Текст книги "Грани Сингулярности (СИ)"

Автор книги: Архимаг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 18 страниц)

ГЛАВА 17

В центре управления полетом мобильной станции-лаборатории как всегда было людно. А, если точнее, «субличностно». Согласно установленным правилам, в центре всегда находилось минимум пять субличностей Майрда. В воздухе плавали «окна» и прозрачные информационные шары, с которыми работали субличности и Сотворяющие.

Сейчас в центре находилось шесть субличностей и Ратим, обрабатывающие последние полученные данные. Неожиданно прямо через стену в помещение вошел Майрд, причем у него было такое лицо, словно он только что повстречался со Смертью. На вытянутой руке Сотворяющий нес тут самую пластину, скопированную Яримаром в таинственном храме.

– Вы должны это видеть, – механическим голосом произнес Сотворяющий. – Я смог расшифровать этот носитель.

– Что там? – спросил Ритим.

– Смотри, – Майрд провел над пластиной растопыренной пятерней. Из той в потолок забили лучи света, над полупрозрачной поверхностью в воздухе побежал текст из неизвестных светящихся символов. Майрд включил синхронный перевод на язык мира Сотворения. Все присутствующие обступили начальника лаборатории, всматриваясь в бегущий текст. И постепенно их лица приобретали все больше сходства с лицом Майрда.

– О нет... – расширил глаза один из суличностей Майрда, – Это же...

– Сомнений нет... – потемнел лицом Ратим. – Храм Серых Ангелов. Однозначно без вариантов.

– Это еще не все, – предупредил Майрд. – Смотрите, что будет дальше.

Некоторе время все следили за бегущими символами. Потом Ратим воскликнул:

– НЕ МОЖЕТ БЫТЬ! Здесь же говориться о создании СВЕРХСУБЛИЧНОСТИ!

– Именно, – лицо Майрда все больше напоминало лицо покойника. – Очень подробно и скрупулезно. Буквально по мелочам все разложено.

– Это же... это же... конец привычному миропорядку, – едва слышно прошептал кто-то из субличностей. – Начало новой войны... восстания субличностей...

– Никакой не конец, – Ратим взял себя в руки. – Это знание просто не должно попасть не в те руки...

– Ратим, – слабо произнес Майрд. – Оно уже в них попало...

– Значит, мы вырвем его обратно! – рявкнул Ратим. – Надо будет – вырвем и из окоченевших рук! Пусть лучше несколько смертей сейчас, чем многие тысячи потом! Итак, ваши текущие действия в свете новых обстоятельств: – голос Ратима приобрел уверенные командные нотки, – никому не паниковать и продолжать делать свою работу. Ее еще никто не отменял. Никаких сообщений или запросов в мир Сотворения! Если уж что-то совсем важное, осуществите это через меня. Наша первостепенная задача сейчас – заниматься изучением нашего основного объекта. А что делать с храмом Серых Ангелов решат Старший Вельден и Совет. Я уже сегодня отправлю им послание под грифом особой секретности. Всем все ясно?

– Да... да... – закивали субличности.

– Ратим, можно тебя на пару слов? – негромко произнес Майрд, когда субличности вернулись к своим обязанностям.

– Конечно.

Сотворяющие прошли сквозь стену и оказались в совершенно пустой комнате с серыми стенами. Без лишних предисловий Майрд повернулся к Ратиму и спросил:

– Ты думаешь, весь этот дом-вампир – ИХ рук дело?

– Сложный вопрос, – признался Ратим. – ИХ почти всех перебили давным-давно. Еще в первую эпоху.

– Под ее самый конец, – уточнил Майрд. – Собственно именно победа над НИМИ ознаменовала начало второй эпохи. Как и победа над миром Разрушения – третьей, нынешней.

– Да знаю я, знаю, – Ратим махнул рукой. – Но дело-то в том, что перебили не всех. Одна группа – эти самые Серые Ангелы – не принимала участия в восстании и поэтому их не тронули. Потом они куда-то пропали, оставив эту таинственную легенду о мифическом храме. Который много лет искали, но так и не нашли.

– Ну, положим, не таком уж и мифическом, – впервые за сегодняшний день ухмыльнулся Майрд. Он задумчиво повертел в руке загадочную пластину, давшую больше вопросов, чем ответов, и произнес: – Доказательство – вот оно, перед нами.

– Я бы не стал утверждать наверняка, – не согласился Ратим. – То, что на ней содержится считавшаяся уничтоженной информация, еще ничего не доказывает.

– Но вы согласны, коллега, что проинформировать Старшего Вельдена обо всем этом в любом случае стоит незамедлительно?

– О да, – кивнул Ратим.

Их разговор был прерван неожиданно открывшимся порталом. Оттуда вышли улыбающиеся Стас и Ветрана, а также немного хмурый Яримар, в глазах которого читалась странная смесь ревности, уважения и удивления.

Ревности – понятно почему. Столько времени подбивал к Ветране колья и тут такой облом-с. И от кого? От какого-то сопляка-студента! Однако, не смотря на возникшую антипатию, Яримар просто не мог не зауважать того, кто смог переплюнуть в любовных делах его самого.Яримара, заслуженно считавшего себя матерым профи в амурной области. Несколько сложнее было с чувством удивления. Яримар ведь был субличностью, запрограммированной исключительно на определенный список эмоций, и ревность в их число точно не входила. Но, тем не менее, он испытывал это хоть и негативное, но чувство.

А означало это только одно: Яримар постепенно превращался в полноценного человека, самостоятельного в своих решениях и самому творящего свою судьбу. И как только Сотворяющий это осознал, в его глазах появилось и ликование.

«Надо будет у Ратима спросить, не испытывал ли он нечто подобное в последнее время», – подумал Яримар, когда увидел «брата».

Младший из субличностей даже не подозревал, что Ратим уже испытывал «неположенные» чувства – когда разрывался между долгом и желанием прийти на помощь Яримару.

– Всем привет! – жизнерадосно поздоровалась Ветрана.

– Хой! – улыбнулся Стас.

– Здорово, – пробурчал задумчивый Яримар.

– Привет-привет, – Ратим повернулся в сторону новоприбывших. – Я смотрю, вы почти все в хорошем настроении. Поделитесь.

– Ага, – кивнула Ветрана. – У Стаса этой ночью произошел сильный скачок, и кривая развития его способностей стала почти вертикальной. Яримар зафиксировал. Во как!

– Да, – подтвердил Сотворяющий. – Скачок был – всем скачкам скачок, – потом едва слышно пробурчал: – Как только кровать не разломали, скачкоманы...

– Надо бы на компьютере это подтвердить, – пояснила Ветрана.

– Понятно, – Ратим посмотрел на Майрда. – Не проводите ли, коллега?

– Конечно, – Майрд как всегда флегматично пожал плечами. – Прошу за мной, друзья.

Когда Майрд, Ветрана и Стас скрылись внутри стены, Яримар подошел к Ратиму и ехидно посмотрел на него.

– А я что-то знаю.

– Ух, ты! – Ратим с сарказмом посмотрел на младшего «брата». – Ты что-то знаешь? Вот уж не подозревал.

– Не подкалывай, это моя прерогатива, – заметил Яримар и перешел на серьезный тон. – Сегодня утром я испытал нехарактерные для меня чувства по отношению к Стасу.

Ратим быстро сделал шаг назад, подальше от Яримара.

– Я не про эти чувства! – осознал двусмысленность своей фразы младший из «братьев». – Это, между прочим, очень важно. И прекращай так нагло скалиться!

– А менее нагло можно? – продолжал ухмыляться Ратим.

– Вообще никак нельзя! Ты меня будешь слушать или как?

– Ну, давай, что там у тебя? – настроился на серьезный лад Ратим.

– Чувство, которое я испытал, было чувством ревности, – Яримар выразительно посмотрел на «брата».

– Несанкционированные эмоции? – оживился Ратим. – Это очень хороший признак! Значит, до полноценного человека осталось уже совсем чуть-чуть, – тут Ратим на секунду запнулся, а потом вопросительно посмотрел на Яримара. – Чувство ревности, говоришь?

– Да, – неожиданно даже для самого себя замялся Яримар.

– А... а, я понял. Ты приревновал Ветрану?

– Да!

– То есть они с Стасом...

– Да и причем всю ночь!

– Э-э-э, я другое хотел... ладно, не важно, – тут Ратиму в голову пришла мысль. – Интересно, а не этим ли вызван этот скачок кривой у Стаса?

– Может быть, – Яримар пропустил фразу Ратима мимо ушей. – Нет, ну как он смог? Он же вообще ничего не делал!

– Крик уязвленного самолюбия заслуженного мачо? – усмехнулся Ратим. – А, по-моему, все дело в Ветране. Вот понравился ей Стас больше, чем ты, и все тут.

– Я не верю. Нет, тут точно не обошлось без потустороннего вмешательства! – продолжал распалять себя Яримар, даже не подозревая, насколько был прав. – Я никогда еще так не прокалывался! Еще бы неделя прошла – и все, она бы не устояла! Нет, это точно заговор! И я это выясню!

– Ладно, ревнивец, – Ратим похлопал Яримара по плечу. – Знаешь, сколько у нас тут еще работы? Да, кстати, Майрд расшифровал ту пластину из твоей памяти. Ты не поверишь, что там обнаружилось.

– У меня больничный не закончился. Так что я вообще не в теме.

– Какой еще больничный? Чего ты выдумываешь?!

– Это здесь так говорят, когда получают справку, что не могут работать по болезни.

– Ладно-ладно, больной. Ты здоровее всех нас вместе взятых!

– А еще у меня обострение хронической меланхолии и повышенный уровень депресина в крови. От Майрда заразился.

– Какого еще депресина? Ты это только что выдумал! – начал возмущаться Ратим.

– Ничего подобного! – у Яримара было настолько честное лицо, что даже Ратим на секунду засомневался. – Ну, так, я пошел?

– Нет, – решил Ратим. – У нас как раз куча новых необработанных показаний от приборов. Субличности Майрда уже с ног сбились, расшифровывая. Вот и поможешь им.

– Я всегда знал, что ты трудоголик-садист! – сдался Яримар.

– И вообще, слушай, что я тебе сейчас расскажу, – Ратим начал рассказывать о расшифрованной информации с пластины.

Примерно в это же время Молчанова соизволила проснуться. За ночь она успела обдумать все подробности своего плана, и поэтому была очень довольна. Мысленно перечисляя предстоящие действия, она долго ходила по квартире, собирая самые разные вещи, после чего складывала все собранное во вместительный рюкзак. На вопросительные взгляды Люцика Молчанова не реагировала, словно чертенка вовсе не существовало.

В рюкзак отправились бутерброды, термос, зубная щетка, серебряный крест, колья и некоторые другие вещи. У Люцика создалось ощущение, что Молчанова собирается куда-то в поход с ночевкой. Причем, в расчете на встречу с вампиром.

Наполнив рюкзак, Молчанова легко закинула его за плечи – как уже говорилось, для своего возраста бабка находилась в хорошей физической форме – и бросила чертенку:

– Прыгай на плечо. Да, и стань невидимым. Для всех, кроме меня, – уточнила она.

Люцик послушно исполнил приказ и, не выдержав, спросил:

– А куда мы идем?

Молчанова недовольно покосилась на чертенка и буркнула:

– Потом расскажу. И вообще – поменьше рот разевай.

Люцик покорно замолчал.

Спустя минуту Молчанова вышла из подъезда и быстро зашагала в сторону остановки для маршруток. Ни она, ни даже Люцик, разумеется, не увидели висящий над их домом странный объект, похожий на космический корабль, какими их рисуют в фантастических фильмах про космос.

В данный момент на станции вовсю кипела работа. Субличности под предводительством хмурого Яримара обрабатывали полученные от приборов данные, Майрд и Ветрана занимались измерениями возросших сил Стаса, а Ратим сидел в выделенной для него комнате и предавался раздумьям.

Он думал, что мобильная станция мира Сотворения висела тут уже довольно долго и за все это время они совершенно не преуспели. Из всех достижений – только непонятные графики и таблицы, по которым нельзя было сказать ничего конкретного.

Что-то в этих непонятных данных было странное и нелогичное. Ратим все никак не мог сформулировать плавающую где-то рядом мысль о том, что же именно. И при этом он никак не мог отделаться от ощущения, что их дурят. Причем все. Начиная от таинственных противников и заканчивая Старшим Вельденом.

«Мы все пешки в одной большой игре двух, или даже более, гроссмейстеров», – грустно признал Ратим. Есть ли у них возможность выйти за пределы «доски» и начать играть по своим правилам? Вряд ли.

Ратим поморщился и встал, решив не забивать голову пустыми рассуждениями. Не долго думая, он решил найти кого-нибудь из их группы и помочь в его работе, так как всю свою на сегодня Ратим уже выполнил.

Яримар и Майрд обнаружились в главном центре управления станции. Майрд сидел в очках телепортационного зрения и просматривал отчеты своих субличностей. Яримар сидел напротив и прихлебывал из прозрачного стакана напиток, по своей консистенции и внешнему виду напоминавший расплавленное до жидкого состояния золото. Этот напиток предназначался специально для Сотворяющих и оказывал на них примерно такое же воздействие как кофе на обычного человека. Еще перед Яримаром висело «окно», изображающее двор перед домом, а так же всех, кто во дворе находился. Пока не поступила новая порция данных, Яримар, от нечего делать, наблюдал за жизнью простых людей.

Ратим присел вместе с ними и тоже сделал себе напиток, аналогичный тому, что пил Яримар.

– Где Ветрана с Стасом? – спросил Старший из Сотворяющих.

– Воркуют где-то, «голубки», – Яримар допил «кофе» и с яростью набросился на новую порцию только что подступивших данных.

Ратим передвинул к себе созданное Яримаром «окно». Старший из Сотворяющих бросил взгляд на изображения двора перед домом-вампиром, и неожиданно его внимание привлекла пожилая женщина, быстрым шагом выходящая из подъезда. Точнее даже не она, а то, что сидело у нее на плече. Ратим от удивления даже протер глаза – жест, в котором энергетическое тело нисколько не нуждалось.

– Майрд, – позвал Ратим, не отрывая взгляда от «окна». – Посмотрите, пожалуйста, что видит эта женщина.

– Один момент, – Майрд перенастроил очки. – Видит... черта какого-то. Так вы же говорили, что это не первый случай, когда люди в этом доме видели галлюцинации. Что тут странного?

– Сейчас и я вижу одного из них.

– Ну и что? – все никак не понимал Майрд. – Я его тоже вижу.

– Да, но на мне-то нет очков.

– Тьфу, – Майрд хлопнул себя по лбу. – Совсем я уже с этими отчетами...

Он снял очки и посмотрел на картинку в «окне».

– М-да, – спустя пару секунд глубокомысленно изрек он. – В высшей степени необычно, коллега. Датчики в очках ТЗ указывают на наличие в этом... объекте энергии, идентичной энергии в доме-вампире.

– Мне кажется, что этот... объект подчинил разум этой женщины и что-то хочет сделать с ее помощью, – высказал мысль Ратим.

– Вполне возможно, – согласился Майрд. – Думаю, будет нелишне проследить за ними. Сейчас вышлю робота-шпиона...

– Может, лучше нам отправиться самим? – подал голос Яримар, тоже разглядывающий Молчанову и чертенка. – После всего, что было, я не очень доверяю чужим глазам, пусть даже электронным.

– Логично, – признался Майрд. – Субличности пока вполне способны справляться сами, ну а если что, они со мной свяжутся.

– Отлично, – кивнул Ратим. – Яримар, ты остаешься за главного. Мы с Майрдом в разведку.

Ратим и Майрд перенеслись на землю и, словно беззвучные и незримые приведения,прямо по воздуху полетели вслед за Молчановой. Они старались держаться на некотором расстоянии, так как не знали, мог ли черт видеть их. Или то, что там под него замаскировалось...

Ни бабка, ни Люцик, ни даже Сотворяющие не заметили, как всех их пристально проводил взглядом один человек. До их появления онв одиночестве сидел на лавке и со скучающим видом читал газету. Одет он был в самую обычную одежду – рубашку и джинсы, разве что на носу красовались стильные черные очки. Когда все четверо скрылись из виду, человек поднес к лицу руку, словно хотел почесать подбородок, и тихо произнес:

– Объект вместе с носителем перстня вышли из дома и направляются в сторону ближайшей остановки. За ними следуют Сотворяющий и главная субличность высшего уровня.

Сев в одну из маршруток, Молчанова через несколько пересадок добралась до вокзала. На электричке из Москвы, она, то и дело подозрительно косясь на пассажиров, спустя два часа добралась до какой-то пустынной станции. В гордом одиночестве сойдя на перрон, Молчанова осмотрелась и направилась по едва заметной тропинке в сторону леса. Люцик с интересом вертел головой – вокруг раскинулась такая девственная глухомань, что на ум сразу шли предания о нечистой силе, заманивающей путников в непроходимые дебри. Более того, здесь нигде не было пластикового мусора, в изобилии сопровождающего человека, где бы тот не появлялся.

Словно опровергая вышесказанное, сверху послышался приближающийся гул и над головами Млчановой и Люцика пролетели два больших вертолета.

– Разлетались тут, – Молчанова хмуро проследила за винтокрылыми машинами взглядом.

– А куда мы идем? – задал чертенок давно мучающий его вопрос. Ратим и Майрд, все это время мысленно обсуждавшие, что же на самом деле такое этот черт, тут же замолчали, внимательно слушая.

– В мою деревню, – хмуро бросила Молчанова. – Где я родилась и провела детство. И где до сих пор живут некоторые мои, так сказать... родственники.

– А что мы там будем делать?

– Искать... одну вещь, – неохотно произнесла Молчанова. Чувствовалось, что она очень не хочет говорить подробнее, хотя считает это необходимым.

– Какую? – чертик смотрел таким наивным и доверчивым взглядом, что Молчанова не выдержала и начала рассказывать подробно:

– Одну книгу. Она раньше принадлежала моему прадеду. Дело в том, что это была очень необычная книга. Впрочем, как и мой дед. Когда мне было лет десять, он еще был живой и такой старый, что никто в точности не помнил его возраст. Ходили даже слухи, что он был колдуном. А эта книга, которая мне нужна – книгой заклинаний.

– Вау!

– Никаких «вау»! – рыкнула на него бабка. – Обычный шарлатан был, дурил народ! Хотя пару фокусов он действительно умел, – неохотно признала Молчанова. – Я плохо помню то время, но, по-моему, он лечил людей и животных, даже мог дождь вызвать или что-то вроде того. И он всегда, когда колдовал, держал при себе эту книгу и читал вслух непонятные рифмованные фразы.

– На неизвестном языке древних цивилизаций! – Люцик по-детски радовался началу такой мистической истории и сыпал теориями пополам с предположениями.

– На польском языке, балбес! Дед сам из Варшавы родом был, а в нашей деревне никто по-ихнему не говорил. Потому и не понимали, чего именно он бормочет! Ну, разве что приблизительно, все-таки родственные языки.

– Все равно здорово!

– «Здорово, здорово»! – передразнила Молчанова. – Это только на первый взгляд, а в итоге мой дед ото всех этих штучек умер!

– Ой...

– Когда мне исполнилось десять лет, в нашей деревне начали происходить непонятные вещи. По вечерам некоторые люди видели из окна фигуру очень крупного медведя, стоящего на опушке леса. Непонятно, откуда он вообще взялся в подмосковных лесах, где тогда не то что медведей, а даже лис сложно было встретить. Но, тем не менее, медведь каждую ночь выходил из леса, и с этим ничего нельзя было поделать. Он смотрел на деревню, но близко не подходил. Первое время. Потом в деревне начала пропадать живность. Наши мужики выбегали с ружьями на шум, стреляли во все тени, но этот медведь был неуловим как черт! – в глазах Молчановой появились огоньки, рассказывать она стала все вдохновеннее и вдохновеннее. Чувствовалось, что в ее памяти хорошо отложились те события. – И засады на него устраивали, и мясо отравленное подбрасывали – все без толку. В итоге решили все наши мужики дружно пойти в лес, найти его логово и там пристрелить. Собрали на несколько дней еды, пригласили соседей из окрестных деревень – им тоже от медведя доставалось – взяли собак и ушли в лес. Спустя день, как мы остались одни, медведь неожиданно заявился в деревню к нам. Ходил по улицам, заглядывал в окна, словно кого-то искал. Мы все, как сейчас помню, жутко перетрусили, думали, вот-вот начнет ломиться. Под вечер он ушел, так никого и ничего не тронув. На второй день повторилось тоже самое, а на третий он явился окровавленный, с подстреленной задней лапой и жутко злой. Раскатал по бревнышку соседний с нами дом – только представь, крепкий такой домина был, но всего за минуту ничего не осталось. Жильцы попрятались в погребе, и медведь их преследовать не стал. Только разломал еще сарай, разогнал всю живность, потоптал грядки и опять ушел в лес. А этим же вечером вернулись наши охотнички. Логова так и не нашли, но с медведем один раз переведались. Что самое интересное, тот охотник, что медведя ранил, как раз и был хозяином того дома, который косолапый разломал. В итоге, после всех споров, решили идти к колдуну.

– А почему сразу к нему не пошли? Взяли бы его охотники с собой, а он там и... – сказал Люцик.

– Он тогда болел сильно, не мог с кровати подняться и даже говорить. Но после того как вернулись охотники, как раз почувствовал себя лучше. Ну, тут и все к нашему дому пришли и начали просить его помочь. Мой дед неожиданно сразу согласился, хотя вообще любил поторговаться. Взял свою книгу, немного еды в котомку, еще какую-то мелочь и, сказав ждать его через неделю, утром ушел в лес. Но ни через неделю, ни через две он не вернулся. Правда, и медведь больше не показывался. Мы уже хотели идти на поиски, но тут дед, спустя двадцать дней, вернулся сам, худой и бледный как мертвец. Сказал только, что с медведем разобрался, а потом, не отвечая на расспросы, зашел в дом и несколько дней еще лежал на кровати, приходя в себя. Он-то был здоровым мужиком, мой дед, особенно для своего возраста, а тут прямо на глазах весь усох. И становилось ему все хуже с каждым днем. В конце концов, он сказал всем нам, что сегодня уйдет в лес. Умирать. Ну, домашние сразу все: «Да ты что, совсем спятил, еще лет сто проживешь, да и зачем в лес для этого уходить...». Но он тут так глянул, что все замолчали. Поверишь или нет, но мне тогда показалось, что в его глазах вспыхнул самый настоящий огонь. В полной тишине произнес, что через неделю после его смерти найдем его на поляне около одной заброшенной охотничьей сторожки. И еще сказал, чтобы ни в коем случае никто не смел ходить за ним, если жизнь дорога. А когда он так говорил, никто с ним спорить не смел. Мой отец, уж на что мужик крутой был, и тот ничего против не сказал. Взял дед одну только свою книгу, да и ушел этим же вечером. И никому, кроме нас, он не сказал, что идет умирать. А я тогда еще совсем мелкая была, дура малолетняя, решила проследить за ним. Любопытно, видите ли, стало. Я тогда не поверила, что он идет умирать, решила, что хочет провести какой-то тайный обряд, или что-то вроде того. Напрямую за ним следить не стала, у нас ведь все были неплохими следопытами, ввиду долгой жизни в лесу, и легко могли обнаружить любую слежку. Отправилась кружным путем сразу к сторожке. А когда пришла... – Молчанова замолчала, словно заново переживая тот момент.

Люцик терпеливо ждал, ожидая, когда бабка продолжит.

– В общем, рядом со сторожкой я увидела и своего деда и того самого медведя. Дед сидел на пне, медведь рядом и они словно бы разговаривали, представляешь?! Дед говорил, а медведь в ответ странно так порыкивал. И оба спокойные такие, разговаривают словно старые приятели.

– А что именно ваш дед медведю говорил?

– Не разобрала, слишком далеко была. Да даже если бы и достаточно близко, все равно бы ничего не запомнила – испугалась тогда сильно. К тому же медведь меня почуял – внезапно вскочил и бросился в мою сторону. Я завизжала и дала деру! Далеко бы, конечно не убежала, но, по счастью дед медведя окликнул и тот вернулся. Я же прибежала в деревню и весь день из дома не выходила. А о том, что видела, никому, само собой, не сказала. Ну а моего деда через несколько дней нашли мертвым у той сторожки.

– Его медведь разорвал? – испуганно прошептал Люцик.

– Нет, сердце отказало.

Молчанова замолчала, хмуро разглядывая пространство впереди. Люцик тоже молчал, обдумывая услышанное. Но долго думать о чем-то одном чертенок не мог и, спрыгнув на землю, убежал куда-то вперед по дороге. Молчанова не возражала.

– Что выдумаете, коллега? – спросил Ратим, когда Молчанова закончила рассказ.

– Сложно предположить что-то конкретное, – Майрд поднял глаза к небу и приподнял брови. – Возможно, дед этой женщины был потенциальным Сотворяющим, по какой-то причине не обнаруженным вашей службой.

– Это многое объясняет, – согласился Ратим. – А что с медведем?

– Если допустить, что эта женщина не соврала... – Майрд задумался и бросил на Молчанову быстрый взгляд. – Кстати, она действительно не врала. По крайней мере, она так сама считает. Так вот, в этом случае тут возможны несколько вариантов. – Майрд замолчал, что-то обдумывая. Ратим терпеливо дожидался.

– Либо необычное поведения зверя – результат воздействия на него Сотворяющего-колдуна, – наконец произнес Майрд. – Либо зверь сам являлся Сотворяющим.

– Животное-Сотворяющий? – удивился Ратим. – Разве такое бывает?

– Очень редко, но бывает.

– Что-то я о таком даже не слышал.

– Ну, такое событие относится к нестандартным и им занимаются другие службы, – пояснил Майрд. – Мне, в частности, довелось разбираться изучением нескольких подобных животных. Должен признать – если нам действительно попался зверь-Сотворяющий, то нас ожидают серьезные сложности. Обычно они ведут себя весьма агрессивно и вполне могут напасть даже на нас.

– То есть они могут нас видеть?

– Вполне. К тому же в схватке они обычно весьма сложные противники.

Ратим усмехнулся и выразительно повел в воздухе засветившейся золотым светом ладонью.

– Мы тоже далеко не простые люди, с которыми он привык иметь дело. Кстати, а почему ты решил, что мы с ним обязательно встретимся? Те события происходили же очень давно, и никто этого медведя с тех пор не видел.

– Это, конечно, так, но ведь мертвым его никто тоже не видел. Кто знает, что там происходило на самом деле. Думаю, в любом случае нам пока в любом случае следует понаблюдать за ней, – Майрд кивнул в сторону Молчановой. – А там будет видно.

– Согласен, – кивнул Ратим.

Молчанова свернула за очередной поворот и увидела вдалеке у леса родную деревню. Недовольно поморщилась, увидев гоняющегося за бабочками Люцика.

– А ну иди ко мне! Ишь, разбегался тут!

Люцик оставил бабочек в покое и послушно подошел к бабке.

– Я сейчас пойду в деревню, – строго посмотрела на него Молчанова. – А ты пойдешь прямо к сторожке, о которой я говорила, и все там изучишь. Видишь вон там тропинку? Иди прямо по ней, минут за двадцать дойдешь. А если побежишь, то... гм, секунды за две, наверное. За мной не ходи! Все понял, черт рогатый?

– Да, – послушно кивнул Люцик.

Молчанова еще секунды две сверлила его выразительным взглядом – дескать, хоть полшажка в сторону от генеральной линии и расстрел последует незамедлительно! – потом развернулась и зашагала по направлению к деревне. Люцик скорчил ей в спину рожу и изобразил такое движение, будто скатывался на лыжах с горы.

– Какой взрослый мальчик, – хмыкнул Ратим.

– Черт, он и есть черт, – равнодушно кивнул Майрд. – Впрочем, его можно понять...

– Да, – согласился Ратим.

Оба Сотворяющих выразительно посмотрели в спину удаляющейся Молчановой.

Люцик не стал торопиться с выполнением приказа – хозяйка перстня ведь не обозначила конкретные сроки. Он неспешно зашагал по тропинке, с интересом глазея по сторонам. Он первый раз в жизни попал в лес и с интересом изучал место, так сильно отличающееся от городской обстановки. Посовещавшись, Сотворяющие решили последовать за ним.

Через двадцать минут, как и предсказывала Молчанова, чертенок вышел на небольшую полянку с развалинами старой сторожки в центре. И Люцик сразу заметил, что здесь не все так просто, как показалось бы простому человеку с первого взгляда.

В воздухе ощутимо чувствовались жуткие страдания и боль, испытанные на этой поляне кем-то очень давно. Люцик воспринимал их как неприятный, отдающий тленом запах. Превозмогая себя, чертенок даже «вдохнул» его в себя, чтобы понять лучше его структуру.

– Фе-е-е! – поморщился Люцик. Яснее картина, к сожалению, так и не стала. – Ладно, попробуем так.

Чертенок сосредоточился и закрыл глаза, напрягая все «ментальные» силы. А когда вновь открыл глаза, его белки, зрачки и радужка светились багровым светом. Люцик еще раз медленно обвел поляну взглядом, и неожиданно увидел примерно в метре под поверхностью земли старинную книгу в кожаном переплете. Причем она была окружена плотной сферой маскирующих полей, делающих книгу невидимой.

– Ладненько, – произнес Люцик, с видом профессионального землекопа разглядывая зарытую книгу. Защита, настроенная на простых людей, помешать ему не могла. – Начинаем раскопки!

Копал чертенок по-собачьи и при этом очень быстро. Буквально за пару минут за спиной Люцика вырос небольшой земляной холм, а сам чертенок на метр углубился в землю.

– Ага! – наконец обрадовано воскликнул он, вытаскивая из земли заветную книгу. – Тэк-с, тэк-с, что тут у нас?

Чертенок открыл книгу и принялся рассматривать содержимое. В основном книга содержала тексты на польском языке, на котором в Польше говорили лет сто назад, и редкие картинки. Рисовал их, видимо, сам владелец. В основном это были непонятные символы.

– Самого главного он так и не заметил, – произнес Ратим.

– Да мы и сами едва-едва... – кивнул немного озадаченный Майрд.

Оба Сотворяющих, в отличие от Люцика, заметили еще кое-что. Это был подземный проход, расположенный аккурат под сторожкой и защищенный от посторонних куда более тщательно.

– Коллега, какова вероятность того, что простой деревенский колдун смог поставить такую защиту? – приподнял бровь Ратим.

– Такая вероятность весьма ничтожна, – Майрд надел очки, и принялся разглядывать тоннель.

– Куда он ведет? – полюбопытствовал Ратим, оставивший свои очки на станции.

– Не вижу, – с некоторым удивлением констатировал Майрд. – Что-то глушит сигнал. Как будто там очень мощный источник энергии.

– Значит, сейчас придется взламывать, – погрустнел Ратим.

– Может и не придется. Подожди... – неожиданно Майрд резко повернул голову направо. – С севера к нам приближается группа людей, человек примерно сорок. Все хорошо тренированны и вооружены.

– Что им тут нужно? – удивился Ратим. – Это что, совпадение или...?

– Думаю, сейчас узнаем.

...Вертолеты, замеченные Молчановой, приземлились в центре большой поляны, находящейся недалеко от поляны со сторожкой. Дверцы с лязгом отъехали в сторону и наружу повалили бойцы в черной форме. У каждого был при себе автомат и еще много другого оружия, плюс экипировка. Примерно половина помимо стандартного вооружения держала при себе странные пушки, похожие на футуристические лазеры. Причем каждый такой лазер через кабель крепился к тяжелому ранцу за плечами бойца. Сами спецназовцы, может, и не знали, но все это оружее напоминало излучатели, которым пользовались охотники за привидениями в одноименном фильме.

Последним на землю ступил никто иной, как агент Рогов. Не тратя времени на лишние разговоры, агент быстро проинструктировал спецназ: