Текст книги "Forbidden Sweetness (СИ)"
Автор книги: Atlanta
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 17 страниц)
Свое поражение и мою правоту Теа признает тихим вздохом. Прижимается чуть сильнее и, выскользнув из объятий, направляется по новому маршруту.
– Ты оказался прав, – улыбается она уже вечером, сидя на мраморном возвышении, болтая ногами, и посмеивается, разглядывая сделанные в парке фотографии.
Смущение давно прошло, однако Теа по-прежнему иногда начинает краснеть, в основном благодаря моим напоминаниям, но я не способен остановиться. Стою напротив, заковав малышку в своеобразный капкан из расставленных по обе стороны от нее рук, и гуляю взглядом по ее лицу, то и дело спускаясь к губам, которые целый день манят, сводят с ума от желания прикоснуться к ним. И если в парке нам мешало наличие посторонних, здесь безлюдно, нет никого, кто может смутить мою девочку.
Поднимаю ее лицо за подбородок, встречаясь с удивлением во взгляде, которое быстро сменяется предвкушением. Не один я жду этого момента весь день. Легкое, едва уловимое касание, быстро превращается в более серьезный поцелуй. Камера аккуратно убрана в сторону, а ее хозяйка снова перебирает мои волосы, прижимая ближе к себе. Слишком очевидно упивается моей силой, в то время как я кайфую от ее хрупкости. Стройное тело так гармонично сочетается с моим, так чутко реагирует на малейшее движение.
– Люблю тебя, – шепчу ей на ухо, улыбаюсь ее ответному признанию.
Просто прижимаю к себе, впитываю ощущение ее присутствия рядом, дышу ее запахом. Теа снова кладет голову мне на грудь, не ослабляя своих объятий. Тихо зевает. Дает о себе знать несвойственный ей ранний подъем.
– Хочешь домой?
– Неа, – сонно улыбается Ти, – мне и тут хорошо.
– А я хочу, – усмехаюсь, поднимая девочку на руки. Захватываю камеру и направляюсь к машине, – так что пойди мне на уступку.
– Ну, если ты так сильно хочешь, – протягивает, устраиваясь поудобней на сиденье.
Не хочу, но еще час, и Теа точно уснет стоя, в то время как во мне плещет энергия. Вытаскиваю ее из автомобиля и опять же на руках отношу в комнату. На этот раз в ее. Не жажду повторения утреннего казуса с дверью. Успею уйти еще до того, как проснутся родители, и не придется тревожить малышку.
Прежде чем лечь к ней, все же включаю телефон, мгновенно оживающий десятками голосовых сообщений, среди которых приходит и обычное. От Керри.
'Не хочешь наведаться в новый Орлеан, Эйди?'
Что ж, Теа, кажется, нас ждет уикенд на родине Итона.
Глава 16. Добро пожаловать в Новый Орлеан.
Не понимаю людей, любящих самолеты, совершающих частые перелеты и выглядящих свежими после этого. Собственные перелеты способен пересчитать по пальцам одной руки, настолько редко соглашаюсь осознанно заточить себя в железную конструкцию. Лишиться контроля на долгие часы, пока пилот рассекает облака. Не в моей натуре полностью полагаться на чужие способности. Однако в этот раз вынужден сделать исключение. Время играет важную роль, не вправе провести две с половиной тысячи километров за рулем в угоду собственному комфорту.
– Как здорово, – не разделяет моих эмоций Теа.
Заинтересованно оглядывается по сторонам, крепко сжимая мою руку. Возбужденное состояние от спонтанной поездки лишь усиливается с нашим прибытием. Энергия бьет через край, восторг переполняет, и Теа неустанно делится впечатлениями, комментирует все, что видит, начиная от облаков в иллюминаторе самолета и заканчивая парковкой перед аэропортом 'Луи Армстронг', в то время как я жажду скорее принять душ, сбросив с себя липкое раздражение от перелета.
Раздражение сглаживает лишь присутствие рядом сестры. Несмотря на явную усталость, она с жаждой художника впитывает новые ощущения, весло улыбается, оживленно разглядывая окружающих.
– Эйд, это же здесь находится самый длинный мост? – вспоминает Теа одну из достопримечательностей Нового Орлеана. Внимательно смотрит на меня в ожидании ответа.
Киваю, оглядывая стоянку в поисках машины, про которую предупреждала Кери, прилетевшая сюда еще вчера и позаботившаяся о средстве передвижения. Подобный бонус немного примеряет с девятью часами в небе. Кери, как никто другой, знает мою нетерпимость, вызывает уважение своей предусмотрительностью.
– Косвэй, Ти, – говорю неожиданно всплывшее в памяти название, наконец приметив черный BMW с тонированными стеклами. – Тридцать восемь с половиной километров, если не ошибаюсь.
– Точно, он самый, – радостно улыбается Теа, следуя за мной. – Прокатимся по нему?
– Если хочешь, – соглашаюсь, убирая сумку на заднее сидение.
Ощущение твердой поверхности под ногами незаметно гасит остатки раздражения. Смотрю на весело улыбающуюся девушку в коротких джинсовых шортах и длинном бежевом свитере крупной вязки, и наполняет ощущение правильности происходящего. Так и должно быть. Она должна быть рядом. Теа смотрит в ответ, уловив мою заинтересованность. Подходит совсем близко.
– Как хорошо, что мы сюда прилетели, – улыбается мне в район груди, обнимая за талию. – Надеюсь, твой друг займет не много времени.
Друг. Это слово вызывает язвительную улыбку, которую, к счастью, не видит Теа. Пришлось приукрасить цель нашей поездки, но иного более или менее правдоподобного объяснения найти не успел. Не имеет значения, зачем мы оказались здесь, куда больше волнует осознание, что в этом месте нас никто не знает. Полная свобода действий без крупицы беспокойства.
– Не переживай, он займет немного времени, – целую ее в макушку, а кровь бурлит от перспективы узнать правду. Тело наполняет жгучая энергия. Подгоняет встретится с Кер. Наведаться к нашему преподавателю с визитом вежливости. Интересно, он вообще существует или Итон создал себе красивую легенду?
Готов долго наслаждаться близостью Ти, но дела не ждут. Не смотря на наличие свободного времени до встречи с Кери, не стоит задерживаться. Тратить время впустую.
Садимся в машину и довольно быстро добираемся до моста. Опущенные окна позволяют оценить открывающуюся панораму. Вдохнуть свежий, несколько влажный воздух. Длинная асфальтированная дорога, возвышающаяся над рекой и словно рассекающая ее пополам, единственное, что отделяет от нетронутой природы. Теа мгновенно поднимается на колени, по талию выныривает из окна и заразительно смеется от кружащей голову свободы, ощущения бесконечности, благодаря отсутствию даже признаков приближающегося берега. В самом центре Миссисипи.
– Это невероятно, – улыбается она, на миг обернувшись ко мне, и я согласно улыбаюсь в ответ.
Ее восторг побуждает показать ей Новый Орлеан, подарить новые впечатления и сполна насладиться ее искренними эмоциями. Совсем не похожа на жительницу большого города, вызывает стойкую ассоциацию с ребенком, впервые попавшим в мегаполис, с таким интересом крутит головой в попытке осмотреть каждую улицу, которую проезжаем на пути к французскому кварталу. Он ей понравится, уверен, потрясет ничуть не меньше Косвэя.
– У меня ощущение, что мы в Европе, – задумчиво делится соображениями Теа, когда мы проезжаем очередную улицу, наполненную открытыми кафе и невысокими зданиями с резными балконами, – во Франции.
– Или Испании.
– Да, в ней тоже, – кивает Теа, не спуская глаз с дороги. – Эйд, смотри сколько здесь интересных людей.
Проследив за ее взглядом, замечаю компанию мужчин в белых рубашках и черных шляпах, играющих на трубах, окруженных людьми, слушающими их музыку, некоторые даже танцуют. Через каждые сто метров встречаются подобные группы. Отовсюду слышится джаз, блюз, регтайм, марш, рок-н-ролл, и десятки других мелодий. Бурбон-стрит наполнен фриками, заинтересовавшими Тею. Видимо, придется прогуляться здесь ночью, когда их станет еще больше, раз ей так нравится, что гармонично вписывается в мои платы.
Свернув на Роял Стрит, добираемся, наконец, до нужного нам отеля. Швейцары услужливо открывают двери, забирают багаж. Снова взяв Ти за руку, веду к ресепшену. Малышка заинтересованно осматривает убранство холла, заостряет внимание на хрустальной люстре, больше не обращая внимания на людей.
– Добро пожаловать в 'Монтелеоне', – с дежурной улыбкой приветствует администратор. – Вы бронировали номер?
– Эйден Янг, – согласно киваю.
Кер позаботилась не только о машине. Регистрация не занимает много времени, и мы довольно скоро оказываемся в номере люкс на четырнадцатом этаже. Кинув сумку в спальне, оставляю Ти осматриваться, а сам, наконец, добираюсь до душа. Он бодрит, смывает усталость. Ледяные струи настраивают на нужный лад, заставляют мысли собраться.
– Эйд, а ты знал, что в этом отеле живет призрак мальчика Мориса? – встречает меня Теа вопросом, поглядывая в буклет. – Именно поэтому в здании отсутствует тринадцатый этаж.
– Глупости, Ти. Приведений не существует, – отмахиваюсь от подобных сказок, вытирая влажные волосы.
– Да нет, оно официально подтверждено международным обществом паронормальных явлений, – настаивает на своем Теа, бегая глазами по строчкам в найденной брошюре. – Внизу даже его портрет есть, давай… О, – забавно смущается, наконец подняв на меня взгляд. Интересно, как скоро мое полуобнаженное тело перестанет вызывать у нее румянец?
– Опять напали приступы смущения? – не в силах не поддеть покрасневшую девушку, скрыть довольную улыбку.
– Я это… – все так же скользит взглядом по моей груди и прессу Ти, – в душ хочу, наверно.
Ее стеснительность забавляет. Догадываюсь, что воспринимает нашу близость не так легко, как хочет показать. Вроде смирилась, и все же доля сомнения порой проскальзывает в ее взгляде. Все так же первая идет лишь на контакт сестры-брата, позволяя мне самому решать, когда переключаться на более близкие отношения. Нужно ломать сложившуюся тенденцию, пока не привыкла. Иначе не видать мне от нее первых шагов.
– Иди, и поедем в кафе, – соглашаюсь, не переставая улыбаться.
– Мы не останемся в номере? – смесь облегчения и разочарования в голосе умиляют.
Думала, наброшусь на нее, стоит нам оказаться вне наблюдения знакомых? Я, конечно, не против. С трудом отгоняю подобные мысли. Но жажда добиться от нее первого шага на данный момент побеждает. Пусть привыкает.
– Ну, если ты настаиваешь… – усмехаюсь, приблизившись к Тее.
Зрачки расширены, смотрит на меня не отрываясь. Обнимаю, едва уловимо касаясь губ. Не поцелуй – его предложение, которое Теа решает принять. Притягивает ближе, отвечает.
С легкостью поднимаю ее, преодолевая расстояние до кровати, и ставлю туда, чтоб не нагибаться. Теа тут же обнимает за плечи, перебирает волосы, разжигает своими действиями еще большую страсть, которую и так с трудом сдерживаю.
– Девочка моя, – выдыхаю, чуть отстранившись, и Ти мгновенно приходит в себя. Целует в щеку и энергично спрыгивает на пол, заявив, что она в душ, чем вызывает недоверчивый смешок.
Раздразнила и убежала. Как это похоже на женщин. Порой начинаю искренне верить, что инквизиторские гены заложены в них с рождения, и те интуитивно чувствуют, как нам доставить массу 'приятных' ощущений.
– Зараза, – качаю головой, взъерошив влажные волосы. Кажется мне снова нужно в душ. Ледяной. – Чтоб тебя.
От философских раздумий над женским коварством отвлекает стук в дверь. Кери во всем своем великолепии. С лукаво приподнятой бровью скользит взглядом по моему полуобнажённому телу. На губах играет заинтересованная улыбка, в глазах восхищенный огонек. Взгляд задерживается на явном свидетельстве все еще не прошедшего возбуждения, и Кер улыбается ярче.
– Меня ждал, Эйди? – мурлычет девушка.
Облокотившись о косяк двери, дарю ей ответный взгляд, отмечаю короткое изумрудное платье, идеально сидящее на точеной фигурке, жемчужный браслет на руке и светло бежевые туфли на шпильке.
– Только если скажешь, что нарядилась для меня, – парирую ни на секунду не сомневаясь, что подобные приготовления посвящены другому. – Если не ошибаюсь, мы должны встретиться куда позже, – насмешливо приподнимаю бровь, сложив руки на груди. – Или ты так по мне соскучилась?
– Визит вежливости, – пожимает плечом Кер, не смущаясь, продолжает рассматривать меня. – А в душе видимо причина твоей, кхм, взволнованности, – выделяет она последнее слово смешливой интонацией. – Познакомишь?
– Конечно, нет.
– Ну, попытаться стоило, – ничуть не расстраивается брюнетка. – До скорой встречи, надеюсь, – новый взгляд вглубь номера, – не задержишься.
Она подмигивает, а я, не переставая улыбаться, закрываю дверь. Даже короткое общение с этой девушкой способно порадовать обоюдной пикировкой на фоне флирта.
Не время об этом думать, стоит все же одеться, не волновать зря Тею. Не хочется выдумывать причин того, с каких пор я пристрастился к хождению голым по дому.
– Так ты мне скажешь, куда мы едем? – интересуется Ти, когда мы все же покидаем отель.
Подобный вопрос вызван просьбой надеть платье. Сегодняшние планы требуют соблюдать определенный дресс-код.
– Увидишь, – не хочу я раскрывать сюрприз раньше времени.
Под жалобы на мой вредный скрытный характер, подъезжаем к ресторану, о котором много слышал. 'Арно' славится своими официантами, которыми там работают в основном пожилые люди, с манерами королевских дворецких. Не сомневаюсь, подобная атмосфера должна понравится Ти.
– Красиво, – улыбается Теа, когда мы занимаем свободный столик. С интересом оглядывает висящие портреты на стенах, хрустальные люстры, сервировку стола и, наконец, замечает то, ради чего привез ее сюда.
– Могу я вам что-нибудь посоветовать, – интересуется официант, в то время как Теа зачарованно поглядывает в его сторону.
Сам делаю заказ. На протяжении всего вечера с интересом наблюдаю, как Теа старается запомнить атмосферу.
– Я хочу нарисовать это место, – выдыхает, стоит нам покинуть ресторан, – и официанта, как думаешь, он согласится мне позировать?
– Не уверен, – усмехаюсь, представив, как Теа возвращается в ресторан с подобной просьбой, но она меня не слушает.
– И устрицы, – взволнованно добавляет, сильнее сжимая мою руку. – И Эйд, ты видел те портреты? Правда, они изумительны? Словно в гостиной графа находишься. А мы без машины? – наконец замечает, что мы идем в обратном направлении.
– Пойдем, покажу тебе ночной французский квартал, – улыбаюсь в ответ.
В душе очередная волна умиротворения, не смотря на то, что через полтора часа придется думать совсем не о малышке. Возможность гулять с ней по городу, не беспокоясь о впечатлении, будоражит. Слишком расслабился. Подобное чревато неприятными последствиями, однако даже эта мысль не способна переключить меня на более внимательное состояние.
Теа весело комментирует все, что попадает ей на глаза. Разглядывает мимов, изображающих статую свободы, танцующих людей, разукрашенных красками женщин. Колоритность персонажей, обилие ночной молодежи, раскрепощенной в своих проявлениях, интригует творческую натуру. Наверное, в голове она нарисовала сотни картин. Предположение подтверждается, стоит Тее приметить художественную лавку. Неумолимо тянет меня в ее сторону, удивляя своей силой.
– Я должна это нарисовать, – отвечает на все мои доводы о том, что кисти можно купить и позже, когда будем возвращаться в отель. – Видишь, люди рисуют и сейчас, значит и мне можно.
– И куда мы это потом денем? Мне носить прикажешь? – не намерен поддаваться на уговоры в этот раз.
Стоим посреди улицы и напряженно сканируем друг друга взглядом. Теа вновь начинает возмущаться моей непробиваемостью.
– Это же вдохновение, – взволнованно убирает прядь волос за ухо, – его нельзя упускать, понимаешь? Нет, откуда тебе понять, – тут же отвечает, не позволяя вставить и слова, – у тебя ж мозги на компьютерах повернуты. Вот отдал бы тебя папа в детстве в художественную школу, а не на компьютерные курсы, и ты бы сейчас не препятствовал моему порыву.
Случайно вырвавшаяся фраза невольно заставляет задуматься. Неожиданно понимаю, сделай родители подобную глупостью, и меня бы не существовало. Была бы другая личность с другим мировоззрением. Это вызывает неприятные мурашки. То, что намерен покончить с прошлым, отнюдь не значит, что хочу забыть или поменять его.
– Значит, такой как есть, я тебя не устраиваю? – грозно сощурив глаза, уточняю у Ти, и она улавливает предупреждающие нотки в моем голосе.
Мгновенно успокаивается.
– Эйден, ты меня очень устраиваешь, честно, – говорит без тени улыбки, сама преодолевает один разделяющий нас шаг и обнимает. – Просто я хочу нарисовать картину именно сейчас.
Облегчение накрывает с головой. Не хочу вдруг осознать, что Теа хочет видеть на моем месте другого, с более покладистым характером. Обнимаю ее в ответ, но мысль о возможном настоящем, не займись я программированием, так и не отпускает. Преследует на протяжении ночи.
Договариваемся купить ей все с утра и снова бродим по улицам. Теа крепко держит меня за руку, и этого вполне хватает, чтобы осознавать необходимость друг в друге. Не сложно догадаться о том, какие чувства между нами, даже невзирая на то, что ничего больше мы не делаем. Подсознательно не хочется посвящать всех в сокровенное, хватает и небольших знаков. Теперь, находясь в городе, где никто не посмотрит удивленно, начни мы целоваться, понимаю, это и не нужно. Достаточно того, что малышка рядом, признает свою принадлежность мне. Любит.
– Ты из-за меня такой задумчивый? – вырывает меня из раздумий Теа. – Эйд, я правда не имела в виду, что ты меня не устраиваешь. Я тебя таким люблю.
Слова вызывают нежную улыбку. Беру ее за обе руки и какое-то время смотрю в глаза, наполненные легким раскаянием. Не думал, что она так воспримет мою задумчивость.
– Я это и так знаю, Ти, – усмехаюсь, щелкая ее по носу, – меня нельзя не любить.
– Самовлюбленный индюк, – тут же реагирует Теа, вырывая вторую руку. – Что ты к моему носу пристал? Знаешь ведь, что не люблю, когда так…
Договорить я ей не даю. Вздохнув, резко затыкаю поцелуем. Не жажду прослушать ряд эпитетов по поводу моего скверного поведения. Теа старается отстраниться, что-то бурчит сквозь поцелуй, но все же капитулирует и обнимает теснее, сильно сжимая плечи.
– Ты такой наглый, – выдыхает, когда я все же отстраняюсь с самодовольной улыбкой.
– Какой есть, такого и люби, – усмехаюсь, пожав плечами, и снова беру ее за руку.
Пора появиться на месте встречи. Кажется, Теа воспылала неожиданным интересом к клубам? Что ж, в свой я ее никогда не поведу, но здесь, в Новом Орлеане, под моим присмотром – пожалуйста.
– Эйд, у тебя телефон звонит, – снова вырывает из размышлений Теа.
На дисплее светится имя Кая. Черт, опять забыл позвонить, не удивлюсь, если при встрече друг захочет отвесить пару смачных ударов. Кай не переносит, когда кто-то отвлекается во время дела.
– Эйден, ты козел, – вполне обнадеживающее начало. Особенно впечатляет интонация, с которой произносит мое имя.
Уже собираюсь ответить в заданном стиле, как отмечаю удивленный взгляд Теи. Не нужно ей слышать нашего диалога. Улыбаюсь, кивком указывая в сторону витрины с сувенирами. Еще один удивленный взгляд, и Теа все же послушно отпускает мою руку, направляясь к лавке под моим пристальным взглядом.
– Давай пропустим любезности? Я к Кери опаздываю, – отвечаю Каю, когда Теа оказывается вне зоны слышимости.
– Она же в Новом Орлеане, – удивляется тот.
– Ну так и я тут. Ты же говорил про конкурентов, вот мы и проверяем кое какой вариант.
– Ты только что избежал хорошей взбучки, сопляк, – куда более благосклонно отвечает Кай.
Видимо, сильно злился, раз припоминает мне мой возраст. Только плохо знающие этого человека люди способны поверить в его напускное спокойствие. Стоит один раз по крупному ошибиться, и все сомнения в его способности вправлять мозги на место вмиг рассеиваются. Проверенно на себе в самом начале зарождающейся дружбы. До сих пор не понимаю, чем в свою время привлёк двадцатилетнего парня четырнадцатилетний я, но факт остается фактом. Именно Кай втянул меня в незаконную жизнь, впечатлившись зачатками хакерских способностей и со временем развив их.
– Я спишу твое хамство на волнение за мою персону, старик, – усмехаюсь, все так же не спуская взгляда с Теи. – Твою мать.
– Ты чего? – улавливает в моем тоне убийственные ноты Кай.
– Созвонимся завтра.
Отключаю телефон и стремительно направляюсь к малышке, которой увлеченно протягивает бусы какой-то смертник.
– Спасибо, – улыбается Теа, собираясь принять их, но я быстрее.
– Тебе что-то показать? – угрожающе смотрю на парня, перебирая пальцами бусинки.
Теа недоуменно смотрит в мою сторону, как и незнакомец.
– Чувак, вообще-то это не тебе, – отмирает пацан. – Отдай девушке и свали отсюда.
– Да ты что, – на распев произношу слова. В душе клокочет жажда убийства. Картины расчлененки одна за другой проплывают в голове.
– Эйд, все в порядке, он мне просто хотел подарить бусы, – старается успокоить меня Теа, касается плеча, но в данный момент это бесполезно.
– Свали, я сказал, – нарывается идиот, и я услужливо иду на поводу у своих желаний.
Медленно наматываю бусы на кулак с маньяческой улыбкой, поглядывая на оппонента.
– Знаешь, – рассматриваю своеобразный кастет, – я полный псих, когда взбешен или когда кто-то пристает к моей девочке, а ты, имбецил, только что умудрился выполнить оба этих пункта.
Парень не успевает ответить, а мой кулак с его украшением уже оставляет след на лице. Падает от неожиданности и силы удара, и я тут же нагибаюсь следом, накручивая на свободную руку воротник рубашки. Стараюсь держать себя под контролем, чему немало способствует присутствие Теи рядом. Ее испуг сдерживает жажду расправы. С трудом не делаю второго удара. Снимаю бусы, оставившие след на кулаке.
– В следующий раз выбирай свободных девушек, – шиплю, кинув бусы рядом с придурком и, поднявшись, беру Тею за руку.
Нужно успокоиться. Прогнать ярость.
– Эйд, ты зачем его побил? – отмирает Теа, пораженно смотрит на меня.
– Я его всего один раз ударил.
– Зачем? Он же просто хотел сделать мне приятно.
Подобное заявление неожиданно вызывает смех. Качая головой, прижимаю наивную девочку к себе и утыкаюсь ей в макушку.
– В Новом Орлеане есть старая традиция, согласно которой девушка, которая принимает такие бусы, в ответ показывает грудь, – все же поясняю я причину своей ярости.
– Он. Хотел. Чтобы. Я. Показала. Грудь? – четко выделяя каждое слово, переспрашивает Теа, отступает на шаг и заглядывает в мое лицо в попытке убедиться, что я не вру. – Мало ты ему врезал, – обиженно вздыхает малышка. – Я что, на девушку легкого поведения похожа?
– Это традиция, Ти, – ее искреннее возмущение остужает мой пыл, заставляет улыбнуться. – Бусы всем предлагают. Даже мужчинам.
– Да? И что же показываете вы?
– Подаришь мне бусы, узнаешь, – дразню вмиг покрасневшую девушку. – Пошли уже.
Стоит оказаться в клубе, и нас обволакивает музыка. Знакомая атмосфера волнует, пробирается под кожу, находит отклик, тянет окунуться в ночную жизнь, но приходится сдерживать порывы. Занимаем свободный столик. Теа с интересом смотрит в сторону танцпола, незаметно двигается в такт мелодии.
– Пойдем танцевать? – наконец обращается ко мне, но я отрицательно качаю головой.
– Можешь потанцевать, но так, чтобы я тебя видел, договорились?
Радостный кивок, и Ти мгновенно испаряется в нужном направлении. Остается на виду, как мы и договорились. Видимо, старается выплеснуть накопившиеся впечатления в музыке, раз не удалось в творчестве.
– Могу я угостить вас виски? – раздается над ухом знакомый голос и, обернувшись, встречаюсь с лукавым взглядом Кери, занявшей свободный столик, примыкающий к нам.
– Конечно, – усмехаюсь, принимая бокал любимого напитка.
Не очень удобно общаться в клубе, но других вариантов в перспективе не отмечается. Выходные Кери проходят в насыщенном темпе встречи со старыми друзьями, способными пролить свет на интересные нам вещи. Судя по двум бокалам за ее столиком, очередной друг ненадолго покинул свою спутницу, чем Кер решает воспользоваться. Проследив за моим взглядом, удивленно поднимает бровь.
– Значит вот она какая, – задумчиво смотрит на Тею. В глазах мелькает удивление. – Хороший вкус, Эйд.
– Не жалуюсь, – пожимаю плечом, разглядывая танцующую девушку.
Глаза закрыты, на губах улыбка, плавные движения. Как же хочется к ней присоединиться.
– Что ты узнала? – заставляю себя отвлечься от Ти. Хоть и продолжаю смотреть в ее сторону, мысли настроены на восприятие и анализ информации.
– Я нашла Итона Фрина.
– Он все же существует? – удивленно оборачиваюсь на Кер, отвлекаясь от созерцания Теи.
– Существует и больно похож на нашего Итона, только старше.
– Нужно будет с ним пообщаться, – произношу задумчиво.
Если этот Итон существует, то кто тогда наш? С чего такая скрытность? Липовое алиби наводило на мысль о ФБР, но наличие настоящего Итона, чью личную жизнь нагло присвоили, напрочь отметает подобный вариант. Они так не ошибаются.
– Значит, мы ошиблись, – делаю очевидный вывод. Взгляд устремляется к переливающемуся в свете софитов виски. Агрессивная музыка соответствует настроению, разжигает ярость от того, с какой легкостью этот парень водит нас за нос. – Ему хоть 26, или и это неверная информация?
– Скорее всего, нет, – разочарованно вздыхает Кери. – Этот Итон, словно призрак. Никто его не знает, лишь пару ребят видели в тех городах, что я называла, но опять же не знают, кто он. Тогда его звали иначе, – усмехается с иронией. – Нам нужны его пальчики, Эйд. Есть у меня кое-какое предположение, но его нужно проверить.
– Что за предположение?
– Я уже один раз ошиблась, – качает головой Кери, – не собираюсь делать это дважды. Добудешь мне отпечатки?
– Сделаю, – соглашаюсь без раздумий. Если понадобится, сам эти пальцы отрежу, слишком уж бесит меня его наличие. – А что с конкурентами?
– Что-нибудь слышал о Доке? – делает глоток из своего бокала Кер, ожидая моей реакции.
– Вор в законе? – брови удивленно ползут вверх. Только глупец рискнет лезть на его территорию. – Но он ведь в Нью-Йорке.
– Вот именно, – кивает Кери. – Однако почерк и люди его. Я их знаю. А так же знаю, что сам Док в данный момент спокойно сидит дома и не думает наведываться к нам.
– Чего никогда не делает при проведении таких масштабных краж, – заканчиваю я мысль. – Значит, руководит всем кто-то, кому Док доверяет настолько, что отдал своих ребят.
– И в это же время в Сан-Диего появляется Итон, – как бы невзначай бросает Керри, – правда, забавное совпадение?
– Думаешь…
– Хочу проверить, Эйд, – перебивает Кер.
Молчим какое-то время, обдумывая новую информацию. Обвожу взглядом зал, убеждаясь, что Теа на месте, и снова смотрю на брюнетку.
– У Дока, кажется, есть сын? – вплывает в сознание давняя шумиха, связанная с этой темой.
– С чего ты взял? – удивленно смотрит на меня Кери.
Ее неосведомленность поражает. Так не похоже на Кери, что невольно начинаю сомневаться в собственной правоте, но сотни услышанных диалогов сложно придумать.
– Года четыре назад, когда я только влился в тему, люди поговаривали об этом, а потом неожиданно затихли.
– Я была во Франции, – задумчиво водит пальцем по кромке бокала Кер. – Понимаешь, что это может значить?
– Большие неприятности, – мрачно соглашаюсь.
И все же не намерен отступать от дела. Слишком много сил вложено в подготовку, тем более, когда мы не знаем наверняка, есть ли серьезная опасность.
– Завтра у профессора Фрина лекции с отстающими студентами, – неожиданно меняет тему разговора Кери, – не желаешь наведаться в гости?
Заманчивое предложение. Будет куда проще, если первая версия с копом подтвердится. Уверен, если профессор знает хоть что-то, непременно возжелает поделиться с нами. Не станет долго противиться моим 'вежливым' просьбам.
– Ты здесь с ребятами? – делаю глоток в ожидании кивка Кери. – Возможно, они мне понадобятся, когда будем наносить визит вежливости.
– Приглядеть за твоей девочкой? – лукаво улыбается Кери, снова смотрит в зал и неожиданно усмехается. – Похоже, она попробовала фирменный коктейль.
Подобная вероятность смехотворно мала. Теа не пьет, особенно в незнакомых местах. И все же перевожу взгляд туда, где она танцевала еще минуту назад, и не нахожу ее на месте. Быстрый осмотр зала позволяет обнаружить Ти у барной стойки с недопитым бокалом. Она, слегка пошатываясь, весело что-то рассказывает стоящей рядом девушке. – Твою мать.
– Зазывалы, Эйд, везде они есть, – комментирует происходящее Кер и, приметив возвращающегося к столику знакомого, отворачивается.
– Узнаешь что-нибудь про Дока – скинь смс, и про время нашей встречи – тоже, – бросаю, поднимаясь из-за стола.
Делаю глубокий вздох в попытке успокоиться и не прибить идиотку, напоившую Ти. 'Я не бью девушек', – повторяю словно мантру, проталкиваясь сквозь тела. Поражаюсь тому, когда она успела улизнуть, ведь почти все время следил за ней.
Путь до веселящейся Теи занимает несколько минут. Радостно улыбается моему появлению, крепко обнимает и поворачивается к новой знакомой.
– А вот и мой Эйден.
– Что она пила? – хмуро смотрю на виновницу подобного состояния Ти. – Зайка, отдай бокал, – перевожу взгляд на малышку, стараясь мягко изъять напиток.
Пара секунд легкой борьбы, и напиток оказывается на стойке. Подхватываю шатающуюся девушку на руки, снова переведя вопросительный взгляд на незнакомку. Название коктейля убивает надежду на легкое опьянение. Такой способен вмиг унести даже здорового парня, что уж говорить о совсем не пьющей девочке.
– Ты зачем напилась, малышка? – нежно интересуюсь у глупо улыбающейся Теи, поправляя ей волосы.
– Он был такой вку-вкусненький, – мгновенно выдает она, удобно устроив голову на моем плече, – а мне пить хотелось, а ты с кем-то разговаривал и не смотрел на меня.
– Ясно.
Приступ ревности умиляет. Хорошо, что Теа не поняла, с кем я разговаривал, иначе не сносить мне головы. Вряд ли она поверит, что Кери оказалась здесь случайно.
Видимо, вечер на сегодня закончен. Поудобней устраиваю Ти на руках и покидаю клуб.
– Мы уходим, Эйд? – интересуется малышка, когда мы проходим уже полпути к машине. Весело болтает ногами. – Но тут же так весело, зачем уходить?
– Посмотрим, как тебе завтра будет весело, – качаю головой, забавляясь ее действиями. Теа то крепко обнимает за плечи, то резко отпускает, оглядывая заполненные народом улицы, машет прохожим и неожиданно замечает уже знакомую нам лавку.
– Ты мне краски обещал.
– Раз обещал, куплю, – не спорю в этот раз, пусть радуется, если они так ей нужны.
Одними красками не обходимся. Пакет заполняется ватманом, небольшим мольбертом без ножек, карандашами и тонной кисточек.
– Какой ты у меня чудесный, – не устает восторгаться Теа всю оставшуюся дорогу до отеля. Крутится на сидении, то и дело поглядывая в сторону купленных вещей, убранных на заднее сидение. Напевает непонятные мотивы и снова начинает сыпать нежностями. – И красивый очень, и добрый, и сильный, – каждое слово подтверждает энергичным кивком. Весь ее вид вызывает желание рассмеяться и наполняет непонятным томлением в груди. – Только так и не рассказал, что значит твоя татуировка, – неожиданно припоминает Теа, тянется, в попытке закатать короткий рукав до плеча. – Скажи, а?
