Текст книги "Последняя из рода Блэк (СИ)"

Автор книги: Anastay

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 43 страниц)

– Пронырливый был мальчишка, – улыбнулся вдруг Гелла. – Только больно злой. Выгнал я его.

– Да он просто дурак был. Не понимал нифига в колбасных обрезках, – отмахнулась я.

– А сейчас понимает? – заинтересовался Гелла.

– Я его учу, – я подмигнула старику, и он хрипло расхохотался.

– А ты ничего, – оценил Гриндевальд. – Хочешь за меня замуж?

Вот это нежданчик.

– Я уже замужем, – я показала ему татуху на запястье.

– Неудивительно, неудивительно, – опечалился старик. – Но мужа всегда можно отравить, если надоел, – предложил он.

– Не получится. Он мой друг, – отказалась я.

Гриндевальду понравился мой ответ.

– Встреть я тебя полтос лет назад, не стал бы связываться с мировым господством.

Полтос. Надо же.

– Ой, не ври. Просто у тебя женщины не было дольше, чем шоколада. И мне, между прочим, двенадцать!

– И правда, что-то я брешу, – расхохотался Гриндевальд. – У меня есть предложение.

– М-м? – несмотря на торжественность и волнительность момента, у меня начали слипаться глаза. После выматывающего купания и нервов по поводу возможной дуэли с Темным Лордом Гриндевальдом, я вдруг расслабилась от согревающих чар, шоколада и хихиканья со стариком.

– Ты меня освободишь, а я… чего ты хочешь от меня?

– Вечной дружбы? – предположила я, зевая.

– Вассальной клятвы, что ли? – предположил Гелла. – Ну, будет тебе вассальная клятва. Но только не больше, чем на десять поколений вперед!

– Эм… Ну, можно и так… – опешила я.

– Альба хранит ключ от сейфа дома. Домой можно попасть, взяв по Империус домовиху. Она приносит еду раз в неделю. Тебе повезло, потому что следующий раз – завтра. Там же в доме можно взять его волосы для оборотного зелья – они вечно выпадают из его бороды, найдешь в ванной…

– Притормози! – возмутилась я. Даже сон слетел. – Давай по порядку.

– Сам я не могу выбраться из тюрьмы, а знаешь, почему? Из-за этого, – он показал кандалы на запястьях. – Это мое гениальное изобретение. Они не дают мне покинуть этого места. Открывается печаткой, печатка – в сейфе Альбы в Гринготтсе. В сейф можно попасть, только если ты – Альба, и у тебя есть ключ.

– Вау, – оценила я размах его мысли. Гриндевальд предлагал залезть в дом Дамблдора, взяв под Империус его домовиху, похитить ключ из запертого сейфа, потом превратиться в Дамблдора и проникнуть в его хранилище в Гринготтсе.

– Всегда мечтала грабануть банк, – призналась я, доставая из рюкзака спальник.

– Ты что, серьезно?! – психанул оторопело молчавший до этого Том.

«А что такого?»

– Даже мне не приходило в голову освободить Гриндевальда!

«Ну, так он был тебе конкурентом, неудивительно».

– Он тебя обманет, – убежденно сказал Том.

«И ладно. Куда мне уперлась эта вассальная клятва? Что это вообще такое, кстати?»

Том закатил глаза и ушел в другой угол темницы.

Ну, и ладно.

План был прост и стопудов.

Сейф мы взломали за час.

Гоблин посмотрел ключ и доставил нас на самый глубокий уровень банка.

Я «волшебными пальчиками» сняла с гоблина защитный амулет и наложила Империус.

Используя ключ, отпечатки и кровь Дамблдора – маленький пузырек дал мне Гелла, – я открыла дверь в хранилище.

Том сказал, что едва я коснусь чего-то в хранилище, начнется бедлам, потому что я – ненастоящий Дамблдор – и слава мерлиновым яйцам.

Поэтому мы нашли печатку, воспоминание о которой передал мне Гелла, схватили ее и драпанули на выход.

Запрыгнули в тележку, и зачарованный гоблин врубил пятую скорость.

В общем-то, не учли мы только того, что дракон окажется быстрее.

Жуткий рев слился с моим воплем, когда моя левая рука вспыхнула, как факел.

Том с десятой попытки потушил волшебное драконово пламя, тележка выскочила наверх к белому свету, и я на максимальном ускорении продрифтовала к выходу.

Том блокировал с дюжину гоблиновых проклятий и пропустил два, прежде чем мы проскользнули через закрывающиеся тяжелые двери, крыльцо и миновали границу усиленного антипортального барьера.

Заколдованная домовиха Дамблдора оперативно подхватила мое кубарем скатившееся тело – быть долговязым старикашкой жутко неудобно! – и переместилась прямиком в Нурменгард.

Гелла с победным воплем забрал печатку и скинул оковы.

– Два слова: живая вода! – сообщил он, прежде чем с легкостью перехватил мой Империус над домовихой, и она унесла его в далекие края.

Ничего не соображая от боли, я хлопнула в ладоши, вызывая Кричера.

Ну и денек.

====== Глава 35. Амнистия ======

Я провалялась в лихорадке почти неделю, когда Кричер принес с почты сверток в плотной бумаге. Внутри обнаружилась баночка густой золотистой мази.

«С пожеланиями скорейшего выздоровления», – гласила витиеватая надпись на внутренней стороне упаковки. И узорчатая буква «Г».

– Вот видишь! – хотела воскликнуть я, но из моего горла вырвался только сип. Том фыркнул. – А ты говорил, мы больше никогда о нем не услышим…

Хорхе, умничка, приглядывал за мной. Я наотрез отказалась идти в больницу и пускать к себе целителей. Ожог драконьим пламенем на том месте, где подпалили лже-Дамблдора, был основательным палевом.

Моя проделка взорвала все газеты. Ограбление Гринготтса – второе за два года, немыслимо! Эффект подпортил только Дамблдор, который официально заявил, что украдено ничего не было. Конечно, не мог же он сказать, что сперли ключ от тюрьмы Гриндевальда, которого он якобы кокнул полтос лет назад. Впрочем, Рита Скитер этому заявлению не поверила и нафантазировала такого… что лучше бы Дамблдор сказал правду.

Когда через пять дней лечения «живой водой» – мазью неизвестного состава, – мой ожог начал затягиваться, а лихорадка спала, я впустила в дом Риту Дюсолей. Она давно хотела встретиться, но я была не в состоянии, передавая через Кричера записки о сильной простуде и осенней депрессии. Не очень хорошее послание для психолога, который должен был дать положительное заключение о твоей нормальности… Но позволить увидеть себя в таком разобранном состоянии я не могла.

– Нашла в вещах бабули гребанную шкатулку пандоры, – пояснила я Рите, когда Кричер достал из духовки облепиховые кексики – тесто, конечно, делал Пигли – вкуснее него никто не готовил.

– Я пришла сказать, что ты можешь вернуться в Хогвартс.

– Дамблдор разрешил?

– Все переживают за тебя. Министерство уже который раз интересуется твоей судьбой.

Я хмыкнула и размешала мед в ореховом чае.

– Снейп грозил, что меня отдадут в приют.

Меня все еще веселила эта угроза.

– Не думаю. Но заигрывать с ними ни к чему. Ведь проблемы будут у Сириуса.

Я нахмурилась.

– Вот и пусть он хоть раз попробует их решить самостоятельно.

– Уверена, что ты его любишь, – сказала Рита.

Я прищурила глаза и пристально посмотрела на нее. Рита не смутилась под моим взглядом. Но почему-то мне подумалось, что Сириус все же порвал с семикурсницей. И нашел кого-то постарше. И Рита как раз была рыжей, в его вкусе. Что ж, я от психологической поддержки откосила, и она досталась папочке.

– Вернусь в Хог, как только вылечусь. Вдруг я заразная?

Рита вздохнула и не стала настаивать на том, чтобы я отправилась в больницу.

А она правда ничего.

«Как думаешь, Дамблдор догадывается о том, что это я грабанула его хранилище?» – спросила я у Тома через неделю, когда смогла шевелить рукой. Мы были в подвалах и пытались заставить руку двигаться. Ненавижу драконов.

– На его месте я бы не исключал такую версию, – сказал Том, делая выпад наколдованной палкой. Я неуклюже отбила, удерживаясь от искушения перехватить палку в правую руку и надолбать Тому по голове. Он все еще дулся, чем здорово меня бесил.

«А на его месте ты бы сильно разозлился?»

– Если бы ты освободила моего злейшего врага из темницы, куда я так элегантно его посадил? Еще бы!

Я хмыкнула и отскочила в сторону, едва не получив по шее.

«Но признайся, освободили мы его тоже элегантно, да?»

– То-то ты рукой шевелить не можешь, – едко заметил Том.

«Это от неопытности. Мое первое ограбление банка, что ты хочешь».

– Признаю, у тебя неплохо получается освобождать узников. Сириус, Беллатрикс, теперь Гриндевальд. Можно открыть собственный бизнес.

«Беллу мы вернули».

– И поверь, это было правильно решение. Эта женщина больна. Даже забудь, что она твоя тетка.

«И все же…»

– Даже! И! Не думай! – с каждым возгласом Том делал резкий и сильный выпад, и в конце я больно получила палкой по ногам.

«Знаешь, какой еще бизнес я могу открыть? – спросила я, когда через час наполучала по первое число и решила, что на сегодня хватит. – По спасению неблагодарных Темных Лордов!»

– Блэк! – вместо приветствия очень угрожающе заявил Снейп, недовольно оглядывая меня с ног до головы.

Был конец ноября, когда он появился на пороге.

– Профессор, – я перебрала струны на гитаре – получалось не так хорошо, как до встречи с драконом, но уже лучше, чем в начале выздоровления.

– Объясните, почему вы еще не в школе?! – прошипел он, и я заметила, что он при этом успел оглядеть гостиную. Наверняка еще и оценил степень опасности артефактов на полках и узнал половину обитателей картин на стенах.

– Вы так и не пообещали мне танец, – грустно произнесла я, наигрывая печальную мелодию. Настроение было не самое радужное. Я все же надеялась, что Гриндевальд даст о себе знать. Хотя бы заглянет в гости. Но после той посылки с мазью от него не было ни слуху, ни духу. Я только надеялась, что это не потому, что его нашел Дамблдор. Не сказать, чтобы я чего-то от него хотела. Вообще, просто поболтать было бы достаточно – хоть он и был безумным стариком, с ним было весело. Он напоминал мне одновременно Арка и мою шпану из Литтл Уининга, и он стебал над Дамблдором. И не нудил и не впадал в долгую задумчивую меланхолию, как любил делать Том.

– Не паясничайте! Немедленно собирайте вещи!

– Вы соскучились?

– Блэк!!!

Я вздохнула и крикнула:

– Кричер! Собери мне вещи в школу.

Появившийся эльф кивнул, недружелюбно покосился на Снейпа и исчез.

– Ну, хоть чуть-чуть-то соскучились? – с улыбкой спросила я.

– И не надейтесь. Я до последнего выступал за ваше исключение.

– А сейчас уговариваете вернуться.

Снейп привычно пошел пятнами. Ох, как мне этого не хватало!

– Я не собираюсь это комментировать.

Я пожала плечами. Появился Кричер с рюкзаком.

– Книги, – напомнил Том.

– Принеси книги из подвала, – велела я эльфу, заталкивая гитару в рюкзак.

Кричер быстро метнулся за «Продвинутой Окллюменцией» и «Сто модификаций Империус. Издание второе, дополненное». Мы с Томом тренировали вчера некоторые приемы.

– Что у вас за книги?! – успел заметить Снейп, прежде чем я сунула их в суму. – Блэк, это темная магия.

– Да, это темная магия. А я Блэк, как вы сами заметили. Не вижу никакого противоречия.

– Однажды вы окажетесь в Азкабане, помяните мое слово.

Была недавно, ничего интересного.

Но я, конечно, сдержалась от комментария.

В отличие от Геллы, Снейп шутку точно бы не оценил.

Сириус затащил меня в свой кабинет сразу после прибытия в Хог.

– Ты меня очень обидела, – сказал он.

Я фыркнула.

– Надеюсь, ты не пошел искать утешения у Дамблдора?

Он надулся.

– Вот скажи мне только одно: почему меня ты не пустила в дом, а Снейпа – пустила?!

Кажется, это больше всего ранило его самолюбие.

– Базара нет, скажу. Снейп приходил, обзывался, плевался ядом и шипел, как василиск. В общем, вел себя, как обычно. А ты при последнем нашем разговоре строил из себя крутого папочку-взрослого и пытался учить меня жизни.

– Но…

– А права у тебя на это нет никакого, – перебила я его. – Напомнить, почему? Ты мне отец только формально. Ты меня – не воспитывал, ты обо мне – не заботился. Ты сидел в Азкабане гребанные десять лет и жалел себя. Кто тебя вытащил? Я. Кто не дал роду Блэк захиреть на корню? Не поверишь, опять я. И кто кого должен поучать, м? Мы, Сириус, в самом начале договорились, – я ткнула пальцем ему грудь, – что ты не лезешь в мою жизнь. Она протекает отдельно от твоей. Я готова с тобой дружить, но уж точно не на таких условиях. Давай, выключай папочку, заигрался, – я отвернулась от офигевшего Сириуса и ушла.

«Ни слова», – сказала я Тому, когда мы вышли в коридор.

– Молчу.

– Да наконец-то! – завопил Фред Уизли, когда мы с Малфоем ввалились в гостиную Гриффиндора.

– Хе-хей! – Джордж и Ли налетели меня обнимать.

– Надеюсь, тебя больше не исключат, – порадовалась моему возвращению Гермиона.

А я, оказывается, по ним соскучилась. Вытаскивать из тюрем узников, грабить банки и поедать шоколад в компании Гриндевальда, конечно, интересно. Но тусоваться в компании моей хогвартской шайки намного веселее!

====== Глава 36. Ученья свет ======

– Здрассьте, профессор, – вежливо поздоровалась я, заходя в кабинет Снейпа на следующий вечер.

– Блэк, – мрачно уронил Снейп, складывая домашние задания стопочкой и придавливая их чернильницей. Ну, да, все помнят тот раз, когда стопка пергамента искупалась в жиже из-под ужастиков с полок. Так то была случайность, что ж теперь каждый раз припоминать-то.

– Знаете, профессор, я хотела попросить не подкалывать Сириуса по поводу того, что это вы притащили меня в Хог, а не он, – попросила я предельно вежливо.

– Вы опоздали со своей просьбой, Блэк, – с очень невозмутимым видом ответил Снейп.

– Что ж вы за человек-то такой, – вздохнула я, садясь на стул, и он поморщился.

– А вы? Что вам еще надо? – тоскливо спросил он.

У меня был весьма обширный список ответов, но я не стала его бесить.

– Я хочу дополнительные занятия по Зельеварению.

– Вы имеете в виду мой предмет, Зелья? – вскинул брови Снейп. – Вы не только не сварили за полтора года ни одного нормального зелья, но еще и не удосужились выучить название дисциплины.

Ну как, ни одного. Это он про напиток жидкой смерти не знает.

– Сегодня даже у Лонгботтома получилось что-то путевое, а у меня – нет. Мне надоело быть лошарой.

– Как же без вас было хорошо, Блэк, – Снейп скрестил руки на груди. В глазах его была вселенская печаль. – Зачем вам это?

– Ну, мне нравится бесить вас, – призналась я. – Это была шутка, простите. Я думаю поступать в школу авроров после Хога, – соврала я.

На самом деле причина была в том, что качественные зелья продавали только в официальных аптеках. То, что я покупала в шарашках Лютого переулка и магазинчиках Черного рынка, иногда было до того коряво сварено, что у меня возникала мысль, что даже я бы сварила лучше. И это уже не говоря о том, что некоторых зелий, о которых я читала в книгах, не продавалось ни там, ни там. Например, снадобье, снимающее Империус. Думаю, оно не пользовалось популярностью оттого, что мало кому хватало воли, чтобы осознать, что они под заклятием, а после этого еще и выпить его. Нет, в Лютом переулке, конечно, была крутейшая аптека, где продавали супер-темномагические зелья высокого качества. Но ее хозяином был полудемон, подобный Изгоняющему. Он всегда пялился на меня так, будто видит насквозь, и я старалась заходить туда только при крайней необходимости.

– С вашим образом жизни, Блэк, я буду крайне удивлен, если вы доучитесь до седьмого курса.

– Имеете в виду, что меня все же исключат, или что я отброшу копыта? – уточнила я.

– А вот на этот вопрос я даже затрудняюсь вам ответить.

Я хмыкнула. Надо же. Снейп спрятал иголки, и мы нормально беседуем. Что за чудесные перемены?

– Уверена, что в любом случае вы будете скучать.

– И не надейтесь.

– Я думаю, вы даже заплачете, если я случайно убьюсь.

– Вы слишком много о себе думаете, – процедил Снейп, и я кожей почувствовала, что он приближается к градусу закипания.

Я кротко улыбнулась и спрятала глаза. Он точно расстроится, если я погибну. Определенно.

– Приходите по пятницам после уроков.

– Но по пятницам кино! – возмутилась я.

– Тогда в субботу до обеда.

– В субботу футбол.

– В воскресенье? – сквозь зубы предложил Снейп.

– В воскресенье я тусуюсь с папочкой.

– Тогда учите предмет самостоятельно! – рявкнул Снейп.

– Но вы специально выбираете время, занятое социальной жизнью! – проныла я.

– Я не виноват, что социальная жизнь важнее для вас, чем Зелья, – мстительно сказал Снейп.

Я тяжело и длинно вздохнула и принялась смотреть на него жалобным взглядом.

Он не поддавался, и я еще раз вздохнула и достала из кармана сверток.

– Ладно. Разберусь сама. Но я в любом случае хочу вручить вам подарок.

Зря я везла ее из Норвегии, что ли.

– Что это?! – Снейп округлил глаза, пялясь на традиционную норвежскую шапку. Я сперва хотела выбрать ему с узором из совокупляющихся оленей, но потом остановилась на нейтральном рисунке слизеринских цветов. С оленями досталась Сириусу.

– На матчи ходить будете, – скромно предположила я и собралась уходить.

– Жду вас по понедельникам, в шесть! – донеслось мне вслед. – И гадость эту свою заберите.

Я хмыкнула и вышла.

Шапка ему определенно пойдет.

– Эй, Грета, посмотри сюда! – окликнули меня, и в следующую секунду я была ослеплена вспышкой фотика.

Колин Криви, первогодок с Райвенкло, и в сентябре таскался за мной по пятам, иногда мешая моей тайной темной жизни. А теперь еще и обзавелся фотиком.

– Сириус научил меня, как проявлять фотографии, чтобы они двигались! Правда классно?! – восхищался он.

– Ошизенно, – прокомментировала я, садясь в самом углу рядом с Малфоем, Гермионой и близнецами. Это был первый традиционный вечер у Сириуса со дня моего возвращения. Вчера я была слишком зла на него, позавчера – болтала со Снейпом, а потом пялилась в «Теорию Приготовления Зелий». Но сегодня, после миллиардного нудного напоминания Гермионы, что пора бы наверстывать пропущенную школьную программу, приперлась в его кабинет.

Сириус дулся и демонстративно не смотрел в мою сторону.

– Начнем с Чар? – предложила я, и Гермиона деловито достала пухлую тетрадь с лекциями.

– Эй, а может, для начала пару песен? – предложил Ли.

– Нам слишком многое надо наверстать, – строго осекла его Гермиона, едва я только открыла рот, чтобы сказать, что как раз выучила новую.

– Гермиона дело говорит, – сказал Том, устраиваясь на подоконнике.

Отдел по работе с несовершеннолетними прислал своего психолога. Худая высокая женщина лет сорока в очках смотрела строго и чем-то напоминала МакГонагалл. Она должна была выяснить степень моей проблемности для того, чтобы Министерство приняло меры.

– Какую последнюю книгу вы прочли, мисс Блэк? – задавала она вопросы из своего списка.

«Проклятья ирландских друидов в современности». Не подходит. До этого – книга, полностью посвященная заклятию Империус. Параллельно – «Продвинутая Окклюменция». Блин. Вспоминай, Грета, что тебе попадало в руки безобидного-то.

– Эм… Атлас анатомии человека, – порывшись в памяти и добравшись до первого курса, сказала я.

Брови взлетели на костлявый лоб.

– Могу я спросить, чем вас заинтересовала эта тема?

– Собираюсь податься в целители, – сочинила я, хоть это и было чем-то типа правды. Анатомией я заинтересовалась после случая с единорогом. И с тех пор знание того, что именно я себе отбила, сломала, надорвала, здорово помогало при самолечении.

– А что насчет художественной литературы?

Ой. Это надо помощнее ретроспекцию.

– Сказки братьев Гримм… – неуверенно вспомнила я. Мне было семь, и я сидела с младшей сестрой Сэма.

– Вы имеете в виду эти жестокие кровавые истории, сочиненные магглами? – строго спросила она.

– Вы что-то имеете против магглов? – копируя ее тон, задала я встречный вопрос.

– Вы когда-нибудь убивали насекомых, мисс Блэк? – перешла она к следующему вопросу, сверившись со списком.

– Следующий вопрос будет про животных, – предупредил Том, стоя у нее за спиной и подглядывая в бумажку. – А потом, кажется, тебе предстоит пройти тест на социопатию.

«Это что еще за хрень такая?»

– Ну, социопат – это типа псих и маньяк, – не очень уверенно ответил Том. – По крайней мере, так мне объясняли в приюте, когда я с треском провалил этот тест.

– Паучков, – вздохнула я в ответ на выжидающий взгляд из-за очков. – Только паучков. Животных не мочила.

– Как прошло?! – взволнованно спросил Сириус, выцепив меня сразу после беседы с мисс Роджерс.

– Поди угадай, – пожала я плечами.

Учитывая то, что Том подсказывал мне правильные ответы в тесте на социопатию, и тонну вранья, должно получиться нормально. Хотя кто их, психологов, разберет.

Сириус помялся, повздыхал и уселся на стол в кабинете.

– Я тоже терпеть не мог, когда родители навязывали мне свое мнение. И даже ушел из дома в шестнадцать лет. Я просто хочу сказать, что понимаю твою злость, – сказал он. – Но и ты меня пойми. Ты ведешь себя… пугающе. Я беспокоюсь. Все беспокоятся.

– Чего вы боитесь? – я скрестила руки на груди.

– Что ты наделаешь глупостей!

– Я не боюсь ошибок, – пожала я плечами.

– Некоторые ошибки невозможно исправить, Грета, – печально сказал Сириус, и отросшие в новую модную прическу волосы упали ему на глаза. – А правда в том, что ты обладаешь слишком большими возможностями, чтобы совершать маленькие ошибки.

Его слова были отражением моих тяжелых октябрьских мыслей и страхов.

– Он прав, – тихо сказал Том, пряча лицо в тени.

Я нахмурилась, кусая губу. А потом встряхнула головой и, поддавшись забытому с уходом Арка порыву, запрыгнула на стол рядом и уткнулась лицом в его плечо.

Сириус все сделал правильно. Он просто пожалел меня.

Оказывается, этого мне и не хватало.

====== Глава 37. Мэри Кристмас ======

– Смотрите, Блэк. После того, как вода с хвостами пятнистых ящериц закипела, вы выжидаете две минуты. Время можно не засекать, если вы понимаете процесс. Когда вы режете хвосты поперек, фермент попадает в зелье быстрее, если вдоль – медленнее. Видите, вода стала красной? Нужно еще секунд тридцать, прежде чем добавить толченых жуков. Знаете, почему жуки должны быть толчеными?

– Потому что если бросить так, они взорвутся.

– А почему?

– Потому что эта красная хрень не успеет прореагировать с фигней внутри жука, чтобы нейтрализовать взрывную реакцию с фигней снаружи жука.

– Блэк! – Снейпа до глубины души коробили мои ответы.

– Не придирайтесь. Я не могу так сходу запомнить все эти названия. Хватит и того, что я начала въезжать в логику! – огрызнулась я, следя за песочными часами и добавляя жуков в назначенное время.

Чем дольше я занималась со Снейпом и учебником по Теории Зелий, тем больше понимала: зельеварение – это не набор бессмысленных действий, как я считала раньше. Это логика. Простая логика.

Ну, и знание миллионов мелочей о каждом ингредиенте и его реакциях с другими веществами.

Пока что зазубривание толстенного Справочника простейших реагентов, который дал мне Снейп, продвигалось очень тяжело.

Колин Криви был очень увлекающимся мальчишкой.

И я не говорю об увлечении мной и фотоаппаратом. Помимо этих двух маний, он до безумия любил скейт. В Хоге кататься можно было только по коридорам, и поэтому об этом его увлечении не особенно кто знал. Кроме пятикурсников со Слизерина, которых Криви как-то сбил в коридоре на своей доске, после чего наполучал по шее, а скейт лишился колесиков.

Колин рыдал горькими слезами, оплакивая свою доску и прощаясь с мечтой стать крутым скейтером.

В таком состоянии я нашла его по дороге в Гриффиндор.

– Чего сопли жуешь, папарацци?

Он рассказал мне свою печальную историю, и я забрала бесколесную доску, годную теперь только на то, чтобы выбить обидчикам зубы. Но от насилия меня отвлекла другая, более интересная идея.

Я хлопнула в ладоши и вызвала Кричера.

– Хорхе дома?

Кричер утвердительно кивнул, гордо игнорируя магглокровного Криви, а я нацарапала записку и вручила ее вместе со скейтом эльфу. Он исчез, а Криви посмотрел на меня, как на спасителя рода человеческого.

– Починим твой скейт, не ссы, – утешила я его. – А пока пошли со мной в Гриффиндор, близнецы Уизли тестируют кровопускательные конфеты.

– Блэк!

Я подпрыгнула и чуть не свалилась со стула, в последний момент сдержав порыв запустить Ступефаем в источник звука.

– Профессор? – я сонно проморгалась и выпрямилась на стуле, краем глаза замечая, как Гермиона закатила глаза и сделала вид, что со мной незнакома.

– Чем это вы таким занимались ночью, Блэк, что позволяете себе спать на моем уроке?! – негодовал Снейп.

– Слишком длинное предложение, – пробормотала я и добавила на его хмурый взгляд: – Исследовала феномен полтергейста, профессор.

– Другими словами, мучили Пивза! – расшифровал Снейп. – Директор еще в прошлом году запретил вам над ним издеваться. Отработка, мисс Блэк.

– Можно только у вас, а не с Филчем? – попросила я, устраивая голову на согнутой руке на столе. Что-то я правда не выспалась. Всю ночь варила это зелье против Империуса, в итоге расплавила котел, Кричер утром бегал покупать мне новый. Василиск опять же надышался едкого пара и шипел матом на парселтанге.

– Это не вам решать, наглая вы девчонка! – рявкнул Снейп.

Но отработку назначил у себя.

Еще бы. У него срывался план по перечным зельям для Больничного Крыла, и он грузил меня этой монотонной фигней, чтобы я оттачивала навыки зельеделия.

Было в этом что-то… Не знаю, что, но что-то в этом было.

– Эй, Грета! – в коридоре меня окликнул Ли. Я оглядела празднично украшенный коридор, убедилась, что надо мной нет омелы, и остановилась. – Ты идешь сегодня к Сириусу?

– Нет, у меня свиданка со Снейпом, – я помахала тяжеленным Справочником.

– Что-то сильно часто стала к нему ходить, – разочарованно протянул Ли.

То же самое мне вчера сказал Сириус. И вовсе нечасто. По понедельникам были дополнительные занятия, а сейчас я шла на отработку.

– Так у нас любовь-морковь, – пожала я плечами.

– Фу-у, – не оценил юмора Джордан. Помялся и спросил: – А ты не остаешься в Хогвартсе на каникулы?

– Нет, Сириус тащит меня на моря.

Меня и Риту Дюсолей. Я так и знала. Я так и знала.

Причем сам Сириус еще об этом не сказал – я видела три билета на самолет в сумке папочки. До Кубы было дохрена далеко, чтобы аппарировать, и Сириус спалился.

– М-м, – протянул Ли.

– Сейчас он позовет тебя на Рождественский бал, – сказал Том, скучающе глядя в окно.

– А ты в курсе, что в этом году директор решил устроить Рождественский бал? – спросил Ли.

– В курсе.

Потому что на нем выступает группа из Магистратуры. Угадайте, кто соло-гитарист. Правильно.

Думаю, идея Дамблдора была напрямую связана с тем, чтобы выцепить Хорхе и поболтать с ним с глазу на глаз. Я его, правда, уже об этом предупредила и взяла честное слово, что он не перекинется с Дамблдором ни единым словом. Ни словечком.

– Хочешь пойти со мной? – выпалил Ли.

– Разве к тебе не клеилась девчонка с пятого курса Хаффлпаффа? – изобразила я удивление.

Он с улыбкой пожал плечами.

– Я такой крутой, что ко мне клеятся пятикурсницы, хотя я учусь на четвертом, но я все равно выбираю тебя, – ворчливо прокомментировал Том.

«Не ревнуй. Я все равно ему откажу и пойду с тобой»

Хотя у меня были подозрения, что Том пошел бы с другой девчонкой. Но Гермиону пригласил Сердик Диггори с четвертого курса Хаффлпаффа. По этому поводу я выслушала кучу едких комментариев. Как его, так и Драко Малфоя, который после долгих раздумий позвал Панси Паркинсон, все еще страдавшую моим прыщевым проклятьем.

– Я знаю, что ты всем сказала, что пойдешь одна… – произнес Ли.

Он был третьим, от кого я слышала эту фразу, и единственным, кто не придумал последующие аргументы.

– Ли, – вздохнула я. – Ну мы же типа друзья. Не надо нам балов и прочей чепухи.

– Так мы и пойдем как друзья, – открыто улыбнулся Джордан.

Тогда я еще не знала, что так говорят все парни, которые хотят тебя склеить. И, по-дружески, согласилась. Дура.

– Привет умникам! – заявила я, вваливаясь в гостиную Райвенкло. – Эй, Криви, пс! Пошли со мной, покажу тебе уличную магию.

– Вау! – воскликнул Криви, глядя на зажатый у меня под мышкой скейт. Все так же без колесиков, кстати.

– Рано восхищаешься.

Мы вышли в коридор, за нами увязались четверо моих футболистов и еще с пяток любопытных.

– Смотри.

Я бросила скейт на пол. В падении он перевернулся нужной стороной и завис в четырех дюймах над полом.

– Летающий скейт! – восхитился Криви, чуть не выронив фотик.

– Скорее, левитирующий, – уточнила я, забирая у него зеркалку. – Давай тестируй.

Хорхе намутил специальные руны на доске. Я уже опробовала его – просто супер. И хоть я каталась весьма посредственно, даже захотела себе такой же. Хорхе пообещал сделать мне его к Рождеству.

Криви запрыгнул на доску.

– Вау, – повторил он.

– Чтобы разогнаться, не надо отталкиваться от земли. Просто надави на заднюю часть доски. Чтобы затормозить – на переднюю.

– Вау!!! – завопил Криви, с ветерком уносясь прочь по коридору.

Я вздохнула. Профессор Вектор, заместитель декана, мне этого не простит. А я хотела записаться на Нумерологию со следующего года…

Рождественский пир двадцать третьего декабря был шумным и веселым. Все предвкушали бал и выступление супер секси-шмекси рок-группы. Я и не знала, что группа Хорхе так популярна. Я-то думала, они дилетанты, а оказывается, Хорхе присоединился к очень известной тусовке.

Но пока концерт не начался, все обменивались подарками. Над головами изредка пролетали совы, роняя презенты – основная часть поздравлений для остающихся на каникулы учеников будет доставлена послезавтра. Сегодня в основном были подарки из отдаленных частей Англии и из-за границы: на двадцать пятое обещали сильную метель, и некоторые решили подстраховаться.

Я сильно удивилась, когда такой подарок пришел и мне. Передо мной приземлился ворон. В его лапах было пусто.

– Не трогай его! – воскликнул Том, но было поздно. Ворон до крови клюнул мою руку и в тот же миг рассыпался перьями.

Я чихнула и под прицелами удивленных взглядов стряхнула перья со стола, обнаружив небольшой сверток.

Мое сердце забилось чаще.

Кажется, такое уже было.

Я нетерпеливо развернула грубую бумагу. И прочитала поздравительный текст.

«Прости за ворона – он должен был убедиться, что это ты. Ты же не против, что я взял немного твоей крови, пока ты спала у меня в гостях? Думаю, к тебе уже со всех ног бежит Альба. Надевай скорей кольцо, пока не отобрал! Счастливого Рождества. Г.»

Я трясущимися руками открыла маленькую коробочку и нацепила кольцо именно в тот момент, когда рядом затормозил Дамблдор. Его бороду унесло за плечо, а очки сбились. Записка в моих руках вспыхнула, а я ойкнула, когда кольцо больно впилось в мизинец. Кажется, оно тоже попробовало моей крови.

Ох уж эти Темные Лорды.

– Могу я взглянуть на твой подарок, Грета? – мягко спросил Дамблдор, как ни в чем не бывало. Как будто это не он только что перепрыгнул преподавательский стол и промчался через весь зал к моему месту.

– Эм…

Я спрятала руки под стол.

– Пожалуйста, – настаивал Дамблдор, протягивая руку.

– Да он не на шутку разнервничался, – заметил Том удивленно.

– Я не отдам вам его, – заявила я.

– Боюсь, ты и не сможешь, – также мягко сказал Дамблдор и выжидающе замер с протянутой рукой. Только сейчас я заметила, что в зале повисла гробовая тишина.