Текст книги "Игра в выживание (СИ)"

Автор книги: Aahz

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 20 страниц)

========== Одинокий странник ==========

Горячая пыль поднимается как тропический шторм над раскаленными руинами. Палящее красное солнце медленно опускается над развалинами города, подсвечивая черные камни насыщенным алым цветом. Разбитый асфальт, нагретый солнцем, поплыл, превращаясь в густую, медленно двигающуюся магму. А за каждой щелью, за каждым углом поджидает опасность.

Из-за огромной глыбы выскакивает несколько темных смазанных теней – человекоподобных существ. Одно из них останавливается наверху, цепляется тонкими пальцами в край и шипит, не торопясь спуститься, наблюдая за сражением со стороны.

Мужчина делает шаг назад, к ногам падает тяжелый арбалет, от которого сейчас было столько же толку, сколько от спичек в сарае набитом соломой. Он выхватывает нож, быстрым движением засаживая лезвие в сухую глотку. По металлу стекает кровь, но ее некогда вытирать. Боец пинком ноги отправляет вторую тварь к торчащей каменной плите. Та ловко переворачивается в воздухе, пружинит о камень, вновь бросаясь в атаку.

Ногу пронзает сильная боль, когда острые зубы впиваются в бедро, разрывая мягкие ткани. По коже струится горячая вязкая кровь. Противно пищит широкий браслет, высвечивая на экран всего четыре палки из пяти. Так невовремя отвлекая.

– Суки, блядь! – рычит мужчина, с силой опуская тяжелый сапог на голову твари.

Череп лопается, отвратительно хрустят кости, мозг прилипает к резине. Земля, пропитанная кровью и мозгами, чавкает под подошвой. Влажный камень предательски скользит под ногой, заставляя потерять равновесие. И очередная тварь пользуется этим.

Дэрил выставляет левую руку перед собой, ловя эту скотину на предплечье. Зубы болезненно разрывают мышцы, кровь увлажняет пальцы. Индикатор вновь мигает, четвертая палка исчезает, начинает мигать третья.

Нож бьет в глаз твари, погружается в мягкое, на ткань одежды падают мутные капли желеобразной жидкости. Мужчина резко оборачивается, успевая заметить темную тень. Черт, не успевает. В голове паническая мысль. Умирать не хочется. Одного раза уже хватило. Но, похоже, выбора нет.

Дэрил морщится, уже представляя, насколько будет больно, когда зубы вопьются в шею, разорвут сонную артерию, когда крючковатые пальцы заберутся в живот, будут вытаскивать длинные ленты кишок. Его будут жрать, пока он еще живой. Он будет лежать, смотря на небо, чувствуя, как жизнь уходит, ощущая, как его разрывают на куски эти твари. А затем болезненное восстановление.

Оглушительно звучит хлопок выстрела. Тварь, так и не долетев до него, падает мешком на песок. Но Дэрил даже не смотрит на спасителя – потом разберется. Еще несколько тварей выскакивает из-за камней, надеясь все же сожрать их обоих. Однако теперь отбиться легче, намного легче. Диксон втыкает нож в бошку очередной твари, отбрасывает ее от себя. И неожиданно понимает, что все закончилось. Тварей больше не осталось. Выжившие просто разбежались.

Дэрил первым делом прикасается к запястью, вновь проверяя датчик. Все те же три. Правда, последняя палка мигает, довольно быстро укорачиваясь. Из раны в бедре вытекает кровь, собираясь в сапоге, мерзко хлюпая в нем, плечо покалывает.

– Эй, ты в порядке?

А он выглядит так, как будто в порядке? Дэрил крепко сжимает рукоять ножа, даже не думая его опустить, и наконец-то поднимает глаза на незнакомца, внимательно разглядывая его. Новенький, это видно с первого взгляда. За плечом хороший автомат, на теле не особо запачканная одежда. Этому стоило поостеречься, а не идти помогать всем и каждому, если хотел оставаться в живых и при этом не потерять свое оружие. Мало кто откажется от хорошего автомата, а тут еще в качестве бонуса револьвер Питон, если Дэрил не ошибается. Интересно, как это ему повезло получить две игрушки сразу…

Дэрил отворачивается. Не жилец. Пару раз сдохнет, а там может и научится. Если повезет, примкнет к одной из банд и станет чей-то шестеркой. В любом случае – не его дело.

Он зарывается в сумку, быстро нащупывая прозрачную коробку аптечки. Внутри болтаются небольшие яркие пилюли, сверху навалены шприцы, наполненные мутноватой жидкостью. Именно это ему и нужно. Дэрил с тихим шипением втыкает в живот тонкую иголку. Палочка индикатора на браслете перестала угрожающе мигать, кровь останавливается, раны больше не представляют опасности, а завтра от них вообще останутся только тонкие слегка красноватые шрамы.

Взгляд вновь останавливается на браслете. Так и хочется взять красную пилюлю и вернуть деления в полноценные пять, а не в куцые две с половиной. Но нет, лучше подождать. Иначе он сам будет жалеть, что поддался эмоциям, когда спасительные таблетки закончатся. Нужно сжать яйца в кулак и ждать.

– Хей, – вновь привлекает внимание мужчина. – Ты ранен?

Дэрил вновь поднимает на него глаза. А ведь ничего такой… Можно было взять себе… в качестве кого? Диксон мотает головой. Хрень, ему не нужен лишний геморрой. Или все же… Он вновь скользит взглядом по крепкой фигуре. В принципе… он все же в долгу у этого. А там как пойдет.

– Дэрил, – бормочет он. – Дэрил Диксон.

– Рик Граймс, – улыбаясь, говорит мужчина, протягивая руку. – Новенький здесь.

– Добро пожаловать в Игру.

***

Лет пятнадцать назад, когда тюрьмы оказались заполненными, а возможностей открывать новые не было, кто-то подал очень интересную идею, как поместить преступников на минимально возможной территории, снизить затраты на их содержание и предупредить будущие возможные деяния. Так появилась Игра. Это не была та виртуальная реальность, в которой развлекались детишки после школы, а их родители после работы. Нет, здесь все жило по одному закону – заставить преступников жалеть о своих деяниях всю их жизнь. Отсюда не выходили, здесь не умирали окончательно. Это было бесконечным Адом, который закончить могло одно – смерть в реальном мире. И всем было глубоко плевать, за что ты сел, за ограбление или убийство. Для всех итог один – Игра до самой смерти, полная изоляция от родных, близких, любимых. У них не оставалось ничего.

В первый месяц игроки умирают чуть ли не каждый день, теряя имущество, оружие, оставаясь голыми в наполненном не только тварями, но и другими преступниками мире. Хотелось отдельно сказать про женщин. Да, правительству было глубоко плевать на то, кто совершил преступление – женщина, мужчина, подросток. Для них всех исход был одинаков: персональная капсула и Игра.

Но игрокам было не все равно. Женщин тут же пристраивали группировки в качестве шлюх, впрочем, симпатичных мальчиков-подростков тоже. На всех были свои любители. И что хуже, так это то, что они даже не могли сбежать. Смерть давала перерождение и то же существование, что и раньше, если не хуже.

По первой Дэрила тоже хотели «потоптать». Но не на того нарвались. Диксон сразу же выпустил кишки уроду, не запариваясь, как многие новички, о том, что это негуманно. Представьте себе на минуту: вас посадили в Игру за ограбление маленького магазинчика. И вы попадаете в мир, где просто вынуждены убивать тварей и таких же, как вы, людей. Жутко, не правда ли? К счастью, Диксон был уже готов к этому дерьму и с ходу убил посягнувшего на свою персону урода, не давая тому даже возможности чего-то добиться или даже защититься. Одна ошибка стоила бы ему собственной жизни. Избавиться от клейма прэга (опущенного) будет просто невозможно.

Дэрил попал сюда года три назад, с уверенностью он сказать не мог, все же время здесь шло иначе, да и без часов в какой-то момент теряешься. Впрочем, это и не нужно. Сдохнет Дэрил таким же, как и попал сюда. Хоть что-то хорошее, он так и не увидит себя стариком. А на то, что там будет с его тушей в капсуле, было глубоко похер.

И Дэрил здесь неплохо обосновался, для этого было достаточно времени. Здесь редко встречались такие же одиночки, как он. Никто просто не выдерживал, впрочем, Диксон тоже частенько думал о том, что от одиночества скоро на стену полезет. Каким бы он ни был крутым мужиком, ему тоже нужно было элементарное общение. Он уже несколько раз мог подобрать себе бабу… Но даже от этой мысли в бошке дико гудело. Бабы – проблемы. Бабы здесь – двойные проблемы.

Рик неловко переминается, наблюдая, как Дэрил собирается. Видно, что хочет что-то сказать, но побаивается. И правильно, блядь, в таком месте лучше держать язык за зубами, если не хочешь, чтобы тебе его вырвали нахуй. Убить не убьет, но мучиться будешь конкретно. Да, еще одна особенность Игры: все ощущения оставались. Как подозревал Дэрил, даже усиленные, чтобы преступники испытали весь спектр боли. Вкупе с «бессмертием» не самый лучший подарочек.

– Эм, ты уже уходишь? – неуверенно спрашивает Рик, когда Дэрил закидывает лямку арбалета на плечо.

Граймс смотрит в лицо так жалостливо, словно чертова собака, которых Дэрил всегда любил, грустно улыбается, вызывая вполне человеческую жалость.

Похоже, он сошел с ума. Ну, на кой черт ему это нужно? От Граймса будет море проблем. Да и кто знает, не окажется ли он одним из тех психопатов, что вырезают таких одиночек… С другой стороны, если тот окажется психопатом, Дэрил с ним справится. А вот общения – общения ему не хватало, хоть на стену лезь. Было в каком-то очень старом фильме про чувака, который попал на необитаемый остров и говорил с мячом. Так вот Диксон был в шаге от этого. Он уже болтал со своим арбалетом, правда, не так уж и часто это делал, но все же это слегка напрягало. Очень не вовремя просыпается совесть, добавляя масла в огонь.

– Ну, тогда я тоже… мм… пойду, – бормочет Граймс, оглядывается вокруг, не зная, куда деваться.

Шут, блядь.

– Или здесь посижу… недалеко… – добавляет он, пихая кончиком сапога труп твари. – Надеюсь, мы с тобой еще увидимся.

И снова этот взгляд побитой собаки. Черт. Не следовало это делать. Не следовало.

– Ты сдохнешь здесь один, – морщась, говорит Дэрил, пытаясь разобраться с внутренними противоречиями.

– Ну, у меня никого нет… – фраза звучит скорее как вопрос, нежели утверждение.

Граймс вновь пялится на него, в глазах настоящая надежда, от которой становится тошно. Даже бабы так не смотрели на Дэрила. Блядь.

– Я не буду с тобой нянчиться, – грубо выплевывает он, разворачиваясь.

Совсем скоро ночь. Солнце скроется за горизонтом, отдавая власть темным тварям. Уже сейчас можно было спокойно разглядеть вторую луну, такую же алую, как и солнце.

– Это значит, я могу пойти с тобой? – спрашивает Рик ему в спину.

Но Дэрил не собирается отвечать на этот вопрос. Пускай Граймс сам решает. Попрется за ним – нормально, нет – тоже. Это как бросить кости или монетку. Вот только здесь вместо желания – первая жизнь Рика и его автомат. Не такая уж серьезная потеря. Дэрил, к примеру, рискует намного бОльшим. Как минимум своим убежищем.

И Граймс выбирает. Дэрилу не нужно оборачиваться, чтобы знать, что мужчина идет за ним. Что же, неплохо, очень даже неплохо. Возможно, он даже воспитает из этого дохляка себе неплохого напарника (?). А может и сам прибьет. Выбор у него есть.

– Ты ведь не против?

Если бы реально был против, дал бы по роже. Он безразлично пожимает плечами, заодно подтягивая сползающий ремень. Граймсу совсем не нужно знать, что Дэрил о нем думает. Да и Диксон не совсем еще определился. Кто сказал, что он ночью не захочет прикончить этого идиота, заодно заработав себе халявный автомат, который на улице не валяется? Правильно, никто.

Дэрил ловко скользит между плитами, цепляется руками, изворачиваясь, хватается за небольшой, практически незаметный выступ и наконец-то ловко приземляется на ноги, тут же отходя в сторону. Рику приходится сложнее. Он с глухими стонами и даже матами хлопается на колени, отбивая их. Браслет ярко мигает, деление едва убавляется, но все же.

Так и подмывает сказать о его неуклюжести, но Дэрил тоже не сразу же начал легко забираться сюда. Не один раз он вывихивал себе ногу и царапал кожу живота. Так что Рику еще повезло.

– Я сейчас, – бормочет Граймс, тяжело разгибаясь.

Браслет вновь мигает, но опять же деление не особо сдвигается с места. Повезло. Особенно для первого раза. Когда Дэрил изучал здешнюю местность, он умудрился не только пузо себе порезать… Два деления как ветром сдуло.

Их шаги эхом раздаются в узком помещении, под ногами хрустят мелкие камушки. Если бы здесь было достаточно света, они бы увидели следы Дэрила. Но полумрак отлично защищал тайну мужчины.

Остановившись в коридоре, он отодвигает тяжелый люк, прикрывающий вход в канализацию. Здесь уже не приходится прыгать в вонючую стоячую воду, есть отличная удобная лесенка, позволяющая комфортно спуститься вниз. Ну, насколько комфортно… Все равно они оказываются ботинками в медленно покачивающемся крысином дерьме. Мерзко? Пожалуй. Но Дэрил не из привередливых.

Нос тут же забивается привычным запахом аммиака, слегка побаливает голова, снимая сотую долю деления. Небольшая плата за безопасность.

– Куда мы? – все же спрашивает Рик, оглядываясь вокруг.

Смысла осматриваться здесь не было. Обычные бетонные трубы, уходящие в разные стороны, редкие таблички с цифрами как единственные ориентиры в этих катакомбах, местами повторяющиеся из-за сбоя в программе. Мало кто из живых спускался сюда, этим Дэрил и пользовался.

Диксон морщится, ведя плечом. Чужой голос эхом прокатывается по трубам, будя спящих тварей. Но те тоже вряд ли их здесь найдут.

– Не хочешь разговаривать… – понимающе тянет Рик. – Прости. Если хочешь, я уйду.

Интересно, и куда он уйдет. Этот идиот вряд ли разберется в этом лабиринте. И в итоге что? Нарвется на тварей, героически сдохнет, а Диксон потом ищи, где оружие. Чего-то он в последнее время слишком зациклен на этой игрушке…

На самом деле идти им не так уж и далеко. Очень скоро они заходят в сухой коридор, под ногами хрустит какой-то мусор, словно напоминание о цивилизации, которой, на самом деле, здесь никогда и не было. Текстура становится грубее, детали теряются, смазываются, но главное – на самого Дэрила это не влияет. Зато позволяет пользоваться сбоями в игре. Интересно, их программисты знали про такие геморрои с программой? Вряд ли, иначе давно решили бы это.

Дэрил останавливается у двери, больше похожей на ту, что используется в бункерах. Может, эта часть кода была взята как раз откуда. Диксону почем знать? Главное, что он умел использовать такие лажи в своих целях.

Он быстро раскручивает ручку, дверь отходит в сторону, открывая небольшую, но уютную комнатку. Личная заслуга самого Дэрила. На трубах валялся хиленький матрас, накрытый теплым колючим пледом. У противоположной стены нечто похожее на диван, который Дэрил соорудил из нескольких камней и листа железа. Скрипела эта конструкция неимоверно, зато оказалась довольно удобной. И что самое главное, в самом конце комнатки располагался автомат, приветственно мигнувший, стоило подойти к нему. Как он оказался в канализации, Дэрил не имел ни малейшего понятия, зато теперь ему не приходилось шастать непонятно где, чтобы купить необходимое – “обмундирование” или что-нибудь из небогатого выбора мелких радостей жизни. Дополнительным плюсом было то, что автомат оказался таким же недоработанным, как и вся обстановка внизу. Иногда предметы выпадали не те, которые выбирал, но и снимал он в два раза меньше очков.

– Кровать моя, – грубо бросает Дэрил, закрывая дверь.

Закинув вещи в угол, он ловко запрыгивает на трубу и вытягивается на кровати, через приспущенные веки наблюдая за Граймсом. Едва работающая лампочка позволяет хорошенько рассмотреть нового… хм, нужно было еще со статусом этого идиотика разобраться. Напарник? Прэг? Нажива?

Граймс явно чувствует себя не особо уверенно, оглядывается вокруг, изучая обстановку. Рельефные мышцы натягивают черную футболку, давая оценить фигуру, когда тот снимает автомат. Это могло бы быть интересно.

– А у тебя здесь… – Рик мнется, выдавливая из себя: – уютно.

Ну конечно. Идиот еще не понял до конца, где оказался. У Дэрила было просто шикарно по сравнению с тем, что мог бы добыть себе Граймс. Да любая баба, зайдя сюда, тут же дала бы ему, лишь бы он ее не выбросил. Это его маленький Рай. И от того, что это было сделано вот этими самыми руками, было еще приятнее.

– Я заметил, что ты не особо разговорчивый, – продолжает Граймс. – Мне немного неуютно от этого. Не мог бы ты рассказать, как все здесь устроено…

Дэрил отлично понимает, о чем просит Рик. Но…

– Стол, кровать, диван, автомат, – сухо комментирует Диксон, отчаянно пытаясь не заржать над досадливым лицом Граймса.

Это как издеваться над ребенком. Чертовски забавно. Похоже, он все же нашел себе развлечение на время.

– Я имел в виду все это, – взмахивает руками Граймс. – Я хочу помогать тебе…

Вот тут Диксон не сдерживает удивленную мину. Брови ползут вверх, губы дергаются в издевательской насмешке. Только здесь появился, один раз помог, и уже считает себя героем. Но ничего, Дэрил еще покажет ему настоящую жизнь здесь.

В голову закрадывается мысль о том, что он все же не просчитался. Это будет чертовски весело.

– Завтра посмотрим, что ты умеешь, – поджимает губы Дэрил, ожидая закономерный вопрос.

Первое время Дэрил не понимал, что за хуйня происходит «ночью». Именно так, в кавычках, потому как нормальной ночью это совсем не было. Пускай солнце и исчезало за горизонтом, но две луны отлично освещали поверхность. Ему потребовалось достаточно времени, чтобы сообразить, что индикатор жизни потихоньку так, незаметно, ползет вниз, как будто от отравления ядом. Снижается сила удара, и вообще чувствуешь сильную усталость, как будто не спал несколько ночей. Симптомы снимались той же пилюлей, что и при отравлении.

Именно тогда Диксон в первый раз и умер. Причем смерть была не лучшей. Сожрали его чертовы насекомые. Мерзкое ощущение, когда чувствуешь, как твой пищевод буквально разъедают, как между кишками бегают упругие тельца. Одна из самых хуевых смертей.

Но Рик так и не задает тот самый вопрос. Как будто уже сообразил, что к чему, или просто доверился тому, кто больше в этом соображает.

– Нет, – резко говорит Дэрил, когда Граймс опускает зад на диван. – На пол. Не хуй скрипеть.

– Хорошо, – легко сдается Граймс. Садится задницей на холодный камень, пытаясь прикинуть, как расположиться в этом небольшом пространстве. – Можно я себе матрас куплю?

А Дэрилу-то что? Пускай покупает. Лишним не будет. В любом случае никакое имущество из его убежища не уйдет. Дэрил просто не даст.

Получив добро в виде быстрого, практически незаметного кивка головой, Рик осторожно подходит к автомату. Такое чувство, что никогда не пользовался им. Но при первом попадании в Игру ты можешь выбрать себе оружие и одежду именно через него. Правда, никаких излишков, наборчик, слабо сказать, скудный. К примеру, Дэрил выбрал себе сразу арбалет, даже не думая о другой хуйне, которая приведет его к большим затратам. Стрелы он мог настругать и сам. А вот пули… пули были дефицитом. И цены на них немаленькие. Помимо арбалета, на выбор два вида автоматов, три – пистолетов и лук. Нож как бонус, как единственное, что давалось еще раз после возрождения.

Автомат ярко светится, освещая всю комнату резким вырвиглазным светом. На экране мелькают предметы, картинки меняются, предлагая выбрать категорию. Граймсу приходится немало повозиться, чтобы найти нужное в разделе оружия. Как туда попал матрас? Хуй его разберет. Баги игры. Но было забавно смотреть, как краснеет лицо Граймса, как на шее вспухает толстая вена, а пальцы все сильнее бьют по клавишам.

Дэрил так и молчит о том, что нужный предмет выходит только в пятидесяти процентах случаев. Зато за количеством очков, высветившемся на экране, он следит внимательно. Многовато на самом деле. Как будто Граймс убил не одну стаю. Или же ему родственнички подсобили и договорились с тюрьмой о том, чтобы закинуть тому на счет деньжат? Да, была еще такая возможность. Но об этом Дэрил только слышал.

Был здесь паренек, хвастающийся тем, что его родители миллиардеры. Его быстренько подрезали, заставляя покупать нужное. А затем баллы кончились, то ли родители забыли про нерадивого сынка, то ли они обанкротились. Но судьба у него была теперь не особо веселая.

Граймсу везет. Автомат выплевывает туго свернутый матрас отвратительно синего цвета. Даже Рику это не нравится. Он морщится, рассматривая вещицу у себя в руках. Встряхивает, разматывая полностью. Похоже, коротковат, но хоть что-то. Выбора-то у него нет. Даже такая вещь сожрала половину его очков. Вот так вот их любит правительство. Живите в говне, жрите дерьмо. Главное чтобы там, в реальности никто не опасался таких страшных маньяков-психопатов.

Дэрил прикрывает глаза, лампочка гаснет, затемняя помещение. Рик внизу ерзает, устраиваясь, и очень скоро засыпает. Время ускоряется, Диксон медленно выдыхает и все же сдается. Не любил он это ощущение. Тебя словно вырывает из этой «реальности», перекидывая в другое место. С утра вечно блевать от этого хочется.

========== Кот и мышь ==========

Дэрил резко открывает глаза, мгновенно садясь на кровати, по телу проходит неприятная дрожь. Лампа замигала, пока только нагреваясь, но все равно свет неприятно бьет по зрачкам. И от этого становилось только хуже. В затылке начинает пульсировать слабая боль, тошнота стискивает горло, и Дэрилу приходится проглотить застрявший комок. Голова кружится, внутри переворачиваются кишки, как будто пытаясь найти новое место. Диксон не мог сказать, это баг игры или очередной способ просто поиздеваться над ними.

Ему необходимо пару минут, чтобы прийти в себя. А затем вниз, чтобы посмотреть, не очнулся ли Граймс. Но нет, дрыхнет, как Дэрил совсем недавно. Он никогда не задумывался, как выглядит это со стороны. Да и повода не было. Но зрелище, мягко сказать, неприятное.

Рик словно манекен лежит на своем хлипком матрасике, не шевелясь и, кажется, даже не дыша. Дэрил подходит чуть ближе, чтобы разглядеть. Ага, не дышит. Совсем. Зрачки под веками даже не двигаются. А как он помнил из реальной жизни, это не было нормальным. Так ведь? Находясь столько времени в Игре, начинаешь уже сомневаться в том, что реально, а что придумал сам.

Он протягивает руку, осторожно тыкая в гладкую щеку. Кожа поддается, словно резиновая. Не холодная, не теплая, просто никакая. Но Дэрил ощущает ее. Даже зубы не прощупываются. Зубы… Диксон подсаживается ближе, зорко наблюдая, чтобы его подопытный не очухался, и осторожно нажимает на подбородок. Рот раскрывается, открывая взгляду черную, бездонную дыру.

Дэрил дергает край рубашки. Здесь прорисовка сохранилась. Хорошо очерченные мышцы, маленькие, практически сливающиеся с кожей соски, правда, никаких изъянов, никаких родинок, того, что делает кожу настоящей. А если… Дэрил приподнимает веко и тут же отшатывается. В горле глухо бьется сердце и становится очень мерзко. Та же черная дыра, никаких глаз. Может и члена у него нет… Но Диксон вовремя отдергивает себя. Вот куда он не будет пока лезть, так это в штаны. Мало ли что там увидит.

А вот к автомату Дэрил тянется, берет его в руки, поглаживая поверхность. Слишком легкий, по сравнению с настоящим, такой несовершенный, словно китайская подделка, уж слишком он гладенький. С тихим фырканьем он возвращает его на место. Диксон не жалел, что выбрал арбалет. От него есть хоть какое-то чувство безопасности. Хотя какая к черту безопасность, если здесь даже смерти не существует? А вот Питон…

Рик резко распахивает глаза, морщится от неприятных ощущений, но не блюет, быстро беря себя в руки. Остро колет разочарование. Дэрил уже настроился на шоу и последующую за ним выволочку. Ткнуть Рика в его же дерьмо – лучший способ указать на место в этом мире.

– Никак к этому не могу привыкнуть, – сухо бормочет Граймс.

А не похоже. Неужели он не такой хиляк, как Диксон думал сначала. Нет, не может быть. Впрочем, это они еще проверят. Он проверит.

– А ты уже давно здесь?

Граймс медленно поднимает на Дэрила абсолютно спокойный взгляд. И вроде бы должно все еще мутить… С другой стороны, фиг знает, Диксон никогда не видел себя после сна. Может, он так же свеженько выглядит.

– Ты тупой или слепой? – вполне серьезно интересуется он.

Вообще вопрос Рика звучит крайне глупо, очень глупо. Дэрил имел все, у него было жилище, свое собственное маленькое убежище, обустроенное с огромной любовью, наполненное необходимыми вещами. Это дело не одного дня или даже года. На этот хлипкий тонкий матрас ушли все его баллы за очень долгое время.

Граймс тяжело выдыхает, чешет затылок, быстрым взглядом обводя камеру, пытаясь подобрать слова. Между ними опять повисает неуютная тишина. Именно то, чего добивался Дэрил. Странно было заводить себе питомца, если пытаешься его заткнуть. Но Диксон действительно чувствовал себя в чужом обществе лучше. Не таким сумасшедшим, что ли.

– Что ты делаешь?

Дэрил на секунду отвлекается от экрана браслета, слегка прикасается к кнопке проекции, высвечивая в пространство небольшую карту, надеясь, что это лишит его необходимости отвечать на вопрос. Но тот продолжает на него вопросительно пялиться, как будто высвеченного изображения недостаточно, заставляя Диксона усомниться в собственной адекватности.

Ярко мигнувший красный огонек отвлекает внимание от Рика. Дэрил всматривается сразу целую россыпь точек, заполонивших проекцию. Повезет или не повезет? Он увеличивает нужную часть изображения, сразу же ограничивая область. Ему нужно только то, что поближе. Всего две точки, одна помельче, не так много, на самом деле, очень большой риск нарваться на одну из банд. Ведь чувствовал, что денек будет паршивым.

Дэрил вновь оглядывает Граймса, прицениваясь. В принципе, можно было и рискнуть. У них двоих больше шансов застолбить территорию.

– Собирайся.

– Куда мы? – тут же подхватывается Рик, закидывая за спину свой автомат.

– На охоту.

От этих слов у самого Дэрила поднимаются легкие мурашки возбуждения. Он любит действие, любит убивать тварей, и бонусы, которые он за это получает, только подстегивают желание. Настроение поднимается на несколько пунктов вверх. Никто у них добычу не отнимет. Теперь у него есть напарник. Непутевый, но хоть что-то. Неожиданно приходит решение, самое простое из всех и самое логичное. Дэрил растягивает губы в нехорошей улыбке. Он уже видел, как подобное проделывают, но сам никогда не пробовал… Похоже, время пришло. Впрочем, не себя не жалко.

– Мне нельзя у тебя ничего спрашивать? – интересуется Граймс, догоняя его.

– Да, – резко отрезает Дэрил.

– Слушай, это как-то не очень хорошо…

– Если что-то не устраивает, я не держу.

Рик заминается. Явно больше нечего сказать, но на лице застывает досада, как будто мужчина думал, что, попав в такое место, они будут вести светские разговоры за чашечкой кофе. Это вряд ли. Здесь больше ценится молчание, к тому же оно привлекает меньше ненужного внимания.

Дэрил с удовольствием давит жирного черного таракана, выскочившего из-под камня. Он ненавидел этих тварей всей своей душой.

– Ты не баба на пикнике, – недовольно бормочет он, соскребывая тельце о бетонную плиту.

Взгляду открывается скудная, уже привычная картина: алый песок, простилающийся до серого пятна леса, выступающие руины непонятно чего. То ли Нью-Йорк, то ли еще какой город… на самом деле вообще любой. С архитектурой разработчики не особо заморачивались. Лучше бы посмотрели того же Безумного Макса, а то доходило до смешного. От этого унылого пейзажа в первый год повеситься хочется. Многие так и делали, но ведь это вообще не выход. Хотя может быть, это сделано было как раз для того, чтобы их помучить?

Дэрил вдавливает в песок неожиданно попавшийся снежный шар. Тонкий пластик хрустит, лопаясь, густая жидкость выливается, плохо впитываясь в песок. Мелкие кристаллики блесток радостно мерцают на свету. И вот из-за таких вещей иногда кажется, что ты не находишься в Игре. Не может быть такой детализации в такой грубой симуляции.

Диксон мотает головой. Нечего об этом думать, иначе он однажды просто сойдет с ума. А ведь это так просто. Здесь кстати были психи, которых даже убивать было когда-то жалко. А теперь они стали представлять опасность.

– Как-то скучно… – тянет Рик.

Кому-то скучно, а кто-то делом занят. Дэрил вновь смотрит на браслет. Наконец-то появляется зеленая точка, обозначающая их положение. Становится намного проще ориентироваться. К сожалению, нельзя проследить, не двигается ли к их цели кто-то еще.

– Если кого-то увидишь – сразу стреляй, не ссы.

– Жестоко.

– Продуманно, – обрывает Дэрил. – Не ты, так они. Не забывай, где находишься.

Это проблема всех новичков. Тяжело привыкнуть к тому, что здесь совершенно другие правила, к тому, что просто необходимо убивать людей. Стоило просто перешагнуть через себя, а потом тебе будет плевать на все, как Диксону.

К счастью, все проходит спокойно. То ли никто не рискует пойти на большое гнездо, то ли Дэрилу действительно удалось добраться первым, что в последнее время удавалось не так часто. Людей становится больше, группировки разрастаются, а территория остается такой же. Возможно, скоро Дэрилу придется покинуть свое удобное, уютное жилище, но думать об этом не хотелось.

Он ловко подтягивается на разрушенный этаж здания. Удобная позиция, отличное расстояние. Своеобразная вышка находится как раз напротив огромной норы, которой еще вчера не было. Из песка торчат куски ржавого железа, словно в последний момент создатели вспомнили, что это апокалипсис, и пытались придать убежищу тварей соответствующий колорит. И естественно у них это не получилось. Зоркий взгляд Дэрила улавливает кривые куски корней, мелких жучков, ползающих по песку, и розоватые тела червяков. Того и гляди сейчас выскочит кролик и побежит искать траву. Вот только травы здесь нет, только высохшие, отрывающиеся от малейшего пинка кусты.

Дэрил тихонько фыркает, когда в тени ямы действительно мелькает что-то маленькое и пушистое. Возможно, это была и крыса, но забавнее было думать именно о кролике.

– Сходи, посмотри, – не оборачиваясь к Граймсу, говорит Дэрил, удобно устраиваясь на краю окна.

– А?

Дэрилу все же приходится повернуть к нему голову. Он окидывает мужчину красноречивым взглядом, пытаясь показать глазами то, что сейчас думает о Граймсе и что тому сейчас нужно сделать. Либо у него не получается, либо Рик очень плохо разбирается в мимике.

– Сходи туда и посмотри, – медленно, четко, чтобы до Граймса уж точно дошло, произносит Диксон.

– Но это опасно…

– Я тебя прикрою, не ссы, – слегка усмехается он.

Дэрил раздраженно постукивает пальцем по колену, выжидая, когда же Рик перестанет колебаться и сделает наконец-то то, что от него требовалось. Но мужчина не особо торопится, погруженный во внутреннюю битву. Однако на его лице не отражается ни единой эмоции. Через слишком продолжительное, по мнению Дэрила, время мужчина наконец-то кивает и спрыгивает на песок, выдвигаясь в сторону логова. Впрочем, выбора у него в любом случае практически не было. Либо это, либо одинокое исследование города до первой же банды. Те долго разбираться не станут, сначала убьют, а потом поговорят.