Текст книги "Одаренный (СИ)"

Автор книги: Archer

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 18 страниц)

Глава 38

Оказалось, что заиметь скрипт-камень недостаточное условие для его немедленного использования.

– А как, собственно говоря, его интегрировать в скрипториум? – озадачился я, ощупывая холодные грани скрипта.

– Понятия не имею – удивил меня артефактор-техномант в ранге гранд-мастера.

– А кто знает?

– Тут дело в том, что этот процесс сугубо индивидуальный. Есть много способов, десяток так точно. Но никогда не знаешь какой сработает для тебя лично.

– Какие способы имеются?

– Кто-то вживляет в себя, как сделал это бывший владелец этих камней. Кто-то глотает, а кто-то просто растворяет в себе простым прикосновением. Условий запихать его в скрипториум может существовать великое множество и никогда не знаешь как и когда это произойдет.

– И как мне быть? Что теперь делать?

– Проверять. Перебирать прежде всего известные способы. Попробуй со вживления под кожу.

– Но я не хочу ничего вставлять в себя.

– Тогда попробуй проглотить.

– И как я пойму, что сработало?

– Скрипториум покажет. Ты сразу поймешь.

– А если камень не усвоится?

– Тогда он выйдет естественным образом, через пищеварительный тракт.

– Ясно – скептически произнес я. Рыться в собственном дерьме, та еще перспектива. Но всяко лучше, чем рыться в чужом.

Дядя Славомир и Арина приехали вместе. Возможно, на одной машине. Поздоровавшись с ними и тепло улыбнувшись девушке, мы приступили к окончательной дележке трофеев.

– Термобарический-Барьер уйдет новому владельцу за шестьсот рублей, а Кокон – около четырехсот пятидесяти. – продолжал Золотов – Скрипты специфические и слишком энергозатратные. Не каждый одаренный способен их использовать. Разве что магистры, да и то самые матерые из них. И к сожалению, это снижает цену камней в несколько раз. Твой скрипт, Горыня ушел бы несравнимо дороже. Возможно тысячи за две. Универсальные скрипты любимы и всегда востребованны среди одаренных любого ранга. Второе-Дыхание особенно ценный камень для боевиков.

– Знал, что выбирать – беззлобно ухмыльнулся дядя Слава. – Красавчик.

– Ничего подобного – запротестовал я. Не хотелось, чтобы меня еще обвинили в жадности. – Просто я не смогу использовать оставшиеся два скрипта. Выбирал только по этому критерию.

– А-а. Вон оно как. Тогда понятно. В любом случае мы не в претензии. Так же, братец?

– Все верно. – подтвердил Золотов-старший без малейшего намека на разочарование или сомнение.

– Дай глянуть – тихо шепнула Арина, скрытно протягивая руку. Я так же незаметно вложил в ее ладонь пирамидку Второго-Дыхания.

– Итак. – продолжил Николай Николаевич – Потроха Вирмы – шкура, печень, сердце и железы ушли за сто сорок рублей. Желчь за двести пятьдесят. Так как ты убил Вирму единолично, то по заветам предков, семьдесят процентов выручки твои. Остальные уходят нам с братом, как компаньонам.

– Справедливо. – немедленно согласился я. – Но я готов поделиться поровну.

– Нет, так нельзя. – мне на плечо легла рука дяди Славы – Есть правила, и они будут соблюдены.

– Ну и на закуску. – Кристалл-Векс – жемчужина нашей экспедиции. Его стоимость оценивается в двадцать две тысячи рублей золотом.

Наступила мертвая тишина. Я ожидал что ка-Векс недешевая штука, но, чтобы настолько…

– И это не все. – продолжал удивлять Золотов-старший – Если подтвердить происхождение камня, то его цена подскочит до тридцати.

– То есть? – не понял я. – Какое происхождение?

– Если мы раскроем место, где нашли этот камень, а также предоставим неоспоримые доказательства, что этот Векс принадлежал древнему Архимагистру Джучи-хану, то этот кристалл помимо очень мощного накопителя превращается в бесценный исторический артефакт.

– Ясно, а со скриптами такой номер не пройдет? – озадачился я.

– Нет. Скрипт-камень на шею не повесишь. Да и мало кто способен их использовать, о чем я уже говорил. А Векс хотят все. В том числе и я. Меня он интересует прежде всего как артефактора.

– Доверюсь вашему решению. – пожал я плечами – Поступайте как знаете.

– Тогда двадцать две тысячи. Я выкуплю этот камень у вас, с условием сохранения тайны его происхождения. Десять тысяч получит Горыня. По шесть мы со Славой.

– Почему снова не поровну? – спросил я.

– Каждому по заслугам. – улыбнулся Николай Николаевич.

– Все верно – вмешался дядя Слава. – Без тебя, наш поход мог закончиться в первую ночь. Не факт, что мы смогли бы одолеть Вирму. Хотя у нас были способы. Как распорядилась судьба – так тому и быть.

Я был не в обиде. Ведь именно Николай Николаевич организовал поездку и позвал меня, хотя мог пригласить более опытного Акваманта. Наверняка у него есть такие знакомые. Да и эликсиры, потраченные на меня тоже, ведь стоят немалых денег. И Золотовы не жалели их для моего исцеления.

Я был крайне доволен. Из этого похода я выжал все что мог. Мне не о чем жалеть, даже если бы мы просто ничего не нашли, и я бы просто получил сто рублей за поездку. К слову, о эликсирах...

– А вы сами изготавливаете те эликсиры? – тут же спросил я Николая Николаевича.

– Нет конечно. Я ж не алхимик. Что-то могу изготовить, но качество не то. Покупаю вестимо.

– А где?

– Позже расскажу. Давай закончим расчет. Держи.

Золотов-старший протянул мне пластиковую карту. Банковскую.

– Здесь вся положенная тебе сумма. Одиннадцать тысяч пятьдесят три рубля. Я взял на себя смелость открыть изолированный счет на свое имя, разумно полагая, что появление такого количества рублей на твоем счету вызовет ненужные вопросы со стороны налоговых органов и полиции. Да и в Службе Пресечения могут возникнут вопросы. Они за своими сотрудниками глядят в оба. Пин-код доступа вышлю сообщением на коммуникатор. И вот еще.

Он выложил на витрину три новенькие купюры – две по сто рублей и одну в пятьдесят.

– Это плата за найм. Как и договаривались. С премиальными, за отлично проделанную работу.

– С-спасибо – даже немного растерялся я, глядя на новенькие ассигнации.

Я, конечно, ожидал что разбогатею, но одно дело думать об этом, а совсем другое – когда этот момент наступает. Я просто не знал, что мне делать с такой прорвой денег. Даже эти двести пятьдесят рублей уже казались баснословной суммой. А ведь еще совсем недавно я пришел в восторг, когда удалось сэкономить на проезде в общественном транспорте.

Получается, что большие деньги лишают меня маленьких радостей?

Нет, тут же успокоил я сам себя. Большие деньги позволят получать большие радости.

– Ну и еще двадцать пять рублей, за качественно осушенный подвал. Месяц давно прошел, а там до сих пор сухо.

– Есть еще кое-что – подал голос дядя-Слава – Но об этом поговорим позже. Нам надо подготовиться.

– Так что ты хотел знать про эликсиры?

– Хотел купить. Обменять то есть.

– На что? – удивился Золотов-Старший. – Не удумал ли ты часом обменять склянки на скрипт? Так я у тебя его выкуплю, если что. Да и на кой тебе столько эликсира сразу?

– Нет. – Я взмахнул ладонью и между нами начал материализовываться пузырящийся сгусток воды. – Обменяю готовые зелья на эликсирку высшего качества. Близкой к Абсолютной, если верить моему жадному учителю.

Золотов-старший почему-то расхохотался.

– Боже, я, кажется, старею.

– Что не так? – озадачился я.

– Все так, Доб… Горыня. Просто я типичная жертва устоявшегося уклада. Годами я покупаю эликсирку по имперским квотам, что и думать забыл, что есть и другие способы ее получения.

– Большие квоты?

– Сто миллилитров в месяц для моего ранга гранд-мастера.

– Негусто. – вынес я вердикт.

– Конечно негусто. – Золотов вытер слезы, указав на сгусток, который все еще парил перед нами. – У тебя только здесь около двухсот. Я наберу для проверки?

– Конечно – кивнул я. – Пусть будет маленьким подарком.

Золотов долго рылся под витриной, вытаскивая на свет то одну мензурку, то другую. Рассматривал их и с неудовлетворительным цоканьем откладывал в сторону.

– А с этой посудой что не так?

– А-а? – Золотов не сразу понял вопроса.

– Вот же мензурки. – указал я на витрину, на которой уже находился добрый десяток разнообразной лабораторной посуды. – Могу сам заполнить.

– Не надо – категорично остановил он меня. – Вода растворяет стекло. Незначительно, но все же. У меня где-то была специальная посуда. Дома точно есть, а здесь не припомню.

– Пап, ты про ту черную склянку? – подключилась Ариша.

– Да про нее. Эрниевое стекло.

– Я ее случайно разбила.

– Ну молодец доченька. А другие, которые Польские?

– Они в кладовке.

Приемлемую посуду все-таки удалось найти. По словам хозяина лавки, обычное бытовое стекло отдает в воду какие-то оксиды Натрия, Калия и что-то еще. Поэтому для сохранения воды чистой, стекло должно быть специальным – нерастворимым. Опыленное иномировым Эринием – лучший вариант, но годилась и специальная лабораторная посуда, в которую в процессе плавки добавляли известь.

Я заполнил принесенную емкость предварительно промыв ее изнутри наспех конденсированной водой, а после сразу высушил, сделав колбу практически стерильной. Если уж мы ратуем за отсутствие примесей, то почему бы и нет?

– Если это то, что ты говоришь, значит я твой первый постоянный клиент. Не крупный, но постоянный.

– Бросьте, Николай Николаевич. Для вас я создам ее бесплатно. Вам же она литрами не нужна надеюсь?

– Нет, что ты – успокоил меня гранд-мастер – Двухсот миллилитров в месяц, более чем достаточно. Я годами обходился сотней миллилитров и вполне успешно. Спасибо, Горыня.

– Так что по эликсирам? – вернулся я к интересующей теме.

– Слава. – обратился Золотов к брату – Ты же на выходных планировал к Прохорычу заехать?

– Планировал – кивнул дядя Слава. – Понял, парня возьму с собой. А теперь разрешите откланяться, дела зовут. Горыня, твой номер я возьму у Николая. Счастливо оставаться.

– Пока дядя Слава – Арина поцеловала мужчину в щечку – Спасибо что подвез.

– Мелочи то – отмахнулся он – Бывай, Горыня. До встречи, племяша.

Стоило только дяде Славе покинуть лавку, как в нее кто-то вошел. Мне сперва показалось что Золотов-младший вернулся что-то забыв, но вошедший был совершенно другим человеком.

– Рады приветствовать вас в лавке магических штучек гранд-мастера Золотова. – Арина тут же произнесла заученную фразу.

Я, крепко сжимая пирамидку скрипт-камня поспешил ретироваться чтобы не мешать процессу окучивания клиента. Деньги и банковскую карту я положил в карман еще раньше.

Глава 39

Первым делом я посетил отделение банка. Введя присланный пинкод на клавиатуре банкомата, я убедился, что на счету действительно та сумма, о которой заявлял Золотов – одиннадцать тысяч пятьдесят три рубля. Одиннадцать наших домов.

Тысячу пятьдесят три рубля я сразу снял. Банкомат долго шуршал, отсчитывая назначенную сумму.

Подлец решил меня видимо подколоть и выдал сумму средними купюрами – от десяти до двадцати пяти рублей, отчего образовалась приличная пачка денег. Я даже немного растерялся стоит ли брать их из нутра распахнувшегося окошка, но настойчивый писк банкомата не оставил мне выбора.

Банковскую карту я отдам матери. Без всяких сомнений. Того что есть, мне хватит и на компьютер, и на одежду, и на все остальное, о чем я еще не вспомнил.

Матери пришлось рассказать все нюансы экспедиции с Золотовыми, под просьбу о неразглашении естественно. Ну не мог я взять и дать ей карту с такой суммой ничего не объяснив при этом. Она бы попросту испугалась и не приняла деньги. Теперь хотя бы перестанет допытываться, где я потерял волосы.

Скрипт-Камень Второго-Дыхания никак не давал мне покоя. Я очень хотел интегрировать его в свой скрипториум, но известные способы мне категорически не нравились. Вживлять в тело инородный предмет я совсем не хотел, но и глотать боялся, исключительно по объективным причинам – мог подавиться как минимум. Про заворот кишок и все прочие диагнозы и думать не хотел. Это все-таки неперевариваемая материя. Кусок камня по сути.

Тем не менее, какие-то способы я испробовал – положил его под подушку во время сна, чутка подержал во рту и даже принял с камнем душ. Пока ничего не помогало.

В субботу вечером позвонил Славомир Золотов и назначил встречу на завтра. Я в этом время разбирал покупки, сделанные за целый день, параллельно помогая матери по дому, она тоже потихоньку приобретала множество разной бытовой мелочевки. В общем, все были заняты. Даже Есения бегала по дому демонстрируя самую бурную деятельность при этом не преставая читать скороговоркой: Ах ты лысая башка, дай кусочек пирожка.

Даже не догадываюсь кому это она.

Прохорыч – Иванов Прохор Иванович, к которому нас с Ариной привез дядя Слава, оказался милейшим на первый взгляд дедулей. Белоснежная борода до груди, крупные внимательные глаза, и большой рот, отчего его улыбка казалась невероятно искренней. Пока, правда, я не услышал его голос.

Скрипучий, хриплый и брюзжащий – весь комплект.

– Спиногрызов выгуливаешь? – задал он вопрос Славомиру даже не поприветствовав. – Не припомню чтобы у тебя таковы имелись.

– И тебе здравствовать дед Прохор. – ответил Золотов – Позволь представить, моя племянница Арина и ее друг Горыня.

– И дали же тебе имечко паря – усмехнулся дед.

– Какое есть, все мое. – резко ответил я.

– Мальчик кремень. – довольно заулыбался Прохорыч. – Чего приперлись-то, Слава? Недосуг мне с вами лясы точить. Работать надо.

– Мне по списку – протянул Золотов бумажку. – А у парня разговор к тебе имеется.

– Шо? – заворчал дед – О чем мне с ним говорить? О погоде? Так я в окно выгляну. О девках? Так поздновато уже. Ты зачем его сюда привел?

– Послушайте, дядя Прохор. – только было начал я, но дед внезапно так сильно стукнул кулаком по витрине, что множество склянок, расставленные на ней, со звоном подпрыгнули.

– Прекратить! – рявкнул он.

Я демонстративно пошевелил пальцами. Склянки с эликсирами, которые недавно чудом не разбились, взмыли в воздух и закружились причудливым танцем вокруг ошалевшего алхимика.

– Прекратить – уже более спокойным голосом произнес он. – Клади как было.

Как было я не помнил, но видимо угадал, раз дед не стал ворчать или исправлять. Тут же перед лицом Прохора начал образовываться пузырь эликсирной воды.

– Шо это? – алхимик непонимающе уставился на воду – Слава, ты мне выездную труппу циркачей привел? Я ж тебя больше на порог не пущу.

– Не ворчи, старый. Столько времени отнимаешь. – Славомир добавил металла в голос – Послушай парня. Давно уже порешать могли. Рассусоливаем тут.

– Это эликсирная вода. – начал объяснять я – Лучшая из той, что вы могли видеть за свою жизнь.

– Ой-ли? – засомневался алхимик, но лицо его выражало крайнюю степень заинтересованности – Уж не та ли, что пройдоха Ковалев на рынок бросил?

– Не знаю кто такой Ковалев. – ответил я – Возьмите пробу.

Уговаривать алхимика не пришлось. Он отошел, но вернулся через минуту с объемной прозрачной колбой черного оттенка. Вот же у кого нет проблем с лабораторной посудой из Эриниевого стекла.

– Служивый. Лаборант с Юги. – проинформировал вернувшийся дед. Он сразу бесцеремонно подставил колбу, куда я направил весь сгусток воды.

– Значит моя. – сделал я неприятный вывод.

Проф – мерзкий обманщик, а на вид такой милый человек. И стелет-то мягко: «твои эликсиры спасают жизни и бла-бла-бла» Ну погоди у меня! Сейчас точно не отвертишься, старый пройдоха.

И ведь подойди он ко мне и расскажи, как есть, я бы согласился за определенную плату конденсировать ему эликсирку. Но нет, они же с этим Ковалевым решили в два рыла все себе заграбастать. Поистине, человеческая жадность не имеет пределов. Нашли паненка и решили нагреть на нем руки. Что-ж, завтра посмотрим.

Прохорыч демонстративно взболтал воду в колбе, как бы намекая: «она ведь только плещется на донышке, было бы неплохо долить».

– Только на пробу. – осек я его. – Как будет результат, я готов поговорить о сотрудничестве без посредников. Эликсирка от производителя, так сказать. Из первых рук.

– Принято – со вселенской скорбью на лице кивнул алхимик, еще разок встряхнув колбу, видимо пытаясь воззвать к моей жалости. – Заходи завтра, по утру.

– Может просто созвонимся? Я на службе.

– Отчего же не созвониться? – согласился Прохор, извлекая из-под стола небольшую прямоугольную карточку – Тут номер указан.

– Понял. – я спрятал визитку в карман и кивнул в сторону дяди Славы – Тогда не станем мешать вам обслуживать клиента.

– Да какой он клиент – махнул рукой Прохорыч – В доску свой.

Алхимик быстро собрал заказ дяди Славы упаковав эликсиры в специальную картонную коробку – что-то типа подставки для кофе – где стаканы, а в данном случае склянки эликсиров, можно было зажать бумажными фиксаторами.

– Денег пока не возьму. – алхимик отмахнулся от протянутых Славомиром купюр – Ежели эликсирка та самая, то, я тебя еще несколько раз обслужу даром. Но ты Славыч не наглей. Эликсиры-то они разные бывают, и стоимость разную имеют.

– Услышал тебя, Прохор Иваныч. Не болей. Судьба позволит – свидимся.

– Позволит – свидимся – ответил старый алхимик, удовлетворенно кивнув.

Мы направились прочь из лавки.

– Что это было? – уже возле машины спросил я.

– Ты о чем? – не понял дядя Слава.

– То, что он вам на халяву эликсиров насыпал полную коробку и даже еще обещал.

– А-а, так тут ничего удивительно. Ты не подумай, что я нагрел руки на тебе. Есть такое поверье среди одаренных. В основном тех, кто чтит Заветы. Ежели ты не отплатил за услугу человеку, то останешься должен Судьбе, а она непременно взыщет этот долг. А запросы у Судьбы порой несоразмерны оказанной услуги. Кто знает, что она заберет у тебя взамен пары рублей?

– Поэтому вы упоминали Судьбу, когда дело дошло до дележки, еще в лавке Николая Николаевича? И сейчас тоже.

– Верно заметил. Я как бы призвал Ее в свидетели и тем самым подтвердил договоренность с Прохорычем.

– Понятно.

Когда мы сели в машину, Славомир Золотов, развернувшись к нам, задал резонный вопрос.

– Сейчас куда?

– Я бы прогулялся – сразу ответил я.

Конечно же, я не хотел ехать сейчас домой. Тем более мы уже договорились с Ариной погулять вместе. Но как-то было неловко афишировать дяде Славе наши отношения.

– Я бы тоже – подыграла Арина.

– Вы мне скажите, куда вас отвезти, и загуляйтесь хоть до вечера.

– Может в кино? – задал я вопрос как бы ни на что не намекая.

– Можно и в кино – согласилась девушка. – Здесь кинотеатр через дорогу. Хороший. Я там с подругами была.

– Тогда выметайтесь из машины – шутливо произнес Славомир – Ариша, сама домой доберешься?

– Да, дядь Слав. Такси возьму.

Как только мы вышли из автомобиля, Славомир Золотов театрально закатив глаза, произнес – Конспиранты хреновы.

Надо ли говорить, что день прошел просто великолепно? По-другому и быть не могло. Мы с Аришей сперва прогулялись по небольшому скверику, недолго посидев на лавочке. Разговаривали ни о чем. Она рассказывала о себе, подругах, отце и просто жизни. Затем действительно сходили в кино. Заняли последний ряд, прозванный у студентов – местами для поцелуев, правда до них дело так не дошло. Рановато еще. Но сам факт ее согласия на последний ряд, уже о многом говорил. Хотя, быть может это я такой – тормознутый и нерешительный.

Ну и финалом свидания, а это было именно оно, стало кафе. Где мы ели разнообразные десерты, мороженое, смеялись и наслаждались обществом друг друга.

Всему хорошему наступает конец. Как наступило время расставаться. Печаль разлуки мигом развеялась, когда Арина поцеловала меня в щеку перед тем, как сесть в заказанное такси.

– Пока, Энки. – весело произнесла она на прощание – Спасибо за свидание.

Я так и стоял еще пару минут со счастливым и, наверное, глупым выражением лица провожая взглядом машину.

Глава 40

Разбор полетов с Профом я устроил там же – возле пожарного резервуара, где мы проводили практические занятия.

– Я все узнал, Фрол Никитич и хочу разойтись полюбовно. – начал я.

– О чем ты, мальчик мой? – сделал он удивленное лицо.

– Ох – тяжело выдохнул я. Устраивать скандал совсем не хотелось, но проявить твердость было попросту необходимо. – Я про эликсирную воду.

– Я же тебя объяснил уже…

– Не перебивайте – повысил я голос. – Я очень не хочу ругаться. Честно. Я в курсе того, что вы и некий лаборант Ковалев продаете создаваемую мной эликсирку на сторону. У меня есть знакомые, которые являются покупателями этой воды.

На Фрола Никитича в этот момент даже жалко стало смотреть. Он сразу осунулся, слегка побледнел и виновато склонил голову.

– Я… я… мы… просто хотели… – пытался он подобрать слова.

Проф прекрасно осознавал во что для него выльется ситуация если об их маленькой предприимчивости станет известно наверху. Простым увольнением дело не закончится. Мы оба это понимали. Они считай обокрали Службу Пресечения на весьма внушительную сумму.

– Не оправдывайтесь, Фрол Никитич. В этом нет нужды. Предлагайте выход из ситуации.

– Чего уж тут предложишь? – обреченно пожал он плечами и приложив ладони к лицу, всхлипнул.

Ой как мне не нравится оказываться в подобной ситуации. Вроде пострадавший я, но почему-то виноватым чувствую сам себя.

– Давайте так – я присел рядом с наставником. – Сколько эликсирки вам надо, чтобы вы от меня отстали. В смысле, есть какая-то планка, после которой вы готовы остановиться? Вы же вроде уже, итак, неплохо заработали. Разве нет?

– Так-то да. – оторвал он руки от действительно заплаканного лица.

– Я не стану докладывать начальству. Но и не позволю доить меня словно собственную корову. Сколько денег вам надо, чтобы прекратить все это? Судьба видит, я оказал вам услугу. – Проф вздрогнул – И освобождаю от ответной. Но всему должен быть предел.

– Ты… ты изменился. – осторожно произнес он – Повзрослел.

– Когда узнаешь неприятные вещи о приятных людях, волей-неволей, но приходиться менять взгляды на жизнь.

– Что ты предлагаешь, Горыня?

– Предлагаю оставить меня в покое – добавил я твердости в голос – И я готов дать вам шанс. Вы уже собрали нужную сумму, после которой вы готовы остановиться? Или вам нужно еще?

– Может партнерство? – предложил он – Треть от продажи.

– Не интересует. – сразу отверг я его предложение – Я могу реализовать эту воду и без вашего участия, но мы поступим следующим образом. Я дам вам еще воды. К примеру – десять литров. Вы ставите в известность своего партнера, что количество дольщиков увеличилось. Мою долю вы забираете себе, об этом понятное дело, оповещать Ковалева необязательно. После этих десяти литров, только от вас будет зависеть – останемся мы друзьями или жадность толкнет вас на глупые поступки.

Чтобы предать весомость своим словам из ровной глади резервуара отделился крупный сгусток воды, который принял форму излюбленной мною призмы. За какую-то секунду она с легким звоном трансформировалась в чистейший лед. Шкала сил сразу просела на половину, но оно того стоило.

– Это… это очень щедрое предложение. – произнес шокированный Проф. Он немигающим взглядом распахнутых на всю ширь глаз, смотрел на призму чистейшего льда. – Я принимаю его. Спасибо.

Я протянул руку тыльной стороной вверх. Проф вздрогнул, явно понимая, что я ему предлагаю.

– Слово! – синхронно раздались два голоса. Мой – решительный и звонкий, и его – вялый и испуганный.

После достигнутого соглашения, я был горд собой. Со стороны может показаться, что я облапошил сам себя. Считай позволил грабителям не только ограбить мой дом, но и помог вскрыть собственный сейф. Но уверяю вас – это не так. Для меня эликсирная вода не представляла какой-то ценности. Каждый ребенок любит сладости и готов питаться только ими, но взрослея, сладости порой перестают вообще нравиться, в виду их легкой доступности. Взрослый в любой момент может позволить себе батончик шоколада, конфету или жвачку, но он не питается только этим. С эликсиркой произошло то же самое. Я могу производить ее до полулитра в сутки (уже может и больше). Но применять ее даже не в состоянии. Для меня это вообще бесполезная вода. Разве что продать за деньги. Но мне не нужно столько денег. Я едва ли успею потратить то, что есть. Но они словно сами липнут и липнут к моим рукам, хотя я за ними не гонюсь.

– Давайте вашу пробирку. И приготовьте эликсир Восстановления, а-то я вижу у вас тут семисотмиллилитровая емкость. На что же вы рассчитывали, Фрол Никитич? Что я смогу ее сразу заполнить?

– Конечно же нет – с толикой возмущения ответил он.

– А зря. Но сперва я отдохну. Форма льда отнимает слишком много сил.

Три глотка Эликсира восстановления и специальная емкость была заполнена ровно до отметки в семьсот миллилитров. Проф даже крякнул от удивления, как быстро это произошло, и при этом, я еще стоял на ногах.

– Позволь, вопрос – осторожно подкрадывался Проф.

– Спрашивайте. – присел я рядом.

– То, из-за чего ты лишился волос, как-то повлияло на твои силы?

– Навряд ли. – честно ответил я. – Но общаясь с правильными людьми я, наверное, изменился сам. Я заметил это совсем недавно и мне нравится то, что со мной происходит.

– То есть, ты мог производить больше эликсирной воды еще на прошлой неделе?

– И на позапрошлой тоже. – снова честно ответил я. – Но интуиция мне подсказывала что делать этого не стоило.

– Ты хороший человек, Горыня. Я искренне жалею, что обманул тебя, мальчик мой. Мне сразу следовало рассказать все как есть. Я ведь человек по натуре не жадный. Не знаю, что на меня нашло.

– Тогда бы я согласился на длительное сотрудничество. Сейчас уже нет. Осталось девять литров триста миллилитров. Завтра принесите сразу литровую емкость.

– Прости меня, если можешь.

– Я прощаю вас, Фрол Никитич. Зла не держу, но вы должны понимать, что доверия к вам уже не будет.

– Я понимаю – снова осунулся он – И заслуживаю это.

Первым делом надо было получить новый комплект полевой формы, предыдущий остался в пещере Архимагистра. Разве что кепку я забыл одеть, когда мы шли к кургану, она сохранилась. А так как я запросил форму раньше, чем было предусмотрено уставом на ее износ, то стоимость оной будет извлечена из жалования. Что-ж, невелика потеря, тем более что я его уже получил, и платили стажерам весьма достойно. Сорок четыре рубля и двадцать одну копейку. Боюсь представить сколько получает полноправный сотрудник – целую сотню?

Деньги сейчас меня действительно не интересовали, но для сравнения, знать о количестве поступаемых мне на счет средств, было как минимум полезно.

Утром следующего дня я позвонил Прохору Ивановичу. Старый алхимик проверил воду и готов был к сотрудничеству без каких-либо условий. Договорились и о цене. За миллилитр эликсирки «Made by Горыня», Прохорыч предложил тридцать копеек, что мне показалось вполне приемлемой ценой. Те же Озеровы продавали свою недоэликсирку в диапазоне от двадцати пяти до пятидесяти копеек за миллилитр. В зависимости от спроса. Озеровы поколениями находились в этом бизнесе и очень тонко манипулировали рынком. Правда сейчас цена на продукцию этого семейства Аквамантов почему-то просела до двадцати копеек и подниматься не желала. Даже не знаю почему, но догадываюсь. Как бы мне это не аукнулось в будущем.

Как в воду глядел. Скорее – накаркал.

Прошло больше двух недель с момента разбора полетов с Профом. Мы сохранили хорошие отношения, даже несмотря на размолвку, произошедшую, между нами. Он учил – я учился. И учился надо сказать на совесть, дотошно вникая во все тонкости управляемой мной материи – воды. Я становился сильнее с каждым днем. Даже вновь отросшими волосами, бровями и ресницами я чувствовал это. Эфемерная Шкала сил постепенно светлела, словно стремясь приобрести зеленый оттенок. Она становилась заметно толще и длиннее. Лед уже не стал для меня проблемой – две-три призмы, каждая по три-четыре килограмма чистого вещества, создавались буквально за секунду, вводя в экстаз Фрола Никитича. С кипятком было еще проще. Я мог вскипятить целое ведро за мгновение, но полностью истощив Основную часть Шкалы. Меньшие объёмы воды вообще не представляли для меня проблемы – скорее забава. В общем – пить холодный чай мне уже не приходилось.

Свои десять литров эликсирки Проф давно уже получил, и был сильно благодарен мне за такой щедрый жест. Но даже несмотря на это, пустующую склянку он на занятие с собой приносил всегда. Может по привычке? Или в надежде, что ему когда-нибудь что-то, да и перепадет от моих щедрот? Ну-ну.

С Прохорычем также проблем не возникло. Дважды в неделю я приходил к нему чтобы сдать произведенную эликсирку. Под эти цели он выделил мне две емкости из Эриниевого стекла полулитрового объёма. Деньги с Прохора Иваныча я пока не брал, рассчитывая поработать взаимозачетом и уже обзавелся целым арсеналом всевозможных эликсиров среднего ценового сегмента. Но, как известно – аппетит приходит во время еды. Я уже заглядывался на дорогие эликсиры и где-то там на горизонте замаячил отблеск Слезы Жизни. Пока еще тусклый, но вполне заметный.

Самым приятным приобретение оказался походный органайзер для эликсиров. Не для стеклянных бутылочек, а для пластиковых шприцов-тюбиков разного объема. Его то я себе и приобрел в первую очередь и теперь постоянно таскал во в внутренней подкладке куртки. Не то чтобы в повседневной жизни мне это могло пригодиться, но штука была очень удобной и незаметной. Это вам не пузырьками стеклянными тарахтеть.

Каждые выходные я проводил с Ариной, иногда заглядывал к Николаю Николаевичу в лавку, пить чай с пряниками и слушать рассказы про артефакты. Разок даже застал там Славомира.

Жизнь вроде шла только в гору, и я готовился насладиться ей по полной последние две недели до возвращения в академию, когда появились неприятности.

Приобрели они лицо недовольное, я бы даже сказал злое в крайней степени. Меня бесцеремонно схватили за шкирку и пинком выбросили на улицу из лавки деда Прохора, где я только что сдал целый литр эликсирной воды. Старый алхимик хотел было заступиться, но мой обидчик что-то ему такое сказал или показал, что дед сразу притих.

– Ах ты сучонок мелкий. – раздалось злобное шипение вышедшего вслед за мной человека. – Тварь!

– Вы кто, дядя? – на всякий случай спросил я, поднимаясь в полный рост и потирая расцарапанные ладони. Спускать такое обращение с собой любимым я конечно же не собирался. Но и нападать на неизвестного человека так же не хотелось. Вдруг он из полиции или Службы Пресечения? Стоило сперва разобраться.

Человек медленно сближался. Он словно красуясь, или пытаясь меня запугать, медленно перебирал пальцами руки поднятой до уровня груди. Прямо перед ним из воздуха материализовывалась вода, которая сразу приобрела форму тонко вытянутого стилета. Красивого надо заметить, с длинным и острым лезвием, вычурным рельефным эфесом, повторяющим все изгибы настоящего. Тонкая работа. Обязательно возьму на заметку такую форму воды. Незнакомец резко сжал кулак и стилет из водяного с характерным хрустом-звоном превратился в чистый лед.