Текст книги "Одаренный (СИ)"

Автор книги: Archer

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 18 страниц)

Глава 28

Хорошо быть стажером. С базы выпустили вообще без проблем, достаточно было предъявить удостоверение о свободном входе-выходе. Да, стажерам это позволялось, в отличии от штатных сотрудников, которые находились на полной ставке. Они могли покидать базу только после трудового дня, либо с письменного разрешения непосредственного начальника во время несения службы.

Лавка Гранд-мастер Золотова никак не изменилась с моего последнего визита. Разве что за прилавком стояла девчонка, примерно моего возраста с милым личиком и озорным взглядом чем-то похожая на хозяина лавки. То что она являлась дочерью Золотова, я узнал чутка позже, от нее самой.

В этот день девушка помогала отцу в артефактной лавке и была совсем не удивлена, увидев меня в полевой форме Службы Пресечения с лычками кадета-стажера. Похоже зарплата служивым вполне позволяла захаживать в подобные лавки за покупками. Платили ведь хорошо.

А вообще, в форме я чувствовал себя очень комфортно. Гораздо комфортнее, нежели в повседневной мирской одежде. Прогуливаясь по Астрахани, или даже деревне, я частенько ловил на себе восторженно-завистливые взгляды мальчишек, заинтересованные девчонок и доброжелательные взгляды остальных взрослых.

Службу Пресечения однозначно любили и уважали, и понятно почему. Ведь именно мы противостоим многочисленных попыткам злобных тварей прорваться в наш мир вот уже на протяжении нескольких сотен лет и делали это весьма успешно. Я даже немного возгордился за самого себя – за то, что имею крошечное, но отношение к этой организации.

Поэтому логотип в виде меча, пронзающего череп злобной твари, внушал уважение любому гражданину нашей необъятной империи.

– Здравствуйте – подала голос девушка, тут же проговорив уже заученную фразу. – Рады приветствовать вас в лавке гранд-мастера Золотова.

– А-а… Э-э… – я не сразу нашелся с ответом, невольно залюбовавшись лицом девчонки. – Здрасте.

Первой впечатление было обманчивым. При более детальном изучении, девушка уже не казалась настолько симпатичной – самая обыкновенная внешность – узкое личико с непропорционально крупными серо-зелеными глазами, вздернутым носиком и небольшими губками. Копна рыжих непослушных волос, только лишь усиливали подозрения о ее характере.

– Вы за покупками? – с интересом оглядела она меня.

– Э-э.. нет. Я к Николаю Николаевичу.

– А по какому вопросу? У вас назначено? Как вас зовут? Может быть все-же я чем-то смогу вам помочь?

Вот же неугомонная девочка. Сразу задала столько вопросов, что пока я дослушал последний, уже и забыл, как звучал первый.

– Он мне звонил. – вздохнул я.

– А-а, вспомнила! Вы тот самый Добрыня, что осушил наш подвал?

– Горыня – машинально поправил я ее. Странно, но я даже не почувствовал привычного раздражения, которое всегда возникало, когда путали мое имя.

– Ага, я так и сказала. – лукаво улыбнулась она. – Приятно познакомиться, я – Золотова Арина Николаевна.

– Вы случайно не родственница Николаю Николаевичу? – задал я очевидный вопрос, скорее чтобы просто подразнить девушку.

– А разве не похоже? – кажется обиделась она.

– Нисколечко.

Видя ее недовольное личико, я беззлобно улыбнулся во весь рот. Впредь будет знать, как подкалывать незнакомых людей.

– Зо-ло-то-ва, Арина, Николаевна! – По слогам произнесла она свою фамилию.

– Ну мало ли… – продолжил я, но в этот момент появился хозяин лавки.

– Познакомились уже? – веселым взглядом окинул он нас – Ну вот и прекрасно. Ариша, завари нам чаю. Мы будем в подсобке.

– Хорошо папулечка. – произнесла девушка, бросив вызывающий взгляд в мою сторону, который так и кричал –«ну что, съел?»

Я лишь снова беззлобно улыбнулся. Тут и ежу понятно, что они родственники. Хотелось просто подразнить девчонку. Чем-то мне она понравилась. Правильно, наверное, говорят умные люди – хорошим девочкам нравятся плохие мальчики. Правда у нас ситуация прямо противоположная – я мальчик хороший, а вот Арина девочка точно не самая простая.

В уже знакомо подсобной комнатушке мы сели за стол, который был уже накрыт дежурными сладостями -пряниками, конфетами и розочкой с малиновым варением.

– Чего я тебе позвонил-то – начал Золотов, присаживаясь на стул. – Дело есть.

– На миллион? – пошутил я, взглядом выбирая самый румяный пряник.

– Ну не на миллион, конечно, но сотню-другую рублей заработать можно.

– Ого! – неподдельно удивился я. – Кого надо убить?

Вот даже не знаю даже, чего это я так расшутился? С утра вроде настроение было не самое лучшее – я готовился к серьезному разговору с Фролом, но стоило только зайти в эту лавку и как будто переключился какой-то рубильник. На душе стало легко и весело.

– «Влюбился что ли?» – напросилась первая мысль. –«Фу, нет. Она ведь даже не красивая вовсе. Рыжая и такая... такая… не такая в общем. Непонятная.»

– Убивать мы никого не будем. – улыбнулся Николай Николаевич, оценив мою шутку – Но вот отыскать кое-что попробуем.

– Что ищем, и чем смогу помочь вам я?

– Ты водник. А куда мы залезем будет очень мокро. Скорее всего твоя помощь будет необходима.

– А почему более опытных коллег не позовете?

– А зачем нам более опытные коллеги, если дело плевое? Смотался кое-куда, прошел тоннелем и забрал кое-что.

– Кое-что – это что?

– Экий ты любознательный попался. – вздохнул Золотов – Сейчас чайку принесут, расскажу все как есть.

Когда появилась Арина с исходящим паром фарфоровый чайником, я, наверное, умял уже половину пряников что были на столе и останавливаться не собирался. Быстро оглядев стол, девушка, хмыкнув, вышла из комнаты чтобы вернуться через минуту с цветастой упаковкой, в которой находились точно такие же пряники что я нещадно уничтожал один за другим.

«Некрасивая» – мысленно подтвердил я сам себе, но проводил взглядом девушку до самой двери.

– Так вот. – Золотов начал разливать чай по миниатюрным чашечкам из того же набора. – Что тебе известно про историю нашего города?

– Какого нашего? – не сразу понял я, все еще блуждая в своих мыслях.

– Нашего. В котором ты сейчас находишься.

– Астрахани что ли?

– Астрахани – кивнул Золотов.

– А..а-а… – замялся я пытаясь вспомнить, что же нам там преподавали в школе, но никак не мог собрать мысли в кучу. Помню только, что когда-то, какой-то из русских царей захватил Астрахань и все. Ни имен, ни дат.

– Ничего стало быть не знаешь?

– Ничего – честно признался я.

– Ладно – махнул гранд-мастер рукой – Это не суть как важно. Да и не нужно нам это, потому как сказ пойдет про те времена, когда Астрахань еще не была под Русью. Да и звалось это поселение совсем по-другому. Так вот, лет шестьсот назад, городишко что стоял на этом месте звался Хаджи-Тархан или Ас-Тархан и правил этими землями некий Джучи-хан. Это официальная история, но есть и неофициальная. Скорее легенда, чем реальность, но именно здесь кроется самое вкусное. Аждерхан – одно из предполагаемых названий Астрахани, получило это имя в честь обитающего в окрестностях чудовища Аждерха или более привычно – Аждаха, что с тюркского переводиться как чудовище или дракон. А что делает дракон?

– Убивает? – сообразил я. – Дышит огнем?

– Не только, но и собирает сокровища.

– То есть мы идем за сокровищами? – обрадовался я.

– Скорее нет, чем да.

– То есть? Там нет сокровищ?

– Никто не знает, что там есть. – вздохнул Золотов. – Информация которой я владею, четко дает понять, что этот дракон помер не своей смертью. И вообще смею предположить, что Аждаха в данном случае переводится как чудовище, а не дракон, и относилось это все к тогдашнему правителю – алчному и кровожадному не в меру. А так как он помер не своей смертью, то маловероятно что его сокровища похоронили вместе с ним. Никто в здравом уме не станет зарывать столько драгоценностей и артефактов.

– А на кой нам тогда нищий мертвец?

– Он был сильным одаренным. Тогда правили только такие. Да и сейчас мало что поменялось.

– Так какой прок нам от правителя помершего шестьсот лет назад? От него могло и пыли не остаться уже.

– Возможно и такое. Но мне почему-то кажется, что даже само место упокоения древнего архимагистра как минимум уже требует исследования. А еще – по моим сведениям, хоронили Аждаху в каменном саркофаге скрытом глубоко под землей и водой.

– Прям архимагистра?

– Да, Джучи-хан был архимагом. И вот это уже историческая достоверность, подтвержденная фактами. Я и говорить не стану, что даже само место упокоения уже повод для докторской диссертации по истории, но там возможно сохранились какие-то артефакты.

– Какие артефакты? Его же убили и все отобрали.

– В те времена было модным хранить самые ценные артефакты в собственном теле. Разумеется, небольшие и самые-самые. Особым магическим образом их вживляли в кости, зубы или под кожу. Они вполне могли сохраниться. Те же кристаллы-Векс запросто можно спрятать внутри собственного тела. Даже сейчас иногда так делают.

– Допустим, если там нет сокровищ и артефактов, а только мертвый архимагистр, я все равно получу деньги за поездку?

– Получишь, даже если тебе не придется там ничего делать.

– Даже если мы не найдем усыпальницу того правителя?

– Даже так. – кивнул Золотов.

– Хм… неплохо. Не знаю отпустят ли меня со службы.

– Это в двухстахпятидесяти километрах от города. Сутки на дорогу, сутки на поиски. За выходные уложимся.

– А кто еще едет кроме нас двоих?

– Чтоб не поднимать шумиху, все оформлено как семейный выезд на природу. Соответственно, будет моя супруга, мой брат – гранд-адепт геомант и Ариша.

– Согласен! – тут же выпалил я, стоило только услышать последнее имя.

«Блин, точно влюбился. И как теперь быть?»

Глава 29

За оставшиеся два дня до выходных, которые я ожидал с нетерпением, мне таки удалось поговорить с вернувшимся из командировки Профом.

– Так дело не пойдет, Фрол Никитич. – начал я разговор на очередном занятии возле резервуара воды – Я все узнал и мне не нравится такое положение вещей.

– Ты о чем, мальчик мой? – сделал он удивленное лицо.

– Я о эликсирной воде, которую вы продаете на сторону.

– На какую сторону? – Проф нахмурился. – Не понимаю, о чем ты говоришь.

– О эликсирке, что каждый день материализую для вас.

– Для меня?! – в голосе Фрола Никитича прорезалось неподдельное удивление, помешанное на возмущение. -Погоди-ка. Мальчик мой, ты действительно думаешь, что цедишь эту воду для меня лично? Для моих нужд? На кой мне столько эликсирки?

– А куда она тогда уходит?

– Как куда? Ты где служишь?

– В Службе Пресечения. – ответил я, пожимая плечами.

– Тебе за это платят? – продолжал наседать Проф.

– А-а, пока еще нет, но, наверное, заплатят.

– Не наверное, а наверняка! И заплатят хорошо. У нас даже стажеры получают ого-го.

– И? – я не совсем понимал куда он клонит.

– И ты должен делать все что в твоих силах на благо Службы и государства. В данном случае – проку от тебя как стажера немного, но есть один неоспоримый плюс – ты можешь очищать воду до такого состояния, что не каждая машина на такое способна. Знаешь сколько жизней могут спасти твои эликсиры?

– А-а… много… наверное.

– Конечно много. – воскликнул Проф. – Вот недавно был Прорыв недалеко от Архангельска, так там одаренные работали на пределе. Если бы не эликсиры, созданные на твоей воде, возможно, не сдюжили бы бравые служаки. Лестно очень отзывались они после боя. Ты считай жизнь им спас.

– Аа-а… – не нашелся я с ответом. С такой стороны я ситуацию не рассматривал вовсе. Вся накопленная решительность, для этого разговора, мигом улетучилась.

– Так вот – продолжил Фрол Никитич – Там наверху, уже знают о твоих способностях и всецело поддерживают их. Эликсирной воды не хватало никогда, и даже наши старания не решат проблему полностью. Поэтому не морочь мне голову, мальчик мой, и принимайся скорее за дело. Вода сама себя не очистит.

Проф вытащил из сумки лабораторную пробирку объемом в пол-литра.

– Империи требуется твоя эликсирка и мы обязаны ее предоставить.

– Ну тогда ладно. А мне можно хотя бы один флакон этого эликсира?

– Восстановления сил?

– А какие еще бывают?

– Всякие бывают, но тебе они точно пока без надобности.

– Ну хотя бы Эликсир Восстановления мне выделят?

– Ну-у… – задумался Проф – Каждая склянка на строгом учете, но я постараюсь выбить для тебя одну.

И все равно мне уже не надоело служить. Практическое обучение превратилось в материализацию эликсирной воды и ничего более.День ото дня, я все сильнее чувствовал себя обманутым, но пока не понимал, как именно реализуется этот обман. По словам Профа все получается складно и логично, но осадочек-то никуда не делся. Тем более, как он сам учил – доверяй собственной интуиции. И вот она не давала мне покоя и буквально вопила – «тебя нае*ывают, мальчик мой». Причем, кажется, нагло и цинично.

Бессильная злость нарастала с каждым днем. Мне даже хотелось пожаловаться кому-то из начальства на преподавателя, но я ведь мог и ошибаться. Вдруг действительно высшие чины в курсе поставленного на поток производства эликсирки? Тогда получится что я просто донес на преподавателя, что совсем не добавит мне очков репутации, как в глазах Фрола Никитича, так и в глазах сослуживцев. Плохо быть ябедой.

Бессильную злость я «заедал» усиленными физическими тренировками. За полтора месяца пребывания на Юге мое тело кардинально изменилось. Юношеская угловатость исчезла бесследно, уступив место плавным изгибам широких плеч и узких бедер. Сильно прибавилось мышечной массы, следовательно и роста. Если раньше я комплексовал по этому поводу, то теперь в стойке смирно, мог вытянуться до метр-семидесяти пяти сантиметров, что для юноши пятнадцати с половиной лет, вполне неплохой результат. Переживал я только из-за отсутствия волос на лице. Ни единого намека на формирование бороды или усов – кожа чистая и гладкая как у младенца. Бесило это. Я ведь уже к бритвенному станку присматривался.

А еще бесило, что мама постоянно намекала что пора уже невесту подыскивать. Пока еще в шуточной форме, но чувствую, что через год-другой шутки закончатся, и она всерьез пойдет сватать какую-нибудь девушку из деревни.

В пятницу вечером я спешно покинул базу чтобы отправиться в родное село. На радость нашей семьи и на зависть некоторым соседям, каркасный домик уже был достроен полностью, и даже основная часть внутренних работ была выполнена. Пару раз жена старосты – пожилая и склочная женщина не без интереса осматривала наш дом, с десяток раз обходя его со всех сторон, кривя при этом недовольную гримасу. Не нравилось видать ей, что какие-то там Дубравины вдруг построили жилище более статусное нежели у семьи старосты.

А вот нечего было застревать где-то там – в семнадцатом веке. Отстроили видите-ли громадное каменное здание из шлакоблоков – по сути каменную избу. На дворе то уже двадцать первый век. Очнитесь.

И все же, не давало старой мегере покоя наш красивый и аккуратный домик. Проходя мимо, жена старосты каждый раз бросала завистливый взгляд в его сторону. Как бы не подожгла его от зависти. Она может.

Мама потихоньку уже начала обустраивать наше новое жилище. Закупалась незатейливая, но добротная мебель первой необходимости – кровати, столы стулья, а также остальные предметы. Денег пока хватало, но улетали они с катастрофической скоростью. Поэтому поход с Золотовым на поиски гробницы древнего архимагистра станет серьезным, а главное – своевременным подспорьем. Сто рублей на дороге не валяются.

Пару раз мать меня просила посетить наш сельский участок, где она в этом году посадила что-то на продажу. Работать мотыгой я не любил, но от семейных обязанностей не отлынивал. Зато с поливом проблем не было никаких. Что опять же не обошло вниманием односельчан, особенно тех, чьи участки граничили с нашим. Великое ли дело для Акваманта с предположительным уровнем восприятия стихии ранга Библиотекарь-Архивариус полить собственный участок? Грунтовые воды, повинуясь моему мысленному приказу, за несколько минут поднимались на поверхность и увлажняли верхние слови почвы. Теперь не приходилось целый день корячиться с лопатой перенаправляя потоки воды по грядкам.

Первыми за помощью обратились Фроловы – многодетная семья, живущая неподалёку. Им, по просьбе своей матери я помог совершенно бесплатно, и делал это на постоянной основе. Потратить лишние десять-пятнадцать минут в неделю, не самая страшная потеря времени, даже с учетом участка соседей. Но вот с остальных деньги брать следовало, что я и делал. Правда желающих расстаться с тремя рублями пока было немного, но какой-то денежный приток все же шел.

Весь вечер пятницы я обживал свою просторную комнату-мансарду. Да, мы наконец-то переехали из душного жестяного вагончика в настоящий дом.

Первым делом я разместил кровать с матрасом и письменный стол, на котором когда-нибудь обязательно появится компьютер. На этом меблировка комнаты закончилась – ее попросту больше не было. Шкафы, полки ковры и все остальное, еще предстояло купить. Определенно есть кой-то шарм в планировании покупок для собственной комнаты. Я уже который час увлеченно выбирал в интернете необходимые предметы. Нет, пока не заказывал, но планировал сделать это в ближайшее время. Сразу, как только появятся денежки в нужном количестве.

Субботним утром я проснулся бодрым и готовым к любым свершениям. Не то чтобы поездка с Золотовыми была сродни героическому свершению, но всегда приятно отдохнуть на природе в обществе приятных людей и девушки, которая тебе приглянулась.

Да, я уже перестал отрицать этот очевидный факт. Чем-то эта Арина Золотова меня зацепила. Я пока не совсем разобрался чем именно, но, смею предположить, времени за выходные у меня будет достаточно чтобы понять это.

Нищему собраться – только подпоясаться. Барахла для походов я еще не нажил, а все то немногое что когда-то было, давно сгорело в плазме Слияния Порталов. Поэтому к обусловленному месту встречи отправился практически налегке. Разве что полупустой рюкзак за спиной со снедью, которые мне сложила туда мама. Только в боковом кармашке рюкзака лежал единственно ценный предмет – склянка эликсира Восстановления, выделенная от щедрот Фрола Никитича, изготовленного из той самой воды, которую я цедил ему словно конвейер.

Полевую форму Службы Пресечения, водитель рейсового автобуса до Астрахани воспринял благосклонно и даже не взял денег за проезд, что совсем уж было прекрасно. Не то чтобы поездка стоило дорого, но всегда приятно сэкономить немного деньжат.

Все участники экспедиции за древними останками архимага, уже собрались в лавке мастера Золотова, к которой я подошел в условленное время.

– Здравствуйте – поздоровался я, входя в помещение.

За прилавком находились двое мужчин – сам хозяин лавки и видимо его брат. Супруги Золотова, как и Арины видно не было, но спустя минуту, пока мы обменялись рукопожатиями, появились и они.

Брат Золотова Николая Николаевича совсем не был на него похож – низенький мужичек с темной, густой растительностью на голове и лице, которая просто кричала о его крестьянском происхождении. Ну прям вылитый сторож наших сельских участков. Ему бы сейчас еще вытащить из-за пазухи пол-литра горькой и вылакать в один присест.

– Славомир Золотов – представился он. – Для тебя малец, просто дядя Слава.

«Это я-то малец?» – мысленно возмутился я. – «Я же на полголовы выше тебя».

– Горыня Дубравин – ответил я на приветствие пожав крепкую мозолистую ручищу. Сразу видно их владелец не гнушается физической работой и прекрасно знает с какой стороны хвататься за лопату.

– Горыня… несущий горе… – задумчиво произнес дядя Слава, и сразу обратился к своему брату – Умеешь ты выбирать компаньонов.

– Ой, отбрось суеверия. – раздраженно отмахнулся Николай Николаевич. – Не до того сейчас.

– Тетя Зоря – дружелюбно представилась Жена Золотова – женщина лет сорока-сорока пяти со светлым лицом и рыжими волосами, выбивающимися из-под цветастого платка. Искренняя улыбка и сияющие глаза выдавали в ней озорного и жизнерадостного человека. Теперь ясно в кого пошла Арина.

– Очень приятно познакомиться – ответил я любезностью.

– С Аришей ты уже знаком. – поставил всех в известность гранд-мастер – Пора выдвигаться. Чем раньше приедем, тем раньше уедем. По коням.

Глава 30

Семья Золотова имела в собственности небольшой микроавтобус отечественной модели, в который мы все поместились с комфортом. За рулем сидел сам хозяин, а рядом с водительским креслом разместился следующий по старшинству мужчина – дядя Слава.

Мне предоставили на выбор любое место из шести пустующих. Еще четыре были уже заняты многочисленными сумками и представительницами прекрасного пола.

Я выбрал последней ряд намереваясь украдкой посматривать на Аришу Золотову. Пару раз, как мне казалось, я ловил на себе ее заинтересованный взгляд.

– Скажи, Горыня, на тебе форма действующая? – первой заговорила тетя Зоря. – Или так… для удобства?

– Кстати, да – подал голос дядя Слава. – Тоже интересует этот вопрос.

Ничего не отвечая, я просто вытащил из нагрудного кармана удостоверение, герб на обложке которого не оставлял никаких сомнений в моей принадлежности к Службе Пресечения.

– Эва как – задумчиво потер переносицу брат Золотова. – Всамделишный.

– Ничего удивительного. – включился в беседу Золотов. – Видел бы ты как он лихо мой подвал подсушил. Такой дар мимо Службы не проходит. С меня кстати гешефт, как и обещал. Месяц минул, а подвал все еще сухой.

– Если приняли на Службу, стало быть потенциал развития уже вычислили. – продолжил сыпать вопросами Славомир – Если не секрет, что показал сканер?

– Магистра – ответил я, пожимая плечами. Скрывать такую информацию смысла не имело. Об этом уже знали все, кому нужно.

Автобус резко сбросил скорость, а в мою сторону повернулись все присутствующие, включая водителя.

– Ты серьезно? – ошарашенно спросил дядя Слава. – Магистр-водник?

– Так точно.

– Охренеть!

– Папа, а магистр – это насколько сильнее тебя?

– Тут слово сильнее неуместно, доча. У меня небоевой класс.

– А водники, боевой?

– Считается, что нет. – вмешался дядя Слава. – Горыня, какой у тебя сейчас ранг?

– Аколит.

– Шкала серая?

– Синяя.

– Однако… – во взгляде Славомира Золотова я заметил разительное изменение. Если раньше он смотрел на меня как на ребенка, то теперь в его взгляде угадывалось неподдельная заинтересованность и уважение. – Теперь понятно почему Коля взял тебя с нами.

– А-то. – ответил Николай Николаевич. – Контора веников не вяжет.

Двести пятьдесят километров по хорошему асфальту – это около трех с половиной часов пути. Правда, когда мы свернули на неприметную проселочную дорогу, весь комфорт мигом улетучился. Микроавтобус явно был не предназначен для поездки по таким местам. Пришлось руками ухватиться за спинку переднего кресла, а ногами упереться в пол.

Да уж, Николай Николаевич явно лукавил про двести пятьдесят километров. Либо же он имел ввиду только асфальтированную дорогу. Еще добрую сотню километров по необжитой местности, он видимо упоминать не стал.

Все когда-то кончается, как наконец закончились наши мучения. Мы остановились только тогда, когда закончилась даже поросшая травой колея, по виду которой можно сделать вывод, что эти места уже давно не видывали никакого транспорта.

– Фу-ух, приехали – устало произнес гранд-мастер Золотов. – Наконец-то.

Вздохом облегчения его поддержали все остальные. Особенно наши женщины, которые стоически переносили тяготы пути без единой жалобы.

Я вытащил коммуникатор я взглянул на время, попутно заметив полное отсутствие связи. Полная дыра. В случае чего, даже на помощь позвать будет некого.

– Коля отдыхает, он трудился, баранку вертел. – тут же начал распоряжаться дядя Слава – Горыня и Зоряна разбивают лагерь. Ариша у них на подхвате. Я пока осмотрю местность.

Лагерь разбили за каких-то полчаса. Пока женская часть коллектива возилась с припасами, мужчины поставили две четырехместные палатки и развели костер, над которым уже исходил паром небольшой походный котелок на треноге.

– Итак – дядя Слава, отложив в сторону опустевшую тарелку из-под мясной похлебки, начал инструктировать – Места здесь дикие, болотистые и не хоженые. Зверья и гада всякого полно, поэтому от лагеря далеко не отходим. Костер не тушить, ночью будем дежурить поочередно. В каком порядке, скажу позже. Сейчас же…

– Не форсируй, Слава – прервал брата Николай Николаевич – Еще даже не смеркается.

– Тем не менее. – не согласился он – Предупреждение лишним не будет.

– К кургану успеем сбегать? – задал вопрос гранд-мастер.

– Разведать местность рядом с ним, успеем и сегодня. Для проникновения внутрь уже поздно. Темнеть начнет через часа два.

К кургану Джучи-хана мы выдвинулись через полчаса после плотного обеда. Стоило только углубиться в дебри мрачного леса, как под ногами сразу захлюпала вода. В принципе я ее чувствовал, еще находясь в лагере, так что удивления у меня это не вызвало.

– Двигайтесь по моим следам. – не оборачиваясь бросил нам дядя Слава – Иначе увязнете.

Если честно, я бы с лучше мог провести нашу группу из трех человек по этой болотистой местности, но инициативу проявлять не стал. Мое восприятие позволяло определить присутствие воды, а отсюда и вязкость почвы. Проще говоря – я точно знал куда ставить ногу, чтобы она не промокла или увязла.

И все-таки минут через десять я не выдержал чувствуя, что Славомир Золотов ведет нас прямиком в глубокие топи. С той стороны ощутимо фонило темной водой. Сверившись с ощущениями, я понял, что впереди очень древние топи, и вязкость илистой почвы там доходит до полутораметровой глубины. Даже взрослый человек вполне может застрять и без посторонней помощи уже не выберется.

– Стойте! – крикнул я отдалившимся компаньонам. – Нет там прохода.

– Откуда ты зна… – только задал вопрос дядя Слава, но тут же осекся, вспомнив кто я такой. – Дорогу покажешь?

– Покажу – кивнул я – Но вы направляйте. Я просто не знаю в какой стороне курган.

У дяди Славы был компас, причем магнитный. Я даже сперва не понял, что это такое, и только потом сообразил. Странно было видеть подобное устройство в современном технологичном мире, где навигатор может вывести тебя откуда угодно. Где есть связь…

– Нам туда – дядя Слава указал рукой направление, предварительно сверившись со стрелкой своего примитивного устройства.

Путь, который мы могли преодолеть за полчаса по ровной дороге, отнял у нас чуть больше часа по немногочисленным кочкам и участкам небольшой глубины с относительно твердым дном. В итоге обувь промокла полностью и пропахла мерзким запахом торфа. Теперь мои кроссовки, купленные еще в Красноярске, придется очищать очень долго, возможно даже постирать или использовать как «огородную» обувь. Жалко, они ведь почти новые.

Искомый нами курган, в котором предположительно похоронили Аждаху, представлял собой холм метров пяти высотой. Даже быстрого взгляда было достаточно чтобы понять о рукотворном происхождении этого объекта. Природа не создает идеальных линий, а эта насыпь представляла собой идеальный круг. И даже более чем спустя шесть веков, курган полностью заросший мхом и чахлым кустарником не утратил своих очертаний. А разбросанные вокруг фрагменты отёсанного камня только подтвердили наши догадки.

– Кажись нашли. – веселым голосом сообщил Золотов-старший. – Слава, твой выход.

Около получаса дядя Слава медленно раз за разом обходил насыпь, иногда останавливаясь и прикладывая руку к земле, закрывая глаза. Видимо прислушивался к ощущениям. Мы с Николаем Николаевичем покорно ждали.

– Внутри есть пустоты. – наконец вынес вердикт наш геомант. – Вижу четкий прямоугольный тоннель уходящий вглубь.

– Вход определить сможешь?

– Уже определил. – медленно кивнул дядя Слава, не открывая глаз.

– Тогда можно возвращаться. Темнеть начало.

– Да, пожалуй, пора.

В разбитый нами лагерь мы пришли уже далеко затемно. Тем не менее, происшествий в дороге не случилось. Никого не засосало, никто не утонул и не оступился. По-другому и быть не могло. Одаренные больше полагаются совсем на другие чувства, а не только на зрение и осязание. Поэтому я легко и непринужденно вывел наш маленький отряд исследователей из дремучих болот, всего за один час, чем заслужил уважительные взгляды обоих Золотовых и благодарственный хлопок по плечу.

– Молодец, Добрыня.

Я даже поправлять не стал, было попросту лень. Хотелось есть и спать одновременно. Но когда я вспомнил что на мне еще первая смена ночного дежурства, то стало вдруг совсем грустно. Придется бдеть до часу ночи.

– А-а-ах – глубоко и тяжело выдохнул я, осознавая всю тяжесть своего положения.