Текст книги "Грани Сингулярности (СИ)"

Автор книги: Архимаг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 18 страниц)

Небо все-таки чуточку потемнело, когда Стас выдохся окончательно. Присев на выступающий из земли толстый корень, парень устало оглянулся, но ничего нового так и не увидел. Все те же деревья, камни и странный мох под ногами.

В животе некстати заурчало.

«Сдохнуть можно. Если не от безнадеги, то от голода точно», – невесело подумал Стас. За все время перехода ему не встретилось ничего такого, что хотя бы теоретически можно было бы использовать в качестве еды. Чем же питается местная биосфера? Не из одних же растений она состоит.

Он даже специально обследовал растущий здесь везде мох, надеясь найти хоть каких-то местных муравьев или хотя бы что-то, что они едят. Ничего и никого так и не нашел.

– Прямо какой-то стерильный мир, – проворчал Стас, – Ни микробов тебе, ни инфекции... ну, оно в каком-то смысле хорошо... но все равно. Неправильно как-то.

Неожиданно до него донесся едва различимый гул. Студент, задумчиво отколупывающий небольшой кусочек коры, сначала не обратил на него внимания. Но через некоторое время гул усилился, и не замечать его стало невозможно. Стас озадаченно завертел головой, пытаясь определить источник непонятного шума, но тот словно шел со всех сторон.

– Да что за... – он почувствовал, как резко усилился ветер и за короткий промежуток времени набрал почти ураганную мощь. Сильно щуря глаза, Стас задрал голову вверх и едва не заорал!

Из белоснежного облака вылетело... еще одно облако! Только черное, гудящее и состоящее из множества маленьких мельтешащих точек. Мгновенно заполонив собой полнеба, оно разделилось на много маленьких ручейков, потянувшихся к верхушкам гигантских деревьев.

Едва удерживаясь под порывами свирепеющего с каждой секундой ветра, Иван понял, что ошибся. Никакое это не облако. Это рой! Рой каких-то существ. Подробно рассмотреть их не удавалось, из-за большого расстояния все они казались маленькими точками с крыльями.

Достигнув своей цели, существа мгновенно облепляли верхушки деревьев словно черные муравьи покрытое зеленой пастой пирожное. До Стаса доносились мощные хруст и чавканье. Вниз сыпались зеленые ошметки.

Внезапно сильным порывом ветра с него сорвало очки и бросило их вниз, в провал между двух огромных валунов.

– Черт! – Стас бросился следом и все-таки успел подхватить очки перед тем, как их бы безвозвратно унесло в пропасть.

– Знай наших! – хмыкнул он, возвращая очки на положенное им место.

Внезапно под ногами вздрогнула земля, сзади донесся глухой звук – как будто что-то очень большое приземлилось за спиной.

Очень медленно тот обернулся.

На него смотрело существо, напоминающее гигантский гибрид ящерицы и саранчи. Взгляд Стаса прошелся по хищно загнутым жвалам на морде рептилии с зелеными фасетчатыми глазами, по покрытому чешуей туловищу с прозрачными крыльями, как у стрекозы, и по тонким лапам с когтями на концах. На последок взгляд скользнул по длинющему саблевидному отростоку, заменяющему, видимо, хвост.

Монстр издал странный звук – словно застрекотал гигантский металлический сверчок – и вплотную приблизил свою морду к лицу Стаса. Тот замер, боясь пошевелиться. В черных фасетчатых глазах на него смотрели его не менее испуганные отражения. Черные с множеством члеников усики пробежались по лицу и туловищу парня. Похоже, что с их помощью монстр проверял добычу, так сказать, на вкус.

Перед лицом у Стаса замелькала странная призрачная прямоугольная пластина, по ней поползли странные, незнакомые ему символы. Но каким-то образом он понимал их!

Подключение к базе данных Мира Сотворения прошло успешно!

Запрос на идентификацию вида...

...

...

Запрос удовлетворён

Существо опознанно как:

Гигантский сарер

Пол: гермафродит

Возраст: 5 лет

Социальные статусы: рабочая особь роя

Сила сжатия челюстей: 100

Токсичность яда: 30

Скорость передвижения по воздуху: 300 км/ч

Прежде чем Стас успел осмыслить прочитанное, саранча-ящерица сделала одно еле уловимое движение и схватила его жвалами за бока. Студент почувствовал страшное давление на бока, дико заорал и схватился за жвалы руками, в бессильной попытке раздвинуть их. Монстр взрыкнул и недовольно тряхнул добычу.

Краем уха Стас уловил новый звук, едва различимый за воем ветра. Сначала очень низкий и гудящий, словно издаваемый бас-гитарой, он резко перешел на высокую тональность, больно резанув слух.

Одновременно с этим неведомая сила подбросила его вверх и впечатала в ствол дерева. Затем под действием силы притяжения он шлепнулся вниз на корень, на котором сидел до появления роя. С трудом приподнявшись на руках, Стас бросил взгляд на то место, где должен был стоять монстр. Но ничего, кроме странных, сочащихся зеленой слизью ошметков не увидел. Похоже, это было все, что осталось от чудовища.

Он повертел головой в поисках того, что уничтожило монстра и заодно отшвырнуло его, сохранив тем самым жизнь.

Над останками гигантской саранчи завис прозрачный светящийся золотым светом шар, от которого и исходил тот самый непонятный звук. Внутри него находились три человека в необычной серебристой форме, похожие друг на друга словно близнецы. Они одинаково внимательно смотрели на Стаса, словно в чем-то удостоверяясь. Затем один из близнецов сделал быстрое движение рукой и исчез... чтобы мгновенно возникнуть из воздуха рядом с Стасом.

– Цел? – пронизывающие глаза человека словно сканировали парня.

– Да вроде, – ответил Стас, в свою очередь, разглядывая человека. Студенту почему-то казалось, что он его уже где-то видел. В частности взгляд казался на удивление знакомым.

– Отлично, – ответил человек и быстро провел у Стаса перед лицом рукой. В глазах у того потемнело, и парень мгновенно вырубился.

Сфера опустилась рядом, трое в серебряной форме тут же затащили Стаса внутрь и бросили на дно. Сами же зависли над безвольным телом неподвижно в воздухе. Сфера пошла на взлет и, набрав необходимые скорость и высоту, понеслась по направлению к таинственному строению, до которого так и не добрался Стас.

Пока двое близнецов управляли полетом, третий легким усилием воли послал за пределы этого мира следующую мысль:

«Мальчишка у нас, шеф».

«Прекрасно. Где вы сейчас?» – тут же пришел ответ.

«Направляемся к храму Серых Ангелов. Будем примерно через полчаса» – прикинул человек в серебристой форме.

«Как сам мальчишка?» – вместе с мыслью передалось и легкое беспокойство.

«Цел, но пока без сознания. Мы отключили его, чтобы не сопротивлялся. Его тут чуть не сожрала какая-то местная зверюга, но мы, к счастью, успели вовремя. Но еще бы чуть-чуть... и было бы поздно».

«Что поделать, необходимый риск. Излучения от храма сильно искажают все силовые потоки вокруг планеты, поэтому без моего перстня перебросить мальчишку прямо в храм оказалось невозможным – он мог попасть в стазисное временное поле. Хорошо, что это вообще получилось, в этом чертовом измерении все законы физики побоку».

«А что делать с мальчишкой после того, как мы прилетим? Вы, кажется, говорили, что нужно убить его?» – по сопровождающей мысль интонации чувствовалось, что если такой приказ поступит, человек в серебряном исполнит его быстро и без каких-либо намеков на жалость.

«Нет, планы несколько изменились. Посадите его... ну, найдете куда. Главное, чтобы не удрал. Имейте в виду, что в нем вот-вот пробудятся силы Сотворяющего. Так что, пока я не прибуду, глядите в оба! Мои вторые «я»... – в голосе послышалась усмешка.

«Положитесь на нас!» – преданно отозвался человек в серебряном.

ГЛАВА 9

Стас в будущем и не подозревал о том, какие трудности испытывает его "я" в прошлом.

Художнику снился необычный сон. В нем он поднимался к соседке сверху, потому что она должна была отдать ему какую-то очень важную вещь. Какую именно, художник и сам не знал. Чувствовал только, что вещь очень важная и она ему очень нужна! Поднявшись на площадку, неуверенно помялся, но потом все же позвонил в дверь. Из квартиры тут же донеслось веселое: «Входите, Станислав Георгиевич! Не заперто». Удивленный Стас повернул ручку, пол прихожей немелодично проскрипел под его ботинками.

Соседка, фамилия которой была Молчанова, нашлась у себя на кухне. Крепкая бабулька с густыми бровями сидела за столом, в руке блестел искрами бокал красного вина. Толстые губы старухи застыли в жизнерадостной улыбке, а глаза так и шарили по странной, лежащей на столе бумажке. Серая поверхность была исписана непонятными символами, а в самом низу стояли две красные подписи.

Однако кроме Молчановой на кухне находился еще некто. У этого некто был накаченный торс с гипертрофированными мышцами, голову венчали закрученные бараньи рога, а в руке тип держал трезубец. Стас, войдя на кухню, сразу же почувствовал его тупой самоуверенный взгляд – мягко говоря, неприятный тип.

– Не волнуйтесь, Станислав Васильевич, это со мной, – успокаивающе закудахтала Молчанова. – У нас тут была взаимовыгодная сделка, не обращайте внимания.

– А... где моя вещь?

– Какая вещь? – удивилась Молчанова.

– Которую вы забрали.

– А-а-а-а... – протянула Молчанова. – Да-да, сейчас мы закончим, и я отдам ее.

Стас весьма удивился такому повороту сюжета. Чтоб Молчанова, известная своей жадностью, и с чем-то по доброй воле рассталась? Такое даже во сне казалось странным.

– А что у вас тут за сделка, можно полюбопытствовать?

– Конечно, – Молчанова расслабленно откинулась на спинку и указала на документ. – Это контракт по купле-продаже души.

– Вы продали свою душу? – от удивления Стас даже приоткрыл рот.

– Я что, совсем дура? – нахмурилась Молчанова. – Еще чего – собственную душу продавать.

– А чью тогда? – в один голос воскликнули Стас и рогатый мужик. Причем второй даже более удивленно.

– Твою, конечно, – Молчанова, как ни в чем не бывало, пригубила из бокала.

– Мою? – напрягся Стас.

– Нет, – старуха ткнула пальцем в рогатого. – Его.

– ЧТО?! – взревел тот. Схватил документ, быстро перечитал его. Восхищенно присвистнул, с изрядной долей уважения посмотрел на ехидно скалящуюся Молчанову, но потом опомнился. Пасть исторгла дикий рев, из ноздрей повалил пар, из пальцев выскочили длиннющие когти... миг – и он бросился на старуху.

Молчанова, не выпуская бокала, перехватила когтистую лапу и через бедро швырнула демона в окно. Нечистый, с застрявшей на рогах рамой, по изящной дуге улетел вниз и скрылся с глаз.

– Низко пошел, – констатировала Молчанова. – К дождю. Эх, куда ж вам, касатикам рогатым, до нас, проверенных советских товарищей.

В этот момент в дверь кто-то забарабанил. Послышался знакомый рев.

– Какой шустрый! – приподняла брови Молчанова. – Ладно, я пошла звонить в милицию. Станислав Васильевич, вы его уж как-нибудь задержите!

– Э-э-э...

Стаса нельзя было назвать трусом или слабаком, но свои силы он оценивал вполне здраво и не хотел умирать в цвете лет.

– Да не волнуйтесь! – успокоила его Молчанова, весело подмигнув. – Главное, громче молитесь.

– Поможет?

– Нет. Но умрете с чистой душой...

– Уф-ф-ф! – Стас издал невнятный звук и...проснулся. – Тьфу ты! Это только сон!

Стас расслабленно улыбнулся, но тут дал о себя знать организм, накануне подвергнувшийся воздействию, как говорили Сотворяющие, яда замедленного действия. Стас застонал и сильно пожалел, что проснулся. Характеристика «жуткий бодун» для описания накативших мук не подходила, как неоправданно мягкая. Художник с трудом поднялся на ноги и посмотрел в окно – было уже утро.

Со стороны мольберта послышалось чье-то тихое сопение. Стас повернул ставшую тяжелой голову и увидел того самого черта, который вчера днем посетил его кухню. Нечистый сидел на мольберте и с вдохновленным видом что-то малевал на полотне кончиком хвоста.

«Все. Сегодня я пил последний раз», – уже, наверное, в десятый раз пообещал себе Стас. Чертик весело улыбнулся и помахал художнику рукой. Тот не нашел ничего лучше как помахать в ответ. Черт снова улыбнулся, спрыгнул с мольберта и пролетел прямо сквозь пол. Больше он не появлялся.

Художник при виде такого исчезновения только вздохнул – уже надоели эти фокусы буквально до «чертиков». Он посмотрел на полотно, над которым «трудился» бес, но не заметил никаких изменений. Видимо, рогатый глюк просто притворялся, что что-то рисует.

Стас приплелся на кухню, налил себе рассола и с наслаждением выпил. Попытался вспомнить окончание их с Толиком застолья, но, начиная с появления черта, все было как в тумане. Он даже не помнил, когда и как Толик ушел.

– Это нормально, – ухмыльнулся художник и отправился в спальню – досматривать прерванный сон. Однако сегодня выспаться ему не дали.

Самым злорадным образом прозвенел дверной звонок.

– Кому там неймется? – проворчал Стас, но все же соизволил встать и подойти к входной двери. Заглянул в глазок и нахмурился – увиденное ему не совсем понравилось. Точнее, не понравилось совсем. С той стороны стоял какой-то неизвестный Стасу человек средних лет в черном пиджаке и черных же очках. Высокого роста и с серым, совершенно незапоминающимся лицом.

– Кто там? – спросил художник.

– Станислав Георгиевич здесь проживает? – вопросом на вопрос ответил человек.

– Допустим тут, а кто спрашивает? – откликнулся Стас.

– Агент Рогов, Федеральная служба безопасности, отдел спецрасследований, – человек продемонстрировал какие-то корочки. – Я так понимаю, вы и есть Станислав Георгиевич?

– Да, это я, – сказал Стас, несколько устрашенный таким серьезным визитом. – Что вам нужно?

– Я хотел бы поговорить с вами о некоторых специфических вещах, которые происходили с вами в последнее время. Но... для начала, может, вы меня пустите?

– Да, конечно, – Стас щелкнул замком и открыл дверь. – У меня в комнатах, правда, несколько не прибрано, может, на кухню пройдем?

– Нет, мы вполне можем поговорить и здесь, – агент Рогов перешагнул порог и остановился в прихожей. – Разговор не должен занять много времени.

Стасу пришла в голову запоздалая мысль, задержавшаяся в мозгу из-за посталкогольного синдрома. А почему такой важный человек вдруг явился к нему, простому работяге, лично? Почему просто не вызвали его на Лубянку?

– Так вот, – агент немного помялся, словно подбирал слова, – не доводилось ли вам видеть нечто... необычное? Что видели только вы, но не видели окружающие?

Стас сразу напрягся.

– Да, – кивнул он. – Видел. Причем уже много раз. Правда, мне казалось, что это галлюцинации...

– Расскажите подробнее, – попросил агент.

Стас глубоко вздохнул – и рассказал все как есть. Агент Рогов внимательно слушал, ни разу не перебил и только в конце задал два вопроса: как Стас себя чувствовал при появлении чертей и в среднем как часто они появлялись. Художник честно ответил, что никаких перемен в самочувствии тогда не ощущал. С последним вопросом несколько затруднился – сказал, что примерно раз пять или шесть, начиная с Нового года.

– Хорошо, – кивнул Рогов, делая пометки в небольшом блокноте.

– А один вопрос можно задать?

– Задавайте.

– Все, что я видел, оно реально или все-таки нет?

– В какой-то мере, – агент на секунду отвел взгляд в сторону. – Подробнее я вам не имею права объяснить, простите. О том, что все это серьезно и к галлюцинациям отношения не имеет, вы можете понять по самому моему визиту. Сами понимаете, что галлюцинации – это проблема врачей, а не нашей службы.

– А все-таки, то, что я вижу – это проявления нечистой силы или инопланетян? Просто в первом случае, наверно, стоит запастись чем-нибудь этаким – иконами там...

– Нет этого не нужно, – подумав, ответил агент. – Все вопросы вы можете задать, позвонив по этому номеру.

Агент сунул руку в карман, словно хотел вытащить визитку с упомянутым номером. Однако вместо него достал небольшой прибор, похожий на металлическую ручку с небольшой лампочкой на конце. Рогов поводил им перед глазами ничего не понимающего Стаса, потом нажал маленькую кнопку на серебристой поверхности прибора. Лампочка вспыхнула ярким светом, ослепив художнику глаза.

Стас зажмурился, а, когда открыл глаза, взгляд его больше напоминал равнодушный взгляд зомби, а не человека. Тупо и равнодушно он смотрел на Рогова, словно ожидая приказов.

Агент внимательно оглядел устройство в своих руках и покачал головой.

– Батарея уже на нуле. Заряда едва хватило на одно применение. Ну что за дурная "Речь"... Ладно, не важно. О моём визите ты забудешь, Стас.

Рогов произвел некие загадочные манипуляции с люстрой в прихожей. Словно устанавливал на ней невидимого жучка.

– Это утро было самое обычное, ничего такого паранормального не случалось. Соответственно ты тоже будешь вести себя так, словно ничего не случилось – продолжал внушать агент Рогов.

Он поочередно зашел в обе комнаты и кухню, а потом даже в ванную. Везде агент задерживался не более чем на пять минут. Закончив свои непонятные действия, агент Рогов тут же вышел из квартиры, бросив хозяину напоследок:

– Да и сходи лучше, как только сможешь, к врачу. Сам-то ты, конечно здоров, но все равно не помешает.

Спустя еще десять минут взгляд Стаса приобрел осмысленность, художник заморгал заслезившимися глазами, потом даже протер их кулаками.

– У-у-а-а, – зевнул он. – Так, а чего я тут встал столбом? Задумался, блин. Пойду досыпать.

О визите таинственного "агента" он благополучно забыл. Начисто.

Яримар поморщился от боли во всём теле и открыл глаза. Он лежал на дне полупрозрачной сферы, зависшей в пустоте. Окружавшая чернота напоминала космос, но только космос без звезд. Даже вообще без ничего. Не вакуум, но абсолютное ничто, лежащее за пределами вселенной.

Яримар, пошатываясь, встал на ноги и прислушался к ощущениям. Хотя вокруг отсутствовали какие либо источники, запас энергии почти полностью восстановился. Впрочем, тут не было ничего удивительного. Ведь тело Сотворяющего само по себе живая энергостанция, способная вырабатывать любую энергию в любых количествах. При желании, хорошенько сосредоточившись, Яримар мог обеспечивать небольшой город электроэнергией в течениедлительного промежутка времени.

– Н-да, – он грустно посмотрел на окружившую его пустоту. – Интересно, что это за место?

Воспоминания Сотворяющего заканчивались на том, как он потерял сознание от истощения сил. Чем именно закончилась схватка, он не знал, но мог предположить, что не очень хорошо для их команды. Его, видимо, все-таки втянуло в стену, после чего Сотворяющий оказался... здесь. Как в точности назвать это место и что оно из себя представляет, Яримар не имел ни малейшего понятия. Но попытался разобраться.

Сотворяющий начал посылать в стороны короткие импульсы. Действовали они по принципу ультразвука, испускаемого летучими мышами – натолкнувшись на преграду, отражались и возвращались к источнику. Большинство где-то пропало, но несколько все же вернулись, неся информацию об обнаруженном препятствии. По ней Яримар определил, что где-то сравнительно недалеко находится канал перекачки энергии.

– Возможно, тот самый, что обнаружили мы с Ратимом, – вслух подумал он. – Сейчас проверим!

Силой воли он заставил сферу двигаться по направлению к каналу, при этом продолжая посылать в него импульс за импульсом. Постепенно Сотворяющему удалось собрать всю необходимую информацию, и он понял, что был прав в первоначальном предположении. Мысленным взором он принялся разглядывать изображение канала, воссозданное при помощи импульсов. Больше всего канал в воображении Яримара напоминал прозрачный кабель, по которому течет поток сверкающих огней.

Не прекращая наблюдения, он серьезно задумался. В принципе, по этому каналу вполне реально вернуться обратно. Влететь внутрь и направить сферу против потока выкачиваемой энергии – ничего сложного. Главное, чтобы хватило энергии. С другой стороны, перемещаться так очень рискованно– наверняка создатели канала предусмотрели систему защиты от подобных вторжений.

Но других мыслей, как выбраться, у Сотворяющего не было.

– Что ж... альтернатив нет, – вздохнул он и максимально сосредоточился. Сфера беспрепятственно влетела в канал и медленно поплыла против потока. Яримар уселся поудобнее прямо в воздухе и начал подпитывать сферу собственной силой взамен потраченной. Однако так энергия начала быстро иссякать и Сотворяющий решился зачерпнуть из потока. Энергия там оказалась «сырой» – при использовании терялся большой процент – но оставшегося хватало, чтобы сфера продолжала движение.

Он ежеминутно ожидал, что его вот-вот заметят и примут соответствующие меры. Но шли минуты, часы и ничего не происходило. Видимо, протяженность канала была слишком большая и следить за всеми участками его создатели просто не в состоянии. В конце концов, Сотворяющий немного успокоился, но бдительности все равно не терял.

Постепенно сопротивление потока начало возрастать. Яримару приходилось уже непрерывно заимствовать энергию, чтобы поддерживать скорость сферы хотя бы на прежнем уровне.

В какой-то момент он почувствовал сильный толчок, а потом на секунду отказали все его органы чувств. Когда же Сотворяющий снова смог воспринимать окружающий мир, обстановка изменилась очень сильно.

Сфера с Сотворяющим внутри оказалась в огромном помещении, по вместительности не уступающему даже футбольному стадиону. Стены, пол и потолок помещения были сложены из прямоугольных светло-коричневых глыб, каждой из которых можно было бы раздавить бегемота. Никакого намека на выход – только в стенах зловеще чернели ниши, из которых на пришельца безмолвно взирали статуи крылатых гигантов с оружием и без. Ниши располагались друг от друга на одинаковом расстоянии, и перед каждой находилось нечто наподобие алтаря с чашей, в которой горел огонь. Алтари имели кубическую форму, в высоту соответствовали росту среднего человека и все до одного были исписаны непонятными символами.

В центре зала, как раз рядом с транспортной сферой, стоял аналогичный алтарь, но только огромный, больше остальных раз в десять. Но в его чаше не было огня. Из нее вверх прямо в потолок бил столб багрово-фиолетового света. Внутри то возникали, то пропадали огни, похожие на звездные скопления. Зрелище казалось настолько величественным и завораживающим, что любоваться им хотелось вечно.

– Ну просто полная сингулярность, – вынес свою оценку Яримар, озадаченно оглядываясь. Конечно, Сотворяющий не так чтобы много знал о жизни обычных людей, но этих знаний вполне хватало, чтобы понять – вряд ли такое помещение может находиться внутри обычной пятиэтажки.

Он пристально осмотрел багровый столб, который, по сути, и был тем каналом перекачки энергии, а в следующую секунду глаза Сотворяющего пораженно расширились. Их предположение с Ратимом оказалось ошибочным, канал переправлял энергию не из дома в неизвестную область, а наоборот, в квартиру художника! И поэтому Яримар, из-за этой ошибки, не вернулся назад, а попал в самое логово врага!

– Вот так поворот, – пораженно пробормотал Сотворяющий. – Значит, это не банальный вампиризм, как мы думали вначале. Под него просто все хорошо замаскировано...

Но зачем закачивать энергию туда, где ее и так полно!? Куда она вся уходит, и, главное, зачем?

– Ладно, раз уж я на базе врага, глупо было бы этим не воспользоваться, – решил Яримар и активизировал в сфере режим невидимости. Та, как и ее хозяин, тут же исчезла со всех видимых диапазонов. Теперь их не обнаружат – если, конечно, не будут искать специально.

По мысленному приказу Сотворяющего сфера подплыла к большому алтарю вплотную. На светло-коричневой грани Яримар заметил прямоугольные углубления, размером с человеческую ладонь. В каждом тускло мерцала прозрачная пластина. От одних пластин исходил багрово-красный свет, от других – лунно-голубой, от третьих – бледно-зеленый. Всего пластин было около двух дюжин.

Яримар ухмыльнулся, чувствуя себя в своей стихии. Он сразу понял, что имеет дело с очень старой, даже древней, версией компьютера. Конечно, не такого, с каким привыкли иметь дело обычные люди. Единственное сходство этого компьютера с человеческими заключалось в схожем алгоритме работы. Сделан же он был по совершенно иному принципу.

Вообще, большинство людей считает, что компьютеры – это изобретение чисто двадцатого века. На самом же деле их создание началось куда раньше. Часть логических языков, на основе которых писались – да и сейчас пишутся – программы, была создана чуть ли не в девятнадцатом, восемнадцатом веках. А некоторые и раньше. Более того, есть версия, что первым программистом была дочь Байрона. Конечно, не таким, как современные, но все равно... В двадцатом же веке, благодаря развившейся электронике, компьютеры приняли завершенную, привычную людям форму.

В мире Сотворения за счет большего количества возможностей полноценные компьютеры появились куда раньше. Но этот же не относился и к компьютерам мира Сотворения. Вообще у Яримара даже сложилось ощущение, что этот компьютер создан даже не его соотечественниками. Даже вообще не людьми. Хотя это и не могло быть правдой.

Яримар начал осматривать внутренне устройство компьютера. На браслетах Сотворяющего возникли маленькие отверстия, из которых вылезли тонкие манипуляторы со светящимися кристалликами на конце. Яримар просунул руки сквозь поверхность сферы, так что пальцы почти касались прозрачной поверхности пластин. Из кристаллов выстрелили тонкие лазерные лучи, тут же начавшие процесс сканирования.

Не смотря на первоначальную уверенность, с каждой секундой выражение лица Сотворяющего становилось все более грустным. Но одновременно с этим и удивленным. Компьютер был жутко старым, но, тем не менее, работал с такой мощностью и эффективностью, которой могли позавидовать и некоторые современные в мире Сотворения. Кое-какие технические решения заставили тело Яримара на несколько секунд просто утратить четкость – что у Сотворяющих считалось верным признаком сильной зависти или возмущения.

После получаса напряженной работы мрачный Яримар мысленно перечислил все, что сумел накопать: центральный «алтарь» – главный компьютер, контролирующий работу канала перекачки энергии, малые «алтари» – источники энергии, которую и переправляют по каналу, полупрозрачные пластины – носители информации. Последние представляли наибольший интерес, но были очень хорошо защищены от взлома. В общем, полезной информации было не так уж много.

Поразмыслив, Яримар все же решил рискнуть. Компьютер, конечно, не простой, но и он сам не лыком шит. Как никак, специализируется именно на этой области. «Отец» Ратимар всегда говорил, если не получается понять принцип работы устройства, значит следует просто скопировать всю имеющуюся информацию и разобраться с ней в более подходящих условиях. А авторитетнее слов «отца» для Яримара были только слова кого-нибудь из членов Совета.

Хотя, если подумать...

Пальцы в замысловатой комбинациипробежались по кнопкам на пульте браслета. Кисти и пальцы Сотворяющего тот же засветились мягким белым светом. Свечение было такое, что со стороны могло показаться, что на кистях Сотворяющего надеты светящиеся перчатки. Действуя с максимальной осторожностью, Яримар вытащил одну из пластин. Задумчиво осмотрел прозрачную стеклянную поверхность, одновременно копируя это устройство в свою память. Теперь он в любой момент сможет создать точную копию пластины и изучить ее.

Закончив копирование, Сотворяющий бережно вернул пластину на место. Как только та встала на положенное ей место, все другие вспыхнули обжигающе золотым светом и, пройдя прямо сквозь светло-коричневую поверхность, скрылись внутри постамента. Пламя в чашах сменило цвет на ярко-красный и взметнулось чуть ли не до потолка.

– Упс, – Яримар понял, что случайно активизировал систему защиты от взлома, которая, разумеется, начала действовать незамедлительно.

Глаза четырех ближайших к Сотворяющему статуй вспыхнули золотым светом. Изваяния неторопливо сошли с постаментов и медленно двинулись в сторону Яримара, заключая его в невидимый квадрат. Режим невидимости сферы они внаглую игнорировали, словно его и не было.

Все четыре статуи были выше Яримара минимум вдвое, имели за плечами широченные по своему размаху крылья, а в руках держали каменные мечи, вокруг которых пылали огненные ореолы. Тела скрывали искусные доспехи, похожие на рыцарские, только шлемов не было. Лица же статуй напоминалилица ангелов. Строгие и одновременно прекрасные, они не вызывали ничего кроме обожания и почитания. Яримару захотелось немедленно пасть на колени и покаяться во всех грехах.

Но, легко отбив эту психическую атаку, Сотворяющий начал быстро анализировать ситуацию. То, что это не магически оживленные статуи, сомнений не вызывало. Скорей всего сторожевые роботы, управляемые тем же компьютером. Но внутри них не крутились металлические шестеренки, не двигались шатуны или валы. Их тела представляли собой энергетические поля, работающие по невероятно сложной для понимания простых людей схеме. Хотя тому же Яримару она показалась сильно устаревшей.

Пока Сотворяющий ничего не предпринимал, ожидая действий роботов-стражей. Те, приблизившись почти вплотную к сфере, вытянули вперед руки с пылающими клинками, багровые острия остановились прямо на нарушителе.

«Зафиксирована попытка подключения к закрытым данным. Вы – предполагаемый нарушитель. Не предпринимайте несанкционированных действий, громко и четко назовите свое имя», – механически зазвучало у Яримара в голове на четыре одинаковых голоса. Хотя все слова звучали понятно, Сотворяющий знал, что на самом деле это просто мысли, транслируемые ему прямо в мозг.

– Ну, например, Вася Пупыркин, – усмехнулся Яримар. Знания, подчерпнутые в интернете Земли, не пропали даром!

«Вася Пупыркин, отключите ваше защитное устройство и далее следуйте нашим инструкциям».

Сотворяющий чуть заметно прищурился, и сфера исчезла. Он плавно опустился на пол.

«Назовите причину вашего присутствия здесь», – с той же интонацией продолжили голоса.

– Да вот, хотел с вашего компа по порно-сайтам полазить, а у вас, оказывается, подключения к сети нет. В каком веке живем, друзья?

«Ответ некорректен. Что такое «комп», «порно-сайты» и «сеть»?

– Как все запущено... ладно, скидывайте все вопросы на мою «стенку» в «Одноклассниках». Потом отвечу. Может быть, – с этими словами Яримар просто... исчез. Словно изображение на экране телевизора. Осталась только небольшая светящаяся точка, там, где секунду назад находилась голова Сотворяющего. Точка тут же метнулась к алтарю-компьютеру и скрылась внутри.

Энергетическое тело Сотворяющих имело очень много преимуществ по сравнению со своим биологическим аналогом. В частности жители мира Сотворения могли преобразовывать себя в электрический сигнал. Это давало уникальную возможность путешествовать по недрам компьютера в виде программы, чем Сотворяющий, собственно, и воспользовался, чтобы улизнуть от противников.