Текст книги "Загадка драконьего поцелуя (СИ)"

Автор книги: Зоя Кресак

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 14 страниц)

Глава 17

Отдышавшись после телепортации, огляделась. Беглый осмотр места, в котором мы оказались, ничего полезного не дал. Лес, одинаковый со всех сторон, давил своей мрачностью, заставляя сердце испуганно сжиматься. Лучи солнца, если таковые вообще тут были, терялись где-то высоко в ветвях зловещих елей.

– Есть смысл спрашивать, куда мы попали? – вслух спросила я у Йен, уже предугадывая ответ.

Легкий ветерок, прошелестевший вслед вопросу, заставил зябко поежиться.

“Нет, ну вы посмотрите на нее, я нас всех спасла, а она еще и недовольна!” – буркнула она обиженно.

Не согласиться было нельзя. Если выбирать между гостеприимством ведьмы и этим местом, то мой выбор очевиден. События последних минут, не успевшие исчезнуть из памяти, были тому подтверждением.

– Спасибо, – сказала я, не решаясь спорить.

После ведьминых пыток голова все еще раскалывалось, пространство перед глазами неумолимо плыло, а на шее ощущалась холодная хватка невидимых рук. Обняв ствол сосны, постаралась справиться с головокружением и бешено стучащим сердцем. Спустя несколько минут, почувствовав себя немного лучше сделала пару шагов. Опавшие иголки предостерегающе захрустели во мху.

– А куда нам, собственно, идти? – полюбопытствовала я у виновато молчащей спутницы.

“А я почем знаю? Ты у нас обычно находишь на одно место все самое интересное!”

Что ж, ну и ладно! Ну и пойду!

Ну и найду!

Решительно оглядевшись, действительно пошла… куда глаза глядят. Троп вокруг не наблюдалось, поэтому идти пришлось напролом, царапая открытые участки тела колючими ветками. В голове основательно засела лишь одна идея: “Надо действовать!”

А кто я такая, чтобы оспаривать свои же планы?

Не знаю, как долго продлилось мое решительное шествие. Мысли в голове путались, отвлекая от происходящего. Я так бы упрямо и пошла дальше, ничего вокруг не замечая.

Если бы перед моим взглядом не промелькнул магический золотой вихрь!

Моргнув, резко затормозила. Огляделась. Тело непроизвольно напряглось, готовясь к очередной пакости извне. Но ничего не произошло ни сейчас, ни спустя пару минут. Немного расслабившись, прислушалась к своим ощущениям. Может, тот магический всплеск случился из-за меня?..

Так ничего толком и не поняв, пришлось смириться с тем, что я явно потихоньку схожу с ума, и продолжить бесцельное путешествие. Но опять ненадолго.

Второй магический проблеск был ярче и больше первого. А за ним еще! И еще!

Ведомая неизвестной силой, ускорила шаг, следуя за золотыми огоньками. И чем ближе я приближалась к их источнику, тем больше магических искорок витало вокруг. И тем теплее становился воздух.

Отодвинув рукой очередную еловую ветку, замерла, наверняка с открытым ртом. Перед моим взором предстала лесная полянка, в центре которой возвышался над каменной насыпью потрясающей красоты меч. Он-то и являлся источником золотой магии в воздухе.

Я сделала маленький шажок вперед, выходя из цепких объятий леса. Любопытство и страх смешались внутри, не давая как повернуть назад, так и подойти поближе.

Тут уже не обошлось без вмешательства Йен:

“Ну давай, угробь нас окончательно!”

– И что ты предлагаешь? – спросила я, не надеясь на разумный ответ.

“Подойди, говорю. Интересно же!” – неожиданно изрекла она.

Да уж, не зря я на ее разум надежд не возлагала… Хотя, чего тут говорить, мне и самой до чешущихся ладошек было интересно поближе рассмотреть этот волшебный во всех смыслах предмет, по-королевски возвышающийся над поляной.

Вот я и пошла.

С каждым шагом все сложнее и сложнее было отвести взгляд от искусно сделанного орудия. Потрясающий блеск лезвия, которое еще не узнало тягот тренировок и сражений, замысловатая рукоять, словно браслет окружающая руку своего хозяина и явно драгоценный синий камень в навершии.

Неожиданно для себя оказавшись на вершине каменной горки, обернулась. Да тут метров пять до земли лететь, не меньше! Нервно сглотнув, от края все же отошла. Так, чисто на всякий случай. А меч тем временем уже был в шаговой доступности. Его лезвие на четверть утопало в массивном валуне, притягивая к себе взгляд.

Выглядело… мощно!

Настолько мощно, что я стала сомневаться в том, получится ли хоть у кого-нибудь вытащить меч из каменных оков. Не отдавая себе отчета в происходящем, потянулась к рукояти. Магические искры, освещающие все это безобразие, в ответ устремились к моей ладони, окружая ее своим теплом.

Рукоять меча оказалась прохладной, несмотря на температуру вокруг. А самым удивительным стал тот факт, что меч идеально лег в ладонь! Будто делался специально для меня! Но это уж точно не могло быть правдой. Я такую махину просто-напросто не подниму. Кому нужен меч, который ты не в руке несешь, а по земле волочишь?

А тем временем магические искорки вокруг все сгущались. Уже через мгновение я не смогла разглядеть своих ног!

Где-то что-то лопнуло, словно большой мыльный пузырь под водой. А потом меч упал. Прямо мне на ногу!

– Ай! – раздалось в сумеречной тишине.

Прыгая на одной ноге, трясла второй, стараясь заглушить пульсирующую боль. Пусть я и придерживала меч во время падения рукой, но ее одной оказалось недостаточно и теперь на ноге будет красоваться большой такой синяк. Со злости я пнула железяку, которая после падения неустойчиво висела прямо над краем каменной горки.

– Ай! – разнеслось от НЕГО по поляне. – Ай-ай!

Глава 18

Звон железа о камни был громким, но недолгим. Упав в последний раз, уже на траву, меч издал протяжное “ой-ей” и затих.

Я же, смотря на все это сумасшествие сверху, просто потеряла дар речи. Забавно, не находите? Меч заговорил, а Герда не может вымолвить и слова.

Устоять долго на месте я не смогла. Быстро, но как можно аккуратнее спустилась вниз и маленькими шажочками подошла к упавшей железяке. Меч как меч, ничего необычного… В том смысле, что внезапно отросших конечностей ну или хотя бы рта не наблюдалось.

Окончательно осмелев, осторожно тронула его носочком туфельки.

– Эй! – недовольно дернулся он. – Ногой-то зачем? Да ты вообще знаешь, кто я такой?!

– М-меч? – гениальное умозаключение.

– Меч?! – оскорбился, собственно, меч. – Просто меч?!

И запричитал что-то, не поддающееся пониманию. М-да, везет мне в последнее время на говорящих чудиков.

“Я все слышу!” – обиделась Йен.

Оставив возмущение обоих без внимания, вздохнула горестно. Болтать сейчас абсолютно не хотелось. От недовольных, срывавшихся на визг голосов лишь сильнее гудела голова.

Наклонившись к мечу, подняла его на острие. Даже двумя руками поднять эту железяку у меня не вышло, поэтому было принято единственно верное решение – тащить по земле. Ну не оставлять же такую интересную находку в лесу, в самом деле! Правда, находке мое обращение снова не понравилось.

– Р-рыжая! – рыкнул он, – ты чего творишь?!

А как это… этот понял, что я рыжая? Глаз у него тоже не было, я проверила. Чудеса, да и только!

– Эй! – не унималась железяка, – я к тебе обращаюсь!

Главное – не реагировать на провокации. Вот дойду до того куста, а там видно будет. Может, вообще передумаю его с собой тащить, больно уж говорливый. И тяжелый, зараза.

“Ты точно уверена, что этот… ржавый нам нужен?” – это Йен опять голос подала.

– У нас есть варианты? Или место язвы уже занято? – вслух ответила я, перехватывая Ржавого поудобнее.

– Надо же, заговорила! – обрадовался меч, дернувшись, – отпускай меня, сумасшедшая!

– Отстань ты, не с тобой говорю, – цыкнула я, отвернувшись и мысленно маршрут прокладывая.

– В смысле, не со мной? Нас тут все еще двое, если ты не заметила, – сообщили удивительное.

“Выкинь его в яму,” – опять встряла Йен.

– Ало, я с кем разговариваю?! – не унимался железный.

“Или в землю воткни, чтоб ржавчиной покрылся,” – продолжила мечтать спутница.

– Нельзя меня по земле волочь, у меня же лезвие затупится! – верещал второй.

– А-а-а! – разнеслось громкое по всему лесу, испугав стаю воронов.

С удивлением заметив, что крик был мой, остановилась. Обессилено уронив меч на землю под протяжные стоны последнего и удаляющееся карканье птиц опустилась следом, закрыв лицо руками. Две вредины стыдливо притихли, ожидая дальнейшего развития событий.

– Так, – уставившись на железяку, начала я, – меч, у тебя имя-то есть?

– Несокрушимый воин Туманных земель и Смертоносного ветра, Громир из Оскальда! – радостно отрапортовал железный.

– Понятно… – ничего не поняла я.

Меч сарказма в интонации не услышал или слышать не захотел, поэтому эмоционально продолжил:

– Существует легенда о великом воине, сражавшем всех врагов на своем пути. Он был силен и не знал пощады. Его войско прозвали Смертоносным ветром, а землю, которую он защищал от недругов, Туманной. Речь, как можно догадаться, обо мне. Несколько десятилетий я исправно исполнял свой долг, защищая Родину. Но однажды случилось страшное – мой народ прогневал богов. Они спустились с небес, чтобы наказать непокорных детей. Мне снова пришлось встать на защиту мирных людей. Я бился с богами так, как никогда и ни с кем не бился! Я защищал границу своей страны три дня и три ночи, и простоял бы еще дольше! Не сумев победить меня, боги сильно разозлились. Они навсегда заточили мою душу в меч и спрятали от чужих глаз. Теперь моя вечная миссия – служить тому воину, который отважится найти меня в темных лесах необъятной земли.

Хотела было я что-то ответить, но Гром тут же грозно добавил:

– А тут ты пришла и все испортила! Ты что ли воин? Никогда не поверю! Девкам такое не по силам, а уж рыжим девкам – тем более!

Ну и как это называется?

– Что за стереотипы?! – не выдержала, сложив руки на груди. – Может я самый настоящий воин!

Конечно, нет. Но ведь обидно-то стало!

– Ты? Ха-ха! – затрясся в нервном смехе он. – Да ты и меча поднять не можешь, воин! Иди сражайся с посудой!

Нет, ну вы слышали? Кажется, у некоторых тут сильно ровное лезвие. Явно не помешает парочка зазубрин!

“А я говорила, – встрепенулась Йен, – надо его выкинуть, и дело с концом! Давай, тащи его в яму, я как раз одну по пути заприметила.”

Проигнорировав обоих, поднялась с холодной земли. Очередной порыв ветра растрепал мои волосы и принес с собой едва уловимый запах дыма. Радоваться ли, что рядом есть люди, или грустить, что скоро мы все дружно сгорим в лесном пожаре? Я пока не решила.

– Ты знаешь, где мы находимся? – спросила я у меча, удобнее его подхватывая.

– В Скальтском лесу, конечно, – проворчал Гром, недовольный путешествием на своем лезвии.

– В Скальтском лесу?! – роняя меч, ойкнула я.

Ответом мне снова послужил недовольный стон.

Скальтский лес находится в нескольких милях от Равиля! С ума сойти! Что же это получается, я… дома?

Глава 19

Ну ладно, почти. Но дома!

Осознание этого обескуражило. Сердце зашлось в бешеном ритме, стуча кровью в висках и мешая сосредоточиться на мыслях. Я смогу найти свой дом? Родителей? И если ведьма в темном переулке не оговорилась, то жив не только папа?

Смогу ли я тогда спасти их?..

Вопросы в голове вспышками сменяли друг друга, не давая времени на нахождение ответа.

“Давай-ка сначала найдем крышу над головой и кусок хлеба, а потом будем думать, – вмешалась в бесконечный мыслительный поток Йен, – ты еле на ногах стоишь!”

Разумно.

От переизбытка эмоций и адреналина в крови я упрямо не замечала собственной усталости. И сейчас это осознание заставило разом почувствовать и пульсирующие от долгого пути ноги, и занемевшие от тяжелого меча руки, и отголоски головной боли после пыток старухи. Я наконец-то почувствовала все новоприобретенные синяки и царапины на своем теле, что явно не способствовало быстрому нахождению хоть чего-нибудь кроме елей и сосен.

Как ни странно, Йен заметила мое состояние куда раньше меня самой. Что ж, Герда, отдыхать будем потом. Сейчас главная задача – выбраться из этого бескрайнего леса.

И желательно живой.

С этими оптимистичными мыслями я вновь схватилась за ручку стонущего Грома, и, игнорируя усталость, продолжила продвижение вглубь чащи. Прямо на запах дыма, как ни странно. Ну а что, должно же мне хоть раз сегодня повезти?

“Когда-нибудь ты точно нас всех угробишь,” – недовольно бубнила Йен, пока я медленно, но упрямо приближалась к заданной цели.

– Когда-нибудь я наложу на тебя заклятье вечного молчания, – отвернувшись от очередной ветки, фыркнула я.

“Это невозможно, – победоносно заявила та, явно сияя от переполняющей ее гордости, – меня не берут никакие заклинания”.

– Поверь, я буду очень стараться, – заверила я ее.

– Слушай, а ты не пробовала к лекарям сходить? – с наигранным беспокойством спросил Ржавый, – если тебе хочется поговорить, то я готов. А то мне что-то неуютно слушать бредни сумасшедшей.

– А мне неудобно тебя нести, – останавливаясь, возразила я, – и ничего, не возникаю. Да и кто бы мне тут про сумасшедших вякал, палка говорящая!

Гром буркнул в ответ что-то бессвязное и затих. Посчитав это окончанием разговора, огляделась. Все те же деревья вокруг не внушали надежды, что я иду верно. И только усиливающийся запах дыма давал понять, что мы близки к цели.

И, продвинувшись вперед еще на несколько сотен метров, я раздвинула спиной очередные ветви и облегченно выдохнула – передо мной предстало небольшое поселение.

Маленькие деревянные домики окружали более основательное строение. На его крыше красовалась большая каменная труба, из которой валил густой белый дым. То тут, то там можно было заметить снующих по своим делам жителей. Все они были облачены в одинаковые зеленые мантии с затейливым узором на спине. Где-то в глубине деревеньки слышались методичные удары кузнеца, смешиваясь со смехом резвящихся детей.

Решив, что хуже уже не будет, я взяла курс прямо на здание с большой трубой. Даже не представляю, как сейчас выгляжу со стороны. Если опустить необходимость волочь за собой тяжеленный меч… Думаю, внешний вид оставлял желать лучшего.

Даже уверена, что хочу взглянуть на себя в зеркало.

Мои опасения подтвердили и провожающие удивленным взглядом случайные встречные, и хихикающая за кустами детвора, и даже собака, поджавшая хвост и резко изменившая свое направление.

Мило.

Подходя к своей цели, заметила массивную вывеску над входом. “Черный ворон” – красовалось на ней позолоченная надпись. Меч решила оставить недалеко от входа, едва слышно приказав ему помалкивать, пока не вернусь.

– Новые лица в наших краях! – прощебетала пышная дама в белом фартуке, едва раздался приветливый звон дверного колокольчика. – Чего изволит юная леди?

Надо же, даже не смутилась моего внешнего вида.

– Добрый день! – подходя к приветливой хозяйке таверны, ответила я. – Вы не подскажите, где я сейчас нахожусь?

Пожалуй, это самый актуальный вопрос на сегодня.

– Наша деревушка называется Эсмар, а меня зовут Трия. Я здесь живу и работаю. Могу предложить вам поужинать у нас? Или, может, вы ищите ночлег?

– Благодарю, не отказалась бы остановиться у вас.

Хозяйка принялась суетиться вокруг меня, словно я была единственной ее гостьей. Муж Трии, Грэгор, жилистый и очень подвижный мужчина, не без труда помог поднять стихшего железного спутника в отведенную мне комнату.

Это было небольшое, но очень уютное убежище после всех приключений, что мне пришлось пережить за этот день. Сразу напротив двери в другом конце комнаты в углу стояла небольшая кровать, манившая к себе мягким ворохом пестрых подушек. Также угол обрамляли два симметричных окна с легкими шторками, из которых открывался чудесный вид на крыши деревенских домиков. У кровати стояло кресло-качалка и два комода по бокам, а в центре комнаты устроился небольшой круглый столик в компании двух стульев.

К моей печали, зеркало тут тоже было. Глядя на себя, ужаснулась: когда-то аккуратная коса превратилась в растрепанное нечто, лицо, руки и ноги сплошь покрыты царапинами и синяками, сумка на плече вся в какой-то пыли, а некогда голубое платье теперь и вовсе не подлежало восстановлению. Да уж, реакция местных жителей была еще довольно мягкой.

В закутке комнаты стоял большой деревянный таз, почти доверху наполненный горячей водой. Рядом на стуле лежало большое полотенце, мыло и простое льняное платье.

Я тут же задвинула защелку, скинула порванную одежду прямо на пол и с удовольствием опустилась в горячую воду, чувствуя приятное покалывание по всему телу. Свежие ранки защипало от мыла и воды, но мне уже было все равно.

Как же приятно сидеть в горячей воде!

Так и пролежала, витая в облаках, пока не полопались все мыльные пузыри и не остыла вода.

Пахнущее чистотой платье оказалось на удивление как раз по фигуре. И едва я присела на кровать, чтобы высушить и расчесать мокрые волосы, как мгновенно уснула.

Глава 20

Сползала с кровати я с неохотой. После увлекательных приключений тело явно не хотело слушаться хозяйку.

Отчасти я его даже понимала. Такое чувство, что синяки были повсюду, царапины и ранки неприятно терлись о грубоватую льняную ткань постельного белья, а мышцы ныли, как после тяжелой физической работы.

С трудом заставив себя привести себя в порядок, перед выходом из комнаты глянула в зеркало. Терпимо.

Еще на лестнице почуяв аромат свежего яблочного пирога, с удивлением отметила, что не ела, кажется, целую вечность.

– Доброе утро, – все так же радостно прощебетала хозяйка, – садись, покушай.

Опустилась за свободный деревянный стол. Завтрак не заставил себя ждать. Трия, охая и ахая, принялась ухаживать за мной.

На стол была поставлена ароматная манная каша необычного зеленого оттенка, щедро сдобренная малиной. Понюхав, узнала запах мяты. Рядом будто из ниоткуда появился травяной чай – до носа дошли нотки имбиря, цитрусовых и корицы.

По соседству пристроилась корзиночка с двумя кусочками яблочного пирога, рядом стояла большая тарелка со свежими ягодами и фруктами.

Не видя больше причин голодать, с удовольствием принялась за завтрак. Трия присела напротив, подперев подбородок одной рукой и не переставая причитать что-то себе под нос.

Когда с завтраком было покончено, я поблагодарила хозяйку, с интересом наблюдающую за мной.

– Да на здоровье, милая, – с улыбкой ответила Трия, – лучшая благодарность для меня – история. Расскажи, как попала к нам?

И я рассказала.

Не все, разумеется, но хозяйке таверны хватило, чтобы не на шутку перепугаться за меня.

Стоит ли говорить, что эта милая женщина наотрез отказалась брать с меня плату за комнату и еду?

– Живи, сколько захочешь, Герда, – Трия отмахнулась от меня полотенцем. – Возражения не принимаются!

Вот и я ответила тем же – добротой.

– Я помогу вам убрать со стола, – я поднялась со своего места и весело сверкнула глазами на нахмурившуюся управляющую. – Возражения не принимаются!

Трия, конечно, поворчала ради приличия, но помочь себе все же позволила.

– А как можно добраться до Равиля? – вытирая чистую посуду белоснежным полотенцем, спросила я.

– Сразу за кузницей есть тропинка, по ней наши жители ходят в столицу торговать, – Трия протянула мне еще одну мокрую тарелку. – Там уж не заблудишься, главное с тропинки не сходить.

– И далеко идти? – второй вопрос.

– Половину часа, – управляющая стряхнула воду с рук. – Хочешь прогуляться?

– Да, – не стала я посвящать в подробности.

– Туда как раз скоро пойдут наши травницы – присоединяйся!

Я не стала отказываться от столь щедрого предложения, как приятная компания в небольшом, но все же путешествии.

Уже в комнате я склонилась над притихшим Громом:

– И как прикажешь тебя тащить до столицы?

– Я могу превратиться в кинжал, – внезапно предложил ржавый гад.

– И ты молчал?! – я в последний момент снизила тон, боясь показаться хозяевам сумасшедшей.

– А ты не спрашивала, – справедливо рассудил он.

“И зачем нам брать его с собой?” – подала голос и Йен.

“Волшебная железяка может пригодиться,” – вставила, вновь устремляя гневный взор в Грома.

И добавила уже ему:

– Превращайся.

Тому либо перечить надоело, либо и самому хотелось облегчить свой вес – золотые искорки материализовались в воздухе, закружились вокруг Грома и облепили его со всех сторон. В комнате стало заметно светлее, несмотря на солнце за окном.

Пуф – и искорки разлетелись во все стороны! Изящный и совсем небольшой кинжал с резной ручкой и синим камушком в ней предстал передо мной и Йен.

– Вот же засранец! – я все же злобно топнула ногой. – Я ради этого ржавого спину вчера надрывала, а он… Гром, стыда у тебя нет!

– Конечно нет, я же меч! – гордо заметил уже совсем не меч.

“Ножик перочинный!” – отозвалась внутри меня еще одна бессовестная.

– Ладно, пора идти, – я взяла со стола потрепанную сумку. – Надеюсь, Трия не обидится, что я забрала ее платье.

Я знала, что сюда уже не вернусь. Но почему-то прощаться с ней не хотелось.

Наверное, был страх поддаться на уговоры милой женщины и остаться жить тут, вдали от проблем, помогая Трие и Грэгору с работой в таверне.

Но как же родители, братья, бабушка? Райлан и… боги, Арнеф! Он же обещал зайти сегодня за моей вазой!

Как бы теперь мужчины не применили в ход кулаки в связи с моим отсутствием!

Страх за друга, новоприобретенного знакомого и гончарную мастерскую стал практически осязаем. Отчего они так реагируют друг на друга? Они не знакомы, это и троллю было понятно.

В чем же тогда дело?

Райлан назвал это интуицией. Но неприязнь сразу у обоих? Маловероятно. Может, дело снова в магии?..

В раздумьях я оторвала самый чистый кусочек ткани от голубого платья, замотала в него протестующий кинжал и положила на дно сумки, придавив сверху небольшим мешочком монет, карманным гербарием и свечой. Голос Грома из-за закрытой сумки значительно заглушился, а потом и вовсе стих.

У выхода из таверны столкнулась с ничего не подозревающей Трией, с заботливой улыбкой протягивающей мне сверток.

– Я тебе бутербродов сделала, – она вручила их в руки совсем растерявшейся мне.

– Спасибо… спасибо вам большое! – глаза защипало, и я, боясь быть замеченной, обняла охнувшую женщину и добавила: – За все!

– Ой, Герда, да ладно тебе, – теперь растерялась и Трия, – к обеду вернешься? Грэгор будет готовить свой фирменный плов.

Я разомкнула объятия, потупила взгляд и поджала губы, но управляющая поняла это по-своему:

– Ну ничего, мы тебе все равно оставим порцию, поужинаешь.

И она мягко подтолкнула меня к выходу, махнув рукой:

– До встречи!

– До свидания, – улыбнувшись, тихо ответила я.

“Прощайте”, – подумала про себя.