Текст книги "Рассеять тьму (СИ)"

Автор книги: Balrosme

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 15 страниц)

***

Бен мрачно посмотрел на сидящего по другую сторону костра Лиама. Его враг, который, похоже, теперь невольный союзник. Прильнувшая к нему Рей поежилась. Кажется, ей вся эта ситуация тоже не очень-то нравилась. Еще бы! Мало того, что им надо следить за каждым своим словом и действием и не забывать о том, что он в прошлом. Так теперь им еще придется следить за действиями Лиама. Он был откровенен с ними, насколько это было возможно для ситха. И Кайло рассказал ему о том, что произошло на Татуине, и почему они здесь.

– Никогда бы не поверил в эту чушь, – процедил Лиам, – но поскольку я, благодаря вам, оказался в прошлом, поверить мне придется.

– Ну извини, – раздраженно бросил Бен, – что не придумали по дороге сюда красивую версию.

– Только невежественная девица с глухой планеты могла повестись на невнятные цели невнятного Равновесия.

– Не такого уж и невнятного! – тут же вскинулась Рей, злобно сверкнув глазами на Лиама.

– Осторожнее, моя дорогая, у нас с вами незаконченный поединок, – насмешливо посмотрел на девушку ситх.

– Ты будешь заканчивать его со мной, – негромко произнес Бен, не глядя на давнего противника.

Повисла нехорошая тишина, прерываемая только треском дерева в костре, да свистом ветра в ущелье, негромкими разговорами патруля.

– Ну хватит, – решительно произнесла Рей, Бен удивленно покосился на нее. Она смотрела прямо на Лиама, – никаких поединков, пока мы не вернемся в наше время. Согласен?

Лиам скривился.

– Согласен, – и нагло усмехнулся, – леди Рей’анна.

Рей закатила глаза, но комментировать не стала. Бен раздраженно повел плечами. Конечно, Рей была права, им сейчас не до склок и поединков. Да и люди Авейры и рыцари Рен вряд ли оценят подобные выходки. Хотя Лиам от души его раздражал. Впрочем, так было всегда. Ничего нового. Придется наступить на горло своей гордости и оставить старую вражду. Временно. Бен зло посмотрел в сторону Лиама, ответом ему был бесстрастный взгляд. Его всегда поражала сдержанность Лиама. Он мог бы стать достойным джедаем, если бы не был таких ситхом.

– Итак, вы двое запустили цепь событий, которая привела нас сюда, – произнес Лиам, – не то, чтобы я был благодарен за такое приключение, но виноват сам.

– Конечно, – хмыкнул Рен, – нечего было следить за Верховным Лидером.

По губам Лиама скользнула тонкая улыбка.

– Есть те, кто выше вас, Верховный Лидер. Но не это сейчас главное. Главное: как нам вернуться домой. Мы оказались здесь, замещая тех, кто, видимо, мог повлиять на ход событий, приведших к дестабилизации Равновесия. Я оказался на месте своего предка, вы же…

– Мы же нет, – проворчал Рен, – не суть! Суть в том, что нам необходим значительный выброс Силы.

– Не просто Силы, – возразил Лиам, – столкновение Света и Тьмы. И вот тут мы получаем проблему.

– Почему это? – вскинулся Рен.

Лиам картинно вздохнул. Он всегда был не лишен страсти к театральным демонстрациям и эффектам. Умел подать себя, оставаясь, когда это было необходимо, в тени.

– Ты себя со стороны видел?

Бен непонимающе уставился на него.

– Ну хорошо, – терпеливо произнес Лиам, – на нее посмотри!

Он указал на Рей. Бен повернулся к девушке, что даже не соизволила отлипнуть от его плеча, вызвав невольную и неуместную улыбку. Он не совсем понимал, что хочет от него Лиам. Тот, видимо, поняв, что Рен в растерянности, глубоко вздохнул.

– Она не Свет и не Тьма. Она Равновесие! Я впервые сталкиваюсь с подобным, но и ты, и она не принадлежите ни к ситхам, ни к джедаям. Истинный баланс. Так что же ты собрался сталкивать? Ты больше не сможешь сразиться с джедаем, она не подойдет для столкновения с ситхом.

Повисла нехорошая тишина. Лагерь окончательно затих. Бен осознавал грядущие перспективы, и были они, если честно, не радужными. А если быть совсем откровенным, дело дрянь. Он совершенно не думал о том, как провести ритуал. Считал, что им достаточно попасть на поле боя, чтобы воззвать к древней Силе, которая непременно вернет их обратно. А что, если не вернет? Эта мысль тоже возникла впервые. Он читал о ритуале столкновения Света и Тьмы, но это было настолько могущественная техника, требующая и Силы, и мастерства, описанная в древних книгах настолько смутно и неопределенно, что, он и вовсе считал это легендой, сказкой на ночь. Да и не особенно его интересовали древние техники.

Все это время он был слишком занят подготовкой к полету на Дералию, было столько неотложных дел. А еще была Рей, отношения с которой стали совсем запутанными, были его чувства, которые он безуспешно силился понять. И он совсем не думал о том, а что же будет дальше. Но если уж Максимилиан Павина, ситх, который, возможно, еще Империю застал, не сумел справиться с Силой, и они оказались здесь, то кто даст гарантию, что им это удастся? Да и теперь он понимал, что им даже начать не удастся, не получится даже рискнуть. Это не было паникой, но неприятный холодок пробежал по спине. Свет и Тьма! Что им дальше делать?

– Но есть еще ты, – нарушила молчание Рей.

Бен удивленно покосился на нее, в который раз поражаясь: она не боялась Лиама, хотя его Тьма всегда так давила на окружающих, что даже ему было не по себе, хоть он и тщательно скрывал это.

– Есть, – криво усмехнулся Лиам, – но что я получу взамен?

– Возвращение в свое время.

– Я и вернусь, – усмехнулся Лиам, – но какой смысл мне тянуть вас за собой?

Рей закусила губу, Рен поморщился. Торг. Ну что же. Это было почти честно.

– Чего ты хочешь? – негромко спросил он соперника, – место Верховного Лидера?

– Увольте, – поморщился Лиам, – это твоя игрушка, мне она ни к чему.

– Тогда чего?

Лиам молчал, вдруг отведя взгляд, уставившись в костер. Бен пристально смотрел на ситха, чуть-чуть позволил себе коснуться Силы, и опешил, уловив нотки…страха, исходящие от сидевшего напротив мужчины.

– Осторожнее, Рен! – процедил Лиам, мгновенно уловивший колебания Силы.

– Чего ты хочешь? – повторил Бен, призывая себя успокоиться, хотя глухое раздражение, перерастающее в ярость, горячим клубком свернулось в груди. Какого черта он тянет время?! Позер!

– Ты знаешь, что Фаусто Авейро обучила тетка?

Бен пару раз моргнул, удивляясь внезапной смене разговора, смутно осознавая, что Лиам сейчас скажет нечто важное.

– Знаю,– буркнул он в ответ.

– А ты знаешь, кто она?

– Это имеет какое-то значение сейчас? – раздраженно посмотрел на него Рен.

– О, – едва заметно улыбнулся Лиам, – еще как имеет. Она ситх. Женщина – ситх. Редкость, не так ли?

– Допустим, – кивнул Бен, – но я не понимаю.

– Сейчас поймешь, – примирительно поднял руку Лиам, призывая к терпению, которого, если говорить начистоту, у Бена уже почти не осталось, – смешно, – покачал головой Лиам, – но, наверное, то, чего я хочу, сыграет на руку и тебе, Верховный Лидер Кайло Рен!

Бен почувствовал, как вздрогнула Рей при звуках его имени, повеяло прошлым, точнее – будущим, повеяло неотвратимостью возвращения туда, где они снова будут по разные стороны баррикад.

– Каким образом? – процедил Рен.

– Ее зовут Каллисто, и я хочу, чтобы ты помог мне убить ее.

Рен вздрогнул. Тишина лагеря давила на уши, голова Рей на плече вдруг показалась слишком тяжелой, а ее рука, вцепившаяся ему в плечо, причиняла почти боль. Налетевший порыв ветра заставил его поежиться.

– Ты хочешь сказать, что, – хрипло начал Бен.

– Именно, – перебил его ситх, – Каллисто с Коррибана – тетка Фаусто Авейро. И я хочу, чтобы мы избавились от нее. Ты будешь свободен, никому больше не будешь подчиняться.

– А ты? – живо поинтересовался Бен.

– И я тоже, – усмехнулся Лиам.

Рен покачал головой. В словах Лиама был соблазн и резон. Вернувшись в свое время, он снова столкнется с троицей ситхов, снова он не будет хозяином самому себе. Здесь есть реальный шанс, объединившись с врагом, победить другого врага. Он не хотел знать, какую игру ведет и вел Лиам за его спиной. Он внимательно посмотрел на соперника, пытаясь понять, лжет он или нет. Он чувствовал на своей щеке вопросительный взгляд Рей. Ему ведь еще придется объясниться с ней. Черт подери! Но соблазн был слишком велик. Возможно, что в этом времени Каллисто еще не настолько сильна. Возможно, с ней еще нет ее верных клевретов. Возможно, это его шанс освободиться.

– А как же Фаусто? – поинтересовался Бен, – если он узнает?

– В том и суть, – фыркнул Лиам, – сделать так, чтобы он ничего не узнал.

========== Часть 22 ==========

– Мне это не нравится! – наверное, в сотый раз повторила Рей, глядя прямо на Рена, который упорно избегал ее взгляда.

После ночного разговора с Лиамом прошло несколько дней, они готовились выступить на столицу, чтобы захватить ее. Фаусто, с которым они познакомились утром, сказал, что проблем с тем, чтобы войти в укрепленный город не будет – им откроют ворота их друзья в стане врага. Кроме того, по пути в столицу они должны были соединиться с силами тетки Фаусто – Каллисто. И именно в нее все упиралось для Рей.

– Он обещал тебе помочь, а ты хочешь убить его тетку! – она явно вознамерилась вывести Бена из себя, чтобы добиться правды.

Она чувствовала, что он что-то скрывает от нее, и хотела знать, что именно. Ей понравился Фаусто Авейро, несмотря на то, что он был ситхом. В нем было что-то привлекательное, импонирующая ей прямота и любовь к своей стране. Он был готов погибнуть, но не отдать свой народ в руки бюрократам и джедаям с их сомнительной моралью. Насколько сомнительна мораль самого Фаусто Рей предпочитала не думать. В случае победы Авейро пообещал поддержать Рена в Сенате, чтобы Ордену дали официальный статус, чтобы они смогли поддерживать в галактике равновесие.

– Он обещал помочь не мне, – глухо отозвался Бен, – а магистру Рену.

– Но Бенджамин Рен – это ты! – воскликнула Рей.

Мужчина поморщился, в его мимолетном взгляде, который он словно через силу бросил на нее, сквозило неуловимое выражение.

– Не ты ли говорила, что это не наша война, и мы не можем вмешиваться? – спросил Бен

– Вот именно! – воскликнула Рей, – а ты хочешь убить человека! Ты хочешь вмешаться!

– Я всего лишь хочу быть свободен! – рявкнул Бен.

Рей вздрогнула, по спине пробежал неприятный холодок. Отчаяние. Страх. Попытка достичь чего-то…чего? Она подошла к Бену, робко коснулась его руки, он вздрогнул всем телом, а вместе с ним и она.

– Бен, – прошептала она, – беря его за руку, – что происходит? Расскажи мне.

Он тяжело вздохнул и вырвал руку. Начал нервно расхаживать по палатке, которую им выделили. Снаружи слышался шум засыпающего лагеря. Завтра ранним утром они выступают на столицу. И где-то там они встретятся с таинственной Каллисто, план по убийству которой Бен и Лиам тщательно разрабатывали. Рей могла бы залезть в голову к Бену, но он закрылся, и когда она попыталась, то увидела все, кроме того, что ей было нужно. Он даже ругаться с ней не стал, требовать, чтобы она не нарушала личное пространство его мыслей, он просто молча усилил защиту. И она сдалась. Теперь девушка пыталась выяснить все честно.

– Ты что думаешь? – его глаза зло сверкали, – что это милая тетушка милого племянника? Ты что считаешь, что увидишь добрую старушку, которая болеет за свою Родину?

Он подошел слишком близко, схватил девушку за плечи и хорошенько встряхнул. Цепкие пальцы впились в кожу, причиняя боль. Но напуганная Рей не делала даже попыток вырваться. Тьма клубилась вокруг Бена, тягучая, злобная, она распустилась точно диковинный цветок, протягивая щупальца во все углы палатки, захватывая мужчину целиком, заставляя его глаза вспыхивать желтыми искорками, тянулась к Рей, стремясь поглотить, уничтожить, растоптать, раздавить. Не оставляла девушке ни единого шанса. Рей задыхалась, а Бен, казалось, ничего не замечал.

– Она ситх! Опасный и коварный! Она стоит во главе Первого Ордена!

– Но, – Рей слышала свой голос словно со стороны, – ведь ты Верховный Лидер!

Она чувствовала, что запуталась, что ничего не понимает, а липкий ужас, что окутал ее с ног до головы, не добавлял ясности мыслям. От хриплого и горького смеха Рена мурашки пробежали по коже.

– Наивная, – он прошептал это нежно, как шепчут слова любви, – наивная, моя девочка.

Его черты исказились.

– Она и ее собратья стоят надо мной. И мне не победить их, Рей.

– Но, – пролепетала девушка, – должен же быть другой способ, должно же быть хоть что-то! Это нечестно! Не правильно!

Он словно не слышал ее, склоняясь все ниже, Бен опутывал ее Тьмой, словно паук опутывает паутиной глупую муху, что посмела потревожить тонкие нити, сплетенные им. Его губы коснулись ее волос.

– Они потребуют твою голову, Рей, – услышала она скорее в своей голове, настолько тих был его голос, – они уже это сделали. И я не смогу защитить тебя. Это единственный способ.

– Не говори мне, что это ради меня! – она резко вырвалась из его объятий, из его Тьмы, а Бен так и остался стоять, растерянный, испуганный.

Он не стал оправдываться, лишь вздохнул, и Рей стало жалко его, на мгновение она поверила ему.

– Мы не можем ничего менять, – словно заведенная игрушка повторила она, – это неправильно.

– Мы не можем, – протянул Бен, выпрямляясь во весь свой рост и скрещивая руки на груди, он посмотрел на нее сверху вниз задумчиво и полупрезрительно, – мы не можем, – повторил он и продолжил, – но я могу.

***

У нее были необыкновенные серые глаза. Это было первое, на что обратила внимание Рей. Необыкновенно красивые серые глаза, обрамленные светлыми ресницами, тонкие черты лица и пепельно-серые волосы, заплетенные в косу, перевязанную темно-зеленой лентой и лежащую на правом плече. Она была одета в мужские черные штаны, заправленные в высокие сапоги, и светлую рубашку, поверх была небрежно накинута черная кожаная куртка, на поясе висел световой меч. На мгновение Каллисто посмотрела ей в глаза, и Рей невольно вздрогнула, хотя вовсе не ощущала никакой угрозы от ситха. Тетка Фаусто же, казалось, вовсе не заметила девушку.

– Племянник! – она обняла Фаусто, – я рада тебя видеть!

Рей пристальнее всмотрелась и с удивлением для себя обнаружила, что может понять, что Каллисто и Фаусто – учитель и ученик, было что-то общее в профиле их Силы, что-то неуловимо объединяющее их.

– Лиам, – она кивнула Стренгу, а потом обвела взглядом рыцарей Рен, – ты все же заручился поддержкой…Равновесия, – последние слово она произнесла с едва уловимым, но отчетливым пренебрежением, – не думала, не думала, что у тебя это получится. Но все же, я рада, что наши ряды пополнились воинами, а не только сопливыми мальчишками, – при этом она, однако, посмотрела на Креона, и тот порозовел.

Ее отряд был многочисленным, если правильно поняла Рей, то у Каллисто были владения к северу от столицы герцогов Авейро. Отряд был хорошо вооружен, дисциплинирован, и, Рей очень надеялась на это, обучен. Иногда, задумываясь о предстоящем, она чувствовала, что боится. Рей никогда не участвовала в масштабных битвах. Бен вообще был против того, чтобы она лезла на линию огня, но девушка ясно дала понять, что не останется в стороне.

Они расположились на ночлег на большой опушке в лесу. Уже завтра они достигнут столицы и под покровом темноты смогут…что? Завоевать город. На полпути они бросят спидеры и пойдут пешком, чтобы не создавать шума. Рей была бы рада, если бы обошлось без крови, но, похоже, что это невозможно. Девушка сидела под деревом прямо на земле, вытянув ноги, и наблюдала. Вот о чем-то тихо переговариваются Бен, Лиам и Фаусто; Рен, словно почувствовав ее взгляд, обернулся и вопросительно поднял брови, Рей в ответ отрицательно покачала головой. К троице подошел кто-то из командующих отрядом Каллисто, потом присоединился Уинстон, и все они скрылись в одной из палаток. Рей скользила взглядом дальше: Креон сражался с Джеймсом и Маэланом, кажется, они решили натаскать мальчишку. Ну да, в последний момент. Рей скривилась. С другой стороны, Креон пока очень даже неплохо держался против мужчин. О чем-то тихо беседовали Алира и Жако. Кажется, блондинка была чем-то недовольна, твил’ечка смотрела в сторону, закусив губу, ее голубая кожа красиво мерцала в лучах закатного солнца, и Рей невольно залюбовалась ей.

Наверное, она могла бы…жить здесь. Среди этих людей, стать им другом, союзником. Быть своей. Как жаль, что она не своя. Смешно, даже не из этого времени. Рей чувствовала себя бесполезной. Жако все выговаривала и выговаривала Алире, девушка уже чуть не плакала. Рей нахмурилась. Может быть, ей стоит вмешаться?

– Не стоит, – раздался мягкий голос над головой, и рядом мягко опустилась Каллисто.

Рей с любопытством покосилась на тетку Авейро. Неужели это она тот монстр, которого так…боится Бен? Неужели это она в далеком будущем отдаст приказ о смерти ее – Рей? В это совершенно не верилось. Против своей воли, против голоса разума, Рей испытывала к Каллисто симпатию, вспыхнувшую мгновенно, на пустом месте. Но так ведь бывает, случается, что неприязнь, как и симпатия, возникают мгновенно, не подкрепленные ничем. Рей помнила, что ситхам верить нельзя, что они служат Тьме. Но кое-что Рей поняла тоже. И джедаям верить нельзя, их Свет – это не всегда добро. И что же теперь? Что же ей делать? Она была против убийства этой женщины. Неужели иначе нельзя? Должен быть какой-то выход! Рей тряхнула головой. О чем она только думает! Ей следует подумать о своем будущем, о будущем Бена, а не о том, как спасти чужую ей женщину.

– Она вам не нравится? – Каллисто кивнула в сторону Жако и Алиры.

– Не нравится, – коротко ответила Рей и, помолчав, добавила, – я ей не доверяю.

Каллисто едва заметно усмехнулась.

– А твил’ечке, стало быть, да.

– Да, – кивнула Рей.

– Напрасно, – передернула плечами женщина, – блондинка честна в своей неприязни к вам, в своей ревности к вашему супругу, – Каллисто склонила голову на бок, – что между ними было?

Рей почувствовала, как кольнуло сердце. Ничего не было. А если и было, то это был не ее Бен. Она уже устала повторять себе это. Как глупо! Она ревнует Бена Соло! Бенджамина Рена! Да черт подери! Кого бы она ни ревновала, какое она вообще право имеет на это чувство?!

– Я не знаю, – тихо произнесла девушка, – это было…до меня.

– До вас, – задумчиво произнесла Каллисто, она чуть откинулась назад, – на вашем месте, леди Рен, я бы присмотрелась к Алире. Такие тихие, хорошие и правильные всегда вызывали у меня подозрение. А у вас?

Рей удивленно посмотрела на поднявшуюся женщину.

– Не засиживайтесь, леди Рен, – произнесла Каллисто, – завтра нам рано вставать.

Едва слышно напевая себе что-то под нос, женщина удалилась.

Рей перевела взгляд туда, где стояли Жако и Алира, твил’ечка осталась одна, она растеряно смотрела куда-то в пространство. Что же такое ей сказала Жако? И почему Каллисто сказала присмотреться к Алире? Она же совсем ее не знает. Она же видит ее в первый раз. Чего она добивается? Рей нравилась Алира, нравилась ее…правильность. Черт! Да почему ее саму так легко смутить?!

Рей раздраженно покачала головой, поднялась и направилась на поиски Лиама. Если Бен ничего не хочет ей толком объяснить, то она рискнет и спросит Лиама.

В последнее время ситх вел себя почти дружелюбно. Конечно, он не скрывал своего презрения по отношению к ней, постоянно отпускал какие-то двусмысленности, испытывая терпение Бена и заставляя всех окружающих удивленно поглядывать в их сторону. Но до открытого конфликта не доходило. А пару раз он даже помог ей в каких-то бытовых мелочах. И Рей пришлось благодарить его, а он воспринимал ее неловкие слова с оскорбительной насмешкой на тонких губах. Рей нашла Лиама, беседующим с несколькими людьми Каллисто.

– Магистр Стренг, – она чуть склонила голову, стараясь не смотреть в холодные голубые глаза, – могу ли я поговорить с вами?

Она чувствовала на себе его изучающий и удивленный взгляд. Понимала, что, наверное, выглядит странно. И, может быть, даже компрометирует Бена, когда добавила:

– Наедине.

И осмелившись посмотреть в глаза мужчины, заметила привычную оскорбительную насмешку.

– Разумеется, – протянул Лиам, вгоняя ее в краску. Он коротко кивнул своим собеседникам, – господа, мы закончим позже.

Мужчина предложил ей руку, и Рей ничего не оставалось, как принять ее. Они удалялись от лагеря, и, наверное, половина людей оборачивалась им вслед. Рей знала, что скорее всего Бен устроит ей скандал. И, возможно, сейчас она рискует напрасно, и Лиам ничего ей не расскажет. Но не попробуешь – не узнаешь. Наконец, они остановились на небольшой опушке, и Лиам высвободил руку, жестом указал Рей на поваленный ствол дерева. Девушка присела, ситх остался стоять.

– Кайло, конечно, не знает об этом разговоре? – поинтересовался Лиам.

– Вы еще не знаете, о чем я буду говорить, – произнесла Рей, чувствуя себя крайне неуютно под его взглядом.

– Так поведайте мне, леди Рен, – он всегда произносил ее имя с непередаваемым презрением.

Рей вздохнула.

– Кто такая Каллисто? – задала она вопрос, – почему вы и Бен так боитесь ее?

– Ну, – протянул Лиам, – я не знаю, чего там боится Кайло Рен, но я…

– О не надо! – перебила его девушка, взмахнув рукой, – если бы вы ее не боялись, то не хотели бы убить. А ее убийство именно вы предложили Бену! Так что вы тоже боитесь! Почему?

– Скажи мне, все песчаные крысы с убогих планет такие дерзкие? – поинтересовался Лиам.

– Все представители древних родов такие самодовольные? – не осталась в долгу Рей, заставив Лиама тихонько засмеяться.

Он внезапно опустился рядом, заставив ее вздрогнуть. Впрочем, он не стремился нарушать ее личное пространство. Он смотрел куда-то в сторону, задумавшись, и девушка не мешала ему.

– На месте Кайло, уж тебе бы я все рассказал, – наконец произнес мужчина, – ты-то как раз можешь нарушить все наши планы.

– Я не стану, – отозвалась Рей, – если пойму, в чем дело.

– Видишь ли, Рей, – вздохнул ситх, – я и Кайло долгое время жили в убеждении, что во главе Первого Ордена стоят Сноук и Совет, состоящий из старых имперцев, обладавших деньгами, связями и опытом военного дела. Никто из них не обладал Силой. Но когда Сноук был убит, оказалось, что он был не единственным ситхом в галактике. Меня призвали на Коррибан. Призвали с помощью Силы. Заинтригованный, я полетел не раздумывая. И встретился с ними. Их трое. Каллисто, Арктур и Аркад. И они сильны. Очень сильны. И мне не нравится, что троица ископаемых древностей с ископаемыми представлениями о мире отдает мне приказы, не выполнив которые, я могу поплатиться собственной жизнью. Мне не скрыться от них. Мне не победить. Они вряд ли ценят меня так же, как ценил Сноук. Оказавшись в этом времени, узнав, что Каллисто – тетка Фаусто Авейро, я понял, что это мой шанс. Я предположил, что сейчас она слабее, чем в будущем. И, увидев ее, я понял, что не ошибся. Я не знаю, что движет Кайло, но он согласен со мной. И мы готовы уничтожить ее.

Рей закусила губу, обдумывая услышанное.

– Твой страх не повод убивать кого-то, – наконец, произнесла она.

– Возможно, – кивнул Лиам, – ты говорила с ней, я видел. Не обманывайся, Рей, ее кажущейся мягкостью. Она способна ввергнуть галактику в пучину огня, идя к своей цели.

– А цель? – приподняла бровь Рей.

– А цель всегда одна – порабощение. Она жестока, как Сноук. И хитра, как может быть хитра всякая женщина. Она обладает древними знаниями. И столетиями взращивала в себе Силу. Она противник, которого никогда не победить Сопротивлению.

– Ты рисуешь мне сейчас прямо образ мирового зла, – поморщилась девушка.

– Быть может, – кивнул Лиам и, помолчав, добавил, – я не прошу тебя присоединиться к нам, Рей. Просто не мешай, – с этими словами он поднялся, – мы можем рассчитывать на твое молчание?

Рей скривилась. Бездействие сейчас сродни содействию. Она становится их сообщницей. Ей нисколько не легче оттого, что она узнала правду. Версию Лиама. Пусть Каллисто – мировое зло, которое необходимо уничтожить. Но есть несколько вопросов: имеют ли они право убивать человека, только потому что в будущем она придет к идее мирового господства и жестокости, могут ли они так поступить с теткой их союзника в этом времени и как это отразится на будущем. Вопросы, вопросы, вопросы. Если она будет думать слишком много над этим, то сойдет с ума. А помешать вряд ли сможет. Просто не решится поставить под удар Бена и их возвращение домой. И Лиам это прекрасно осознает. Только поэтому он так откровенен. Опаснее держать ее в неведении, чем все откровенно рассказать.

Рей отрывисто кивнула.

– Вы можете рассчитывать на мое молчание.

Она еще долго просидела на опушке, постепенно на Дералию опускалась ночь, взошла луна, осветив все вокруг мягким светом, таинственно подмигивали звезды, Рей прикрыла глаза, запрокинула голову, подставив лицо легкому теплому ветерку. Так много в галактике планет с приятным климатом, а она большую часть своей жизни прожила в раскаленной пустыне. И намерена туда же и вернуться. Хотя бы на время. Парадокс.

Она не хотела возвращаться в лагерь, сознавала, что Бен, наверное, волнуется, а, может быть, и нет. У него полным-полно забот и без нее. Но сознание свое все же закрыла, опустив толстую стену, скрывающую ее мысли. Мысли, от которых ее отвлек осторожный шорох в лесу. Рей открыла глаза, рука сама собой потянулась к мечу. Снова шорох, чьи-то приглушенные голоса. Девушка аккуратно поднялась, стараясь ступать, как можно, тише. Она аккуратно выглянула из-за невысокого кустарника, и увидела Алиру, твил’ечка разговаривала с незнакомым ей мужчиной, вот она быстро огляделась по сторонам и что-то передала ему. Он кивнул, Алира протянула ему пачку кредитов, еще раз оглянулась и пошла прямо по направлению к Рей. Девушка замерла, мысли метались в панике: что происходит? Кто этот человек? За что ему заплатила Алира? Что делать ей самой? Самым правильным, наверное, было бы сейчас обнаружить свое присутствие. Она уже расправила плечи, готовясь сделать вид, что она здесь оказалась только что, что твил’ечку она не видела, не заметила, да все, что угодно. Не успела. Чья-то цепкая рука дернула ее в сторону, пряча за деревьями, злой голос прошипел на ухо.

– Молчи и не высовывайся!

Алира замерла, словно почувствовала чье-то присутствие. Рей застыла в ужасе, стараясь не шевелиться, собственное дыхание было оглушающее громким, стук сердца в ушах, казалось, должны были слышать все. Твил’ечка огляделась по сторонам, а потом продолжила свой путь. Сильные руки резко развернули Рей, от души и с нескрываемым наслаждением, ударив о ствол дерева. Перед ней оказалась разъяренная Жако.

– Что ты здесь делаешь?!

– Я, – растерялась Рей, – я просто…

Жако сверлила ее взглядом, и девушка разозлилась, она сбросила с себя руки женщины, попыталась отойти, но та не дала ей этого сделать.

– Да что происходит?! – окончательно вскипела Рей.

– А то, что твоя дорогая подружка Алира, – злобно начала Жако.

– Она мне не подружка, – перебила Рей.

– Не время ругаться, – раздался мягкий голос.

Рядом словно из ниоткуда возникла Каллисто.

– Вам не хочется узнать, что именно Алира передала нашим врагам? – поинтересовалась женщина.

– Передала нашим врагам? – запинаясь, произнесла Рей.

– Именно! – Жако, наконец, отошла от нее, – я давно подозревала, что девчонка – предательница, но сейчас убедилась в этом. Этот человек – не из нашего отряда. Скорее всего она передала ему информацию о численности армии, о вооружении, о командовании.

Повисла напряженная тишина. Все трое переглядывались.

– Почему бы нам не проследить за ним? – почти весело поинтересовалась Каллисто.

– Чем мы и займемся, – произнесла Жако и круто развернулась к Рей, – а ты!

– А я пойду с вами, – спокойно произнесла девушка.

– Не пойдешь! – ощетинилась Жако.

– Еще как пойду!– вскинулась Рей.

Пару секунд блондинка сверлила ее недружелюбным взглядом.

– По-моему, нам пора идти, а не пререкаться, – безмятежно произнесла Каллисто.

Пройдя мимо Жако, Рей последовала за ситхом.

На их счастье, человек, с которым разговаривала Алира, не успел уйти далеко. Они шли за ним на некотором расстоянии, Рей старалась ступать осторожно, но у нее не получалось так бесшумно, как у Жако или Каллисто, которые, казалось, вообще плыли над землей. Рей все равно шумела, пару раз Жако бросала на нее раздраженные взгляды, но ничего не говорила, боясь обнаружить их. Наконец, лес расступился, открывая взору девушки просторную долину, а там…сотни, быть может, тысячи огоньков, едва слышный шум военного лагеря. Рядом выругалась Жако, и что-то прошипела себе под нос Каллисто. Рей почувствовала, как пересохло во рту. Их противники оказались ближе, чем они думали.

– Их явно больше нас, – задумчиво произнесла Каллисто.

– И они явно не готовятся ко сну, как мы, – вторила ей Жако.

Две женщины понимающе переглянулись.

– Он не должен передать сведения, – Рей рванулась за мужчиной, но была удержана безжалостной рукой Жако.

– И что ты намерена делать? – зашипела та.

– Остановить! – выпалила Рей и дальше, не задумываясь, отчаянно, на волне страха и адреналина, внезапно забурлившего в крови, – убить!

Слово повисло между ними. Хмыкнула Каллисто. Поджала губы Жако. А мужчина тем временем был все дальше от леса и все ближе к лагерю их врагов, оказавшихся так неожиданно близко, так неправдоподобно рядом.

Внезапно загудевший световой меч, ярко-зеленым светом расцветил все вокруг, заставив всех троих повернуться.

– Никто никуда не идет, – пропела Алира, надвигаясь на них.

За ней следовали вооруженные бластерами солдаты. Рей в панике смотрела на девушку, потом оглянулась на врага, которому та передала сведения. Момент был безнадежно упущен. Ей его не догнать, не переполошив весь вражеский лагерь. Рей заскрипела зубами, в ее руке вспыхнул алый клинок, и она кинулась на твил’ечку. Краем глаза она увидела, что Жако и Каллисто не отстают. Послышались выстрелы бластеров, потом крики боли. Жако и Каллисто вполне успешно отражали нападение. Рей очень быстро перешла в наступление. Пусть Алира знала многие тонкости Силы, не доступные Рей, но в бою была явно слабее. Удар, удар, удар. Рассыпавшиеся по поляне искры, собственное мастерство, подкрепленное холодным расчетом. Она не использовала эмоции, только разум, только Сила. Словно вот сейчас она стала джедаем. Тем бесстрастным и холодным существом, о котором ей твердили. Она почти достала ее, почти смогла. Помощь пришла в виде нескольких световых мечей, ворвавшихся в темноту леса. Но эта помощь была не им. Словно почувствовав, что больше не проигрывает, Алира с удвоенной скоростью завертела световым мечом, зеленый клинок прошелся рядом с ее животом, когда Рей опрометчиво раскрылась. Краем глаза она заметила, что Каллисто сражается сразу с двумя. Непохоже было, чтобы тетка Авейро устала или ей требовалась помощь, ее серебристый клинок порхал в руках. Упал один джедай, потом второй. И Каллисто кинулась на помощь Жако, которую теснили в глубь леса. Рей осталась одна в окружении троих.