Текст книги "Правитель Атлантиды. Книга 1 (СИ)"
Автор книги: arkesh
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 17 страниц)
– Но до замка 20 километров, – заметила она, присмотревшись к белому указателю, мерцавшему красным цветом.
– И что? – принц пожал плечами, ощущая огонь в крови.
Возбуждение слегка смущало принца, но он постарался скрыть его. Прохлада не могла не радовать после выматывающего дня. Иногда принцу казалась, что стены его задушат.
Они свернули на проспект.
– Не передумала? – спросил он, смотря на свою спутницу.
Девушка покачала головой. Она обворожительно ему улыбнулась, невзначай коснувшись его бедром. Эфен резко остановился и развернул к себе Мэрит, запечатлев на ее губах долгий поцелуй.
– Прекрати хулиганить, – сказал он серьезно.
В его темно-синих глазах заиграли искры смеха. Девушка поджала губы и нахмурила брови. Она сердилась на него.
– Вот перестану с тобой встречаться, и будешь знать, – шутя пригрозила она.
– И что? – принц изогнул бровь.
Недавно мелькнувшая улыбка погасла, она прекрасно осознавала, что он сотню других найдет на ее место. Он с ней потому, что сам этого хочет, редко когда считаясь с чьим-то мнением. Девушки для него – лишь игрушки, с которыми приятно провести время. Это осознание больно резало по сердцу, она надеялась хоть на легкую влюбленность принца, не претендуя на серьезные чувства с его стороны. Он игрался с ней, дарил подарки, говорил, но никогда не говорил о любви. Между ними не было высоких чувств, а лишь всепоглощающая страсть. А так иногда хотелось сказки, ощутить его любовь хоть на миг, почувствовать каково это.
Леон такие связи не одобряла, говоря, что вне брака спать греховно: этим вы засоряете свой дух, а ваши души и тела должны петь в унисон. Но в тоже время, жрицы и жрецы ублажали своих клиентов, доставляя им радость наслаждения близостью. Каждую жрицу и жреца обучали искусству любви, доставлению наслаждения партнеру. А служители богини Леон, в свою очередь, обучали атлантов, вступивших недавно в совершеннолетие. Учили радостям в постели, чтобы каждый мог получить наслаждение, вознестись на вершину. Только в этом случае брак мог быть полноценным, муж и жена должны уметь радовать не только своим присутствием, заботой, готовкой, умением вести хозяйство и быть просто приятными собеседниками, не только радовать дух, но и плоть, только в этом случае брак был счастливым, когда обоих все устраивало. Они должны быть гармоничны во всем.
Брак – это таинство, божественный дар, который нельзя растрачивать просто так, чем и занимался принц и все его любовницы, просто отдавая себя случайной связи, удовлетворяя плоть, но не думая о высоких чувствах. В школе семейным отношениям были посвящены такие занятия, как «брак – божий дар», об этом говорили на уроках религии, а в 23 года отдавали в школу для обучения искусству любви, умению наслаждаться близостью, не только физически, но и духовно. Жриц и жрецов начинали обучать этому искусству с 19 лет и обучение длилось шесть лет. Первое время их обучали опытные жрицы или жрецы, дальше их отправляли на практику к клиентам, где они учились чувствовать партнера, понимать его желания, и только в 25 они обретали способность в полной мере донести смысл любви, брака и секса, как части семейной жизни, когда смогли научиться чувствовать партнера, разбирались в психологии. Атлантов учили не стесняться секса, говорить о нем, сообщать своей половинке, что нравится и не нравится.
Сложно все это, то есть обучаться искусству любви можно со служителями богини Леон, а на стороне пробовать нельзя, он или она должны всю свою страсть и любовь отдать мужу или жене. Такие правила.
– Хоть раз бы подыграл мне, – сказала она.
– Я устал подыгрывать прекрасному полу. Каждая норовит заявить на меня свои права. Только вы не понимаете, что государство само себя не обеспечит. За ним надо следить, словно за ребенком, чтобы с ним ничего не произошло, а это отнимает много времени. Я почти поверил, что ты все понимаешь. Но, видимо, ошибался.
Они продолжали идти по улицам, и капли дождя падали вокруг них.
– А разве не король сейчас у власти? – заметила Мэрит.
Принц остановился.
– Отец меня готовит, поручая важные государственные дела. Под моим началом весь этот округ, и я должен, в перерыве между делами государства, справляться с ним. Мне приходится соблюдать традиции здешних рас, улаживать их конфликты, следить за соблюдением законов соединенного королевства Атлантиды, – Эфен пошел дальше.
Мэрит показалось, что они очень уж долго идут ко дворцу. Она решила сменить тему.
– Может передохнем немного в парке? – предложила она.
Принц кивнул, но предложил сначала зайти в магазинчик поблизости. Небольшой, он был еле заметным. Вывеска гласила, что это продуктовый магазин. Внутри он был достаточно просторным. Красивая продавщица с белокурыми волосами с интересом смотрела на принца. Между волос выглядывали рожки, а кожа была бела, как снег.
«Как они только не сгорают на солнце?», – подумалось принцу.
Эфен знал этих существ. Стриксы были быстрыми и ловкими, а кроме того еще и очень умными. Король раздумывал над тем, чтобы дать им равные с атлантами права, но не решился на это. Может, во времена Гипербореи они бы уже давно получили свободу, но в Атлантиде в них с раннего детства вбивали мысль, что своим существованием они обязаны королю и должны служить ему верой и правдой.
– Чего желаете, принц? – поинтересовалась она своим мелодичным голосом. Принц посмотрел на прилавки и увидел пачку с надписью «Стрюшерд». Он взял ее и положил на прилавок.
– Что-то еще?
Принц посмотрел на свою подругу.
– Я буду фруктовое мороженое, – улыбнулась девушка, достав его.
– 7 атлисов.
Принц кивнул, положив на кассу сто. Девушка почесала рожки и отсчитала принцу сдачу. Они забрали продукты и двинулись дальше уже по ночному городу. Принц свернул под тени высоких стройных пальм. Время нынче было не спокойным, природа менялась, иногда наступали периоды оледенения, и атланты начали запасаться зимней одеждой, веря, что выживут в катаклизме. Высокий забор скалил свои пики, словно не желая никого пускать. По парку гуляли влюбленные парочки, держались за руки, бросали двусмысленные взгляды. Некоторые атланты просто наслаждались теплым вечером. Принц ментально прощупал парк, все скамейки были заняты. Эфен развел руками. Он взглядом наткнулся на мужчину, одиноко сидящего на скамейке под тенью акации. Они подошли к атланту, принц обратился к нему:
– Вы не будете против, если я тут с девушкой присяду?
Атлант кивнул, внимательно посмотрев на прибившего. Он удивленно моргнул.
– Ваше высочество?
Принц, тяжело вздохнув, кивнул.
– Значит, правду говорят, что король Вам в управление отдал Автономный округ Сайшьссиорис? – Эфен кивнул, распечатывая батончик с орехами, залитый шоколадом, украшенный кусочками фруктов.
– Надо воды было взять, – протянула девушка, расправляясь с мороженым.
– У меня есть, – мужчина протянул флягу.
У принца тоже была вода, но новый знакомый среагировал быстрее. Мэрит выпила воду и вернула флягу владельцу.
– Вы будете? – предложил мужчина. Инфант покачал головой.
– Все жду, когда хоть один атлант меня не узнает. А то нормально не пообщаешься, – неожиданно признался принц. Мужчина понимающе улыбнулся.
– Я не такой. Я уважаю власть, но лебезить перед ней не буду, – атлант пригладил каштановые волосы, доходившие до середины шеи.
– Это радует, – ответил принц.
– Плохо дело, с севера снова ледники надвигаются, – мужчина передернул плечами.
– Да, есть такое, но, думаю, мы пока в безопасности. Скорее всего, нашим правнукам придется мириться с холодами. Это выверенный цикл, так что время у нас есть.
– Хотелось бы верить. И почему природе не по душе теплый климат? – атлант приподнял уголки губ и провел пальцем по шраму на левой скуле.
– На фронте воевали? – спросил принц, заметив неуловимый жест. – Или несчастный случай?
Атлант задумался.
– И то, и другое было, но, думаю, это мой последний призыв – мне уже полторы тысячи лет, стар я для военных действий, и вашего деда еще помню, он был более решительным и жестким. Сюрщшь Третий давно уже бы подавил восстание так, чтобы все корни выдрать, а нынешний король медлит, не знаю, чего ждет, – изрек атлант.
– Короне виднее, что делать, – пожал плечами принц. Мужчина криво усмехнулся.
– Так говорите, словно не имеете никакого отношения к королевской семье.
Мэрит слушала их беседу, молча задумавшись о своем.
– Но я такой же поданный, как все вы, пока отец правит. Так же, как все атланты, выполняю его волю.
Атлант хихикнул.
– Даже не смотря на то, что иногда противоречишь отцу. Не думаю, что у вас все гладко.
Принц нахмурился.
– Наши семейные распри точно не проблема народа. Каждый принц, думаю, рано или поздно вступает в конфронтацию с отцом. Другое поколение, другие взгляды на ту или иную ситуацию, оттуда все конфликты, недопонимания. Думаю, каждый принц проходит через недоверие отца, подозрения в измене. Все мы хотим править, просто кто-то созревает раньше, кто-то позже, – Эфен прикрыл глаза, ощущая дремоту на ресницах, мышцы казались свинцовыми, как же он все-таки за эту напряженную неделю устал. Столько событий навалилось разом.
– Вы не знаете, что король планирует делать с Ником Флоренцем? Он становится все опаснее.
Эфен открыл глаза, посмотрел внимательно на собеседника. Атлант, вполне возможно, очередная шестерка Ника, хотя что-то ему говорило, что он не прав.
– Мне отец не докладывает о своих планах.
Мэрит посмотрела на мужчин.
– Мне вообще кажется, Рудольфа Первого все устраивает так. А все походы, подавления восстаний, казнь – лишь показуха борьбы. Король уже устал править – все же девятьсот восемьдесят лет – большой срок, хотя он еще в полном расцвете сил.
Принц размял виски, прогоняя усталость, как же она права. Отцу слишком рано пришлось взойти на престол, потому что деда убили, когда ему было лишь двадцать. Многие пытались стать его регентами, но закон 105 позволял принцу стать королем, начиная с девятнадцати лет, до названного возраста править должен регент. В девятнадцать лет занять трон можно было в двух случаях: если короля убили или народ хочет смену правителя. Эфен мог сейчас начать править страной, если потребует народ, но понимал, что еще не готов стать королем – не нагулялся. И чем дольше отец будет на троне, тем было бы лучше, если бы не одно «но» – эта раковая опухоль в лице Ника Флоренца, который разлагает государство изнутри. Но отец еще держится, слабо, но пытается сдержать возмущение народа, казня преступников, но этого мало. Правитель по себе знал, каково раньше времени управлять целым королевством, даже, вернее сказать, империей – слишком много королевств под началом Атлантиды, около ста, точная цифра не хотела всплывать в голове. Но, опять же, если отец не примет жесткие меры в отношении Ника, то принц может не дожить до восхождения на престол. Ник чувствует свою безнаказанность и все больше наглеет.
Эфен посмотрел на полную луну и, дернув Мэрит за рукав, сказал:
– Идем, пора домой. Спасибо за беседу, – поблагодарил принц.
– Да не за что, обращайтесь.
Все это время охрана не спускала глаз с незнакомца. Эфен сильно рисковал своей жизнью, подпуская так близко к себе посторонних людей. Ему легко могли вонзить нож или что-нибудь похуже. Но принц любит народ и доверяет ему. Принц знает, что он отвечает ему тем же. Только Ник Флоренц сгущает тучи над головами королевской семьи, внося смуту в когда-то безбрежное спокойное бытие Атлантиды. Атланты – достаточно мирный народ, и преступления – это редкость в стране. Такая же редкость, как солнечное затмение.
Они покинули парк и перекрестными улицами двинулись к замку.
Абликкоштропьйопксу переводится с атлантского языка как «лунное затмение»
***
Мэрит и Эфен вышли к морю, над ними раскинулось покрывало из звезд, слабо освещающее уходящие вверх по скале ступеньки, они шли по спирали, словно желали доползти до дворца. На высоте 100 метров стоял шикарный дворец, уходящий золотыми шпилями вверх, на верху развивался белый флаг – символ чистоты сердца, на нем были вышиты золотые волны, говорящие о богатстве Атлантиды и спокойствии духа, по волнам плыл синий дельфин, означающий дружбу народов, края флага венчали две десятиконечные звезды, между которыми пристроился саблезубый тигр с короной на голове
– символ правящего дома. Тигр считался смелым, отважным существом, и его причисляли к священным животным.
Чем выше они поднимались, тем более величественным казался дворец с сапфировыми стенами, цвет власти, с двумя птерадаптелями зеленого цвета, и среди них вальяжно пристроился тигр, рассматривающий оленя в лесных зарослях. Большие окна с золотыми ставнями приветствовали гостей ярким светом, за ними с сиреневыми занавесками играл ветер.
Подъем окончился, принц и Мэрит тяжело дышали – все-таки не самое веселое занятие, подниматься над морем. Мимо пролетел сокол с рыбой, а чайки видимо ушли спать.
Принца встретили большие синие ворота, изнутри заполненные плазмой, сами сделанные из прочного прозрачного камня. Два анзута на воротах оживились, открыв свои огромные глаза красного цвета, расправили трехметровые орлиные крылья и вертели львиными головами. Сами птицы были сделаны из камня, но, Боже, упаси угодить под их подозрение – в них заложено сейсмическое оружие, пусть и зона поражения максимум сто метров. Птицы успокоились, закрыв свои глаза.
– Рады Вас видеть, принц.
Ворота открылись, пропуская атлантов во двор. Слева от принца стояла будка с крылатым драконом по размеру большой птицы, крылья были подняты и напоминали немного веер, правда, черного цвета, зеленая чешуя серебрилась в свете луны. Раздалось легкое ворчание, принц подошел к питомцу и почесал у него за ушком. А справа от ворот стояли конюшни, из них доносилось ржание коней. Эфен поднялся и направился к мраморным ступенькам с высокими колоннами из драгоценных камней, чего там только не было: самоцветы, алмазы, сапфиры и многое другое. Белая дверь засветилась светом, сканируя гостей и пропуская во дворец.
Изнутри он был таким же прекрасным: мягкие, белые, пушистые ковры лежали на полу. Стены выложенные рубином, обсидианом и еще некоторыми камнями приветствовали принца. Молодая девушка с длинными белыми волосами поклонилась принцу.
– Мы Вас ждали раньше. Вы голодны?
Принц кивнул.
– Вы сначала поужинаете или примете прежде Графа Сукштйонского?
Эфен улыбнулся:
– Приму графа, накормите девушку и охрану, – кивнул он на них. – Двое остаются со мной.
Два стражника отделились от общей массы, пошли за принцем в кабинет.
Эфен дошел до конца коридора, нажал золотую ручку, и дверь, прожужжав, открылась, признавая хозяина. Граф сидел в приемной, ведущей в кабинет, дверь была закрыта. Дверь напоминала пластик, но по ее недрам струилась плазма и еще пара секретов. Принц коснулся двери. Считав ДНК принца, она пропустила его внутрь. Окна кабинета выходили на море, открывая великолепный вид.
– Проходите, граф Сукштйонский, – пригласил он ментально, занимая кресло, отдаленно напоминающее трон. Его подлокотники были обиты красным бархатом.
Граф Сукштйонский зашел и присел напротив принца. Эфену работать вовсе уже не хотелось. Он мечтал о ванной и мягкой постели.
– С миром. Какой вопрос вас привел ко мне, граф Сукштйонский? – поинтересовался принц, изящным движением сложив пальцы перед собой, выражая раннюю заинтересованность.
– Ваше высочество, я хотел с вами поговорить о женитьбе сына, но и получить согласие на торг с некоторыми новыми расами, признанными около года назад субъектами королевства. Вот у нас сыну уже 257 лет, но он все еще не выбрал себе супругу, а я уже стар и думаю скоро отправлюсь на лавры к Мирославе, если она меня примет, – уголки губ графа приподнялись, но в серых потухших глазах уже не было искры жизни, явный признак близкой смерти от старости.
– Вы хотите, чтобы я помог выбрать супругу вашему сыну?
Граф кивнул.
– Вы научились таинству храма любви, а значит по отношению к вам этот вопрос уместен, – граф пристально посмотрел в темно-синие глаза принца.
– Вы могли обратится и к жрице храма, – заметил принц.
Снова улыбка озарила лицо графа, и он хитро прищурился.
– Да, но брак одобренный Посвященным да еще и будущим королем будет вдвойне счастлив. И дети такой пары будут благословенны. Королевская семья будет под божественным покровительством, а вы к тому же еще и сам приближены к Высшему.
Эфен улыбнулся старику. Его искренняя вера в божественный дар принца поражала.
– Вы должны знать, что жрецы храма проводят специальный ритуал, перед тем как вынести свое решение. Поэтому мне придется провести его здесь и сейчас.
– Конечно.
Принц поднялся и ровным шагом вышел в центр комнаты. Он взмахнул руками и за его спиной возникли снежно-белые крылья. Магический рисунок возник перед парнем, зависнув на уровне его груди. Инфант сложил ладони и прошептал какие-то слова. Рисунок вспыхнул и стал мерцать, превратившись в фигуру женщины.
– Герцогиня Сьюаршь Сахипйёпс ему подойдет, – глаза принца горели золотым огнем.
Он взмахнул руками, и все исчезло, оставив после себя невесомую золотую пыль, которая растворилась в воздухе.
– Я не говорю, что это божественная истина, и они могут не полюбить друг друга. Это зависит только от них. И, если божественная воля приведет их к распре, их дети останутся законными наследниками Графства.
– Да, ваше высочество.
Атлант замолчал. Увы, но к королевской семье законы были строже. Любой, у кого в жилах текла королевская кровь, не имел права разводиться при наличии совместных детей. Поэтому часто пары такого брака были несчастливы. Конечно, случаев, которые заканчивались счастливым союзом, было больше, в силу серьезности подбора будущих мужей и их жен. Но обычно королевские наследники старались отсрочить дату рождения их собственного малыша.
Принц вздохнул и, просмотрев документы, подписал все необходимое. Он отпустил графа с Богом и занялся другими делами.
========== Глава 13. бунт на корабле ==========
Эфен закрыл стьёопиль блипкш, отправился в покои и только голова коснулась подушки, как сон смежил его глаза.
Принц сквозь сон почувствовал, как ветер промчался по спальне, он плотнее закутался в одеяло, прячась от холода.
Ставни с грохотом распахнулись, на подоконнике появилась темная фигура в плаще. Незнакомец мягко спрыгнул на пол, подошел к постели инфанта, провел по его расслабленному лицу, юноша дёрнулся отворачивая лицо от холодных прикосновений.
– Не сейчас, Мэрит, – пробормотал он, погружаясь в мир без сновидений. Ночной гость прошептал:
– Вот ты где, мой мальчик, – рядом тихо хлопнуло, открылся портал выпуская бледного юношу, с кудрявыми русыми волосами.
– Повелитель, кто-то идет сюда в спальню, – произнес ментально пришедший.
– Я слышу, Рами, – ответил мужчина скрываясь в тени статуи Мирославы. За дверью послышалась легкая возня, сдавленный крик. Двери открылись, в комнату вошло несколько атлантов.
– Он здесь, – они прислушались к равномерному дыханию спящих.
– Да, действуй, принц может проснуться в любую секунду и тогда нам конец, – тень приблизилась мягкой кошачьей походкой, коснулась кинжалом горла наследника, как вдруг из-за статуи раздался глубокий голос.
– Итарио, – воздух прошелестел рядом с убийцей, и преступник вспыхнул. Крик ужаса сорвался с уст заговорщиков, многие упали на колени, начали читать молитвы, а пламя не оставило следа.
– Уходим, – крикнул кто-то, но принц соскочил уже с кровати.
– Стража, – в покои влетели перепуганные стражники, столкнувшись с заговорщиками. В дальней стороне открылся портал и кто-то скрылся за ним. Несколько атлантов последовали их примеру, но ударились о стену.
– Арестуйте всех и допросите, – велел Эфен. Принц в очередной раз осмотрел покои и увидел за статуей вспышку и свои клинки с пистолетом на постаменте Мирославы. Он метнулся к ним. Стражники наконец нащупали след угасающего портала и скользнули следом.
– Будем надеется что они их нагонят, – сказал принц. Он прикрыл рот увидев Мэрит истекающую кровью. Бросившись к ней, он стал нащупывать пульс, но его не было. Рядом опустился кем-то вызванный врач.
– Простите, Ваше высочество, но ей уже не помочь. Видите черную точку? Это Сюлер оставил. Оружие моментальной смерти, он останавливает сердце в доли секунды.
– Унесите тело, а я оповещу отца о случившемся, – распорядился инфант, нащупывая ментальную связь с отцом. Его сознание было расслабленно, закрыто. Он спал, а может был мертв. Пронеслась пугающая мысль, он постучался в его сознание, посылая сигналы тревоги.
– Что случилось? – его сознание резко распахнулось, Эфен вздрогнул.
– Сегодня ночью меня пытались убить. Будьте начеку, не удивлюсь если заговорщики во дворце, – заметил принц.
– Кто возглавлял убийц? – спросил отец, садясь на кровать.
– Не знаю пока, стражники отправились вдогонку, других участников арестовали и допросят, – ответил он, когда ментально раздался приказ стража. Не зря: в комнату вломилось несколько человек, и Эфен впервые разглядел глазами отца на лбу знаки Ведлока, черного дракона, венчавшего корону и окруженного лотосами. Он где-то видел его. Взяв сознание отца под контроль, Эфен направил импульсы. Пси-удар опрокинул одного, выжигая всё нейронные клетки. Уже двое корчились, и он ослабил хватку, понимая, что отец больше не выдержит.
– Прости, папа, я должен был это сделать, чтобы тебя спасти, – произнес он, король стал раздавать приказы, многие убийцы выпрыгивали в окно. Эфен уловил мысль.
– Как дела обстоят, Абликкоштропьйопкс? – а потом, сильная боль, заполнила сознание, агония смерти. На миг Эфен закрыл сознание упав на колени.
– Что с вами? – спросил обеспокоено док. Боль заглушала все звуки, словно сотни шахт взорвали. Он ощутил укол в руку, боль растворилась, наступил покой.
– Вам лучше? – перед принцем, на корточках сидел врач, обеспокоенно заглядывая в помертвевшее лицо.
– Все хорошо, – ответил он. Инфант поднялся, продолжая держаться за голову. В покои постучались.
– Войдите, – разрешил принц, наблюдая за сменой постельного. Эфен посмотрел на вошедшего, стражник был бледен как мрамор.
– Что случилось? – он упал на колени.
– Простите, Ваше Высочество, но пленники погибли, запустив программу самоуничтожения.
– В этом нет вашей вины, мой недочет, – ответил принц. Удивленный взгляд был ему в ответ.
– Мы пытались предотвратить самоуничтожение, но опоздали.
– Похороните преступников, они нам больше ничем не помогут, – ответил Инфант. Стражник поднялся на ноги и покинул покои. Эфен закусил губу, пытаясь подавить тошноту и слабость во всем теле.
– Вы точно в порядке? – Инфант кивнул и снова подключился к сознанию отца, но увы, попытка провалилась с треском. Принц наткнулся на невидимую стену.
– Принесите вина! – повелел он.
– А ты, Лайсан, помоги мне одеться! – повелел принц слуге.
В покои занесли вино с ломтиками фруктов, чего-то ещё.
– Спасибо, – ответил он. Вино прокатилась по пищеводу, давая какую-то легкость в сознании. Думать совершенно не хотелось, но заговор пугал. Эфен снова попытался нащупать связь, но безуспешно, она обрывалась. Хотелось открыть портал и немедленно бросится во дворец. Но инфант понимал, что этим самым, совершит самую большую ошибку. Ещё один глоток прохладного вина привел мысли в порядок.
– У нас, если что, все готово к побегу, – произнес капитан стражи, опустившись перед инфантом на колени.
– Вам сейчас лучше уйти, – его словно уговаривали, как маленького ребёнка. Идти никуда не хотелось. Принц кивнул стражнику, залпом допив бокал вина сказал:
– Идемте, – стражники окружили его кольцом, спешно собирали все вещи. Они спустились вниз, скрывшись в потайном проходе, ползучий холод тёмных подземелий, привел в чувства, встряхнул.
– Если Ник победил, то мне придется срочно бежать из страны, – Эфен больше не пытался наладить связь с отцом, если всё уляжется, он найдет его сам. Эфен ощущал себя трусом, покинувшим семью, глаза жгло.
«Но если не я кто отомстит Нику за родных?» – пронеслась чуждая мысль.
«Месть» – он пробовал это слово на вкус, оно отдавало горечью, болью и ржавым железом. Он отбросил незнакомые мысли, но кто-то нашептывал, пытаясь укоренить эту мысль. Эфен тряхнул головой, когда они оказались в лесу. Инфант вздохнул полной грудью. Пение ночных птиц, стрекот, шум листвы заставлял чувствовать себя живым и верить в лучшее.
«Я не покину страну до тех пор, пока точно не станет известно, что произошло в столице», – подумал он, касаясь мягкой травы. Они всё дальше уходили под защиту леса. Лес шептал успокаивающие слова.
========== Глава 14. Алкоголь в крови ==========
Легкие капли дождя срывались с широких листьев, оповещая о начале ливня. Эфен и его охрана ускорили шаг, вдалеке доносилось злобное рычание, разрыв мышц. Принц поморщился, представляя, что динозавры делают с жертвой. Голова ещё кружилась от слабости, стражники осматривали каждый куст, словно опасаясь засады. Хотелось разрядки, успокоить мысли и чувства просто растворится во вселенной. Вскоре они вышли к полусфере и слегка коснулись куполообразного входа, он, дрогнув, растаял. Они вошли в прохладное помещение, пахло лавандой.
– Где мы? – спросил инфант, без особого интереса. Его мысли были далеко с родителями и той простолюдинкой.
– «Как же её звали?» – лоб принца нахмурился, пытаясь вспомнить имя. – «Нефер», – вроде, пронеслось в голове. Он чётко представил её светло-русые волосы, глаза, цвета травы, хотелось дотронуться до её лица, и убедится, что всё хорошо. Мысли о девушке стали навязчивыми. Он мотнул головой, скользнул в ванную, полил голову холодной водой, но образ улыбался, звал. – «Сколько мы не виделись? Неделю? Собственно, почему она меня волнует?» – подумал он, присев на край холодной ванны. Продолжало тошнить, и была слабость в организме, неужели его достали волны пси-атаки или отдача. Он круговыми массажными движениями размял виски. Боль стала отступать, лёгкий звон появился в голове.
– Принесите вина в ванную, – отдал он ментальный приказ. К нему зашёл стражник с фляжкой воды. Эфен откупорил её, сделав глоток. Пищевод довольно заурчал.
– Как вы себя чувствуете, принц? – заглянул обеспокоено в мутные глаза своего господина.
– Хорошо, – мысли текли вяло, словно алкоголь по венам. – За что вы меня любите? – спросил он, ни к кому особо не обращаясь. Глаза щипали слезы, он стряхнул пару капель. Мужчина сжал руку инфанта.
– Отец дал Вам прекрасное воспитание.
Эфен пьяно рассмеялся, уже отпив пол фляги.
– Хорошо воспитал? – приподнял он бровь. – Воспитай он меня хорошо, я сейчас был бы с ними, сражался бок о бок, умирая вместе с ними, – фляжка опустела, и он её откинул. Принц покачнулся, и охранник его придержал.
– Осторожнее, пойдёмте в вашу комнату, вы пьяны.
Снова смех.
– Я трезв как стёклышко, – но Эфен позволил себя увести, его уложили в постель.
– Поспите, Вам нужно отдохнуть.
Эфен сел.
– Поспать? – снова смех. – Я пьян. Спать, когда в столице льётся кровь моих сестёр, брата и родителей? Нет! – сказал он, и достал ещё одну бутылку, уже более крепкого напитка Канвани, настоенного на кокосовом молоке. Он откупорил её и достал два бокала.
– Выпей со мной!
Стражник помотал головой.
– Я не могу. Я должен охранять Вас!
– Охранять меня? – засмеялся Эфен, наливая жидкость в бокалы. – Ты должен исполнять мои приказы!
Стражник кивнул и выпил с инфантом.
– Выпьем за победу короля, – они вместе выпили ещё по бокалу и запели гимн. Глаза принца слипались, голова шла кругом, и он наконец уснул. Его свита с облегчением выдохнула.
– Он никогда ещё так не надирался, – заметил кто-то.
– Он ещё ребёнок, и у него стресс, – вступился другой.
– Представь, если он проснётся завтра, и узнает, что его семья мертва, а его ищут?! – в ответ была тишина. Никто не знал, как поведёт себя принц, поддастся горю или проявит силу воли и характер.
Он должен справиться. Он сильная личность.
***
А Эфен видел странный сон, как вокруг него сгущается тьма, развиваются плащи.
– Скоро увидимся, – шептал смутно знакомый голос.
– Ты станешь правителем галактики, – прошептал чужой. Мир качался, плыл, превращаясь в неправленые серые облака. Они расступились, открыв красную планету, она вся была в огне, бледные существа плыли по воздуху.
– Ты смерть? Я умираю? – бормотал инфант.
– Нет, это начало другой жизни.
Дальше сон оборвался, появилась непроглядная бездна, он падал вниз и звезды со дна ему светили. Они казались холодными, чужими. Пространство шептало:
– Ты должен сделать выбор. Остаться самим собой или умереть.
Эфен со стоном открыл глаза. Голова казалась чугунной, комната никак не хотела приобретать черты, но вот, наконец, появился чёрный письменный стол, шкаф, ковёр на полу и в комнате никого. Только за дверью он улавливал ментальные сигналы. Эфен перегнулся через кровать, и его вырвало, тут же зашли стражники. Они подставили ему ведро. Его рвало, и сегодня было вдвойне хуже, чем вчера. Голова раскалывалась, мысли разбегались и тошнило. Была дикая слабость во всем теле, и он мелко подрагивал.
– Как я мог так напиться? Я наследник престола, – зло думал он.
– Иногда надо расслабиться, ваше высочество. Сейчас принесём воды, – он покачал головой.
– Лучше вино, – стражник коротко кивнул. Ему подали бокал, он взял его дрожащей рукой, зубы выбивали чечётку и стал отпивать, ожидая долгожданного облегчения. Боль немного отпустила, и организм уже не казался растекающимся по постели.
– Сейчас искусственный интеллект сменит вашу постель, – сказал мужчина с синими волосами.
– Ничего не слышно о короле? – поинтересовался инфант, допивая бокал.
========== Глава 15. Ожидание ==========
Эфен попытался снова нащупать ментальную связь с отцом, но одернул себя. Еще не время.
Он сидел на кровати и пил фруктовый сок через трубочку.
«А, может, связаться с кем-то? Может, связаться с генералом Асюрайтом?» – эта мысль ему понравилась. Инфант поболтал сок в стакане.
Принц отставил стакан и потянулся ментально к генералу, но нащупал пустоту.
– Он мертв, – руки сжались в кулаки. – Он мертв. Неужели генерал среди заговорщиков? Бред.
Он снова дрожащими нитями связи потянулся к генералу и ощутил холод.
– Мертв, мертв, мертв.
«Он мертв. А если отец мертв? Нет, он должен жить. Ты просто паникуешь».
Эфен снова потянулся к отцу, но на пол пути одернул себя, затем снова попытался и опять одернул.
– Если он мертв… – Эфен сжал стакан, и он треснул. – И что теперь? Ожидать, чтобы какая-нибудь сорока принесла весть об отце? Возьми себя в руки, иначе ты не достоин короны.
Эфен собрал волю в кулак и снова потянулся к отцу, но связь рассыпалась между нейронами.
