Текст книги "Рассеять тьму (СИ)"

Автор книги: Balrosme

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц)

Рен молчал, Каллисто явно вела к чему-то еще. Появилось стойкое ощущение, что ей дела нет до Акзилы, Сопротивления и руководителей.

– А еще там эта девушка, джедай. Верно? – серебристые глаза в упор посмотрели на Кайло, его защита дрогнула под напором ситха.

Рен сжал руки в кулаки. Рей. Они уже высказали свое пожелание: привести ее к ним. И они знают, где девчонка. Но они пока не знают, что он вовсе не собирается приводить Рей к ним. Казалось бы, какое ему дело до того, что с будет с Рей? Она предала его. Она бросила его. Он предлагал ей силу и власть, предлагал ей пойти с ним. Он продолжал искушать ее Темной Стороной. Он восстановил их связь. Но задумывался ли он хоть на мгновение, что будет с девочкой, если она поддастся влиянию Темной Стороны? Да, она будет рядом с ним. Но ведь это будет уже не Рей. От ее Света не останется ничего.

– У нее огромный потенциал, – задумчиво произнесла Каллисто, – как ты считаешь, маленький рыцарь, можно ли воспитать из нее достойного последователя Темной Стороны?

Рен не колебался ни секунды.

– Нет, в ней слишком много Света.

– И ты бы даже не попытался, маленький рыцарь? – в голосе Каллисто проскользнула насмешка, – ты мог бы взять ее в ученицы, обучить ее.

Обучить ее. Он хотел бы закончить обучение Рей. Она стала бы его ученицей, связь между ними крепла бы день ото дня. И Тьма в ее душе росла бы. А еще он больше не был бы одинок, рядом с ним был бы кто-то, кто верил бы в него, кто был бы ему обязан, кто-то, кому бы он смог доверять. И этим кем-то стала бы Рей. Это выглядело соблазнительно. Но вряд ли возможно.

– Нет, ничего невозможного, – почти шепотом произнесла Каллисто.

Рен вздрогнул, осознав, что ситх стоит рядом с ним. Женщина пристально вглядывалась в его лицо.

– Ты полон сомнений, маленький рыцарь, – произнесла она, – они рвут тебя на части. Девочка может помочь тебе вновь стать целым. Подумай, – серебристые глаза сверкали расплавленным металлом, – и если ты не приведешь ее ко Тьме, то она умрет.

Рен вздрогнул, сердце его забилось в неровном ритме, дыхание сбилось.

– Она ведь, в конце концов, совершила преступление против Первого Ордена, – Каллисто кружила вокруг Кайло, – за ее голову назначена награда. И жива она может остаться только при одном условии: стать одной из нас. Если нет, то ты убьешь ее, как только найдешь. Я могу полагаться на тебя, Кайло Рен?

Мужчина сжал руку в кулак, перед глазами плясали огоньки, освещавшие зал, они подмигивали ему, насмехались над ним. Он чувствовал Тьму, что не дает ему дышать, ее холодные щупальца, забирались все дальше, опутывая душу, сжимая сердце. Он должен убить Рей или позволить ей стать адептом Темной Стороны Силы, что почти равносильно тому, чтобы убить ее.

– Я могу полагаться на тебя? – повторила свой вопрос Каллисто.

– Да, – хрипло ответил Кайло.

***

Он прилетел сюда, чтобы подумать вдали от всех. Здесь уж точно никакой штурмовик не постучится к нему в дверь. Долина Темных Лордов, священное место для каждого ситха. Кайло бросил спидер и двинулся вперед к полуразрушенному храму, в котором, по преданиям, покоятся останки великих лордов ситхов. Кайло сел на какой-то обломок, бывший, видимо, частью сейчас уже разрушенной стены.

Много лет назад на него произвело неизгладимое впечатление величие этой постройки, уже тогда полуразрушенной. Огромный храм взмывал ввысь, соперничая мощью со скалами, что его окружали. Кайло пытался прочитать письмена, выбитые на стенах, забытые языки давно ушедшей эпохи. Послания? Проклятия? Он не знал. Но благоговел. Сейчас от былого благоговения не осталось и следа, он лишь равнодушно отметил, что за прошедшие годы храм разрушился еще больше. Это место было пропитано Силой, здесь был ее эпицентр, хотя аура Тьмы окружала весь Коррибан, но тут Тьма была чернее самой темной ночи. И от этого становилось неуютно. Но здесь его никто не потревожит. Здесь он может подумать, привести в порядок свои мысли, что ему сейчас необходимо, ведь от этого зависит его будущее. И, может быть, он даже поймет, что ему делать дальше.

Итак, что мы имеем на данный момент? Начнем от условно простого, потому что, на самом деле, оно ни черта не простое, к условно сложному, хотя сложное – абсолютно все.

Итак. Ситхи. Каллисто. Арктур. Аркад. Древнее этого храма, быть может. А может быть, его ровесники. Какую цель они преследуют? Были ли они знакомы со Сноуком? Учитель никогда о них не упоминал. Впрочем, он вообще мало о чем упоминал. Только то, что следовало знать Кайло. О ситхах, видимо, знать ему не следовало. Они хотят власти в галактике под их началом. Не следует обольщаться тому, что они оставили его Верховным Лидером. Реальная власть – у них. И она останется у них, даже когда закончится война. Он станет во главе новой Империи, но ситхи всегда будут над ним. Этого ли он хотел? Такой власти? Нет, конечно. Может ли он что-то сделать? Противопоставить что-то этой троице? Какой бы ни была его Сила, каким бы ни было мастерство, он не соперник ситхам. И они вполне это доказали, устроив показательный бой. Дань вежливости? Как же! Его просто ткнули лишний раз носом в лужу, как неразумного котенка, показывая, что каким бы ни было его мастерство, какой бы большой ни была его Сила, он никто по сравнению с ними. Но все по-прежнему в его руках. И когда-нибудь настанет тот день, когда он сможет соперничать даже с этой троицей.

Далее. Лиам. О! Противника и врага он знал вдоль и поперек. Знал, что им ведает сейчас. Желание занять место Кайло. И на пути к этой цели он не погнушается ничем. В том числе он попробует первым привести Рей к ситхам. Или же попытается убить ее. Здесь он, пожалуй, в состоянии с ним бороться. Хотя противник он опасный и опытный. Да и к тому же знает самого Кайло очень хорошо. Но Кайло всегда был сильнее, чуть-чуть, но сильнее. Другое дело, что в сложившейся ситуации дополнительный фактор, на который следует тратить время и силы, ему совсем ни к чему.

Идем дальше. Рей. Сердце сжалось. Его девочка. Он должен был бы злиться на нее, но не мог. Более того он переживал за нее. В какой-то степени она в опасности из-за него, ведь это он обвинил ее в смерти Сноука. Другое дело, что даже если бы он не сделал этого, то ситхи все равно нашли бы предлог к ее смерти. Да и без предлога могли отдать такой приказ. Обратить Рей к Темной Стороне было невозможно. В ней, конечно, была Тьма, в ней говорили эмоции, ярость и импульсивность, но Свет сиял гораздо ярче, чистый, острый, порой безжалостный. Погасить его было невозможно. Она скорее примет смерть, но никогда не пойдет по пути Темной Стороны.

И наконец, он сам. Разбирать свои мысли и поступки Кайло никогда не любил, а Сноук вообще воспитал в нем уверенность, что ему можно все. Если, конечно, Верховный Лидер одобрит. Но теперь Верховный Лидер он сам. Но именно теперь он хочет понять…себя. Начать с того, что очевидно: Рей ему дорога. Да, она предала его, бросила. Но он не хочет ни ее смерти, ни обращения к Темной Стороне Силы. Он думал, что не хочет ее больше видеть, но восстановил их связь. И очень хорошо, что ситхи пока не знают о связи между ним и Рей. Или же знают? Не зря же они хотят, чтобы он обучал ее, хотя опыта у него не то, чтобы достаточно для того, чтобы взять себе ученика. Рен задумался о том, а что вообще известно ситхам? И что ему самому делать дальше? Как защитить Рей? А он хочет ее защитить. И ему неважно, примет она его защиту или нет. Он вовсе не собирается спрашивать ее об этом. Кайло всегда считал, что привязанность – это слабость. Он не должен был бы иметь привязанностей. Но появилась Рей. И Рей – его слабость. Кайло поднял глаза к небу, красновато-серое небо Коррибана равнодушно взирало сверху на мужчину. Он покачал головой. Вот ты и признался сам себе. Рей тебе дорога. Ты хочешь ее защитить. Любой ценой. Ему захотелось расхохотаться от абсурдности ситуации. Предать семью, друзей, джедаев и Свет, столько лет идти дорогами Тьмы, жаждать власти, чтобы, наконец, получить ее. И…пожелать другого.

Кайло решил, что должен предупредить Рей, пусть будет начеку. Ждать от нее осторожности бессмысленно, но кто предупрежден, тот вооружен. Рен потянулся к ней, идя уже привычной дорогой Силы. Он почти дотронулся до нее. Как вдруг перед ним словно рухнула стена, и его ментально и физически отбросило назад, протащило по острым камням, ударило о какой-то обломок. Нога взорвалась чудовищной болью, в глазах потемнело. Ошеломленный Рен, зарычал от боли, полежал пару секунд, пытаясь восстановить дыхание и понять, что же произошло. Рей? Неужели это она отшвырнула его прочь? Нет. Вряд ли ей это было под силу. Он попытался сесть и вздрогнул, снова падая на спину. Темная река Силы вспенилась и забурлила, яркая вспышка, совсем рядом, протяни руку – и коснешься. Рен и потянулся, но в последний момент замер. Возмущение в Силе было настолько сильным, что хотелось зажмуриться, чтобы не видеть, не чувствовать. Что-то случилось. И Рей была в этом замешана. Кайло нахмурился, чувствуя, как в душе темной волной поднимается тревога за Рей. Во что же ты вляпалась, девочка?

========== Часть 7 ==========

Рука канцлера была цепкой – не вырвешься, мужчина тащил ее по коридорам, все так же раскланиваясь всем встречным, нацепив на лицо вежливую улыбку, Рей ничего не оставалось, как улыбаться вместе с ним. Она едва поспевала за Максимилианом, путаясь в широкой юбке и оступаясь на каблуках. В какой-то момент, она чуть не подвернула ногу и зашипела от боли.

– Аккуратнее, моя дорогая, – холодно произнес канцлер.

И ей захотелось стукнуть его чем-то тяжелым. Зачем он ее тащит? Куда? Рей не чувствовала никакой угрозы, исходящей от мужчины. Но было что-то неопределенное, неясное, словно легкое касание к ее разуму. Нет, он не пользовался никаким внушением, просто некая мысль, которую Рей никогда бы не смогла облечь в слова, не давала ей покоя. Что-то было не так в Максимилиане Павина, что-то смущало ее. За весь вечер Рей не обратила на это внимание, но теперь, ощущала. Словно в жаркой пустыне подул легкий ветерок, предвещающий песчаную бурю. Девушка, наверное, могла попытаться прочесть мысли канцлера, но она не решалась. Если он знал, что она использовала Силу, то может и вторжение в свою голову распознать. А из этого всего проистекал логический вопрос: кто вы, канцлер? Рей нервно сглотнула.

Они вошли в небольшой зал, посередине находился вытянутой формы стол, вокруг которого расположились стулья, занятые сейчас Белиндой, Лэндо и Леей, которые о чем-то спокойно беседовали, и хихикающими над чем-то Финном и По, явно не совсем трезвыми. Увидев эту идиллическую картину, Рей замерла на мгновение, а потом почувствовала возмущение, волной поднимающееся в душе. Ее, значит, тащат куда-то, а они здесь болтают! Ничего себе друзья!

Павина хлопнул дверью, привлекая внимание.

– Вот теперь все в сборе. Рей как единственный джедай должна была тоже здесь присутствовать, – произнес Максимилиан, – как вы считаете, Лея?

– Я считаю, что вам нужно отпустить девушку, – спокойно произнесла генерал, – вряд ли она куда-то сбежит. От цепкого взгляда Органы не укрылось то, что Павина держит Рей за руку, а сама она явно чем-то взволнована.

Нахмурился По, начал приподниматься Финн. Рассмеявшись, канцлер отпустил руку Рей. Девушка тут же отшатнулась прочь и, оступившись, едва не упала, в последний момент успев ухватиться за спинку стула.

– По-моему, вам пора присесть, моя дорогая, – в голосе Максимилиана слышалась откровенная издевка, Рей ожгла его яростным взглядом, но все же села.

– Итак, – громко произнес канцлер, обходя стол и усаживаясь во главе, – теперь можем и начать наш импровизированный Совет.

– А что, собственно, произошло? – приподняла бровь Лея, – к чему такая срочность?

– Белинда? – произнес Павина.

– Наши разведчики доложили, что флот Первого Ордена выдвигается к Акзиле, – Хорн развернула объемную карту, – сейчас их корабли вот в этом секторе, – она ткнула пальцем в пространство между двумя какими-то планетами.

Что из этого следовало Рей не знала, но судя по тому, как переглянулись По и Финн, как нахмурила Лея, ничего хорошего. Мрачно усмехнулся Кальриссиан, чуть подаваясь вперед.

– Если эти данные верны, – обманчиво спокойно произнес мужчина, – то завтра к вечеру флот Первого Ордена будет здесь.

Повисло напряженное молчание.

– Это правда, Белинда? – тихо спросила Лея.

– Все верно, – кивнула генерал Хорн, ничуть не смутившись.

– А мы, вместо того, чтобы готовиться, празднуем невесть что, – процедила Органа, – какого черта, Белинда?! Где твой знаменитый нюх?! Где настороженность?! – голос генерала все повышался, – мирная жизнь совсем тебя расслабила?!

– Лея, погоди, – попытался успокоить генерала Лэндо.

– Не кипятитесь, Лея, – поднял руку Максимилиан, вторя оружейному барону, – мы хотели…

– А от ситха я вообще не желаю слушать никаких оправданий! – рявкнула Органа.

Ахнули По и Финн, до боли закусила губу Рей. Вот оно! Ситх! Вот оно ощущение Силы, чужой, враждебной, страшной. Чудовищным усилием воли девушка заставила себя не дрожать. Возникшую тишину, казалось, можно было резать ножом, настолько она была плотной. Рей казалось, что сердце ее стучит так громко, что его слышат все в этой комнате.

– Браво, Лея, – негромко произнес Максимилиан, – как давно вы догадались?

– Давно, – усмехнулась женщина, чуть сбавив тон, и произнесла почти весело, – все же я сестра легендарного Люка Скайуокера, кое в чем разбираюсь, кое-что могу. Я догадалась очень давно, граф, но вы прекрасно выполняли свои функции канцлера Акзилы, сочувствовали Сопротивлению и не стремились установить диктатуру Темной Стороны Силы в этой части галактики. И я не сказала никому. Зря, быть может?

– Не зря, – устало произнес канцлер, – но вы не правы, обвиняя Белинду. На то были свои причины.

– И какие же?! – снова взорвалась Органа.

– Такие, что нам не нужен сейчас решительный бой. Он должен произойти в другом месте, в другое время. И Рей сыграет в этом не последнюю роль. Как и ваш сын.

– Объяснитесь, граф! – потребовала Лея, – зачем вам Рей? И какое отношение мой сын имеет ко всему этому?

– Самое непосредственное, – любезно ответил канцлер. – Он прямой потомок Дарта Вейдера. Он нужен мне.

– Он не Дарт Вейдер! – выкрикнула Лея, – он не станет им!

Руки у нее тряслись, она разом растеряла все свое спокойствие.

– Мне и не нужно, чтобы он им становился.

– Я не понимаю, – прошептала Лея, – ничего не понимаю.

В глазах Павины проскользнула жалость.

– Если я пообещаю вам, что верну вам вашего сына, – мягко произнес канцлер, – вы поверите мне?

Генерал вздрогнула, почти умоляюще посмотрела на растерянную Рей, и девушка решила, что пора прийти ей на помощь.

– Но при чем тут я? – перевела она разговор.

– О вы, моя дорогая, очень даже при чем, – весело произнес Максимилиан, – вы приманка, на которую обязательно клюнет Кайло Рен.

– С какой стати? – изогнула бровь Рей, чувствуя, как неровно колотится в груди сердце.

– Вы считаете, что он настолько хочет ее убить? – подал голос Финн, – ну так я вам не позволю ее забрать, чтобы сделать из нее приманку!

Глаза канцлера заблестели еще веселее, и прежде, чем он начал говорить, Рей уже знала, что он скажет, и от этого вся застыла, будто на холоде, боясь пошевелиться.

– Убить? – хмыкнул Павина, – да вы совершенно ничего не понимаете, молодой человек. Не так ли, Рей?

– Я, – растеряно произнесла девушка, – я…

– Ваша связь, моя дорогая, приведет его ко мне. И вовсе не из желания убить вас.

– Рей? – в голосе Финна звучало недоверие.

Девушка посмотрела ему в глаза, в которых застыл немой вопрос. Она никому не рассказывала об этой связи. Просто не могла! Они же могут подумать, что Кайло Рен залезет к ней в голову и выведает все секреты. И их было не убедить, что это не так. Что все совсем не так! Что Бен не может так сделать. Что просто они оба очень одиноки. Что в нем есть Свет. А она сумеет защитить свою голову от вторжения. Никто бы не поверил в это. Никто бы не понял, почему она так верит в то, что Бен Соло еще жив. Да она и сама бы на их месте, не поверила.

– Рей? – теперь уже подала голос Лея, – связь?

Девушка нервно сглотнула, зажмурилась, как в далеком детстве, ожидая наказания, и кивнула. А когда открыла глаза, увидела изумление на лице Леи, разочарование в глазах По, и презрение Финна.

– Финн, – прошептала она, протягивая к нему руки, – прошу тебя.

Бывший штурмовик презрительно поджал губы, глядя на нее, как на какого-то паразита, которого необходимо уничтожить. Рей замерла, чувствуя, что сейчас расплачется. Она не хотела терять Финна, не хотела терять его в принципе и не хотела терять таким образом. Но и объяснить всего она ему не могла.

– Ты не понимаешь, – произнесла Рей.

– Ты права, – надменно посмотрел на нее мужчина, скрестив руки на груди, – я не понимаю, какая связь может существовать между тобой и Кайло Реном. Он же монстр, Рей! Чудовище, для которого человеческая жизнь – ничто! И ты для него ничто! Не обольщайся!

– Ты не прав, – тихо, но твердо ответила ему девушка.

Пораженный Финн покачал головой, словно не верил своим ушам.

– Им не понять, Рей, – раздался тихий голос канцлера, – я предупреждал тебя, моя дорогая, твой путь, он только твой.

– Помолчите! – выкрикнула Рей, оборачиваясь к нему, – кто вы вообще такой, чтобы наставлять меня?!

– Наставник бы тебе не повредил, – медленно произнес ситх, глаза его полыхнули багрово-черным.

Рей отшатнулась. И вдруг почувствовала вибрацию Силы, словно кто-то тянулся к ней, сквозь пространство. «Бен!» Она уже готова была протянуть ему руку, но тут нить Силы кто-то грубо отсек. Рей вздрогнула.

– Не время, – процедил Павина.

– Зачем вам мой сын? – подала голос Лея, задумчиво созерцавшая всю эту сцену.

– Я уже говорил, он прямой наследник Дарта Вейдера.

– Я тоже, – произнесла Лея, – почему бы вам не взять меня?

– Нет, – покачал головой Павина, – вы не джедай, и не ситх.

– Мой сын – тоже!

– Он слуга Силы, – ответил канцлер, – как и все мы. Помочь мне может только он.

– В чем помочь?! – почти одновременно выкрикнули Рей и Лея.

Максимилиан замолчал, глядя куда-то вдаль, на какое-то мгновение показалось, что он не здесь больше.

– Ваш отец, генерал, нарушил баланс. И восстановить его может только его прямой потомок. Если вам угодно, это принесет долгожданный мир галактике.

– И я должна поверить в эту чушь? И удовлетвориться этими объяснениями? – скептически произнесла Лея.

– Вам придется, генерал, – пожал плечами канцлер, – я все равно заберу девочку и все равно найду вашего сына. Но мне бы хотелось, чтобы и он, и она пришли ко мне по своей воле. Не люблю насилия, знаете ли.

– Странные слова для ситха, – заметила Лея.

– Бросьте! Вы ничего не знаете о ситхах! – фыркнул мужчина, – впрочем, как и о джедаях!

Рей во все глаза смотрела на Павину и на Лею, казалось, еще чуть-чуть, и они договорятся. А ее мнение кто-нибудь принимает в расчет?!

– Меня вы не хотите спросить? – процедила Рей.

– Прости, моя дорогая, но нет, – спокойно ответил Павина.

– Да вы! – задохнулась Рей.

– Посмотри на меня, девочка, – канцлер посмотрел ей в глаза.

И Рей почувствовала, как слабнет ее воля под натиском его Силы, как она погружается в нечто багрово-черное, что тянет ее куда-то все глубже, и нет от этого спасения. Оцепенели руки и ноги, и мысли текли как-то вяло, неспешно, лениво. Она продиралась через что-то липкое, темное, опасное, пытаясь вырваться к Свету, не понимая, что Свет надо искать в себе. А когда поняла, было уже поздно. Свет ее был тусклым. Фальшивым, как и все на Акзиле. Рей сжала руку в кулак так, что ногти впились в ладонь, боль немного отрезвила ее.

– У вас есть какой-то план, канцлер, – медленно проговорила девушка, разрывая паутину Силы, – не так ли?

В глазах Павины мелькнуло нечто похожее на уважение.

– Есть. Решающая битва должна произойти на Татуине, – произнес он.

– Татуин? – задумчиво спросила Лея.

– Там есть старая база Сопротивления, – подал голос По.

– Это один из факторов, – кивнул Павина, – но дело не совсем в этом, хотя наличие базы определенно играет нам на руку. Дело в том, что там все началось. Там все и закончится.

– Что началось? – недоуменно спросил Финн.

– Дарт Вейдер, – прошептала Рей, осененная догадкой, – Энакин Скайуокер. Он родом с Татуина, верно? И если он нарушил баланс, то только его прямой потомок может восстановить его.

– Браво, моя дорогая, – улыбнулся канцлер, – вы очень сообразительны. Время и место должны быть тщательно выверены и соблюдены. Для этого мы с вами отправимся на Татуин. А молодые люди будут готовить оборону Акзилы, но не слишком усердствовать. Вы должны потрепать Первый Орден, но вы должны проиграть, понимаете? – спросил он.

– Нет, – процедил Дэмерон, – я не собираюсь проигрывать, если могу победить.

– Битва за Акзилу будет лишь вехой в этой войне, я же предлагаю вам закончить ее, командор. Перебросить основные силы на Татуин, оставив здесь только пару эскадронов. И дать понять врагу, где находятся остатки Сопротивления. Утечка в эфире, предатель и шпион в стане врага, все, что угодно. Но они должны направиться на Татуин, где Белинда с силами союзников и основными силами Сопротивления подготовит поле для битвы в космосе и на земле. И самое главное: Кайло Рен, он так нестабилен, что я не берусь предвидеть его пути в потоке Силы, но он должен прийти ко мне. Мы разыграем похищение Рей. И он придет. Рыцарь придет спасать свою принцессу, не так ли, моя дорогая?

Рей почувствовала, как заалели щеки, но ей не оставалось ничего, как кивнуть. Она знала, что он придет за ней.

========== Часть 8 ==========

Ему снился сон. Или не совсем? Он был в своих покоях: небольшая комната, выдержанная в темных тонах, узкое окно, больше похожее на бойницу, как их рисовали в древних книгах, его меч, небрежно лежащий на столе, одежда, что он швырнул на стул. Все было, как наяву, но не совсем так. В комнате кто-то был.

Рен резко сел на кровати, оглядываясь, ощущая чье-то присутствие всей кожей. Но он не слышал ни звука, не видел никого. Это было похоже на связь с Рей, но все же не совсем так. Кайло повел рукой, но световой меч остался неподвижным. Мужчина попытался снова – безрезультатно. Он аккуратно спустил ноги с кровати, коснулся босыми ступнями холодного пола, поморщился. И уже хотел встать, да так и застыл. Словно из стены к нему вышли две фигуры, Рен нервно сглотнул. Они были похожи на людей, но появились из ниоткуда. По коже побежали мурашки. Он напряженно смотрел на мужчину и женщину, держащихся за руки.

Женщина был красива, темные глаза, искрящиеся жизнью, правильные черты лица, одетая в красивое платье с рассыпавшимися по плечам волосами, она смотрела мудро и чуть печально, с бесконечной любовью. Мужчина был высок, светлые волосы его лежали небрежными вихрами, губы были плотно сжаты, а между бровей залегла складочка. Он смотрел на Кайло с интересом, оценивающе и как-то покровительственно.

– Он определенно твой внук, Эни, – вздохнула женщина, – смотрит настороженно, недоверчиво.

– Мой-то мой, но надеюсь, что не в меня, – отозвался мужчина.

Кайло почувствовал, как пересохло в горле. Если это сон, то он какой-то неправильный. Если это его дед, то он совершенно не так представлял себе великого Дарта Вейдера, лорда ситхов. Эни? Что за кличка для собаки?! Ерунда какая-то! Кайло Рен потряс головой, отгоняя наваждение, требуя от своего разума пробудиться от этого странного сна. Разум пробуждаться не желал.

– Кто вы? – наконец, сумел выдавить из себя вопрос мужчина.

Женщина светло улыбнулась, мужчина нахмурился еще больше.

– Твоя была идея, – буркнул мужчина.

Женщина лишь отмахнулась, присела рядом с Кайло. Кровать под ее весом отчетливо прогнулась, он почувствовал ее тепло и запах, какой-то цветочный, легких, приятный. Она ласково коснулась его волос. И он ощутил это прикосновение! Если это сон, то он слишком реален, неправдоподобно реален.

– Меня зовут Падме, – дружелюбно произнесла женщина, так, будто они были на дружеской вечеринке в гостях, – и я, – она светло улыбнулась, – твоя бабушка.

– Что? – опешил Рен, не веря своим ушам и отказываясь верить своим глазам.

– Ну я не выгляжу, конечно, как бабушка, но по крови я твой самый прямой предок.

– Но…– начал Кайло, окончательно запутавшись и сдавшись. Сон, значит, сон. Странный, значит, странный, – но никто никогда…

– Не говорил тебе? – живо отозвалась Падме, – вечно все помнят твоего деда, – она кинула взгляд на застывшего мужчину, – но почему-то все забывают обо мне. Он, конечно, был великим, а я нет. Но можно и обо мне не забывать.

Это был какой-то бред. Горячечный или пьяный, выбирай, что больше нравится, Кайло Рен.

– Падме, – мягко произнес мужчина, – ближе к делу. Я не смогу долго удерживать нас здесь.

– Да-да, Эни, ты прав, – кивнула женщина и снова повернулась к Кайло, посмотрела ему в глаза, вмиг став серьезной, – нарушен баланс, Бен. И в этом отчасти виноват твой дед, а также я. Наша любовь погубила Энакина Скайуокера, и появился Дарт Вейдер. Но корни всех бед лежат несоизмеримо глубже. Свет или Тьма, все это не важно, мой милый внук. Над всем стоит Равновесие. И именно его необходимо достичь. Только когда чаши весов перестанут колебаться, в галактике наступит мир. Ты сейчас не хочешь этого, но поверь, это именно то, что тебе нужно. Когда придет время, Бен, выбери правильно. От твоего выбора зависит очень многое, – женщина помолчала и добавила, – и еще, Бен, помни, что любовь – это тоже Сила. Не стоит ею пренебрегать.

Она наклонилась и запечатлела на лбу Рена легкий поцелуй.

***

Он рывком сел на кровати. В комнате было пусто. Рен повел рукой, и ощутил в ладони холод стали. Но что-то было не так. Кайло огляделся, ничего не выдавало присутствия мужчины и женщины. Значит, это был сон. Только лишь сон, рожденный разгоряченным разумом. А, может быть, это Коррибан играет с ним? Нельзя отрицать, что в этой планете есть что-то живое, словно у нее есть разум и чувства. Слишком много Силы. Темной Силы. Впору захлебнуться. Ему бы радоваться, но он внезапно не хотел брать эту Силу, не хотел управлять ею, не хотел иметь с ней ничего общего.

Равновесие. Надо же. Это были слова, похожие на те, что внушал ему мастер Люк. Но и то, они больше говорили о Свете, который надо взрастить в себе, чем о том, что во главе всего стоит Равновесие. А потом он и вовсе стал учеником Сноука, который воспитывал в нем Тьму, считая, что эта Тьма принесет галактике мир и стабильность. Хочет ли сам Кайло стабильности и мира в галактике? Именно за это он воевал, именно во главе новой Империи он собирался встать, и, конечно, ему не нужно, чтобы эта Империя была раздираема противоречиями, междоусобицами и локальными конфликтами. Мир. Стабильность. Процветание.

Равновесие?

Рен устало провел рукой по лицу. Его беспокоило то, что связь с Рей прервалась. Ее прервал кто-то достаточно сильный, чтобы воспрепятствовать ему – Рену. Кто-то, кто умел управлять Силой лучше, чем он. Кто-то, кто был рядом с Рей.

Багрово-черные всполохи Тьмы, искры, жалящие больно и зло. Это была темная воля. Неужели Рей в опасности? Сердце болезненно сжалось. Кайло зло тряхнул головой. Да и что с того? Ему-то что за дело, во что вляпалась эта девчонка?! Она среди друзей, она рядом с его матерью. И если уж не эти дураки, так хоть мать должна была ее защитить. Не потому что мама могла к кому-то привязаться, она в принципе не любит ничего, кроме своей драгоценной политики, но Рей нужна была ей как символ, как герой, как чудо. А таких берегут, как зеницу ока. Ему не о чем беспокоиться. Да и не должен он о ней беспокоиться, черт возьми! Кто она ему?!

Это все дурацкий сон. Нотации о Равновесии, выборе и любви. Ерунда какая-то! В конце концов, может быть, никто и не вмешивался в их с Рей связь, может быть, это у него самого не получилось. Стоит только вспомнить, как тяжело было в первый раз! Нет. Он все-таки не юный падаван. Он может отличить свою Силу от чужого вмешательства. И вмешательство было. И это была не сама Рей. Но это не его дело. Справится сама!

Он улегся обратно в постель, меч положил рядом. У него завтра тяжелый день. Завтра вылет к Акзиле, бой. И – он очень на это надеется! – конец Сопротивлению. Ему необходимо выспаться! Кайло Рен закрыл глаза, уже на грани сна и яви он почувствовал легкий цветочный запах, но не придал этому значения.

***

Их ждали. На орбите рядом с Акзилой выстроился флот Сопротивления. Что же. Они тоже собрали свои силы, наверное, последние, но от этого не менее внушительные. Кайло кинул взгляд на Хакса, генерал явно не ожидал, что их встретят. Наивный! Его мать не была бы генералом Органой, если бы не предвидела нападение. Но это не страшно. Сегодня они сильны, как никогда. Они победят в этой битве, а значит, и в этой войне. Рен усмехнулся растерянному виду Хакса, и ринулся прочь с капитанского мостика.

– Куда вы?! – заорал ему вслед Хакс.

Но он не мог оставаться сторонним наблюдателем, он никогда не стоял в стороне, всегда сам вел своих людей в бой, был на передовой, подвергая себя нешуточному риску постоянно. А сегодня он знал, что должен сам погасить эту чертову искру Сопротивления. Сам. Он чувствовал, что сегодня его день, что он сумеет принести победу Первому Ордену. Закончится эта война, и больше никто не станет над ним. Сегодня решающая битва. Зачем ему быть рядом с Хаксом, который и без него знает, что делать? А штурмовики Джорана справятся и без него.

Он мчался вперед, ворвался в ангар и запрыгнул в первый попавшийся истребитель. Что-то протестующее запищал дроид, наверное, он слишком резко выводил корабль из ангара. Плевать! Его захватила горячка боя, безудержный восторг, отдающий легким безумием, легкомыслие и уверенность, как в далеком детстве, когда отец разрешал сесть за штурвал «Тысячелетнего Сокола». Голова слегка кружилась. Он всегда любил корабли, понимал их, если угодно, и если бы не выбрал стезю Силы, выбрал бы путь пилота. Говорили, что Дарт Вейдер – тоже был прирожденным пилотом. А, стало быть, у него – у Кайло Рена – это в крови. Кайло хищно улыбнулся, выводя истребитель в открытый космос, где уже кипела битва. Ему было легко. Он плыл в стремительном потоке Силы, предугадывая выстрелы еще до того, как они были сделаны, он легко выводил корабль из-под обстрела, нападая сам. Он кружил вокруг, выполняя поистине смертельные маневры, наслаждаясь полетом, ощущением целостности с кораблем.

Вспышки, взрывы, смерть, гнев и боль. Он купался в этих эмоциях, впитывал их и направлял в нужное русло. Все его чувства были обострены до предела. Он знал, что сегодня он не проиграет. В какой-то момент Рен заметил, что один из кораблей преследует его с маниакальной настойчивостью, и вынужден был признать, что пилот этого корабля не менее виртуозный мастер, чем он сам. Он не давал Рену ни малейшей передышки, неутомимо нападая на него. Сначала Кайло было весело, но потом стало не до смеха, он пытался сбить вражеский корабль, но ничего не получалось. Промах, и вдруг – резкий удар. Щиты сработали на отлично, протестующе запищал дроид. Рен вывел истребитель из-под серии выстрелов, оказавшись сбоку от своего противника, и нанес удар. Но щиты Сопротивления тоже было не так-то просто пробить. Рен снова увернулся, потом пропустил удар, послал корабль в пике, выходя из-под обстрела другого корабля, задел походя еще один истребитель Сопротивления, и резко направил корабль к главному шаттлу. Нанести удар по капитанскому мостику – ничего это не даст, простое ребячество. Но зато он заявит матери, что он здесь. Она поймет, что только он мог пойти на это. Он был уже совсем у цели, когда понял, что желание оставить свой след, отметить перед матерью свое присутствие, сыграло с ним злую штуку. Он был один, слишком далеко от своих, в окружении врагов. Он резко крутанул истребитель, но удары сыпались со всех сторон, и он не успевал отвечать. Ни о каком ударе по капитанскому мостику Кайло уже и не думал. Он только клял себя за самоуверенность. Горячка боя схлынула, сейчас надо было полагаться на голый расчет, на разум, а не на вдохновение. Рен кинул истребитель в сторону, проходя прямо под носом у корабля Сопротивления, посылая череду выстрелов другому, но ощущая, как трещат его собственные щиты, замолчал дроид, сбитый метким выстрелом. Рен зарычал от бессилия, он был в кольце.