Текст книги "Forbidden Sweetness (СИ)"
Автор книги: Atlanta
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 17 страниц)
– Скажу, когда протрезвеешь, – не соглашаюсь я, и тут же все ласковые эпитеты сменяются негативными.
– Зануда, – обижается она, отворачиваясь к окну. – Невыносимый вредный тип.
– Ага, – соглашаюсь с каждым новым словом, пока идем к лифту, – правильно детка, и это тоже я.
– Эйден! – неожиданно тормозит Теа. – Давай посмотрим на портрет приведения?
Спорить бесполезно, Теа резко уворачивается и пристает к служащему отеля в просьбе провести ей экскурсию. Улыбаюсь удивленному мужчине, который все же отводит нас к застекленному уголку приведения Мориса.
– Вот видишь, – победно улыбается Теа, – а ты говорил, его не существует.
– Я вижу лишь портрет мальчика, а никак не приведение, – не соглашаюсь со столь невзрачными доводами. – Малыш, пошли в номер.
К моему удивлению, она неожиданно быстро соглашается, весело качаясь, устремляется в нужном нам направлении. Однако стоит оказаться в номере, и становится понятна подобная уступчивость. Теа невозмутимо подходит к местному телефону, с третьей попытки набирает нужный номер и просит подойти кого-нибудь из персонала.
– И зачем тебе понадобилась горничная в три часа ночи? – удивленно приподнимаю бровь, сложив руки на груди.
Теа не обращает на меня внимания, сидя по-турецки, раскладывает на полу мольберт и закрепляет на нем ватман.
– Рисовать буду.
– Это я и так понял, а горничная-то зачем? – не понимаю ее пьяной логики.
– Ну не тебя же мне рисовать, – невозмутимо парирует Теа, и я тут же замираю в негодовании.
– И чем же я тебе не подхожу?
– Твои портреты мне жалко отдавать. Не хочу делиться.
Своим признанием Ти успокаивает. Даже смиряюсь с часовым присутствием постороннего человека в номере. Уставшую женщину приходится соблазнять приличными чаевыми, что делаю без капли сожаления. Счастливое выражение на лице Ти того определенно стоит.
Процесс создания портрета вызывает неожиданный интерес. Давно не видел, как она рисует. Несмотря на опьянение, ее руки уверенно наносят штрихи, с каждой минутой воссоздавая на недавно пустом листе образ сидящей напротив женщины. Глаза заворожено горят, что означает, что Теа находится в собственном мире, и не стоит сейчас ее беспокоить. Тихо сажусь рядом, расстегнув верхние пуговицы рубашки. Наблюдаю за каждой чертой, делающей нарисованное лицо живым, передающим эмоции. Даже нотки усталости в глазах ярко прорисованы. Ее талант поражает.
Прежде чем отпустить горничную, Теа делает фотографию, объясняя, что это обязательное условие конкурса. Так вот для чего ей нужен чужой портрет. Не захотела отдавать мой на всеобщее обозрение? Это радует, перспектива показать все те эмоции, что отобразила Теа, не привлекает.
Закрываю дверь, еще раз поблагодарив женщину, и возвращаюсь в спальню, решая, как лучше уложить малышку спать. Ей и так придется с утра не сладко, не хотелось бы добавлять к этому недосып. Будет обидно, если Ти проведет весь день в отеле, и я не смогу показать запланированных мест.
Однако данная проблема решается сама. Теа, выплеснув накопившееся вдохновение, под моим заинтересованно-удивленным взглядом бодро ползет к кровати и, откинув покрывало, забирается туда прямо в одежде.
– Не хочешь раздеться? – веселюсь от подобных манипуляций.
– Мне и так хорошо, – невозмутимо парирует Ти в полусонном состоянии и удобней устраивается на постели.
– Иди сюда, – качаю головой, присаживаясь на корточки перед кроватью. Теа недовольно возмущается тем, что ее тревожат, но все же послушно поднимает руки, позволяя снять с нее платье и лифчик.
– И даже не поцеловал, – бубнит себе под нос, когда я снова укрыв ее одеялом, отхожу выключить свет и снять одежду.
Сдерживаю смешок, представляя с каким калейдоскопом новых эмоций она проснется завтра. Стоит оказаться в постели, и Теа сама подползает ближе, удобно устраивая голову на плече. Мгновенно проваливается в сон, а мне лишь остается поражаться, как ей удается вторую ночь подряд оставить меня с носом.
'Значит, буду соблазнять днем', – мысленно усмехаюсь, предвкушая еще один день в Новом Орлеане.
Глава 17. Пора раскрывать карты.
Утро пестрит сотней оттенков ощущений, впечатляющих своей новизной. Монотонный стук в висках словно марш, приветствующий несвойственное мне состояние похмелья. Что я вчера пила, что так плохо с утра? Стараюсь подняться, приоткрыть глаза, но это сродни подвигу, недостижимому для простого смертного. Тихий стон – единственное, что выдает мое измученное сознание.
– Боже, – выдыхаю, водя рукой по кровати, и только сейчас понимаю, не боль и шум в голове заставили проснуться, всему виной ощущение одиночества.
Не чувствую Эйда рядом. Это настолько непривычно, что от удивления удается подняться. Медленно, аккуратно, не делая резких движений.
– Эйден? – вздрагиваю от собственного голоса. С таким шикарным низким басом мне будут рады все трансвеститы Америки, приняв за свою.
Яркий свет не способны до конца заглушить даже шторы на окнах, которые кто-то заботливо закрыл. Бьет в глаза, добавляя неприятных ощущений. Рассеянный взгляд без приказа мозга скользит по интерьеру в поисках парня, но никого живого рядом не наблюдается.
Бросил меня одну в таком состоянии? Не верю в такую бессердечность, Эйд же должен был догадываться, каким 'добрым' будет для меня сегодняшнее утро. Взгляд случайно цепляется за записку, мирно покоящуюся на прикроватной тумбочке.
'Уехал к другу. Надеюсь, успею вернуться до того, как проснешься, если нет, выпей таблетку. Эйд', – всего пара предложений, но на лице появляется едва уловимая улыбка.
Таблетку. Про какую таблетку он написал? Еще один осмотр позволяет обнаружить искомое средство спасения все на той же тумбочке. Стоящий там стакан заставляет осознать, насколько меня мучает жажда. Слегка дрожащие руки не добавляют энтузиазма. Упрямо глотаю таблетку, запив прохладной водой. Не думаю, что она подействовала так скоро, но сила внушения убеждает, что уже стало лучше. Неприятный привкус во рту, ощущения усталости и поломанности в каждой клетке тела яро убеждают покинуть кровать и прогуляться в сторону душа. Замереть под ледяной водой.
Нет, на счет ледяной я определенно погорячилась. Вскрикиваю от отнюдь не живительного контакта с холодом. Мгновенно переключаю на куда более привычную теплую воду, со вздохом облегчения расслабляясь под ласковыми струями. И как Эйд может получать удовольствие от холодного душа, который принимает ежедневно? Это ж какое извращенное удовольствие, получать кайф от обжигающе ледяных потоков.
Спустя пятнадцать минут готова с уверенностью заявить, что становится и впрямь лучше. Видимо таблетка вкупе с ванной делают свое дело, возвращая меня к жизни. Даже подумываю о более активных действиях, таких как гель с мочалкой. Вместе с облегчением в сознание начинают проникать мысли, вытесненные похмельем и верой в скорую смерть.
Впервые с той ночи нахожусь не под присмотром Эйда. Подобный факт несколько смущает, позволяет задуматься о произошедшем, чего мне отнюдь не хочется. Блокирую ненужные размышления, в попытке спастись от самокопания, не портить, возможно, лучшее время в моей жизни, но они не готовы отступать. И так довольно долго прятались от ощущения брата рядом.
Случайно всплывшее в сознании слово заставляет вздрогнуть. Обдает холодом от осознания вполне очевидных фактов, которые получалось гнать от себя эти несколько дней. К собственному удивлению, это напоминание не вызывается того отрицания, что было раньше, но и наслаждаться возникшими чувствами не позволяет. Тормозит мое счастье, разбавляя непригодной реальностью.
Прислоняюсь затылком к кафельной стене, бездумно скользя по телу мочалкой, от которой так вкусно пахнет клубничным гелем. Перед закрытыми глазами мелькают картины наших отношений, нежности в глазах Эйдена, которой, похоже, становится все больше, хоть он и скрывает несвойственные ему чувства, маскируясь под неприступного засранца, уверенного в каждом своем шаге.
Правильно ли я поступаю, позволяя себе тонуть в запретных чувствах, идя на поводу малейшего желания Эйдена? Пока он рядом, уверена, что так и нужно, однако сейчас, в полном одиночестве и в компании лишь мерно стекающих по телу струй и уменьшившегося шума в голове, не готова с такой убежденностью отстаивать свою правоту. Страшно представлять, что скажут окружающие. Как долго сможем прятаться, не привлекая внимания. Не хочу прятаться. Не хочу всю жизнь бояться косых взглядов, но именно на это себя и обрекаю.
Осознаю масштабы крушения привычной жизни и все равно не в силах противиться. Остановить все это. Не смогу отпустить его, как и он не желает отпускать меня. Не в силах бороться с магнетизмом, сводящей с ума потребностью в его близости. Хочу оставаться единственной, кому доступен вход в его сердце.
Желания настолько сильны, что во сто крат превышают закоренелые убеждения в неправильности происходящего, страх перед будущим, однако даже они не способны полностью стереть все тревожащее из сознания. Отключить ненужные чувства.
Запретная радость, приправленная весомой долей сомнений. Инь и Янь сложившейся ситуации.
Сползаю по стене от выматывающих мыслей. К чему мучить себя, если все равно не намерена ничего менять? Со временем привыкну. Эйд что-нибудь придумает, почувствует, как мне сложно, и решит эту проблему, как уже делал тысячи раз, предоставив мне полное право наслаждаться кружащим голову восторгом влюбленности.
Подобная мысль успокаивает. Позволяет отбросить сомнения, попытаться принять отношения не только в присутствии Эйдена, но и наедине с собой. Сама сделала последний шаг и ни к чему теперь оглядываться назад, на беззаботное время, когда брат был просто братом. Не уверена, что соглашусь вернуть все на свои места, если мне предложат, так сильно погрязла в наполняющих душу чувствах.
Усмехаюсь краешком губ. Поднимаюсь на ноги, споласкивая с себя пену и снова нанося кружащий голову гель на уже чистую кожу. Боль в голове не проходит окончательно, но успокаивается, утихает, оставаясь не сильно досаждающим фоном в сознании.
Интересно, как давно ушел Эйд, и как скоро он вернется. Не думаю, что готова просидеть в отеле весь день. Хочется глотнуть свежего воздуха, окунуться в прелести Нового Орлеана.
Неожиданный звонок телефона заставляет отвлечься от раздумий. Накинув полотенце на мокрое тело, возвращаюсь в гостиную, где надрывается местный телефон. Краем глаза отмечаю, что уже двенадцать дня и, прокашлявшись, беру трубку, надеясь, что голос после душа хоть немного восстановился.
Короткий разговор заставляет бровь удивленно поползти вверх. Смесь радости и разочарования переполняют. Эйден снова позаботился обо мне, не находясь рядом, показал, что помнит. Организовал экскурсию на болото Манчак. Жаль, что поеду без него.
Быстрый просмотр веб-страниц объясняет странное на первый взгляд место экскурсии. Болотом оказывается местная достопримечательность, наполненная крокодилами. По телу проходят мурашки от предвкушения. В считанные минуты привожу себя в порядок. Легкая рубашка, кардиган и темные джинсы. Волосы собраны в аккуратный пучок на голове, очки на носу. Решив не краситься, спускаюсь в холл, где уже ждет машина.
До Кроуфорд-роуд доезжаем довольно быстро, хотя не исключаю вероятность того, что банально не замечаю пролетевшего времени из-за нетерпения. Когда-то давно рассказывала Эйду о желании увидеть настоящего крокодила, настолько они завораживают своей опасностью и уникальностью. Какой-то первобытностью, словно позволяют окунуться в те времена, когда Землю населяли куда большие рептилии.
Небольшая входная территория заполнена людьми, однако на лодку пускают меня и еще одного молодого парня, лет двадцати двух. На мой удивленный взгляд экскурсовод поясняет, что тур у нас индивидуальный, и приступает к рассказу истории формирования болота, которую я пропускаю за разглядыванием зеленоватой воды. Абсолютно дикое место заставляет сердце биться сильнее и в очередной раз жалеть, что рядом нет Эйда, но даже при этом завораживает. Полуживые деревья и упоминания о живущем здесь монстре Ругару создают ощущение нахождения в каком-то ужастике.
Не сразу замечаю, как посматривает на меня еще один пассажир лодки. Не чувствую от него опасности, больше похоже на охрану. Словно готов в любой момент сорваться мне на помощь. Возможно, это только мое воображение, но подобное рыцарство вызывает улыбку. Даже немного расслабляюсь, отпуская сковавшее напряжение.
– Теа, – улыбаюсь незнакомцу, протягивая руку. Удивленно смотрит на меня и с каким-то смешком протягивает свою, пожимая.
– Боб.
Прикусив губу, подумываю о том, стоит ли продолжать диалог, но наш экскурсовод неожиданно останавливает катер и, перегнувшись через перила, хватает сначала за хвост, затем за шею маленького крокодила. Не больше метра в длину.
С благоговением перевожу взгляд с мирно лежащей рептилии на мужчину и обратно. Пальцы покалывает от желания коснуться, но в то же время страшно. Он что-то рассказывает об особо чувствительных рецепторах, но я не слушаю, смотрю, словно завороженная, не веря, что этот пусть и маленький, но опасный хищник так близко.
– Хотите подержать? – привлекает мое внимание мужчина, кивая на крокодила.
Протягивает совсем близко, указывая, как правильно его держать. Послушно протягиваю руку к шее и тут же отдергиваю от не самого приятного ощущения.
– Я его кадык чувствую, – выдыхаю, намереваясь все же преодолеть инстинктивный страх. Переступить через себя.
Боб снисходительно улыбается, кивая в знак одобрения, предлагает запечатлеть меня на камеру, и я соглашаюсь. Делаю еще одну попытку. Крепко берусь за горло и хвост. Улыбаюсь в камеру, хоть и уверена, что легкая паника от столь близкого контакта более чем явная и хорошо различима за напускной уверенностью.
Сомнительное 'Готова' в ответ экскурсоводу, и он убирает руки, позволяя мне одной держать крокодила. Меня хватает на секунд тридцать. С тихим вскриком кидаю его обратно в болото. Нагибаюсь над перилами, и за подобную неосмотрительность брызги, созданные нырнувшей рептилией, попадают на какую-то часть одежды. Даже волосы задевают, даря мне отнюдь не приятное благовоние.
Игнорирую тихие смешки. Всю оставшуюся экскурсию и путь в отель пребываю в возбужденном состоянии. Не верю в реальность произошедшего. Что держала крокодила, чувствовала, как бьется его пульс под рукой, ну или что там у него билось, касалась этого опасного хищника. Настроение не способен испортить даже запах. Глупая недоверчивая улыбка не сходит с лица.
В номер залетаю с надеждой, что Эйд еще не вернулся. Сначала нужно принять душ, отмыть специфический аромат болота. Теплые струи и клубничный гель второй раз за день спасают. С удовольствием ощущаю чистоту, смываю осевшие впечатления и только теперь понимаю, что довольно сильно проголодалась. Свежий воздух выветрил оставшиеся неприятные последствия явно лишне выпитого напитка, вернул к жизни.
Заказывать еду в номер совсем не хочется, а в душе отчего-то поселяется стойкое убеждение, что обедать мы будем вместе. Интересно, чем Эйд сейчас занимается?
* * *
– Какого черта, Кер, ты вытащила меня так рано? – с раздражением смотрю на часы. Стрелка лениво приближается к двенадцати, оповещая, что мы торчим в этом гребанном переулке уже больше часа.
Кери задумчиво улыбается, стоит рядом, разглядывая свежий маникюр.
– Не моя вина, что наш профессор задерживается, – пожимает плечом, вызывая еще большую волну раздражения.
Делаю глубокий вдох в попытке успокоиться. Не люблю, когда построенные планы летят к чертям из-за чьей-то непунктуальности. Должен собираться на экскурсию вместе с Ти, а вместо этого томлюсь в ожидании, возможно, совсем ненужного нам человека.
Руки сжимаются в кулаки от накатывающей злости. Подобная игра с терпением чревата последствиями. Обвожу периметр очередным взглядом, убеждая себя не заявляться в колледж. Столь заманчивое первоначально дело все больше блекнет в ощущении зря потраченного времени. Не могу отделаться от желания забить на все и вернуться в отель. Заявить Каю, что выбываю из игры.
Резко осознаю, о чем думаю, и сквозь зубы выдыхаю ругательство. Не хватало еще потерять себя в погоне за сиюминутными желаниями. Удается успокоить раздражение. Подавить желание находиться в другом месте. Нельзя жить исключительно другим человеком, подобная отдача грозит серьезным саморазрушением в случае малейшей неудачи, поворота жизни в непредусмотренную сторону.
Холодный разум, наконец, занимает законное место, подавляет эмоции, позволяя прийти в привычное состояние.
– А вот и наш клиент, – в предвкушении выдыхает Кер.
Перевожу взгляд в нужную сторону. С не меньшим предвкушением наблюдаю, как мужчину, подозрительно похожего на того, кого мы знаем под именем Итон Фрин, 'вежливо' ведут в нашу сторону два внушительного вида парня.
– Что вам нужно? – доносится встревоженный вскрик.
При ближайшем рассмотрении мелькнувшая надежда встретиться с мешающим мне человеком исчезает. Не он. Гораздо старше, черты лица хоть и схожи, но все же отличны.
– Мальчики, что же вы пугаете нашего собеседника? – ласково интересуется Кери, качая головой в притворном раскаянии. – Они такие невежливые, – смотрит виновато в глаза профессору.
Киваю в сторону темного угла, где стоит заранее приготовленный стул. Малейшего жеста вполне хватает, чтобы ребята принялись незамедлительно действовать. Заглушенные вскрики Итона сопровождают каждое действие, без намека на аккуратность.
– Кто вы? – смотрит растерянно мужчина в сторону Кер. Ошибочно чувствует в ней возможную защиту. Сочувствие.
– Куда интересней, кто вы, – парирует Кери ласковым голосом.
Усмехаюсь, облокотившись о стену. Руки складываю на груди. Готов провести какое-то время в наблюдении за мягкими методами девушки по добыче информации. Аперитив перед основным развлечением. Смешок привлекает внимание профессора. Маниакальное предвкушение слишком очевидно, отражается в моей позе, отнюдь не дружелюбном оскале, вызывает куда больший страх, чем применение физической силы от тех двоих, что связав руки мужчины за спинкой стула, стоят на стреме, обводя улицу внимательным взглядом.
– Ну вот, малыш, снова ты все внимание перетянул, – наигранно надувает Кер губы. Становится похожа на маленькую девочку, лишившуюся игрушки. – Вы хотите, чтоб он провел беседу, да? – смотрит она на профессора, и тот вздрагивает от подобной перспективы, резко поворачивается в сторону девушки, отклоняя щедрое предложение.
– Я рада, – лучезарно улыбается Кери. – Так вы не желаете представиться?
– Итон Фрин, преподаватель в новоорлеанском университете.
Отмечаю стекающую по виску каплю пота. Чужой страх возбуждает. Приятно будоражит. Не намерен отказывать себе в развлечении, достаю из кармана небольшой складной ножик. Играючи открываю его, закрываю и снова открываю. Раздающийся всякий раз щелчок в оглушающей тишине подворотни вкупе с моим задумчивым взглядом бьет по нервам, заставляет судорожно вздохнуть.
– Что вам нужно? – нервно выдыхает мужчина, ерзая на месте.
– И вам должно быть двадцать шесть, да? – игнорирует его вопрос Кери.
Быстрый кивок подтверждает наши подозрения. Вызывает разочарование и злость на себя, что позволили так просто водить нас за нос. Словно сопляки купились на наживку. Остается надеяться, что подобная рассеянность не приведет к неутешительным последствиям.
– Мистер Фрин, не желаете ли поделиться с нами чем-нибудь необычным, что происходило с вами за последний год? – все так же мило интересуется Кери.
Она любит подобные игры. Маскировки, адреналин, чувство превосходства, хозяйки положения.
Скольжу взглядом по ее фигурке, удлинившейся за счет очень высокой платформы, что с трудом можно заметить в темноте, рассеиваемой слабо проникающими сюда лучами, бесформенной одежде, не позволяющей оценить комплекцию моей спутницы, пепельно белому парику, скрытому под капюшоном. Кер не имеет права на раскрытие. Тщательно созданная репутация для общественной жизни слишком ценна, чтобы ставить ее на кон.
– Я не понимаю, чего вы от меня хотите.
Прорезающаяся в голосе злость приятно удивляет. Быстро, однако, он справляется с растерянностью и испугом. Кери всегда так действует на людей. Ее тон вводит в заблуждение, рассеивает чувство опасности. Заставляет расслабиться и сделать ошибку.
– Что-то выбивающееся из повседневной жизни, – словно неразумному, объясняет Кер, заглядывая в глаза. – Кто-то интересовался вашей жизнью? Возможно, платил деньги за то, что вы в нужный момент скажете заготовленную информацию? Покупал ваше имя?
– Нет, ничего такого, – энергично мотает головой мужчина.
Надежда на скорое избавление от нашей компании очевидна. Готов сказать, что угодно, лишь бы отстали. Отворачиваюсь от картины, которую уже не раз видел. Еще как минимум пятнадцать минут Кер будет кружить над своей жертвой, переходя от образа ребенка к взрослой девушке, незаметно вытягивая информацию, и только потом позволит перейти к куда более действенным методам.
Взгляд снова устремляется к переулку. Наблюдать за сменой эмоций не интересно, хватает и того, что слышу модуляции голоса. Без зрительного контакта способен уловить настроение.
Мы зря тратим время. Примитивная утка, отвлекающий маневр. Нужно немедленно возвращаться в Сан-Диего. Искать ответы у себя под носом, а не развлекаться здесь, идя на поводу у хитрого кукловода. До намеченной даты остается совсем немного, пара дней окончательной подготовки, а мы, словно марионетки, играем по чужим правилам.
Не отпускает мысль, что неспроста Итон навязывает нам игру. За нежеланием раскрывать карты кроются куда большие планы, чем банальная забава. Словно пешки в его грандиозных перспективах. Нужные пешки, иначе давно бы убрал, окажись тем, кем, я уверен, он является.
С чего приемник Дока отказывается играть в открытую? Это облегчит ему путь, уберет ненужных конкурентов, но он намеренно пропускает такую возможность. Вводит в заблуждение, подталкивая к ожесточенной битве.
Единственный напрашивающийся вывод – в игре должно быть две команды. Вот только зачем? Тупо из скуки? Дух соперничества? Хочет доказать собственную значимость, способность справиться без громкого имени отца?
Мотив. Вот чего так не достает в складывающейся цепочке. Интуиция нашептывает, что он играет ведущую роль. Важен в первую очередь для нас.
Оклик Кери не дает развить мысль, нащупать что-то важное, витающее рядом.
– Кажется, он чист, – вздыхает девушка, уступая место.
Приближаюсь к ним, запоминая свои размышления. Вернусь к ним позже, в относительном одиночестве, чтобы очередной внешний фактор не сбил с верного направления.
Перочинный нож снова в руке. Больше не играю, взгляд серьезен, пропитан угрозой. Настроения на пустые разговоры нет. Под недоуменным взглядом расстегиваю ширинку на брюках мужчины. Его вскрики и возмущения проходят мимо. Не слушаю ругательств, увлеченно спуская штаны к лодыжкам.
– Заткнись, – говорю убийственно спокойно. Приставляю остро наточенный нож к шее.
Бешено скачущая жилка громче слов кричит об испуге. Неровное дыхание, напрягшиеся мышцы, все в нем выдает нарастающий ужас.
Не сможет отразить нападения, даже если буду один. Не смотря на разницу в возрасте, очевидно слабее. Яркий представитель интеллектуалов, применяющих физические усилия исключительно при открытии банки.
– А теперь скажи мне то, что мне стоит знать.
– Но я ничего не знаю, – выдыхает Итон, – я обычный преподаватель.
Не утруждаю себя ответом. Спускаюсь на корточки напротив мужчины. Резкое движение рукой, и он вскрикивает от нанесенного пореза на внутренней стороне бедра. Кровавая полоска вызывает улыбку.
– Ну что, будем говорить, или мне продолжить? – приподнимаю бровь, водя ножом по телу. – На теле человека так много чувствительных мест, хочешь узнать все?
– Н-нет, – дрожь пробивает. Смотрит на меня с ужасом. – Я действительно ничего не знаю.
– Значит, продолжим, – вздыхаю, примериваясь ко второй ноге.
Очередной выкрик разрушает тишину переулка. Вопросительно смотрю на оппонента, но тот словно заведенный повторяет, что ничего не знает.
– Детка, дай фото, – обращаюсь к Кери, намеренно не называя по имени. Не стоит портить нашу маскировку. – Узнаешь? – поворачиваюсь к Итону. Оцениваю его взгляд, в котором мелькает что-то схожее с узнаванием.
– Я его видел на одном семинаре, – поспешно отвечает, стоит мне вновь направить нож в его сторону. – Как же… Эдриан Бакер, кажется.
Имя так знакомо. В голове снова всплывают разговоры о неожиданно объявившемся сыне Дока. Эдриане.
– Откуда имя? – подобная оплошность поражает. С чего бы ему называть свое настоящее имя?
– Я не вру, – замечает Итон мое сомнение, – у меня память хорошая. Этот парень при выходе из кафедры документы уронил. Я помог поднять и случайно заметил имя на каком-то бланке.
– И что было дальше? – легкая раздосадованность Кери, что не она вытянула интересующую нас информацию, забавляет, но я не меняюсь в лице. Пристально слежу за выражением глаз Итона. Готов уловить малейшую ложь и жестко наказать за зря потраченные минуты.
– Он поблагодарил, уточнил пару вопросов о прошедшей лекции. Я и сам не заметил, как мы уже сидели в кафе, разговаривая по поводу предмета, и все, больше его не видел.
– Вопросы о личной жизни были?
– Нет.
Нож неумолимо направляется к ахиллесовой пяте. Итон вздрагивает. Смотрит на меня с ужасом.
– Слишком поспешно отвечаешь, – качаю головой, прижимая остро наточенное железо к мягкой коже. Легкий порез, не причиняющий вреда здоровью, но вызывающий кровь. – Подумай хорошенько, а то следующим будет глаз.
– Он, он спрашивал, как при такой нагрузке я успеваю уделять время семье и путешествиям, но у меня ничего этого нет.
– И чем же объяснил подобный интерес?
– Сказал, что тоже думает стать преподавателем, но боится, что это отнимет все свободное время.
– Слышал? – смеется Кери, представляя Итона преподавателем. – А мальчик-то наш имеет такие идеалы. Жаждет учить детей великому.
Усмехаюсь, снова переводя взгляд на мужчину.
– А на лекции к кому-нибудь присматривался? – уточняю возникшую неожиданно мысль и удовлетворенно улыбаюсь, получив ответ.
– Откуда вы знаете?
– Так что?
– Насколько я помню, он как-то странно поглядывал на Адама Смита.
– Какие-нибудь просьбы по окончанию обеда? Не говорить, что вы виделись, или еще что-то?
– Нет, он просто поблагодарил и ушел, – качает головой Итон.
Не сомневаюсь в правдивости слов, но не могу отказать себе в искушении небольшой мести за пропущенную экскурсию. Вышел бы этот кретин в то время, что указала Кер, и я бы был рядом со своей девочкой, а не в темном переулке.
Положив руку на голову, поднимаю веко замершему от накатившего ужаса Итону. Острие ножа в дюйме от глазного яблока. Струящийся по вискам пот уже не останавливается.
– Ты уверен?
– Клянусь, больше ничего не спрашивал, – боясь шевельнуться, шепчет он. – Я вам все рассказал.
– Молодец, – киваю, слегка дергая рукой, что вызывает негромкий вскрик у Итона. – Мой тебе совет, профессор, забудь и никогда не распространяйся обо мне и моих друзьях, иначе те двое, – киваю на двух амбалов, притащивших его сюда, – отрежут тебе язык и переломают пальцы. Запомнил?
– Д-да.
Убираю нож в карман, усмехаясь в ответ на облегченный выдох. На выходе из переулка велю отпустить больше ненужного нам мужчину без дополнительных увечий и не спускать с него глаз какое-то время. Пока не совершим кражу.
Садимся в машину в полной тишине. Водитель тут же движется в сторону отеля, а я набираю сегодняшнюю охрану Теи.
– Значит, Эдриан, – привлекает мое внимание Кер. – Думаешь, он случайно на профессора вышел?
– Уверен, – киваю. В трубке раздается голос парня. Улыбаюсь, осознав, что Теа только вернулась с экскурсии, которая ей явно понравилась.
– С чего?
– Слышала, что сказал Итон? Эдриан присматривался к Адаму Смиту. Проверь его, наверняка чем-то похож на нашего парня и с подходящей биографией.
– Затем он случайно сталкивается на выходе с каким-то студентом и успевает оценить, что профессор куда больше похож, – развивает мысль Кери, – а уж его замкнутая жизнь и вовсе идеально подходит для прикрытия.
– Эй, Кер, – улыбаюсь, предвкушая ее реакцию, – знаешь, как сына Дока зовут?
– Да иди ты, – удивленно качает головой Кери, на лице признаки бурной мыслительной деятельности. Улыбается, когда все складывается. – И зачем ему вводить нас в заблуждение?
– Не имею понятия, – пожимаю плечом, доставая сигарету. Никотин наполняет легкие, расслабляет. – Подумай об этом, – киваю, покидая салон автомобиля, и, выкинув недокуренную сигарету в урну, направляюсь в свой номер, попросив принести нам обед минут через тридцать.
Он встречает тишиной. Улавливаю звук воды, доносящийся из душа. Всплывшая в голове заманчивая картина возбуждает. В считанные секунды сбрасываю одежду, оставляя ее на полу. Прокладывая своеобразную тропинку на пути к ванной комнате.
Теа не слышит звука открывшейся двери, стоит ко мне спиной, соблазняя обнаженной фигурой. Аромат клубники витает в воздухе. Хочу ощутить его на ее коже. Прикоснуться к ней. Бесшумно встаю рядом, касаясь ее талии. Усмехаюсь в ответ на ее испуг.
– Эйден! – в голосе смесь облегчения и злости.
– Скучала? – интересуюсь, придвигая ее ближе. Касаюсь губами впадинки на плече, наслаждаясь ответной дрожью.
– Нет, – дразнит Теа, хватаясь за плечи. – Без тебя было так весело.
Голос чуть хрипловат. Снова краснеет от осознания пикантности момента, но не отступает. Опускаю ладони с талии к ягодицам, несильно сжимая их. Вырвавшийся вздох и сильнее сжавшиеся руки на плечах показывают, что подобные манипуляции не проходят бесследно. Небольшим усилием приподнимаю Тею, прижав ее к стене. Влажное мыльное тело легко скользит по моему. Прикусывает губу, пряча лицо на моем плече.
– Что, совсем не скучала? – усмехаюсь, скользя рукой от напрягшегося плоского живота к манящей груди. – Даже немного?
Теа обнимает ногами, прижимается крепче. Выдержки не хватает от трения горячего тела об уже вставший член. С тихим рыком двигаю бедрами, не проникая, но находясь так близко, что приходится сдерживать желание, крепко сжать кулаки.
– Хочешь? – все еще помню о намерении заставить ее саму принимать подобные решения.
Напрягшиеся соски, упирающиеся в ладонь, ясно дают понять, что хочет, но мне нужно слово. Чуть сжимаю грудь, скользя дорожкой из поцелуев вниз от шеи. Теа перебирает волосы, прижимает голову ближе. Молчит, дразня хриплым дыханием.
Ее кожа пахнет клубникой. Прикусываю чувствительное место в районе ключицы, поднимаясь к губам.
– Пока не попросишь, ничего не будет, – предупреждаю, прежде чем заткнуть поцелуем.
