Текст книги "Рассеять тьму (СИ)"

Автор книги: Balrosme

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 15 страниц)

– Как прикажете, – ровным голосом произнес он.

– Кроме того, – женщина, казалось, не заметила его реплики, – восстановив силы Первого Ордена, ты отправишься к планете Акзила – флот Сопротивления сейчас там, и уничтожишь его. Желаешь ли ты оставить генерала Хакса во главе флота Первого ордена?

Рен задумался. Он ненавидел Хакса, а Хакс ненавидел его, но Кайло знал Хакса вдоль и поперек, его мотивы, чувства, побуждения, стремления, цели. Новый генерал тоже будет ненавидеть его и бояться, но Рену придется изучать его снова, а пока он его изучит, можно и кинжал в спину получить, от которого даже ему не спастись. Поэтому пусть уж лучше Хакс останется, его подлости, Кайло по крайней мере, всегда успеет предотвратить.

– Ты волен также сам выбрать нового главу штурмовиков, мы предложили бы тебе капитана Джорана, он достаточно предан и достаточно опытен.

Рен лишь передернул плечами, он знал Джорана – правую руку Фазмы. Ну что же. Пусть будет он, логичное назначение. Джоран в курсе дел, он сумеет повести штурмовиков за собой, и вряд ли будет плести интриги против Рена вместе с Хаксом, просто потому что они с генералом питают друг к другу стойкую неприязнь, что Кайло на руку. Пусть будет Джоран.

– Что же, маленький рыцарь, отдохни теперь, тебя проводят в твои покои, а затем приступай к работе.

Кайло поднялся, коротко кивнул всем троим и вышел из зала, игнорируя темную фигуру Лиама, который чуть повернулся в его сторону.

Как только за ним закрылась дверь покоев, он в ярости сорвал с себя плащ и скомкал темную ткань, словно желая сжать шеи всех троих. Каллисто. Арктур. Аркад. Какого черта?! Почему он вынужден снова подчиняться?! Он швырнул ткань на пол и, чеканя шаг, прошел к узкому окну, пропускавшему в небольшую комнату серый свет дня. Даже некоторое облегчение от того, что теперь ему не нужно определять дальнейшие действия Ордена, даже удовлетворение от того, что ему оставили титул Верховного Лидера, не уменьшали его ярость. Он снова в подчиненном положении. Снова ему диктуют, что делать, как делать. Да еще и оставляют иллюзию свободы выбора. С губ Рена сорвался глухой рык, ткань ни в чем не повинного плаща, подчиняясь его воле, затрещала и разорвалась с громким треском.

Рен сжал руку в кулак, призывая себя успокоиться. Ему нужна ясность мыслей, не замутненная яростью. Он вышел из покоев, быстрым шагом миновал коридоры Цитадели и вошел в зал для тренировок.

Мужчина огляделся, по коже пробежали мурашки. Сноук никогда не щадил учеников, бои были жестоки и кровавы. Иногда даже до смерти. Рен сжал руку в перчатке, вспоминая свой первый бой и первый из многочисленных шрамов. Он проиграл тогда, все его тренировки на острове у Люка обратились в ничто, в прах. Ему-то казалось, что он умеет все, но на Ач-то тренировки джедаев были лишь…тренировками, здесь же никто не собирался никого щадить, здесь было, как в настоящем бою, тебя могли покалечить или даже убить. Кайло понял это сразу же, когда после своего позорного поражения приполз к Сноуку, надеясь на…что? Жалость? Разбор ошибок? Сноук лишь посмеялся. И уязвленный юноша стал тренироваться, как одержимый, днем и ночью, в любое свободное время. Он кидался на самых умелых и самых жестоких из рыцарей. И вскоре стал по праву одним из лучших. Но этого было мало, Кайло хотел стать первым среди равных. Лиам стоял на этом пути, поэтому их вскоре связала взаимная ненависть.

– Вспоминаешь? – насмешливый голос ворвался в его мысли.

Кайло расслабил внезапно заболевшую руку и стремительно обернулся к рыцарю.

– Можем вспомнить вместе, – хмыкнул он, доставая световой меч.

– Хорошая идея, – кивнул соперник, выходя на середину зала.

Вспыхнул темно-лиловый клинок, загорелся ярким светом красный.

– Все еще предпочитаешь нестабильные клинки? – фыркнул Лиам.

– А ты все еще бережешь себя? – бросил Кайло.

Они синхронно ухмыльнулись. Лиам сделал шаг, по кругу обходя Кайло, тот замер, следя за противником. В этом был весь Лиам, он никогда не нападал первым, предпочитая выжидать и кружить, полагая, что так лучше узнает врага за короткий промежуток боя, и это знание принесет ему победу. В отличие от него Кайло не раздумывал, он сразу бросался на врага, позволяя ярости кружить голову, направлять его меч. Но сегодня он замер, по лицу Лиама пробежала легкая тень, наверное, он не ожидал такой сдержанности от врага, но своей тактике он не изменил. Мягкий шаг вбок, гудение световых мечей, легкое шуршание темных одежд. Как долго выдержит противник? Как скоро бросится в атаку? Кайло стоял неподвижно, лишь следил за врагом боковым зрением, да прислушивался к внутреннему голосу, голосу Силы. Сейчас его сдержанности и джедаи позавидовали бы. Люк бы гордился. Еще мгновение. И за секунду до того, как на его голову обрушился лиловый меч, Кайло ушел в сторону, пригибаясь, круто развернулся на одной ноге, нанося смертоносный удар, встреченный соперником. Треск мечей, искры света, обжигающей россыпью осыпающиеся на одежду. Мерное гудение световых мечей переросло в угрожающий гул, Лиам вращал мечом с потрясающей быстротой. Это всегда было его преимуществом – он всегда был быстрее Кайло. Но сейчас он играл не характерную для себя роль, он наступал, а не защищался, и в этой роли противник чувствовал себя неуютно. Взмах, поворот, блок. Столкнулись рукоятки, визг металла, щербины на серебристой поверхности. Алый клинок рассыпал во все стороны искры, рискуя поранить своего собственного владельца. Лиам загнал Кайло в угол, мечи скрестились.

– Ты в углу, – прошипел Лиам, – прямо, как она.

Кайло замер на мгновение. Даже не спрашивая, кто она, он понял, о ком идет речь. Безудержная ярость смешалась с удивлением. Откуда он знает Рей? Что он с ней сделал? Если только он посмел причинить ей вред…Кайло смотрел в голубые глаза противника, который насмехался над ним. Лиам тоже тяжело дышал, схватки всегда непросто давались им обоим. Зарычав, Кайло прянул в сторону, увел очередной удар по касательной, а следующий удар выбил меч у него из руки.

– Жалкий, – процедил Лиам, – прямо, как твоя мусорщица.

В глазах посветлело от гнева, переплетающегося со страхом за Рей. Зарычав, Кайло бросился на противника, желая разорвать того голыми руками, ударяя Силой и одновременно вламываясь в чужой разум, сметая на своем пути все преграды, причиняя противнику чудовищную боль, от которой у того исказилось лицо, и задрожали руки. И он увидел. Увидел Рей с посохом, испуганную, воинственную Рей. Загнанную в угол. Доли секунды растерянности и боли Лиама, который не ожидал, что его разум подвернется нападению – ну и дурак! Разум должно защищать всегда, – Кайло хватило, чтобы понять, что произошло на Сокорране. И это разозлило его еще больше. Мало того, что Лиам посмел угрожать его мусорщице, так еще и совершил налет на Сокорран без его ведома.

Кайло помнил эту планету, еще со времен своего детства. Он знал Лэндо Кальриссиана, который был другом его отца. Когда Кайло был маленьким, они часто бывали здесь, хотя мать никогда не одобряла путешествий в приют контрабандистов. Став старше Кайло думал о том, что ее неодобрение было вызвано не беспокойством за сына, на которого окажет влияние место, явно не предназначенное для детей, а беспокойство за свою репутацию – известного сенатора. Речь о нападении на Сокорран шла уже давно, но Сноук, прислушавшись к советам Кайло, не спешил покорять независимую планету. Рен предлагал Верховному Лидеру договориться с Лэндо Кальриссианом, в конце концов, тот был оружейным бароном, он поставлял оружие обеим воюющим сторонам, но мог и прекратить поставки Первому Ордену. И никакие запугивания, высокая цена, лесть или уговоры не заставили бы его передумать. Это был чуть ли не единственный случай, когда Кайло вмешивался в планирование дальнейших действий Первого Ордена, просил за кого-то, боясь признаться даже самому себе, что в глубине души защищает друга отца. Но Сноук внезапно прислушался к нему. Став Верховным Лидером, Кайло был уверен, что все старые цели и задачи Первого Ордена сохранились, что все старые приказы выполняются. А теперь этот светлоглазый ублюдок и эта троица ходячих древностей оспаривали его приказы, угрожали Рей.

Кайло резко выбросил вперед руку, металлический цилиндр светового меча ударился в ладонь, вспыхнул алый клинок, Кайло прыжком оказался возле противника, одним точным движением выбивая из его ослабленной руки световой меч, приставляя клинок к горлу.

– Тебя победила девчонка, – издевательски прошипел он, – даже не имеющая светового меча. Ты посмел оспорить мои приказы. И угрожал моей мусорщице. Думаю, смерть будет достаточным наказанием.

В глазах Лиама внезапно мелькнул страх, впервые Кайло видел, чтобы тот чего-то боялся. И это доставило ему жгучую радость. Клинок почти коснулся шеи врага, но в этот момент раздались аккуратные хлопки, кто-то аплодировал им. Кайло чуть отступил, алый клинок полыхал, рассыпая искры. В зал вошла Каллисто, именно она хлопала в ладоши, за ней двумя безмолвными тенями следовали близнецы.

Лиам припал на одно колено, склоняя голову. Кайло искривил губы и погасил клинок, но склоняться не стал. Хватит с него! Он больше ни перед кем не склонится! Он ощутил легкое касание Темной Силы к своим мыслям и тут же закрылся. Нет уж! Столько лет Сноук царил в его голове! Больше он никому не позволит вмешиваться в его мысли! Касание, впрочем, почти тут же пропало.

– Это был красивый бой, рыцари, – напевно произнесла женщина, – браво!

Кайло склонил голову, показывая, что принял похвалу, хотя внутри него все кипело от едва сдерживаемого гнева. Они посмели прервать его. Они не дали ему закончить начатое. Кайло скрипнул зубами, заставляя себя стоять спокойно, не взорваться в яростном крике и стремительном ударе по безоружному противнику.

– Но, быть может, вы согласитесь сразиться с моими братьями? – она повела руками, Арктур и Аркад вышли вперед, – спина к спине, как истинные рыцари древности, состоящие в одном братстве.

Кайло презрительно усмехнулся. Истинные рыцари? Братство? Подлость, зависть, злоба, ярость, ненависть. Нож в спину. Клинок у горла. Никакого братства. Никаких рыцарей. Темная Сторона Силы не приемлет поддержки. Ты всегда одинок, и знаешь, что надеяться тебе не на кого, доверять нельзя никому. Позволь себе слабость – и тебя уничтожат. Хочешь жить? Нанеси удар первым. Вряд ли Каллисто этого не понимала. Понимала, и еще как. Но вела непонятную Кайло игру. Может быть, хотела посмотреть, кто из них лучше. Может быть, Лиам метит на место Верховного Лидера? Мысль эта раскаленным железом прошлась по коже, вздрогнули кончики пальцев, плотнее, обхватывая рукоять светового меча. Вспыхнул алый клинок. И тут же приняли боевую стойку близнецы, их мечи были с двумя лезвиями. Серебристо-серыми, как их глаза. Светлыми. Совсем не характерного цвета для ситхов. На мгновение Кайло даже растерялся. А потом времени на раздумья больше не было. Атака ситхов была стремительной, сокрушительной. Никогда Кайло не сталкивался с таким стилем боя, хотя за время обучения и после изучил достаточно всяких техник, в том числе и самых древних, тех, что уже не использовались никем. Он практиковался во многих, выбирая ту, что была ему ближе. Но о таком он не читал. Что-то совершенно особенное. Да еще и Сила. Темная Сила удушливой волной заполнила зал. И дело уже не сводилось просто к мастерству владения световым мечом, он пытался не утонуть в холодной ярости, не задохнуться в пряной ненависти. Кайло казалось, что он уже не здесь, в другом времени, в другом месте, за тысячу световых лет до или тысячу световых лет после. Мелькали перед лицом серебристые лезвия, и казалось, что ты сражаешься не с одним человеком, а с двумя. А, может быть, с целой армией? Удары сыпались на него со всех сторон, вот серебристый свет прошел совсем рядом с рукой, а в следующее мгновение по ноге прошелся серебристый огонь, Кайло припал на одно колено, перекатился встречая клинок, желая, наконец, закончить унизительное отступление, трусливую защиту. Он зарычал от ярости, отталкивая клинок, парируя удар, уходя от смертоносного серебристого света, что прошелся рядом с головой, опалив волосы. Унижение, презрение. Смех Сноука. Аплодисменты Каллисто. Братство?! Да он даже не смотрел в сторону Лиама, а тот наверняка был занят своим боем. Им бы прикрывать спины друг друга. Но у Рыцарей Рен так не принято. И хорошо, что не принято. Он не желает иметь ничего общего с Лиамом. Крик, больше похожий на рычание – его собственный, отчаянный прыжок, разорванный рукав темного одеяния и чудовищная боль в правом бедре. Серебристые клинки погасли. Кайло огляделся. Арктур – или Аркад? – с бесстрастным видом стоял напротив, его брат приставил серебристое лезвие к горлу лежащего на полу Лиама. Злорадство поднялось в душе, и, наверное, именно оно не дало упасть ему. Хотя правые бедро и голень болезненно пульсировали, стоять становилось все тяжелее, но он приказал себе держаться прямо.

– Браво, маленький рыцарь, – Каллисто смотрела ему в глаза, – браво!

Он коротко поклонился. Каллисто развернулась и вышла из зала, близнецы последовали за ней. Не удостоив взглядом, лежащего на полу Лиама и уж тем более не собираясь интересоваться, в порядке ли он, Кайло проследовал прочь.

Он с трудом дошел до своих покоев, уже под конец пути он перестал чувствовать ногу. В комнате он достал аптечку, отыскал ампулу с обезболивающим и вколол его себе в здоровое бедро, которое от этого действия полыхнуло такой чудовищной болью, что стоило задуматься, а где же рана? Посидев какое-то время, мужчина осмотрел правую ногу. Выглядела она чудовищно: две колото-резаные раны, зияющие обожженными краями, в глубине – месиво из кожи, подкожно-жировой клетчатки, фасций и мышц. Хорошо хоть ни одна кость не задета. Собрав остатки самообладания, дрожащими руками Кайло начал шить ткани, как учили его когда-то медики – послойно. Он останавливался, ругался сквозь зубы, по лицу текли пот и слезы, но он продолжал, пока не убедился, что ткани надежно сшиты. Потом залепил швы пластырем с бактой и перебинтовал. Еще пара шрамов. Что же одним больше, одним меньше. Уже и неважно. Со стоном Рен откинулся на кровать и на мгновение прикрыл глаза. Черт подери все на свете, право слово! Он летел сюда восстанавливать силы, а кажется, потратил последние. Он прикрыл глаза, уплывая куда-то в темноту, нечто между сном и бредом. И в этом бреду он тянулся к Рей.

Во второй раз на границе сна и яви получалось легче, чем в первый. Может быть, потому что она была и территориально ближе? Акзила всего в одном световом переходе от Коррибана. Он тянулся к ней всем своим существом. Что же произошло? Почему ты оказалась на Сокорране? Как он посмел угрожать тебе? Рен скрипнул зубами. Злость на Лиама, злость на ситхов, злость на Рей окутывали его плотным облаком, заставляя скрипеть зубами, придавая сил. Провал. У него снова получилось.

========== Часть 5 ==========

Рей сидела в кресле пилота, закинув ноги на приборную панель, отмахнувшись от возмущенного писка ВВ8, которому явно не нравилось такое обращение с кораблем. Новым и мощным кораблем, на котором они все вместе летели на Акзилу. После схватки По все же передал послание Леи Кальриссиану. Оружейный барон долго смотрел на яркую голограмму генерала Органы.

– Лэндо,– говорила женщина, – ты никогда не отказывал мне в помощи. И сейчас я снова ее прошу, много лет ты держал нейтралитет в этой войне, и я всегда принимала эту позицию. Но сейчас медлить и оставаться на ничьей стороне больше нельзя. Первый Орден захватывает власть в галактике, они беспринципны и жестоки, их диктатура сметает все на своем пути и не щадит никого. Я знаю, сколько мало тебя волнует судьба других людей. Но возможно, тебя волнует твоя собственная судьба? Согласно нашим разведданным в Первом Ордене отдан приказ о захвате Сокорро, о переходе власти над торговлей оружием к ним. Сопротивлению это было бы невыгодно, большую часть оружия нам поставляешь ты. Я прошу тебя, Лэндо, присоединись к нам. И когда закончится эта война, я гарантирую, что никто не потревожит тебя, и ты продолжишь свое дело, не встречая никаких препятствий со стороны нового правительства. Ты не останешься в убытке: ни сейчас – я обещаю тебе щедрую плату, ни потом – все государственные заказы будут твоими. Нам нужна твоя помощь, Лэндо. Она нужна мне. В память о Хане, о битве на Эндоре, в память о нашей дружбе и для продуктивного сотрудничества в будущем, я прошу тебя стать на сторону Сопротивления.

Голограмма замерла, соединив кончики пальцев и прислонив их к губам, Лэндо смотрел на застывшую фигуру Леи, потом перевел взгляд на замерших сопротивленцев.

– Если бы не все это, – он обвел рукой разрушенное казино, – я бы никогда не согласился. Но теперь…

Лэндо решительно поднялся.

– Мы летим к Лее, и мои люди присоединятся к Сопротивлению.

По медленно кивнул, протягивая оружейному барону руку, то помедлил мгновение, но руку пожал. Финн и Роуз переглянулись и улыбнулись. Рей осталась равнодушной. Потом начались сборы, отдавались приказы. Лэндо и его верный зексто, которого звали Дрион, отправлялись вместе с сопротивленцами на Акзилу, остальные мобилизовали силы, готовили оружие и должны были ждать дальнейших приказов на Сокорране. За главного к удивлению Рей остался тот невысокий полный человек, которого звали Билл и который был правой рукой и бухгалтером в оружейной империи Кальриссиана.

Из космопорта Сокорро вылетел новенький корабль Кальриссиана, чем-то неуловимо напоминающий «Тысячелетний Сокол». Задав координаты Акзилы, они решили настроить режим автопилотирования, но выставить дежурных на случай непредвиденных ситуаций. Рей вызвалась дежурить первой, она знала, что сейчас не уснет. Да и вообще вряд ли уснет до прилета на Акзилу. Финн остался с ней.

– Рей? – он уселся в соседнее кресло, – все в порядке?

Сколько же раз за последнее время она слышала этот вопрос. Зачем его задавать? Неужели не видно, что ни черта не в порядке?! Гнев, удушливой волной поднявшийся в сердце, испугал ее саму.

– Все. Нормально, – процедила она, сцепив руки так, чтобы не было видно их нервной дрожи.

– Рей, – Финн аккуратно коснулся ее руки, и она вздрогнула от этого простого жеста, – я же вижу, что тебя что-то гнетет, и уже давно. А теперь после схватки ты сама не своя. Ты испугалась, это естественно, но ты сражалась смело, и спасла меня.

Рей изумленно посмотрел на друга, на губах ее расцветала злая и нервная улыбка.

– Так ты действительно считаешь, что дело в страхе? – медленно произнесла она.

Финн недоуменно посмотрел на нее. А она не знала, что ей делать, что сказать ему. Как объяснить то, что угнетает ее? Ведь ей не страшно было перед ситхом, не страшно было, что у нее нет оружия, нет умений, что противник заведомо сильнее и опытнее. Рей не боялась смерти, увечий или ран. Ее испугала она сама. Ее гнев, ярость, темные эмоции, Темная Сторона Силы, которую она использовала с легкостью, хотя совсем не хотела этого делать. Мастер Люк учил ее вовсе не тому, и до сегодняшнего дня Рей как-то справлялась с темными порывами в своей душе. Но эта схватка перевернула все с ног на голову. Тьма запустила цепкие щупальца в ее душу, опутала ими, показала, сколько просто и легко достичь мастерства, если использовать всего лишь ярость и гнев, столь привычные в схватке. Рей было почти физически больно от этой Тьмы, что поселилась в ее душе, она боялась ее, боялась того, что в следующий раз снова потянется к ней, будет использовать Темную Сторону все чаще и чаще, пока ее саму не поглотит Тьма. Объяснить это другу было невозможно.

– Все хорошо, Финн, – Рей заставила себя погасить улыбку, – я просто немного устала. Я плохо сплю в последнее время, наверное, все дело в этом.

Она кивнула другу и, отвернувшись, уставилась в стекло перед собой. Рядом послышался тяжелый вздох.

– Если ты захочешь поговорить, я всегда рядом.

– Спасибо, – мягко произнесла девушка, зная, что никогда не расскажет Финну о том, что боится стать монстром.

Друг ушел, а Рей теперь еще и мучилась угрызениями совести. Ведь Финн хотел помочь ей, готов был выслушать, от него исходили сочувствие и желание поддержать, а она прогнала его. Вдруг нестерпимо заныла правая нога, девушка потерла ее, пытаясь вспомнить, не повредила ли она ее в пылу схватки, но повреждений на ноге не было. Рей закинула ноги на панель управления, стало чуть легче. Ей было, о чем подумать. Она не справлялась с тем, что навалилось на нее. Не джедай, не ситх. Ее противник был совершенно прав. Она стремилась использовать Свет, а впустила в душу Тьму, и теперь разрывалась на части. Мелькнула мысль о том, что, наверное, Бен чувствует себя так же. Он, может быть, сумел бы понять ее. Девушка закусила губу, а потом почувствовала колебания Силы. С момента отлета она не касалась Силы, просто боясь это сделать, но теперь потянулась к ней. Словно подул жаркий ветер из пустыни, опаляя ее кожу, заставляя сбиться дыхание. Только один человек шел такими путями. И, повернув голову к соседнему креслу, Рей увидела Бена. Он был бледен, и явно мучился от боли, правое бедро было забинтовано.

– Что случилось? – ахнула Рей.

– Ничего особенного, – пожал плечами Бен, – всего лишь тренировка.

Девушка скептически посмотрела на мужчину, ее так и подмывало спросить, что это за тренировка такая, после которой остаются увечья. Но не стала.

– Ты ранена, – он легко коснулся повязки на ее плече.

– Ерунда, – пожала плечами Рей.

– Не ерунда, – мягко произнес Бен.

И Рей вдруг разозлилась, она стремительно повернулась к мужчине, снимая ноги с панели управления, поморщившись от боли в правом бедре.

– Не ерунда? – сузила она глаза, – конечно, ведь твоя операция по захвату Сокорро сорвалась!

Мужчина разом помрачнел.

– Это не было моей операцией, – спокойно произнес он, складывая руки на груди.

– Значит, ты очень плохой Верховный Лидер, если не знаешь, что творят твои люди! – бросила Рей, – но как бы там ни было, они твои! И ты отвечаешь за их действия!

– Все виновные будут наказаны, – просто произнес Бен, хотя во взгляде его сверкнул плохо скрываемый гнев.

– Мне плевать! – четко произнесла Рей и отвернулась.

Повисло напряженное молчание. Рей мысленно молила о том, чтобы мужчина ушел. Внезапно рядом послышался шорох, Бен стал позади нее, нежно провел ладонью по больной руке, невольно причиняя боль, но в то же время прикосновение его было приятно. По коже Рей пробежал холодок.

– Он посмел угрожать тебе, – тихо произнес мужчина, – я убью его.

– Не надо, – так же тихо ответила девушка, – ты не монстр.

– Зато монстр он, – сказал Бен, – я не смогу защитить тебя, пока ты с ними.

– Меня вовсе не нужно защищать!– дернула плечом девушка.

– Нужно, – тихо произнес мужчина.

Его пальцы ласкали ее плечи, шею, запутались в волосах. Рей прикрыла глаза, растворяясь в этой внезапной ласке, не препятствуя ей, наслаждаясь прикосновениями теплых нежных пальцев.

– Тебе страшно, – прошептал Бен, склоняясь к ней, опаляя дыханием шею, – не стоит бояться. Каждый из нас несет в себе и Свет, и Тьму, но нужно выбрать одну из сторон, и тогда страх проходит.

– Значит, ты тоже боишься, – нервно сглотнув, произнесла девушка, – потому что ты тоже не выбрал.

Ответом ей было молчание, в котором таилась угроза.

– Ты не права, – наконец, взял себя в руки Бен.

– Я права, – спокойно ответила Рей и вдруг призналась, – да, мне страшно. Но я знаю, какую сторону я выбрала.

– И поэтому в схватке ты прибегла к другой, – парировал мужчина, – нельзя беречь Светлую Сторону для мира, а Темную – для войны. Так не бывает, Рей.

– Я знаю, – девушка повернула к нему голову, вздрогнув от его близости. Темные глаза испытующе и серьезно смотрели на нее. Рей погладила мужчину по щеке, заставив его вздрогнуть, – не надейся, Бен. Я выбрала Светлую Сторону. А еще я знаю, что Свет есть в тебе, и я буду бороться за него.

– И проиграешь, – бесстрастно произнес мужчина.

– Посмотрим! – сверкнула глазами Рей.

***

Акзила поразила Рей. Огромный город, занимающий всю планету, здания, взмывающие вверх, заслоняющие небо, и где-то там, далеко внизу, земля. Рей приникла к иллюминатору корабля, вглядываясь в яркие огни внизу, изумляясь, как можно было построить такое. Множество спидеров, шаттлов, кораблей, проносящихся мимо с невероятной скоростью или никуда не спешащих. Космопорт был невероятных размеров, у Рей закружилась голова от этого пространства, наполненного гулом двигателей кораблей и гулом людских голосов, все куда-то бежали, о чем-то спорили, приветствовали друг друга или, наоборот, прощались. Рей вертела головой во все стороны, отставала от своих спутников, пока По, многозначительно закативший глаза, не схватил ее за локоть и не потащил вперед. Воздух был непривычным и сухим, но совершенно не таким, как на Джакку, какой-то искусственный, словно в медицинском отсеке, стерильный, ненастоящий.

Их вышла встречать целая делегация. Лея коротко кивнула Рей, и девушке показалось, что та сердита и раздражена. На нее ли? На них? Органа уже знала о том, что случилось на Сокорро. Конечно, нападение на человека, который контролирует поставки оружия Сопротивлению нельзя было счесть хорошей новостью. Но производство и продажа оружия шли не только на Сокорро, формально там располагался лишь штаб Кальриссиана, но его агенты, его заводы функционировали по всей галактике. Да и к тому же Лэндо прилетел с ними и согласился сотрудничать с Сопротивлением.

Начались приветствия и знакомства, Рей пыталась запомнить имена и титулы, но так и не смогла, отпечатались в голове лишь два: генерал Белинда Хорн – глава союзников, невысокая хрупкая, пожилая женщина, в светлых глазах которой светилось неприкрытое дружелюбие и радость от встречи; и канцлер Акзилы – Максимилиан Павина, граф Шатору. На последнего Рей смотрела с некоторой опаской, высокий, седовласый, импозантный мужчина, не растерявший с годами своей красоты пристально изучал ее. На нее смотрели все, все хотели поприветствовать ее, но именно Максимилиан Павина изучал ее. И от этого мурашки бежали по коже. Казалось, он сомневается в том, что она и есть последняя надежда Сопротивления, что она обладает Силой. И Рей очень хотела сказать ему, что она и сама сомневается, так что ничего нового он ей не открыл.

– Лэндо! – Лея пошла навстречу мужчине, и все разом затихли, кто напряженно, кто с любопытством следил за встречей генерала и оружейного барона.

Кальриссиан по такому случаю вновь облачившийся в светлые одежды, смотрел на Органу с легким прищуром и усмешкой, которая, впрочем, тут же погасла, когда он обнял ее. Рей разобрала его слова, тихо сказанные Лее.

– Мне жаль, – произнес Лэндо, – он был мне другом.

Лея прерывисто вздохнула, обнимая Кальриссиана в ответ.

Они о Хане Соло, поняла Рей, сердце ее заныло. Перед глазами вновь всплыла отчетливая картинка: темнота вокруг и лишь пылающий красным световой меч, отблески кровавого огня на лицах двоих. И ее собственный дикий крик. Хан Соло был ее другом, а Кайло Рен убил его. Рей прикрыла глаза, восстанавливая сбившееся дыхание. «Где бы ты ни был, Бен, – мысленно произнесла она, – надеюсь, что тебе тоже больно!» Потому что ей было больно. На мгновение все ее попытки привести Бена к Свету, вернуть его матери и самому себе показались ей ничтожными и глупыми. Как можно вернуть к Свету человека, убившего собственного отца?! Он же монстр! Чудовище, для которого нет таких понятий, как семья, любовь, привязанность. Кого она надеется вернуть? Может быть, она просто придумала образ, которого нет?

Тем временем они направлялись к высокому и красивому зданию, проходя в ворота, Рей запрокинула голову, пытаясь разглядеть строение, теряющееся в вышине.

– Сегодня мы устроим праздник в честь вашего прибытия, – щебетала Белинда, взяв Лею под руку, – нет-нет, дорогая, никаких возражений. Нам есть что отметить и есть что вспомнить, есть, чью память почтить этим праздником. Вы от души потрепали Первый Орден, вы заслужили отдых. Мы все его заслужили.

– По-моему, они тут только и делают, что отдыхают, – вполголоса сказал Финн.

Рей бросила на друга быстрый взгляд. Она была с ним полностью согласна. Все на Акзиле дышало миром и спокойствием, словно нет никакой войны, словно не гибнут люди, и не существует никакого Первого Ордена. Рей поморщилась. В целом, ведь на многих планетах так было, особенно на Внешнем Кольце. Власть была далеко, люди выживали здесь по-своему, и каждая планета была маленьким государством. Может быть, вовсе не стоит их объединять? Может быть, стоит оставить галактику в покое? Пусть каждый живет, как знает? Галактика слишком огромна, чтобы кто-то один ею управлял: будь то Император, Верховный Лидер или Сенат Республики. Невозможно уследить за всем. Да и надо ли? Рей дернула плечом. Не ее ума это дело. Она бы хотела жить в мире, где с неба не падали бы корабли, где штурмовики не убивали бы невинных людей, а какой при этом будет миропорядок, не так уж важно.

Ее проводили в отдельные покои. Рей с любопытством оглядывала большую и светлую комнату. Здесь стояла кровать, покрытая мягким покрывалом бежевого цвета, на полу лежал ковер. Рей скинула сапог и робко потрогала ковер пальцем, он был невероятно мягким. Огромное панорамное окно открывало вид на город. Как была, в одном сапоге Рей подошла к окну. Начинало смеркаться, свет бледного солнца постепенно мерк, а на небосвод поднимались две Луны: одна побольше – голубоватого оттенка, а вторая – ослепительно белая. Повсюду загорелись огни и голограммы, появился какой-то шум, отличный от того, что был. Рей во все глаза смотрела на город, она никогда не видела ничего подобного. На какое-то время девушка даже забыла, зачем она здесь. Мысли ее пришли в порядок, и ушел страх. Наверное, она могла бы сейчас даже уснуть, без сновидений и кошмаров, без мыслей и гнетущего чувства долга. Но в дверь постучали. Совершенно растерянная, Рей обернулась. Никто и никогда не стучал ей в дверь, да у нее и двери-то нормальной не было. Стук повторился.

– Да! – робко ответила девушка.

В комнату решительным шагом вошла Лея. Генерал была великолепна, в серебристо-сером платье, с темной накидкой на плечах, волосы были уложены в высокую прическу, в которой ослепительным блеском переливались заколки для волос.

– Все это полнейшая блажь – устраивать приемы в военное время, – сердито произнесла Органа, пропуская вперед двух девушек, – но я не могу отказать Белинде, мы слишком многое пережили вместе.