Текст книги "Возвращение Безумного Бога 12 (СИ)"

Автор книги: Архимаг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)

Лилия шла вперед, уверенно и неотвратимо, словно следуя внутреннему компасу. Её глаза, обычно тёплые и живые, сейчас отражали странную смесь решимости и… пустоты.

А где-то не так далеко, в другой части этого странного мира, Эстро и Никталия мчались на спине древнего левиафана, не подозревая о судьбе своих спутниц.

Глава 14
Терракровные, Пирамида и УСПЕХ

Кархаад мчался по пустыне, поднимая за собой облако красноватой пыли. С каждым его шагом мои воспоминания становились всё ярче и отчётливее. Картинки из прошлого, схемы, формулы, лица – всё это мелькало перед внутренним взором, словно кто-то листал страницы древней книги.

Не то, что бы я забыл… скорее воспоминания, потускневшие за 10000 лет заточения в Бездне, обретали четкость.

– Знаешь, Никталия, – прокричал я, пытаясь перекрыть грохот каменных лап, – когда-то давно я создал это измерение как идеальную экосистему!

– Что? – она вцепилась в мои плечи, стараясь не упасть с трясущейся спины Кархаада, – Какую систему?

– Экосистему! – повторил я, машинально поглаживая каменные пластины на спине левиафана, – Место, где все элементы находятся в равновесии! И которое может существовать само по себе!

– Ну конечно! – она закатила глаза, – Потому что огромные каменные монстры и кристаллы, меняющие сознание – это так естественно и гармонично!

Я невольно рассмеялся. В чём-то она была права.

– Изначально всё было иначе, – пояснил я, – Кархаад и его собратья были гораздо меньше. А кристаллы служили источниками чистой энергии, противодействующей Бездне.

Кархаад издал низкий гортанный звук, словно подтверждая мои слова. Его огромная голова чуть повернулась, и один глаз с мерцающим багровым зрачком внимательно посмотрел на меня.

– Кажется, он понимает каждое твоё слово, – заметила Никталия, с опаской глядя на этот гигантский глаз.

– Конечно, понимает. Я же создавал их разумными. Правда, малыш?

Кархаад радостно заревел, и от его рёва в ближайшей скале осыпалась каменная крошка.

– Ох, прости, я забыл, что ты уже не такой маленький, – я похлопал его по шее, – Тише, пожалуйста, с нами все-таки барышня.

– А куда делись остальные? – спросила Никталия, оглядывая пустынный пейзаж, – Ты говорил, их было четверо?

Я собирался ответить, когда земля под нами задрожала. Но на этот раз не от шагов Кархаада. Это было что-то другое. Что-то огромное. Из-за скалистого выступа появилась гигантская фигура, еще массивнее нашего левиафана. Затем вторая. Третья.

– О, вот и они, – я указал на приближающихся великанов, – Ка-ак же вымахали-то, а?..

Три колоссальных существа двигались к нам с разных сторон. Они были похожи на Кархаада, но каждый обладал своими особенностями. Первый – с более массивным телом, покрытым плитами вулканической породы, из трещин между которыми сочился тусклый красный свет. Второй – изящнее, с кристаллическими наростами на спине и хвосте. Третий – самый маленький из них, но с явно более развитыми конечностями, как руки у людей.

Кархаад остановился и издал серию приветственных звуков – что-то среднее между рычанием и мелодичным гулом. Остальные левиафаны ответили похожими звуками, и вскоре воздух наполнился их странной перекличкой.

– Они… разговаривают? – Никталия смотрела на это представление с открытым ртом.

– Конечно, – кивнул я, – У них своя форма общения. Не такая примитивная, как может показаться.

Самый массивный из левиафанов приблизился к нам и склонил голову, внимательно изучая. Его глаза мерцали глубоким янтарным светом, что придавало ему почти мудрый вид.

– Привет, Магмар, – я поднялся на ноги, балансируя на спине Кархаада, – Узнаёшь?

Гигант моргнул, и из его ноздрей вырвались струйки дыма. Он издал низкий гортанный звук, наклонился ещё ниже и… аккуратно ткнулся носом мне в грудь.

– Хе-хе, полегче! – я чуть не упал от этого прикосновения, но все же похлопал его по носу, – Я сейчас не в своём теле, как видишь. Немного хрупковат.

Магмар отстранился и издал протяжный звук – что-то похожее на извинение. Затем повернулся к Никталии и долго, очень долго рассматривал её.

– Он что, со мной знакомится? – прошептала она мне.

– Скорее, пытается понять, почему от тебя веет Бездной, как от меня. Но ты ведёшь себя иначе, – объяснил я.

Второй левиафан, с кристаллическими наростами, мягко оттеснил Магмара и приблизился к нам. Его глаза светились нежно-голубым, напоминая о мирном небе.

– А вот и Аква, – я улыбнулся, – Самая красивая из всех. Она специализировалась на очистке воды от заражения Бездной.

Аква мелодично запела – по-другому это и не назовёшь. Её горловое пение странным образом резонировало с кристаллами на её теле, создавая гармоничную, хоть и несколько инопланетную мелодию.

– Очаровательно, – прошептала Никталия, явно тронутая, – Я не думала, что такие… громадины могут быть такими… изящными.

– Они многогранны, – кивнул я, – Как и все мои создания.

Наконец, третий левиафан протиснулся между старшими собратьями и встал перед нами. Самый маленький из всех (хотя по меркам обычных существ всё равно колоссальный), он был явно самым энергичным. Его лапы нетерпеливо перебирали землю, оставляя маленькие воронки в песке.

– И последний, но не менее важный – Терр, – представил я, – Специалист по ландшафтному дизайну, можно сказать.

Терр издал серию коротких звуков, больше похожих на тявканье щенка, чем на рёв гигантского чудовища. Затем внезапно подпрыгнул на месте, создав небольшое локальное землетрясение.

– Оу! – Никталия чуть не упала со спины Кархаада, – Он всегда такой… энергичный?

– Всегда, – я не смог сдержать улыбки, – Он самый молодой. Был ещё детёнышем, когда я в последний раз видел его. Вижу, энтузиазма не убавилось.

Все четыре левиафана окружили нас плотным кольцом. Они издавали странные звуки, общаясь между собой и с нами. Я старался вслушиваться, пытаясь вспомнить специфику их языка.

– Они… рассказывают, что произошло с этим миром, – медленно перевёл я для Никталии, – После моего ухода измерение оставалось стабильным долгое время. Потом появились… другие.

– Безумная Лилия? – предположила Никталия.

– Возможно, – я нахмурился, вслушиваясь в рассказ Магмара, – Кто-то перепрограммировал Ядро мира. «Сердце», как они его называют. Начались эксперименты. Терракровных и моих прочих созданий сначала боялись, потом изучали, потом… пытались использовать их кровь.

– Для чего?

– Для борьбы с Бездной, – я посмотрел на тёмно-красные трещины на теле Магмара, – Она проникла и сюда, изменила их. Сделала больше, сильнее. Но и опаснее. Они больше не могли производить чистое противоядие.

Аква запела снова, на этот раз печальнее. Её кристаллы тускло мерцали в такт звукам.

– Потом появились клоны, – продолжил я переводить, – Сначала немного, потом всё больше. Они искали что-то в этом измерении. Или кого-то. Большая часть моих творений исчезли… и остались только это четверо терракровных.

Кархаад издал длинный, протяжный звук, словно задавая вопрос.

– Нет, приятель, я не знаю, где другие наши друзья, – ответил я ему, – Мы как раз других потеряшек ищем. Точнее, одну волкодевочку, которая выглядит очень похоже на меня.

Левиафаны переглянулись, явно озадаченные этой информацией.

– Да, я знаю, звучит запутанно, – вздохнул я, – Нам нужно в центр измерения, к Ядру. К тому, что вы называете «Сердцем». Возможно, там мы найдём способ всё исправить.

Магмар замер, словно обдумывая мои слова. Затем издал серию коротких звуков и кивнул своей массивной головой.

– Они отведут нас туда, – перевёл я для Никталии, – Но сами внутрь не пойдут. Для них там немного тесно.

– Немного? Тесно? – Никталия округлила глаза, – Для этих громадин? Что же это за комплекс такой?

– Увидишь, – я похлопал Кархаада по шее, – Идём, друг. Покажи нам дорогу.

Левиафаны выстроились в своеобразную процессию. Кархаад с нами на спине шёл в центре, Магмар и Аква по бокам, а Терр замыкал процессию, время от времени подпрыгивая от возбуждения.

Мы двигались через каменистую пустыню, которая постепенно менялась. Сначала появились странные кристаллические образования, похожие на те, что мы видели у Разлома. Затем – руины каких-то построек, разбросанные по земле, словно игрушки рассерженного великана.

– Что это было? – Никталия указала на полуразрушенный купол странной конструкции.

– Наблюдательный пост, – ответил я, вглядываясь в руины, – Их было много по всему измерению. Я использовал их для мониторинга экосистемы и поведения Терракровных.

– А там? – она показала на высокую колонну, странным образом нетронутую разрушением.

– Ретранслятор. Усиливал сигналы между различными частями комплекса.

Местность становилась всё более неровной, а руины – всё более внушительными и многочисленными. Мы явно приближались к центру. Левиафаны замедлились, осторожно ступая между обломками зданий. Терр несколько раз спотыкался о крупные фрагменты, провоцируя мини-землетрясения.

– Уже близко, – сказал я, чувствуя странное волнение, – Очень близко.

И тут мы увидели его. Из-за скалистого хребта показалось огромное сооружение, похожее на перевёрнутую пирамиду, висящую в воздухе над землёй. Его нижняя часть – острие пирамиды – почти касалась земли, создавая иллюзию, что вся конструкция вот-вот рухнет. Но она держалась, поддерживаемая невидимыми силами.

– Это… невероятно, – выдохнула Никталия, – Ты действительно построил ЭТО?

– Да, – кивнул я, чувствуя гордость и ностальгию одновременно, – Центральный комплекс. Приятно видеть, что он все еще работает. И не рухнул за десять тысяч лет.

Комплекс был действительно впечатляющим, даже в полуразрушенном состоянии. Его поверхность, когда-то гладкая и сияющая, теперь была покрыта трещинами и наростами кристаллов. Но основная структура оставалась целой – массивная перевёрнутая пирамида, подвешенная в воздухе на высоте примерно тридцати метров от земли. Между землёй и нижней точкой пирамиды пульсировал энергетический столб, состоящий из переплетённых потоков света и тьмы.

                                          

Левиафаны остановились на почтительном расстоянии. Магмар издал низкий гортанный звук, в котором слышалось явное предупреждение.

– Да, я знаю, что там может быть опасно, – ответил я ему, – Но нам нужно войти.

Кархаад аккуратно опустился на землю, позволяя нам спуститься с его спины. Терр тревожно переминался с ноги на ногу, создавая лёгкую вибрацию. Аква тихо напевала, словно пытаясь успокоить всех.

Я взглянул на четверых левиафанов, возвышающихся перед нами подобно живым горам, и в моем сердце шевельнулась странная тоска. Они были созданы мной, но выросли без меня, пережили столько всего в мое отсутствие.

– Знаешь что, друзья мои? Я не оставлю вас здесь снова. Когда мы закончим, я заберу вас в реальный мир. Там целые океаны, горные хребты и пустыни, где вы сможете свободно жить. Думаю, вам понравится настоящее солнце и луна.

Левиафаны отреагировали мгновенно. Кархаад издал протяжный мелодичный рёв, от которого завибрировал воздух. Магмар мощно ударил лапой о землю, вызвав локальное землетрясение, из трещин в его теле вырвались яркие струйки красного света. Аква радостно запела, её кристаллы засияли всеми оттенками голубого, создавая вокруг неё светящийся ореол. А Терр, не сдерживая восторга, подпрыгнул несколько раз, как гигантский щенок, отчего нам пришлось схватиться друг за друга, чтобы не упасть.

Никталия расхохоталась, запрокинув голову.

– Представляю заголовки газет: «Каменные монстры размером с многоэтажку замечены в пригороде. Жители в панике». Или как ты объяснишь водителям, почему их машины внезапно взлетают на воздух, когда Терр решит поиграть в догонялки? «Извините, это просто мои питомцы с другого измерения, они совершенно безобидны… если не наступят на вас случайно».

Кархаад издал низкий гортанный звук, подозрительно похожий на смешок.

– Что-нибудь придумаю, – я с улыбкой погладил его каменный бок, – Если люди привыкли к моим выходкам, они привыкнут и к вашим.

Богиня тайных желаний покачала головой, но моська у нее при этом была крайне довольная.

– Ну что, – я посмотрел на Никталию, – готова к экскурсии по моему скромному жилищу? Я не настаиваю, можешь подождать с терракровными.

– Экскурсия по зловещей парящей пирамиде? – она потерла руки с видом заговорщика, – Да я всю жизнь об этом мечтала!

Мы подошли к основанию структуры, где пульсирующий столб из энергии и Бездны касался земли. Вблизи он выглядел ещё более впечатляюще – мириады частиц энергии танцевали в сложном узоре, создавая гипнотическое зрелище.

– Как мы туда попадём? – спросила Никталия, задрав голову, – Полетим?

– Нет, – я указал на узор из символов, едва заметный на поверхности земли вокруг энергетического столба, – Используем транспорт.

Я вспомнил последовательность активации и начал наступать на определённые символы в строгом порядке. Каждый загорался под моей ногой, и вскоре весь круг из символов ярко сиял.

– Красива-а-а… – протянула Никталия, наблюдая за происходящим, – Без сарказма.

– Магия, продвинутая технология – какая разница? – я подмигнул ей, – Главное, что работает.

Когда последний символ засветился, земля под нами слегка завибрировала. Вниз по столбу опустилась платформа, зависнув в нескольких сантиметрах над землёй.

– Прошу на борт, – я сделал приглашающий жест.

– Барышни первые? – хмыкнула Никталия.

– Не бойся, я не проверяю на барышнях что-то опасное. И тем более когда они в моем теле.

Никталия с видимым восторгом запрыгнула на платформу. Я последовал за ней, и как только мы оба оказались на месте, платформа начала медленно подниматься внутри энергетического столба.

– И это всё ещё работает после стольких тысячелетий, – Никталия смотрела, как земля удаляется под нами, – У меня новое платье уже на следующий день рвется…

– Делал на совесть, – кивнул я, с удовлетворением наблюдая за тем, как древние магические механизмы безотказно выполняют свою функцию, – Хотя, признаться, не ожидал, что всё сохранится в таком хорошем состоянии.

Мы поднимались всё выше, приближаясь к массивному основанию перевёрнутой пирамиды. Теперь можно было разглядеть детали её конструкции – многочисленные уровни, балконы, окна, антенны и другие архитектурные элементы, назначение которых было не сразу понятно.

– Это целый город! – воскликнула Никталия, широко раскрыв глаза.

– Скорее, исследовательский комплекс, – поправил я, – Но да, довольно обширный. Я проводил здесь много времени.

Платформа достигла нижней точки пирамиды и плавно вошла внутрь через круглое отверстие. Мы оказались в просторном зале с высоким куполообразным потолком. Стены были покрыты странными символами и схемами – некоторые из них слабо светились, другие оставались тёмными. В центре зала стояла внушительная консоль с множеством кристаллических элементов управления.

– Добро пожаловать в пирамиду, – сказал я, ступая на пол, – Отсюда я контролировал всё измерение.

Никталия осторожно сошла с платформы, с любопытством оглядываясь вокруг.

– Здесь… пыльно, – заметила она, проведя пальцем по ближайшей поверхности.

– Что поделать, – я развёл руками, – Десять тысяч лет без уборки.

– Ужас… Меня вон Ноктус заставил во дворце Ночи все драить от потолка до пола… А ты свой гарем подключишь? – она хихикнула, – Представляю, как Аська орудует шваброй…

– Будет, как дополнительная тренировка, – хмыкнул я.

Я подошёл к консоли, вытер пыль с её поверхности и положил руку на центральный кристалл. К моему удивлению, тот слабо засветился в ответ.

– Интересно, – пробормотал я, – Система всё ещё активна, хотя и в режиме гибернации.

Я начал активировать различные элементы управления, и постепенно зал наполнился светом. Проекции вспыхнули в воздухе, показывая карты измерения, графики энергетических потоков, схемы структуры комплекса.

– Ого, – Никталия рассматривала трёхмерную проекцию перевёрнутой пирамиды, – Даже иллюзии работают!

– Не иллюзии, – поправил я, регулируя настройки, – Это проекции реальности, основанные на прямом взаимодействии с духовными потоками измерения.

– То есть иллюзии, – подмигнула она.

Я не стал спорить, сосредоточившись на потоке данных, который теперь отображался перед нами. Информация была… тревожной.

– Ожидаемо, все плохо, – нахмурился я, анализируя показания, – Судя по этим данным, кто-то активно использовал комплекс после моего ухода.

– Лилия? – снова предположила Никталия, подходя ближе, – Безумная?

– Возможно, – я переключился на исторические логи, – Здесь есть записи активности за последние тысячелетия. Спорадические, с большими промежутками, но они есть.

Я пролистал записи, и моё внимание привлёк один конкретный период – примерно пять тысяч лет назад, когда активность вдруг резко возросла.

– Здесь, – я указал на скачок на графике, – Кто-то провёл серию интенсивных экспериментов. Использовал ресурсы комплекса, извлекал кровь Терракровных, модифицировал кристаллы… Хм… вот как она так хорошо продвинулась в изучении Бездны.

Я активировал ещё один элемент управления, и перед нами развернулась детальная карта комплекса. Несколько секторов были отмечены тревожным красным цветом.

– Эти области повреждены или заражены, – объяснил я, – Но наша цель здесь, – я указал на самый нижний уровень, обозначенный странным символом, – Ядро системы. Оно же Ядро этого Измерения. Если где-то и есть ответы, то только там.

– А эти красные участки… опасны? – спросила Никталия, глядя на карту.

– Очень, – серьёзно ответил я, – Судя по данным, там концентрация Бездны превышает все безопасные пределы. Возможно, именно оттуда берут начало клоны.

– Значит, нам нужно избегать этих мест, – подытожила она.

– Желательно, – кивнул я, – Но, боюсь, некоторые из них находятся прямо на нашем пути к ядру.

Я отошёл от консоли и направился к одному из коридоров, ведущих из центрального зала.

– Сюда, – позвал я Никталию, – Держись рядом и будь готова ко всему.

– К чему именно? – она поспешила за мной.

– К чему угодно, – я пожал плечами, – К клонам, к аномалиям Бездны, к ловушкам, которые могли расставить прежние посетители…

– А мы сможем-то их одолеть? – обеспокоенно спросила она, – Мы же не в своих телах…

– Нет, нас скорей всего сотрут в порошок в прямом столкновении.

– А-а-а… э-э-э…

– Не задавай глупых вопросов, – рассеянно произнес я.

Никталия лишь озадаченно моргала.

Коридор, по которому мы шли, когда-то должен был быть светлым и просторным. Сейчас он был тускло освещён редкими кристаллами, многие из которых потрескались или полностью погасли. Вдоль стен тянулись трубопроводы и кабели, некоторые из них были повреждены, и сквозь трещины сочилась странная субстанция – то ли масло, то ли что-то более зловещее.

– А здесь… мило, – Никталия нервно оглядывалась по сторонам, – В твоём вкусе. Темно, жутко, таинственно…

– Поверь, когда я был здесь в последний раз, всё выглядело куда более приветливо, – отозвался я, внимательно изучая обрывки кабелей на стенах, – Кто-то серьёзно повредил защитные системы.

Мы прошли через несколько залов, каждый из которых когда-то служил определённой цели – лаборатории, хранилища, жилые помещения.

– Здесь определённо проводились какие-то работы, – заметил я, рассматривая остатки импровизированной лаборатории, – Смотри, эти инструменты гораздо более поздние, чем оригинальное оборудование комплекса.

Я поднял странный прибор, похожий на смесь микроскопа и дистиллятора.

– Эта технология… я её не создавал. Она… примитивнее, но по-своему элегантна.

– Может, это Лилия экспериментировала? – Никталия взяла в руки стеклянную колбу с остатками какой-то засохшей субстанции, – Она вроде как тоже интересовалась всякими научными штучками, нет?

– Возможно, – я наклонился над столом, где лежали раскрытые книги и свитки с записями, – Это определённо её почерк.

Я перелистал страницы, вглядываясь в формулы и схемы. Большинство из них касались крови Терракровных и её взаимодействия с кристаллами этого измерения.

– Похоже, она искала способ синтезировать что-то… лекарство? Оружие? – я потёр переносицу, пытаясь разобраться в сложных алхимических формулах, – Что-то, что могло бы противостоять Бездне.

– Она была безумной, разве нет? – Никталия заглянула мне через плечо, – Может, она просто наугад проводила эксперименты?

– Нет, – я покачал головой, указывая на систематичность записей, – Здесь есть чёткая методология. Она знала, что искала. И, судя по всему, – я перевернул последнюю страницу, где была подведена черта и написано одно слово: «УСПЕХ», – она это нашла.

Интересно, речь о Синхронизации с Бездной… или о чем-то другом, о чем я не знаю? Безумная Лилия знатно попировала на моих разработках, прежде чем оказалась заперта в Зеленом Мире.

Мы продолжили путь вниз, к ядру комплекса. Чем ниже мы спускались, тем более странным и искажённым становилось пространство вокруг нас. Стены начали пульсировать, словно живые, а каменный пол под ногами иногда становился мягким, как губка.

– Эстро, – позвала Никталия, крепче хватаясь за мою руку, – Мне кажется, или здесь становится… жутче?

– Концентрация Бездны возрастает, – подтвердил я, – Мы приближаемся к одной из заражённых зон. Будь готова к странностям.

Едва я произнёс эти слова, как вокруг нас пространство задрожало. Коридор впереди словно растянулся, став невероятно длинным, а затем снова сжался до нормальных размеров.

– Вот такого рода странностям, – добавил я, указывая на дрожащее пространство.

– Мамочки…

– Да это еще норм, ничего особенного.