Текст книги "Две стороны одной монеты (СИ)"

Автор книги: Argo

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 15 страниц)

– Так, ладно. Я отправляюсь на почту для связи с Шерон. Нам нужны подмога и план отступления, если это место действительно то, чем является, – Рейвен перевоплощается в неприметную девицу с нахмуренным лицом. – Логан, Алекс, вооружайтесь и помогите этим двум неженкам, – она тычет пальцами в краснеющего Хэнка и Эрика. – Всем быть наготове, держать связь только по рации. Я позвоню, как заручусь поддержкой миссис Ксавье.

– Почему не позвонить ей с нашего телефона? – Эрик кивает на аппарат, но четкие уверенные слова Рейвен его успокаивают, заставляя разум мыслить рационально. И думать прежде, чем что-либо делать.

– Если люди Шоу в этом районе, все телефонные звонки будут отслеживаться. Нельзя рисковать местоположением Леди Икс, – Логан отвечает за Рейвен, и та, кивнув, уходит.

– А сигнал рации, значит, отследить нельзя?

– Засекреченные каналы, особые частоты, ограниченный радиус действия. Еще вопросы?

Эрик молча поджимает губы: у этих ребят все схвачено и без него. В памяти всплывают слова Шерон о том, что на Эрике свет клином не сошелся…

Здоровяк идет к ящикам и начинает по-армейски быстро вынимать разнокалиберные пистолеты, коробки с патронами, охотничьи ножи и гранаты. Эрика мутит при виде всей этой амуниции. Ему не нужно оружие, чтобы защищаться, но Логан заставляет его надеть под куртку бронежилет и выдает пару ножей, свето-шумовую гранату и два пистолета с запасным магазином.

– Я не умею стрелять…

– Вот и научишься, – он впихивает все ему в руки, и Эрик вешает один пистолет на пояс, а второй засовывает в сапог, как в фильмах.

Хэнк лезет куда-то на верхнюю полку кухонного шкафчика, достает аптечку, и на свет показывается коробка с несколькими ампулами.

– Это сыворотка?..

– Да.

Эрик думает, что, возможно, им всем стоит сделать укол, но Хэнк прерывает его мысли.

– Она только для меня, прости. Не знаю, как повлияет на остальных. Риск вне лаборатории слишком велик.

– Зачем ты вообще ее разработал? – Эрик смотрит, как друг убирает заряженный шприц в карман для будущей инъекции.

– Я пытался найти антидот против своей мутации.

Это вызывает у Эрика кривую ухмылку:

– Внезапный результат, однако.

– Да…

Хэнк разбинтовывает руку и одевается в более удобную одежду, получает от Логана свой бронежилет и накидывает сверху тонкую осеннюю куртку. Он молчалив и предельно собран, и это почему-то заставляет Эрика нервничать.

– Нам стоит сначала сходить на разведку, – Логан выпрямляется во весь рост.

Ему с регенерацией ящерицы-мутантки защита не нужна, а вот оружие пригодится. Когтями на расстоянии не помашешь.

– Уверен, что стоит сейчас разделяться? Рейвен сказала… – Алекс замирает с пистолетом в руке и пытается вразумить приятеля.

Остальные смотрят на Росомаху молча: без Рейвен он их лидер.

– Стоит проверить, куда мы идем, а не прыгать с места в карьер. Ты, – он тычет пальцем в Эрика, – идешь со мной. Остальные ждут подтверждения от нас и сигнала от Рейвен.

– А если люди Шоу будут здесь раньше? Если нас найдут? – Роуг выглядит слегка напуганной, но уверенно поправляет кобуру на поясе.

– Тогда вы тихо выберетесь отсюда через черный ход и прибудете по адресу клиники на нашем такси. Все ясно?

Никто не решается спорить, то ли робея перед приказным рычащим тоном Логана, то ли соглашаясь с аргументами. Алекс хочет возразить, что разумней взять его, а не Эрика, но вспоминает, кто из них обладает иммунитетом к Церебро, и лишь кивает в ответ.

Уходя из квартиры следом за Росомахой, Эрик думает, что правило Алекса про «не разделятся» на самом деле стоит того, чтобы ему следовать. По крайней мере, сегодня точно такой день. Он бросает короткий взгляд на Логана, когда они садятся в неприметный легковой автомобиль, но тот смотрит только на дорогу. Эрику кажется, что его радужка отливает металлическим блеском…

Логан ведет машину быстро, ловко обходя все опасные повороты и не задерживаясь на перекрестках. Они не разговаривают.

А когда прибывают на место, Эрик вдруг осознает, что здесь и сейчас находятся лишь те, у кого имеются с Шоу личные счеты.

Он оборачивается в сторону водительского сиденья с немым вопросом. Логан молча смотрит в ответ.

Кисти начинает ломить от сдерживаемой силы, и во всем теле звенит каждая мышца и каждый нерв. Никакой разведки не будет… Они должны уничтожить Церебро до того, как остальные получат отмашку Рейвен. Больше никаких жертв…

– Пошли.

День клонится к вечеру. Они выходят из неприметного переулка на другой стороне улицы. Эрик помнит это место слишком хорошо, как ни странно. Минимаркет напротив клиники, облезлые вывески парикмахерской и ремонтного магазина вниз по улице, узкая аллея, разделяющая пустынное шоссе надвое.

Он помнит, как мать привезла его сюда на такси с обещаниями, что здесь ему помогут…

Некогда молодые деревья выросли, и их голые кроны сейчас похожи на лапы чудовищ, тянущиеся к небу. Людей на улице почти нет, но малоэтажные дома выглядят жилыми. Это спальный район города…

Эрик смотрит на серый унылый фасад больницы. Здание не выглядит новым, но стены облицованы, наличники и крыльцо выкрашены в тошнотно-бурый цвет, а в зашторенных жалюзи окнах горит свет.

– Что видишь? – Логан буравит его взглядом, и Эрик не сразу понимает вопрос, а когда отвечает – Росомаха хмурится еще сильнее и молча кивает.

– А ты что?

– Полуразрушенное здание в строительных лесах, обтянутое сеткой, – они переходят дорогу. – Мы на месте.

Знать и предполагать – это одно. Но получить наглядные доказательства своих догадок – иное. Эрик трет вспотевшие ладони о джинсы, ощущая неприятную сухость во рту. Сегодня все решится. Они проникнут в здание, вытащат Чарльза, разрушат машину…

Они беспрепятственно идут вдоль соседнего здания, приближаясь к цели.

Все слишком просто…

Отчего-то центральные двери клиники не открываются, выпуская из своей пасти армию военных, по ним не стреляют снайперы с крыши, а перед больницей не припаркованы тонированные автомобили. Либо никто не знает, что они здесь, либо все это ловушка…

– Нам нужно обойти правое крыло. Там будет проход во внутренний двор.

– Без использования силы ты не можешь определить, есть ли там Церебро?

Эрик смотрит на него, как на дебила, и Логан закатывает глаза. Они тихо и быстро идут вдоль здания по территории клиники, никем не замеченные. Слева корпус больницы, справа – стена без окон.

На середине пути Логан дергается, таращась на здание.

– Твою мать! И правда, не стройка!

Последний рубеж телепатического заслона преодолен, а значит, Церебро ближе, чем в сотне метров от них. Эрик чувствует, как тихо и быстро выскальзывают металлические когти из кисти Логана, прорывая кожу.

Они выглядывают из-за угла здания. Эрик почти вскрикивает: у стены стоит охранник с сигаретой. Он застывает, вперившись растерянным взглядом в незваных гостей, но прежде, чем успевает сказать или сделать хоть что-то, Логан бесшумной тенью проносится мимо Эрика. Охранник не успевает пикнуть, замертво падая наземь. Эрик чувствует, как на его лицо брызгают капли крови с металлических когтей, но Логан спокойно перешагивает через подергивающееся в конвульсиях тело. Эрик идет следом, стараясь не думать о том, что ему предстоит сделать в скором времени… Ты или тебя. На войне нет других правил.

– И это вся их долбанная охрана?

Внутренний двор клиники большой, освещенный прожекторами и совершенно пустой. С трех сторон окружен корпусами больницы, а с четвертой – густыми зарослями на пустыре. Эрик помнит, что раньше здесь был сад. Теперь только газон с пожухлой травой – открытая территория, на которой они будут как на ладони.

Взгляд цепляется за единственный объект – небольшое куполообразное здание с узкими окнами.

Эрик уверен, что это оно! Пульс частит под сто на адреналиновом выбросе, и все в теле дрожит от сдерживаемой силы… Он вдруг вспоминает, что сейчас находится в слепой зоне и может спокойно воспользоваться металлокинезом, не боясь быть обнаруженным.

Это осознание придает уверенности, и он, наконец, отпускает себя. Сила скользит невидимыми щупальцами по подземным медным кабелям и трубам, по металлическим перекрытиям в здании и антеннам на крыше, по огромному и сложно устроенному механизму Церебро. Он чувствует каждый его винтик, каждый проводок внутри и может хоть сейчас все испортить.

Логан смотрит на него, очевидно, ожидая каких-то действий, но Эрик стоит, замерев.

– Какого черта встал, парень? Ломай машину сейчас же, пока нас не засекли. С остальными я разберусь. Главное – испортить Церебро.

– Нет.

Эрик смотрит на него твердо, и Логан скрежещет зубами от злости.

– Если я сломаю машину вот так, Чарльз может погибнуть. Сначала мы отключим его от шлема, а потом я разрушу эту хрень к чертовой матери. Но не раньше, чем он будет в безопасности.

– Твою мать, сукин сын! Из-за твоего дружка мы все сдохнем! – Логан рычит, тыкая железными когтями в его грудь.

– Он спас мне жизнь и не раз. Я не намерен убивать его вместе с Церебро!

Эрик отпихивает руку Логана и идет прямо к зданию, уже не боясь быть замеченным кем-либо. В клинике снуют туда-сюда люди, кто-то работает на компьютере или специальном оборудовании, кто-то просто сидит без дела. Он чувствует движение металла на их одежде: пуговицы, пряжки, мелочь в карманах…

Внутри Церебро тоже суета, врачи и ученые крутятся у приборов и Чарльза… Эрик может почувствовать даже поручни его кровати, иглы в его венах…

Он ощущает себя в этот момент тем, кто держит власть в своих руках. Голова кружится от возможностей, и он бежит к зданию, Логан бесшумно скользит за ним следом.

Когда раздается оглушительный взрыв.

Эрику кажется, что у него не иначе как взорвалась голова, в ушах звенит, и по лицу течет что-то горячее. Где-то начинает выть сирена или это только в его голове. Он слышит позади стон и еле поднимается на ноги. Его ударило взрывной волной в спину и повалило на землю.

– Логан! – собственный голос звучит, как сквозь слой ваты.

Он оборачивается, чтобы понять, что случилось. В земле глубокая раскуроченная воронка, а чуть поодаль лежит окровавленное тело. Он хочет броситься на помощь, но вспоминает о регенерации Росомахи и вместо этого бежит вперед, шатаясь и заплетаясь ногой об ногу.

– Стоять! Вы окружены! Не двигать…

Кто-то кричит в мегафон, но Эрик машет рукой, сбивая оратора с крыши лаборатории. Он ощущает, как там, наверху, двигаются люди с оружием и включаются дополнительные прожекторы. И не понимает, как проглядел их сразу.

В него стреляют, кажется, сразу со всех сторон, но он останавливает пули – это самое легкое. И посылает их обратно…

Вокруг начинается суета, из окон здания высовываются люди, кто-то более разумный наоборот убирается прочь. Слышится звон битого стекла, крики…

Все магнитное пространство вокруг приходит в волнение из-за хаотичного движения металла.

– Остановить его! Сейчас же!

Чей-то звучный голос отдает команды, и Эрик направляет в его сторону металл, сорванный с пояса. Кинжал Логана все же пригодился.

Что-то больно жалит в руку, но ему некогда отвлекаться на такие мелочи. Он почти у цели…

Двери Церебро распахиваются ему на встречу, но он вовремя успевает отшвырнуть двух военных со своего пути. Пули из их оружия жалят самих стрелков в шею, грудь и живот. Кровь брызжет на серые стены и пол. Эрик слышит крики боли и стоны через звон в ушах.

В самом здании суета и хаос, кто-то в халате шарахается от него, падая на железную лестницу, и Эрик заставляет перила обвить его руки и ноги. Мужчина орет не своим голосом, словно его режут…

Эрик не уверен, стоит ли убивать безоружного, если тот многие годы помогал машине работать и держал Чарльза в плену. Он оставляет ученого лежать на ступенях и бежит вперед.

Ногу пронзает острая боль, и он чуть ли не падает на пол, распахивая двери в центральную комнату. Эрик выдергивает из бедра керамический нож и отшвыривает его куда-то в угол комнаты. По штанине течет теплая кровь, но боль притупляется.

Пущенные в него пули застывают в воздухе и летят обратно. Он делает это машинально, не успевая выбрать траекторию их полета. Какие-то попадают в мониторы, вызывая снопы искр, кто-то падает с криком, по белой одежде течет кровь…

– Стоять! Не двигаться! – солдат с автоматом кричит, хоть и понимая, что это бесполезно.

Эрик машет рукой, сминая вешалки и отправляя несколько металлических заостренных предметов в военных.

Вечернюю тишину улицы разрывают звуки одиночных выстрелов и автоматических очередей, что-то взрывается, но не так, как в прошлый раз. Гранаты… Эрик запечатывает двери в Церебро, расплавляя замки и петли, чтобы не отвлекаться и не быть застигнутым врасплох со спины.

Работники жмутся по стенам, стараясь стать как можно более незаметными, хотя их халаты выделяются на фоне аппаратуры белыми мишенями. Они в ужасе таращатся на Эрика, одна из женщин всхлипывает, ее обнимает мужчина.

Все охранники на полу, истекают кровью, раненные или убитые. Молодая девушка плачет в углу, держа своего коллегу, захлебывающегося кровью.

Эрик должен быть напуган тем, что только что своими руками убил и ранил столько человек, не находясь в состоянии аффекта, как после смерти матери. Но он не может думать об этом сейчас. Не должен… Он слишком близко подобрался к цели.

Чарльз лежит на своей постели, накрытый белым одеялом, пустыми глазами глядя в потолок. И на секунду Эрик пугается, что опоздал, но аппараты послушно пикают, отсчитывая пульс и измеряя давление единственного пациента.

– Чарльз? – его голос хриплый, но каждый находящийся в комнате его слышит.

Нет ответа.

Он зовет мысленно, но вспоминает, что в Церебро Чарльз не может его услышать.

Эрик выхватывает взглядом одного из ученых и тыкает в него пальцем.

– Ты! Отключай его от Церебро, сейчас же!

Мужчина в халате трясется, глядя на Эрика с ужасом, и вздрагивает, когда во входную дверь ударяется что-то тяжелое.

– Даже не надейся, что они тебя спасут. Делай, что я тебе говорю, и, может, останешься в живых! – Эрик рявкает не хуже Логана, и врач или кто он там, бросает испуганный взгляд куда-то в сторону высоких железных шкафов с тумблерами.

Эрик хочет обернуться, но Чарльз на кровати вдруг начинает стонать и дергаться, запрокидывая голову.

– Что происходит?! – он подходит к его постели, держа на прицеле металлических осколков каждого человека в комнате.

– Церебро работает на полную мощность.

Эрик буквально подскакивает, слыша откуда-то сбоку знакомый голос.

Страйкер стоит в проеме между двумя металлическими шкафами. На нем белый врачебный халат вместо военной формы, спортивные штаны без ремня и кроссовки без металлических вставок. А рука лежит на одном из тумблеров.

Эрику кажется, что перед глазами у него белеет от гнева при виде этой мрази. Весь металл вокруг начинает вибрировать в унисон стонам телепата.

– Опускай, – голос Эрика тихий от бешенства, и слова почти не слышны за какофонией звуков снаружи, но Страйкер слышит его отчетливо.

Он ухмыляется.

– Это нельзя делать быстро, знаешь ли. Иначе мозг вашего драгоценного телепата может поджариться, – его пальцы гладят ручку тумблера, слегка надавливая вниз.

Чарльз хрипит, и Эрик понимает, что если бы не мышечная атония, он бы бился в судорогах.

Эрик заставляет тумблер двигаться вниз независимо от чужих пальцев.

– Твой мозг я поджарю раньше.

Тонкая полоска металла в мгновение ока оказывается на шее Страйкера, сдавливая его горло, но он только смеется.

– Можешь убить меня, Леншерр. Но тебе никогда не победить систему. Пока есть такие, как я. Как Шоу… Преданные своему делу, верящие в свою цель. Она будет достигнута любыми средствами.

Эрика трясет от злости, от понимания правоты Страйкера, от того, что Чарльз все еще хрипит от боли. И что он все еще должен сдерживаться, чтобы не убить этого ублюдка, пока не узнает, где Шоу.

В дверях звучит голос Логана, отсрочивая на секунды неизбежное:

– Открывай, Леншерр! Сейчас же! Надо ее уничтожить!

Эрик отвлекается, чтобы разрушить спаянные замки, и внутрь вбегают Роуг и Росомаха. Лицо девушки в крови, а на Логане ни царапины, только одежда болтается лоскутами.

– Роуг, отсоедини его от аппаратов и капельниц, – Эрик кивает в сторону Чарльза, продолжая медленно опускать тумблер, и возвращает все свое внимание пленнику.

Страйкер с ухмылкой смотрит на происходящее, не пытаясь что-либо сделать. И Эрик старается угадать, в чем подвох. Такие ублюдки просто не сдаются…

– Где Шоу?

Эрик практически выплевывает это, краем сознания понимая, что еще не видел главную гадюку этого места.

– Хочешь отомстить за свою матушку, Эрик? Только ты ничего не знаешь о ее смерти… – он улыбается и смеется, и Эрик не выдерживает, сжимая пальцы в кулак.

Металл сжимается вокруг горла Страйкера, ломая гортань и шейные позвонки. Кто-то из ученых вопит, но Логан выпускает когти, следя, чтобы пленники не дергались.

Страйкер хрипит, синея, но все еще пытается смеяться.

– Говори сейчас же, где Шоу!

– Его… нет… – он еле может говорить, но Эрику плевать.

Он сдавливает петлю сильнее. Он сам найдет Шоу, сам прикончит его, мстя за мучения своей матери, за Чарльза, за Мойру…

– Эрик!

Голос Хэнка вырывает его из кокона собственных гневных мыслей, и Эрик разжимает пальцы, глядя, как первый помощник Шоу падает сломанной куклой на пол.

Хэнк стоит в дверях, держа кого-то на руках.

– Вам всем… конец… – слова Страйкера еле слышны, он бьется в предсмертных судорогах.

Во взгляде Эрика нет удовольствия от мести или облегчения. Он просто смотрит на тело того, чьи руки по локоть в крови невинных мутантов. И не чувствует себя победителем…

– Отсоединяй от него электроды, Роуг. Мы уходим, сейчас же, – Логан машет рукой в сторону кровати Чарльза, и одна из женщин в халате, не выдерживая напряжения, кричит:

– Нет!

– Тебя не спрашивали! Стой, где стоишь!

– Отпустите меня!!! Прошу, выпустите меня отсюда! Я не хочу умирать!

– Да нам похер. Выйдите, как только мы уйдем, – Логан тянется когтями к проводам Церебро, намереваясь просто их перерезать.

– Вы не понимаете! Церебро нельзя отключить! Здесь все взорвется в ту же секунду! Страйкер запустил механизм самоуничтожения! – женщина рыдает в истерике, и остальные в страхе переглядываются. Кажется, не все знали о скрытом механизме…

Рука Эрика, вытянутая в сторону тумблера, застывает. Он направляет металлокинез под оболочку шкафа и ощущает внутри маленький часовой механизм. Даже шум с улицы не может заглушить его тиканья. И Эрик откровенно недоумевает, как мог не слышать этот кошмарный звук все то время, что держал Страйкера за шею.

– Ебаный в рот… – Логан переглядывается с испуганной Роуг.

Она избавила Чарльза от всех капельниц и трубок и успела забинтовать его руки, безвольными плетями вытянутые вдоль тела. Телепат уже не дергается и не стонет, но его взгляд бессмысленно направлен в потолок.

– Эрик, нужно уходить отсюда сейчас же! – Хэнк все еще в дверях.

На улице раздаются крики и стрельба, что-то грохочет. Очевидно, Шерон прислала подкрепление, Алекс и Рейвен явно не могли устроить такого шума в одиночестве.

Эрик вдруг понимает, что у Хэнка на руках Мойра. Она вцепилась в плечи Синего Зверя и с ужасом смотрит внутрь помещения, на Чарльза. Ее волосы спутаны, а лицо перепачкано в крови.

Их с Эриком взгляды встречаются.

– Все. Уходите отсюда, – Эрик отпускает тумблер и вырывает кусок металла из аппарата. На часах несколько минут до взрыва. Навряд ли кто-то из них умеет обезвреживать бомбы. – Живо! Бегите, я сказал!

Никто не двигается с места еще пару секунд, и Хэнк открывает рот, чтобы что-то сказать. Но Логан хватает Роуг под локоть и тянет к выходу.

– Пошли, пошли! Сейчас же! Он сам справится! – он пихает Хэнка, и они скрываются за дверью.

Люди в белых халатах испуганной толпой бегут врассыпную, оскальзываясь на крови и перешагивая через тела убитых. Плевать на все, когда спасаешь свою шкуру…

Эрик думает, что их нельзя отпускать. Бездушных ублюдков, которые спокойно смотрели на все, что здесь происходит… Для которых Чарльз был подопытной крысой.

Он смотрит на вторую кровать и новенький шлем, стоящие рядом с койкой телепата. Это место было приготовлено для Эрика…

Чарльз тяжело дышит, не реагируя на шум, происходящий вокруг. Возможно, будь он в себе, мог бы что-то посоветовать, сказать, что делать…

Эрик ничего не понимает в устройстве этой машины и не знает, что случится с Чарльзом, если он просто вырвет из его головы электроды. Тумблер застрял на середине, и Церебро продолжает работать, усиливая телепатию пленного мутанта.

Он не разбирается во взрывчатке, возможно, есть какой-то способ обезвредить ее.

Возможно, есть только один выход… И всегда был только один.

Он подходит к постели Чарльза, и кладет свою испачканную в крови ладонь на его бледную кисть.

«Чарльз? Слышишь меня?»

Его сила сама ползет к электродам Церебро, чувствуя каждую тонкую иглу, впивающуюся под кожу Чарльзу и заставляющую его мозг работать на машину.

«Я не оставлю тебя здесь. Так что если ты не поможешь мне, то мы взлетим на воздух вместе».

Он начинает тянуть иглы наружу и слышит, как учащается тиканье таймера. Две минуты вместо трех, и секунды убыстряют твой ход.

Эрик не может остановить взрыв.

Чарльз считал, что они могут взломать Церебро, если он подключится к нему телепатически и воспользуется даром Эрика. Времени садиться под второй шлем уже нет, и Эрик просто надеется, что это сработает.

Он кладет ладони Чарльзу на виски и проваливается в пустоту.

Эрик видит широко распахнутые в удивлении глаза телепата, но перед его мысленным взором проскальзывают тысячи, тысячи тысяч, миллионы чужих разумов, эмоций, ощущений. Он видит сразу их все и никого одновременно. Слова Чарльза о том, что тебя будто размазывает по поверхности планеты, становятся понятыми, как никогда.

– Чарльз… – губы слушаются с трудом. Сигналы от мозга идут к его телу, преодолевая тысячи километров по земному меридиану.

Он не думает, что хочет сказать, но Чарльз знает за него. Потому что сейчас он по настоящему в его голове. Не пересылает свои мысли и не читает чужие. Не ощущает его эмоции вскользь и не делится случайными снами. Он видит Эрика насквозь, потому что становится им самим.

– Не отпускай… – Чарльз говорит, но Эрик не уверен, слышит он его голос в голове или наяву.

Он не уверен, что сможет продержаться еще хоть сколько-то и не сойти с ума. Мир разрывается на части. От его разума словно отрывают куски. Лицо Чарльза искажается от боли, и Эрик понимает, что это не его ощущения. Но держит ладони крепко, лишь краем сознания чувствуя, как выскальзывают электроды один за другим. Как продолжает тикать таймер бомбы.

«Еще… немного…»

Взгляд Чарльза ускользает, и Эрик с усилием воли отрывает свои ладони от его висков. Кисти рук болят, будто все кости сломаны, пот катится градом по его лицу, все мышцы тела, кажется, свело от напряжения. Перед глазами сверкающими пятнами проносятся звезды.

Шлем Церебро щерится окровавленными тонкими иглами электродов, и Эрик заставляет себя обернуться в сторону бомбы.

До взрыва тридцать секунд…

Двадцать девять…

Двадцать восемь…

Он сгребает безвольного Чарльза в охапку вместе с одеялом. Тот не издает ни звука, скользя рассеянным взглядом по комнате, и Эрик не теряет уверенности в том, что их маленький саботаж прошел успешно. Он бежит к двери, снося по пути медицинский столик и спотыкаясь об обломки аппаратуры, некстати вспоминая про рану в левом бедре. Боль не ощущается. Тело отодвигает ее на второй план.

Двор пуст, в здании клиники тихо и не слышно выстрелов. Все эвакуировались. Где-то на улице слышны крики. Но дотуда слишком далеко, и Эрик понимает, что не успеет. Ему кажется, что он слышит, как секундная стрелка приближается к последним мгновениям.

Он никогда не делал этого в бодрствующем состоянии, но выбирать не из чего…

Магнитное поле вокруг изгибается, позволяя ему подняться в воздух.

– Быстрее… быстрее… – он шепчет себе под нос и встряхивает Чарльза, будто тот может усилить его способности. Но телепат пребывает в том же состоянии.

Эрик чуть не плачет от счастья, понимая, что сделал правильный выбор.

Вместе с Церебро на воздух взлетает все здание клиники. Взрывной волной их швыряет в сторону шоссе. Из последних сил Эрик удерживает концентрацию, не позволяя себе рухнуть об асфальт, и они приземляются на крышу чьего-то автомобиля выше по улице. Сверху сыпятся осколки и какой-то мусор, жар плавит воздух, но здесь уже безопасно.

Аллеи больше нет: взрывом большинство деревьев разнесло в щепки.

Улица заполнена людьми, стоит ужасный гам, кто-то кричит, плачет. Окна в домах выбиты, а шоссе завалено обломками, где-то виднеются тела…

Никто не обращает внимания на Эрика с его ношей. Он стоит у чужой машины с помятой после их приземления крышей и выглядывает в толпе знакомые лица, но его хватают за локоть со спины.

– Ты жив, чертов псих!

Это Алекс. Его левая рука висит плетью, а вся футболка на боку в крови. Он бледный как смерть, но улыбается, глядя на Эрика. Чуть поодаль стоит Роуг с наспех забинтованной головой. Она старается не наступать на левую ногу и держится за столб у обочины, глядя в их сторону. Очевидно, пострадала, пока убегала из Церебро…

– Где остальные? Рейвен?

– Я здесь, тормоз, – к машине подходит блондинка. На ее кофте тоже кровь, а за руку она ведет девочку лет шести-семи. – Нашла ее в подвале. Одна из последних пойманных мутантов.

– Шоу не убил ее? – Алекс придерживает вывихнутую руку, глядя на малышку.

Та взволновано смотрит на взрослых и в особенности разглядывает Эрика с безвольным свертком на руках. Эрик отмечает, что она, к счастью, не ранена и не плачет. Только выглядит испуганной, а на ее спутанных волосах осела пыль.

– Где этот ублюдок? – Эрик почти рычит и тут же виновато замолкает, видя, как девочка прячется за ногу Рейвен.

– Я подстрелил его! – Алекс тоже кричит не то радостно, не то зло. Все до сих пор на взводе, и одного упоминания главного психопата достаточно, чтобы снова вскипятить кровь. – Он был в здании клиники, несся по коридору с какими-то бумагами. Я успел шмальнуть в него из пистолета и обрушил ему на голову половину стены, но, когда добежал до поворота в соседнее крыло, этого урода и след простыл! Зато я нашел в его кабинете шкаф с записями. Люди Ксавье помогли нам немного.

Он машет в сторону нескольких неприметных фургонов, притулившихся у парикмахерской, и Эрик понимает, что видит в толпе не только зевак, выживших работников клиники и военных, но и людей с оружием, без формы.

– Мойра уже в машине, пойдемте, – Алекс зовет их с собой, вмиг растеряв весь запал и морщась от боли в руке.

– А как же Шоу?! Он где-то здесь! – Рейвен пихает ребенка в руки подоспевшему Хэнку, но никто не готов сейчас продолжать сражение. Все ранены и нуждаются в медицинской помощи.

Один из людей Шерон – высокий и черноволосый тип с оружием – подходит к ним.

– Вы все в грузовик, хватит тут сверкать своими рожами. Ваши портреты и так на каждом столбе развешаны.

Эрик хочет спросить, кто он вообще такой, но вдруг понимает, что ему плевать. Это не Шоу, а больше он не хочет ничего знать. Пусть этот человек просто скажет куда идти, что делать. И Эрик пойдет и сделает. Лишь бы убраться от этого проклятого места, с которого начались все проблемы в его жизни и где они закончились хотя бы частично…

Он плетется к грузовику со своей ношей, вслед за Алексом и молчащей девочкой. В кузове две длинные скамьи по обеим сторонам от прохода. На одной сидит Мойра. Ее ноги неестественно вытянуты, и она держится за спинку переднего сиденья, чтобы не завалится. При виде Эрика она тут же вскидывается, вперив взгляд в Чарльза на его руках.

– Что с ним? Он в порядке?

Эрик падает на сиденье, устраивая Чарльза плечами и головой на своих коленях и пристегивая ремнями безопасности. Здесь нет носилок или койки, что крайне непредусмотрительно со стороны Шерон, если она хотела спасти своего сына. Но Эрик думает, что женщине было не до того, когда Рейвен диктовала адрес клиники, а потом, забыв о конспирации, звонила с домашнего телефона, чтобы сообщить об их с Логаном самоуправстве. Он не знает, как было на самом деле, но предполагает, что так.

Ему хочется огрызнуться на Мойру: не все ли ей равно, что с Чарльзом, ведь она хотела убить его. Но лишь вяло мотает головой, откидываясь на спинку сиденья. Прочный металл кузова успокаивает…

В фургон залезает Хэнк с девочкой, и та тут же взбирается к Мойре на колени, тянясь за утешающими объятьями.

– Все будет хорошо, малышка. Не бойся.

Мужчина, отправивший их в кузов, садится на место водителя и сообщает кому-то по рации, что они выехали.

Эрику хочется выпить снотворного и обезболивающего, упасть лицом в мягкую подушку и уснуть… А проснувшись, обнаружить, что все произошедшее было сном… Что не было ни Церебро, ни смерти матери, ни мутантов. Ничего…

Разум отказывается верить, что все закончилось. Возможно, потому что это сложно считать концом? Шоу сбежал, а значит, они не смогут расслабиться. Хотя теперь у него нет ни Чарльза, ни Церебро, и найти его будет куда проще, чем раньше. Особенно, когда Чарльз придет в себя.

Эрик опускает уставший взгляд на телепата. Тот бездумно пялится куда-то в его плечо, не обращая внимания на происходящее. Эрик хлопает его по щеке, пытаясь привести в чувство.

– Чарльз… Слышишь меня? Эй.

Он трясет его за плечи, но без особого результата.

– Что случилось там? Как ты успел уйти до взрыва? – Хэнк на глазах у Эрика вдруг начинает терять свой звериный вид и становится обычным человеком.

Мойра пялится на это, как на седьмое чудо света.

– Смог подключиться к разуму Чарльза и обмануть Церебро… Получил фору в полминуты. Но Чарльз… Не уверен, что он в порядке. Кажется, его разум пострадал при отключении электродов. Церебро продолжало работать…

Ни Хэнк, ни Мойра не знают, чем помочь, и разбираются в устройстве телепатии и взорванной машины не больше него. Эрик решает, что самое лучшее сейчас – оставить Чарльза в покое. Он, несомненно, пережил шок из-за работы Церебро на полную мощность, а потом во время отключения.

Его взгляд останавливается на Мойре. Он отмечает, что на ее теле не появилось новых увечий. По крайней мере, видимых.

– Что случилось после того, как я ушел из Вестчестера?

Она вздрагивает, понимая, что Эрик обращается к ней, и выглядит растерянной. Эрик думает, что она вовсе проигнорирует его вопрос, но этого не происходит.

– Меня привезли в Церебро. Шоу хотел подстраховаться, чтобы ни ты, ни Чарльз не выкинули ничего подобного. Но потом тот парень убил твою мать и сорвал Шоу все планы. Меня оставили в камере в подвале клиники, а Чарльза не выпускали из Церебро. Шоу словно сорвался с цепи. Он велел бросить все силы на поиски этого Джейка и желал выпотрошить его собственноручно. И орал, как припадочный, когда узнал, что кто-то сделал это за него. А когда успокоился, велел Страйкеру приступать к плану Б, – она замолчала на секунду, мысленно уйдя в воспоминания. – Он так посмотрел на меня, что я думала, мне конец. Но он сказал, что мы с Чарльзом умрем только тогда, когда он этого захочет. И пока что у нас есть время… Я больше не видела его с тех пор, это было несколько дней назад…