Текст книги "Бегущий от ада, или Господин уголовник"

Автор книги: Зуфар Фаткудинов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)

Глава VIII
ПОГОНЯ ЗА ПРИЗРАКОМ

 
И неотпетая могила
Дана преступника костям.
В ней песня слышалась уныло,
И тень являлась по ночам.
 

А. Н. Апухтин, 1854 г.

…Убийство Попуаса в городской больнице ещё больше затруднило поиски Валиева и Аряпова, а следовательно расследование дела о загадочной смерти Альберта Булатова. Теперь следователь Билялов и оперуполномоченный Максимов должны были найти ещё и тех, кто отправил на тот свет этого пациента больницы.

Дежурная медсестра рассказала, что травмированного Попуасова доставила до приёмной легковушка жёлтого цвета, похожая на такси. В эту ночь двор больницы не освещался, случился перебой с электричеством. И номер автомашины не был виден.

Поиск такси, подвозившего Попуасова, увенчался успехом. Водитель, немолодой мужчина, рассказал, что его клиент прихрамывал и опирался на трость. По дороге в больницу больной попросил остановиться у ларька, но там он ничего не купил, а попросил знакомого продавца позвонить какому-то мужику и сообщить, что он ложится в больницу.

Таксист показал, где находится этот ларёк. Но за прилавком оказалась женщина. Выяснили, что по вечерам работал её сменщик – рослый, здоровущий парень, больше похожий на мощного портового грузчика.

Продавец подтвердил, что по просьбе Попуаса, с которым он учился в школе в одном классе, позвонил Герасимову по кличке «Му-му» и сообщил номер больницы, где будет лечиться его приятель.

По номеру телефона установили адрес Герасимова. Но дома Му-му не оказался.

В тот же вечер ларёк, где работал допрошенный продавец, облили керосином, предварительно заперев дверь снаружи, и подожгли. Только богатырская сила помогла продавцу сорвать кованную решётку с окна и выбраться через прилавок из пылающего огнём строения.

За квартирой Герасимова установили наблюдение. Отец Герасимова пояснил, что его сын работает администратором в мебельном магазине. А сейчас он в отпуске, где-то на Алтае по горным рекам путешествует. В магазине подтвердили, что Герасимов в отпуске.

Городской отдел уголовного розыска установил негласное наблюдение за продавцом ларька, на которого было покушение. Это была своего рода и охрана продавца. Ведь те, что хотели его убрать, не знали точно: вышли на него сыщики или нет; сообщил он сыщикам, кому звонил по просьбе Попуаса или нет?

А в том, что Му-му был причастен к покушению на продавца ларька, у оперативников сомнений не было. Учитывая, с какой маниакальностью преступники заметают за собой следы, была большая вероятность, что преступники не оставят его в покое.

И сыщики оказались правы. Вскоре во дворе дома, где жил продавец ларька, появился незнакомый для жильцов мужчина с рыжей бородкой и в тёмных очках. На плече его висела сумка, из которой торчали разноцветные рекламные буклеты и газеты. Он был похож на разносчика рекламных листовок. Мужчина, однако, не спешил выполнять свою работу: посидел на лавочке с полчаса, покурил, выпил бутылку пива, поглядывая по сторонам и лишь после этого направился в подъезд, где находилась охраняемая квартира. «Почтальон» не стал подниматься на верхний этаж, где жил одноклассник Попуаса. Немного постояв на лестничной площадке первого этажа, прислушиваясь к шорохам, он направился к выходу. Но прежде чем выйти во двор, опустил в почтовый ящик письмо для продавца киоска. В письме-приглашении говорилось, что в ближайшую пятницу октября в 19 часов состоится встреча выпускников лицея № 36.

Затем «почтальон» вышел во двор и, озираясь по сторонам, направился к соседнему дому, через улицу, где проживал подозреваемый. Там он тоже немного постоял в подъезде, достал из-за пазухи конверт, обернул его в рекламную газету и опустил в почтовый ящик, принадлежащий Герасимову. Торопливо опустошил свою сумку, рассовывая рекламные листки по почтовым ящикам, и быстро покинул подъезд.

Дежуривший в тот день капитан Максимов, проследил «почтальона», который, как оказалось, проживал в Дербышках. Это был некто Вагиз Алеев, бывший научный сотрудник, а ныне подрабатывающий на распространении рекламных листовок. Туда его отвёз «знакомый» водитель на синих «Жигулях». Максимов «пробил» номер машины – она принадлежала некоему Чмурову. В тот день оперуполномоченный Максимов ещё не знал, что этот автомобиль скоро всплывёт по одному громкому резонансному уголовному делу, всколыхнувшему тысячи граждан Казани.

А пока что оперативники изъяли из почтового ящика письмо, адресованное Герасимову. Сняли ксерокопию с него и положили письмо на прежнее место. Это письмо больше походило на ребус. На одной странице были изображены два храма: церковь и мечеть. А под ними слова и цифры соответственно: «Никольский собор. 26.10–18» и «Мечеть Ахметзянова „Анас“. 28.10–18».

Далее следовал текст: «Спускаются парашютисты Ряпа и Имран, организуй удачную посадку. Му-му, ты за всё отвечаешь».

Из текста не было ясно: в каком городе Имран и Ряпа будут приземляться, то есть встречаться. Это знал только адресат. Но Герасимов пока что не объявлялся.

Сыщики навели справки: мечеть Ахметзянова находится в светлом граде Чистополе! Этот красивейший храм построил на свои средства Талгат Анасович Ахметзянов, бизнесмен из Москвы, но урождённый в Чистополе. Тем самым этот выдающийся человек-меценат установил себе памятник на века! Теперь его имя будет звучать из поколения в поколение, как звучат имена Азимова, Марджани и других, воздвигнувших на свои кровные замечательные храмы.

И другой величественный храм – Никольский собор, построенный купцами-патриотами братьями Поляковыми, – тоже находится в Чистополе. Этот великолепный собор большевики пытались взорвать, но слава богу, не хватило взрывчатки.

Капитан Максимов и следователь Билялов пришли к выводу: Валиев и Аряпов договорились встретиться у одного из этих храмов в оптимальное для обоих время в городе Чистополе. Иначе говоря, если кто-то из них не успеет прибыть 26 октября в 18.00 часов к Никольскому собору, то следующая встреча состоится через день в это же время у мечети Ахметзянова «Анас».

Было очевидно, что одна из казанских криминальных группировок добыла нужные сведения о тех, за которыми охотится.

– Значит, Герасимов появится в Чистополе через три недельки, – произнёс Максимов, глядя в календарь, на котором значилась цифра «5».

– Но возможно, что Му-му появится там раньше, – предположил Билялов.

– Если письмо направили на его домашний адрес, то, значит, Герасимов не знает, где находятся эти «парашютисты» Ряпа и Валиев, – сказал капитан Максимов. – Поэтому, надо полагать, он ждёт это письмо и захочет с ним ознакомиться. Но домой вряд ли заявится.

– Ты прав, Володя, – согласился Билялов. – Ему доставят это послание родственники, когда он появится в Казани, или он ограничится звонком, чтобы отец по телефону зачитал письмо и поведал, что там нарисовано.

– Скорее всего второе, – заключил Максимов. – Очень осторожный тип. Да это и понятно, мокруха-то связана с ним. Попуасов, вернее его привидение, думаю, будет преследовать Му-му всю жизнь, даже в тюрьме.

На следующий день допросили почтальона, вернее разносчика рекламных изданий Алеева Вагиза. На вопрос: «Кто передал ему письма для доставки по указанным там адресам?» он ответил:

– Да мужик один с почтовой сумкой подбежал ко мне, когда я выходил из машины, и говорит: «Выручай, браток, опаздываю на самолёт». – А сам суёт мне сотенную купюру и два письма. – «Отнеси по адресу. Да, заодно заверни их в рекламные бумажки. Но только смотри, если кто там есть в подъездах, при них свою рекламу в ящики не клади. Ругаются, что рекламным мусором забивают почтовые ящики. К тому же воры-домушники ориентируются по заполненности ящиков: полный ящик – значит, в квартире давно никого нет».

Разносчик рекламы немного помолчал и добавил:

– Поэтому я старался рекламу раскладывать быстро и без свидетелей. – Алеев тяжело вздохнул и посетовал на судьбу: – Вот уж не думал, что придут такие подлые времена, когда я, будучи кандидатом наук, буду зарабатывать на жизнь разносчиком рекламной макулатуры.

– Когда вы вышли из подъезда, выполнив работу, этот почтальон где был? – спросил Максимов.

– Больше я его не видел.

– А водитель «Жигулей» знает того почтальона? – осведомился Билялов.

– Вроде нет, – ответил Алеев. – Они при мне не разговаривали. И даже не поздоровались.

– А вам не показалось, что этот почтальон поджидал вас? – поинтересовался Максимов. – Он появился после того, как вышли из машины или когда вы были ещё в салоне «Жигулей»?

Алеев задумался и медленно произнёс:

– Когда я ещё был в машине… И верно, откуда он знал, что я разносчик?..

Максимов и Билялов переглянулась. Им стало ясно: водитель «Жигулей» Чмуров знает обоих «почтальонов» и организовал эту «случайную» встречу. И он, этот Чмуров, похоже, командует всеми.

Понимая это, они попросили описать внешность Чмурова Ильшата. А также назвать его адрес проживания. Однако место жительства этого Ильшата Алеев не знал.

– При встрече вы сможете опознать этого почтальона? – спросил Билялов.

Алеев кивнул:

– Да, конечно. А он, этот почтальон, жулик, что ли?

Вместо ответа сыщики попросили Алеева помочь составить фоторобот лжепочтальона.

– А вы, Алеев, откуда знаете водителя «Жигулей» Чмурова? – спросил следователь Билялов.

– Да недалеко живёт от меня. В пивной познакомились. Ещё как-то пару раз подвозил меня. Зовут его Ильшат. А вот его фамилию от вас узнал.

Когда за Алеевым закрылась дверь, Максимов, поглядывая на часы, сказал:

– Кстати, сегодня продавец ларька Дима пойдёт в свой лицей на тусовку. Я не исключаю, что на него могут напасть по дороге. Не зря же они письмо ему прислали. Так что я буду следовать за ним.

На улице Бутлерова рядом с лицеем на продавца киоска Диму напал мужчина. Приставив нож к горлу продавца, бандит хрипло спросил:

– Менты тебя спрашивали про Герасимова? Ты настучал им про Му-му?

Однако нападавший не успел услышать ответа на свои вопросы. От нокаутирующего удара Максимова бандит распластался на тротуаре.

…Установили личность нападавшего и его место жительства. Им оказался Тариф Гарипов. В гараже задержанного нашли два комплекта милицейской формы.

Тут же во время выемки вещественных доказательств в присутствии понятых капитан Максимов чуть слышно спросил хозяина гаража:

– За что ты, Гарипов, убил Попуаса в больнице?

– Начальник, я мокрухой не занимаюсь. Я не при делах с Попуасом. Я щипач[5]5
  Вор-карманник.


[Закрыть] и формазон[6]6
  Мошенник.


[Закрыть]. Мои «ходки» на зону об этом свидетельствуют.

– Откуда тогда эта одежда? – кивнул оперуполномоченный в сторону милицейской формы. – Ветром принесло? Только не говори, что тебе её подбросили нехорошие люди с целью подставить честного порядочного труженика под каток уголовного кодекса.

– Эту форму передал мне Му-му. Сказал, чтоб я подальше запрятал её. Потом я должен был выяснить: вышли ваши люди на Му-му или нет. Вот на этом безобидном мероприятии меня и взяли.

– Где сейчас Герасимов? – спросил Билялов задержанного.

– Не знаю. Я его, можно сказать, раз в год вижу…

– Тогда кто же дал команду, как вы изволите выразиться, на безобидное мероприятие: под приставленным к горлу ножом узнать, есть ли слежка за Герасимовым или нет? – следователь прервал свой вопрос, встал и почти вплотную подошёл к допрашиваемому. – Почему поджёг ларёк? Сам проявил инициативу или…

Нервы задержанного не выдержали. Заданный на всякий случай вопрос о поджоге, хотя Билялов и не был уверен, что это совершил подозреваемый, выбил того из психологического равновесия.

– Да это я проиграл Птенчику, то есть Ильшату, в кости два куска зелени[7]7
  Две тысячи долларов.


[Закрыть]. Он предложил вместо уплаты долга выполнить одну работёнку – сжечь ларёк. Объяснил, что один козёл не платит за крышевание. Вот я и плеснул керосинчиком на ларёк. Но я не знал, что он, Ильшат, запер двери снаружи и хотел спалить продавца. Я убежал, а он бросил горящую спичку, и всё превратилось в пепел… Но потом узнал, что продавец спасся. Я, конечно, обрадовался этому.

– Так, значит, этот Ильшат по кличке «Птенчик» и приказал допросить спасшегося продавца?

– Он самый.

– Где этот Птенчик обитает и как его фамилия? – спросил следователь.

– Я не знаю. Но один раз я случайно видел его в Дербышках. Фамилию тоже не знаю. Он сам меня находит. И адрес продавца мне дал Ильшат.

Задержанный рассказал, как выглядит этот тип по кличке «Птенчик».

Приметы Ильшата-Птенчика и Ильшата Чмурова, водителя «Жигулей», поразительно совпадали. По всему выходило, что это одно и то же лицо!

«Надо срочно выяснить, по какому адресу значатся „Жигули“, на которых этот Ильшат Чмуров раскатывает! – решил следователь Билялов. – Возможно, это поможет выйти на него».

Оказалось, эта машина была зарегистрирована в селе Набережные Моркваши Верхнеуслонского района.

По месту регистрации «Жигулей» находился ветхий маленький почерневший бревенчатый дом, больше похожий на деревенскую курную баню. Но там никто не проживал. Во дворе этого дома на глинистой почве еле просматривался размытый дождями след шин автомобиля.

Соседи пояснили, что старушка и её внук Ильшат проживают в своём доме только летом. А осенью они съезжают в райцентр или в Казань. Их адреса они не знают. Родители Ильшата спились и куда-то подевались. В общем, сгинули…

Проанализировав ситуацию, Максимов и Билялов пришли к выводу: Гарипов Тариф по кличке «Гриф» скрывает место нахождения Ильшата Чмурова. У него с Птенчиком были явно доверительные отношения, и он, Чмуров, поручал Гарипову очень щепетильные и опасные дела, подпадающие под уголовные статьи. Разносчик рекламы Алеев опознал в Гарипове того почтальона, который дал ему сто рублей за то, что он выполнил его работу, доставив по адресам те два письма. Понятно, что Гарипов опасался засады по указанным на конвертах адресам и сыграл роль опаздывающего пассажира на самолёт.

Следователь Билялов решил ещё раз допросить Гарипова после процедуры его опознания Алеевым.

– Кто дал вам письма для доставки по адресам Герасимова и продавца ларька?

– Это Ильшат.

– Откуда он узнал адреса упомянутых лиц?

– Не знаю, начальник.

– Как вы узнали, что Ряпа и Валиев будут в конце октября в Чистополе?

– А кто это такие? – Гарипов изобразил на лице удивление и добавил: – Я вообще о таких людях слышу впервые.

– Кто поверит, Гарипов, что при вашей хитрости и осторожности вы не прочли содержание писем! – Билялов с досадой резко махнул рукой. – Если бы вы не знали, о чём там идёт речь, то почему тогда простые письма передали Алееву, разыграв комедию с опозданием на самолёт? Мы не поленились и проверили: вы в тот день никуда не улетали. У вас не было билета на самолёт. Даже заказа на билет на ваше имя не было. И вы, предварительно договорившись с Чмуровым, разыграли перед Алеевым случайную встречу. Зачем всё это, зачем такая комбинация? А затем, чтобы в случае провала (в подъезде могла ждать засада) подставить Алеева, постороннего человека. Отсюда вывод: вы знали содержание писем и какую угрозу они собой представляют. Только знание содержания письма, адресованного продавцу киоска, вам позволило поджидать его у лицея № 36 на улице Бутлерова, а не тащиться хвостом за ним от самой его квартиры.

Следователь Билялов прошёлся по кабинету и сказал:

– Экспертиза милицейской форменной одежды, обнаруженной в вашем гараже, показала, что отпечатки пальцев на них только двух человек – ваших и Герасимова. Даже потожировых следов других лиц нет. А ведь в больнице, где убили Попуасова, были два человека в форме милиционеров. – Билялов подошёл к Гарипову и продолжил: – Тут даже дурак сделает один вывод: вы, Гарипов, участвовали в этом убийстве с Му-му.

Гарипов вскочил с места:

– Начальник, клянусь, я не мочил Попуаса! Это не моя специализация. Да, признаюсь, я читал письма.

Более того, я знаю, что Ряпу и его другана хотят отловить в Чистополе. Там будут Герасимов и его человек. Это они тогда в больницу наведывались. У Ряпы часть общака. В общем, скрысятничал. Вот почему так братва гоняется за ним. Краем уха слышал, что его кореш по Афгану, бывший парашютист Валиев, помогает прятать лимон зелени. Вот почему так обрубают концы, чтобы ваши люди не опередили братву и не перехватили этих людей с чемоданом долларов.

– А откуда поступила информация о том, что Ряпа и Валиев будут в Чистополе и встретятся у одного из храмов?

– У Ряпы есть пассия. Он обещал на ней жениться. Но отложил это торжество в связи с поездкой в Питер. У Валиева какие-то дела в Костроме. Вот они и договорились о встрече в Чистополе 26 октября. А если Ряпа не успеет приехать к этому числу, то они встречаются через день. Поскольку Ряпа остерегается братвы, он меняет чуть ли не каждую неделю место проживания. Он даже в августе жил в бывшей ночлежке императора Александра. Ныне это заброшенное здание. И, конечно, никому и в голову не приходило искать его там.

Гарипов попросил воды. Выпив до дна, он дрожащими руками поставил стакан на стол и продолжил:

– Ряпа о встрече с Валиевым разговаривал по телефону в присутствии своей невесты, которая от злости или ревности, полагая, что жених едет в Кострому к бабе, рассказала своему старому любовнику в кровати, какой подлец этот Фред Аряпов: он отложил их свадьбу на позднюю осень. Любовник знал от той же невесты Ряпы, от кого скрывается её женишок. Вот он и продал за бабло эту информацию Илыпату-Птенчику, а он подготовил эти письма: продавцу ларька, чтобы выманить его из квартиры, а Герасимову, чтобы дать наводку на Ряпу и его кореша. Эти письма я сбросил за сотенную Алееву, который доставил их по адресам.

Гарипов нервно зевнул и ухмыльнулся:

– Эта история говорит и о другом. Любовницы, подобно деньгам, не бывают лишними (сколько бы их ни было) для тех, кто ими обладает…

Но у следователя Билялова не было настроения говорить даже о ярких непредсказуемых женщинах. Хотя он понимал, что само присутствие рядом очаровательной женщины с магнетизмом, подобно земному притяжению, – это если не потрясение для мужчин (вплоть до обморока или падучего припадка), то уж гарантия неадекватного поведения в речах и поступках – действиях и бездействиях.

И в памяти у него почему-то всплыли Альбина Булатова и Елена Угезова. Видимо, потому что сам поступал от страстных чувств так глупо, так бездарно, так доверчиво-бесшабашно… как этот афганец Фред Аряпов со своей невестой.

Билялов постарался переключиться от нахлынувших чувств и воспоминаний и задал задержанному вопрос:

– На встречу с Аряповым и Валиевым в Чистополь вы собирались?

– С какого перепуга? Мне Ильшат об этом не говорил. Такие дела он обговаривал заранее… За бабки… Я ведь сам по себе… Не вхожу ни в какие бригады… Недавно вернулся… Чалился на зоне.

– Где сейчас находится Герасимов?

– Му-му вроде в Казани. Видел на днях случайно в ресторане «Катык». С тёлкой был. Её не знаю. Он накушался коньяку, и она, похоже, поволокла его к себе… Наверно, залёг у неё на дно. Но Ильшат, видимо, точно знает, что Му-му заглянет к себе домой. Или хотя бы позвонит. Иначе не рассылал бы письма…

Чувствовалось, Тариф Гарипов всеми силами старался, чтобы ему поверили. И он показывал, что готов сотрудничать со следствием.

Билялов понимал: Гарипов страшно боялся быть обвинённым в причастности к убийству Попуасова. Ведь убийцам грозила пожизненная тюрьма. Но он готов пойти по другим статьям уголовного кодекса. Потому с лёгкостью признался в поджоге ларька. А вот подлинная роль его, степень участия в убийстве в больнице была неясной. Со слов Гарипова он не принимал участия в этом преступлении. Милицейскую форму он просто хранил по просьбе Герасимова.

«Многое прояснится в этом вопросе, если удастся задержать этого Му-му», – подумал Билялов.

Герасимов долго ждать себя не заставил: утром следующего дня он позвонил к себе домой из уличной телефонной будки. Его отец известил о письме и его содержании.

Теперь Билялов и Максимов были уверены: Герасимов появится в Чистополе и попытается выяснить отношения с Ряпой. Уже с утра в городской прокуратуре в кабинете Билялова друзья обсуждали дальнейшие свои действия в складывающейся ситуации.

– Цель Герасимова в Чистополе – отобрать у Ряпы деньги, которые тот прихватил из общака, – предположил Билялов. – И если ему удастся осуществить это, то не факт, что он вернёт их в общий котёл. Искушение завладеть миллионом долларов, вероятно, подтолкнёт Му-му на всё тяжкое: убрать сначала Имрана Валиева – он может помешать его плану. Затем Герасимов, завладев деньгами, постарается избавиться и от Ряпы. А его труп запрятать подальше, чтоб никто не нашёл. После всего этого мокрушник Му-му заявит братве, что он Ряпу не нашёл, хотя и искал несколько дней. И будет утверждать, что Ряпа, скорее всего, смылся с лимоном зелени за границу.

– Ты, пожалуй, прав, – подал голос капитан Максимов, стоявший у окна с отрешённым видом.

Со стороны могло показаться, что его больше занимает то, что происходит на улице, чем то, о чём говорит его товарищ.

– Если учесть, что Му-му – мокрушник, – продолжил Максимов, – то ему ничего не стоит убрать Валиева и Ряпу. А без Валиева нам вряд ли удастся в срок завершить расследование дела о смерти Альберта Булатова. Так что придётся нам вдвойне потрудиться, чтоб спасти эту тёмную лошадку по имени Имран. Ведь убийца может перехватить Валиева по дороге в Чистополь.

– Будет большая удача, если задержим Герасимова здесь в Казани или найдём этого Валиева до его отъезда в Чистополь, – сказал Билялов, глядя на календарь. – Время пошло с сегодняшнего дня! Надо задействовать агентуру.

– Будет сделано, – ответил Максимов. – Сам я вечерами подежурю в ресторане «Катык». Гриф на допросе, как ты помнишь, казал, что там несколько раз видел Герасимова с девицей. Возможно, он пасётся у неё. Мы с Грифом составили фоторобот этой женщины. Может быть, в ресторане кто-то и знает её.

– Ну что ж, желаю удачи, – Билялов похлопал его по плечу. – Там, кстати, часто танцует знаменитая Венера Ахметшина. Сам Борис Ельцин восхищался её восточными танцами, когда был в Казани. И изъявил желание сфотографироваться с ней на память. Теперь эта фотография украшает книгу Александра Коржакова «От рассвета до заката». Вот так-то!

– Но эта танцовщица вряд ли запоминает во время своей работы лица присутствующих, – заметил Максимов, улыбаясь. – Поэтому к ней я обращусь в последнюю очередь… Думаю, другие смогут опознать спутницу Герасимова и беспокоить Венеру Ахметшину не придётся. Фото Герасимова надо будет тоже показывать…

Оперативник Владимир Максимов оказался прав: одна из официанток ресторана «Катык» признала в спутнице Герасимова некую Веронику, которая, как оказалось, жила рядом с рестораном и частенько захаживала в это известное заведение.

За Вероникой и её квартирой установили наблюдение. А председатель Вахитовского суда опытнейший Фанис Мусин своим решением поддержал просьбу сыщиков установить прослушку её домашнего телефона.

За сутки наблюдений за квартирой подружки Герасимова никто из неё не выходил и не входил. Не было и звонков.

Капитан Максимов обратил внимание на объявление Горгаза о том, что в доме, который интересовал сыщиков, будет осуществляться поверка газовых счётчиков. Он решил воспользоваться этим.

На следующий день Максимов и Билялов вместе с проверяющим газовые приборы оказались в квартире Вероники. Хозяйка квартиры напряжённо вглядывалась в лица мужчин. Она не торопясь провела прибывших на кухню, где находился газовый счётчик.

Дверь балкона третьего этажа была занавешена одеялом с внешней стороны так, что балкон не просматривался.

Хозяйка квартиры, перехватив пристальные взгляды сыщиков, устремлённые в сторону балкона, спокойно пояснила: «Стирала одеяло и, чтобы побыстрее высохло, повесила снаружи».

В квартире, кроме Вероники, никого не было. И всё же сыщики решили осмотреть балкон, пояснив хозяйке, что они покурят там с её разрешения. И, не дожидаясь её согласия, попытались открыть дверь. Но дверь открывалась ключом! Редкий случай!

Хозяйка, несколько встревоженная, заявила, что ключ от замка балконной двери она куда-то положила.

И предложила мужчинам покурить в подъезде. Тем более, что балкон застеклён и представляет собой комнату, где она хранит канистру с бензином в виду отсутствия у неё гаража. А машина стоит во дворе, в салон и багажник которой то и дело залезают наркоманы, алкоголики и крадут всё, что можно унести.

Как только хозяйка квартиры начала демонстративно искать ключ от замка двери балкона, сыщики догадались: тянет время… Почему?..

Билялов и Максимов переглянулись и одновременно бросились к выходу.

Их догадка подтвердилась: на улице они увидели убегавшего мужчину, спустившегося по верёвке, свисавшей с балкона третьего этажа, куда они безуспешно пытались попасть.

– Стой! – крикнул Максимов, вытаскивая пистолет. – Стой! Стрелять буду!

Беглец, не останавливаясь, выстрелил в сторону преследователей. Пуля угодила в легковушку, стоявшую рядом, и она залилась резкими звуками сигнализации.

Максимов предупредительно выстрелил вверх и громко повторил свой приказ беглецу остановиться, но тот снова ответил выстрелами.

К сожалению, сыщики не могли применить оружие: впереди рядом с преступником находились люди, не совсем понимающие, что происходит, и не чувствовавшие в происходящем смертельной опасности.

Тем временем бандит, пальнув несколько раз в преследователей, шмыгнул во двор соседнего дома и сумел скрыться.

Допрос Вероники, подружки Герасимова, ничего не дал. Только нашло подтверждение, что это был её дружок Герасимов по кличке «Му-му». Она уверяла, что ничего не знала о прошлом её приятеля. Тем более о криминальной стороне его жизни.

Сыщики, досадуя, переживали, сокрушались, что так глупо всё вышло. Что их перехитрил, обвёл вокруг пальца какой-то бандюган.

– Но кто мог подумать, что он сиганёт с третьего этажа? Заранее обдумает пути побега из квартиры своей любовницы? – сокрушался Владимир Максимов. – А был-то он от нас буквально в одном шаге!

– Да уж, – подавлено отозвался Билялов. – Теперь, наверное, легче будет отыскать Валиева. Ведь Герасимов ляжет на дно на ближайшие две недели. Вынырнет, скорее всего, уже в Чистополе…

Оба задумались. Затем капитан Максимов грустно произнёс:

– Придётся ехать в Кострому, к фронтовым друзьям Валиева… Пожалуй, он там… Есть у нас ещё немного времени, чтобы найти Валиева.

…Оперуполномоченный капитан Максимов приехал в Кострому на поезде рано утром. Солнечные лучи, пробиваясь сквозь тонкий слой перистых облаков, уже гуляли по колышащимся от ветра жёлтым листьям деревьев, что рядами стояли вдоль прилегающих улиц и окаймляли привокзальную площадь. Нужную улицу Владимир нашёл не сразу. Сначала молодой «бомбила» на «Жигулях» привёз его ошибочно на улицу Коммунаров, и лишь потом добрались до Коммунальной улицы. Она напоминала деревенскую улицу с деревянными одноэтажными домами, многие из которых потемнели от времени. К великому огорчению оперативника дома № 12 не оказалось. Вместо него стоял высокий бетонный забор. Хозяин соседнего дома Николай, рыжеватый пожилой мужчина с крупными веснушками на лице, пояснил, что дом № 12 снесли месяц назад и что его дом тоже подлежит сносу ввиду расширения Костромских электрических сетей.

Николай назвал улицу «Безымянный переулок», куда переехали Калинины, и даже номер дома.

– Мне туда предлагали переехать, да вот жена ни в какую. Не хочет, – пояснил он.

Когда Максимов показал ему фотографию Валиева, тот сразу же пояснил:

– Да, это он помогал Евгению переезжать, перетаскивал его скарб из дома в автомашину. Он тут крутился несколько дней. Так что, милок, спрашивай у Женьки: где этот мужик сейчас? – Николай немного помолчал и добавил: – Евгений – хороший человек. Отзывчивый. Всегда соседям помогал. Так что с плохими людьми он не водится и впредь якшаться не будет. После того как вернулся с войны из Афганистана, ударился в религию, хотя и работал успешно на заводе мастером. А затем прошёл постриг и стал монахом. В Ипатьевском монастыре служит.

Капитану Максимову повезло: в этот же день ему удалось пообщаться с монахом Онуфрием, в миру Евгением Калининым. Он объяснил служителю Бога, что его привело к нему в обитель.

Монах поведал, что был у него на днях его боевой друг Имран Валиев.

– Мы с ним стали как братья, – продолжил священник, – сначала он меня спас на войне от верной смерти, потом, так случилось, я его вытащил, если можно так сказать, с того света.

Евгений осенил себя знамением и произнёс:

– Хотя всему воля Божья. Вот ведь братишка Имрана вернулся из Афгана в цинковом гробу. Царство ему небесное. – И он снова перекрестился.

Максимов узнал от бывшего солдата, что Валиев по его просьбе поехал в Нижний Новгород: он сопровождал мать Евгения Калинина Майю Петровну, которая решила навестить своих родственников, хотя чувствовала себя скверно.

– Имран там не задержится, – будто опережая вопрос сыщика об адресе его родственников, произнёс священник. – Валиев спешит в Чистополь. А зачем и почему – он мне не сказал. Но всё же, вот вам адрес, где находится моя матушка. – И он передал Максимову листок бумаги.

В это время подал «голос» один из монастырских колоколов и монах Онуфрий, поклонившись, поспешил в храм Святой Троицы.

Ипатьевский монастырь произвёл на капитана Владимира Максимова огромное впечатление. Любопытство и интерес к этому уникальному монастырю подвигли его заглянуть вглубь истории возникновения этой замечательной цитадели православия на Костромской земле. Он, конечно же, не ожидал, что монастырь основан в 1330 году заезжим татарским мурзой Четом.

По преданию этому мурзе в Ипатьевской слободе явилась Божья Матерь. Чёрт был настолько поражён, что сразу принял православие и дал себе обет основать в месте своего духовного прозрения обитель. Эту обитель в последующие века часто называли «Монастырь одного мусульманина».

Именно здесь начал своё существование царский дом Романовых – в 1613 году. Здесь был возведён на трон шестнадцатилетний Михаил Романов. Таким образом, Ипатьевский монастырь стал родиной царского дома Романовых. Не случайно в 1913 году в Костроме грандиозно отмечалось 300-летие царствования дома Романовых с участием августейших особ во главе с императором Николаем II.

В свою очередь от самого основателя Ипатьевского монастыря мурзы Чета пошёл, как известно, род Годуновых, один из представителей которых Борис Годунов также правил Российским государством в смутные времена в начале XVII века.

Вся эта история, связанная с легендарным монастырём, мало кого оставляет равнодушным, не взирая на религиозные различия и отрицание Бога.

Вот и атеист Владимир Максимов – дитя и одновременно жертва советской идеологии – испытывал душевное благоговение, когда шёл вдоль высоких мощных монастырских стен, которые не удалось штурмом преодолеть врагам российского престола и сторонникам Лжедмитрия. Они хотели, овладев монастырём, истребить молодого царя и его сторонников.