Текст книги "Тень вечного монстра (СИ)"

Автор книги: aleksdesent

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 20 страниц)

Я обернулся, и увидел отошедшего на шаг Ньянга. Кажется, этого назвали Шин, но то ли они все на одно лицо, то ли он действительно был похож на расстрелянного Эрикой начальника. На этот раз азиат вёл себя максимально учтиво, он поклонился мне, и протянул небольшой свиток, не говоря ни слова. После этого, с таким же вежливым поклоном, он ушёл вслед за остальными.

Я, ничего не понимая, развернул свиток и увидел следующее:

«Ознакомившись с неопровержимыми доказательствами, а также признательными показаниями обвиняемого, суд признал Джеймса Андерсена в организации убийства Ли Хоу Ньянга. Приняв во внимание интересы обеих сторон, суд назначил Джеймсу Андерсену наказание в виде штрафа в 10 миллионов рублей. Ввиду незначительности чина покойного, взыскание компенсации возлагается на ближайшего родственника – Шина Хоу Ньянга, наследника главы клана».

Когда суд успел узнать интересы моей стороны я не понял, но в любом случае, сумма была назначена минимальная, а выплачивать её предлагалось не Имперской канцелярии, а этому расшаркивающемуся азиату. Опять же, как он одновременно наследник главы клана и ближайший родственник низкого чиновника? Что у них там с иерархией творится? Тут явно какой-то обман. Нужно быть осторожнее с этим парнишкой.

Тем временем, перед платформой образовался затор. Ингвар не зря беспокоился – его заставили сдать все древние артефакты перед тем, как подняться на борт. Он снял с пальца кольцо и кинул его старшему Грозному, нагло игнорируя предложенную младшим шкатулку.

– Я знаю, как достопочтенный клан Грозных относится к чужой собственности, так что считайте это подарком. – сказал Ингвар, распростёршись в поклоне.

Младший схватил его за горло и поднял на уровень своих глаз:

– Ты считаешь, что правила это для всех остальных, а тебе и без них неплохо живётся? Ну так сейчас ты на моём корабле, птенчик. – он разжал руку.

Ингвар не задыхался, ни в руке гиганта, ни после того, как его отпустили. Похоже, ему совершенно не обязательно было дышать.

– Я сказал сдать ВСЕ древние артефакты. – настаивал командир.

Големы, похожие на обмазанных глиной людей, дружно показали средние пальцы в ответ. Кулаки самопровозглашённого «командира» покрылись молниями, и он швырнул по плазменному шару в каждого голема. Те тут же рассыпались, превратились в холмики придорожной пыли. Из одного Грозный достал гиперкуб, точно такой же, как у меня. Он упаковал его в шкатулку и сказал, что вернёт главе клана Кракен. Ингвар лишь рассмеялся, как и Маркус с Шином: главы у клана Ингвара не существует, так что юридически Грозный только что конфисковал гиперкуб в свою пользу.

Мы взлетели на платформе вверх, и только теперь я почувствовал, насколько левиафан всё же огромен. Оставшийся на земле трёхметровый гигант стал точкой, а вдалеке виднелись высотные дома города. Внутри корабль был настолько большим, что в коридоре можно было идти по двое, и не тереться друг о друга плечами. Хотя, я бы с удовольствием потёрся об Эрику. Интересно, а у нас что-нибудь было, когда мы напились этой магической дряни?

По пути на мостик я улучил минутку, чтобы поговорить с сестрой.

– В клане Рейтар много Маркусов?

– Конечно. Но это тот самый, который помогал нам сбежать.

– Он же не маг!

– Видимо, вместо Ульриха капитаном назначили его. Сделали магом.

– Похоже, ты не очень этому обрадовалась.

– Теперь я ему не ровня. И вообще…

От необходимости продолжать фразу её избавил скрип тяжёлых дверей, отделяющих мостик от коридора. Капитан корабля раздавал последние распоряжения, и как только Грозный уселся на установленный посреди зала трон, мы поплыли вперёд. Я наплевал на любые приличия, и подошёл к панорамному окну поближе. Отсюда казалось, что мы летим очень быстро. Я переключился на магическое зрение, и увидел стремительно приближающуюся стену красной кипящей энергии. Она вызывала у меня какой-то иррациональный, беспричинный страх. Перед тем, как столкнуться со стеной, везущий на своей спине корабль магический зверь впервые подал голос. Он исходил не из-под маски, а от ярко светящегося центра туши, и был полон страха и отчаяния.

Ингвар встал рядом и подмигнул мне. «Ничего не бойся. Держись меня.» – прошептал он.

– Эй, уроды! Вам кто-то разрешал гулять по мостику? – проревел Грозный.

– Началось – тихо сказал Ингвар.

Стену, видимую только магическим зрением, я пересёк, уклоняясь от не слишком точно пущенной молнии. Да, в поездке расслабиться мне не дадут. Впрочем, когда было иначе?

Глава 8

Несмотря на грозный нрав, самодуром наш «командир» не был. Я абсолютно уверен, что он мог отправить меня чистить корабельный гальюн, хоть мы и вышли из ангара меньше часа назад, а потому вся надстройка была надраена до блеска.

Вообще, работы на боевом корабле хватало. Шина отправили в лазарет, осваиваться. Команда левиафана целиком состояла из модификантов, обычные медики им помочь не смогут. Ну а чем зарабатывает клан Хоу Ньянг все понимали. Магическая медицина давалась им лучше всего. Ингвара навечно сослали в генераторную, чему он был несказанно рад. Маркусу Грозный приказал проверить пушки и боевые галереи, тот фыркнул, но подчинился. Ясуо с момента нашей перепалки сохранял непроницаемое выражение лица, и на приказ заняться постановкой щитов только коротко кивнул, и вышел. Я остался перед Грозным один, даже Эрику кто-то из команды увёл обживать выделенную мне каюту.

– А с тобой что делать, Андерсен? Что ты умеешь? – высокомерно бросил мне командир.

– Я прибыл сюда, чтобы учиться – уклончиво ответил я.

– Мне бы не помешала помощь с генераторами – вежливо предложил Ингвар.

– Ты всё ещё здесь, голубок? Бегом к месту несения вахты!

Ингвар глубоко вздохнул, посмотрел на сидящего на троне юнца как на дурака и медленно, разделяя каждое слово, сказал:

– Генераторы. Нужно. Обслуживать. Круглосуточно!

– С этим может справиться любой из нас. – Грозный оставался непреклонен.

– Да. Но вы мне там нахрен не нужны, ваше высочество. Так понятно? – свои слова Ингвар сопроводил всплеском магии, сделавшим трон под Грозным големом. Ожившая мебель сбросила седока вниз так метко, что он упал не только с сидения, но и с возвышения, прямо ко мне под ноги.

– Свободны – процедил «командир» сквозь зубы – Убрать это кресло с мостика, немедленно!

Все повскакивали со своих мест, но капитан тихо кашлянул в кулачок, и команда вернулась к своим задачам. После он вежливо проводил нас к лестнице вниз, а сам пошёл отдавать распоряжение о демонтаже трона.

– Лихо ты его – подбодрил я Ингвара, когда мы остались одни.

– Ха, Джеймс, на корабле эта имперская морда может выпендриваться сколько угодно, но внизу, на спине монстра, там у него власти нет и быть не может. Это мой мир, и таких как я. Скоро ты поймёшь почему.

По винтовой лестнице мы спускались несколько минут, и остановились перед массивной деревянной дверью в стальной, как и остальной корабль, раме. Как я потом узнал, это вообще единственная лестница и дверь на корабле, все остальные коммуникации осуществляются через летающие платформы и магические завесы. Засовы почему-то запирали дверь снаружи, но стоило Ингвару коснуться их, как они сразу же уползли. Ингвар толкнул дверь всем телом и провалился в пустоту, что открылась за ней.

Я подошёл к краю и увидел ярко освещённую меховую поляну. Черный мех покрывал всё пространство до горизонта, уходящего в бесконечность. В нескольких метрах впереди виднелись зачёсы, уходящие в светящееся белым небо. Ингвар валялся прямо перед входом, утопая в мягком пуху.

– А запах! Чувствуешь? Так пахнет свобода.

Я принюхался. В комнате разливался приятный тонкий аромат на грани чувствительности, лимонная нотка во всём этом чёрно-белом великолепии.

– Здесь красиво.

– Правда? Я боялся, что это место покажется тебе адом.

– Мы на спине левиафана?

– Да. Снаружи он весь закрыт кораблём, который должен быть величественным и угрожающим, но на самом деле это милая волшебная зверушка, просто размером с дом и летучая.

– Уютно – сказал я, усевшись рядом с Ингваром, и погладил мягкую шерсть.

– Отлично, просто отлично. Как бы я хотел увидеть, как магия наполняет эту траву, поднимается по кустам и пронизывает облака…

Я переключился на магическое зрение. Высокое небо и бесконечный горизонт тут же сжали меня в тиски, резко приблизившись. Помещение всё ещё было просторным, но уже не бескрайним. Меховушки тускло светились золотистым, а на потолке, в некоторых плитках виднелись редкие прожилки. Стенами служили магические завесы, с контурами проходов, также затянутыми золотистой энергией. А ещё тут было темно как в подвале. То, что, я видел прежде было иллюзией, которую создавала магия этого существа.

– Я вижу. Только это не трава, а мех, и сверху стальной потолок со странными прожилками.

– Зануда… Подожди, ты видишь, как заряжаются плиты? Ты что, действительно видишь магию?

– Ну да, что тут такого?

– Обычно для этого нужна целая лаборатория с кучей оборудования. Никому не говори об этой способности, даже своей служанке. Со временем все поймут, что ты из себя представляешь, но лучше бы тебе успеть понять всё о них первым.

– А ты, значит, будешь хранить мою тайну?

– Ты же хранишь мою. Кстати, где она? Я бы сейчас накатил грамм двести.

– Гиперкуб у Эрики, в каюте. И мне от твоего грибного отвара так хреново с утра было, что до сих пор не очень.

– Не от отвара, а от амброзии, её хоть из воды можно гнать – фыркнул Ингвар.

Повисло неловкое молчание.

– А зачем мы сюда пришли?

– Чтобы прийти. Этого вполне достаточно.

– Не самая тяжёлая вахта.

– Ха, я уверен, что этот Железный Гомосек из Рейтар предпочёл бы каждый ствол на корабле ватной палочкой прочистить, чем провести здесь часок. Каждый видит свою картинку, понимаешь?

– Да, наверное. Тут всё наполнено магией. И всё же, почему тут кто-то должен находиться?

– Ты мне скажи. Я-то потоки не вижу. Просто замечено, что если поставить мага рядом с генератором, он работает стабильнее. Как будто ему страшно одному в темноте.

– Левиафану или генератору?

– Обоим. Вообще, здесь должно быть несколько модификантов, но с такими нагрузками они всё равно не справятся, даже если смогут непрерывно поддерживать ритуал. У нас всё-таки флагман.

Меховая спина под нами затряслась, а потом пространство несколько раз радостно взвизгнуло.

– О, с караваном встретились. Левиафан приветствует своих собратьев.

– Пойду посмотрю на них.

– Там не на что смотреть, те же самые маски и корабли. Только ещё скучнее нашего.

– Да я и за городом ни разу не был.

– А вот на Пустошь посмотреть стоит. Она прекрасна.

Ингвар встал и побрёл куда-то к горизонту, а я вернулся в корабль. Дверь сама закрылась за мной с неприятным скрипом деревянных засовов. Я сделал пару шагов по лестнице, и с удивлением отметил, как легко они даются. Все последствия амброзии выветрились за десять минут на спине левиафана. Я бодро поднялся до самого верха, и столкнулся лицом к лицу с Маркусом в экзоскелете. Тот сначала испугался и отскочил, но потом узнал меня и рассвирепел.

Меня спасло только то, что драться Маркус умел не лучше моего, то есть никак. От удара кулаком по лицу я ушёл шагом в сторону, оказавшись одновременно в коридоре.

– Слушай, я понимаю, что это уже традиция, но всё же, за что ты меня так? – спросил я.

– За что? Ты ещё спрашиваешь? Давай, доставай свои когти, и покончим с этим! – он взял в руки пистолет-пулемёты.

– Нет у меня никаких когтей! – сказал я чистую правду. Когти остались в гиперкубе, что было большой ошибкой.

– Ульрих погиб от когтей костяного варана, но никакого варана рядом не было! Зато был ты!

– Разве вы не нашли остальные кости? – удивился я.

– Мотоцикл и броню Ульриха украли. Мы не знаем, как именно ты его убил!

– Да? А что же вы в суд не обратились? Мне тут уже один штраф прислали.

– То, что я видел на твоих руках когти, не примут как доказательство в суде.

– Да? А может вы просто не хотите рассказывать, почему в городе появилась опасная тварь, и объяснять, для чего Ульрих её искал? Он подробно обрисовал мне перспективу, когда пытался свесить на меня грязную работу.

– Это клевета! – сказал Рейтар, ненадолго задумавшись.

– Прозвучало не очень уверенно. Маркус, послушай, ты ведь на самом деле не хочешь меня убивать, мы вместе сражались за Эрику…

Он выстрелил, но без магического заряда. Живот взорвался болью, но я устоял на ногах, только привалился к стене.

– Ульрих был мне боевым братом. Не кровным. А ты убил его, и я это докажу – он хотел пройти мимо, но поравнявшись со мной наклонился и тихо прошептал:

– Никогда не рассказывай о том, что мы сражались на одной стороне. Погубишь нас обоих. И Эрику заодно.

Он плюнул мне под ноги и пошёл прочь, громко топая железными подошвами. Я смотрел ему в след и ничего не понимал. Похоже, его больше интересует не кровная месть, а сохранение обстоятельств побега из притона в тайне.

– Господин Рейтар, стойте! – вдруг крикнул кто-то со стороны мостика.

Завеса пропустила в коридор высокого крепкого японца в форме, не похожей на ту, что носила команда. Те носили синие мундиры с белыми вставками – цвета клана Грозных. на вестовом же была кроваво-красная рубаха, подпоясанная чёрным шёлком, мешковатые серые штаны и ботинки с окованными железом носами, притом пластины сходились под таким острым углом, что напоминали острие меча.

– Для вас срочное приказание от командующего! – протараторил он – а вы господин Андерсен?

– Да.

– Ох, какое счастье что я вас нашёл. Приказание касается и вас в том числе.

– Ну, я слушаю – сказал подошедший к посыльному поближе Маркус.

– Генерал Грозный приказывает вам провести разведку местности впереди, так как левиафаны долгое время стояли лагерем, и о них может стать известно противнику.

– Генерал? Противник? Кирилл там совсем с ума сошёл?

– Не могу знать, господин Рейтар! Мне приказали довести распоряжение до вас и господина Андерсена!

– А я тут при чём?

– Генерал решил пойти вам навстречу в вашем стремлении начать учёбу как можно скорее, и потому намерен прикреплять вас ко всем текущим задачам подразделения! Господин Андерсен, у вас есть денщик? Было бы крайне продуктивно прикрепить его к штабу.

– У меня есть… горничная. И я не буду отправлять её к этому амбалу.

– Мне не нужен этот урод. Пусть «генерал» Грозный засунет себе свой приказ в…

Треск молнии заглушил точный адрес.

– Куда засунуть? – переспросил ввалившийся в коридор Грозный.

– В стол его себе убери – гнев Маркуса немного спал.

– Знаешь, я ожидал чего-то подобного от придурка Кракена, или отморозка Ньянга, но ты? Маркус, в чём проблема? Я чего-то не знаю?

– Нет никакой проблемы. Джеймс, поднимайся. У нас найдётся резервный байк для тебя.

Я не стал продолжать отпираться. По пути в ангар, пока мы ехали вниз на летающей платформе, Маркус пробубнил несколько слов в закрытое забрало.

– Как всё это не вовремя – пожаловался мне Маркус, открыв лицо.

– Всё, тебя отпустило? Ты снова нормальный парень, а не бешеный аристо?

– Я этого не хотел.

– Никто не заставлял тебя стрелять. Между прочим, ты мне всю одежду испачкал!

– Я не про тебя. Ты подумал, что я извиняюсь?

– Нормальные люди так делают.

– Аристо не извиняются. Я не хотел становиться командиром, не хотел лезть во все эти интриги, но ты убил Ульриха, а я был его заместителем. Для нас боевое братство это не пустые слова. Мы служим пожизненно, а дети клановых принцесс и вовсе с рождения. У нас нет другой семьи, кроме роты.

– Он был тебе как отец?

– Ульрих? Не знаю. Мне сложно переносить наши отношения на нормальные семьи. Наверное, я больше уважаю прошлого командира, которого сменил Ульрих. Но теперь рота подозревает тебя в убийстве одного из нас, Грозный хочет, чтобы я с тобой нянчился, а наше с Эрикой будущее уничтожено. Но самое страшное, что всё это – только начало переполненной дерьмом жизни аристо, а твоя смерть уже ничего не изменит.

– Прости… Я не хотел рушить тебе жизнь, если от этого станет легче.

– Да нихрена! – выругался Маркус, и захлопнул забрало экзоскелета.

Вот почему для него так важно, чтобы никто не знал о наших с ним похождениях. Рота не станет его слушаться, если узнает, что он помогал кровному врагу. Наверняка о моих когтях уже ходят слухи, не более достоверные, чем все прочие, ведь Ингвар утверждал, что использовать их так, как я – невозможно. Хорошо, что Рейтарам нужны хоть какие-то доказательства перед казнью, однако их отсутствие не мешает им заранее ненавидеть меня.

В ангаре нас уже ждали четверо бойцов клана Рейтар, сменивших церемониальные доспехи на белые ветрозащитные комбинезоны. Каждый из них положил руку на оружие, увидев меня. Маркус подошёл ближе и стал объяснять им боевую задачу, но кажется, они слушали в пол уха и постоянно косились на меня.

– Задача ясна? Высаживаемся через две минуты. – громко сказал Маркус.

Они не отреагировали, и теперь уже точно, все как один, смотрели на меня.

– Что-то непонятно? Осуществляем боевое десантирование! – повторил он с нажимом. Бойцы тут же расслабились, потеряли ко мне интерес и направились к закреплённым у стены байкам.

– Господин Андерсен, этот байк – для вас! – крикнул мне крайний боец, указав на стоящий рядом мотоцикл. С виду он ничем не отличался от остальных. Высотой мне чуть ниже пояса, выкрашенный в уже надоевший мне блестящий белый цвет клана Рейтар, с длинной, но мягкой седушкой. На руле было несколько дисплеев, каждый из которых показывал нечто невыразительное, а на самом большом по центру трёхмерные фигуры перетекали одна в другую, то усложняясь, то упрощаясь. В целом байк производил впечатление наглухо запаянной коробочки, к которой прилепили колёса. Из вооружения я заметил только закреплённые по бокам корпуса пулемёты. Ни кнопок, ни вращающихся регуляторов, ни других элементов управления я не заметил.

– Он исправен?

– Неисправный байк снижает боеспособность роты, а это недопустимо – заверил меня Маркус.

Больше поводов отказаться от смертельной поездки я не нашёл. Модификанты выкатили байки на середину ангара, а Маркус трансформировал экзоскелет в мотоцикл. Секунды утекали, и вот рампа уже начала открываться. Я взялся за руль мотоцикла и покатил его к остальным. Они уже разбились на пары и приготовились ехать. Я даже не знал, как завести эту штуку. Только теперь я понял, что все движки, которые я видел – бесшумные, хотя в воспоминаниях они рычали на все голоса, а под нагрузкой ревели как раненые звери.

Я встал рядом с Маркусом, и попытался забраться на байк. Тот упал, больно придавив мне ногу. Было решительно непонятно, как удерживать эту тяжеленую хрень вертикально, пока она стоит на месте. Маркус легко поднял байк одной рукой, и поставил его вертикально. Падать тот больше не собирался, несмотря на то что его никто не держит.

– Это боевая машина, с магическим двигателем. На нём как на гражданском мотоцикле ездить не получится – сказал один из бойцов, без ехидства и других пренебрежительных интонаций, как будто правда хотел мне помочь.

– Первая шеренга, старт! – скомандовал Маркус.

Рампа успела открыться настолько мало, что в просвет была видна только узкая полоска неба. Тем не менее, первая пара мотоциклистов резко сорвалась с места, и все пятьдесят метров до рампы только набирала скорость. По опускающейся плоскости они взлетели как по трамплину, и выпрыгнули навстречу облакам, которые отсюда выглядели совсем близкими.

– Вторая шеренга, старт!

Три секунды, и вторая пара байкеров-камикадзе сорвались в пропасть высотой в целый левиафан.

– Третья шеренга, старт! – скомандовал Маркус, и мой байк устремился вперёд. Сам Рейтар гнал рядом, но ближе к трамплину ускорился и выскочил вперёд меня. Я пригнулся, опасаясь задеть макушкой за потолок ангара, и зажмурился от ужаса, за мгновенье до того, как твёрдая поверхность подошла к концу. Я ощутил себя летящим вперёд, и от этого становилось только страшнее.

А ведь это – идеальная месть. Маркус сразу задумал расшибить меня при высадке. Вот почему они так успокоились, когда услышали про боевое десантирование.

Вот только хрен ему! Я открыл глаза, переключился на магическое зрение, и стал всматриваться в байк, пытаясь понять, как сами Рейтары планировали выжить после такого самоубийственного трюка.

Глава 9

Открыв глаза, мне показалось, что я попал в облако сизого, мутно-жёлтого тумана, а время замедлилось. Сердце стучало спокойно и размеренно, а сознание было ясным и собранным. Первое, что я отметил – все мои ощущения обманчивы. Время не замедлялось, просто после прыжка с трамплина на огромной скорости я поднимался очень плавно. Маркус уже развернулся в полёте на сто восемьдесят градусов и наблюдал за мной, потихоньку опускаясь.

Наверное, ему было забавно смотреть как я весь скукожился и зажмурился, разве что не трясся от страха. Вот только страха больше не было. Тело полностью подчинилось разуму, а разум искал выход из ситуации, возбуждение и страх лишь мешали ему. Желтоватый туман наблюдался только магическим зрением, обычное показывало ясное небо, зелёную траву с редкими кустиками, и две колонны летящих навстречу мне левиафанов, по три корабля в каждой. Первые мотоциклисты уже ехали по крыше следующего за флагманом корабля.

Грузовые корабли сильно отличались от военного. У ближайшего, например, вместо маски было наклонное стекло, за которым стояли длинные столы, накрытые белыми скатертями, и роскошные стулья с резными спинками возле них. Весь остальной корабль вообще не имел острых углов, покатая крыша серебристого цвета блестела почти как зеркало, а бока были полностью закрыты, без имитации впивающихся в тушу костей.

Как ни странно, жёлтый туман не сужал, а наоборот раздвигал границы магического зрения, настолько, что сосредоточиться на байке становилось проблематично. Однако я заметил соприкасающиеся щиты левиафанов, по которым я сейчас и скользил. Значит, до приземления мне ничего не грозит. Но вот дальше байк встанет на крышу «круизного» левиафана, и я не смогу сдвинуть его с места, если Маркус снова не заставит его ехать самостоятельно. А после следующего прыжка щиты кончатся, и вот тогда я точно разобьюсь.

Байк был создан специально под модификантов клана Рейтар, так что имел полностью магическое управление. Тоненькие нити белой энергии давно прилепились к моим ногам, но их точное предназначение оставалось загадкой. Вообще, энергетическая структура этого мотоцикла была гораздо проще чем у тех, которые пилотировали Маркус или Ульрих. Там металл был обвязан энергией настолько плотно, что всё сливалось в сплошной клубок, здесь же я мог видеть отдельные блоки.

Самым странным и чужеродным элементом показалась блямба на руле, которая к тому же не просматривалась обычным зрением. Нити от неё тянулись куда-то под меня, по-видимому – к двигателю. Ещё две аккуратно перерезали нити, тянущиеся от переднего колеса к моим ногам. Колесо было опутано энергией гуще всего, также, как и вынесенное далеко за корпус заднее. Я привстал, и понял, что сижу на третьей такой же штуке, только больше и ещё плотнее. Двигателей у мотоцикла оказалось два, и нити от блямбы тянулись к заднему.

Очевидно, что эту штуку поставил Маркус, когда поднимал байк. Я аккуратно восстановил нити, ведущие к переднему колесу, и на пробу дал в них немного энергии. Байк тут же перекосило, и если раньше я опускался параллельно земле, то теперь падал на заднее колесо. Маркус не просто так перерезал те нити, это была защита от дурака. Но ничто не помешает внутреннему дураку погубить меня! Так, хорошо, если покрепче вцепиться в руль и посильнее сжать ноги, я смогу удержаться и на одном колесе, тем более что энергия, текущая к центральному «колесу», помогает удерживать байк ровно, он не упадёт, даже если с него слезть.

Касание крыши было очень мягким. Я прибавил мощности на двигателе и догнал Маркуса на краю щита, лихо проехав всю дорогу на заднем колесе. Не то, чтобы я так задумывал, просто байк отказался вставать на оба. Энергетические линии подкинули нас лучше любого трамплина, а когда мы снова стали опускаться вниз, подхватили и стали замедлять падение. Видимо, в этом и есть его защитная функция, замедлять то, что прилетает сверху. Впереди на линии щита я увидел замятие, и когда долетел до него, меня ощутимо тряхнуло, а энергии в центральное «колесо» стало уходить больше.

Значит, все три магических двигателя отвечают за положение в пространстве, если добавить мощности на центральном, байк полетит, а передний и задний задают направление и обеспечивают скорость. Вот только пробовать полетать возле щита левиафана явно не стоит. Непонятно, как он отреагирует на мощную магию, а судя по тому, как меня тряхнуло на небольшом замятии, он запросто может размолоть меня в кровавую кашу, или вышвырнуть куда-нибудь далеко.

На крыше третьего левиафана я рискнул ослабить стабилизирующий двигатель, и чуть не перевернулся назад, но мне удалось продавить байк вперёд и поставить его на оба колеса. До прыжка за пределы каравана оставались считанные секунды, теперь я либо смогу заставить мотоцикл лететь, либо разобьюсь, если хоть где-то ошибся.

И я выбрал беспроигрышный, как мне казалось, вариант. Оторвавшись от крыши, меня сильно толкнуло вниз, чуть ли не до середины корабля. Но левиафан – столь огромная конструкция, что до земли оставалось ещё несколько десятков метров, и она стремительно приближалась. Я просто влил в центральное «колесо» столько энергии, сколько туда влезло, и хоть и опустился на землю последним, колёсами не коснулся даже травы, доходившей остальным до подмышек.

– Встань на землю, клоун. Мы тут не второсортные принцессы, чтобы нас летающим байком впечатлять – фыркнул один из модификантов.

Маркус не стал дожидаться, пока я найду нужное количество энергии, чтобы держать байк на колёсах, и рванул вслед за левиафанами, отклоняясь немного влево. Караван удалялся достаточно быстро, несмотря на внушительные размеры. Но Рейтары ездили ещё быстрее! По такой высокой траве мне было боязно пешком ходить, мало ли, какая ямка попадётся, а они гнали на полной скорости. С другой стороны, потерять устойчивость эти байки не могут, так что можно позволить себе хорошенько разогнаться.

Догоняя товарищей, я отбил себе всю задницу, прежде чем понял, что можно ещё немного усилить стабилизацию, и ехать, едва касаясь земли. От этого страдала скорость, так как на каждой кочке я отправлялся в непродолжительный полёт, на несколько метров теряя сцепление с дорогой, но и Рейтары не сильно торопились. На то, чтобы обогнать караван у нас ушло десять минут, а затем мы устремились к виднеющемуся на горизонте холмику.

Маркус приказал добавить ходу, и мне пришлось почти полностью отключить стабилизатор. На меня и так смотрят косо, а если я буду проявлять слабость – у таких взглядов появятся веские основания. Трясло сильно, но я ведь не железный. Я круче. Сколько это тело ни бей, оно всё равно регенерирует, так что потерпеть можно.

На холме мы оказались через двадцать минут, и стояли там в течении часа, пока караван нас не догнал. За это время мы осмотрели окрестности, по наиболее подозрительным участкам постреляли из пулемётов, которые на самом деле оказались автопушками, стреляющими гранатами, а не пулями, а под конец я решил посмотреть вокруг ещё и магическим зрением. На пределе видимости, в стороне от маршрута каравана, я заметил движущиеся золотистое пятно, и связавшись с Грозным, мы получили приказ проверить моё, как я выразился, предчувствие.

Мы снова обогнали левиафанов, проскочили под самой маской флагмана, и поехали к цели. Угрозы для каравана она не представляла, однако в рамках учебного сценария, её назначили «скоплением сил противника», которое нам нужно было уничтожить. Я скривился: если разведчикам дают задания по уничтожению, значит армия собирается больше нападать, чем обороняться.

Рейтары заметили цель раньше, чем она заметила нас. Я видел только вытянутый цилиндр, а они, скорее всего, и того меньше, но по команде Маркуса все байки кроме моего синхронно подпрыгнули метра на три, и дали залп из автопушек по направлению предполагаемого противника. Все снаряды взорвались в едва заметном углублении, положив траву в радиусе сотни метров, а само место попадания было перепахано небольшими кратерами.

Вот только цилиндр лишь ярче засветился от такого заявления с нашей стороны. Рейтары из-за своего маневра чуть приотстали, так что на пустое пространство я выскочил первым. Змея, присыпанная землёй от разрывов, среагировала моментально, броском в мою сторону, и продолжай я двигаться с той же скоростью, я бы точно оказался в её пасти. Кстати, место там хватило бы и для меня, и для байка. Я давно понял, что миниатюрность здесь не в почёте, но зверьё било все рекорды по размерам.

Я отключил механический двигатель и дал много энергии на переднее «колесо», что снова поставило мой мотоцикл на дыбы, но остановило за секунду и что-то около десяти метров. Змея же щёлкнула челюстями прямо перед корпусом байка.

– Мясо! – услышал я возглас сзади.

– Мясо, мясо, МЯСО!!! – поддержал его хор голосов.

А в следующую секунду на змея обрушился настоящий шквал огня, с обеих сторон, Рейтары стреляли из ручных пистолет-пулемётов. Ярко светящиеся пули отскакивали от её чешуи, но наносили гораздо больше ущерба, чем гранаты немагических автопушек. Змея дёрнула хвостом, и рванула вперёд, чтобы развернуться. Но я всё ещё был перед её мордой, и она была совсем не против прихватить меня с собой!

Я дал ещё больше энергии на передние колесо, и открывающаяся пасть как будто на стену натолкнулась. Она завизжала, дёрнулась ещё сильнее и взлетела, но моё колесо всё равно было выше, так что она просто подцепила меня мордой. Теперь ничего не мешало ей открыть пасть на полную, а я, наоборот, начал падать прямо к ней в рот.

– Изнутри её бей! – крикнул кто-то особо остроумный из модификантов.

Они перестали стрелять и наблюдали за нашим противостоянием с расстояния. Я перевёл энергию с переднего колеса на заднее, и падение прекратилось. Мне даже почти удалось спрыгнуть со змеиного черепа, но тут тварь решила, что теряет на противостояние со мной слишком много времени, и оставила попытки меня проглотить. Вместо этого она завершила разворот, и стрелой полетела прочь от стаи напавших на неё «хищников».

Когда байк настолько устойчив, что вообще не может упасть, это вроде бы хорошо. Разумеется, при том условии, что ты не идиот и не забрался на гигантского мясного монстра из пустоши. И спрыгнуть бы с байка прочь, но змея летит так быстро, что я почти наверняка сломаю себе шею, а уверенности в том, что такие переломы заживают у меня нет. Конечно, я умудрился регенерировать треть мозга, но было это давно и не правда.