Defense-mode (СИ)

Текст добавлен: 24 июля 2020, 21:30

Текст книги "Defense-mode (СИ)"

Автор книги: Архимаг

Жанр:

Классическое фэнтези

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 21 страниц)

Назад к карточке книги

Сергей лишь рассмеялся.

– Без Ночи Длинных Теней ваша армия духов мне ничего не сделает, – сказал он. – А армию людей собирать и готовить вы будете много месяцев. Времени у меня и без того в избытке.

Сэр Говора мрачно смотрел на него. Наконец он недовольно фыркнул и молча протянул свою руку в ответ. Оба лорда скрепили договор крепким рукопожатием.

Спустя пять минут над замком Могильяк и армией Барона раздались крики ликования – простые солдаты приветствовали достижение мира между влиятельными лордами. Тем не менее подробности своего соглашения Сергей и де Биль не сообщили никому, крое ближайших соратников.

На сегодня у Сергея остался лишь один нерешённый вопрос. Последний по списку, но далеко не по важности. Название его состояло ровно из пяти букв – Маска. Таинственный ассассин, желавший убить Тёмного лорда во что бы то ни стало.

Вместе со Сколи Сергей спускался в подземелья замка Могильяк, расположенные глубоко под донжоном. Там располагались темницы, где прежний граф Могильяка содержал пленников... Да и нынешний, в общем-то, занимался тем же самым. Хороший ли правитель на троне, плохой ли... а добротные тюрьмы пригодятся обоим.

Мимо тянулись бесконечные каменные стены, освещаемые пламенем из глазниц Тёмного лорда. Иногда личная иллюминация – это очень удобно, позволяет экономить магию и топливо для факелов.

– До сих пор не могу поверить, что это всё взаправду, – прошептала Сколи, её голос эхом улетел вдаль по коридору.

– Я же показывал тебе записи, дорогая, – произнёс Сергей. – Мне кажется маловероятным, что это обман. Его лицо... тут нет никаких сомнений.

– Да... – прошептала Сколи. – Я видела. Но я хочу... взглянуть своими глазами.

– Это можно устроить, – вздохнул Тёмный лорд.

Темница, в которой содержали Маску, была специально построена для сдерживания очень могучих личностей, обладающих незаурядными физическими и психическими способностями. Ранее в подобной содержали покойного сэра Викберта. Сергей вместе с несколькими нанятыми магами переделал и усилил заклинания, наложенные на камеру, чтобы даже такой ушлый и скользкий тип как Маска, не сумел выбраться. Даже если очень захочет.

Пленник лежал на кровати, сложив руки на груди. Казалось, он спит. У него забрали доспехи, оружие и всё снаряжение, передав Тёмному лорду на изучение, взамен выдав обычную тюремную робу. Руки и ноги его сковывали кандалы.

Сергей уже успел изучить и мечи своего противника, и доспехи. И если в последних ничего интересного не нашёл, то вот мечи... Это были те самые меч-волк и меч-пёс, что использовал он сам. Интерфейс подтвердил догадку, выдав по каждому профиль, полностью совпадающий с профилями его клинков. Разве что у новинок уровни были повыше на десяток другой.

Новые мечи странным образом отреагировали на Тёмного лорда – затряслись, звеня лезвиями, словно бы от страха. Даже безумный и кровожадный меч-волк. Сергей попытался ласково обратиться к ним, успокоить, потрепать за "холкой", но безуспешно. Мечи-демоны до жути боялись его – настолько, что теряли самообладание и не могли выполнять никаких приказов.

Услышав лязг замков, Маска встал с кровати, с вопросом в глазах глядя на новоприбывших. Сергей покачала головой, во второй раз посмотрев на его лицо. Сколи охнула и прижала ладонь ко рту, поражённая увиденным.

– Чем обязан? – сухо произнёс заключённый.

– Мы бы хотели поговорить с тобой... Артур, – произнёс Сергей.

Маска нахмурился, услышав это имя.

– Откуда ты знаешь... – начал говорить он и осёкся. Некоторое время он молчал, размышляя над услышанным, затем неторопливо произнёс: – Ясно. Ты всё-таки догадался.

Тёмный лорд молча кивнул. Если до этого у него были ещё некоторые сомнения касательно личности человека, что находился перед ним, то теперь они развеялись окончательно.

– Поразительно... – прошептала Сколи. Она осторожно приблизилась к Маске-Артуру и, подняв руку, осторожно коснулась пальцами его щеки. – Но как... Как же так вышло? Как это возможно?

Пленник лишь печально улыбнулся, глядя на неё. В его глазах на мгновение промелькнула такая невыразимая тоска, что Сергей на мгновение ощутил к нему сочувствие.

– За это благодарите Императора, – произнёс Маска. – Желая обладать запретным знаниями, он по древним чертежам создал особую машину, сочетающую в себе как технологические, так и магические принципы работы. Она способна воздействовать, как на пространство, так и на время, и существует одновременно во всех временных линиях. Другими словами, ты можешь войти в неё в один момент времени, а выйти уже в другой. Например, несколько десятков лет назад. Как собственно поступил и я, когда надежды для моего мира уже не осталось...

– Что там произошло, в будущем? – спросил Сергей. – Какая-то катастрофа?

– Да, можно и так сказать, – кивнул Артур. – И эта катастрофа – ты, Тёмный лорд. Ты открыл архив на всех сто процентов. И после этого со всем нашим миром произошло страшное... неудержимая сила вырвалась на свободу и уничтожила все проявления жизни в нашем и соседних измерениях. Ты полностью сошёл с ума, обезумел и превратился в чудовище, пирующее на остатках цивилизации...

– Но сейчас он совсем не такой! – воскликнула Сколи.

– Да, – кивнул Артур. – Сейчас не такой... но станет. В будущем. Откуда я и пришёл, – он вновь посмотрел на Сергея. – В минуту просветления ты временно обрёл контроль над своим разумом сказал мне отправиться в прошлое и убить тебя до того, как случится непоправимое. Но я потерпел неудачу, и все мы теперь обречены... отец.

Горькая усмешка скользнула по его лицу. Сколи молчала, переводя испуганный взгляд с Сергея на Артура.

– Значит, грубо говоря, я и был заказчиком, – медленно произнёс Тёмный лорд. – Неожиданный поворот, безусловно... Но может быть есть другой способ предотвратить страшное будущее? Без моего убийства?

– Исключено, – Артур покачал головой. – Будучи на самой грани срыва ты перепробовал много разных способов, но всё оказалось бесполезно. Единственный рабочий способ – уничтожить тело, а душу отправить в Мир Мёртвых. Только тогда ужас, что дремлет внутри тебя, будет окончательно запечатан.

В темнице воцарилось тягостное молчание. Информация, полученная от Артура, ошарашивала. Однако Сергей нутром чувствовал, что тот говорит правду. Что парень, чьё лицо один в один с его собственным, действительно прибыл из будущего. Что он действительно их со Сколи сын, причём присутствует в реальности в двух качествах одновременно – во взрослой версии, и в виде не рожденного ребёнка в чреве жены.

Сергей смотрел в глаза Артура, очень похожие на глаза Сколи, и понимал, что будущее сулит ему ещё больше проблем и неприятностей, чем у него уже есть.

– Все эти тайны и загадки меня порядком достали, – произнёс он, крепко обняв Сколи за плечи. Мелкая дрожь, сотрясавшая жену, начала постепенно уходить. – Только-только мы обрёли своё счастье, как нашему дому снова угрожают беды и неизвестные "доброжелатели". Похоже, мягкие меры тут уже бесполезны.

– Что ты имеешь в виду, сладенький? – Сколи испуганно посмотрела на него. Тон Сергея ей очень не понравился. Так может говорить только человек, принявший тяжёлое и очень непростое решение.

– Я освобожу Врааля, – буднично произнёс Тёмный лорд, словно речь шла про поход в магазин. – И выбью из него всю подноготную про Древних, Императора, Речь и Пробуждение страданий. Он уже тогда, в Безнадёгинске, начал мне рассказывать, но Император нас прервал. Думаю, пора закончить наш разговор со жрецом-травокуром, а то как-то невежливо прерывать беседу на середине.

– Серёжа... – испуганно произнесла Сколи. Сергей с удивлением отметил, что жена изменила своему привычному "Сладенький", назвав его по имени. – Не обезумел ли ты? Врааля содержат в одной из самых тщательно охраняемых тюрем инквизиции! Даже если тебе каким-то чудом удастся его вызволить, то на поиски беглеца и похитителя будут брошены все самые опытные инквизиторы! Вопрос времени, когда они найдут нас!

Сколи выглядела реально испуганной. Её тело вновь била мелкая дрожь. Сергей нечасто видел жену в таком состоянии. А в её положении лучше не нервничать. Надо что-то придумать и успокоить её. Зря он вообще про Врааля озвучил при ней...

– Пока что тебя защищает прямой приказ самого Императора, – продолжала говорить она. – Но если ты вытворишь подобное безумство, он может лично прийти за тобой! Мы живы до тех пор, пока Императора интересует Пробуждение страданий, заключённое в твоём теле!

– Дорогая... – Сергей ласково провёл рукой по лбу жены, поправляя локоны. – Я не буду совершать никаких безумств. У меня есть одна очень интересная мысль... Артур! – обратился он к пленнику. – Мы с тобой по сути преследуем одну и ту же цель. Давай постараемся справится с Пробуждением страданий без моего смертоубийства? Для этого нам нужен Врааль, который знает о явлении больше, чем кто-либо. Освободим его и хорошенько допросим.

– Ну допустим я соглашусь, – кивнул Артур. – Но каким образом я помогу тебе освободить жреца?

– Инцидент в императорском дворце, о котором писали газеты, – произнёс Сергей. – Странные взрывы и грохот. Это ведь был ты, верно? Появился из машины времени и столкнулся с императорской стражей. Дворец защищает могучая и изощрённая магия, так просто в него невозможно проникнуть или сбежать. Но ты тем не менее ухитрился выбраться. Полагаю, ты использовал некую магию или артефакт из будущего. Возможно он до сих пор при тебе. Я прав?

– Возможно, – Маска улыбнулся.

– При тебе мы ничего не нашли. Значит, это или врожденная магия, либо артефакт, который ты ухитрился спрятать... возможно, в инвентаре. У тебя скорей всего есть интерфейс Обратная сторона, значит, может быть и инвентарь.

– Возможно, – снова произнёс Артур.

– Помоги мне заполучить Врааля, – произнёс Сергей. – Если жрец знает способ, как усмирить Пробуждение страданий, не вызывая Апокалипсис, мы должны воспользоваться этим шансом.

Артур молчал, не торопясь с принятием решения. Кто знает, что пережил он в далёком будущем, что повидал, если так легко решился убить собственного отца в прошлом. В какое чудовище превратится Сергей и какие страшные преступления совершит, если не удастся предотвратить распаковку архива?

– Артур... – Сколи взглянула ему в глаза. – Пожалуйста... дай нам шанс.

Маска тяжело вздохнул. Он явно слабо верил в предприятие, задуманное Тёмным лордом.

– Как ты собираешься сдержать Врааля? – спросил он. – Жрец обладает просто чудовищной силой. Даже без своего алого камня. Инквизиции пришлось построить под него отдельную высокоуровневую тюрьму, чтобы сдержать.

– Есть несколько вариантов, – сказал Сергей. – Или попрошу архимага Парацельса о помощи, или тёщу свою. Можно запихнуть Врааля в подобие магического колодца, в котором ранее сидела Крокодилия.

– А захочет ли он с тобой разговаривать? – произнёс Артур, всё ещё полный скепсиса. – Инквизиторы, на сколько мне известно, так и не сумели вытянуть из него ни слова. Если не считать рецепты самокруток из луговых трав разной степени душистости.

Сергей на это лишь усмехнулся.

– Мне не придётся его заставлять, – сказал он. – Жрец сам очень и очень хочет со мной поболтать.

Артур лишь покачал головой, совсем не разделяя отцовской уверенности.

– Ну так что? – спросил Сергей. – Что скажешь, сын из будущего? Мы с тобой на одной стороне! Я тоже далеко не хочу превращаться в чудовище. Я хочу решить эту проблему. Давай объединим наши усилия.

Он протянул ему руку. Артур молча взглянул на неё. В его глаза на мгновение мелькнула неуверенность.

– Если согласен, тогда присягни мне на верность, – сказал Сергей. – Тогда япойму, говоришь ли ты искренне или нет.

Маска вновь тяжело вздохнул и некоторое время молчал. Решение явно давалось ему очень трудно. Менять коней на переправе вообще не простое дело.

– Хорошо, – наконец произнёс он. – Я буду служить тебе верой и правдой, отец, как и раньше. Но у меня есть одно условие. Если я пойму, что трансформацию невозможно остановить, что Пробуждение страданий угрожает всем нам, я попытаюсь тебя убить. Снова. Уж не обессудь. В конце концов я дал слово. Тебе же.

Он развёл руками.

– Идёт, – кивнул Сергей. – Постараюсь не давать тебе такого повода, сын.

Они скрепили договор крепким рукопожатием.

Внимание! Заключены особые союзнические отношения! Пользователь Артур становится вассалом пользователя Сергей (Тёмный лорд). Тёмный лорд получает энергию от Артура, как от обычного приспешника и может даровать Артуру все бонусы, положенные приспешникам Тёмного лорда.

Особая поправка: в случае наступления особых условий (см. справку) пользователь Артур может расторгнуть соглашение и попытаться убить Тёмного лорда, не понеся при этом никаких штрафных санкций. При этом он лишается всех бафов и привилегий, положенных приспешникам Тёмного лорда.

Закомментированный код Речи. Парацельс #3

Волшебник, напевая себе что-то под нос, помешивал дымящееся варево в котле. Он находился в своей лаборатории, жившей своей жизнью – в тиглях и ретортах исходили пузырями зелья, в змеевиках струился разноцветный пар, в клетках подвывали жуткого вида подопытные твари. По одной из стен расползлось бурое пятно – последствие вчерашнего неудачного опыта. Его поверхность бугрилась, на ней проступали чьи-то искажённые лица и злобно нашёптывали утерянные заклинания из ушедших эпох, призывая проклятия на род человеческий.

В общем, всё текло как обычно.

Васька сидел на подоконнике и, неторопливо вылизывая лапу, пристально глядел на мага большими немигающими глазами.

– Что ты задумал, Парц? – наконец спросил кот. – Не каждый день я вижу, чтобы ты работал с таким... энтузиазмом.

– Разве? – покосился на него волшебник, не переставая помешивать зелье.

– Ну... на трезвую голову, я имею в виду, – уточнил кот. – А так-то да, с утра парцеяда если хлебнёшь, то энергией заряжаешься на весь день. Но качество работы в этом случае зачастую страдает.

– Я всегда трезвый работаю! – обиженно пробурчал волшебник. – Кружка другая для поднятия боевого духа не в счёт!

– Как скажешь, как скажешь! – сказал кот, подняв перед собой лапы.

Некоторое время Парацельс молчал, словно обиделся на кота и передумал посвящать его в свои тайны. Однако желание поделится открытием всё же пересилило.

– Смотри! – произнёс волшебник и извлёк прямо из воздуха колбу с маслянистой чёрной жидкостью. – Что мне удалось раздобыть!

– Что это? – спросил кот, внимательно разглядывая находку. Он широко распахнул глаза. – Только не говори, что это...

Чёрная жидкость в колбе вела себя тихо, не пыталась вырваться наружу и начать буйствовать... как она делала совсем недавно, будучи призванной на поле боя Тёмным лордом. Может быть дело заключалось в том, что её в колбе было сравнительно немного по сравнению с тем океаном, что разлился по Могильяку...

– Именно! – воскликнул Парацельс. – Мне удалось в ходе боя незаметно взять небольшой объём образцов, стабилизировать состояние вещества и сделать его неактивным!

– Я бы лучше к этой... штуке не подходил близко, – произнёс кот. – А лучше бы вообще из дома выкинул. И прикопал бы. Где-нибудь в чёрной дыре. Чтоб наверняка.

Но если уж волшебник заполучил себе интересный объект для изучения, остановить его было решительно невозможно. Даже если это грозило концом света.

– Я проведу с жидкостью ряд смелых экспериментов, чтобы выяснить все её свойства, – сказал волшебник. – И получу ответы на вопросы: что она из себя представляет, как Тёмный лорд завладел этой силой и что нам ждать от неё в будущем, – Парацельс пожевал губами, отрешённо глядя в потолок – И конечно же я должен получить ответ на самый главный вопрос...

Он замолчал, и в лаборатории повисла тишина, нарушаемая лишь кипением варева в котле и подвыванием подопытных тварей.

– И какой же? – полюбопытствовал кот, не выдержав тишины.

– Получится ли синтезировать больше этой штуки и сделать из неё хорошее пойло? – задумчиво произнёс волшебник, разглядывая чёрную жидкость. – И толкнуть большими партиями на рынок... Денежки завсегда пригодятся. К парцеяду уже многие привыкли, нужно что-то новенькое.

Васька молча приложил лапу к мордочке.

– Остановите Великую черепаху, я сойду... – произнёс он.

Закомментированный код Речи. Император #2

Большую часть подвального помещения с высокими потолками занимало огромное причудливое механическое устройство. Сверкали разноцветные светодиоды, крутились катушки, с урчанием двигались поршни, крутились шестерни. Громоздкая конструкция издавала много шума, догадаться о её предназначении с первого взгляда представлялось невозможным.

Среди нагромождения проводов и металлических подвижных деталей выделялась массивная капсула с открытой дверью. Внутри виднелись кожаные сидение и пульт управления с мигающими кнопками.

– Я всё же думаю, Ваше Величество, что это плохая идея, – проворчал Марон. – Машина прошла недостаточное число тестов.

– Было проведено более тысячи тестов, Марон, – ответил Император, колдуя над ещё одним пультом управления, расположенным рядом с капсулой. – Последние сто – полностью успешные. Все испытуемые вошли в машину и успешно вернулись обратно. Никаких повреждений, ни духовных, ни физических. Разве что лёгкий шок, но это можно списать на эффект неожиданности.

–Мы до сих пор не знаем, что стало причиной инцидента с пришельцем, – произнёс советник. – Его до сих пор не поймали.

– Скорей всего кто-то из будущего послал его, используя машину, – произнёс Император. – Я уже практически в этом уверен.

– В таком случае было бы правильно отключить ваше творение, – произнёс Марон. – Она может стать источником невероятной угрозы. Кто знает, кто или что ещё вырвется из неё в дальнейшем.

– Марон, это не обсуждается. Если я не получу нужные мне ответы, весь мир окажется в большой опасности.

Советник вздохнул и осуждающе покачал головой.

– Ваше упрямство, Ваше Величество, сравнимо лишь с вашей предусмотрительностью, – произнёс он. – Но может быть вам всё же не стоит отправляться в это путешествие лично? Может быть стоит отправить кого-то вместо себя? Например, архимага Парацельса. Его хотя бы не жалко, если вдруг что-то случится...

Император лишь хмыкнул, не отвлекаясь от работы. Марон, как и многие другие придворные, архимага откровенно недолюбливал.

– Эту миссию под силу осуществить лишь мне лично, – сказал правитель. – Кто-то другой, даже Парацельс, скорей всего не справится.

– Но что нам делать, если вы вдруг не вернётесь? – спросил советник. – Империя, оставшаяся без Императора, подобна ребёнку, потерявшего родителя.

– Я вернусь, – коротко произнёс правитель. – Ровно черед десять минут... ну для тебя через десять. Для меня же пройдёт намного больше времени...

– Очень на это надеюсь, Ваше Величество.

Вскоре подготовка к перемещению была завершена. Введя последние изменения в настройки машины, Император, облачённый в доспехи, сверкающие золотом, вошёл в капсулу. Дверь за ним с грохотом захлопнулась. Марон молча наблюдал снаружи, кутаясь в серый плащ, словно мёрз, хотя в помещении было довольно тепло. Отчасти из-за машины, потреблявшей огромное число энергии и выделявшей много тепла.

Машина загудела ещё громче, из капсулы вырвались яркие лучи света. Фигура Императора, видневшаяся сквозь стеклянное окно, растворилась в них и полностью исчезла. Одновременно с этим устройство остановили свою работу, все его детали замерли, остановились шестерни, поршни, перестали мигать светодиоды, и прочая, прочая.

Марон терпеливо ждал, поглядывая на время в своём связь-кристалле.

По прошествии десяти минут машина вновь пришла в движение, задрожала, задребезжала, причём намного сильнее, чем раньше. Марону сначала даже показалось, что сейчас она развалится на куски, но вроде обошлось. Вновь помещение на секунду осветила яркая вспышка, с громким шипением из капсулы вырвались потоки пара. Её дверь с лязгом распахнулась. Кто-то, переступив порог, вошёл в помещение.

Марон, разглядев за дымной пеленой новоприбывшего, вздрогнул от неожиданности и отступил назад. Его глаза под капюшоном испуганно сверкнули.

– О Император милостивый... – прошептал он.

Читать 6 часть по ссылке: https://author.today/reader/55473/438461