Текст книги "Живые и мертвые. Часть III (СИ)"

Автор книги: allig_eri

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 22 страниц)

– Почему у тебя вообще включен звук, Сара? – это заставило нахмуриться, так как… напрямую ставит нашу безопасность под удар.

– Не волнуйтесь, я бы отключила его, когда мы пошли бы вниз, – серьёзно выдала она, но не вызвала во мне доверия. Что-то незаметно было, чтобы женщина собиралась сделать это. Да ещё и такая яркая реакция, секунду назад, на сам звонок! Вот сто процентов о нём забыла и пытается сделать хорошую мину при плохой игре.

– Ну-ну, сделаю вид, что поверил, – недовольно отвечаю ей, не скрывая собственного настроения. В ответ Маджо лишь молча пожала плечами.

– Так надо было. Как только узнали о ситуации с Каххаром, то отошли повыше и держали связь с Уэсли. Он ведь не сразу после ранения Шарифа к нам рванул. Твой отец – калач тёртый, так что задал несколько кругов по городу, убедился, что нет погони, замёл следы, и лишь потом сообщил о происшествии. Благо, что изначально Каххар ещё был в себе и даже самостоятельно сумел забинтовать рану. Это уже потом ему стало хуже.

Поворачиваюсь к Лэнсу.

– А от кого было известно о его ране? Что возможно, задета печень и всё остальное? От отца или ему предварительно сообщил сам Шариф?

– Вот уж не знаю, – пожал парень плечами. – Потом сам у мистера Сандерса и спросишь.

– Всё, тихо там, это Чарли, – наконец взяла женщина трубку.

Её лицо почти сразу приняло донельзя хмурое выражение. Губы искривились, а взгляд потяжелел.

– Что? Это точно? – переспросила она. К сожалению, модель телефона, которая была у неё в руке, обладал достаточно тихим динамиком, который не было слышно на расстоянии. Умеют ведь делать! Но из-за этого я не в курсе, о чём речь. Могу лишь предполагать. Интересно, Сара расскажет о результате? – Может, просто зацепило? – продолжила она. – Где проверили? Только собираетесь? Как?

Звучит как что-то не очень хорошее. Переглядываюсь с Чапманом, но он лишь пожимает плечами.

– Давайте, иначе это полный пиздец! – ёмко выдала она. – Я не буду это говорить. Не сейчас! Да, сука, взрыв. Хочешь, чтобы мы тут друг друга перебили? Всё, как узнаешь, набери мне. Сразу. Давай, – и тут же отключила связь.

– Сара? – приподнимаю бровь.

– Ты не хочешь этого знать, Эйд. Понял? – резко произнесла она, но потом глубоко вдохнула и медленно выдохнула. – Всё, я спокойна.

– Сара, что происходит? – не меняю выражение лица.

– Скажу минут через десять, – отвела женщина взгляд. – Но есть и хорошая новость. Похоже сумки мы вниз всё же не понесём.

– Шариф что ли откинулся? – ляпнул Лэнс.

– Всегда смотришь на позитивную сторону? – усмехнулась она.

– Нет, ну а чего? – поглядел парень на меня, ища поддержку.

– Хорошо, я промолчу, – не купился я на смену темы. – Но тогда в течение этих десяти минут тебе нужно меня чем-то отвлекать. Ибо сейчас в моей голове куча мыслей. И все они негативные.

Это на самом деле было так. Даже исходя из ответных слов Маджо, становилось понятно: внизу произошло очередное «Чэ-Пэ», которые нужно разгребать. Ох и матерится там наверное Брюс! А Чарли ещё больше.

– Прямо-таки куча? Э-э… И чем тебя отвлечь? – почесала она висок.

На мгновение хотел ляпнуть какую-нибудь глупость, в духе: «Покажи сиськи», но это было слишком тупо, так что задумался, а потом плюнул. Мысленно, конечно же. Кажется, появился шанс чуть получше узнать мою спутницу. Пусть даже временную, если мы окончательно рассоримся с Таубером и решим разделиться.

– Скажи, ты с кем-то встречаешься сейчас? – слегка улыбнулся. – Я не предлагаю свою кандидатуру, но уже давно пытаюсь обнаружить хоть какие-то тайные знаки, перемигивания, касания или что-то ещё, между тобой и хоть кем-то из наших «добытчиков».

– Ого, – хохотнула она, удивлённо на меня посмотрев. – Вот это вопросики пошли! А если я лесби?

– Тогда бы точно завалила Элайну, разве нет? Она довольно милая, – пожимаю плечами и улыбаюсь уже чуть пошире. Просто думал об этом в свободное время. Приходится ведь чем-то себя занимать.

– Хах! Кто-то пересмотрел порнухи! – женщина снисходительно посмотрела на меня. – Реальные лесбухи милые и красивые только там. В настоящей жизни они похожи на мужиков куда больше чем ты и твой дружок вместе взятые.

– Насмешила! Но Элайна то именно такая. Красивая. Не отрицай это, – погрозил пальцем.

– Я бы скорее сказала: миловидная, – что-то прикинула Сара. – Но спорить не буду. Что есть, то есть. Значит, ей нужна боевитая и мужеподобная баба. А я максимум могу быть просто боевитой, – Маджо выпятила грудь и чуть повернула лицо, показывая его «рабочую сторону». Ха! Вот значит, каким образом она делает селфи?

Лэнс негромко хмыкнул, но лишь покачал головой, когда я не него взглянул.

– Хм, но даже так, разве будь ты лесби, то не захотела бы её? – кинул ещё один вопрос. – Девчонка что надо, молодая, сочная, всё при себе.

– Мне больше понравилась твоя блондинка. Ты ведь с ней? – заинтересовалась Сара.

– Да, – на такие вопросы ответ должен быть прямой и немного гордый. Типа я очень и очень рад. Ну, по факту-то действительно рад. Даже спорить не буду.

– Он ещё и с шатенкой, – тут же спустил Чапман свой язык. Тц, это стоило предугадать.

– Лэнс… ну кто тебя просил? – вздыхаю. – Создаёшь ощущение, что я ветреный и несерьёзный.

– Самую капельку, – с ухмылкой выставила женщина два пальца, удерживая между ними крохотное расстояние. – Но жить с этим можно. А вот с чем нельзя… Хм… – а взгляд то заинтересованный! – И как они ладят друг с другом? – спросила она. – Твои девчонки?

– Эм-м… дружат? Всё хорошо, – пожимаю плечами.

– У нас было такое в общаге, – неспешно начала Сара, прислонившись к стене. – Когда я ещё жила там, работая лишь стажёром в полиции.

– Куча девок на одного парня? – слегка улыбнулся.

– Да как получится! Когда на парня, когда на девушку. Главное, что всем нравилось, – выражение лица женщины стало на редкость лукавым.

– Оу, я бы попробовал! – вылез Лэнс.

Едва сдержался, чтобы не спросить, с кем именно он хотел бы провернуть свои «пробы».

– Так подкатывай! Твой друг ведь сумел, – кивнула Маджо на меня.

– Мы с ними… спим по отдельности, – решаю всё-таки пояснить ситуацию. – Имею в виду, не пробовали тройничок.

– Серьёзно? – удивилась она. – Скажу из собственного опыта: в этом самый сок таких отношений. Иначе они превращаются в кого-то вроде жены и любовницы. В общем, ни то, ни сё.

– Ага, типа как у всех, да? – засмеялся на эти слова.

– Во-во! Уловил суть! – довольно подняла она палец.

– Однако, стало совершенно точно понятно, что ты не лесби, – негромко хмыкнул, непроизвольно покосившись на телефон. Где же этот чёртов звонок? Я что-то заволновался ещё сильнее!

– Хм… Хорошо, я не лесби, – призналась Сара. – Но знаешь, красивые сиськи нравятся не только парням и лесби. Они привлекают внимание вне зависимости от ориентации.

– Может, ты просто би? – выгнул бровь.

– Увы, «ножницы», – вытянула она два пальца, – неинтересны мне в любом своём проявлении.

– Кхм, шутить по поводу крепкого стержня пожалуй не стану, – даже не думал, но сказать так, как произнёс сейчас, вполне себе допустимо.

– Можешь. Иногда и в меру, – удивила меня моя собеседница. – Вот в таких вот, например, ситуациях. Можно сказать, мы здесь почти наедине. Да и обещала ведь я развлечь тебя беседой?

Чапман улыбнулся и как-то по новой осмотрел женщину. В его глазах явно был заметен интерес. Причём… такого вот «интереса» я от него уже давно ни на кого не замечал. Наталкивает на мысли…

– Тогда ответь на самый первый мой вопрос, – она ведь не думала, что я его забыл? Ха, хотя могла надеяться.

– Встречаюсь ли я с кем-то из «добытчиков»? Хех… Нет, – качнула головой.

Не знаю почему, но мне было правда интересно это узнать. Странный я… Хотя не. Это ведь нормально? Пожалуй… Значит не странный? Ну-у… разве что немного.

– А из группы? – решил-таки уточнить.

– Аха-ха! А там есть подходящие варианты? Доктор-нарик? Обсос Коди? Пристукнутый Бобби? Куколд Брэдли? Не, спасибо. Уж лучше воздержание, – откровенно хлопнула себя ниже пояса.

– А этот, как его, Билл? – вылез Чапман. – Который учитель.

– Так он же гей, – отмахнулась женщина.

– Да ладно! – воскликнул Лэнс, удивлённо раскрыв глаза.

– Скажи ещё, что не похож! – фыркнула Маджо. – Как по мне, самый гейский гей. Голубее не найти. Словно радуга, после дождя. Ему ещё бы ЛГБТ флаг вокруг шеи, да БДСМ-костюм на голое тело, для финального завершения образа.

– Звучит чертовски не толерантно, – засмеялся я. Уже отвык видеть кого-то, кто высмеивает подобное, кроме разве что Кевина, и то, лишь с моей подачи. А сам я тему эту поднимаю не часто и лишь с проверенными людьми. Ибо мало ли. Обвинения в гомофобстве могли поставить крест на моей спортивной карьере. Даже если они не подтвердятся.

Хотя… сейчас на это можно спокойно плевать.

– Да и хер с ним, – пожала Сара плечами. – Блаззи тот ещё мудак, так что можно. Впрочем, – коротко хмыкнула. – Там каждый с прибабахом. Ну их всех в жопу. Чего думаешь, я тут с мужиками трусь, прямо на «передовой»? Считаешь, никто не заикнулся о «бабских делах»?

– Волчнер, вот точно он про это говорил, – сходу отвечаю я, ибо успел немного изучить его характер.

Телефон снова зазвонил.

– Лёгок на помине, – вздохнула Маджо, принимая вызов.

В этот раз она лучше следила за своим лицом.

– Да? Реально? Дерьмо. Хуже не придумать… Не, ты прав, можно. Но не хочется. Слу-ушай, а может это из-за чего-то другого? – молодая женщина переложила трубку из одной руки в другую, заодно сменив и ухо. – Я почём, сука, знаю? Третий глаз во лбу пока не отрос! Тебе в жопу, Чарли. Да. Ладно. Ладно, сказала! Чего он сам хочет? А Каххар? Ну теперь точно спокойна! На Томасе? Хоть кто-то ещё просто делает своё дело. Молча и точно. Да, скажу. Потом подгонишь что-нибудь сладенькое. Нет. Его можешь пососать сам или дать Билли, думаю договоритесь. Всё, хорош. Отбой, – вызов прерывается, а потом, судя по движениям пальцем, Сара отключает звук. Это радует.

– Давай, красавица, выкладывай, – морально подготовится я.

– Уэсли хреново. Жар, температура, воспаление вокруг плеча. Подозреваем кровь мертвеца. А значит… – пристально всматривается она в меня. – Он обращается. По сути, твой отец фактически покойник.

Глава 3

На подземной парковке стояла тишина. Зомби тут не было. Все умчались за сигналящей тачкой. Потом, правда, забрела парочка, ныне лежащая в виде самых настоящих, абсолютно мёртвых тел, которым отрубили головы ловкими ударами мачете. Узнаю почерк…

Хозяин мачете тоже отсутствовал, как и Сара с Томасом. Даже верный Лэнс был запряжён работой: сортировкой вещей и подготовкой к уходу. С трудом удалось уломать Брюса на то, чтобы дождаться рассвета, до которого было менее двух часов. Сейчас лето, а значит, светлело рано.

В данный момент я шёл по этой самой парковке, тускло освещаемой несколькими «вечными» лампами, которые едва-едва справлялись с всепоглощающей тьмой. Каким-то чудом в них всё ещё теплилась жизнь. Жизнь… ныне её трудно отыскать.

На душе, как и снаружи, царил мрак. Отца лишаться я не хотел. Перед глазами до сих пор стоит этот разговор с Сарой.

–…по сути, твой отец фактически покойник, – произнесла она. И в этот миг, все её фразы, сказанные ранее по телефону, стали кристально понятны. Маджо опасалась, что я «взорвусь», обвинив во всём Таубера. Такой вывод мог сделать даже взрослый и умудрённый человек, просто под напором эмоций. Что говорить про столь юного парня? Мне всего двадцать!

Внешне, – мысленно дополнил я.

– Понимаю, – хмуро ответил ей. Новости были крайне неприятными.

– Догадывался? – приподняла она бровь.

– Почти сразу, как завершился первый звонок, – но старался подавить эти мысли. Не даром ведь потребовал «развлечение разговором»? Это отвлекало.

– И чего будешь делать? – Сара ощутимо расслабилась, поняв, что я не начну буйствовать.

– Опасаешься? – хмыкнул я.

– Сейчас нет. А вот до этого… – женщина пожала плечами, в то время как Лэнс лишь сейчас, судя по виду, окончательно осознал, что сказанные ранее слова были не шуткой.

– Мистер Сандерс?.. Да ну нахер! Он же… непотопляемый! Вот дерьмо! Друг, – повернулся парень ко мне, – я так сочувствую!

Несмотря на насквозь клишированные слова, я ощущал в нём искренность.

– Оставь, – вздохнул. – Я держу себя в руках. Все эмоциональные качели пройдут в безопасном месте. Не здесь и не сейчас.

Но лучше бы их вообще избежать.

– Ты умный парень, – слегка улыбнулась Маджо. – А ещё чертовски харизматичный. И самое основное – умеешь убивать зомби. И делаешь это, сука, просто охуенно. А значит, легко можешь со временем перехватить власть и контроль над группой.

– К чему ты это? – фраза вызывала вопросы.

– Месть Брюсу, – откровенно пояснила она. – Наверняка ведь возжелаешь её. Даже причина есть. Формально, кровь попала в плечо Уэсли именно из-за него. Во всяком случае, так можно будет интерпретировать.

Ага, только что об этом думал. Впрочем, очевидно, что такие же связи выстроит абсолютно любой человек.

Потираю лоб, ощущая, как задёргалось веко. Опять! Но… ничего не могу поделать. Слишком нервные деньки. Слишком…

– Если натянуть сову на глобус, то да, – отвечаю Саре, которая терпеливо ожидала моих слов. – Как бы выстроить связь между моим выстрелом, сделанным чтобы спасти Брюса из той херни, которую он и заварил, – плавно двигаю руками, как бы «переходя» из одной сцены в другую, – потом нападением зомби, окружением фургона и вынужденного обмазывания отцом собственного тела – раненого причём, – кровью трупака. Конечно, можно сказать, что виноват Таубер. Но точно также можно назвать виновником и меня самого. Зачем делал выстрел? – качаю головой. – Можно назвать виновником любого: ведь каждый мог помешать! Нет, это глупо…

Взгляд непроизвольно опустился, ситуация была отвратительна.

– Вот только чем отличается зомби-вирус от обычного заражения крови? – продолжил я. – Которое могло пройти ещё ранее, от того штыря, на который налетел отец? Симптомы, в целом, похожи. А потому он может умирать не от крови зомби, а от обычной инфекции. Итог останется прежним – обратится в заражённого.

Лэнс кивнул на мои слова.

– Во-во, ты же сама говорила: «Подозреваем кровь мертвеца». То есть, где гарантия, что это именно превращение в зомби?

– Слишком быстрые симптомы, – пояснила Маджо. – Заражение крови проходит не в пример медленнее. Так что… Это точно из-за зомби-вируса, хотя сто процентной гарантии, без лаборатории, само собой, никто не даст. Но поверьте мне, человеку, которая сталкивалась с такой хернёй.

Коротко и невесело хмыкаю.

– Собственно, какая разница? И там, и там, будет лишь смерть. Хотя… обычное заражение крови, в идеале, можно было бы купировать ударными дозами антибиотиков.

Хотел дополнить, что можно попробовать сделать тоже самое с зомби-вирусом, но… боюсь, меня посчитали бы отчаявшимся дурачком, надеющимся на чудо. Собственно, именно так я бы посчитал, пытайся спасти кого-то из родичей стоящие рядом люди.

– Вряд ли, но… – Сара почесала висок, – я не врач, лишь кое-что знаю, по мелочи. Всё-таки копом работала.

– И всё равно, не факт, что вина именно в обмазывании кровью, – поднял взгляд в потолок. – Зараза могла быть на том штыре, на который отец налетел на вашей прошлой вылазке.

– Это… возможно, – задумчиво согласилась женщина. – По срокам, в принципе, тоже может сойтись. Организм, например, боролся…

– Впрочем, «Бритва Оккама» – не следует множить сущности без необходимости. Скорее всего вина именно в обмазывании кровью трупа. Но шанс на иное тоже есть, – развожу руки в стороны. – Ничего не понятно. И я не думаю, что будет целесообразно обвинять кого-то в этой череде случайностей. Брюс может спать спокойно, я не перережу ему глотку во сне.

– Зрелый подход… – слабо улыбнулась смуглянка.

– Что же, тогда пойдёмте вниз. Пора навестить отца, узнать о ситуации с Шарифом из первых уст, а потом подводить итог по дальнейшим действиям, – резко встряхнулся, даруя себе небольшой запас бодрости. И хоть полученные новости надёжно изгнали все остатки сна, но тело, словно по инерции, продолжало оставаться вялым.

– Не слушать Брюса и сделать по своему? – хмыкнул Лэнс.

– Верно. Не слушать никого и делать так, как правильно, – киваю в ответ.

– Слова, похожие на речи Таубера, когда он ощущает себя на волне, – усмехнулась Сара.

– Но у меня они звучат получше, как считаете? – с улыбкой обернулся на своих спутников.

– Определённо, аха-ха! – Маджо рассмеялась, аж затыкая себе рот.

– Смеяться сейчас – такая себе идея, – Лэнс же лишь слегка растянул губы в лёгкой насмешке, тут же начав осматриваться, будто бы опасаясь, что зомби выпрыгнут из-за ближайшего угла. Впрочем… не могу поручиться, что этого не произойдёт.

Эх, отец… И какого хрена ты так подставился? Я ведь даже не могу откатиться в прошлое и спасти тебя! Час времени – просто смешно, когда речь заходит об инфекции!

– И это говорит наш отрядный шутник, – отвечаю Чапману, пребывая мыслями где-то далеко.

– Просто очерчиваю рамки, не более, – взмахнул он руками.

– В принципе… согласен, – вынужденно сосредотачиваюсь на реальности. – Но так или иначе, нам нужно идти вниз. Хочу сам посмотреть на случившееся. Без этого картина отказывается складываться в моей голове. Быть может, дело в том, что я слишком сильно устал и попросту не могу до конца прийти в себя.

– Ты хоть немного отдохнул. А мы вот, например, вообще глаз не сомкнули, – высказалась Сара.

– Кто-то мешал? – выгибаю бровь.

– Забавный, сука, вопрос! – фыркает она.

– Да я ведь так, для поддержания атмосферы веселья и лёгкости, – отмахнулся от её слов.

– Говорю же, похож на моего бывшего напарника, – со вздохом пожала женщина плечами. – Чёрный юмор, умение даже в самой жопе найти что-то положительное, и взрослый, даже зрелый подход к проблемам. Ну и здоровая броня пофигизма, конечно же.

– Это не пофигизм, а здравый смысл, – почёсываю затылок, подходя к лестнице. – Как с Каххаром, например. Если все утверждают, что с этой раной он не жилец, даже если попытаться провести операцию, то почему мы все так стараемся его спасти? Не лучше ли будет потратить эти усилия на что-то более правильное? Например, на полноценную зачистку оставшихся в супермаркете зомби, а потом несколько поездок, которые вывезут вообще все вещи из этого торгового центра?

– Надо же, стратегическое мышление! – воскликнула она, но тут же дёрнулась всем телом, став гораздо тише.

– Всего лишь его зачатки. Но гляжу, вам этого не хватало, – искоса глянул на неё, заметив кривую улыбку в свете луны.

– Не задирай нос, ударишься о потолок, – проворчала она.

– Я же не Пиноккио, да и не врал, вроде как, – пожимаю плечами.

– Так может, он у тебя растёт от излишнего пафоса? – Сара оглядела второй этаж, а потом, через перила, покосилась на первый.

– Не-е, – снисходительно посмотрел на неё Лэнс, аккуратно заглядывая женщине за плечо, – пафос Эйд подрубает в моменты, когда толкает мотивирующие речи.

– И как, успешно толкает? – оглянулась та на Чапмана.

– Пока никто не жаловался, – развёл он руками.

– Ещё бы, попробовали бы пожаловаться, – начинаю спускаться вниз. – Может, стоило «обновить» маскировку? Взять чего посвежее?

Мои последние слова были столь тихи, что даже я с трудом их различал.

– Я и так не уверена, что отмоюсь даже за неделю, – поморщилась Сара. – В жизни не ощущала себя столь отвратительно. Особенно после сведений о заражении Уэсли. Теперь опасаюсь даже палец поцарапать – это же сразу смерть.

– Есть такое, – киваю на её слова. – Но знаешь, смерть всегда рядом. В любой момент можно споткнуться и сломать себе шею или нарваться на шальную пулю, как случилось с Каххаром.

– Сплюнь, Сандерс, – фыркнула Маджо и замолчала. Я тоже. Дальнейший путь прошёл в тишине.

На полпути умудрились встретиться с Брюсом и Томасом, а также тихонько, в закутке, обменяться парой фраз.

– Идём собирать вещи, – произнёс Таубер. – Соболезную, Эйден, – положил руку мне на плечо. – Уэсли был отличным человеком. Потерять отца, в такой ситуации и обстановке – страшное горе. Но утрата позволяет…

Наверное, он бы говорил не меньше получаса, но Сара спасла ситуацию, «тактично» напомнив, что мне не помешало бы поговорить с Уэсли, пока он ещё жив.

– Таким темпом уже скоро утро настанет, – выговаривала она, – речь свою лучше заготовь для лагеря.

Лицо мужчины привычно нахмурилось, но спорить он не стал.

– Идём, Том, – коротко бросил он, направляясь вверх. – Остальные – тоже. Как проводите Эйда, поднимайтесь наверх, работы полно.

И вот, я иду один.

Пустая парковка, словно дорога до эшафота, пуста, темна и безлюдна. На душе царит раздрай, а в голове вертятся мысли, как будет рыдать мать, когда я расскажу ей эти новости. Ненавижу женские истерики.

Возле машины стоял курящий Чарли. По идее, запах никотина должен был испортить маскировку, но Волчнер, по всей видимости, наплевал на это. Или посчитал, что запах успеет развеяться? Кто бы его знал…

Заметив меня, он приоткрыл переднюю дверь, где за рулём, полуразвалившись в откинутом кресле, восседал Уэсли. Позади него, на заднем сиденье, лежал Шариф. Всё было залито густой, вязкой кровью.

Молча подхожу ближе и смотрю на отца. Бледный, потный, тяжело дышащий. Рубашка была снята: вокруг раны, у плеча, кожа успела почернеть. Выглядело отвратительно.

Заметив меня, он слабо улыбнулся.

– Хорошо, что мы нашли тебя, Эйд… – негромко произнёс Уэсли. Тон был откровенно умирающим и чем-то неуловимо напомнил мне о театральных постановках. Это всколыхнуло злость, которую с трудом удалось унять.

– Это я вас нашёл, – ответил ему, скрестив руки на груди.

– Давай, отбери мои последние слова, ты же всегда был эгоистом, – закатил он глаза.

– Умеренным эгоистом, – прищурился я. Отец решительно казался лишь каким-то актёром, неумело отыгрывающим свою роль.

– Тьфу, кха-кха, – кашель прозвучал столь нереалистично, что захотелось прикрыть ладонью глаза. – Но хотя бы у Даны и Кевина кто-то останется.

– Это точно, – качаю головой, прогоняя глупые мысли. – И если ты откинешься, то мать рано или поздно найдёт себе кого-то другого. А у нас в группе особо выдающихся мужчин не сыскать. Выбор между Чарли и Артуром…

– Эй, – возмутился Волчнер, – меня в свои игры не втягивайте!

Уэсли рассмеялся, глухо и как-то хрипло. Мысли о розыгрыше постепенно сходят на нет. Я остаюсь с тем, что вижу перед собой: умирающим мужчиной. Пекло!

– Отец, – события последних дней наваливаются с новой силой, заставляя покачнуться, а глаз задёргаться, – зачем ты… занёс инфекцию в рану? Плечо ведь…

– Это получилось само собой, – ворчливо ответил он. – Не специально ведь… Приходилось действовать быстро, вот и… Или так, или рисковать оказаться съеденным. Уже даже не знаю, что было бы лучше, ха-ха!

– Поздравляю, ты действительно был быстр, – ответил я с хорошо заметным сарказмом и скрытым – но видать не слишком хорошо, – гневом.

– Да… – бледные губы мужчины, который сейчас так сильно напоминал немощного старика, тонко сжались. – Я подвёл тебя. Всех вас.

– Не знаю, что тебе сказать, – вздыхаю на это, отводя глаза.

– Ничего не надо говорить. Дай просто посмотрю на тебя, а потом Чарли прикончит меня, – после этих слов Волчнер достал новую сигарету, мрачно её раскуривая.

– Почему не Брюс? – поинтересовался у него.

– Добавить мужику ещё проблем? Он их и так не вывозит, – с трудом отмахнулся он. – Мне уже поведали о ваших… трудностях.

– С этим не поспоришь, – перевожу взгляд на заднее сиденье, где неподвижно лежал араб. – Шариф всё?

– Ещё дышит. Может и меня переживет, – хмыкнул Уэсли. – Он – живучий сукин сын. Похоже, подобное у них в крови. Не даром воевали столько лет, а они всё время выживали и гадили по мелочи.

– Они? – приподнял бровь.

– Все эти смуглые и чернявые. Арабы, будь проклят Ирак; турки, которые наполнили Америку так, что шагу нельзя пройти, не наткнувшись на мечеть. Всякие латиносы: индусы, мексиканцы, кубинцы, разные исламисты… И все прут и прут именно сюда. Мёдом тут что ли обмазано? Почему к нам? Уровень жизни в нашей стране далеко не самый высокий! Пусть хреначат в Европу, в Норвегию или Швейцарию. Но нет…

– Не замечал в тебе раньше этого, – делаю рукой неопределённый жест, – расизма.

– Хоть на пороге смерти можно высказать собственные мысли? – глухо рассмеялся он. – Ладно, не думай о старике хуже, чем есть. Наверное это профессиональная деформация после десятков лет службы в полиции. Когда начинаешь расследовать очередную мокруху, то можно смело брать чёрного: сто процентов виновен или знает, кто виновен.

– Вот лучше бы ты эти, – выделяю тоном последнее слово, – темы дома за столом поднимал, чем рассказывал про своего лейтенанта и очередную пачку бумаги, которые тебя вконец задолбали.

– Смешно… – Уэсли с трудом поднял руку, проведя ею по своему мокрому лбу. – Чарли, глянь Шарифа, как бы и вправду не откинулся раньше меня.

– Волнуешься, что лбами на том свете столкнётесь? – проворчал Волчнер, но послушно полез смотреть. – Всё нормально, – секунд через десять выдал он. – Жив.

– Кстати, а ведь получается, что кровь трупа попала и в его тело, – киваю на Каххара. – Брюс в курсе? Что повезёт в лагерь будущего зомби?

Я про то, что парень тоже был в маскировке, так что словив пулю, открыл ей доступ. Заражённая кровь не могла не проникнуть внутрь.

– Инфекция попала в него позже, чем в меня, так что… – отец с трудом пожимает плечами, ощутимо поморщившись, когда приходилось двигать раненой конечностью.

– Есть небольшой шанс, что заразы в нём нет, – с явно выраженным сомнением прокомментировал это Чарли. – Хотя Таубер… мда… впрочем, ты в курсе, чего это я?

– Конечно в курсе, – вздыхаю. Что делать с Брюсом – не имею ни малейшего понятия.

– Эйден, – позвал меня Уэсли. – Ты только не вини кого-то в произошедшем. Ни себя, ни Таубера. Я уже знаю о вашем конфликте, но… он хороший мужик, пусть и со своими тараканами в голове.

– Я и сам понимаю, что виноватых в ситуации нет. Или, если подумать, то виноваты все, – поправляю волосы, залезшие в глаза. Надо бы подстричь их…

– Хорошо сказано, – едва уловимо улыбнулся отец. – Прости, что подвёл.

Вздыхаю. По идее, нужно сказать какие-то последние слова, но в голову ничего не лезет. Бред…

– Могу оказать вам последнюю милость, – на мгновение взгляд Уэсли вернул прежнюю жёсткость, сверкнув сталью. – Ибо планы Брюса мне известны. И я отлично понимаю, сколь сильно они нам навредят.

– О чёт ты? – подобрался Волчнер.

– Неужто про… – указываю на раненого, – Шарифа?

– Как всегда зришь в корень, – приподнялся отец. – Нужно было сразу сделать это, но… я не подумал, что дойдёт до такого. Старый дурак. Не подумал…

– Совсем что ли с катушек слетел⁈ – возмущённо вскинулся Чарли, выкидывая недокуренную сигарету. – Реально дурак? Убивать раненого товарища⁈

– Он всё равно уже мёртв, – спокойно принял его взгляд Уэсли, с трудом поднимаясь на ноги. Хотел было ему помочь, но он не позволил, оттолкнув руку с неожиданной силой.

– Какая разница? – Волчнер был настроен крайне серьёзно. – Это первый звоночек к тому, чтобы от нормальной группы превратиться в палачей и последних ублюдков. Отморозков, думающих лишь о себе и собственной выгоде! – мужчина взмахнул руками и резко успокоился. – Я не спорю, что Каххар уже труп, но добивать его – это ни в какие ворота, – дополнил он.

– Не тупи, Чарли, – отец хрустнул шеей, подаваясь вперёд. – Предлагаешь всё бросить и уехать среди ночи?

– Под утро, – перебивает Волчнер, на что получает гневный взмах рукой от отца.

– Какая разница? Суть не меняется! Факт остаётся фактом: большую часть припасов придётся оставить, ибо вы не успеете много перетащить, Таубер погонит всех с самым рассветом. А уж о еде я и вовсе молчу. Думаешь, это самый лучший вариант? Чтобы на полпути самолично добить обратившегося зомби? А что потом? Возвращаться в «Фабликс», который могут успеть обнести другие? Или куда могут вернуться мертвецы? Это – хороший план? Сжечь пару канистр горючего впустую? Тормознуть продвижение? Приехать пустыми?

– Нет, – мрачно выдал Волчнер, качая головой. – Дерьмо…

– Именно, – приподнял Уэсли палец. – Что будет, когда мы… – он запнулся, – вы вернётесь без должного запаса, но с двумя трупами? Группа начнёт разваливаться, разочаровавшись в нас, как в тех, кто может её обеспечить. Боевой дух окончательно упадёт, люди прекратят слушать приказы, дисциплина исчезнет, как класс. Хех… они и так, после прошлой вылазки, настроены скептично.

– Вот уж на кого мне точно плевать, – слегка улыбнулся Чарли. – Пусть идут, хе-хе, сами добивать себе пропитание. Заодно поймут, каково это.

– И все сдохнут, – хрипло закашлялся отец, с чем я мысленно согласился, ведь уже успел оценить наших «гражданских».

– Надеюсь, что хоть сейчас у них всё лучше, чем у нас, – задумчиво произнёс я.

– Не сглазь, – сплюнул Чарли.

– Я что, колдун тебе что ли? – криво улыбнулся в ответ.

– Иногда похож. Будто заговоренный, выживаешь в любой ситуации, – покачал он головой.

– Просто умею принимать верные решения, – демонстративно покосился на Шарифа.

– Какой тонкий намёк в поддержку своего отца, – скривился мужчина. – Сразу видно: одна семья.

– Но он прав, – киваю на Уэсли. – Или мы сделаем это сами, или создадим в группе панику, когда вернёмся с потерями и без нужных вещей.

Мой собеседник замолк, а потом сплюнул на каменный пол.

– Чёрт с вами, знаю, что предлагаете дело, но… – стучит себя в грудь, – похоже, Таубер слишком сильно на меня повлиял. Больше, чем мне казалось. Ощущаю, будто бы что-то сопротивляется и кричит: «Не вздумай!»

– Знаешь, – скрестил руки и прислонился к машине. – Иногда нужно принимать трудные решения, ради всеобщего блага. Ради выживания всех, когда приходится жертвовать одним.

– Каждому своё, – рука Волчнера зашарила по карманам, вытаскивая было пачку сигарет, но лишь смяв её. – Так было написано на воротах Бухенвальда.

– Не разводи лирику, – поморщился Уэсли. – У тебя два варианта: сидеть сытым и спать на мягком или жить голодным, отращивая «панцирь», под многочисленным осуждением всего коллектива. Хочешь стать посмешищем?

– Врезать бы тебе, – дёрнулся Чарли. – Я уже сказал: приступай.

– Угу, – собравшись с силами, отец подошёл к Шарифу. – Возьму этот грех на себя.

Араб продолжал дышать, но его бледное лицо шло красными пятнами. Всё сиденье было пропитано густой, уже начавшей подсыхать кровью и создавало непередаваемый аромат скотобойни. Кровь натекла и вниз, на коврики, и даже из щелей авто, прямо на землю.

– Нечего оправдываться, мы все соучастники, – мрачно прокомментировал это Волчнер.

– Будь проще Чарли, нечего постоянно держать морду кирпичом. Тогда люди к тебе потянутся. Может и бабёнку себе какую найдёшь, справную, – отец смотрел на Каххара и мне было решительно непонятно, о чём тот думал. – Только не Дану. Не хочу видеть её рядом с тобой, даже с того света.