Текст книги "Последняя из рода Блэк (СИ)"

Автор книги: Anastay

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 43 страниц)

Я украдкой покосилась на Тома, который стоял по ту сторону решетки и следил, чтобы к нам не пожаловали ненужные гости.

– Я все улажу. Не беспокойся.

– Это всего на год. Потом Сэм оформит опеку над сестрой, – уговаривала я Хорхе.

Гавер все устроил за полчаса. Я внесла залог, и Сэма выпустили. Адвокат Дьявола не выказал своего удивления и взял дело. Он обещал все организовать к середине апреля.

Кристину из больницы мы забрали. Кричер с Пигли переместили ее в одну из гостевых комнат дома Блэков, и я снова вызвала Риту. Она с Сэмом была наверху.

– Я должен взять опеку над твоим маггловским другом-преступником и его тринадцатилетней сестрой? – уточнил Хорхе, и я кивнула.

– Всего на год.

Он озадаченно почесал бровь.

– Ладно, – в конце недолгих раздумий согласился он.

– Обожаю тебя! – я хотела кинуться ему на шею, но так умоталась, что просто расползлась на стуле и закрыла глаза.

– Только почему ты не попросишь Сириуса? – спросил Хорхе.

– Вот-вот он явится сюда, ты посмотришь на его реакцию и все поймешь.

Сириус, на зов которого по моему приказу не явился ни один из эльфов, примчался после полуночи, встревоженный и злой.

Услышав историю, он впал в ужас и панику и накричал на меня, Хорхе, Сэма и даже Риту.

Рита пошла его успокаивать, а я кое-как добралась до спальни и, как была, в одежде, упала на кровать.

Жуткий денек.

Младшая сестра Сэма, хоть и считалась в нашей шайке малявкой, была со мной одного возраста. Но если я для Сэма была боевым товарищем, то Кристина – маленькой девочкой, которой не место на улице.

У Кристины было ангельское лицо с пышными светлыми ресницами, небесно-голубыми, как у брата, глазами, и нежной кожей. Она спала, а возле ее кровати дежурил Пигли.

Я тихонько прикрыла дверь и столкнулась нос к носу с Сэмом.

– Она вроде бы в порядке, – сказала я. – Я утром звонила Гаверу, он поможет с опекой. Ты уже познакомился с Хорхе?

Сэм покачал головой, неровно вздохнул и вдруг взял мое лицо в свои шероховатые ладони.

Все произошло так, как я себе представляла тысячу раз до этого.

Поцелуй оказался приятным и волнующим.

Я не сразу открыла глаза, когда он отстранился.

– Спасибо, Грета, – сказал он, глядя на меня очень серьезно. А потом улыбнулся своей широкой обаятельной улыбкой.

Кто-то громко и недовольно кашлянул, нарушив волшебство момента, и я отскочила, думая, что это может быть Сириус. Но нет. Том стоял у стены с выразительно поднятыми бровями и смотрел на меня крайне осуждающим взглядом.

– Мне пора в школу, – хрипло произнесла я, подхватывая с пола упавший с плеча рюкзак. – Зайду вечером.

Вот связалась же с Темным Лордом. Что за человек – взял и испортил первый поцелуй!

====== Глава 71. Больше не дерись ======

В кабинете было пусто. В классе – тоже.

«Прием, – послала я мысль Тому, гуляющему по Хогу. – Том, найди мне Снейпа».

Прошла неделя с того дня, как я вытащила Сэма. Вчера с него официально сняли обвинения. Завтра Гавер обещал закончить с оформлением бумаг на опекунство.

Они с сестрой жили у меня. Возвращаться в отцовский дом он не хотел.

Я моталась домой каждый вечер и на выходные. Сэм держал меня за руки и смотрел тем особым взглядом, который всегда доставался девчонкам постарше, с которыми он гулял, когда я была малявкой. У меня замирало сердце, а у Сириуса оно вовсе останавливалось. Он ругался страшными словами, когда ловил нас вместе, и угрожал не менее страшными вещами. Если Сэм… хоть пальцем! Он даже пытался привлечь в свою полицию нравов Риту и Хорхе, но те лишь качали головами и сбегали в соседнюю комнату.

Несмотря на то, что Сэм старался этого не показывать, он был подавлен. В пятницу состоялись похороны его отца. Кладбище забили его сослуживцы-копы и собутыльники. Мы наблюдали за всем издалека, и Сэм крепко сжимал мою руку. Кристину мы оставили дома.

Сегодня был первый вечер, когда я не метнулась домой. Дополнительное занятие со Снейпом было обведено жирным в моем ежедневнике. Ну, было бы обведено, если бы у меня был ежедневник.

Снейп, очевидно, решил проигнорировать нашу встречу.

«Разбежался, – фыркнул голос Тома в моей голове. – Ищи сама своего Снейпа».

Я даже задохнулась от возмущения.

«Том!»

«Конец связи».

Вот так. Темный Лорд меня послал.

Дожили. А ведь Гриндевальд предупреждал!

Я поджала губы и доперлась до личных комнат декана. Постучала.

Тишина.

Я постучала еще раз.

Где он, в конце концов, может быть?!

Я занесла руку, чтобы постучать в третий раз, но дверь открылась.

– Блэк! – Снейп смерил меня неприязненным взглядом. Казалось, он не был удивлен. – Только вам хватает наглости ломиться ко мне в комнату!

– Профессор, – скромно сказала я. Он еще не знает, на что у меня может хватить наглости. Запасы моей наглости безграничны, как золотой резерв Америки. – У нас дополнительное занятие.

– Что вы говорите?! – прошипел он. – Что-то я не увидел вас в прошлую среду!

Я коротко вздохнула.

– Я не смогла прийти по независящим от меня обстоятельствам. Простите. Я должна была прислать вам записку, но у меня это совсем вылетело из головы.

– Я не удивлен, Блэк, – сказал он, – вашей безответственностью.

Я выжидающе глядела на него.

– У меня тоже поменялись планы. Занятие отменяется.

– Ничего они у вас не поменялись. Вы пьете бурбон и читаете апрельский выпуск «Зельевар сегодня», – ляпнула я, потому что успела разглядеть стакан и журнал на низеньком столике, когда он открывал дверь. – Но я ведь лучше журнала, – я сделала щенячьи глаза, как у Люпина.

– Вы хуже всех кошмаров мира! – огрызнулся Снейп, и я успела сунуть ногу в щель между дверью и косяком, когда он хотел закрыться.

Мы некоторое время сверлили друг друга взглядами – Снейп ненавидящим, я – милым, подавляя в себе дрожь от норовивших выскочить перед глазами картинок из его – и Волдеморта – прошлого.

– Если я вас выгоню, вы опять подбросите мне слизня? – уточнил Снейп.

– Что вы, профессор. С тех пор у меня родилось куда больше идей, как привлечь ваше внимание.

Я умолчала о том, что идеи, рожденные на каникулах, были куда менее безвредны, чем ядовитый слизень.

Снейп скрипнул зубами и схватил с тумбочки ключ от класса.

– Вы несносная, невоспитанная девчонка! – ворчал Снейп, отпирая двери класса. Я не реагировала. Потому что могла ответить куда худшими оскорблениями. Он об этом знал. – Берите котел. Будете варить кроветворящее зелье.

– Это программа пятого курса? – удивилась я, устанавливая котел.

– Какая разница! Даже если вы доживете до своего пятого курса, то наверняка прогуляете этот урок. С вашим образом жизни… вам пригодится это зелье.

Надо же.

Снейп дергался и раздраженно сыпал оскорблениями на каждую мою ошибку. Я пару раз одергивала себя от того, чтобы не сказать что-нибудь в ответ, и дышала, вытесняя из сознания картинки из зимних снов. Почему-то мне казалось очень важным помириться со Снейпом. Это было глупо, но я чувствовала себя… виноватой. Будто это я мочила магглов и просила Волдеморта убить ребенка и пощадить женщину. К концу занятия в класс приперся Том и ядовито комментировал поведение Снейпа и мою глупость. В итоге зелье я запортачила.

«Выйди вон, Том», – попросила я, очистив котел заклинанием.

– Чтобы ты еще что-нибудь ему выболтала? – хмыкнул он. – Вот уж нет!

«Выйди вон, или я тебя вышвырну».

– Попробуй, – мрачно предложил он.

Я зажмурилась. Черт. Еще драки с Темным Лордом в довершение всего не хватало.

«Пожалуйста, выйди. Обещаю ничего не выболтать».

Том раздраженно фыркнул и вышел сквозь дверь.

– Занятие окончено, Блэк, – уже, очевидно, второй раз повторил Снейп, недружелюбно глядя на меня. – Идите, – он указал на дверь.

Я закусила губу и сжала в кулак пальцы, с которых посыпались красные искры. Скрестила руки на груди, чтобы из них, не дай Мерлин, чего не вырвалось.

– Вы боитесь меня? – спросила я, пытаясь прочесть что-то на его лице. Но если там и было что-то, кроме враждебности, я ничего не увидела.

– Что за глупости?! – прошипел он.

– Боитесь того, что я знаю? – предположила я.

– Я не боюсь ни вас, Блэк, ни ваших знаний, – сказал он. – Раньше я мог беспокоиться о вас, но теперь понимаю, что напрасно – с вашими знаниями вы нигде не пропадете, – к концу фразы концентрация яда в его словах достигла пика. – По крайней мере, они хорошо объясняют некоторые ваши наклонности.

– Вы обо мне беспокоились, – подловила я его. – И продолжаете беспокоиться, да?

– Нет!

– Тогда что вы делали в Литтл Уингинге? Вас там видели мои друзья.

– Вы имеете в виду двух тупоголовых магглов-подростков? – спросил он, и я хмыкнула. Ну, уж нет. Он не выведет меня из себя такими примитивными приемчиками.

– Эрик и Джек.

– Я был там по просьбе Дамблдора, – заявил Снейп. – Вы слишком много о себе думаете, самодовольная вы соплячка!

– И что вы выяснили? – спросила я.

– Не ваше дело!

Я была уверена, что он успел выяснить все. И про Сэма, и про Кристину.

На язык просилось много чего, но я лишь сказала:

– Я приду в следующую среду, профессор.

Я хлопнула дверью и долго не могла привести в порядок растрепанные мысли.

Через неделю все повторилось. Снейп плевался ядом и совсем не хотел помогать, я нервничала, и зелье зашипело и приняло неуставной фиолетовый оттенок еще на первой стадии приготовления.

– Знаете что! – воскликнула я, опустошая котел.

– Что, Блэк? Обвините меня в своей тупости? – злобно напал на меня Снейп.

Я сжала кулаки, останавливая неконтролируемые потоки, хлынувшие по венам. Черт возьми! Будто я на первом курсе и только что получила узоры.

Я застонала, когда моя голова чуть не лопнула от нерастраченной силы, цунами закрутившейся в теле.

Сжав зубы, я застонала, резко развернулась и пошла к двери.

Бесит! Как же он меня бесит!

Остановилась у двери и прижалась лбом к холодной полированной древесине. Приложила к ней руку, и злость огнем пробежалась по ней, оставляя на двери обугленный отпечаток ладони.

Уф-ф. Выдохнула и повернулась к Снейпу, столбом стоявшему на том же месте у котла. Он хмурил брови и готов был выхватить палочку.

– Знаете что, профессор, – уже спокойней повторила я, приближаясь к нему. Он положил руку на палочку. – Вы много чего натворили в прошлом. Я много чего наговорила вам в настоящем, – сказала я и протянула ему мизинчик, отчего его пальцы крепче сжали палочку. – Мир?

Он приподнял брови, не убирая руки с палочки.

– И что это значит, Блэк? – медленно произнес он.

– Примирительный мизинчик, – невозмутимо объяснила я. Что за человек такой – ничего-то он не знает.

– И это решит все проблемы? – с сарказмом спросил он.

– Да, – уверенно ответила я.

– Это смешно!

В его черных глазах на миг промелькнуло какое-то иное, чем обычно, выражение. Будто маска на секунду исчезла.

– Я никому не скажу, обещаю, – я протягивала ему мизинчик, а он смотрел на него, как на восьмое чудо света. – Ну же, профессор, не вредничайте, – сказала я, не сдержав раздраженного тона. Будто мне было легко.

– Вы ничего не путаете, Блэк? Я не подросток с Гриффиндора!

– Да ладно, вы всего-то лет на двадцать меня старше, – фыркнула я, настойчиво глядя ему в глаза, и повторила: – Не вредничайте.

– И что, по-вашему, я должен сделать? – недовольно спросил он.

– Протяните мизинчик в ответ.

Он еще секунд десять гипнотизировал меня скептическим взглядом, сморщился и протянул мизинец той руки, что до этого сжимала палочку.

Я дернула уголком губ и подцепила его мизинец своим.

– Мирись-мирись, больше не дерись…

Снейп наверняка чувствовал себя очень глупо, пока я творила древнее дворовое колдовство.

– И зачем вам это было нужно, Блэк? – спросил Снейп, когда я отпустила его мизинец.

– Я должна была с вами помириться, – сдвинув брови, я затолкала Справочник в рюкзак и принялась убирать рабочее место.

– Зачем?

– Вы были добры ко мне, а я вела себя очень неправильно, нападая на вас из-за ошибок юности, – я оттащила котел в угол и выпрямилась.

– Вы сумасшедшая, вам говорили? – с присвистом произнес Снейп.

Я покачала головой и закинула рюкзак на плечо.

– Когда-нибудь вы постигнете дзен и поймете, что я была права. А пока можете считать меня сумасшедшей. Хорошего вечера, профессор.

Я оставила его недоумевать о том, что такое дзен, и ушла.

Хотя, возможно, он это и знал. Но, судя по всему, еще не постиг.

====== Глава 72. Мои перечные ночи ======

Варнинг всем снейпоненавистникам: глава содержит Снейпа.

Май традиционно прошел под эгидой учебной лихорадки. Причем если Гермиону начало лихорадить еще в феврале, то мы с Драко взялись за книжки лишь за три недели до экзаменов. Я с ужасом поняла, что не знаю и половины теоретического и практического курса Трансфигурации, стоявшей первой в списке экзаменов, и первым делом взялась за практику – была надежда, что в теории мне поможет Том и парочка фактов из книжки Гейзенберга. К тому же, творя световой меч, над проектом которого мы с Криви застопорились, я узнала много нового о предмете. Я оттачивала навыки везде и всюду, и остановилась, лишь когда книззл Гермионы съел превращенную в рыбину Руку Славы, которой Драко пугал девчонок с Хаффлпаффа, и потом долго болел животом. В результате экзамен я сдала на выше ожидаемого.

На Зельях в этом году я впервые получила что-то выше Тролля. Мне попалось зелье, которое я варила на предпоследнем дополнительном занятии, и практика прошла на ура. С горем пополам я ответила и теоретический вопрос, но Снейп завалил меня на дополнительных вопросах, специально прогнав по программе первого курса. Поставил Слабо и мстительно посоветовал в следующем году походить на уроки первокурсников.

По ЗОТИ я впервые получила не Превосходно. Гриндевальд специально подсунул мне билет с патронусами, наслышанный об истории с темным книззлом, едва не пожравшим Снейпову лань и половину курса. Я так и не смогла вызвать материального светлого патронуса, выдавив лишь сизое облачко. Винила я во всем Тома – если бы он не испортил первый поцелуй с Сэмом, из этого получился бы прекрасный материал для вызова патронуса. На что Том ответил, что настоящей любви ничто не помеха и, также как и Гелла, посоветовал больше тренироваться. В итоге я расстроилась и ушла из аудитории с Выше ожидаемого. На выходе Гелла, правда, шепнул, что по Темным Искусствам однозначно поставил мне пятерку, и если я желаю со следующего года учиться в его школе, она моя авансом.

На Астрономии я списала у Гермионы и получила Превосходно. Историю Магии я списала со шпаргалок и тоже получила высший балл. На боевой магии я выставила такой шикарный щит, что его не пробили и дюжина Ступефаев Сириуса. По Артефактологии у меня было Превосходно автоматом. У Криви-старшего, кстати, тоже – за следующий год, когда он собирался ее выбрать. Нумерологию я сдала на Удовлетворительно – ее я честно учила, но мозгов не хватило. Том знал ответы, но не подсказал – он считал, что я недостаточно хорошо стараюсь в ее изучении. По Чарам, конечно, было Превосходно. На Гербологии я случайно спалила экзаменационное растение, название которого я так и не вспомнила, за что получила Отвратительно за небрежность и отсутствие знаний.

В целом результаты экзаменов были неплохими, и я уезжала из Хога довольная собой.

Единственной бедой был только Драко. Люциус не пошел на долгожданный компромисс, и перед самыми каникулами мой кузен ему заявил «Я уеду жить в Лондон!», имея в виду площадь Гриммо. Люциус попытался надавить на меня, у нас состоялась очень неприятная беседа, итогом которой был один сломанный аристократический нос и страстные обещания меня раздавить и уничтожить. Я ему тоже много чего интересного наобещала, и мы распрощались.

Июньский дождь утопил Англию в потоках воды. Она грязной рекой стекала по дороге узкой мрачной улочки, унося к реке мусор и листья.

Я сидела на спинке скамьи, и вода заливалась мне за шиворот.

Окна обшарпанного дома напротив немыми провалами смотрели на меня.

Если бы я имела привычку курить, то я бы сейчас курила.

Том шатался рядом и всем своим видом показывал, как сильно не одобряет мое поведение.

Мрачный силуэт в черном плаще показался в конце улицы, едва видимый за стеной воды. Он быстрым шагом приблизился к дому и остановился. Обернулся на меня.

– Блэк, – констатировал Снейп, подходя к скамье. Его одежда и волосы были сухими. Интересно, что это за заклинание? – Вы уехали из школы неделю назад. Что могло с вами случиться за это время?!

Я неопределенно повела плечами, убирая со лба прилипшую к нему челку.

– Почему вы не вошли в дом? Потеряли свой набор отмычек? – съязвил он, оглядывая меня взглядом, который, после долгого анализа его одинаковых мрачных взглядов, я могла бы характеризовать как встревоженный.

– Я просто не уверена.

– Не уверены в чем? Вы меня поражаете. Где же ваша привычка сначала делать, потом думать?

Я снова пожала плечами.

– Что ж, оставлю вас определяться, – сказал Снейп и пошел к дому. Отпер дверь и скрылся внутри.

Я тоскливо глядела на зажегшийся на кухне свет. Расплывчатый силуэт шевелился за теми же латанными шторами темно-зеленого цвета. Потом исчез.

– Прекратите уже тут страдать! – рявкнул Снейп, распахивая дверь. – Входите внутрь!

Я слезла со скамьи, перешла вброд дорогу-ручей и вошла внутрь.

– У вас «Превосходно» по Чарам, или я что-то путаю? – недовольно спросил Снейп, глядя, как с меня стекает вода, заливая пол в его коридоре. – Фумо, – он взмахнул палочкой, и одежда на мне высохла. – Акцио, – в его руки прилетело полотенце, которое он подал мне, чтобы я вытерла лицо и волосы, которых чары не коснулись. – Проходите в гостиную, я сейчас разведу огонь.

Он скрылся на кухне, и я поплелась за ним, игнорируя приглашение.

Сбросила недосушенные сырые кроссовки и забралась с ногами на стул.

– Будете мучиться молча, или расскажете, что с вами приключилось?

– Можно молча? – спросила я, глядя, как он наливает воду в чайник и ставит его на плиту.

– Можно.

Я тяжело вздохнула.

– Я поругалась с Сэмом.

– С магглом-уголовником? – недовольно уточнил Снейп, стоя ко мне спиной.

– Да, – не стала оспаривать я его характеристику.

Я замолчала, глядя, как он заваривает чай. Его руки четкими выверенными движениями насыпали заварку и травы из разных коробочек. Будто зелье готовит.

– Вы пришли ко мне, потому что поругались с парнем? – спросил Снейп, заливая кипятком смесь и шепча какое-то заклинание.

– Он не совсем мне парень. То есть, конечно, мы пару раз целовались… Черт, – я спустила ноги со стула. Вот теперь я почувствовала себя чертовски глупо. В его изложении это действительно выглядело жалко. Я принялась расшнуровывать кроссовки, когда над моим ухом раздался стук чашки о стол.

– Пейте чай, Блэк, – сказал Снейп, садясь на стул напротив. – Я бы предложил вам лимонный мармелад, но на днях заходил Дамблдор, и его не осталось.

Я недоуменно захлопала глазами.

– Вы сейчас шутите?

– Не совсем. Я не ваши клоуны Уизли, – с невозмутимым видом сказал Снейп.

Я захлопнула открывшийся от удивления рот и взяла двумя руками чашку.

– Кричер по собственной инициативе следил за ним, – зачем-то начала рассказывать я. – Отец Сэма был тот еще дебил. Он не только бухал по-черному, последние годы он начал играть в карты. Проиграл дом и еще там, с верхом. Ему угрожали, грозили убить. Если бы его убили – а его бы точно грохнули, там парни серьезные, – Кристину отдали бы в приют. Тогда Сэм пошел к главарю той банды, которой задолжал его отец, и впрягся за него. Он начал угонять тачки и понемногу расплачиваться с долгом. Долга оставалась все еще приличная сумма, когда отец Сэма погиб. Долг перешел на сына. Я не знаю, почему он не отдал им дом, но он продолжил на них работать. Я решила, что так продолжаться не должно. Даже если он расплатится с долгом, он не уйдет из банды. Эти придурки так просто никого не отпускают. Тогда я пришла к ним, отдала долг, сломала кое-что кое-кому, чтобы отстали.

Я вздохнула и сделала глоток мятного чая. Вкусно. Лучше, чем у Пигли.

– И он на вас обиделся, – догадался Снейп.

– Накричал и ушел. Сириус догадался обо всем из наших криков, хотел его догнать и набить морду, но я его остановила. В итоге я поругалась с Сириусом тоже.

Я замолчала, вылавливая чаинку пальцами.

– Я, наверное, буду не первым, кто скажет, что вы зря с ним связались, – произнес он.

– Я связалась с ним очень давно, профессор. И я не жалею об этом. Просто сейчас я… не знаю, что делать.

– Вы пришли за советом, Блэк? – спросил Снейп.

Я покачала головой.

– Нет. Я пришла просто поныть, – честно ответила я.

– Не помню, чтобы предлагал быть вашей жилеткой, – ядовито сказал Снейп.

– Вы все еще не закрыли от меня дом, – сказала я, глядя на него сквозь пар, поднимающийся над чашкой.

Снейп приподнял брови и ничего не ответил. Я почти допила чай, когда он сказал:

– Вы решили все проблемы вашего… друга. Не будет ли лучше предоставить его самому себе? Или вы в него влюблены?

Я пожала плечами.

– Я не особенно в этом разбираюсь. Когда я была маленькой, мне казалось, что я в него влюблена. А сейчас не знаю, что происходит.

– Вы и сейчас маленькая, Блэк, открою вам секрет, – съязвил Снейп. – Вам лучше вернуться домой и выпить перечного зелья. Вы замерзли и можете простудиться.

– Я не собираюсь возвращаться домой. Там беснуется Сириус, – я пошевелила замерзшими пальцами в малиновых носках.

– И что вы собираетесь делать? Ночевать здесь? Я вам не гостиница.

Я шмыгнула носом, из которого побежало что-то простудное. Сняла с башки полотенце.

– Идите в гостиную, Блэк, – сдался Снейп. – Я принесу вам перечного зелья.

Я завернулась в плед, распустила косу, чтобы волосы сохли, и пила зелье. Снейп сидел в том же кресле, что и в Рождество, и рассказывал тонкости приготовления перечного зелья.

Учитывая, сколько народу теперь проживало в родовом гнезде Блэков, крохотный, давно просивший ремонта дом в Паучьем тупике был гораздо лучшим убежищем от проблем. И здесь был Снейп, который делал вкусный чай и давал поюзать свой плед. Меня все еще передергивало от воспоминаний о его прошлом, но я училась мириться с ними, как некогда научилась мириться с прошлым Тома.

====== Глава 73. Я куплю тебе дом. У пруда ======

Маленький каменный дом прятался в листве деревьев. Рядом ютились добротные сарайчики. Огородик за изгородью покрывала низенькая трава – заклятье от сорняков все еще работало. Как и чары неразрушимости на изгороди и постройках.

Я подумал, что здесь мог бы жить Дамблдор, – это как раз в его стиле, и ступил за невидимую черту, ограждающую дом от чужих глаз.

– Ми-милорд, – проблеял Скрэтч, чей воротник я по-прежнему сжимал в кулаке. Он мелко семенил ногами и обливался потом. – Дом не несет никакой ценности, я вам клянусь. Здесь некогда жила матушка Мерлина, это правда, но волшебник не оставил внутри ни единого артефакта, кроме морозящего ящика!

Я швырнул его к дверям.

– Отпирай.

– Я отдам дом вам, милорд! Хотите? Я прямо сейчас совершу ритуал дарения, и он станет вашим. Только не убивайте меня… – скулило это ничтожество, дрожащими руками доставая ключ.

Я кивнул.

От дома разило мощными защитными чарами. Если бы этот жалкий полугоблин хоть что-то в них понимал, то знал бы, что я не смогу и пальцем его тронуть, если он призовет Защитника.

Скрэтч промчался к очагу и принялся стирать с него свое имя, написанное кровью.

– Ми-милорд, теперь он ваш, – он протянул мне ключ. – Вам только нужно написать свое имя над очагом, и чары дома…

– Авада Кедавра.

Я перешагнул через тело и осмотрелся.

Одна единственная комната была соединена с кухней. Если это действительно дом, который построил Мерлин, то он хорошо разбирался в бытовых чарах. В доме было чисто – ни пылинки. Старая мебель была проста, но прочна. Морозящий шкаф все еще морозил. Пламя в очаге вспыхнуло само собой, стоило мне кинуть туда единственное полено. В стены дома было вшито более трех дюжин защитных заклинаний, в том числе чары Защитника. Если бы этот идиот Скрэтч не привел меня сюда, я бы никогда сам не сумел бы обнаружить это место, даже если бы стоял в двух футах от него.

Дом мог стать прекрасным убежищем, если бы мне нужно было убежище. Но я в нем не нуждался. Меня интересовали артефакты, которые Мерлин мог здесь спрятать.

Я потратил весь день, обыскивая дом и территорию. Даже пустил поисковые чары на дно пруда в мили от дома.

Скрэтч не солгал. Ничего. Даже если Мерлин что-то и оставлял, последующие владельцы дома это нашли и вынесли. Я полагал, что сумею найти тайник, который не смогли найти они, но тщетно. Ничего.

С досадой я швырнул в дом Бомбардо, но стены лишь поглотили заклинание. Они были неразрушимы.

Бесполезная трата времени.

Я открыла глаза и долго глядела в потрескавшийся потолок. Сквозь серые шторы гостиной едва пробивались тусклые лучи света. На улице вновь шел дождь.

Я села и магией призвала кроссовки, хотя в такую погоду здорово бы пригодились резиновые сапоги.

В доме было тихо, лишь отсчитывала секунды стрелка на старых часах на комоде. Полвосьмого.

«Где Снейп?» – спросила я Тома, скучающего в кресле.

– Понятия не имею, – недовольно ответил он. – Куда-то свалил с утра пораньше.

«Что с твоей культурной речью? Что это за словечки?» – поддела я его в ответ на миллион замечаний, которые он делал мне раньше.

– Я не понимаю, что мы здесь делаем. И пытаюсь донести до тебя эту мысль понятным тебе языком, – не остался в долгу Том.

«Спасибо, я тронута», – огрызнулась я.

– Ну, что? К дому Мерлина? – Том вскочил на ноги, когда я встала и потянулась. – Вызывай Кричера!

Мне не терпелось осмотреть дом, но я покачала головой.

«Твоя незаконно присвоенная недвижимость подождет. Сначала навестим Сэма».

Том закатил глаза. Сэм ему не нравился по двум причинам: во-первых, он был магглом, во-вторых, он нравился мне.

Чертов собственник.

Кричер принес меня прямо к дому Сэма. Я протопала по дорожке, едва не поскользнулась на обрывке полицейской ленты и нажала на дверной звонок. Он не работал – скорее всего, отключили электричество.

Тогда я принялась молотить кулаком в дверь. Конечно, я могла бы открыть ее Алохоморой, но это было немного невежливо.

Растрепанный Сэм появился на пороге. Мрачно осмотрел меня с головы до ног. Я не делала виноватого лица, с вызовом встретила его взгляд, и он посторонился, впуская меня внутрь.

Сэм протопал к дивану и бухнулся в его центр.

Я осталась стоять.

«Я не просил меня спасать!»

«Какого черта ты творишь за моей спиной?!»

«Кем ты себя, черт возьми, возомнила?!»

В тишине эхом летали обрывки вчерашней ссоры.

– Ладно, Сэм. Я не должна была тебя спасать без твоего разрешения. Но я была убеждена, что ты роешь себе яму, и сделала то, что сделала.

– И? – грубо спросил Сэм.

– И теперь ты должен мне.

Он хрипло рассмеялся.

– Как, по-твоему, я отдам долг, м? – резко оборвав смех, спросил он. – Из банды меня выгнали. А угонять тачки – это все, что я умею.

– Да что ты. Мы росли вместе. Я знаю, что ты способен на большее.

– Не смеши меня, Грета. Это ты всегда была богатенькой девочкой, которая тусовалась на улице ради забавы. А для меня все это – настоящая жизнь. Единственная, что у меня есть.

Том за спиной хмыкнул, а я поджала губы. Вот как. Вот что он обо мне на самом деле думает.

– У меня будет для тебя работа. В конце лета, – пообещала я.

– В самом деле? Какая работа может быть для меня в твоем мире? – он скрестил руки на груди.

– У меня есть пара идей. Тебе понравится.

Сэм помотал головой.

– Нет уж. Я заработаю сам и отдам тебе все до цента.

Я тоже скрестила руки на груди и воинственно посмотрела в его глаза. Ох, как же часто мы вот так отстаивали каждый свое мнение в детстве.

– Ты мне должен больше, чем деньги, Сэм. И будешь работать на меня, ясно? – заявила я.

Он вскочил на ноги и подошел вплотную ко мне.

– Да кто ты такая, чтобы мне указывать?!

– Знаешь, Сэм. Ты все говоришь о том, что беспокоишься о сестре. Но что, по-твоему, ее ждет, если ты продолжишь крутиться в банде? Однажды тебя посадят или убьют. Или ее покалечат, если ты накосячишь. Ты об этом не думал?

– Разберусь без тебя.

– Не разберешься, Сэм. Если ты в самом деле беспокоишься о сестре, то не вернешься ни в какую банду. Останься до конца лета и посмотри, что я тебе предложу. Если все получится, работы будет много, но и деньги будут хорошие. Кристина будет в безопасности, с сентября мы можем перевести ее в школу недалеко от дома. Рита говорит, она училась там первые классы, не сравнить со школой, куда ходит Кристина.

Сэм упрямо смотрел на меня.

– Просто рай на земле, – скривился он.

– Гордость не позволяет принять мою помощь?

Сэм сплюнул на пол.

– Не позволяет.

– Ну, так советую вспомнить, что я не просто какая-то богатенькая девчонка. Если забыл, покажу, – я воинственно вскинула подбородок.

– Ты не девчонка, ты монстр в юбке, – вздохнул Сэм. – Ты изменилась, Гретка. Повзрослела, стала злее. Но одного у тебя не отнять – прешь, как бульдозер, ни с кем не считаешься.

– Извини, я должна была с тобой поговорить, прежде чем лезть, – впервые извинилась я.

– Вот именно. Я бы принял твою помощь, с чего ты взяла-то, что нет? А сейчас не знаю, не хочу, чтобы ты что-то решала за меня.

Я виновато вздохнула.

– Я сильно растерялась. А когда я теряюсь, то сначала делаю, потом думаю. Ну, правда, прости. Я больше не буду решать за тебя. Только с тобой.

Сэм махнул рукой и обнял меня. Поцеловал в лоб.

– Дурочка ты, Гретка. И я дурак.

====== Глава 74. Нежданчик из Бхогавати ======

Кричер перенес нас домой.

Сириус с Ритой уже уехали в аэропорт – они отправлялись в романтическое путешествие на Бали, где Сириус планировал сделать-таки ей предложение руки, сердца и неоднозначной репутации Блэков. Хорхе, которого я всем представляла как дальнего кузена, тусил в библиотеке – завтра у него был последний экзамен, после которого он собирался свалить в Гватемалу, а потом – в Штаты. Пигли хозяйничал на кухне, из которой соблазнительно пахло, по-моему, рыбой с сыром и томатами. Драко вешал Кристине лапшу на уши про Хогвартс и махал палочкой, вызывая объемные картинки замка и окрестностей. Девичий голос его периодически поправлял – это Гермиона заглянула в гости.

– Сэм! – воскликнула Кристина, вскакивая и пробегая сквозь довольно неплохую иллюзию Драко, отчего та растаяла туманом. – Вы помирились? – строго спросила она брата, кидая на меня хитрый взгляд.

– Помирились, помирились, – Сэм потрепал ее по голове.

Кричер недовольно поджал губы и скрылся на кухне, что-то ворча себе под нос.

Нам с Томом не терпелось повидать дом Мерлина, но мы решили остаться на обед. В доме царила на редкость благожелательная атмосфера.

– Знаешь, тебе давно пора начать учиться аппарировать, – сказал Том, когда вечером Гермиона засобиралась домой, а мы засобирались в долгожданное путешествие к каменному домику в лесу. – Твой бедный эльф совсем стар для постоянных прыжков по стране.