Текст книги "Восход (СИ)"

Автор книги: Astery

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 13 страниц)

– Уезжай! – крикнул он племяннице.

– Бриана, дорогу помнишь? – спросил незнакомый мне мужчина, по щелчку пальцев которого рядом возникло несколько мечей. Да, он определённо её отец, лорд Варфайр.

– Да.

– Отлично, уведи их.

Всхлипывая, Софа потянулась к рулю, выжала сцепление и машина со всей дури понеслась вперёд. Меня аж вжало в спинку немного. Софочка дрожала и сильно плакала, пока увозила нас подальше от кошмара.

====== У костра ======

Когда мы уже унеслись километров на пятьсот и кабриолет замедлился, я наконец спросил:

– Что это было? Бриана, Клейс, вы-то откуда взялись?

– По-моему, это мы должны спрашивать, откуда взялся ты, – сказала мне брюнетка. – Мы с отцом и с Клейсом двигались на юг, и на перекрёстке встретили Флеймов, которые как полоумные неслись, да так, что чуть авария не случилась.

– Д-да потому что представь себе: едешь, – взялась защищаться Софочка, чью руку я поглаживал, стараясь успокоить, – никого не трогаешь, и т-тут на машину прыгает какая-то здоровенная и жуткая поебень! А потом из леса выскакивает ещё пять таких! Мы жить хотели, вот и понеслись, так ведь эти суки не отставали!

– Вот, – подытожил Клейс её крик души. – Мы случайно их подрезали, лорд Зейир чуть не задушил меня от злости, а потом все увидели тех жутких ублюдков. Дамы, извиняюсь.

– Ой, да всё, – отмахнулась Бриана, перезаряжая пистолет.

– Ну так вот, началась перестрелка, а тварям хоть бы что. И тут из машины выскакивает Софа с визгом: «ебашьте их мечами, их пули не берут!» начала в ужасе шарашить огнём во все стороны. Пока раскидывали охрану, лорды велели нам бежать. Из всех машин самым неповреждённым остался только кабриолет. Потом ты волшебным образом возникаешь из багажника. Ты чё там делал?

– Да я… а я… в общем-то… ладно, неважно.

– Нет, важно. Чё ты делал в багажнике Флеймов? – Бриана наставила на меня дуло пистолета и ухмыльнулась. – Говори, заложник. Не то в тебе появится пара новых дырок.

– Т-ты чё?! – перепугался я.

– Я сожгу тебе лицо, – Софа повернула голову к подруге.

– Ладно вам, я же шучу. Но если серьёзно, то что ты тут делаешь?

– У т-тебя самое ёбну… – я осёкся, ведь дуло пистолета всё ещё смотрело мне в живот. – С-своеобразное чувство юмора.

– Как и у всех Варфайров, – видимо, она не обратила внимания на нотку иронии в моём голосе и во взгляде заблестели искорки самодовольства. – Ну так ты ответишь, или как?

– Ну я как бы…

Софа прижала к себе мою руку так, чтобы я обнимал её за плечи. Её потряхивало. Я обнял её и второй рукой.

– Понятно, – сказала Бриана, глядя на нас. – Всё с вами ясно.

– Софа, – тихо обратилась Дженна.

– М?

– М-мы уже д-далеко?

– Далеко, – с грустью ответила рыженькая, поглаживая мои руки на себе.

– А л-лорд Крейд? Лорд З-Зейир и лорд Ричард?

Видимо, в шоке от испуга она пребывала так долго, что только сейчас заметила, что их с нами нет. Софа поникла и шмыгнула носом.

– Они не с нами, Дженна.

– Но… в-вернись, з-забери их!

– Я не могу.

– Почему?! – навзрыд заистерила девушка. – Они же умрут, они же твоя семья! Бриана, скажи ей, там и твой отец!

Варфайр промолчала, не реагируя на всхлипы подруги.

– Софа! София, разворачивайся!

– Не могу я! – чуть не плакала Флейм. – Нельзя!

– Дженна, – я потянулся к ней рукой и коснулся макушки. – Чшш, всё хорошо, ты сильно испугалась.

– Рафи… мнгх…

– Поспи.

Её глаза закрылись, и шатенка упала на руки Клейсу. Тот уложил её на сиденье, положив голову себе на колени. Я же снова обнял Софу, положив одну руку ей на пузико и чмокнул в затылок. Мы продолжили путь в грустном молчании.

Ближе к вечеру мы остановились у обочины дороги, и Бриана занялась самоуничижением, ибо перепутала повороты, и теперь не знает, где мы. Связи тут не было, да и телефоны уже стремительно разряжались.

– Класс, видимо, ночевать будем в машине, – ворчал Клейс. – Ни воды, ни еды, ни вещей. Так ещё и потерялись.

– Я знаю, что я виновата, не надо об этом напоминать, – терпеливо сказала Бриана.

Они стали бурчать друг на друга, Дженна продолжала отсыпаться. Софа немного отошла от машины и смотрела на алеющее небо, где уже зажигались первые звёзды. Желая отвлечься от волнения и голода, который меня мучил ещё с утра, я подошёл к ней.

– Ты бледная, – заметил я, взяв её за руку. – Совсем плохо?

– Я волнуюсь за них, – тихо ответила Софа, уткнувшись в меня лбом. – Я могла бы сейчас подняться и осмотреться, но меня заметят Холдбисты.

– Нда, им будет сложно не заметить два больших огненных крыла. – Я вздохнул. – Ты устала?

– Да. Я устала, мне грустно, и я очень хочу есть. Блин, точно, ты ведь даже не завтракал! Господи, Рафи, бедняжка, животик сильно болит?

– Потерплю, – натянуто улыбнулся я. – Вчера объелся, сегодня разгрузочный день.

– Надо будет устроить загрузочный, когда доберёмся… да хоть куда-нибудь доберёмся.

– Тебе-то очень больно? – я обнял её животик.

– Я… мне непривычно, – она смутилась. – Я никогда не голодала раньше так сильно. Желудок колет, с боков всё сводит, сосёт под ложечкой, урчит внутри так сильно. Мне не нравится.

– Моя бедняжка, – я поцеловал её щёчку и стал гладить пухлый животик. Боже, какая она мягонькая и горячая, как настоящая булочка, которую только испекли. – Моя бедная голодная пышечка.

– Пышечки хочу, – жалобно поскуливала Софа, льня ко мне. – С кремом, заварные, тёплые. И ещё жаркое с острым соусом. Или нет, поросёнка. Нет, всё сразу!

– Аппетит у кого-то отменный, я смотрю.

– Ой, а у тебя, значит, нет?

– Нет. Только глянь, как я исхудал за день. Я сейчас совсем исчезну, только посмотри.

Она посмеялась, прижимаясь ко мне сильнее. Улыбнулась и чмокнула в нос.

– Люблю тебя.

– А я тебя больше, – улыбнулся я.

– Вкусненько пахнешь, – она стала ерошить мне волосы.

– Правда?

– Мгм. Мяском запечённым, плавленым сыром, чесночком, травами и приправами.

– Это у тебя обоняние хорошее, или ты просто помнишь, что в рюкзак утром положила?

– Второе. – Софа сцепила руки у меня за спиной. Судя по ощущениям, сцепила она кончики пальцев и с большим трудом. Живот мешал нормально обниматься. Я слегка подтянул его, чтобы девушке было проще. – Ты вкусный, я тебя съем. Начну с животика.

– Ах, нет! Спасите-помогите, меня собирается съесть одна голодная булочка!

– Не зря пузечко отрастил, – Флейм довольно прижалась щекой мне к животу и потёрлась об него. – Мм, какой же ты приятный и мягонький. Только урчит так громко, бедный.

– По-моему, со стороны мы выглядим слишком странно.

– Ну то есть, мне перестать?

– Я не это сказал, – буркнул я, отводя взгляд в сторону и выпячивая брюшко.

– Мой ты пончик с джемом, – ласково улыбнулась Софочка, лаская мне живот.

Тискались мы ещё недолго, потому что пришлось идти устраивать лагерь. В машине ночевать не очень хотелось, ибо нас пятеро, и дрыхли бы мы в крайне неудобных позах. Да и Дженна уже проснулась. Мы пристроились недалеко от дороги, Бриана пошла поискать живность, леди Форест с Клейсом фигачили шалаши, а Софочка и я пошли собрать хворост. Спустя час уже стемнело, а мы сидели у костра. Дженна конечно вырастила кусты ягод, но надо ли говорить, что ими я и моя леди не наелись? Да, согласен, привычка есть побольше – пагубная и крайне бесполезная, но что я сделаю? Как же хотелось чего-нибудь жирного, жареного или варёного, и много-много. Малина и черника перебили аппетит хоть немного, а когда Бриана вернулась ни с чем, пришлось смириться, что поесть сегодня нормально не удастся. Мы впятером сидели у огня, Софа льнула ко мне, а я обнимал её, Дженна и Клейс так же сидели в обнимку, и только Бриана сосредоточенно затачивала палку небольшим ножом.

– Софа, – сказала вдруг она.

– Да?

– Вчера, когда мы только увиделись, ты спросила про легенды. Зачем? Ты говорила, что что-то увидела.

Флейм вздохнула.

– Я видела тех чудовищ… и захотела освежить память вашими легендами, чтобы понять, кто они и откуда. Я подумала, что вы можете что-нибудь знать.

– Может, раз уж такая обстановка, расскажем их? – предложила Дженна.

– Это без меня. – отказалась Бриана. – Я помню плохо, да и не хочу.

– О, давай, – оживился Клейс. – Может, ты и начнёшь?

– Хорошо, – она слегка улыбнулась, поёжилась и плотнее запахнула на себе пальто. – Наша династия появилась от Первого, как и другие. Первый Форест был очень большим и массивным, выше любого высокого человека, он слышал не хуже волков и лисиц, он жил в ладу с животными и растениями. Но он был одинок. Он просил богов о любви, но когда те отказали, он разорвал себя на две части. И тогда они сжалились, и из одной половины возродили Первого, а из второй сотворили жену ему под стать. А вскоре у пары родилось дитя. Сила первого уменьшалась, когда он был один, но возрастала, когда он был вместе с родными. И когда боги предложили вновь вернуть ему все силы, он ответил: «Наша сила – семья». Так эти слова стали нашим девизом.

– Обожаю вашу легенду, – улыбнулась Софа. – В детстве мне её как сказку рассказывали перед сном, она такая добрая.

– Твоя не хуже. Давай.

Софа задумчиво посмотрела на огонь, и слабо улыбнулась.

– Очень давно, когда только зарождались династии, появился и основатель нашей. Он, как и моя семья, умел повелевать пламенем. Первый из нашего рода при желании мог спалить весь мир и вдыхать дым пожарищ и слушать крики боли и страха. Он был вспыльчивым и своенравным, упрямым и неудержимым. Он мог сотворить из огня кого и что угодно, он умел даже летать. И тогда боги решили усмирить его. Первый был горделивым и уверенным, но он любил поесть. Боги угощали его много дней и ночей, Первый становился всё спокойней, он толстел и пьянел, вскоре крылья не смогли поднимать его в воздух. Он утратил возможность летать, миру больше не угрожали пожары, ведь Первый заедал свой гнев и злобу. И вот, однажды долгой полярной ночью на него напали, желая отобрать кусок земли. Он не видел, кто нападал и сколько их было, и тогда он вспыхнул ярче солнца, снег вокруг таял, а в небо нёсся столб огня. Всё стало видно, как днём. Убивая врагов и защищая свой дом, он сказал, что он: «свет во тьме». Так появился наш девиз.

Я плотнее обнял её. За рассказами и рассуждениями мы провели примерно полтора часа, потом всех стало клонить в сон от усталости. Софа обложил костер камнями, чтобы не устроить пожара, я подбросил хвороста, и мы разбрелись по шалашикам. И так как над нами ещё висела угроза в виде Холдбистов, Бриана осталась караулить, через три часа её должен был сменить Клейс, а потом я. Вообще на моё место попросилась Дженна, но мне было неудобно напрягать и без того перепуганную за день девушку. Флейм и я легли вместе, дабы не замёрзнуть, было решено спать вдвоём. В шалашиках было мягко, Дженна выстлала травой подобие кровати и подушки. Софа и я легли в обнимку. И пока устраивались, раздавалось урчание то моего живота, то её.

– Мф, как же есть хочется, – обиженно и грустно сказала она, сворачиваясь калачиком и давя на пузико ладонями. – И пить тоже.

– Сладенькая, – я поцеловал её щёчку, гладя по животику. – Я обещаю, завтра ты наешься и напьёшься.

– Правда?

– Правда.

– А ты? Ты не будешь голодным ходить?

– Не буду, – чуть улыбнулся я. – Теперь давай спать, моя вкусная булочка.

– Мой пончик, – Софа зевнула, прижавшись ко мне и закрыв глазки. – Доброй ночи.

– Доброй, милая.

Вскоре она тихо засопела. Я обнял её поудобнее и задремал, представляя, как завтра мы с ней ввалимся в первый попавшийся ресторан, да хоть придорожную забегаловку, и сметём там всё, что только сможем! И она будет смотреть на меня счастливыми глазами, измазанная, довольная, и будет улыбаться.

====== Немного о везении ======

Выспаться мне было не суждено. На рассвете Клейс с ором: «Подъём!!!» три раза шмальнул из пистолета. Вся наша компашка как подстреленная помчалась к машине. Я рухнул в кабриолет, на меня сверху свалилась Дженна и Бриана, Софа запрыгнула за руль, шараша огнём куда-то в сторону. Выбравшись из-под девочек, я увидел, что Клейс запрыгивает на переднее сиденье и стреляет в бегущую за нами тварь. Флейм стартанула так, что шины аж взвизгнули и оставили следы на асфальте. Что самое пугающее – Холдбист не отставал. И до меня донеслось его шипение: «Флейм!». Паникуя от мыслей, что эта поебень может сделать с моей милой Софочкой, я приподнялся и, еле соображая сонным мозгом, взмахнул рукой. Я выдрал с корнем мощный дуб из земли и бросил прямо в тварь. Её придавило к асфальту.

– Рафи, т-ты мой герой! – выкрикнула Софа, целясь в монстра огненной стрелой.

– За дорогой следи! – взвизгнула Дженна, после чего мы чуть не вылетели нахрен в кювет.

Флейм пальнула в Холдбиста и вернулась к рулю, после в него из созданного арбалета выстрелила Бриана. Мы стремительно удалялись от дуба, что валялся посреди дороги, придавливая собой чудовище. Через два часа мы совершили крутой вираж, ибо было кольцо, после которого Софа завизжала и погнала с новыми силами.

– Там город! Народ, девочки-мальчики-кореша, там город! А где город, там еда!

– Ты забыла одну вещь, – попытался достучаться до неё Клейс. – У нас нет денег.

– Мы просто скажем, кто мы, и нас с радостью покормят. Я не ела сутки, Рафи тоже.

– И мы тоже. Хотя бы скорость сбавь, ты нас точно всех прибьёшь!

– Кто не рискует, тот не пьёт шампанское.

– И тот не валяется на обочине с разбитой головой.

– Я не могу вспомнить, куда мы едем, – рассуждала Бриана. – Я же знаю маршрут, почему я не помню этих мест?

– Мне кажется, мы изначально, когда убегали, поехали не туда, – несмело заметила Дженна, запахивая пальто. – Тут прохладно. Но ведь чем южнее, тем теплей, разве нет?

– Потом разберёмся, я просто очень хочу еды! – хихикала Софа.

– Ладно, адекватным даю по пистолету, – Бриана протянула нам четверым стволы.

– Эй, а я? – обиделась Флейм.

– Я сказала «адекватным». Ты тут не причём. К тому же, по большому счёту тебе оружие и не нужно, у тебя вполне подходящий для самозащиты дар.

Софа что-то буркнула. Через пару часов мы были в каком-то потрёпанном жизнью городке. Атмосфера тут была довольно мрачная. Старые обшарпанные дома, старая дорога, да даже небо тут было каким-то старым и тусклым. Однако, рыжую это не смутило, она тормознула машину у первой попавшейся забегаловки и стремительно направилась внутрь. Я пошёл следом, стараясь оградить свою оголодавшую ватрушечку от угрозы. Войдя внутрь, мой взгляд приковали настенные часы, что показывали одиннадцать утра. Несмотря на время, за столиками уже сидело с десяток людей трезвых, и ещё пять дрыхли по углам. Видимо, с ночной пьянки остались. Софа подскочила к человеку, смахивавшему на хозяина заведения. К этому выводу я пришёл, увидев его форму и более опрятный, чем у остальных вид.

– Уважаемый! – обратилась девушка.

– Да? Чем могу быть полезен? – с услужливой улыбкой отозвался мужчина лет тридцати пяти.

– Так, короче, тащи мне всё мясное, что у вас есть, можно рыбу – форель или лосось, солёную и запеченную, по тарелке каждого из имеющихся супов, три любых салата, в которых есть индейка или курица, и бутылку красного сладкого винца. Рафи, ты что будешь? – она посмотрела на меня.

– Простите, но чем милая дама будет платить?

– А, да, за меня заплатит отец. Лорд.

Тут мне наверно показалось, но будто бы все посетители, даже пьяные, приковали к нам взгляд. Хозяин продолжал улыбаться, но вид его перестал мне нравиться.

– Извините, но для уточнения, как имя вашего отца?

– Дарон Флейм, естественно. Аз есмь леди София Флейм, и вы не могли бы быть чуточку шустрее? Я очень голодная.

– Да, конечно, безусловно. Присаживайтесь, я сейчас обо всём распоряжусь.

– Класс! – улыбнулась Софа. – А, и лучше принесите всё, что я сказала, но вдвое больше. Мой друг тоже хочет есть.

– Ну разумеется, леди Флейм, – он слегка поклонился.

Я заметил, что к нам стали сползаться все гости. Сглотнув, я для уверенности нащупал в кармане пистолет. Ощущение его на месте придавало спокойствия.

– Соф, мне кажется, нам лучше уйти, – тихо сказал я.

– Зачем? – она подсела к камину. – Нас сейчас накормят, мы хоть отдохнём как следует. Сейчас спрошу, есть ли свободные комнаты, и мы все отоспимся.

– Ты не видишь, как на тебя смотрят? – я незаметно кивнул в сторону стягивавшихся к нам людей.

– Ну смотрят и смотрят, это их дело.

– Мне это «их дело» не нравится.

– Рафи, я тебя люблю, но со стороны кажется, что ты приревновал.

– Во-первых, это не правда. Во-вторых, я тебе клянусь, что-то тут не так.

– Может это «что-то не так» подождать пока мы поедим?

– Софа, я тоже очень голодный, но соображай же ты здраво!

– На голодный желудок не могу. Хозяин! – прикрикнула она, вставая. – Ну где моё всё?

В следующий миг мне скрутили руки, а Софу за шею прижали к стене.

– Не трожьте! – рявкнул я, вырываясь.

– Вы чё творите?! – вырывалась рыжая. – Вас отец всех раком поставит, суки!

– Что будем с ними делать? – криво ухмыльнулся один из мужиков, что держал меня.

– Срежь-ка блондинке личико. Смазливых ненавижу.

– А девку дайте мне. Обожаю рыжих.

– Животные! Просто дождёмся леди Грейгрим, она-то знает, что делать с ними.

– Г… Гл… Глейгрим? – побледнела Софа.

Твою ж налево мать. Ну да, теперь всё срослось. И Бриана не могла вспомнить дорогу, потому что мы ехали севернее, и Дженна мёрзла от этого. Какое же у меня охуенное везение, в который раз я уже получаю возможность умереть или быть битым? Видимо, нам с булочкой пиздец, если я ничего не сделаю.

– А что такое? Капризная леди Флейм вдруг замолчала, что-то не так, ваша милость? – ёрничала жуткого вида женщина.

– Спасите! – взвизгнула Софит, с ноги ударяя державшего её мужчину в пах.

Я в этот момент ухитрился высвободить одну руку и вынул пистолет. Выстрелил пару раз, нагоняя страху. Меня отпустили, а Софа с воплем побежала к дверям, дёрнув меня за собой.

– Мамочки-спасите-помогите-убивают!!! – визжала она, промчась мимо машины и девочек с Клейсом. – Папа, забери! Мама, роди меня обратно!

– Софа, стой! – выкрикнул я, видя, что она проигнорировала возможность удрать на карбиолете и уверенно неслась куда-то вперёд.

– Меня здесь четвертуют! – крикнула она, сворачивая за угол. Затем с новым, и ещё более громким визгом побежала оттуда обратно. За ней ломанулась стража. – Прощай, жестокий мир!

Поймали её очень глупо. Софа просто споткнулась и свалилась, а встать сама не успела – её подняли за шиворот стражники леди, что шла в нашу сторону. Леди была темноволосой, высокой и довольно худой. В общем, явная Глейгрим. Она посмотрела на Софочку оценивающим взглядом и ухмыльнулась.

– Ну здравствуй.

– Я в войне не виновата, я вообще ничего не решаю, не бейте пожожда! – Софа свернулась комком, до смерти перепугавшись эту леди.

– Кхм, миледи, – обратился я. она повернула ко мне голову и жестом подозвала ближе. – Позвольте, вы не могли бы отпустить её?

– А вы, собственно, кто?

– Я Бриана Варфайр, – шагнула вперёд Бриана. – Со мной здесь лорд Клейс Блоссум и леди Дженна Форест.

– Миледи, милорд, – девушка слегка склонила голову. – Я леди Дериер Глейгрим. Вам, полагаю, известно о том, что происходит между нами и династией Флейм. И я думаю вы достаточно разумны, чтобы понимать, что вот так просто дочь врага я не отпущу.

– В таком случае мы будем драться, – Бриана вынула меч и пистолет.

– Желаю удачи, – фыркнула леди Глейгрим, щёлкая пальцами.

В следующий миг нас окружила толпа из восставших мертвецов. Твою же мать. Тут леди кто-то позвонил.

– Да?.. ах, кузен, ты не поверишь, кто тут у меня!.. как? Уже?.. их кроме неё четыре… они желают драться… отказывать гостям неудобно… мф, ладно, выскажу тебе потом… ладно! – она раздражённо убрала телефон и снова щёлкнула пальцами. Мертвецы взяли нас всех за плечи своими ледяными руками, по мне от ужаса мурашки пробежали. – Мой кузен не желает лишних смертей на нашей земле. Теперь вы все наши пленники. И леди Варфайр, я не рекомендую вам целиться в меня из пистолета, не то вашей подруге станет хуже.

Бриана шикнула и убрала оружие. Нас же всех потащили к машинам и увезли в ближайший замок. В машине нас насильно напоили вином, от которого глохла магия. Когда Софу затаскивали, она упиралась и орала: «Пустите, гниды! Не трожь меня, выблядок! Руки убери, сучка трупоедов!». Одним словом, сделала всё, чтобы я потом чуть ли не на коленях просил её не бить и не завязывать ей рот.

====== Лорд Глейгрим ======

Когда мы приехали, нас пятерых привели в небольшой зал, где стоял резной стол, на нём были фигурки и карты. Похоже, это зал советов. Там стоял высокий черноволосый молодой человек в чёрной с фиолетовым одежде. У него был усталый, будто сонный и страдальческий вид, словно он не спал лет сто. Он поднял на нас свое бледное и будто грустное лицо. Леди Глейгрим с помощью охранника подтащила к нему Софу, пока та силилась упираться, но безуспешно.

– Только посмотри, кто тут у нас, брат, – ухмыльнулась леди Дериер, взяв Софу за щёчки. – Угадай, как зовут.

– Дериер, ты снова за своё? Мало мне было прошлого раза, так ты снова обращаешься с ними как с… мф, – он вдохнул и выдохнул. – Ладно, оставь нас.

Та недовольно что-то проворчала и вышла из помещения. Лорд приблизился к Софии и жестом велел охраннику отпустить её.

– Здравствуйте, миледи Флейм. – он слегка поклонился. – Прощу прощения за грубость моей кузины. Вам не навредили? Как ваше самочувствие?

– Здрасьте, милорд Раял… Глейгрим… с-сэр… – бедная перепуганная Софочка в панике озиралась и пыталась найти, куда сбежать.

– Я вас прошу, не надо меня бояться.

– Ну да, в-вы всего-то лишили меня магии и защиты, ч-чего это я?

– Не поймите неправильно, это только на время. Простите за прямоту, но всем известно, что ваш род очень эмоционален и порой не может сдерживать свои порывы. Я просто не хочу пожара в моём доме. И вы так и не ответили, как вы себя чувствуете?

– С-сойдёт. Слушайте, я знаю, между нами как бы рамсы, и д-давайте так: я не буду сильно орать и упираться, а вы отпустите моих друзей. Делайте со мной что хотите, выкуп там у папы просите, моей смертью угрожайте…

– Софа, нет! Не смей! – я начал вырываться, но меня с силой ударили в солнечное сплетение. Дыхание перехватило, в глазах потемнело, я согнулся пополам.

– Рафи! – взвизгнула Флейм, сорвавшись с места ко мне, но её удержал за руки охранник.

– Кто позволил распускать руки? – строго сказал лорд Раял. – Сию секунду отпустить их.

Едва меня отпустили, как я опустился на пол, старательно дыша. Софа метнулась ко мне и дала опереться на себя.

– Тихонечко дыши, слышишь? – она гладила меня по голове и обнимала. – Давай, солнышко, помаленьку.

– Прошу простить, – с искренним сочувствием заговорил со мной лорд. – Сейчас позову лекаря.

– Не надо… ах… я в порядке… – кое-как ответил я.

– Милорд, миледи, – он поднял голову на девочек с Клейсом, – у вас я тоже прошу прощения за неудобства. Но позвольте узнать, что вы делаете здесь? Насколько мне известно, вы должны держать путь в сторону владений лорда Фейриблум.

– На нас напали и мы сбились, – взялась отвечать Дженна, шагнув вперёд и закрыв меня с Софой рукой. – Милорд Глейгрим, я очень вас прошу, не причиняйте леди Софии боли.

– Я похож на человека, который станет мучить девушку? И разве у меня есть право лишать кого-то свободы и держать в плену?

Тут Софа, обнимая меня, повернула к нему голову.

– Моя семья не нападала на вашу жену, милорд.

– Я знаю.

– Чт… но… а война тогда зачем?

– Разве я её начал?

– Так, стойте, я запуталась.

– Позвольте всё объяснить. Только позавчера я отправил домой милорда Верда с моим посланием к лорду…

– Верда?! Он был у вас?! В смысле «отправили»? Вот так просто что ли?!

– … К лорду Дарону, – невозмутимо продолжал Глейгрим. – А после нападения на вас неких существ… одним словом, у меня нет желания продолжать войну. Надеюсь, ваш брат убедит милорда прекратить это, и начать готовиться к настоящей опасности. С севера.

– Простите, вы о чём? – не понял Клейс.

– Одну минутку, я сейчас закончу. И ещё я снова прошу у вас прощения, миледи Флейм, за то, что сотворил мой брат с вашей кузиной Эризой. Он не получал от меня приказа, он сделал это в порыве злости за меня и леди Глейгрим.

– Стоп, – Софа потёрла висок. – Абы кто напал на вашу жену, лорд Хагсон поверил, что это мы, и изнасиловал Эризу вместе со своими охранниками и дружками. После этого начался весь пиз… кхм, сплошная цепь фрустраций, пока Верд был у вас. Давно вы знаете, что нас подставили?

– Нет. На самом деле я изначально сомневался в том, действительно ли это вы, времени на размышления мне не оставил поступок брата и ваш праведный гнев. На днях, когда узнали о нападении на вас и о взрыве колледжа милорд Верд и я пришли к выводу, что нужно закончить эту войну, чтобы готовиться к другой.

– Это просто звездец, недавно же всё было хорошо, в какой момент всё пошло через очко?

– Я… я не очень понимаю, как правильно ответить на ваш вопрос, сохранив культуру.

– Да не надо, какая тут уже культура? Мы все умрём, нас перебьют как загнанных зверей на юге.

– Должен сказать, ваш брат был более… более уверенным в будущем, скажем так.

– Если он орал, что посадит всех вас на бутылку, когда станет лордом, это ничего не значит.

– Может, вы наконец объясните, о какой угрозе с севера речь? О тех чудовищах, что нападали на нас? – не унимался Клейс.

Лорд Глейгрим всё им рассказал. В точности так, как рассказывал лорд Крейд. После этого он добавил, стараясь внести хоть немного оптимизма в охиревшие от ужаса лица Дженны, Брианы и Клейса:

– Я распоряжусь, чтобы вас обеспечили охраной и сопроводили на юг. Но у вас очень усталый вид, вас проводят в гостевые покои.

– Можно лучше нас покормят? – попросила Софа, обнимая меня. – Мы бедные, уставшие, не ели со вчерашнего утра.

– Ох, конечно! Пойдёмте, я вас отведу.

В общем, потом мы с Софой смели на пару большую половину стола, пока наши друзья по несчастью довольствовались остальным. Потом нас отвели в покои, где Софа выставила охранников из моих и улеглась ко мне на кровать, обняв за пузо.

– Как же классно поесть, – умиротворённо мурлыкала она, льня ко мне. – А потом поспать.

– В тёплой кровати, а не в лесу, – улыбнулся я, обняв её.

– С тёплым сытым пончиком.

– И милой мягкой булочкой.

Софа чмокнула меня в щёку и улеглась рядом, обняв за пухлый бок.

– Знаешь, о чём я думаю?

– Не знаю. О чём?

– Как ты думаешь, если б я была мужчиной, я была бы красивым?

У меня вырвался смешок. Флейм слегка пихнула меня в плечо.

– Да чего ты смеёшься? Я серьёзно.

– Хах, ладно, да, ты была бы красивой мужчиной.

– Не «ладно, да», а правду. Давай, включай фантазию.

Я стал её рассматривать и представлять бёдра поуже, плоскую грудь, и более широкие плечи.

– Ну… гм… правду, говоришь?

– Правду, – уверенно кивнула рыжая.

– Хорошо. Ты была бы милым пухленьким мальчиком с щёчками и пузиком. Поменьше меня и среднего роста.

– Эх, – вздохнула она. – Я себя не так представляла.

– А как?

– Ну повыше, без этого, – она показала на щёки и положила руку на живот. – Желательно всем таким загадочным и мрачным, чтобы все девочки пялились на меня и мою жопку.

– Я конечно не девочка, но я и так пялюсь на тебя и твою жопку.

– Не видать мне текущих взглядов текущих дам, – снова вздохнула Софит. – Мне кажется, если бы я подкатывала, они бы реагировали так: «ути, батюшки, это кто это тут такой из корзинки с пирожочками выпал?».

– Софа, Софит, пирожочек, ты была бы моим самым любимым мальчиком, которого я бы забрал из этой корзинки.

– Мы были бы самыми милыми геями в городе.

– И вне города тоже.

– Эх, люблю я тебя, мой сладкий пончик в глазури.

– А я тебя, моя заварная пышечка с кремом.

– Шоколадным?

– Естественно.

Она придвинулась ко мне вплотную, обняла за живот и закрыла глаза. Я тоже её обнял и вздохнул, вдыхая запах её волос, и задремал.

Через несколько часов мы проснулись. Лорд Раял зашёл поговорить с Софой, удостоверившись, что магия уже работает. Я хотел было уйти, но она упросила меня остаться. Видно было, что она слегка побаивается.

– Миледи, ваши опасения вполне оправданы, – вежливо и спокойно говорил он, – но я прошу вас хоть немного поверить в то, что я не собираюсь вам вредить.

– Опасения? Какие опасения? Д-да я сама храбрость, вы чё, х-хех? – нервно улыбалась она, вжимаясь в мою руку.

– Соф, ногти, – тихо сказал я, чувствуя, как её округлой формы ноготки врезаются мне в кожу.

– Ох, прости пожалуйста! – она обняла мою руку. – Милорд Раял, так о чём вы хотели поговорить?

– Об одной вещи, касательно вашей благородной семьи. Взгляните пожалуйста, – он вынул из-за пазухи лист бумаги, измятый, порван по краям и пожелтевший от времени.

====== Отъезд и одуванчики ======

Софа взяла лист в руки. Там были надписи и внизу рисунок пламени, объятого молнией.

– Что это? – спросила она, вчитываясь.

– Это заклинание. В наших архивах хранятся некоторые записи о других домах, как и у всех, собственно, и когда я решил получше изучить ваш дар, я наткнулся на это. И раз уж велика вероятность, что нам придётся защищаться вместе, я подумал, что вы могли бы обучиться этому. Лишним точно не будет.

– Офигеть просто, – протянула девушка, проходясь подушечками пальцев по картинке огня с молнией. – Я слышала, что теоретически наш род может контачить с молниями, но никогда не видела и не пробовала. Вернее, видела только когда «Аватар: легенда об Аанге» смотрела.

– Момент весьма подходящий.

Софа отошла от нас и положила листочек на тумбу. Свела руки перед собой и закрыла глаза. В её ладонях что-то заискрилось. Затем она резко вытянула руки и открыла глаза. Ничего не произошло. Она сделала это ещё раз. Затем ещё и ещё.

– Ргх, да давай!!! – рявкнула она, взмахнув рукой и случайно чуть не подожгла шторы.

– Миледи, может, лучше вам перейти в тренировочный зал? Там и места больше, и гореть особо нечему.

– Ну ладно, давайте.

Мы перешли в зал, из которого вело окно с зеркальным стеклом. Мы Софочку видели, а она нас нет. Сначала она старалась. Правда, очень. Потом психовала и пинала стену и полки, до которых смогла дотянуться ногой. Я отметил, что у неё хорошая растяжка. И в голове уже вырисовывались варианты для её применения, хоть мне и было за это немного стыдно. Вскоре Софа исчерпала весь запас изящных ругательств и сыпала возмущёнными короткими междометиями по типу: «Да я… да ты… ах ты… ну ты… да блять!» и так далее. Я краснел и мямлил извинения и оправдания лорду Раялу. Тот же вежливо кивал и говорил, что уже привык к взрывному темпераменту Верда, и по сравнению с ним София ещё довольно сдержанная.

– Ох, бог мой, я даже не спросил вашего имени! – спохватился он. – Простите меня.

– Ничего. Я Рафаил Гранде.

– Гм, хорошо. Если честно, я сначала принял вас за родственника миледи Софии. Вы похожи на Флеймов больше, чем она.