Текст книги "Две стороны одной монеты (СИ)"

Автор книги: Argo

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 15 страниц)

– Что за план Б? – Хэнк положил руку ей на плечо в знак поддержки, стараясь при этом не потревожить уснувшего ребенка.

– Не знаю. Вчера Страйкер привел ко мне в камеру эту девочку. Она не слишком разговорчива, видимо, от испуга. Я не смогла узнать, что именно у нее за мутация, – она гладит девочку по голове с такой нежностью, что Эрик испытывает к ней прилив жалости. Наверняка Мойра, как и любая женщина, хотела иметь ребенка. А вместо этого провела столько лет в инвалидном кресле среди стариков и психов, в плену у Шоу…

– Ты знала о Шерон, верно? – Эрик неотрывно следит за ее лицом. – Почему не попыталась сообщить мне сразу?

– Почему? – ее брови зло хмурятся. – Ты сказал, что собираешься сесть в Церебро и осуществить план Шоу. Неважно, чем ты руководствовался. Ты не потрудился найти способ сказать мне о ваших с Чарльзом планах. А я не телепат, чтобы все знать. Да и чем бы тебе это помогло в Вестчестере?

Эрик молча соглашается: действительно, ничем. Ну, знал бы он, что Шерон Ксавье жива и что-то, очевидно, пытается сделать для сына. Но кроме осознания, что где-то за стенами есть союзник, это не дало бы ему ничего. Лишь надежду на помощь. Если он выберется…

Они едут целую вечность и только к полуночи, наконец, останавливаются. Чарльз уснул, Эрик дремлет, то и дело ударяясь затылком о корпус грузовика. Хэнк и Мойра о чем-то тихо переговариваются.

Эрик думает, что они прибыли на какую-то секретную базу в лесах, чтобы спрятаться в подполье. Но когда он выходит вместе с Чарльзом на руках на улицу, то понимает, что они в обычном частном районе. Двухэтажный светлый дом, лужайка с садом, гараж… Словно сошедшая с обложки журнала картинка об идеальном американском доме.

– Идите внутрь, не стойте тут, – мужчина подталкивает Эрика в спину, а сам идет за Мойрой.

Хэнк с сожалением вынужден признаться, что в обычном теле с его ранее сломанной ключицей ему Мойру не поднять.

Эрик с беспокойством смотрит на дорогу, но следом к дому подъезжает второй грузовик с остальными Людьми Икс.

Он смутно помнит, как они вваливаются всей толпой в дом, как откуда-то выбегает Шерон и провожает его в одну из спален, где он наконец-то опускает Чарльза на постель. Тот даже не просыпается, но вокруг него начинают суетиться две женщины, надевая манжету для измерения давления, снимая бинты и доставая из чемоданчика какие-то ампулы с лекарством.

Эрик хочет сказать, чтобы они оставили его в покое, что не нужно никаких медицинских манипуляций, но Шерон хватает его под локоть и уводит в комнату напротив. Здесь уже сидят Алекс и Хэнк, и над ними суетится мужчина в возрасте, обрабатывая раны, ощупывая поврежденные конечности и отшибленные ребра.

Эрик падает на единственную свободную кровать и закрывает глаза. Ему что-то говорят, тормошат, но ему плевать. Он просто хочет спать…

========== Глава 8 ==========

«Сотрудники спасательной службы продолжают разбирать завалы у бывшей детской психиатрической лечебницы. По данным полиции, на месте взрыва найдены тела около сорока погибших. Предварительная версия произошедшего – террористический акт, устроенный антиправительственной организацией, называющей себя «Люди Икс». ФБР уже известны имена некоторых подозреваемых, однако данные пока не разглашаются…»

– Выключите это чертово дерьмо.

– Я бы попросила вас не выражаться в моем доме, мистер Хоулетт. И убрать ноги с кофейного столика, – Шерон отпивает из миниатюрной чашки чай с таким недовольством, что даже Хэнк на всякий случай подгребает ноги под диван, хотя и не сделал ничего предосудительного.

Логан закатывает глаза, но опускает босые ступни на ковер, пока Роуг находит пульт и выключает новости. Гостиная погружается в благодатную тишину.

– Мне бы так жить в бегах, как вы, мэм. С кофейными столиками и чайным сервизом за полмиллиона долларов…

– Не переоценивайте мои финансовые возможности. И я не живу здесь. Это дом покойной матери Курта, моего супруга.

Логан никак не комментирует, что у дамочки, сидящей перед ним, после «смерти» успел завестись еще и супруг. Ах да, и, кажется, утром он слышал о третьем ее отпрыске, восьмилетнем Кейне, которого, к счастью, здесь не было.

Все сидят какое-то время в тишине, нарушаемой лишь звоном чашек о блюдца. Рейвен и Мойра спокойно пьют чай, не обращая внимания на повисшее напряжение между хозяйкой дома и Логаном. Хотя при имени Курта Мойру передергивает от отвращения, но это замечает лишь Рейвен и никак не комментирует.

– Да где этот хер собачий…

Чашка Шерон звякает о блюдце с особым звуком, и Логан, не выдержав, вскакивает с дивана и идет за Эриком на второй этаж. Эрик обнаруживается в дверях спальни Чарльза.

– Какого черта тут застрял, Леншерр. Все ждут только твою тормознутую задницу. От того, что будешь на него пялиться, эта спящая красавица не проснется, – Логан хлопает его своей огромной лапищей по плечу и, невзирая на злой взгляд и сопротивление, утягивает на первый этаж.

Эрик хромает и не слишком хорошо слышит левым ухом после взрыва, на его голову накладывают пару швов, а в руке обнаруживается осколок пластиковой пули. Он понятия не имеет, как он там оказался, и только потом вспоминает: что-то больно ужалило его по дороге к Церебро. Видимо, кто-то из недоумков с оружием подготовился к драке с металлокинетиком…

Шерон не дала им времени прийти в себя. Полночи они зализывали раны, а к полудню уже собираются в гостиной на важный разговор. Эрик не может не заглянуть к Чарльзу, чтобы узнать, как у него дела. Его почти выпинывают какие-то женщины-сиделки, или врачи, или просто прислуга. Но Эрик успевает отметить, что Чарльз все еще спит, возможно, под действием снотворного.

Он пробует дозваться до него телепатически, старательно очищая свой разум, пока стоит в дверном проеме, но Логан нарушает его планы.

Они гости в этом доме, и приходится подчиниться его хозяйке.

Все Люди Икс уже в сборе. Эрик проходит к свободному креслу. Он рад, что все живы и никто не был смертельно ранен вчера. Это поднимает ему настроение настолько, что он улыбается при взгляде на их команду.

Радости в глазах остальных не видно.

– Так, что обсуждаем?.. – он нарушает напряженную тишину.

– А то нечего как будто… – Логан снова бурчит под нос, но Роуг садится рядом и берет его за руку. Она снова в перчатках.

– Я собрала вас, чтобы, прежде всего, поблагодарить за спасение моих детей. Спасибо, – это звучит в высшей мере официально, но Эрик слышит за ее сухими словами настоящую сердечную благодарность матери, которая много лет спустя смогла увидеть своих сына и дочь живыми.

Остальные выглядят смущенными. Кроме Рейвен, твердо смотрящей на Шерон в ожидании продолжения.

– Без вашей помощи мне никогда не удалось бы сделать этого. Но обстоятельства приводят нас к следующей проблеме, – она вздыхает, поправляя край строгой юбки на коленях. – После вчерашнего взрыва и при условии, что вся страна поднята на уши, я не могу предоставить вам всем укрытие в этом доме.

– Я так и знала! – Рейвен взвивается с кресла, будто предыдущие пять минут ждала именно этих слов. – Стоило вам получить свое, и вы избавляетесь от нас.

– Рейвен! – Хэнк выглядит взволнованным, но считает, что должен осадить подругу. В конце концов, обо всем можно договориться.

– Я не сказала, что отказываю вам в помощи, мисс Даркхолм. Просто сообщаю, что это место не может стать для вас временным или постоянным домом. Здесь может остаться один, максимум двое. Остальным мы с Куртом предоставим новые документы, новые имена и новую жизнь в любом штате страны. Наилучший выход для вас – разбиться на пары, чтобы было, кому прикрыть спину в случае чего. И постоянно поддерживать друг с другом связь.

На лицах мутантов недоверие вперемешку с ожиданием.

– Если кто-то хочет исчезнуть насовсем, оставив группу, что ж, пусть будет так. Но я предлагаю вам этот план, как временную меру. До тех пор, пока не уляжется шумиха после взрыва. Через месяц-другой, возможно, полгода, вы можете собраться снова и продолжить свою деятельность.

– Какую деятельность? – Рейвен криво ухмыляется. Она не впечатлена щедростью Шерон и ее предложением. – Все, что мы делали, – искали Шоу и Церебро, чтобы уничтожить их. Церебро больше нет, Шоу сбежал.

– Значит, я предлагаю пойти по следу Шоу, – Шерон спокойна и уверенна в своих словах. – Он был не единственным участником программы. Мойра сообщила мне о том, что у них имелся иной план. Пока что мы не знаем, в чем он заключается, но ответ, скорее всего, в той девочке, которую Страйкер привел на базу. Она молчит и не отвечает на вопросы. Но она всего лишь ребенок, и ей нужно время прийти в себя. Вскоре мы будем знать больше, а значит, сможем найти ниточки, ведущие к Шоу. Теперь, когда телепатического заслона не существует, люди в правительстве станут думать своей головой, а не слепо подчиняться указам Шоу. А мутанты, больше не скрытые от глаз обычных людей, начнут проявлять свои силы… Думаю, вы понимаете, чем это грозит. Мир ждут большие перемены, общественные волнения, возможно, война. Вы должны быть готовы к тому, чтобы сказать миру правду и постоять за нее. Чтобы ваши старания не оказались напрасны.

Шерон смотрит на каждого из них, и в ее глазах сверкает тот самый азартный огонек лидера-вдохновителя, которого не хватало все это время суровой Рейвен. Атмосфера в комнате уже не столь напряженная. Каждый думает о словах, произнесенных Леди Икс, делая выводы для самих себя. Что значит это для меня? Готов ли я идти до конца? Хочу ли я остаться в стороне или сделать свой выбор?

Эрик смотрит на их лица, слегка нахмуренные, но полные решимости, и понимает, что ни один из них не выберет спокойную жизнь… Не предпочтет худой мир в глуши борьбе за место под солнцем. Он вспоминает свои мысли у хосписа о том, что хотел бы вернуться в университет и спокойно преподавать генетику.

Смог бы он жить, как обычный человек, после всего, что случилось? Прятать свою силу, спать, есть и работать, слушая, как в новостях сообщают о стычках между мутантами и людьми, о мирных митингах или революционных настроях…

И понимает, что это просто невозможно.

Невозможно стать прежним, вернуться назад, на предыдущий уровень игры, и сделать вид, словно ничего не было. И Чарльз… Как же он? Шоу считал, что металлокинез Эрика мог усилить его дар в Церебро. Но они уже доказали, что машина – не ключ к всевластию.

Вместе они могли бы сделать для мутантов куда больше, чем поодиночке. Если Чарльз поправится, конечно…

– Хоть время поссать есть, прежде чем придется паковать чемоданы? – Логан усмехается, и Шерон странно кривит губы, будто борется с отвращением и смехом одновременно.

– Завтра утром Курт привезет документы для тех, кто уедет. Есть ли какие-то вопросы?

– Я бы хотел остаться, – у Эрика нет вопросов, но он хочет сразу прояснить свою позицию.

Он обводит взглядом остальных, но никто и так не против. Мойра закатывает глаза, но в этом жесте скорее добрая насмешка, чем издевательство.

– Я не сомневалась, что ты останешься, Эрик. Хочу лишь уточнить, что мы с Мойрой и Чарльзом собираемся покинуть дом, как только Чарльзу станет лучше.

Эрик тут же напрягается, и, судя по тому, как дергаются сидящие на диване, все почувствовали вибрацию металлических пружин.

– Может, для начала спросите самого Чарльза, захочет ли он уезжать?

– Безусловно, – ее тон прохладен, но Эрик не слышит в нем угрозы.

Ему вдруг становится стыдно за свою эгоистичную агрессию. Конечно, Шерон хотела бы, чтобы ее дети были рядом и находились под ее присмотром. Она имеет на это право.

И никому не должно быть дела до того, что у Эрика больше никого нет.

– Что ж, я не собираюсь плясать под вашу дудку, миссис Ксавье. Или Марко? Или как вас теперь зовут… – Шерон слегка морщится от слов Рейвен, но больше никак не выражает недовольства. – Я ухожу, сегодня же, одна, – она отсекает взмахом ладони возражения, которые хочет вставить Хэнк. – Мне не нужно прикрытие и документы. Думаю, вы понимаете почему. И напарник будет мне только обузой. Я продолжу искать Шоу, а если будут новости – сообщу их Эрику. Как я понимаю, этот дом будет нашим центральным штабом, куда бы остальные ни уехали.

– Я уважаю ваше решение, мисс Даркхолм. Возьмете сумку с вещами и деньгами у прислуги. Будьте на связи. Ваш дар пригодится Людям Икс в будущем.

Рейвен идет на второй этаж собираться, и Хэнк спешит за ней, извинившись перед остальными. Эрик с сочувствием смотрит другу вслед: навряд ли его слова изменят решение их Стальной Леди.

Логан и Роуг, естественно, уйдут вместе. Значит, Хэнк либо останется с Эриком, либо отбудет с Алексом. Как бы Эрику ни хотелось, чтобы старый друг составил ему компанию, Алекса нельзя отпускать без присмотра…

Все разбредаются по комнатам, чтобы отдохнуть, поесть и доспать украденные ночными похождениями часы сна.

Эрик остается в гостиной с Шерон, и маска вежливой официальности трескается на ее лице, выпуская усталость и беспокойство. Он ощущает, что перед ним уже не Леди Икс, а мать, волнующаяся о своих детях.

– Доктор Веймор сказал, что Чарльз физически здоров. За исключением того, что его мышцы до крайности атоничны из-за отсутствия физической активности. Если честно, я не очень понимаю, как такое возможно? – она смотрит на Эрика вопросительно, и тот рассказывает ей о сыворотке, экспериментах Шоу и создании вакцины против мутаций.

– Алекс сказал, что ваши люди помогли достать из клиники кое-какие документы?

– Так и есть. Записи Шоу. О больных, о Церебро. Мы уже изучаем их.

– Я бы хотел их увидеть. Все, что вы достали.

– Конечно. Они в библиотеке, с ними работает Мари, моя помощница.

Эрик не знает сам, что хочет в них найти. Но уверен, что там есть что-то важное. Может, очередной ключ? Может, его снова ведут тени из памяти…

– Куда вы уедете? – он должен знать, где сможет найти Чарльза, если тот решит покинуть этот дом и быть с семьей.

– О, это не так уж далеко. Узнаешь, когда придет время, если тебе это понадобится, – она чуть улыбается, вертя в руках пустую чашку и рассматривая чаинки. – Чарльз всегда был упрямым и поступал по-своему, пусть и уважал мои правила и решения. Возможно, с… себе подобными ему будет лучше.

– Вы говорите так, будто мы какие-то зверушки в зоопарке, – Эрик удивленно приподнимает бровь.

Он видел, как Шерон относилась к мутации сына в прошлом, но столько лет минуло, столько сил было положено, чтобы вернуть его, столько средств потрачено на помощь мутантам… И теперь вдруг оказывается, что они по разные стороны баррикад? Несмотря на все жаркие слова, что были сказаны здесь полчаса назад?

– Не пойми меня неправильно, Эрик. Я не считаю своего сына или тебя чудовищем, – она запинается, глядя на Эрика, и добавляет, словно понимая, что он знает: – Так было когда-то. Я была до смерти напугана происходящим с моим ребенком. Но с тех пор многое случилось… Ничто не загладит моей вины перед Чарльзом. Я не удивлюсь, если он предпочтет остаться с другими мутантами, а не с матерью, которая отвергла его однажды. Он поступил с Марко жестоко, но будем честны друг с другом: Курт был действительно большим куском дерьма, как выражается ваш Логан, – у Эрика даже вытягивается лицо от удивления. Услышать такое из уст женщины вроде Шерон… – И то, что после я отправила Чарльза на лечение, было моей ошибкой. Ошибкой, которая стоила моим детям двенадцати лет жизни, потерянной молодости… Моя дочь в инвалидном кресле, а сын может никогда не прийти в себя. Я не хотела бы терять их снова, но боюсь, что мне уже нет места в их жизни.

Эрик почти физически чувствует ее боль и вину и садится рядом с ней на диван, чтобы как-то поддержать. Он не мастер в таких делах, особенно с женщинами. Их нельзя похлопать по спине или плечу и сказать: «Все будет окей, приятель, пойдем выпьем!» Эрик берет ее за руку, как и Чарльза когда-то, и заглядывает в покрасневшие глаза.

– Моя мать когда-то тоже отправила меня в лечебницу, и до восемнадцати лет я думал, что у меня шизофрения. Но я не стал ненавидеть ее, потому что знал: она хотела как лучше. Хотела защитить меня от себя самого. Чарльз знал, что вы хотели того же. И поверьте, он всегда любил вас. Он считал, что вы умерли тогда, а он не смог ничем помочь. Я не думаю, что он отвергнет вас за поступок, который вы даже лишь отчасти совершили по своей воле, – Шерон с недоумением смотрит на Эрика. – Предыдущий телепат нашел Чарльза и повлиял на вас, направил вас в клинику.

Она слегка потрясена, но не спешит отпускать себя. Ее пальцы слегка сжимают ладонь Эрика, и она награждает его легкой улыбкой.

– Спасибо тебе, Эрик. За все, что ты сделал. Твоя мать гордилась бы тобой, я знаю.

Эрик кивает и уходит к себе. Он не думает, что мать гордилась бы тем, что он убил около сотни человек, если не больше. А в несостоявшейся перспективе чуть не уничтожил треть населения планеты, избавив мир от мутантов.

Он хочет пойти в библиотеку, чтобы покопаться в бумагах. Но вместо этого разговаривает с Логаном и Алексом. Хэнк возвращается в комнату расстроенным, чуть ли ни плача.

– Она… она ушла. Сказала передать всем… прощание.

Алекс хлопает приятеля по плечу и обещает раздобыть выпивку, а Логан уверяет, что она обязательно вернется. Эрик просто кивает на несчастный взгляд Хэнка: по крайней мере, Рейвен в добром здравии, за исключением раны на боку, и может о себе позаботиться.

– Она большая девочка и справится. А через месяц-другой мы поможем ей в поисках Шоу…

Алекс возвращается с бутылкой виски, и, хотя за окном день, никто не против выпить сейчас. А к ужину Эрик уже не стоит на ногах. Хорошо, что они пили в спальне. Так что ему не нужно, позорно шатаясь, тащиться через весь дом мимо Шерон и ее домработников…

Логан завистливо бормочет что-то, разводя их по койкам. С его регенерацией напиться затруднительно.

Уже в полусне Эрик видит, как дверь открывается и в проеме показывается девочка. Сейчас она вымыта и причесана, а на ней надето красивое платье. Она идет к его кровати с любопытством, но Логан ловит ребенка и сажает себе на плечи.

– Нечего тебе тут делать, маленькая принцесса. Все принцы уже полегли после боя с огнедышащим виски.

Она тихонько хихикает, и они уходят по коридору в другую комнату.

Эрик проваливается в кружащуюся пьянящую темноту. Ему кажется, что он летит меж звезд и галактик или каких-то космических туманностей… Мимо проносятся чужие миры, словно картинки с кинопленки. Чьи-то голоса то приближаются, то отдаляются, и ткань космоса похожа на лоскутное одеяло с дырами. Он скользит по ее швам, спотыкаясь и срывая кожу на ладонях, но боли нет. Поверхность под ним зеркальная, и Эрик видит свое отражение. Точнее, его часть, будто он – портрет, который истлел от времени.

Где-то смеется ребенок, Эрик отворачивается, теряя свою тень. Солнечный свет слепит глаза, хотя на самом деле здесь абсолютно темно и тихо, и кто-то стонет и скребет-скребет-скребет пальцами по стеклу, а может быть, дереву. Он всего лишь вышел за хлебом, а его так нещадно надули, ведь это не обещанный спектакль… Обида и ревность гложут его женское сердце, и он швыряет свои туфли в закрытую дверь и кричит на всю пустоту: «Убирайся!»

Мир кружится, будто детская карусель над кроваткой, и материнское лицо наклоняется к нему, что-то воркуя. Женщина не похожа на его мать, ведь он старик без прошлого и имени, умирающий в холодной подворотне. Жар разливается по телу, и Эрик устремляется прочь от этой предсмертной агонии…

Его рвут на части сотни чужих эмоций, голосов, жизней и смертей. Он не знает, как выбраться из этого бесконечного потока хаоса. И на ум приходит только одна, звенящая мысль: между злостью и умиротворением, Эрик…

Он ищет это чувство в череде безумства, творящегося в его горящем разуме. И вдруг выхватывает из темноты самого себя.

Ему двенадцать, и он хочет доказать врачам, что не псих.

«Не надо…»

Ему восемнадцать, и он сидит за кустарником в парке, желая помочь раненной девушке.

«Нельзя…»

Ему двадцать четыре, и он в адреналиновой агонии выпускает на свободу свою силу.

«Нет…»

Он стоит посреди серой тюремной камеры в подвале Вестчестера.

«Ты не один».

Перекошенная жизнь обретает неустойчивый баланс, когда на его стороне доски начинают появляться новые белые фигуры.

Он видит Мойру в дверном проеме в инвалидном кресле, но ее облик растворяется, оставляя перед Эриком настоящего Чарльза. Он тянет руку для рукопожатия… Эрик медлит, его разум будто застревает в пространственном киселе. Но он борется с этим странным полем изо всех сил, и, наконец, хватает Чарльза за руку. Тот выглядит ошарашенным, и Эрик изо всех сил тянет его на себя, прочь из кресла, от Шоу, стоящего за его спиной, из серого плена, из чужого тела, из собственного запертого разума…

Он садится на постели, делая такой резкий вдох, что у него перехватывает грудную клетку. Над ним склонился матерящийся Логан, а где-то за его спиной мелькает Роуг.

– Что… что происходит?

– Что? Ты нам скажи, тормоз! Весь дом вверх дном поднял своим магнетизмом. Я думал, у меня кровь из ушей польет фонтаном!

Хэнк и Алекс, ничего не понимая, сидят на своих кроватях.

– Что, продолжаем вечеринку? – Алекс пьяно бурчит под нос и заваливается обратно, видя, что на него никто не обращает внимания.

Взгляд Хэнка направлен в одну точку на полу, и Роуг толкает его назад в койку. Тот послушно падает лицом в подушку и отрубается.

– Я не… Я… – Эрик вскакивает с кровати, не зная, что делать.

Его слегка заносит, и мысли в голове путаются. Виски еще не выветрился, да и когда бы: прошло всего двадцать минут с тех пор, как он уснул.

Из коридора раздается стук каблуков и крик Шерон:

– Эрик! Ты можешь подойти?

– Он уже тащит свой магнитный зад, мэм.

Логан подталкивает его к выходу. Эрик задевает плечом косяк, но на этом его позорные ошибки координации, к счастью, заканчиваются. Может, потому что увиденное в соседней комнате действует лучше отрезвляющих пощечин.

Чарльз лежит на боку, закутанный по уши в одеяло, но взгляд его осмысленный и направлен прямо на Эрика, а губы растянуты в слегка безумной, но счастливой улыбке.

– Ты проснулся! – Эрик рад.

Прямо-таки в восторге! Это значит, что он не уничтожил мозг Чарльза в Церебро, и еще они что-то там хотели сделать для мира во всем мире. Ну, это потом, когда он протрезвеет.

– Да. Что-то вроде того. Ты в порядке? – Чарльз недоверчиво осматривает встрепанный вид Эрика и переводит взгляд на косматую бошку Логана за его спиной.

– Да у него все отлично. Он вылакал ваш коллекционный виски и замкнул всю электрику в доме, – Росомаха хлопает Эрика по плечу, но тут же жалеет, потому что колени у того предательски подгибаются, и он чуть не падает на ковер в комнате.

Шерон брезгливо морщится, девушки-работницы переглядываются, а Чарльз глупо хихикает.

– Я, да. Вообще, хорошо очень. Как помидор я… Огурец, то есть… Ох, голова… – Эрик держится за разламывающиеся от боли виски и надеется, что из его затылка исчезнет этот кошмарный звон.

– Идите спать. У вас еще будет время пообщаться, – Шерон выпроваживает мутантов из комнаты.

Эрик падает лицом в свою подушку уже второй раз за вечер.

– Не смей опять ничего выкинуть, гад ползучий! Я еще жить хочу.

Логан уходит, а в голове Эрика раздается знакомый голос.

«Спасибо, что вытащил. Там было очень дерьмово, друг мой».

«Пжлст… Всгда рад».

На этот раз никаких безумных сновидений. И никаких телепатов в голове.

========== Глава 9 ==========

***

Эрик стоит у могилы, глядя на мраморное надгробие с черно-белой фотографией. К такому он не был готов. Да можно ли вообще подготовиться к подобному? К смерти человека, которого не видел несколько лет и думал, что ваши судьбы разошлись навсегда. Так бывает. Люди знакомятся, учатся вместе, проводят весело время, влюбляются, а потом расстаются по самым разным причинам.

– Женщины такие безрассудные. Все всегда на эмоциях. Если любовь, то до гроба. Если обида, то до смертного одра. Ее мать такая же…

– Да… – Эрик отвечает абсолютно бездумно.

Кажется, Магда смотрит на него с насмешкой с этой фотографии. Они не виделись семь лет, но Эрик узнает ее глаза, нос и скулы.

Ее последний снимок, сделанный полгода назад…

– Вы вроде бы учились вместе, да? – отец Магды смотрит на Эрика с прищуром, будто пытаясь вспомнить едва знакомого человека.

Бутылка виски в его руках почти пуста, и он слегка шатается, но продолжает стоять рядом.

Эрик снова лишь кивает.

– Все вышло так паршиво… Так паршиво… – голос мужчины вдруг срывается на отчаянный всхлип, и он делает еще один утешительный глоток из бутылки. – Лучше бы она не связывалась с тем ублюдком. Я говорил ей… Говорил не садиться в его машину… Херов гонщик… Ублюдок…

Какая теперь разница? Эрик смотрит на убитого горем отца. Он не был таким раньше. Эрик помнит его строгим работящим человеком.

Он крепче сжимает детскую ладонь. Ни к чему ребенку слушать все это… И находиться здесь.

– Магда была мне близким… другом, мистер Максимофф. Соболезную вашей утрате…

Мужчина нервно ковыряет землю носком ботинка, взрывая мерзлый грунт, и вытирает свободной рукой текущие по щекам слезы. Его взгляд натыкается на девочку, стоящую рядом с Эриком. Та смотрит на него большими любопытными глазами.

– Твоя дочка? Береги ее, приятель. А ты держись за папку крепко… И слушайся во всем. Папка всегда защитит!

Девочка неуверенно кивает и поднимает взгляд на Эрика.

– Поедем домой?

– Да, сейчас. Ты… никого не узнаешь здесь, Ванда?

Ванда отрицательно качает головой, хмуря свои маленькие бровки и не понимая, чего от нее хотят.

Эрик комкано прощается с отцом Магды и идет вместе с дочерью к машине, оставляя мужчину в одиночестве у могилы. Им действительно лучше быстрее вернуться домой.

***

С того дня, как Чарльз приходит в себя, а команда Людей Икс расползается по разным углам страны, проходит три долгих недели.

В первые дни Эрик наслаждается приятным спокойствием. Шерон уезжает куда-то по делам и возвращается лишь на ночь, а вооруженные люди Курта постоянно дежурят в доме.

Никто не приходит за командой мутантов на следующий день, или днем позднее, или еще позже. Шоу не выскакивает из камина, правительство не сбрасывает на их дом бомбу, а копы с ордером в руках не выбивают двери. За ними не следят, их не прослушивают, никто не ошивается под окнами. И Эрик может позволить себе спокойный сон, вкусный обед и домашнюю возню вместо настороженного ожидания.

Чарльз далек от состояния, которое можно считать нормой, поэтому они не уезжают.

На следующий день, придя в себя после похмелья, Эрик встречает на кухне хмурых Шерон и Мойру. Доктор Веймор сидит вместе с ними за столом. Несложно догадаться, что речь идет о Чарльзе.

– Я прописал ему курс упражнений и физиотерапии. При совестном подходе будут хорошие результаты. Но что касается его разума… Вы точно уверены, что не хотите воспользоваться помощью психотерапевта?

– Нет! – Шерон, Мойра и Эрик произносят это одновременно, и доктор Веймор слегка съеживается от такого напора.

Мойра косится на Эрика, намекая всем своим видом, что его вообще не касается этот разговор, но он игнорирует ее взгляд:

– Что с ним? Мне показалось, что вчера Чарльз был в здравом уме?

– Для человека, который столько выпил, удивительно, что ты вспомнил о том, что было вчера. Как тебе это удалось, черт возьми? – Шерон почти бормочет последнее предложение, и оно не имеет никакого отношения к способностям организма Эрика справляться с большими дозами алкоголя.

На трезвую голову разве что дурак не догадается: всплеск его силы и возвращение Чарльза – взаимосвязанные вещи.

Эрик вдруг понимает, что произошедшее заставляет Шерон нервничать. Близость с мутантами, особенно такими сильными, как Эрик и Чарльз, лишает ее возможности контролировать ситуацию. Он скрещивает руки на груди и игнорирует ее вопрос.

– Так что с ним, доктор?

Внимание мисс и миссис Ксавье возвращается к забытому всеми доктору Веймору.

– Кхм, ну… У него обнаружились некоторые проблемы с памятью. Я бы не сказал, что это похоже на посттравматическую амнезию. Он хорошо помнит последние события, хотя и пребывал в помутненном состоянии сознания. Однако он не удивился вашему появлению, миссис Марко. Я спросил у него, и оказалось, Чарльз абсолютно не помнил о вашей мнимой гибели. Он сам был озадачен тем фактом, что при этом много лет считал вас мертвой. Также он не смог вспомнить Курта Марко, с которым, насколько я знаю, был знаком до… несчастного случая, скажем так. Мне не удалось выяснить больших подробностей, потому что я не был его врачом в прошлом. Но думаю, если вы начнете спрашивать, то обнаружите, что Чарльз страдает от провалов в памяти. Не знаю, есть ли какая-то связь между пропавшими воспоминаниями, и насколько сильно это повлияло на его личность. Остается лишь надеяться, что он сможет восстановиться. Я выписал кое-какие ноотропные препараты. (1)

Он пододвигает лист бумаги к Шерон, и, пока та читает список нужных лекарств и рекомендаций, Эрик уходит из кухни. Он поднимается в комнату Чарльза.

В доме тихо. Кроме семейства Ксавье, пары охранников и двух домработниц, больше никого нет.

Чарльз один, Эрик понимает это еще до того, как открывает дверь. Ощущая невесомое телепатическое прикосновение к своему разуму.

– Привет.

Он входит в комнату нерешительно, не уверенный, стоит ли беспокоить телепата. Но тот сразу же поворачивает голову в его сторону и приветливо улыбается.

– Я так давно не был один в помещении… То есть был, конечно, когда находился в теле Мойры. Но не в своем уж точно.

– Мне уйти? – Эрик стоит посреди комнаты, не зная, как лучше поступить.

– Нет, пожалуйста, – в его взгляде на секунду мелькает испуг. – Это… Все это как-то странно, знаешь. Я в этом доме. И мне тут сказали, что моя мать умерла, хотя я только что видел ее живой и здоровой. А еще Мойра в инвалидном кресле… Я слышал ее разум внизу. В общем, я слегка запутался, друг мой, если честно.

Эрик садится на стул, придвинутый к кровати Чарльза. Тот выглядит растерянным и беспомощным, завернутый в теплый плед до самого подбородка. И Эрик ощущает, как он ищет ответы в его разуме, скользя по самому краю сознания телепатией, на границе восприятия. Но Эрик, словно тонко настроенная антенна, чувствует чужую силу.

– Думаю, ты не один здесь такой.

Они просто сидят в тишине, прислушиваясь к шуму дождя за окном. Погода нынче достаточно отвратительна, чтобы никто не горел желанием рассматривать на рассвете уезжающих из дома подозрительных личностей.

– Спорю, ты не терял куски памяти и не спрашивал у своей матери, которую встретил двенадцать лет спустя, почему она перекрасила волосы?