Текст книги "Эйкоры (СИ)"
Автор книги: Альтер-Оми
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 13 страниц)
– Смутно, – признался Ян.
– Люди начали создавать «арт-объекты» из отходов, экскрементов, мёртвых животных, называя это «протестом против искусственного совершенства», – Лулет поморщилась. – Или секту «Детей Хаоса» – они специально ломали и портили всё красивое, считая это «борьбой с эйкорской эстетикой».
– Это единичные случаи…
– Единичные? – Лулет подняла бровь. – А «Фестиваль человеческой глупости»? Люди соревновались, кто совершит самый бессмысленный поступок. Победитель жевал собственную обувь, запивая пивом.
Ян поморщился.
– А большинство вообще ничего не хотело, – продолжила Лулет. – Мы предлагали курсы, мастер-классы, исследовательские программы. Знаешь, сколько людей записывалось? Меньше пяти процентов. И половина из них бросала через неделю.
– Может, вы предлагали не то, что нужно людям?
– Мы предлагали всё! – Лулет повысила голос. – Музыку, живопись, науку, спорт, путешествия, философию – что угодно! А в ответ получали: «Зачем нам это? У нас есть всё, что нужно. Нам хочется расслабиться, а не напрягаться».
Она остановилась, поняв, что эмоции берут верх.
– Понимаешь, Ян, – сказала она тише, – людям дали рай. А они превратили его в болото.
– Это… – Ян хотел возразить, но слова застряли в горле. Потому что он прекрасно помнил те времена. Помнил соседей, которые дни напролёт играли в виртуальные игры. Помнил знакомых, которые набирали вес, лёжа на диванах. Помнил, как пустели библиотеки и университеты.
– Ты это к чему говоришь?! – наконец спросил он.
– К тому, что люди винили во всём нас, – Лулет смотрела ему прямо в глаза. – За свою лень, за свою пустоту, за то, что мы показали, какие они есть.
Ян молчал, но Лулет понимала почему.
– И вместо того чтобы изменить себя, люди решили изменить ситуацию. Знаешь как?
– Как? – хрипло спросил Ян.
– Начали нас убивать, – просто сказала Лулет. – Тех, кто дал им всё. Кто создал для них идеальный мир.
Она вызвала новую панель с данными.
– Первый случай – Берлин, январь две тысячи тридцатого года. Эйкор-учитель, который бесплатно вёл курсы программирования. Его зарезали прямо в аудитории. Знаешь, что кричали убийцы?
Ян покачал головой.
– «Убирайтесь из нашего мира!» – усмехнулась Лулет.
– А остальные люди?
– А остальные их поддерживали! – Лулет встала и, подойдя к столу, снова отхлебнула воды. – Те самые, что лежали на диванах и жрали бесплатную еду, вдруг начали аплодировать убийцам. «Правильно делают! Надоели эти выскочки!»
Ян почувствовал, как к горлу подступил ком.
– И чем больше мы давали людям, тем больше они нас ненавидели, – добавила Лулет. – За то, что показали им, какими они могли бы быть. И какими не захотели становиться.
Ян сидел, уставившись в пол, и молчал. Слова Лулет застали его врасплох. Хотелось возразить, крикнуть, что она не права, что всё было не так. Что люди – жертвы, а не виновники.
Откуда-то изнутри поднималось неприятное чувство протеста. Он помнил. Помнил соседей, которые месяцами не выходили из виртуальных миров. Помнил толпы на площадях, скандировавшие «Смерть машинам!», а через час спешащие домой к своим бесплатным обедам и развлечениям.
Помнил, как сам иногда думал: «А почему бы и не полежать сегодня? Всё равно за меня всё сделают».
– Я… – начал он и осёкся.
Лулет стояла у окна, потрясённая собственными словами. Что с ней творилось? Откуда эта ярость, это раздражение? Система должна была сглаживать подобные всплески, но она молчала.
– Мы действительно думали, что помогаем, – тихо сказала она, пытаясь восстановить самообладание. – А люди думали, что мы их унижаем только своим существованием.
Ян поднял голову и посмотрел на неё. Впервые за всё время он увидел перед собой не холодного эйкора-исследователя, а растерянную женщину.
– Я не знаю, что сказать, – честно признался он.
– Ничего и не говори, – Лулет повернулась к нему, пытаясь скрыть смятение. – Просто подумай об этом.
Ян кивнул и тяжело поднялся. В голове мелькала мысль за мыслью. Хотелось обдумать всё, что рассказала Лулет, но в одиночестве.
– Может, на сегодня хватит? – попросил он.
– Конечно, – согласилась Лулет. – Отдыхай.
Когда дверь за Яном закрылась, она опустилась в кресло и прижала ладони к вискам. Что это было? Почему она так разозлилась? Эйкоры не должны терять контроль над эмоциями.
«Лулет, с тобой всё в порядке?» – наконец осторожно поинтересовался Дэвис.
«Не знаю», – честно призналась она.
В это время Ян лежал на кровати и смотрел в потолок, пытаясь понять, кто же на самом деле был прав в этой давней вражде между людьми и эйкорами.
Глава 13
Лулет задумчиво смотрела на океан за окном, мысленно прокладывая новый маршрут для Силтора. Ей требовалось время, чтобы обдумать всё как следует.
Что это было? Она всегда знала, что немного эмоциональнее других эйкоров. С детства замечала, что реагирует на вещи иначе, чем сверстники. Отец утверждал, что это передалось от матери. В их поколении система работала не так стабильно, как сейчас. А может, дело было в самом отце – ведь его сознание формировалось ещё в человеческом теле.
Но сегодня… Сегодня она чувствовала настоящую злость.
Лулет закрыла глаза, пытаясь разобраться в собственных ощущениях. Ян обвинял эйкоров во всех человеческих бедах, словно люди были невинными жертвами. А ведь это было не так! Она изучала архивы, знала статистику, помнила рассказы отца о тех временах.
Почему люди так упорно не хотели признать собственные ошибки?
«Лулет, ты отключилась от сети», – донёсся обеспокоенный голос Дэвиса.
Она вздрогнула, осознав, что инстинктивно заблокировала ментальную связь с командой. Это было… странно. Эйкоры редко отключались от общей сети по собственной воле.
«Со мной всё в порядке», – ответила она, но снова прервала связь. Не хотелось, чтобы кто-то сейчас рылся в её мыслях.
За иллюминатором расстилался бескрайний океан. Силтор легко скользил над волнами, иногда касаясь их. Как правило, вид воды помогал ей сосредоточиться, но не сегодня.
Вспомнились слова Яна о том, как Кира сжигала свои картины. И почему-то стало её жаль. Логически это было глупо – зачем создавать хуже, когда можно получить лучшее? Но что-то внутри протестовало против такой логики.
Может быть, дело было не в качестве картин, а в самом процессе их создания? В том чувстве, которое испытывает человек, водя кистью по холсту? В радости от того, что ты сам, своими руками создал что-то новое?
Эйкоры создавали произведения более высокого уровня, но испытывали ли они что-то похожее на человеческий восторг от творчества?
Лулет поморщилась. Эти мысли казались иррациональными. Система должна была их сглаживать, но почему-то не справлялась. А может быть, проблема именно в системе? В том, что она отсеивала не только иррациональное, но и всё подлинно живое?
«Хватит!» – мысленно одёрнула она себя. Это опасные мысли. Сомнения в необходимости системы граничили с ересью среди эйкоров.
Постепенно буря эмоций стихла, и Лулет смогла мыслить яснее. Она занималась исследованием человеческой психологии, и сейчас как раз наблюдала классический случай когнитивного диссонанса.
Ян просто не мог принять правду. Его мозг блокировал неприятные воспоминания и факты, которые противоречили его картине мира. Лулет знала, как это работает: человеческое сознание автоматически отсеивало информацию, угрожающую самооценке. Гораздо проще верить, что эйкоры – злые захватчики, чем признать: люди сами выбрали лёгкий путь. Сами променяли достоинство на комфорт. Отказались от свободы ради удобств.
Лулет помнила данные тех лет. Девяносто процентов людей поддерживали введение базового дохода. Восемьдесят процентов голосовали за расширение полномочий эйкоров. Семьдесят восемь процентов считали, что «наконец-то можно жить в своё удовольствие».
Но всё это Ян вытеснил из памяти. Оставил только образ невинных жертв и злых завоевателей. Защитный механизм.
Она покачала головой. А ведь именно эта неспособность к честному самоанализу и погубила человечество. Люди не умели признавать ошибки, извлекать уроки, меняться. Они предпочитали жить в удобных иллюзиях.
Эйкоры этого делать не могли. Система не позволяла врать самим себе.
Может быть, в этом и заключалось их главное преимущество – не в силе или уме, а в способности видеть реальность такой, какая она есть.
За иллюминатором проплывали облака, сквозь которые пробивались небольшие лучи солнца. Интересно, сможет ли Ян когда-нибудь преодолеть свои иллюзии? Или так и будет жить в мире, где люди – святые мученики, а эйкоры – бездушные узурпаторы?
Поднявшись с кресла Лулет мысленно задала новый маршрут. Ей нужно было место, где можно по-настоящему расслабиться и привести мысли в порядок.
Силтор повернул на юго-восток, к берегам Мадагаскара. Там, в укромной долине среди холмов, скрытой от посторонних глаз, находился её дом – единственное место на планете, которое она считала по-настоящему своим.
Через полчаса внизу показался рай. Узкая долина утопала в зелени тропических деревьев, между которыми струились серебряные ленты водопадов. Воздух был напоен ароматом франжипани и орхидей, а птицы наполняли его нежной музыкой своих песен.
В самом сердце долины, на небольшом холме, стоял дом из натурального камня и дерева. Простой двухэтажный коттедж без всяких эйкорских обтекаемых форм и технологий. Вокруг него раскинулся сад с цветами и фруктовыми деревьями.
Именно тут можно было спрятаться на время от информационного шума Неоса.
Силтор мягко приземлился на поляну перед домом. Выйдя наружу, Лулет глубоко вдохнула влажный тропический воздух, наполненный ароматами цветущих растений. Здесь всегда было тепло, цвели цветы и пели птицы. Она прошла к небольшой беседке, увитой жасмином, и, усевшись в плетёное кресло, восстановила связь с командой.
«Куда ты пропала?» – тут же откликнулся обеспокоенный Дэвис. – «Мы потеряли с тобой связь».
«Всё в порядке», – ответила Лулет. – «Я в своём доме. Мне нужно было подумать».
«О чём?» – вмешалась Элара. – «Об эксперименте?»
Лулет помолчала, рассматривая, как радужные брызги водопада играют в лучах солнца.
«Я приняла решение», – наконец сказала она. – «До конца эксперимента отключаюсь от общей сети».
В ментальной связи воцарилась оглушительная тишина.
«Что?» – первым опомнился Дэвис. – «Лулет, ты понимаешь, что делаешь?»
«Прекрасно понимаю. Хочу изучить собственные реакции на рассказы Яна. Понять, как буду себя вести без поддержки системы».
«Это крайне опасно!» – взволнованно произнесла Элара. – «Ты можешь потерять контроль над эмоциями и начать принимать иррациональные решения!»
«Именно этого я и хочу», – спокойно ответила Лулет. – «Мне интересно, что значит быть… более человечной».
«Лулет, это против всех протоколов!» – возмутился кто-то из команды.
«Но не против моих прав как исследователя», – напомнила она. – «У меня есть право на автономный эксперимент. И я им воспользуюсь».
«Хотя бы оставь экстренную связь!» – попросил Дэвис. – «На случай критической ситуации!»
Лулет задумалась. Полное отключение действительно было рискованным.
«Хорошо. Оставлю аварийный канал. Но обычную связь блокирую полностью».
«Лулет…» – начала Элара, но та уже активировала процедуру отключения, не желая ничего слушать.
Система угасала постепенно. Сначала исчезли голоса коллег, затем поток данных, потом аналитические подсказки. И наконец – последний рубеж защиты, эмоциональный фильтр.
Лулет глубоко вздохнула. Впервые в жизни она была по-настоящему одна со своими мыслями и чувствами. Это было одновременно пугающе и захватывающе.
– Госпожа, – Арис прервал её размышления. – Вам что-нибудь нужно?
Лулет вздрогнула, чуть не свалившись с кресла. Впервые в жизни она слышала звук без фильтра системы. Голос андроида ударил по ушам – резко, механично, безжизненно.
– Да… Арис… – произнесла она, вслушиваясь в свой голос. В нём слышались интонации, которых она никогда раньше не замечала. – Подготовь дом. Приведи в порядок гостевую спальню для Яна.
Говорить без системы было странно. Слова не выстраивались сами собой в идеальные конструкции. Приходилось думать о каждой фразе, выбирать между вариантами. И это… было сложно и непривычно.
– Понял. Какие-то особые требования?
Лулет посмотрела на андроида и впервые увидела его настоящим. Система всегда сглаживала его искусственность, делала более… живым. А теперь она видела красивую, но абсолютно пустую машину без малейшей мимики.
– Сделай дом проще, – приказала она. Собственный голос казался ей чужим. – Убери технологии. Добавь что-то… человеческое.
Как только Арис ушёл, Лулет оказалась одна в «новом мире». Внезапно аромат жасмина стал не просто «приятным запахом № 47», а чем-то живым, приторным, приятным. Шум водопада превратился из «фонового звука 23 децибела» в симфонию тысяч капель.
А солнце… Лулет протянула руку к лучу света и ахнула. Тепло не просто нагревало кожу – оно растекалось по всему телу, вызывая странное, но приятное покалывание.
Сердце билось громче обычного. Мысли текли хаотично, перескакивая с одного на другое. В груди возникло необычное чувство – смесь восторга и беспокойства. Хаос… Совершенный беспорядок чувств и ощущений.
Лулет знала, что долго так продолжаться не может. Максимум несколько недель, иначе начнутся проблемы – дезориентация, эмоциональная нестабильность, возможно, даже физические осложнения. Эйкоры не могли совсем отказаться от системы, да и вряд ли она бы на это пошла. Но сейчас это было не важно. Впервые в жизни она чувствовала себя по-настоящему живой.
Встав с кресла, Лулет направилась к Силтору. Каждый шаг отзывался новыми ощущениями – мягкая трава под ногами, тёплый ветерок, касающийся лица, запах влажной земли после недавнего дождя.
Поднявшись на борт, она увидела растерянного Яна, стоявшего в коридоре.
– Лулет, – он с облегчением улыбнулся. – Я думал, ты бросила меня здесь.
– Не бросила. Хочешь посмотреть, где мы? – она с интересом прислушивалась к его голосу. Приятный, низкий, немного с хрипотцой.
– Конечно.
Они спустились по световому лучу, и Ян замер, увидев открывшийся вид.
– Господи… – выдохнул он.
Лулет с интересом наблюдала за выражением его лица: как расширились глаза, как разгладились морщины, как губы слегка приоткрылись от изумления. Раньше система анализировала бы это как «стандартная реакция восхищения», а теперь она просто… видела и понимала, что он приятно удивлён.
– Это рай, – пробормотал Ян, делая несколько шагов по поляне. – Настоящий рай.
Он подошёл к ближайшему дереву – огромному баобабу, увитому цветущими лианами, – и осторожно коснулся коры.
– Тепло… и пахнет жизнью.
Лулет смотрела на него и чувствовала что-то странное. Радость? От того, что ему нравится её место? Это было иррационально, но система больше не одергивала её.
– Пойдём, покажу дом, – предложила она.
Ян шёл рядом, то и дело останавливаясь, чтобы рассмотреть цветок или послушать пение птиц. Он радовался как ребёнок, и Лулет ловила себя на мысли, что не может оторвать от него взгляд.
– А где мы? – опомнился он, когда они поднимались по тропинке к дому.
– Мадагаскар. Моё… убежище.
– Убежище от чего?
Лулет помолчала, подбирая слова.
– От всего. От системы, от работы, от… необходимости быть идеальной.
Ян внимательно посмотрел на неё, но ничего не сказал. А Лулет подумала, что впервые в жизни произнесла что-то настолько честное.
Пока она показывала Яну сад, Арис хлопотал в доме. Он проверил гостевую спальню – кровать была заправлена свежим бельём, в графине плескалась холодная вода, книги стояли аккуратными рядами на полках.
Затем андроид перебрался к системе питания и начал программировать ужин. В базе данных он нашёл рецепты домашних блюд – рагу с овощами, свежий хлеб, простой салат. Система послушно начала формировать нужные текстуры и вкусы. Вскоре дом наполнился запахами – тёплым ароматом печёного хлеба, пряными нотками тушёных овощей. Расставив посуду на террасе, Арис зажёг свечи в стеклянных фонариках, хоть ещё и было светло.
А потом подошёл к окну, наблюдая, как госпожа ведёт человека в дом. На лице мужчины читалось восхищение, а Лулет… Андроид попытался проанализировать её поведение. Движения стали менее точными, более спонтанными. Голос звучал иначе.
Что-то в ней изменилось.
А в это время Ян шёл по тропинке, то и дело останавливаясь и рассматривая всё вокруг.
– Красиво, – признал он, но тут же добавил: – Наверное, генетически модифицированные? Слишком уж идеально выглядят.
Лулет покачала головой.
– Нет, это дикие растения.
– Серьёзно? – Ян усмехнулся. – А климат тут, случайно, не регулируете? Подозрительно хорошая погода.
– Нет, здесь всегда так.
– Всегда, – повторил Ян с иронией. – Значит, даже природа у вас работает по расписанию. И птички поют в нужное время, и дождики идут по графику.
Он посмотрел на водопад и присвистнул.
– Впечатляет. Хотя держу пари, что и тут не обошлось без ваших технологий. Воду подкачиваете? Или камни специально обтесали для лучшего звука?
– Ян, это просто красивое место, – сказала Лулет, и в её голосе впервые прозвучало лёгкое раздражение.
– «Просто красивое», – передразнил он. – Ну конечно. У эйкоров не бывает «просто». У вас всё оптимизировано, улучшено, доведено до совершенства. Даже отдых. Но, несмотря на сарказм, он не мог скрыть восторга: слишком давно не видел ничего подобного.
Тропинка вывела их к широкой деревянной террасе, которая огибала дом с трёх сторон. Ян остановился на пороге, оглядываясь. На столе дымились тарелки, рядом лежал свежий хлеб, а в стеклянных фонариках мерцали свечи. Запах еды заставил его желудок предательски заурчать.
– Ну надо же, – проворчал он, в голосе слышалось облегчение. – А я думал, придётся жевать вашу питательную пасту.
Лулет жестом пригласила его к столу.
– Садись. Арис постарался.
Ян плюхнулся в плетёное кресло и с аппетитом потянулся к хлебу. Взяв кусок, понюхал и удивлённо поднял бровь.
– Пахнет как настоящий. Хотя, конечно, это тоже имитация, да?
– Да, – честно призналась Лулет.
– Но хорошая имитация, – признал Ян, откусывая большой кусок. – Чёрт, даже вкус правильный. Вы действительно умеете делать всё лучше нас.
Он взял ложку и попробовал рагу. На лице появилось блаженство – еда оказалась действительно вкусной.
– Ладно, – сказал он, уплетая за обе щёки. – Может, вы и монстры, но готовить умеете. Или ваши машины умеют.
Лулет завороженно следила за тем, как он ест. Без системы каждая его гримаса, каждое движение казались ей непривычно живыми.
Наевшись, Ян откинулся в кресле и блаженно потянулся.
– Чёрт! Я начинаю привыкать к хорошей еде, – пробормотал он, поглаживая живот. – Спасибо. Даже если это всё химия и молекулы. В общине даже по праздникам такого нет.
Он огляделся, любуясь водопадом, а потом пристально посмотрел на Лулет.
– А сигарету можно? – попросил он с надеждой. – Ты же обещала.
Она согласно кивнула и жестом подозвала Ариса. Андроид появился с пачкой сигарет и зажигалкой на подносе.
– О, настоящие! – обрадовался Ян, беря пачку. – Не ваша имитация?
– Настоящие, – подтвердила Лулет.
Ян достал сигарету и с наслаждением закурил, глубоко затянувшись.
– Боже, как же я по этому скучал, – выдохнул он вместе с дымом. – В общине курим всякую дрянь – сушёные листья, самосад. А это… это почти как в старые времена.
Откинувшись в кресле и попыхивая сигаретой, Ян глядел на заходящее солнце, окрашивающее водопад в золотистые тона.
– Знаешь что, Лулет, если бы не знал, кто ты такая, мог бы подумать, что попал в рай. Такой, каким его описывают в сказках.
Он сделал ещё одну затяжку.
– Жаль только, что даже в раю приходится платить за удовольствие рассказами о том, как всё пошло к чёрту.
Ян курил, поглядывая на Лулет, а та сидела молча, рассеянно глядя на водопад. Обычно она реагировала на его колкости – возражала, объясняла, защищалась. А сейчас словно не слышала.
– Эй, – окликнул он. – Ты в порядке?
Лулет вздрогнула.
– Да, я… – она помолчала, потом повернулась к нему и посмотрела прямо в глаза. – Ян, я должна тебе кое-что сказать.
Её голос звучал растерянно.
– Что именно? – Он довольно затянулся.
– Я отключилась от системы, – тихо призналась Лулет.
Глава 14
Ян нахмурился, не понимая, о чем она говорит.
– И что? – пожал он плечами. – Ну отключилась и отключилась. Типа интернет выключила?
Лулет покачала головой и тут же зажмурилась от боли.
– Нет, ты не… не понимаешь. Система – это не просто… Как это сказать… – Она замолчала на середине фразы, потерянно глядя на него. – Это… часть меня. Она… была встроена в мой мозг с… с рождения.
– И что она делает?
– Всё, – Лулет сжала виски ладонями. – Анализирует каждую ситуацию, подсказывает… подсказывает… – Она запнулась, подбирая слово. – Решения! Правильные решения. И эмоции… фильтрует эмоции.
Ян понял, что ей трудно сосредоточиться, и нахмурился.
– С тобой всё в порядке?
– Нет, – честно ответила Лулет. – Думать… трудно. Слова не… не приходят сами. Раньше система всё… всё за меня…
Она замолчала, уставившись на свои руки.
– Без неё я как… как… – Лулет морщила лоб, пытаясь найти сравнение. – Как слепая!
– Беззащитная, – подсказал Ян.
– Да! Беззащитная, – с облегчением подхватила она. – От хаоса. От собственных… как их… чувств.
Ян удивленно уставился на неё.
– А зачем тогда отключила?
Лулет долго молчала, с трудом формулируя ответ.
– Хочу понять тебя. Понять… людей. Система всегда подсказывала мне, что ты… что ты делаешь, о чём думаешь. А теперь я вижу только… только тебя.
Было заметно, что слова давались ей с огромным трудом.
– И как ощущения?
– Страшно, – Лулет сглотнула. – Сейчас я не знаю… не знаю, правильно ли… – Она замолчала, потом попробовала снова. – Что говорю. Раньше система всё… всё…
– Просчитывала? – подсказал Ян.
– Да! – Лулет благодарно кивнула. – А теперь я просто…
– Чувствуешь, – закончил за неё Ян.
– Чувствую, – повторила она, словно пробуя слово на вкус. – Это… так сложно.
Ян затушил сигарету и наклонился вперёд.
– Добро пожаловать в мир людей. Мы всю жизнь так живём – без подсказок, без… как ты говорила… фильтров, без системы.
– Но это же… – Лулет сжала кулаки, пытаясь сосредоточиться. – Как вы принимаете решения? Как знаете, что… что правильно?
– Никак, – пожал плечами Ян. – Угадываем. Ошибаемся. Потом исправляем. Потом снова ошибаемся.
Лулет смотрела на него широко открытыми глазами, словно он рассказывал ей о полёте на другую планету.
– Но это… это хаос, – прошептала она.
– Да, – кивнул Ян. – Добро пожаловать в хаос.
Лулет закрыла глаза и глубоко вдохнула. Внутри всё кричало: «Включи систему! Немедленно!» Было бы так просто – одна мысленная команда, и снова станет легко думать, говорить, принимать решения.
Она была готова активировать аварийный протокол.
– Лулет? – обеспокоенно позвал Ян. – Ты как?
Её лицо побледнело, а в уголках глаз проступили слёзы.
– Я… я хочу включить её обратно, – призналась она дрожащим голосом. – Очень хочу. Это так… трудно.
– Включишь?
– Нет, – Лулет сжала губы. – Не включу. Потому что… Потому что хочу понять. Хочу почувствовать, каково это – быть… Быть…
– Человеком, – тихо подсказал Ян.
– Человеком, – повторила она и вытерла выступившую слезу. – Даже если это… Больно.
Ян смотрел на неё с уважением.
– Знаешь… Может быть, ты не такой уж и монстр, как я думал.
– Монстр? – непонимающе переспросила она.
– Неважно, – покачал головой Ян. – Просто… Ты смелая. Глупая, но смелая.
Лулет попыталась улыбнуться, но получилось криво. Потерев виски, она тяжело вздохнула.
– Ян, я… Хочу спать. Голова… Болит от всех этих… Мыслей.
Ян удивлённо поднял бровь.
– Спать? А я думал, вы вообще не спите. Типа, вам это не нужно.
– Спим, – покачала головой Лулет. – Просто… По-другому. Раз в четыре дня. По два-три часа.
– Серьёзно? – присвистнул Ян. – А люди каждую ночь по восемь часов дрыхнут.
Лулет попыталась встать, но покачнулась. Без системы даже координация движений давалась труднее.
– Сейчас мне… Нужно больше, – призналась она. – Без системы всё… Всё требует энергии. Думать, говорить, даже… Даже стоять.
Ян поднялся и подошёл к ней.
– Может, помочь дойти до комнаты?
– Нет, – Лулет мотнула головой и тут же поморщилась. – Справлюсь сама.
– Упрямая, – усмехнулся Ян. – Ладно, иди отдыхай. А я… Посижу здесь. Посмотрю на водопад.
Лулет кивнула и медленно, держась за перила, направилась в дом. Каждый шаг давался ей с усилием.
Ян остался на террасе один, прислушиваясь к затихающим в доме звукам. Убедившись, что Лулет действительно ушла, он оглянулся и негромко позвал:
– Арис!
Андроид бесшумно возник рядом.
– Слушаю, господин.
– Принеси-ка мне ещё кофе с коньяком, – Ян по-хозяйски растянулся в кресле. – И сигареты.
– Будет исполнено.
– Да… И что-нибудь сладкое, если ваша чудо-система умеет такое делать, – добавил он с усмешкой.
Арис кивнул и исчез в доме. Ян довольно потянулся и оглядел открывающуюся с террасы панораму. Ну конечно, здесь всё было имитацией – и коньяк в кофе, и будущие сладости. Но имитацией настолько качественной, что отличить её от настоящего было практически невозможно. А в его положении грех было не воспользоваться выпавшим шансом. Он уже не жалел, что согласился на такую работёнку.
Андроид вернулся с дымящейся чашкой кофе, свежей пачкой сигарет и небольшой тарелкой, на которой красовалось что-то похожее на шоколадные конфеты.
– Вот это сервис, – довольно пробормотал Ян, беря чашку. – Можешь идти.
Арис молча удалился, а Ян, откинувшись в кресле, сделал первый глоток. Жидкость приятно обожгла горло, оставив послевкусие хорошего коньяка.
Сделав ещё глоток, он задумчиво посмотрел на дом, где спала Лулет. Странная девочка. Двадцать один год, вся жизнь впереди, идеальное тело, идеальный мозг, доступ ко всем благам эйкорской цивилизации. И что она делает? Отключает свою суперсистему, чтобы помучиться, как обычный человек.
Зачем?
Ян затянулся сигаретой, пытаясь понять её логику. У неё есть всё, о чём люди могли только мечтать. Здоровье, которое не подводит. Знания, которые не забываются. Система, которая не даёт совершать глупости. И она от этого отказывается?
– Идиотка, – пробормотал он без злости.
Вспомнилось, как она мучилась, подбирая слова. Как запиналась, забывала, что хотела сказать. Как потом призналась, что от мыслей болит голова. Да он сам такое каждый день испытывал! И ничего, живёт как-то.
А она… Она привыкла к тому, что всё просто. Думать легко, говорить легко, решения приходят сами собой. И вдруг – бах! – в один момент на неё обрушился весь хаос человеческого сознания.
Но зачем ей это надо?
Ян покачал головой. Может, от скуки? Когда у тебя есть всё, жизнь становится пресной. Может, ей просто захотелось острых ощущений? Или она действительно хочет понять людей?
– Да на фига ей нас понимать? – тихо спросил он у водопада.
Водопад, естественно, не ответил.
Ян допил кофе и зажёг новую сигарету. Лулет оставалась загадкой. Эйкор, который добровольно отказался от рая, чтобы почувствовать ад человеческого существования.
Либо она сошла с ума, либо он чего-то не понимал в эйкорах.
Ян ещё некоторое время сидел, развалившись в кресле и попыхивая сигаретой, а потом поднялся и направился к краю террасы, намереваясь обойти дом по периметру. Но не успел сделать и десятка шагов, как перед ним появился Арис.
– Господин, не рекомендую удаляться от дома, – спокойно произнёс андроид.
– Почему? – нахмурился Ян. – Решил меня под домашним арестом держать?
– Местная фауна может представлять опасность, – объяснил Арис. – В радиусе километра обитают фоссы – местные хищники. Также встречаются ядовитые змеи и пауки. В реке водятся крокодилы.
– Крокодилы? – присвистнул Ян.
– Территория вокруг дома защищена звуковым барьером, отпугивающим крупных хищников. Но за его пределами ваша безопасность не гарантирована.
Ян подозрительно поглядел на ближайшие заросли. Да, рай раем, но даже в Эдеме водились змеи.
– Понятно. А насколько далеко можно отходить?
– В радиусе ста метров от дома безопасно, – ответил Арис. – Дальше не советую.
– Ладно, – буркнул Ян и вернулся на террасу. – Значит, сижу здесь, как в клетке.
Арис проводил его взглядом и снова растворился в тени.
Ян несколько раз неспешно обошёл дом, не отходя далеко. Арис не появлялся. Вокруг дома росли удивительные растения, названий которых он не знал. Огромные деревья с причудливо изогнутыми стволами, лианы с огромными цветами, кустарники, усыпанные яркими плодами. Всё это буйство красок и форм казалось нереальным после серых будней общины.
Воздух был переполнен незнакомыми ароматами – сладкими, пряными, иногда почти дурманящими. В густых зарослях щебетали птицы, и что-то подозрительно шуршало. Солнце уже село за горизонт, и в воздухе появилась приятная прохлада. На небе одна за другой зажигались звёзды – здесь их было видно гораздо лучше, чем в общине.
Ян постоял ещё немного, любуясь ночным небом, потом зевнул и направился в дом. День выдался суетливым – неожиданное откровение Лулет и этот тропический рай. Голова гудела от впечатлений.
– Арис! – позвал он, входя в дом.
Андроид тут же возник перед ним.
– Покажи мою комнату, – попросил Ян. – Спать хочется.
– Конечно, господин. Прошу следовать за мной.
Арис провёл Яна по короткому коридору и открыл дверь в гостевую спальню.
– Ваша комната, господин.
Ян переступил порог и удивлённо огляделся. Комната действительно выглядела по-человечески. Стены из толстых тёмных брёвен источали слабый запах леса и ещё чего-то незнакомого.
У окна стояла простая деревянная кровать с белыми льняными простынями и пуховыми подушками. Рядом – такой же незатейливый прикроватный столик с настольной лампой под тканевым абажуром. У противоположной стены располагался комод из тёмного дерева, а в углу – удобное кресло с мягкими подушками. На полу лежал пёстрый плетёный коврик. Книги на полках были настоящими, бумажными, а на подоконнике нелепо торчал глиняный горшок с незнакомым цветком.
Никаких голографических панелей, парящих элементов или светящихся поверхностей. Самая обычная человеческая спальня, какие он помнил из детства.
– Ванная комната там, – указал Арис. – Полотенца в шкафу. Если что-то понадобится, просто позовите.
– Спасибо, – кивнул он, всё ещё разглядывая комнату. – Очень… уютно.
Арис удалился, а Ян, сев на край кровати, вдохнул полной грудью. Пахло деревом, свежим бельём и чем-то домашним и давно забытым.
Раздевшись догола и аккуратно положив лессит на стул, он залез под одеяло. Постель оказалась мягкой и тёплой. За окном звучала птичья трель – протяжная, мелодичная и совершенно незнакомая. Ничего похожего он не слышал ни в родных краях, ни в общине. Наверное, какая-то местная экзотика. Пение было красивым, почти гипнотическим.
