузила в нее палец. И тут же отдернула руку, вода была обжигающе-ледяной. Девушка развернулась к канцлеру, – зачем мы здесь? Явно не для того, чтобы кристаллами любоваться.

– Верно, – кивнул канцлер, он не выходил из тени и не приближался к Рей, – прислушайся.

Рей послушно замерла: где-то вдали капала вода, что-то шуршало и перекатывалось, где-то осыпались камешки, ей почудились чьи-то шаги, но это всего лишь ее воображение.

– Да нет же! – нетерпеливо махнул рукой Павина, – слушай Силу.

Девушка закрыла глаза, концентрируясь. И почти сразу же словно бы рухнула куда-то вниз, в глубокую пропасть, переливающуюся разноцветными нитями, сияющую светом кристаллов. Она словно плыла в океане света, дышать стало легче, спертый воздух пещеры отодвинулся на задний план. Рей казалось, что она на берегу океана, как на Ач-То, и воздух пропитан чем-то живительным. Все вокруг словно было оплетено паутиной, дерни за одну ниточку – и завибрируют другие. Рей протянула руку и аккуратно коснулась карминово-красной нити, уходящей куда-то вдаль. И вздрогнула, потому что там…

Девушка в панике распахнула глаза, невидящим взглядом уставилась куда-то за спину Павины, и вовремя, потому что там мелькнуло алое лезвие. Одним точным движением Рей отшвырнула канцлера прочь, стараясь по возможности смягчить его падение. Девушка хотела было отступить назад, но там была ледяная вода, а впереди темная фигура, что выдохнула до боли знакомым голосом:

– Предательница!

По коже пробежали мурашки, страх от того, что он здесь, что он раскрыл все их планы, мешался со жгучей радостью от его присутствия. Некстати вспомнила они поцелуй, его объятия, теплые руки, что сейчас с уверенностью держали световой меч. Ей бы не восхищаться им, а ужаснуться тому, что Тьма, окутывающая его, стала плотнее, почти материальной, осязаемой. И Рей почувствовала ледяные щупальца этой Тьмы на своей коже. «Прочь!» – мысленно произнесла девушка, закрывая свой разум от Бена, от Тьмы, что он нес с собой и в себе.

– Бен, – осторожно начала Рей, – все не так…

– Не смей называть меня этим именем! – взревел мужчина и в один прыжок оказался возле нее, а потом сделал резкий выпад, его меч очертил яркую дугу, рассыпая искры.

Рей едва успела увернуться и активировать свой клинок, отражая удар. Яркий красный свет отодвинул прочь все остальные, кристаллы словно стали мерцать чуть слабее, гудение световых мечей заполнило пещеру, отражаясь от сводов, резонируя, оно ударило по ушам.

– Прошу! – выкрикнула Рей, – давай поговорим!

В ответ он лишь быстрее завращал мечом, заставляя ее отступать. Она и забыла, как силен его удар, как он быстр. Забыла, какие у него длинные руки, которыми так просто достать ее. И пусть тогда на Старкиллере она победила его, но Рей действовала на чистых инстинктах, применяя грубую Силу, ощутив ее вспышку, ее пик, подъем, которого – она знала это – сейчас не будет. Тогда были ярость и боль, она желала уничтожить монстра. А сейчас перед ней был Бен Соло, с которым она вовсе не хотела сражаться. Но ей приходилось, сверкали мечи, росла его ярость, которую она сейчас чувствовала так отчетливо и болезненно ярко, словно по коже прошелся злой пустынный ветер, выжигающий все живое. Бен бил, не жалея, он знала, что он готов к схватке до смерти. Рей отступала, ей было не развернуться в пещере, которая вдруг стала слишком тесной для них двоих. Алые искры его меча осыпались ей на руки, оставляя крошечные ожоги. Теперь Рей поняла, почему он всегда защищал руки плотными перчатками. Рей очень быстро осознала, что силой его не взять, как и мастерством, которого у нее было несоизмеримо меньше. Она пыталась быть быстрее и хитрее, обманные выпады, увертки. Все ее тренировки на Ач-То пошли прахом, настоящая битва была мало на них похожа. А сейчас все было по-настоящему. Выпад, удар, финт, гудение лезвий, рассыпающиеся искры, ослепительные вспышки. Ярость Бена, которую она чувствовала всей кожей, ее собственная обида – он даже не пожелал ее выслушать! Все сплелось в тугой комок. Рей рвано дышала, хотя и пыталась контролировать дыхание, некстати дала знать о себе раненая рука. Как же не вовремя! Это замедляло ее, делало уязвимой. Рей попыталась было напасть, но зря – только лишь открылась, и Бен радостно устремился в брешь в ее защите. Девушка перехватила меч в одну руку и резко взмахнула второй, отводя смертоносный клинок, что целил ей в живот. Только сейчас Рей с ужасом осознала, что Бен без сожаления убьет ее. Страха не было, лишь горечь осознания того, сколь мало она значит для него, хоть они и связаны. Яростное рычание сорвалось с губ девушки, вызвав мимолетную злобную улыбку, скользнувшую по губам Бена. Он хотел ее ярости и злости. Ну уж нет! Этого она ему не даст! Она снова провернула какой-то немыслимый финт, почти взлетев над полом, ловя потоки Силы.

Сила.

Что-то было не так. Рей бросила быстрый взгляд на Бена, он ничего не почувствовал или сделал вид, что не почувствовал. Но что-то изменилось. Волоски на коже встали дыбом, похолодели пальцы, изо всех сил сжимающие световой меч.

– Бен! – одними губами произнесла Рей, в последний раз взывая к нему, моля остановиться, прося прощения, предлагая диалог.

«Бен!»

Он сделал яростный выпад, словно отмахиваясь от нее наяву и в своих мыслях. А Рей уже и не пыталась уйти в нападение, ее глухой защите мог позавидовать, кто угодно. Но это отвлекало от того, чтобы сосредоточиться на Силе.

Что-то было не так. Стояла поразительная тишина, больше не было звуков, к которым девушка еще недавно прислушивалась, воздух стал плотным и сухим, камни, чей мягкий и приглушенный свет привел ее в такой восторг, вдруг замерцали яркими вспышками, ослепляя ее, заставляя щуриться, лишая линии обзора. И она не знала, как докричаться до Бена, чтобы он тоже заметил, чтобы остановился. Она ударила чистой Силой, оттесняя, наконец, мужчину назад, заставляя его замереть на мгновение. Камни замерцали чаще, разрывая паутину Силы, лишая ее стройного рисунка, и это было болезненно, все мышцы словно пронзил электрический заряд. Не удержавшись на ногах, Рей рухнула на колени, Бен замер на мгновение. Девушка больше не пыталась докричаться до него. Неужели он сам не видит?! Неужели не чувствует?! Видимо, все же что-то смутило мужчину, потому что он дал ей секунду, которой Рей хватило, чтобы вскочить на ноги. Что-то противно загудело, и это были не их световые мечи. Что-то с треском разорвалось, оставляя на губах привкус гари. Удар светового меча. Красные искры. Разорванная паутина. Цветные всполохи в глазах. Вихрь, прошедшийся по пещере. Искры Света. Клочья Тьмы. Черные глаза Бена. Ее крик. Ее отшвырнуло от Бена, ударило о стену, вышибая дух, она прокусила щеку, ощутив на языке металлический вкус крови, голова дернулась, затылок пронзила боль.

И наступила темнота.

========== Часть 15 ==========

Он приходил в себя медленно. В голове стоял туман, на губах был металлический привкус крови. Все тело ломило, словно бы он долго тренировался после длительного перерыва. Кайло с трудом открыл глаза, перед глазами все плыло. Но хуже того: он не мог понять, где находится. Мужчина попытался сесть, но только лишь со стоном рухнул обратно на твердую землю. Ага. Он не в помещении, не на базе, не на корабле. Так. Уже лучше. Над головой были каменные своды, которые заливало мягкое разноцветное сияние. Нечто похожее на пещеру.

И вот тут Рен вспомнил: пещера, схватка, ударная волна чудовищной силы, что отшвырнула их с Рей друг от друга. И хорошо, что отшвырнула, потому что он был слишком близок к тому, чтобы убить Рей.

Рей…

Он все-таки заставил себя сесть, огляделся и заметил у противоположной стены хрупкую фигурку, лежащую совершенно неподвижно. Мужчина застыл, сердце болезненно сжалось. Неужели он все же..? Он быстро прикоснулся к Силе, и облегченно выдохнул: жива. Он ее не убил, хотя мог бы.

Она многому научилась на Ач-То, Рен был горд ею, словно бы это была его заслуга, но до совершенства ей еще очень далеко. Мужчина с трудом поднялся, его шатало из стороны в сторону. Что же произошло? Пещера выглядела совершенно обычно, каменные своды, на которых разноцветными бликами играл свет кристаллов, мягкое мерцание воды подземного озера, поскрипывающая под ногами галька. Не было ни следа разрушения, что казалось странным, ведь Рен точно помнил, что взрыв был. Да и бессознательное состояние Рей не его рук дело. Кайло медленно добрел до девушки и неловко опустился возле нее на колени, коснулся спутанных волос. Сердце пронзило острое чувство вины. Больше не было ни злости, ни ярости, что заставили его вступить в бой. Он отчаянно искал оправдание Рей. Она просто пошла за ситхом, который пообещал ей нечто невнятное, что приведет его – Кайло Рена – к спасению, и Рей настолько хотела верить в Свет в нем, что пошла, не раздумывая.

Кстати о ситхе. Рен огляделся, Максимилиана нигде не было. Ушел, бросив их здесь? Но в чем тогда была его цель? Он говорил, что все закончится там же, где и началось, на родине Дарта Вейдера. И вот они оба здесь. Тьма и Свет. И что дальше? Смутное чувство тревоги кольнуло сердце, Кайло машинально прикоснулся к Силе. Да, она была здесь. Мерцающие разноцветные нити вероятностей судьбы, уходили куда-то вдаль, прочь из пещеры. Кайло никогда не был хорошим провидцем. Лишь иногда его посещали видения о будущем, лишь некоторые из них сбывались. Мастер Люк всегда говорил, что будущее – лишь вероятность, никогда не знаешь, сбудется ли то, что ты видел. И тем более Кайло никогда не пытался сам заглянуть вперед. Но теперь посмотрел. Две нити – он был уверен, что это он и Рей – сплетались в одну, серебристо-серую, пестрящую отблесками Света и линиями Тьмы. Это было странно. Он попытался увидеть нечто более определенное, сцену из будущего, какое-нибудь событие, некий образ. Ничего не вышло, только отчаянно разболелась голова, перед глазами снова все поплыло. Кайло уселся на холодную гальку, прислонившись спиной к стене пещеры, голову Рей он бережно уложил себе на колени.

Видимо, он отключился на какое-то время, потому что в следующий момент ощутил прикосновение нежных пальцев к своей щеке.

– Бен, – позвал тихий голос.

Кайло открыл глаза, сфокусировать взгляд оказалось сложнее. Рей по-прежнему лежала у него на коленях, глядя на него снизу вверх, ее пальцы робко касались его щеки, шоколадные глаза смотрели с непередаваемой тревогой.

– Как ты? – прошептала она, – что произошло?

Он помедлил, внимательно глядя на нее. Поразительно, что она не злится на него, не бросает упреки, не пытается убить во сне. Она сама по себе поразительная. Такие реакции были в новинку для Кайло, они смущали и обескураживали его. И он не знал, как реагировать в ответ.

– А что ты помнишь? – осторожно спросил мужчина.

– Я помню, что мы сражались на световых мечах, – вздохнула девушка и убрала руку.

И Кайло отчаянно захотелось схватить Рей за запястье и вернуть прикосновение ее пальцев. Он едва подавил этот порыв.

– А потом взрыв, – тихо продолжала Рей, – и…а где Максимилиан?

Она резко села и ахнула, прижав руку ко лбу, опасно пошатнулась. Рен поддержал ее.

– Все в порядке? – с тревогой спросил он, стараясь поймать ее взгляд.

– Голова, – слабо улыбнулась Рей, – кружится.

Она выглядела бледной и уставшей, он заметил это только сейчас. В горячке боя было совершенно не до этого.

– Я не знаю, где ситх, – вздохнул Кайло, – когда я очнулся, его уже не было.

– Так странно, – покачала головой Рей, – что же произошло?

– Что он пообещал тебе? – требовательно спросил Рен.

Рей внимательно посмотрела него, казалось, что она хочет прочесть его мысли. По коже Кайло пробежал озноб, и мужчина машинально закрыл свой разум. Рей едва заметно усмехнулась.

– Я не собираюсь лезть тебе в голову, но…кажется, ты и так все знаешь, иначе не примчался бы сюда.

Рен поджал губы. Ему захотелось оттолкнуть ее. Он снова вспомнил о том, что она и Лея разработали план, чтобы заманить его на Татуин ради невнятных целей какого-то ситха. Он с силой сжал плечи Рей, заставив ту ахнуть и поморщиться. Девушка обиженно посмотрела на него, Рен злобно усмехнулся.

– Да, Рей, я все знаю: о том, что ситх пообещал вернуть меня в лоно Света, о том, что ты и Лея пошли у него на поводу, о том, что ты лгала мне, что собиралась меня использовать, ради глупых идей, даже не Света, нет, Равновесия. О! Люк столько говорил об этом Равновесии! Интересно, убийство падавана – это тоже во имя Равновесия?

Говоря это, Кайло все ниже и ниже склонялся к Рей, в глазах которой застыло неопределенное выражение: нечто между страхом и виной. Он чувствовал, как эмоции разрывают ее на части, чувствовал, что ей больно от его рук, что больше всего на свете ей хочется, чтобы он ее отпустил, потому что пока он так близко, она не может мыслить ясно. Забавные эмоции. Он тоже не мог мыслить ясно, пока она рядом. Но уже не был уверен, что это его чувства, а не ее. Опасная грань. Его сознание, словно раздвоилось, но он продолжал говорить злые слова, выплевывать их словно яд, подкрепляя это презрительным тоном.

– А знаешь, откуда я все узнал? Знаешь, Рей? – он еще сильнее сжал ее руки, склонился совсем низко и почти нежно выдохнул ей на ухо, – от вашего блестящего пилота – По Дэмерона.

Она вздрогнула, резко отстранилась, сурово взглянула ему в глаза.

– Ты, – тон ее можно было бы счесть угрожающим, если бы она так не дрожала, – ты пытал его?!

Рен откинулся на стену, отпуская Рей, которая чуть не упала, но вовремя сохранила равновесие. Он насмешливо и презрительно посмотрел в глаза девушке. Он медлил с ответом. Пусть гадает, пусть мучается, пусть те остатки самообладания, что еще есть в ней, исчезнут без следа.

– Ты пытал его?! – повысила голос Рей.

Рен хмыкнул.

– Я всего лишь воздействовал на него Силой.

Рей шумно выдохнула. Кайло злобно прищурился, она переживала за этого пилота, это было очевидно. Она волновалась. Она боялась. Не за себя. За него. Если бы они были на базе Первого Ордена, Рен, не медля, уже отдал бы приказ о казни По, только потому, что Рей переживала за него. Чувство жгучей ревности захватило все его существо, прошлось холодной волной по коже, заставляя вздрогнуть. Рен поджал губы, раздраженно глядя на Рей. Еще не хватало ревновать эту девчонку к жалкому пилоту жалкого Сопротивления.

– Тогда почему ты пришел? – медленно спросила Рей.

Кайло отвел взгляд. Почему он пришел.

– Если ты все знал, – продолжала девушка, – знал, что это ловушка, зачем ты здесь? Это нелогично и глупо. И вряд ли входит в первостепенные задачи Первого Ордена.

– Какая разница, – дернул плечом Кайло, – пришел и все.

Звучало жалко, по-детски. Всегда должны быть четкие причины тех или иных поступков. Ничего не бывает просто так, даже если нам самим кажется, что так и есть. Даже если мы свято уверены в том, что поступили так или иначе, просто так. Стоит только хорошенько подумать, разобраться в собственных чувствах и мотивах, быть честным с самим собой, и вот уже поступок имеет свою причину. Но не мог же Кайло признаться Рей, что ему было видение, настолько яркое, настоящее и живое, что он поверил сразу же. И вот он здесь, примчавшийся на помощь девушке, едва увидев которую он ощутил настолько жгучую обиду, что не мог сдержать себя. Он привык все решать насилием, выплескивать свои эмоции наружу, позволять гневу управлять собой, вести себя по дороге Силы и, что уж там, по дороге жизни. И здесь Кайло собирался уладить все привычным способом. Гневном. Сейчас, размышляя, он понимал, что в полном смысле Рей не предавала его, просто потому, что никогда не клялась ему в верности. Она ничего ему не обещала. Тогда откуда это чувство собственничества? Желание вникнуть в ее жизнь? Почему ему хочется, чтобы она рассказала ему все. Никаких тайн и никаких секретов.

Он мрачно смотрел куда-то в сторону, опасаясь встречаться с Рей взглядом.

– Бен, – тихо позвала она и снова коснулась его лица, аккуратно поворачивая его к себе, ловя его взгляд, и вдруг ласково улыбнулась, на мгновение напомнив ему мать, – ох, Бен, – прошептала она и покачала головой.

– Давай выбираться отсюда! – грубовато произнес Рен, чувствуя предательский комок в горле.

Только жалости ее ему не хватало, право слово!

Он медленно поднялся на ноги, помог встать на ноги Рей. Некоторое время они постояли, прислушиваясь к своим ощущениям.

– Ты не ранена? – он пристально посмотрел на нее и спросил, – что с рукой?

– Откуда ты…? – изумилась Рей.

Не ответив, он быстро ощупал ее руку, заставив девушку поморщиться.

– Это те таскены, чьи тела – у входа в пещеру?

– Кто? – удивилась Рей.

– Убила кого-то и даже не знаешь, кого? – едко спросил Кайло.

– Я…– девушка заметно побледнела, хотя, казалось, куда уж еще.

И Кайло даже стало жаль ее. Он с сочувствием посмотрел на нее.

– Это народ песков, таскены, кочевые племена Татуина.

– Они, – Рей прерывисто вздохнула, – напали на нас…и я…вынуждена была…это не…

– Не надо, – махнул рукой Рен, – не надо передо мной оправдываться.

– Но я, правда…не… – Рей была готова расплакаться.

– Рей! – Кайло легонько встряхнул девушку, – мне все равно. Ты защищалась.

– А если бы нет? – прошептала она, глядя ему в глаза.

Рен вздохнул. Он не помнил того времени, когда бы вот так мучился из-за того, что убил кого-то. Он убивал на войне, убивал, чтобы выжить, он пытал людей и казнил пленников. Он никогда бы не стал переживать из-за убийства существ, которые и людьми-то не были. И снова реакции Рей поразили его. Она была настолько другой, что казалась ненастоящей. И, тем не менее, вот он живая стоит перед ним, из плоти и крови. Наверное, ему следовало бы пожалеть ее, как-то утешить, сказать какие-то важные слова. Но он не знал, какие, и не знал, как. И отчаянно боялся почувствовать себя глупо.

– Мне все равно, – сухо повторил Рен, – идем!

Они двинулись к выходу из пещеры. Разноцветные кристаллы мягко мерцали, указывая им путь. Рей молчала, лишь ее тихое дыхание раздавалось чуть позади. И Кайло был ей благодарен. Он закрыл свои мысли и не собирался проникать в ее разум. Поэтому сейчас между ними царила безмятежная тишина. Показался выход, и Кайло нахмурился. Неужели уже день? Быть того не может! Даже с поправкой на то, что он потерял сознание, не могло пройти несколько часов. Он невольно ускорил шаг и буквально вылетел на площадку перед пещерой. И замер, ошеломленный. Позади него потрясенно выдохнула Рей.

– Что за…

Перед ними простиралась зеленая равнина, покрытая травой, тут и там виднелись какие-то экзотические деревья, дальше виднелся лес, темно-зеленым покрывалом уходящий вдаль. Рен почти в панике оглянулся на Рей, ее округлившиеся глаза вопросительно смотрели на мужчину. Сумбурный поток ее мыслей хлынул ему в голову, заставляя поморщиться. С этой связью явно что-то надо делать, как-то научиться ее контролировать. Ему не очень-то нравилось быть всегда с кем-то в своей голове. Но это потом. Сейчас важно другое: где они, черт подери все на свете?!

Кайло огляделся, скалы оставались на месте, но стали словно бы другими: выше, круче, острые пики взмывали ввысь к голубому небу, на котором по-прежнему сияли два солнца, даря приятное тепло этой планете, а не раскаленный жар, от которого негде спрятаться.

– Где мы? – прошептала Рей.

– Если бы я знал, – откликнулся Кайло.

Они переглянулись. Стоять на месте явно не имело смысла. И Рен решительно двинулся вперед, спускаясь с крутой площадки, на которой они оказались. Лишь на середине пути он заметил, что спуск в долину явно кем-то оборудован, за дорожкой ухаживали, по ней часто ходили. Под ноги ложились удобные каменные выступы, которые явно кто-то привел в надлежащий вид. Это обеспокоило Кайло еще больше. Значит, где-то рядом есть люди или иные существа, возможно, поселение. Насколько они окажутся дружелюбны к двум незнакомцам, появившимся из ниоткуда? Кайло машинально коснулся светового меча на поясе, бросил быстрый взгляд на Рей, которая повторила его движение. И это почему-то успокоило его. Они вместе сражались против личной гвардии Сноука и выстояли. Вдвоем они могут все. Эта мысль несколько приободрила его. Хотя не отменяла других вопросов: где они? Как здесь оказались? Если это Татуин, то почему он такой…странный? Впрочем, возможно, и не Татуин. Мало ли в галактике планет с двумя солнцами. Но очертания гор напоминали горы Татуина, разве что еще не разрушенные неумолимым ветром и вездесущими песками. Рен покачал головой, где-то на границе сознания бились воспоминания о прочитанном когда-то, о том, что Татуин не всегда был раскаленной пустыней, когда-то здесь был влажный тропический климат. На тропики показавшаяся им долина не походила, но и на привычную пустыню – тоже!

Они, наконец, спустились в долину и замерли. В нескольких десятках от них находился четырехместный спидер. Да, это, несомненно, был спидер, но очень уж странной конструкции, Кайло никогда не видел таких. Возле спидера стоял высокий человек в темных одеждах, его седые волосы были аккуратно уложены, пристальный взгляд внимательно оглядывал долину и горы. Рен нахмурился, чуть подался назад, непроизвольно закрывая собой Рей. У мужчины была явно военная выправка, вот он повернулся в сторону Кайло, взметнулись полы плаща, и Рен заметил на поясе мужчины световой меч. Джедай? Ситх? Кайло осторожно коснулся Силы, пытаясь понять, кто перед ним. И опешил. Воистину, сегодня был день потрясений. Сила вокруг пожилого мужчины, который направился к ним, не тяготела ни к Свету, ни к Тьме, нечто неопределенное, нечто…среднее. Кайло никогда еще не сталкивался с таким. Что происходит?! Он попытался принять равнодушный вид. Рей сдвинулась чуть вбок, выходя из-за его спины, Рен бросил на девушку раздраженный взгляд.

– « Я не буду прятаться за твою спину!» – услышал он в голове.

Рей своенравно вскинула подбородок, смело глядя на него. Кайло закатил глаза. Препираться не было времени. Пожилой мужчина приблизился к ним, остановился на расстоянии пары шагов. Рен не знал, как реагировать. Наверное, он должен что-то сказать. Он переступил с ноги на ногу. Дипломатия никогда не была его сильной стороной. Незнакомец тем временем почтительно склонил голову.

– Рад приветствовать вас в своих владениях, магистр Рен.

========== Часть 16 ==========

Рей ошеломленно уставилась на Бена. Он что, знает, кто это? Но судя по ошарашенному виду мужчины, он был удивлен не меньше ее. Бен нервно сглотнул пару раз, видимо, думая о том, что ответить.

– Вы в этот раз не один, – пожилой мужчина перевел взгляд на Рей.

Девушка едва подавила в себе желание отступить на шаг. Нет, во взгляде незнакомца не было ничего угрожающего, но сама ситуация заставляла желать лишь одного – бежать, не оглядываясь. Кто этот человек? Откуда он знает Бена? Где они, в конце концов? Незнакомец, тем временем, вопросительно посмотрел на Бена, ожидая ответа. Рей почти стало жалко рыцаря, в конце концов, это ему выкручиваться, а он явно сейчас пытается быстро придумать, как.

– Да, – начал Бен, голос его неуверенно срывался, – это моя…супруга, – он слегка улыбнулся, – моя супруга, леди Рей…Рей’анна Рен.

И у Рей отвисла челюсть. Что он себе позволяет?! Какая еще супруга?! Какого черта?! Она набрала в грудь побольше воздуха, чтобы решительно высказаться по этому поводу да так и застыла, когда незнакомец поклонился ей и произнес:

– Очень приятно познакомиться с вами, леди Рен. Я Уинстон Скайуокер, владелец здешних мест, и один из рыцарей Рен.

Скайуокер?! Еще один?! Родственник…Бена? Рыцарь Рен?! Тогда Бен точно его знает, не может не знать. Ведь так?! Рей вопросительно посмотрела на Бена, который упорно смотрел прямо перед собой. Понимая, что ведет себя странно, Рей подавила свой неуместный порыв. Бросив на Бена последний подозрительный взгляд, Рей выдавила из себя улыбку.

– Мне тоже приятно, – произнесла она.

Кажется, так нужно отвечать? Она ведь не леди! Она вообще не знает, как себя вести! Все ее образование заключалось в том, что заезжий торговец научил ее читать и писать, пока она работала еще и на него, обманывая Ункара Платта, рискуя вообще лишиться работы. Потому что если бы Ункар узнал о том, что лучшие детали она отдает чужаку ради того, чтобы тот научил ее грамоте, то выгнал бы в пустыню, не задумываясь.

Скайуокер тем временем, прищурившись, изучал ее, потом повернулся к Бену.

– Ваша супруга, – в голосе мужчины слышалось отчетливое восхищение, – столь редкое сочетание Тьмы и Света, подлинный Баланс. Как жаль, что она не может стать одним из рыцарей. Настоящее сокровище.

– Благодарю, – чуть склонил голову Бен, бросив в сторону Рей неопределенный взгляд.

– Она…обучается?

– Да, – кивнул Бен, – ее учитель – я.

Рей вздрогнула.

– Это против правил, – негромко произнес Уинстон, – вы очень рискуете, магистр.

– Я знаю, – отнюдь недружелюбно ответил Бен и посмотрел прямо в глаза Скайуокера.

Тот с интересом посмотрел на него, потом перевел еще раз взгляд на притихшую Рей и вздохнул.

– Идемте, – Уинстон направился к спидеру, но притормозил. – А…ваш багаж…

Повисла тишина.

– Мы собирались в спешке, – натянуто произнес Бен, – багажа нет.

Скайуокер странно посмотрел на Бена, но ничего не сказал.

– Все уже собрались, магистр, – произнес Скайуокер, – ожидают только вас. Я понимаю, как вам было тяжело вырваться с Корусанта, вы все же представляете наши интересы в Сенате.

Сенате? Рей окончательно запуталась. Нет никакого Сената больше. Его остатки рассеяны по галактике, уничтожены войной между Сопротивлением и Первым Орденом. О каком Сенате ведет речь Скайуокер? Какие интересы?

– Есть ли какие-то подвижки? – спросил Уинстон, прямо глядя на Рена.

– Нет, – после некоторой паузы ответил Бен, – не так просто убедить этих твердолобых. Вы же знаете, бесконечные разговоры, вместо действия.

Скайуокер кивнул так, как будто бы знал. Да о чем вообще речь?

«Бен? – робко коснулась его сознания Рей».

«Не смотри на меня так, – нервно ответил ей мужчина, – я понятия не имею о чем речь!»

«Но тогда…»

«Я блефую».

Бен помог Рей забраться в спидер, и они помчались куда-то прочь от скал. Рей с интересом смотрела на проносящийся за окном пейзаж. Наверное, ей бы следовало подумать о том странном положении, в котором они оказались. Их явно принимают за кого-то другого. Но Уинстон назвал Бена магистром Реном, он явно видел его до этого и явно ждал его. Или, может быть, это Бен лжет ей? Разыгрывает какой-то странный неведомый спектакль, преследуя свои цели?

«Я не вру! – раздался резкий голос в ее голове, – я понятия не имею о том, что происходит!»

«Вовсе не обязательно лезть мне в голову! – возмутилась Рей».

«Ты громко думаешь! – бросил в ответ Бен».

Рей бросила на мужчину раздраженный взгляд и отвернулась. Они проносились мимо величественных деревьев и огромных полей, пестревших самыми разнообразными цветами, от обилия которых захватывало дух: желтые, красные, синие, оранжевые, розовые, белые цвета мелькали на сочном зеленом фоне, заставляя Рей невольно улыбаться. Небо было высоким и синим, два солнца посылали свое ласковое тепло на эту землю, нежно грея кожу девушки, и она с удовольствием подставлялась солнечным лучам. По другую сторону от них тянулись скалы, буровато-коричневые с острыми гранями, они взмывали вверх, недосягаемые и величественные. Они повернули, и прямо перед Рей выросло огромное строение, вырубленное в скале. Девушка невольно ахнула: ввысь взмывали башни и башенки с острыми шпилями, окруженное высокой стеной, защищенное с двух сторон скалой, что была частью стен, строение располагалось на возвышении, что делало его практически неуязвимым. Наверное, оно и строилось для защиты от врагов.

– Добро пожаловать в родовой замок Скайуокеров, – мягко произнес Уинстон, – не такой, конечно, красивый, как замок Рен, но все же это мой дом.

– Он прекрасен! – пылко произнесла Рей, улыбаясь.

Она действительно никогда не видела ничего более великолепного, даже дома на Акзиле не так ее впечатлили, как этот замок. Бен помог ей выйти из спидера, и Рей бросила на него удивленный взгляд и вырвала руку. Она вполне способна сама выбраться! Бен лишь глаза закатил.

Они прошли во внутренний двор замка. Рей с любопытством огляделась, отмечая, что высокая стена полностью скрывает окружающий пейзаж от взора обитателей замка, а их самих от непрошенных гостей. Это место было достаточно защищено, при желании здесь можно было обороняться даже небольшими силами, но…и сам замок превращался в тюрьму для тех, кто стал бы врагами хозяина этого места. Рей почувствовала, как по коже пробежали мурашки. Откуда это? Эти мысли – о войне, о тюрьме. Неужели она чувствует здесь опасность? Девушка сосредоточилась, прикоснулась к Силе, обнаружив, что и скала, в которой был вырублен замок, и сам он, и стена, что его окружала, хозяйственные постройки, двор – все пропитано Силой, умело сплетенной в кокон, похожий на щит. Рей изумленно посмотрела на Скайуокера.

– Это место, – прошептала она, – какая…работа, мастер Скайуокер.

– Вы заметили! – улыбнулся Уинстон, – поколения моей семьи по крупице плели эту защиту. Это место не так-то просто завоевать, хотя многие и пытались.

Рей нервно сглотнула. Может быть, ее предчувствия относятся к прошлому? Может быть, она просто чувствует былые битвы, что коснулись этого места? Она не знала. Девушка почувствовала, как Бен легонько сжал ее руку, вопросительно посмотрел на нее. Рей неопределенно качнула головой.

Они прошли в замок, их встречал дроид и невысокая пожилая женщина в темных одеждах. Рей озадачено смотрела на дроида, девушка никогда не встречала такой конструкции, а уж она-то считала, что знает о технике если не все, то почти все, проведя большую часть своей жизни на свалке, собирая самые разнообразные детали. Но нет, такого дроида она видела впервые.