Текст книги "Тёмный посредник 2 (СИ)"

Автор книги: Amazerak

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 17 страниц)

Глава 14

Я не стал ждать, пока противники полезут меня бить – набросился первым. Парень с щетинистой мордой, едва вскочив с места, получил ногой в живот. Другой – кулаком под дых и апперкот локтем. Олеся, словно разъярённая валькирия, налетела на того, кто к ней приставала, и лупила его бутылкой. Тот пытался схватить взбешённую девушку, но у него ничего не получалось. Он закрывался руками и отчаянно матерился.

– Я тебя сейчас на эту бутылку посажу, мудила! – орала Олеся в ответ.

Оставив их выяснять отношения, я направился к другим четырём. Те, увидев, что их товарищей избивают, вскочили с мест и уже бежали к нам через весь вагон.

Встретились где-то на середине. Проход был узкий, и противники не могли наброситься на меня всей гурьбой.

Первому я ударил ногой в живот, хуком – в челюсть, а потом взял его за волосы и треснул лицом об угол спинки кресла. Тот заорал, схватившись за глаз, и завалился в проходе. Второй полез через сиденья, но получил несколько быстрых коротких ударов в лицо, и мощный – в челюсть. Третий тоже оказался сбит хуком в челюсть. Четвёртый замешкался. Я же двинул несколько раз ногой упавших противников.

Позади – звон разбитого стекла и – вопль. Но кричала не Олеся, а кто-то из компании. Орал как резаный, звал на помощь.

– Да они психи! – крикнул последний. – Уходим на хрен!

Кто мог, встали и побежали в другой вагон.

Я обернулся. Олеся тыкала разбитой бутылкой парня, имевшего неосторожность докопаться до нас. Тот сполз с сиденья, а Олеся забралась на него и с безумным ожесточением наносила удары «розочкой» в затылок и спину. Вопли стояли на всю электричку. Очухался парень с щетиной, поднялся и, схватив Олесю, отбросил её в проход. Но я уже был рядом. Удар в живот и два – в челюсть, и противник грохнулся между сиденьями. Третий тоже хотел встать, но получил ботинком по морде. Олеся вскочила и ринулась на поверженного. В глазах – бешенство, ни лице и руках – брызги крови, в пальцах крепко зажато горлышко бутылки из-под лимонада. Я схватил девушку.

– Успокойся, всё закончилось, – я оттащил её от избитых противников. – Уходим.

В это время электричка стояла на остановке, и мы выскочили в едва не закрывшиеся перед самым нашим носом двери.

Поезд пополз дальше, а мы остались на платформе – на освещённом фонарями островке посреди кромешной ночной тьмы. Вдали желтели окна многоэтажных домов, было тихо. На вывеске надпись: «Анино» – ближайший пригород, почти Москва. Совсем немного не доехали.

Оказавшись на пустой станции, Олеся вышла из режима берсерка. В дрожащей руке она по-прежнему сжимала горлышко бутылки, но ярость сменилась испугом, и девушка боязливо озиралась по сторонам, словно не понимая, как она тут оказалась. Я взял из её руки окровавленное орудие и выкинул в кусты за оградой.

– С тобой всё в порядке? – я посмотрел Олесе в глаза.

– Не знаю, – пробормотала она.

– Не ушиблась?

– Кажется немного… – девушка потерла локоть, которым приложилась при падении.

Я достал из кармана платок и вытер кровь с её лица и рук

– Ненавижу их всех, – процедила Олеся.

– Главное, что мы оба целы, – успокоил я её, прижал к себе и погладил по волосам. – Ты молодец, не растерялась. Ну всё, пошли. Надо поймать такси и свалить отсюда поскорее.

Машину даже искать не пришлось. Два таксиста беседовали возле своих авто на улице рядом со станцией. Когда мы спустились с платформы, один окликнул нас и спросил, не подвезти ли?

Мы сели на заднее сиденье. Водительское место было отгорожено решёткой. У Олеси до сих пор на лице и на одежде виднелась кровь, да и я изрядно запачкался, но таксист как будто даже не обратил на это внимание, лишь спросил, куда держим путь. Я на всякий случай, назвал соседнюю улицу.

Едва отъехали, Олеся положила голову на моё плечо и уснула, а я смотрел в окно на пустые тротуары и закрытые рольставнями магазинчики, тянущиеся сплошной чередой вдоль улицы. Машин на дороге было мало, и я надеялся, что доедем быстро.

Поглядел на спящую. Какое-то непонятное чувство пробуждалось в моей душе. Казалось, сегодняшние приключения сблизили нас.

Меня разрывали противоречивые мысли.

Снова вспомнилась прошлая жизнь, последние десять лет беспросветного одиночества. После того, как я вернулся с войны, лишь однажды сошёлся с девушкой. Тогда я был ещё совсем молод, даже имел постоянную работу, с которой всё равно потом успешно свалил. Но отношения очень быстро рухнули. Её не устраивало то, что я часто просыпался по ночам с криком и в холодном поту, что я замыкался в себе и часами молчал, сидя на балконе или зависал с парой приятелей во дворе, которые сами прошли войну и хотя бы немного меня понимали. Но главное, что её беспокоило – это отсутствие хоть каких-то перспектив в моей жизни.

С тех пор прошло более десяти лет, а я никого так и не встретил. С приятелями общался всё реже и реже, сослуживцы сами стали обзаводиться семьями, жизнь их налаживалась. А у меня – нет. Поначалу думал: на хрен они мне все нужны? Один проживу, не сдохну. И бабы все – меркантильные сволочи. Без них нормально. В конце концов, есть девочки по вызову. Но проходили год за годом, а я жил в пустой квартире, и всё тяжелее становилось от того, что рядом нет ни одного близкого человека, даже отсутствие возможности выговориться кому-то, кроме своих четырёх стен, порой дико угнетала. Обида и боль копились внутри, не находя выхода. И чем старше я становился, тем меньше шансов было встретить родную душу.

И вот сейчас рядом сидела девушка, которая, кажется, была влюблена в меня по уши и желала остаться со мной. Да, она иногда становилась не совсем адекватной, уже второй раз жестоко избивала людей, а голова её была забита странными мыслями о мести всем подряд – возможно, следствие психологической травмы, полученной в рабстве. Но всё же, я чувствовал к ней определённую симпатию и, наверное, даже что-то похожее на нежность.

А ещё меня грызло навязчивое чувство, что теперь я за неё в ответе. Не знаю, перед кем – наверное, перед своей совестью. Я прекрасно понимал, что ничего хорошего Олесю в жизни не ждёт, особенно сейчас. Ей требовались опора и поддержка. Олеся была нужна мне, чтобы скрасить моё одиночество, а я – ей, чтобы удержаться на плаву в этом жестоком мире, окончательно не слететь с катушек и не влипнуть в ещё большие неприятности.

Но звучал в моей голове и другой голос – голос здравого смысла. «Ну и как ты представляешь себе ваши отношения? – твердил он. – Тебе предстоит ещё куча дел, а потом в жизни надо как-то устраиваться. Ты здесь – не тридцати пяти летний инвалид без всяких перспектив, а молодой пацан, у которого всё впереди. И баб ещё полно будет. Но только в том случае, если не обосрёшься с заданием».

«Ну по крайней мере, пока от Олеси больше пользы, чем вреда, – уламывал я свой здравый смысл. – К том же, она знает, что я «духовный». Кому ещё я могу рассказать об этом? Да никому! Я всю оставшуюся жизнь буду вынужден держать в секрете свою истинную сущность. Никому не смогу раскрыться. Я всегда буду один».

Весь путь до дома я пребывал во внутренней борьбе, и сам порядком устал от этого. А Олеся спала сном праведницы, забыв о том, что ещё каких-то полчаса назад чуть не прирезала человека.

От места, где я попросил таксиста нас высадить, идти было пять минут, и мы достаточно быстро добрались до моей квартиры. В прогретом за день помещении стояла духота. Я включил свет и открыл форточку. Олеся пошла в ванную, умылась. Она сняла свою испачканную кровью футболку, и когда вышла, была в джинсах и бюстгальтере.

– Пойдёшь туда, к себе? – неуверенно спросила она. А во взгляде так и читалось: «Ну пожалуйста, останься».

– Что-то не охота по ночи шастать, – я подошёл ближе, обнял девушку за талию. Она улыбалась, и как мне показалось, было в этой улыбке что-то торжествующее.

Я поцеловал Олесю в губы, а она обвила меня своими худенькими ручками и нежно прильнула щекой к моему лицу.

– Ну и правильно, – сказала она.

– Ну тогда пошли в спальню, – я подхватил Олесю на руки и потащил за перегородку, где находились кровати.

Не сказать, что ночь у нас была бурной. Мы оба устали, но Олеся хотя бы поспала в такси, а я с самого утра на ногах.

Кончив, я слез с Олеси, лёг на спину и уставился в потолок. Девушка прижалась ко мне, я обнял её. Кровать была тесная, одноместная, и мы с трудом помещались на ней. Мне не давали покоя мысли о завтрашнем дне: как всё пройдёт? Удастся ли что-нибудь выяснить, или след снова ложный? Как же хотелось поскорее разобраться со всеми делами и сбросить с себя тяжкий груз, который висел дурацким договором. Но пока не было ни одной идеи, где и как искать Куракина.

– Давай ещё раз, – Олеся приподнялась на локте и поцеловала меня в губы, намекая на продолжение банкета.

– Неужели не устала? – усмехнулся я. – Спать пора, поздно уже. Завтра дел хренова туча.

– Будешь переезжать?

– Вряд ли. Если мотоцикл отремонтируют, вечером надо съездить по адресу, глянуть, что там. А днём – в мастерской кое-какие дела и учёбой надо заняться, а то запустил совсем, кажется.

– А куда ты каждое утро уходишь? – Олеся смотрела на меня с нескрываемым любопытством, видимо решив, что если мы разок потрахались, так теперь я ей всю душу открою.

– Тебе пока рано знать такие вещи. Не доросла ещё, – я зевнул.

– Да ладно, скажи! Ну пожалуйста! Да я же всё равно знаю. Ты, наверное, тренируешься. Да? А что ты можешь? Какими техниками владеешь? Я знаю, что многие умею управлять огнём или воздухом. А ещё слышала, что некоторые умеют гипнотизировать других и даже внушать им разные мысли.

– И откуда же ты всё знаешь?

– Так из телевизора же. Сам не смотришь что ли?

– Редко. А у тебя на завтра какие планы? – спросил я.

– Поеду к тёте, говорил же. В четверг ей звонил, она меня пригласила в гости. Беспокоится за нас с братом. Она же не знает…

– Ну езжай, – я провёл пальцами по волосам девушки, – ладно, давай спать, – я отвернулся к стене и закрыл глаза, надеясь, что сон вскоре придёт. Олеся обняла меня. Было непривычно засыпать не одному.

* * *

В мастерской я встретил Женю. Поначалу я хотел делать по воскресеньям выходной, но поскольку жалование моих сотрудников зависело от выручки, некоторые из них были настроены трудиться всю неделю, не желая упустить возможность подзаработать, пока есть заказы.

Мой «Розенберг» уже отремонтировали. Он блестел новенькой коробкой передач, расположенной на левом боку. На заднем колесе висели два кожаных кофра, которые я заказал вместе с запчастями. Ближе к вечеру можно было отправляться в путь. Я сомневался, что сегодня устрою налёт на притон, прежде следовало провести рекогносцировку местности, но на всякий случай утром в гараже я выжег на деревянных дощечках два знака призыва, и взял с собой нож и несколько листов бумаги с символами.

Нудно тараторило настенное радио. Обычно играла музыка, но Женя предпочитал слушать новости и разные информационные программы.

– Слышал, что вчера в Эреване случилось? – спросил меня Женя, когда я осматривал новенькую коробку передач своего «Розенберга».

– Нет. Что-то интересное?

– Генерал-губеранатора застрелили. По всей губернии повстанцы орудуют. В городе бои. В Елизаветполе забастовка.

– Так всё плохо?

– Жопа полная. Восемьдесят третий повторяется. Во, слушай!

В это время по радио ведущий брал интервью у какой-то важной шишки, которая объясняла ситуацию в Закавказье.

«… стрелковое оружие у повстанцев есть, да, – говорил гость. – Бронетехника пока не замечена. Сейчас силы полиции и местные армейские подразделения ведут активное противостояние повстанческим группировкам.

– Ситуация похожа на то, что было в Москве в прошлые выходные? – спросил ведущий.

– В целом да, но есть некоторые нюансы, – продолжил вещать скучный размеренный бас говорящего. – В данном случае имеется факт финансовой поддержки повстанцев из-за рубежа. Доподлинно известно, что они связаны с монофизитскими общинами Персидского Царства. Но, как и в Москве, активная фаза, скорее всего, не продлятся дольше одного двух дней. По крайней мере, уже сейчас намечается некоторый перелом в пользу правоохранительных структур.

– Как полагаете, Иван Анатольевич, причастны ли к деятельности повстанцев правительства европейских стран?

– Без сомнения. Английское правительство в настоящий момент заинтересовано в дестабилизации приграничных регионов Российской Империи. Однако более ясное положение вещей возможно установить только посредством следственных мероприятий, которые сейчас активно ведутся.

– Стоит ли опасаться повторения восемьдесят третьего, или сейчас проблема разрешится менее болезненным способом?

– Нет, конечно, опасаться не стоит. Местные власти держат ситуацию под контролем. В Грузинской губернии располагается десятая горная бригада, которая в случае ухудшения обстановки возьмёт территорию под свой контроль, но пока мы не видим в этом необходимости.

– Спасибо, Иван Анатольевич. А мы напоминаем, что в гостях у нас был…»

– Гонят, – авторитетно заключил Женя. – Ага, англичане во всём виноваты, конечно! Чуть что, сразу англичане. А то, что тут у нас на прошлой неделе бойню учинили – это, наверное, никак не повлияло. Сколько здесь людей угрохали, особенно, когда армянский квартал штурмовали? А у них же у всех родственники там: семьи, кланы и прочее. Я тебе отвечаю: будет, как в восемьдесят третьем. Или хуже. Сейчас по всей стране обстановка так себе, особенно в отдалённых регионах, где «духовных» мало. Просто не говорят по новостям, а недовольства-то много.

Женя был старше меня: недавно ему стукнуло двадцать пять. Он постоянно слушал информационные программы, читал газеты и, считая себя великим специалистом, всегда смело рассуждал на политические темы и давал прогнозы – хоть самого отправляй на радио.

– Кажется, я много пропустил, – сказал я. – И правда такая бойня была?

– Ну! Даже здесь. Вон, спросил у соседей, что было. Казаки приезжали на броневиках. Правда, их китайцы сожгли. Теперь судятся с каким-то из кланов: якобы тот на их собственность посягает. Как их… Рюмины что ли. У Ченов с ними год как тёрки какие-то.

– Надеюсь, далеко не зайдёт, – я подкатил мотоцикл к выходу и принялся поднимать ворота. – Задолбало. Сколько можно кровь лить? Причём своих же подданных.

– А мне кажется, зайдёт, – как-то загадочно проговорил Женя.

– Что ты имеешь ввиду? – обернулся к нему я.

– Ну как сказать… Поживём-увидим.

Здание, где, по словам Зухры, держали рабов, отыскалось довольно быстро. Нашёл указанную улицу, нашёл заправку на т-образном перекрёстке, которую Зухра указала, как ориентир, свернул на узкую разбитую дорогу и, проехав СТО (ещё один ориентир), оказался возле трёхэтажного здания из белого кирпича (а точнее, уже серо-жёлтого от времени), расположенного торцом к дороге. По другую сторону улицы простиралось поле, за которым дымили трубы большого завода.

На фасаде было несколько вывесок, имелось крыльцо с бетонным козырьком, а с торца находился вход в подвал и большие буквы над ним: «сауна».

Я остановил мотоцикл площадке у крыльца, где стояли старый грузовик на спущенных колёсах и три легковушки. Здание выглядело пустым, и поначалу это не сильно меня насторожило – выходной, как-никак. Я подошёл и подёргал дверь главного входа, но она оказалась заперта. Постучал – ответа нет. Пошёл к сауне, тоже побарабанил в закрытую дверь – никто не открыл. Рядом находилась проходная с раздвижными воротами. Я постучался в дверь проходной – результат тот же. Заглянул в окно, но ничего не увидел: внутри было темно и пусто. Я понял: что-то здесь не так.

Сгущались сумерки. По дороге изредка проезжали машины с включёнными фарами. Со стороны завода слышался тяжёлый гул, разносящийся над пустырём заунывной тоскливой нотой. Здание оказалось покинутым. Даже охраны нет.

Дождавшись, когда мимо проползёт очередная колымага, я подобрал с обочины камень и разбил им окно на первом этаже рядом со входом. Окно находилось высоко – с земли не забраться. Я подогнал мотоцикл к стене, встал на сиденье и, предварительно вытащив из рамы осколки стекла, чтобы не порезать руки, залез внутрь.

Оказался в небольшом тёмном холле. Лампы не горели, стояла мёртвая тишина. Я прошёлся по коридору. Некоторые двери были открыты. Поднялся на второй этаж – то же самой. Тут находились несколько офисов. Вот только выглядели они так, словно по ним ураган прошёлся: стулья перевёрнуты, ящики столов вынуты, по полу разбросаны бумаги.

На третьем этаже было что-то похожее на общежитие: тут имелось несколько комнат, заставленных двухэтажными кроватями. Со стороны главной лестницы вход на третий этаж преграждала железная дверь, которую оставили распахнутой настежь, но имелась тут и ещё одна лестница: она вела прямиком вниз, в сауну, которая тоже не работала, хотя в выходной день подобные заведения обычно открыты.

Зухра верно указала место: скорее всего, тут действительно держали рабынь. Вот только сейчас тут никого не было. Хозяева покинули здание, оставив здесь полный бардак.

Пока ехал обратно, перебирал в голове варианты, что могло произойти. Вертелась мысль, что полиция всё же взялась за бандитов и устроила облаву на их притон. Я подумывал позвонить Лаптеву и уточнить. Если это действительно так, он должен знать или хотя бы что-то слышать об операции.

Дома я оказался в десятом часу, но Олеси до сих пор не было. Я даже немного забеспокоился. Выругался про себя: и так забот полон рот, так теперь ещё и за девчонку переживать.

Включил телевизор. Шёл вечерний выпуск новостей. Я отправился на кухню, чтобы разогреть ужин, но не успел. Отвлёк телефонный звонок.

– Опять до тебя не дозвонишься, – раздался в трубке голос сестры. – Где пропадаешь? – не дожидаясь ответа, Маша выпалила. – Отец умер.

– Как так получилось? – спросил я.

– Не знаю подробностей, ничего не говорят. Поеду завтра в морг узнавать.

– Ясно, – ответил я. – Ты расстроена?

– Ну ещё бы! А ты нет что ли?

Я считал, что меня не должно расстроить это событие. С мужем его матери у Дениса были паршивые отношения. Но Машу почему-то весть огорчила, даже несмотря на то, сколько всего она вытерпела от своего дражайшего родителя.

– Немного, – ответил я, и тут в новостях я услышал знакомую фамилию. – Когда похороны известно уже?

– Нет ещё… – Маша хотела ещё что-то сказать, но я перебил:

– Тогда давай потом созвонимся, у меня тут дела кое-какие, а завтра в школу рано.

Я повесил трубку, подошёл к телевизору и уставился в экран. Показывали какое-то казино, рядом была полиция и солдаты в сером камуфляже – таком же, как у гвардейцев, с которыми я встретился на базе.

Ведущий вещал о том, что вчера во второй половине дня при содействии личной гвардии князей Орловых прошла масштабная полицейская операция. Был совершён рейд на заведения Аношака. Самому ему удалось скрыться, зато взяли его людей. По всей Москве арестовали почти пятьдесят человек. Среди них оказался и Адарбада Гилани, которого я искал.

– Ну пипец, – произнёс я вслух. – Не могли дня два подождать?

Новости, конечно, хорошие: одна из крупных банд перестала существовать, и все, кто находился в рабстве в принадлежащих ей заведениях, наверняка получили свободу. Стоило порадоваться такому исходу и тому, что власти прекратили закрывать глаза на повальный бандитизм. Вот только у меня пропала последняя зацепка. До Адарбада мне не добраться. Конечно, далеко не факт, что Веру продали именно ему или его людям, но теперь я об этом не узнаю. Надо искать кого-то ещё.

Тут домой вернулась Олеся. Она вошла в комнату и застала меня бестолково вперившимся в экран.

– Адарбада повязали, – сказал я.

– Кто? – Олеся подошла и тоже принялась глядеть в телевизор.

– Орловы. Всё, хана, опоздали мы.

– Вот дерьмо…

– Оно самое. Как съездила?

– Отлично! Так здорово чувствовать, что обо мне не забыли. Поговорила с тётей, она мне оладьями накормила. А ещё я кое-что узнала. Тебе будет интересно.

– Ну?

– Как, ты говорил, зовут того князя? Ну который тебе голову прострелил? На «к» как-то. Не Куракин случаем?

– Куракин. Он самый. А что?

– Я, кажется, знаю, где его искать.

Интерлюдия 5

– Как поживает моя дражайшая племянница? – спросил Пётр Данилович, входя в комнату к Свете. Та в домашней одежде полулежала в кровати на подушках и читала книгу. Руки её по-прежнему были забинтованы, но теперь Света хотя бы могла шевелить пальцами.

– Здравствуйте, дядя, – княжна вежливо улыбнулась. – Я себя чувствую хорошо. Выздоравливаю.

– А что бледная такая? Надо на свежем воздухе чаще бывать. Смотри, какая погода за окном!

– Меня иногда выгуливают, – попыталась пошутить Света, – даже коляска есть.

– Это хорошо. Что читаешь? – полковник посмотрел на обложку. – Роман? Ну читай-читай. Отдыхай, набирайся сил. Мы все ждём твоего возвращения. Гвардия многое потеряла, лишившись одного из лучших бойцов.

– Вы мне льстите, дядя, – снова улыбнулась Света. – Я далеко не лучший боец, есть люди более достойные.

– Да будет тебе прибедняться, – полковник присел за стол. – Я говорю абсолютно серьёзно: ты хорошо себя показала в бою. Уж поверь моему опыту. Так что давай, поправляйся. И нечего хандрить, выше нос!

Полковник ещё немного пообщался со своей племянницей, расспросил о том, как продвигается лечение, а потом ушёл, оставив Свету одну.

Почти неделя миновала с тех пор, как княжну перевезли из больницы в родовое поместье в Ерино. Родители решили, что дома ей будет лучше, и теперь лечение проходило здесь. Для этого отец нанял двух врачей, владеющих магией восстановления, и те поочерёдно дежурили в поместье и проводили лечебные процедуры, необходимые для сращивания повреждённых тканей.

Жаловаться Свете было не на что. Она шла на поправку семимильными шагами, уже могла, хоть и с трудом, передвигаться на своих двоих, и даже шевелить пальцами. Какой-нибудь простолюдин с подобными травмами, скорее всего, остался бы инвалидом, или потребовалось бы очень много времени на восстановление, поскольку магическое врачевание стоило безумно дорого для простого смертного. Но Свете за своё будущее беспокоиться не приходилось: она точно знала, что поправится, и даже продолжит службу в гвардии… если захочет, конечно.

И всё же у девушки до сих пор на душе было тяжело. Она много времени проводила одна, не желая ни с кем разговаривать. Либо читала любовные романы, либо таращилась в экран телевизора. В доме имелся видеопроигрыватель, и Света могла смотреть фильмы хоть весь день напролёт.

А когда ей наскучивало замкнутое пространство, она просила слуг вынести её на улицу. Отец приобрёл ультрасовременное самодвижущееся кресло с электромотором, на котором Света каталась по саду, поскольку ходить было ещё тяжело, и она отсылала слуг (не смотря на настояния отца и врачей), и ехала в какое-нибудь уединённое местечко, где могла час или два побыть наедине со своими мыслями.

Вот и сейчас Свете заходилось подышать свежим воздухом, и она, дотянувшись до кнопки рядом с кроватью, вызвала слуг, чтобы те помогли выбраться на улицу.

Время шло к ужину, однако солнце ещё припекало, и Света поехала в рощицу у реки, чтобы в тени берёз поразмышлять о жизни. Сегодня в поместье приехал дядя, Пётр Данилович. Прежде его визиты радовали княжну, ведь полковник ей был как второй отец. Но не сейчас.

Света вспомнила, как когда-то, кажется, ещё совсем недавно, бегала и играла здесь со своими кузенами и кузинами. Какое радостное и беззаботное было то время, проведённое в этом чудесном уголке, сколь яркими красками играл окружающий мир! А сейчас всё стало совсем иным: приевшимся, обыденным. Годы прошли быстро, а вместе с ними и детство кануло в лету. В воспоминаниях находиться было приятно, но они не избавляли от тяжкого груза настоящего.

Княжна грустила. Апатия преследовала её, ничего не хотелось делать, аппетит временами пропадал, а уснуть порой удавалось с трудом. Утешения не помогали. Слова отца и дяди казались пропитаны фальшью. Сказанное полковником выглядело враньём. «Они знают, что я – никудышный боец, просто не хотят расстраивать меня, – рассуждала Света. – Жалеют». Книги и кино помогали забыть о проблемах, но эффект их оказывался кратковременным. Да и надоедать стало это однообразие.

Отец как будто не замечал состояния дочери. Матушка относилась к проблемам Светы более чутко, старалась подбодрить, как могла, но матушка приезжала в поместье редко, да и от её жалости становилось обычно только хуже.

Света поднялась с коляски и, хромая, поковыляла к парапету. Врачи остерегали от чрезмерной подвижности, но в кресле девушка ощущала себя беспомощным инвалидом, а потому не упускала случая походить, хоть это и было пока болезненно.

Света смотрела на течение реки, и печальные думы наполняли её голову. «А не покончить ли со всем? – размышляла она. – Это же так просто. Больше не будет этих проклятых терзаний. Или всю оставшуюся жизнь существовать с пониманием того, что ты однажды облажалась, опозорилась, и мучиться от невозможности исправить это?»

Несмотря на боль в повреждённом колене, Света побрела вдоль берега. Знала, что колено опять распухнет, и врач, а потом и родители, будут ругаться, но возвращаться в каталку не хотелось.

С набережной доносились голоса. Света остановилась и прислушалась. Впереди за высокой живой изгородью была небольшая площадка. Почему-то девушке стало любопытно, о чём говорят. Может, это отец с дядей? Может, речь идёт о ней? Сейчас она узнает всю правду… Стараясь не шуметь, Света доковыляла до кустарника и прислушалась.

Она сразу узнала голоса отца и дяди – это и правда были они.

– … и я убеждён, что сей шаг был напрасным, – говорил полковник, в голосе его чувствовалось недовольство. – Я не знаю, как дальше быть. Мы так долго готовили эту операцию, а сейчас она на грани провала.

– Найдём новые связи, – возразил Андрей Данилович. – Понимаешь, тут репутация семьи замешана. Да и если хочешь, мне просто надоело – надоело смотреть, как страна гибнет от рук всей этой швали, которую мы сами же покрываем. Работорговля, наркотики, торговля оружием, чёрт знает, что ещё процветают у нас под носом, детей в школах режут, а мы делаем вид, что не замечаем. Это мы пустили их сюда, развязали руки, всяческие поблажки даём, а к чему это привело? Кровопролитие в Москве, угроза очередной войны в Закавказье, недовольство в армии… Может, пришло время положить конец бардаку? Как думаешь?

– Сам знаешь, Андрей, я точно такого же мнения. Но есть и государственные интересы. Они выше моих личных желаний. Мы ведём тяжёлую борьбу. Англичане ждут каждого нашего промаха, чтобы нанести удар. Я беспокоюсь о ситуации в Южной Азии и Персии. Слишком сложный там узел завязан – нельзя так просто рубить с плеча. Иначе обрубим сук, на котором сидим.

– Понимаю. И меня это тоже беспокоит. Но решение принято. Пусть Аношак удрал, зато его подручные сядут на электрический стул – уж об этом-то я позабочусь.

– Значит, надо поторопить события. Иначе станет слишком поздно. Государь не обрадуется, если мы сорвём дело.

– Прежде надо объяснить нашим друзьям персам, почему мы так поступили с Аношаком. Он перешёл границы. И это неприемлемо. Они должны понять ситуацию.

– Ясно, Андрей, я сделаю, что могу.

– Хорошо. А как идёт наблюдение за Денисом Ступиным?

– Не так гладко, как хотелось бы. Во-первых, он почти сразу понял, что за ним следят, и поэтому приходится действовать крайне осторожно. Во-вторых, за ним следим не мы одни.

– Кто ещё?

– Не удалось это выяснить. Мой человек, распознав стороннего наблюдателя, устранил его.

– Надо было допросить.

– Упущение вышло, согласен. Но теперь ничего не поделать. Однако выяснилась любопытная вещь: Денис постоянно ходит в свой гараж недалеко от дома и проводит там час или больше. Было бы неплохо узнать, чем он там занимается. Думается, много интересного можем обнаружить, если проникнуть внутрь.

– Если будешь это делать, позаботься о том, чтобы парень не понял, что его гараж взломали. Иначе, ускользнёт.

– Сделаем. Есть у меня один человек… В общем, всё, как надо, сделаем.

– Больше ничего?

– Пока нет. Точно известно, что налёт на притон Гасана на химкинской промзоне – дело рук Дениса. Кажется, он ищет свою девушку. Однако, у парня впечатляющие способности: тринадцать трупов, у некоторых пулевые ранения. Зуб дал бы, что орудовал профессиональный военный.

– Денис имеет какое-то отношение к гибели Василия Рюмина в восточном Измайлово?

– Мой человек не видел, что случилось. Когда он подъехал, Дениса на месте не было. Но скорее всего, да.

– А Рюмины думают, что виноваты китайцы. Что ж, пусть думают… А парень не промах.

– Он, я бы сказал, невероятно силён. Поэтому-то и считаю, что его следует ликвидировать, пока дело не зашло слишком далеко. Демоны, убивающие «духовных» средь бела дня – это из ряда вон. Могут пойти слухи о вторжении.

– Нет, Пётр. Я, наоборот, уверен, что такие кадры не должны пропадать напрасно. Продолжайте вести наблюдение. Добудьте доказательства того, что Денис вызывает демонов. Я скажу, когда будем его брать. Пока рано.

Чем дольше Света слушала разговор, тем сильнее её брала оторопь. Получается, отец и дядя знали, кто напал на отряд на базе. Знали и совершенно не торопились покарать виновного. Но почему? Почему отец так поступил с ней? Почему он не стремится поквитаться за честь дочери? Света кипела от негодования.

Но теперь и она знала – знала имя нападавшего. Света с самого начала решила, что найдёт своего обидчика и убьёт его. Позволить этому простолюдину остался безнаказанным? Не бывать такому! Теперь отыскать его будет проще. У Светы тоже имелись кое-какие связи.