Текст книги "Тень вечного монстра (СИ)"

Автор книги: aleksdesent

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 20 страниц)

Глава 15

Разумеется, левиафаны бессмертны, но не думаю, что зелёный гигант согласился бы пойти на возрождение ради меня.

Ингвар не стесняясь пользовался моим магическим зрением, чтобы наблюдать результаты проводимых ритуалов. Сначала я перепроверил всё, что он успел оплести до меня, и помог заделать слабые места, а также проникнуть нитям глубже в механизмы.

Пулемёты на бортах теперь могли стрелять по команде Ингвара как пулями, так и магией, подобно оружию Рейтар. Собственно, это и достигалось с помощью рейтарского артефакта, на который подавалось огромное количество энергии от левиафана.

Когда пришла пора проверить щит, я натолкнулся на Ясуо. Без свидетелей он не был так агрессивен, но всё равно не хотел, чтобы я находился рядом с его механизмами. Словесные аргументы, подкреплённые крепко сжатыми кулаками, убедили его не мешать мне. Он пытался шутить над тем, как я хожу с умным видом вокруг сложных артефактов, но делал это настолько неумело, что вызывал не злость, а жалость.

Башенные пушки и главное орудие были очень просты в энергетическом плане, но пока я их обследовал, любое неосторожное движение заканчивалось магическим ожогом – столь мощные потоки энергии в них входили. Ожог был похож на употребление амброзии, только хорошо не становилось, а неприятные ощущения тянулись ещё дольше. И хоть я касался энергетических нитей пальцами, боль расходилась по всему телу.

Прикасаться к нитям меня вынуждало то, что иначе я не мог разглядеть чёрные линии Ингвара. В одной из пушек они обрывались на самом входе в башню, а он об этом ничего не знал. Пришлось проверять трижды, и в итоге я так нахватался за мощные энергопроводы, что почувствовал себя так же плохо, как после схватки с вараном. Меня мутило до самого возвращения вниз. Передохнуть не получилось – Ингвар как раз затеял самый сложный ритуал, который должен был дать ему контроль над гравитационными движками.

Выглядели они как колёса на рейтарских байках, только крупнее раз в десять, и располагались они штабелями по пять колёс спереди и сзади, и ещё по два на углах корабля. На серединах бортов располагалось всего лишь по одному, и если те стояли вертикально, то эти лежали, вмонтированные в пол. Как я уже разобрался, эти штуки создают мощный импульс в определённом направлении – так мотоциклы могут прыгать, ехать в любом направлении и даже полноценно летать. Левиафан выполняет роль главной подъёмной силы и стабилизатора, но сам никуда не летает, без корабля эти древние существа похожи на пушистое облачко.

Сейчас караван двигался с максимальной для грузового левиафана скоростью около шестидесяти километров в час. До встречи с варваром мы держали скорость в сорок, чтобы не перегружать двигатели, так как остальные левиафаны делятся энергией гораздо менее охотно. Дежурных магов на них нет, да и не рассчитаны они на такое.

На флагмане же не было задействовано и трети мощности. По подсчётам Ингвара получалось, что некоторое время мы сможем идти с той же скоростью, что и рейтарские мотоциклы, а потом – чуть медленнее, при весе в несколько тысяч раз больше. И всё же, мы не были настолько напуганы, чтобы бросить грузовики и пойти на прорыв. Там в трюмах летят наши основные войска – полк модификантов Хасаги. А ещё запас провизии, без которой на заставе начнётся голод. К тому же, если у корабля погибнет левиафан, нам понадобятся другие звери для буксировки надстройки, поэтому защищать караван мы будем до последнего.

Покончив с двигателями, я вернулся на спину Левиафана. Снежа спала в специальной капсуле, которую приволокли модификанты пока меня не было, а Ингвар перекусывал тушёнкой из стеклянной банки без этикетки. Я всё ещё не чувствовал голода, и решил спросить мага об этом.

– Пропуская через себя энергию, тело меняется. Мы чувствуем голод, когда энергии мало, а её чаще всего хватает. К сожалению, заполниться под завязку можно только свежим мясом, а это – так, не столько еда, сколько самообман.

– А твоя связь с левиафаном разве не должна тебя подпитывать?

– Если бы всё было так просто. Он слишком могуч, а Снежа в отрыве от него – слишком слаба.

– На «Вечнозелёном» мой браслет как-то соединился с левиафаном, и стал показывать вокруг не эту иллюзию, а то, что происходит снаружи.

– Ну вот, ещё одно доказательство в пользу древнего происхождения твоей находки. Видимо, они с левиафанами созданы в одно время, и проблему с иллюзиями они решали не личной дружбой мага и зверя, а надёжной магией. Хотя я справлюсь с любым левиафаном, и это не хвастовство.

– Я это к тому, что можно попробовать получать от левиафана ещё что-то.

– А ты пробовал наоборот?

– Что ты имеешь в виду?

– Твоё магическое зрение. Ты говорил, что перестаёшь видеть иллюзию, когда включаешь его. Но что, если сделать наоборот, и заставить левиафана смотреть магическим зрением? Нам бы очень пригодилось хорошенько осмотреться.

– Можно попробовать.

Установить связь через Снежу не составило труда – хватило почесать кошкодевочку под подбородком. Непослушный браслет очень долго не хотел реагировать на связь, но в итоге всё же сработало. Потребовалось сосредоточиться на желании увидеть то, что происходит снаружи, и отрешиться от красоты чёрного моря меха, которое мне показывал левиафан.

Ингвар тоже смог подстроиться под этот сигнал, и теперь осматривал караван глазами, насколько позволяла дальность. Когда мне наконец удалось переключиться на магическое зрение, оно было столь чётким, будто я касался каждого предмета, который осматриваю. У всех левиафанов я смог различить оттенки свечения, увидел спрятавшихся по норам хищников Пустоши, напуганных проходом каравана, и держащихся на расстоянии в несколько километров от нас. Кроме стайки каких-то чёрных тараканов, которые тащились за нами следом, очень близко к замыкающему ряду левиафанов.

– Ингвар, а на пустоши чёрные тараканы водятся?

– Конечно.

– А зачем они за кораблями ползают?

– Ползают? Мы вообще-то несёмся как сумасшедшие. И я никого не вижу.

– Может, это невидимые хищники?

– Невидимыми умеют становиться хамелеоны. Они слишком медленные, чтобы догонять добычу…

– О нет. – дошло до меня то, что должно было быть очевидным.

Я рванул в корабль и стрелой взлетел по лестнице. На мостике шла напряжённая работа – ориентироваться на пустошах очень сложно, а нам сейчас нужен кратчайший курс. Грозный возвышался в центре командной рубки. Он так и не решился заново установить себе трон.

– Нас преследуют! – крикнул я, как только перешагнул завесу.

– По данным внешних камер всё чисто.

– В пятиста метрах за дальним рядом. Я думаю, они используют ту же маскировку, что и тот варвар на горячих источниках.

– Надеюсь, у тебя есть основания это озвучивать. Я прикажу Маркусу десантировать роту в полном составе, чтобы проверить. А теперь возвращайся вниз, Ингвару может потребоваться помощь.

Рота десантировалась даже раньше, чем я спустился. Десять мотоциклов с люльками, таких же, как у Маркуса в день, когда мы встретились впервые. Водитель с пистолет-пулемётами, и стрелок с плазменной пушкой, и сам Маркус во главе строя. Спрыгивая с кораблей, они дали веерный залп из автопушек, туда, где находился предполагаемый противник. Часть снарядов как будто исчезла. Рейтары осознали это не сразу. Они потеряли почти половину высоты, прежде чем включили полёт и стали обходить преследователей с флангов.

Несколько долгих секунд ничего не происходило, а потом из ниоткуда появились четыре баллисты, похожие на те, что делали в оружейной мастерской.

– Скорпионы! – удивлённо сказал Ингвар.

Баллисты размещались на летающих платформах. Они замерли, сделали по выстрелу, и помчались дальше, не обращая внимания на зажимающих их Рейтаров. Байки заняли удобную позицию сзади-сбоку, и начали стрелять из всего, что есть. Плазменные шары заставляли воздух кипеть, но врезаясь в деревянные платформы бессильно гасли. Пули вообще не наносили урона. Баллисты начали перезаряжать сами себя, и снова выстрелили с расстояния двести метров до левиафана. Я только что заметил, что они сосредоточили огонь на «Вечнозелёном».

Рейтары были вынуждены опуститься на землю и преследовать баллисты. Маркус указал рукой на одну из платформ, и вся стрельба полетела в неё. Плазменные пушки перегрелись от слишком частой стрельбы, но платформа сначала потеряла ход, а потом взорвалась, расшвыривая по Пустоши горящие щепки. Трава от такого жара моментально высохла, начался пожар.

Пока Рейтары объезжали огненную преграду, оставшиеся три баллисты выстрелили прямой наводкой по левиафану, и корабль рухнул.

– Они его убили… – протянул Ингвар.

– Ясуо, отключить щиты! Двигатели, полный ход! Отправьте разведчикам сигнал покинуть бой и возвращаться на флагман! – закричал Грозный из артефакта.

– Какого хрена?

– Мы бросаем конвой. Спасаемся бегством.

– Но здесь ведь других варваров нет! Мы уже уничтожили одну баллисту! Рейтары и сами их размажут!

– Слишком просто. На «Вечнозелёном» нечего грабить, там только полторы тысячи злобных модификантов и провизии на пару дней. Мы чего-то не понимаем.

Я посмотрел вокруг и ничего нового не увидел.

– Других врагов нет.

Последние звуки потонули в треске столь громком, будто порвалось само пространство. Уши быстро регенерировали незначительные повреждения, и я снова подключился к левиафану с магическим зрением. От главного орудия к небольшой точке прямо по курсу всё ещё тянулся синий шлейф. Мне страшно было предположить, сколько энергии пропустила через себя пушка, но цель, по которой она стреляла всё ещё двигалась.

Я переключился на оптическое зрение и дал максимальное увеличение. По полосе Пустоши, оплавленной до состояния стекла, шла огненная фигура. В одной руке она несла огненный меч, почти в свой рост длиной, а вторую держала внизу, с растопыренными пальцами, оканчивающимися длинными горящими кинжалами.

Гулко ухнули башенные пушки, и через несколько шагов фигуру накрыло двумя разрывами. Когда вздыбленная земля улеглась, нам открылась ещё более ужасающая картина. Человек в чёрных доспехах с фиолетовыми прожилками, и обсидиановым мечом в руке шёл прямо по воздуху сквозь кратеры, неудержимый как сама смерть. Разрывы сбили с него пламя, и теперь стало видно, что у него не было шлема. Длинные чёрные волосы полоскались в потоках кипящего воздуха, стремящегося заполнить вакуум, оставшийся после магических взрывов.

Его вытянутое лицо с длинными, острыми скулами лишь немного покраснело от ветра. Спокойствие и уверенность застыли на нём.

– А-аа-активировать протокол «Анамнезис»! Командование переходит Ингвару Кракену! – в голосе Кирилла звучала паника.

– Оставить посты! Собраться возле арсеналов! Если это наш последний бой, мы продадим свои жизни подороже! – Ингвар говорил отовсюду.

Корабль сделал крутой вираж, и поплыл обратно к брошенному конвою. Он остановился, левиафаны жались к сбитому кораблю, и вышедшему из него полку модификантов. Только один из «скорпионов» остался цел, и сейчас постреливал навесом с почтительного расстояния, тщетно пытаясь пробить сомкнутые щиты кораблей. Рейтар нигде не было видно.

Полк строился напротив кучки варваров, стоящих на выжженной земле. Из-за холмов к ним уже шли подкрепления, несколько сотен людей и человекоподобных монстров. Из открывшейся рампы нашего корабля десантировалась огромная чёрная машина, с кристаллической пушкой на крыше и двумя похожими в спонсонах. Всё это оружие выстрелило разом, по шагающему человеку в доспехах. Молнии попали в цель, но гореть вокруг неё было уже нечему. Кирилл высунулся из двери и добавил ещё одно заклинание, молнию, падающую сверху.

«Если он задержит это чудовище достаточно долго, мы разобьём варваров и уйдём на выживших левиафанах» – услышал я мысль Ингвара, обращённую ко мне.

Грозный уходил под углом к нашему курсу, заставляя преследующего нас разрываться между двумя направлениями.

Башни перезарядились, и Ингвар выстрелил одной по кучке варваров, высадившихся из летающих платформ, а второй по склону холма, где бежало больше всего нападающих.

Они готовили эту засаду.

И всё же, из-за того, что они начали слишком рано, у нас появлялся шанс. Скорпион отправил очередную костяную стрелу прямо в маску нашего корабля, но щиты, заново поднятые Ингваром, замедлили её и опустили под носовые гравитационные движки.

«Мой клан продал им эти орудия» – с тоской поведал мне Ингвар.

Все варвары переключились на наступающий флагман. Мы приказали команде вооружиться, а я надел когти. Я хотел было присоединиться к одной из контрабордажных групп, но Ингвар меня остановил: зарядка главного орудия требует слишком много ресурсов, и в одиночку ему не справиться. Он и без того был на пределе, лишь немного отдохнув после превращения корабля в голема.

Ясуо спрыгнул с корабля и полетел к своим людям. Те приветствовали его боевым кличем, и сорвались в атаку, впилившись растянувшейся толпе варваров в бок. Вооружённые мечами и копьями, они напирали с бешеной силой, залетая внутрь вражеского «построения», и разя своим заряженным магией оружием. Варварам пришлось отвечать на такое нападение, и мы смогли обойти их, оставить сражение в тылу, и выйти навстречу подкреплениям. Всё решалось сейчас: или мы сможем их перебить прежде, чем дойдёт неубиваемый рыцарь, или этот бой станет последним не только для нашего корабля.

Ингвар начал разворачиваться к бегущим бортом с пулемётами. Я ещё раз оценил ситуацию вокруг. Я надеялся, что после уничтожения транспортников, взрыва снаряда от башенной пушки, и сотен ударов пеших модификантов во главе с Ясуо, оставшиеся за кораблём варвары наконец-то сдохнут, но жестоко ошибся. Полуголые, не то одетые в звериные шкуры, не то вросшие в них, варвары продолжали размахивать короткими хроноклинками, убивая наших пехотинцев десятками. Конечно, они понесли потери, но их всё ещё было достаточно много. И они как будто ждали, пока мы повернёмся к ним бортом – девять человек мощными прыжками вышли из боя и побежали к нам.

Пулемёты не успели по ним пострелять, они подошли слишком близко, но что они собрались делать под брюхом корабля мне было непонятно. Ингвар перебросил на этот борт отряд, возглавляемый Шином.

Грозный удирал по полю, развернув все пушки назад и стреляя по перезарядке. Опалённые островки тянулись за ним через каждые сто метров. Преследователь догонял его, создавая порталы. Чтобы открыть себе проход, он останавливался на несколько секунд. Этого времени Грозному хватало, чтобы объехать выходной портал и отстреляться по неподвижному преследователю, но получалось так, что он убегал от него в сторону основного сражения. Чтобы уклониться от очередного портала, ему пришлось лететь просто назад, к кораблю.

Снежа жалобно мяукнула.

«Нам пробили борт. Абордаж начался.»

Все лифты и завесы сражались на стороне команды: коридоры должны были казаться бесконечными, а проходы между этажами работали только тогда, когда вели в ловушку. Нападающих удалось разделить на три группы, и ни одна из них не могла продвинуться вглубь корабля, блуждая по пустым коридорам со смертельными сюрпризами.

Маневр наконец-то завершился. Пулемёты выкосили то, что не умерло после выстрела башенной пушки, и в рядах наступающих образовалась широкая брешь. Ингвар продолжил разворачиваться, чтобы въехать в прорыв кормой, одновременно делая выстрел из главного орудия. Только что вышедший из портала рыцарь получил мощнейшее попадание, и не смог удержаться на ногах. Он плюхнулся в расплавленную землю как в лаву, и скрылся из виду.

«Ещё три-четыре выстрела и добьём. Если сами раньше не развалимся» – Ингвар не питал несбыточных надежд.

Варвары набегали на борта корабля под непрерывным пулемётным огнём, та трава, что ещё не сгорела и не легла от взрывов, была завалена трупами. С пятидесяти метров они начали кричать какое-то заклинание. В магическом зрении оно было похоже на корабельные щиты, и люди взмыли в воздух, следуя за нитями магии.

«Наивные» – Ингвар послал мне образ двух колёс-двигателей, вмонтированых по бортам.

Варварам оставалось лететь считанные метры до борта корабля, когда движки включились, и отбросили их очень далеко, хаотично разбросав в секторах обстрела пулемётов. По склону дальнего холма к нам бежал последний отряд варваров, и внезапно, они начали падать. Наши пулемёты замолчали, давая перезарядиться питающим их артефактам, но пули всё равно косили нападающих. Стоило варварам оставить возвышенность, как её заняли наши Рейтары, отступившие в самом начале!

– Мы побеждаем! – радостно крикнул я.

В ответ на меня навалилась тревога и страх, а левиафан показал мне, как застывшую корку пробивает когтистая латная перчатка.

Глава 16

Большую часть войска варваров составляли такие же как у нас модификанты, которые гибли сотнями с обеих сторон, почти не меняя расклад сил. За следующую минуту мы выкосили огнём пушек и пулемётов почти всю живую силу противника, но и сами потеряли весь полк пехоты, кроме горстки воинов, забравшихся обратно в лежащий на земле корабль. Ясуо нигде не было видно.

Ингвар заставил левиафана показать ситуацию внутри корабля. Почти все пробравшиеся абордажники были мертвы, мы видели, как окутанные магией кулаки Шина пробивают варвара с длинными антеннами на голове и хвостом за спиной. Наш «пухляш» выскочил на него из-за угла, скрытого завесой, на сверхскорости, и остановился только тогда, когда один кулак застрял в позвоночнике, а второй – в кишках. Шину ещё пришлось уворачиваться от укола хвостом, и добавлять удар по роже варвара – настолько тот оказался живуч.

Последний живой абордажник оказался самым умным. Он быстро понял, что им морочат голову и стал прорываться сквозь стены, не дожидаясь встречи с Ньянгом в узких, изобилующих поворотами коридорах. Два взмаха обсидиановым клинком сверху вниз, один поперёк, и надрезанный металл он отгибал руками. Всё это время он блуждал, не имея ориентиров, но как только его меч отскочил от заколдованных плит медотсека, стал двигаться в одном направлении. К лестнице.

«Джеймс, останови его».

Ингвар показал мне точку, в которой его можно будет перехватить и маршрут, как до неё добраться. Я создал големов на ходу, и по лестнице поднимался уже не совсем сам, перескакивая через пол пролёта. Едва коснувшись ступеньки я прыгал снова, и так до самого верха.

Перед тем, как перейти в корабль я успел заметить, как с одного борта подходит пять варваров, непробиваемых для пулемётов. Видимо Шина Ингвар перебросит к ним.

Я слышал, как огромный варвар раздвигает металл, пробираясь ко мне. Рост его был не самым высоким – сантиметров на десять пониже Грозного, но весил, наверное, килограмм пятьсот. И всё это были мышцы. Мне же лучше – их проще рвать когтями, чем желеподобную плазму, или неживое тело голема.

Он появился с особенно отвратительным звуком, после всего лишь одного разреза металла, раздвинув тонкую переборку между отсеками ладошками. Меч в его руках выглядел зубочисткой, да он и держал его как боевой нож. Рукоять плохо помещалась в лапу, что тоже обнадёживало – скорее всего варвары раскопали древний склад со стандартным оружием, и мы обязательно вылечим Эрику. Я поманил варвара когтями, и он ломанулся на меня.

Насколько шустрыми бывают такие гиганты я уже знал. Этот был ещё быстрее Грозного, но всё же мои големы давали мне некоторое преимущество в маневре. И когти. Его тело никак не было закрыто, и я выбрал изматывающую стратегию боя. Магическое зрение не выявило никаких особо уязвимых точек, просто яркая золотистая туша.

Больше всего я боялся получить рану обсидиановым клинком, так что держался на таком расстоянии от варвара, что он не мог наносить порезы глубже двух сантиметров. После десятка безуспешных выпадов, когда его ноги и руки покрылись густой сеткой рваных ран, он понял, что всё пошло не по плану. Сообразительный варвар, догадался за считанные секунды. Но в бою на таких скоростях секунда равняется вечности. Он рванул в угол, и я побоялся его перехватывать. Нас разделило расстояние в десять метров. Как загнанный зверь, волосатый дикарь в набедренной повязке рычал, глядя как я спокойно стою и жду. Передышка была полезна и для меня – големы рвали моё тело перенапряжением не хуже врагов, но оно быстро восстанавливалось, и я чувствовал лишь лёгкую усталость.

У варвара всё обстояло гораздо хуже. Порезы не кровоточили, но и не заживали, а его энергетическое свечение стало тускнеть.

– Что ты такое? – испугано проговорил он.

– Сам не знаю.

Я стал медленно надвигаться на него. Поджав все когти, кроме одного, я ждал, пока у варвара сдадут нервы и он попытается меня зарезать. Големы двигались с учётом возможности уклонения в любое мгновение. Я шёл на неоправданный риск, но мне хотелось закончить тут поскорее. Трудно было доверять големам, но даже когда нас разделяло меньше одного шага я не дёрнулся, пока враг не сделал выпад мечом. Его запястье было толщиной со ствол молодого дерева, и всё же, я ушёл с линии удара и рубанул по нему одним когтем, в надежде отрезать кисть. Это был полный успех.

Вот только у противника тоже получилось всё, что он задумал. Выпад был обманкой, рассчитывал он не на древний артефакт, а на грубую силу. Он схватил мою голову в охапку, и прижал мои руки обрубком своей, чтобы я не мог освободиться.

Сначала я оглох, от слишком сильного сжатия черепа, потом почувствовал, как глаза с жуткой болью выдавливаются из орбит и ослеп. Единственное, что у меня оставалось – это чувство, как стальная балка вдавливает мои руки в живот, как когти режут её, но не могут преодолеть слишком твёрдую кость, мои пальцы скользят по мокрой от пота коже, но не могут ухватиться, и мне не хватает сил освободиться.

«О, братик, похоже ты потерял лучшую треть мозга»

«Ты не предал меня»

«Я прошла через это трижды ради тебя!»

Галлюцинации умирающего мозга показывали мне Эрику, надменную, заплаканную, сильную и горделивую.

«Не вини себя. Мы обязаны были попробовать»

Эти слова она сказала перед тем, как впала в кому. А сейчас умираю я. И опять по своей вине. Из последних сил я переключился на магическое зрение – ему не нужны глаза, и понял, что почти полностью срезал мясо с кости варвара. Вместе со зрением вернулась способность ясно мыслить, хоть кости черепа и вдавливались в мозги всё глубже. Странно, что он не раздавил мой череп как перезревшую ягоду. Я немного покрутил руку, и она выскользнула из захвата. Голем не нуждался в дополнительных приказах, и начал действовать быстрее, чем мой сдавленный мозг осознал свою удачу. Когти проткнули руку варвара, хватка ослабла, а сам гигант настолько потускнел, что стал серым.

Внезапно я почувствовал себя ещё лучше, боль ушла, вернулось зрение и слух. Как будто и не было никакого боя, да и с кем? От варвара осталась только кучка пепла и кость, которую я держал в руке, и та вскоре просыпалась сквозь пальцы. Я почесал шею и стёр с неё собственную свернувшуюся кровь. Стряхнул такую же коросту с плеч, и с сожалением посмотрел на жирные капли, упавшие на пол. Надеюсь, это были не самые важные кусочки мозгов. А в прошлый раз у меня на регенерацию после таких повреждений ушло несколько суток…

Времени на размышления не было. Нам нужно зарядить главное орудие трижды, отбить все попытки абордажа, и сделать это прежде, чем Ингвар упадёт без сил. Я подобрал хроноклинок и спустился вниз. Ситуация за время моего отсутствия изменилась в худшую сторону. Пять абордажников были снаряжены и организованы гораздо лучше, чем предыдущая группа. В дополнение к обсидиановым мечам они носили одноручные арбалеты с одним зарядом, а перевязи с болтами они сняли и связали ими свои пояса. Теперь никакие иллюзии не могли разделить их, и устроив засаду на одного, приходилось вступать в бой со всеми, а это означало верную смерть для команды корабля.

Модификанты Грозных не сдавались. Нападая из засад, они пытались уязвить варварских магов электрохлыстами, а также энергетическими щитами в паре с когтями, окутанными молниями. Я видел, как двое напали на хвост цепочки абордажников, и пусть один модификант успел ударить всего один раз, поймав арбалетный болт, его товарищ так отхлестал двух варваров хлыстами, что они загорелись. Не то, чтобы магам был страшен огонь, но теперь им было не за что привязываться, а потому, когда в дело вступили модификанты со щитами, им удалось оттеснить этих двух варваров, а одного отбросить прямо на Шина, который быстро превратил голову врага в кровавое месево.

Снаружи дела шли ещё хуже. Отброшенные Ингваром летуны снова сгруппировались и пошли на нас. Ясуо бросил им на перехват последних своих пехотинцев, а сам полетел к кораблю, как будто собрался помочь нам отбить абордаж. Встав на самой большой горе трупов, он обнажил катану, и надрезал ей свою ладонь. Поднялся сильный ветер, и тяжёлые кровяные капли полетели над полем боя, закручиваясь в красные вихри, втягивая в себя всё больше пролитой крови, крови союзников и врагов.

Там, где проходили эти вихри, мёртвые поднимались и шли в атаку на последних варваров на поле боя. Мертвецы успевали сделать не больше одного удара, но Ясуо поднимал всё больше и больше трупов. Многие мертвецы всё ещё сжимали оружие, которым сражались при жизни, а варвары сами являлись живым оружием. На какой-то момент враги полностью скрылись под горой трупов, и у меня снова появилась надежда, но потом, в яркой вспышке взрыва, все они разлетелись или сгорели, а вихри затихли.

Ясуо упал, но его тут же подхватил Маркус, подъехавший с ротой пока мертвецы пытались отомстить за свою смерть. На ногах осталось всего трое варваров. Маркус сделал несколько выстрелов вместе с ротой, но этого не хватило. Варвары продолжали стоять. Я видел лица Рейтар в этот момент. Стрелки из плазменных пушек улыбались обугленными губами, регенерация уже не справлялась с жаром орудий, вся их магия уходила на перезарядку пушек. Они всё ещё стреляли, и ни один из них не надеялся пережить этот бой.

Маркус колебался. Он дал ещё несколько очередей, и только когда варвары побежали на них отдал последний приказ, который я прочитал по его губам:

– Стоять на смерть!

Сам он развернулся и поехал к корме флагмана, эвакуируя себя и Ясуо.

Шин тем временем связал боем оставшихся четырёх абордажников. Он не жалел союзных модификантов, две его странные девушки, почти не узнаваемые без килограммов нефритового пирсинга, лупили обгорелого мага, умело уворачиваясь от его клинка, а сам Шин наносил удары то одному, то другому варвару, подставляя под ответные удары бойцов из корабельной команды. Долго это продолжаться не могло, и пусть большая часть защитников носили щиты, отбрасывающие нападающего при контакте.

Модификантки Ньянга растерзали своего противника, и сам Шин убил ещё одного, его голова просто взорвалась, не выдержав удара мага. Команда отбросила оставшихся двух варваров, и они разделились, понимая, что проиграли. Шин отправил всех за одним, а сам погнался за другим. Его охватил азарт, который и стоил ему жизни. Легко догнав убегающего, он сломал ему ногу и впечатал в стальную переборку так мощно, что она прогнулась. Безоговорочная победа, вот только варвар успел перезарядить свой арбалет на бегу. Выстрел в упор, и костяной болт с зазубренным оперением скрылся в объёмном животе Ньянга. Из последних сил он проломил врагу голову, а потом рухнул на него. Глаза Шина закрылись.

Все, кроме Ингвара потеряли из виду рыцаря в чёрно-фиолетовых доспехах, и очень зря. Он держал его на линии стрельбы главного орудия корабля, а Грозный вовсю мчался к нам. Машина перестала даже отстреливаться. Корабль перезарядился, и мы тут же выстрелили. Рыцарь знал, что уклониться от молнии невозможно, а потому принял разряд грудью, но вместо того, чтобы снова несколько минут барахтаться в расплавленной земле, создал портал прямо у себя под ногами. Он упал, и оказался прямо под маской корабля. Ингвар медленно двигался вперёд, и не успел среагировать на телепортацию. Движки ударили по рыцарю и отбросили его вперёд. Кажется, он ещё и перекатился, чтобы отлететь туда, куда ему нужно.

В лобовое стекло несущегося к кораблю танка!

В полёте рыцарь выставил вперёд меч, не оставляя машине шанса на спасение. Стекло осыпалось внутрь, а Грозный попытался то ли затормозить, то ли отбить импульсом двигателей летящее в него тело, из-за чего машина резко остановилась, клюнула носом землю. Сам Кирилл вывалился наружу, и тут же вскочил на ноги, переходя в боевую форму. Следом упал рыцарь, всё ещё не оправившийся от попадания и удара гравитационного поля.

Грозный начал жарить его непрерывными потоками молний, срывающихся с пальцев, а тот попытался закрыться мечом. Кирилл пинком выбил оружие из ослабшей руки, и сильно ударил стоящего на четвереньках врага кулаком по затылку. Атаку магией он при этом не прекратил, так что у рыцаря посыпались искры из глаз, буквально.

Но он не рухнул. А следующий удар перехватил, оттолкнул Грозного от себя и посмотрел на него кроваво красными глазами с едва заметными чёрными точками зрачков. Кирилл встал в стойку из «самбо». Мимика у его лица в боевой форме отсутствовала, так что он имел самый героический вид. Броня рыцаря отрастила лезвия и на второй перчатке. Я ни разу не видел, чтобы он бегал, до этого момента. Такие мелочи как вес доспехов или жёсткость сочленений явно не могли ему помешать, он просто считал пробежки ниже своего достоинства. Но сейчас он нёсся с такой скоростью, что мне было сложно за ним уследить.

И всё же Грозный отбился. Теперь уже он едва стоял на ногах, но всё же стоял. Раны на его плазменном теле не были видны, но точно присутствовали. Рыцарь подошёл к нему, и ударил в лицо кулаком. Грозный ответил ему тем же. Только сейчас я понял, что этот неубиваемый чёрно-фиолетовый рыцарь на целую голову ниже нашего Кирилла. Они обменялись ещё несколькими прямыми ударами, и Грозный упал на спину. Рыцарь склонился над ним, и надел на Грозного ошейник. Тот тут же вышел из боевой формы и остался лежать без движения.

Рыцарь подобрал меч и шагнул в портал.

Последние три варвара безуспешно пытались добить оставшихся Рейтар. Они попытались с наскока зарубить трёх мотоциклистов, но те перепрыгнули атакующих и обстреляли их в спины. Мотоциклисты выстроились двумя линиями и поочерёдно вели огонь, не более чем с одной машины одновременно, давая остальным отдохнуть. Но вот, один из байков вместо прыжка сильно накренился – отказал задний двигатель – и тут же был разрезан напополам. Стрелку вместе с люлькой отрезало ноги выше колен, а водитель покатился по земле. К нему подскочил другой варвар, замахнулся, и тут же получил длинную очередь из пистолет-пулемёта в лицо.