Текст книги "Измена. Год дракона (СИ)"

Автор книги: Зоряна Лемешенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 10 страниц)

Глава 19

Бажена шагала по волшебной тропке вслед за Велибором, задумчиво хмуря брови. Волшебнику не нравилась такая перемена в её настроении.

– Не бери на себя чужое горе.

– Ааа? – подняла взгляд девица.

– Ты до сих пор переживаешь о Ратмире и Ярославе.

– Переживаю, – вздохнула Бажена, опять опустив голову.

– Зачем? Ты впервые их увидела, ничего не знаешь. Может для неё это спасение, а для него – справедливое наказание? – Велибор остановился напротив неё, чтоб посмотреть в лицо.

Он приподнял пальцами подбородок, а девушка растерянно распахнула глаза. Непривычно ей было, что кто-то позволял себе касаться её лица, и стоять так близко, что пар изо рта долетал до губ.

– Каждый сам в ответе за свою жизнь.

– А ты не ошибался никогда?

– Ошибался. И жестоко за это платил, – мужчина выпустил её из плена своего взгляда и зашагал дальше.

В лесу наступили сумерки, но мерцающая дорожка не давала сбиться с пути, подсвеченная искорками. Велибор шёл и терялся в догадках: не хотел он спрашивать, но раздумья не давали покоя.

– Значит тебя обидел кто-то? – всё же задал вопрос он, повернувшись к спутнице.

Бажена немного помолчала, а потом смело взглянула ему в глаза.

– Да. Жених стал к моей подруге ходить. Ну я их и благословила. Пускай живут в любви и согласии. А я к Змею попросилась.

– Сама?! – брови Велибора поднялись вверх.

– Да! Ты думаешь мне сильно приятно было опозоренной там жить остаться? Да и на них смотреть не очень-то хотелось! Вот и попросилась сама. Как раз вместо подруги этой своей.

Велибор стоял, будто громом поражённый. Мало было случаев, чтоб девки добровольно шли в логово Змеево. Но такого, чтоб вместо обидчицы просились... такого он не слышал.

– Так значит судьба другую дракону в дань определила, а ты всё решила по-своему? – колдун отчего-то улыбался, глядя на воинственно нахмурившуюся Бажену.

– А коль и так? Она мою судьбу забрала, а я её. И неизвестно, кому больше повезло! – девка вздёрнула подбородок и пошла дальше по тропинке.

Велибор поднял брови и покачал головой, удивляясь характеру жертвенницы. Таких гонористых ещё поискать нужно было!

– Мне нравится твой подход! – засмеялся он, догоняя её, – Значит ты думаешь, что мы – хозяева своей судьбы?

– Нет, конечно! – отмахнулась девушка.

– А как?

– Мы можем только выбирать, – пожала плечами Бажена, – я думаю так.

– Я уже где-то это слышал... – улыбнулся чему-то Велибор, только девушка не совсем поняла, чему, – а мы почти прибыли.

Они ещё минуту шли по зарослям кустарника, ветви которого любезно отодвигал колдун, а потом вышли вдруг на чистое открытое место, освещённое луной и звёздами. Там ещё не было снега, только каменистая почва с жидкой травой, а вот чуть выше сияли под ночными светилами снежные шапки, добавляя пейзажу красоты и торжественности.

Бажена открыла рот и ахнула.

– Как же красиво!

Она застыла на месте и запрокинула голову, любуясь звёздами. Они были так близко, что, казалось, можно дотянуться рукой. Над их деревней тоже сияли яркие созвездия, но с тем, что она видела теперь, им было не сравниться.

– Теперь каждый вечер сможешь любоваться. Идём, – сказал Велибор и протянул руку.

Бажена вложила в неё свою ладонь, ощущая тепло колдуна. Он шёл в одной рубашке, но совсем не замёрз.

– Тебе вовсе не холодно? – спросила его девушка, шагая следом.

– Нет. Никогда.

– Ты... человек? – после откровенного разговора Бажена и сама решилась на вопрос, мучивший её.

Велибор посмотрел на неё, немного прищурившись, и улыбнулся загадочно. Да не ответил ничего, только взял за руку и повёл дальше, туда, где зияли чернотой какие-то пещеры в горе. Бажена не знала, что и думать. Если бы он был человеком, то просто ответил бы? Но ведь Змея она всё же увидела в небе, когда шла с колдуном по лесу. И зачем были все эти прикосновения? В них будто и не было ничего, от чего Бажена могла бы возмутиться, но сердце они волновали, щекотали душу. Велибор словно потихоньку приручал, приучал к себе деву. Но зачем? Разве она не Змею отдана? А уж для чего... вскоре узнает.

– А вот и хоромы, – заявил мужчина, подойдя к тем самым пещерам.

– Но это же пещеры... большие.

– А ты думала Змей в маленькую поместится? Идём.

Колдун сделал рукой какие-то движения, и вдруг чернильная тьма провалов стала светлеть. На её смену пришло тёплое сияние, будто внутри пещер кто-то зажёг тысячи свечей. Это было так странно и так красиво! Теплая ладонь мужчины по прежнему сжимала пальцы Бажены, ещё больше смущая и так взволнованную девицу.

Вход в каменные коридоры был огромен, девушке подумалось, что дракон мог туда даже залетать. Внутри это была обычная пещера, и как в ней жить, Бажена не представляла. Может быть Змею было и удобно, но вот человек бы там не смог. Но она поняла, что была неправа, когда за следующим поворотом и спуском увидела стену и несколько дверей.

– А сюда как заходит Змей? Или это уже не его владения?

– Его. Здесь всё его, Бажена, – продолжал улыбаться Велибор.

Девица немного нахмурилась. Она чувствовала себя глупенькой и непонимающей, а Велибор словно потешался над ней.

– Так как он туда может пройти?

– Ногами.

– Ногами? – переспросила колдуна жертвенница.

– Да.

– Как у человека?

– Именно. Человеческими ногами подходит, берётся человеческой рукой за ручку двери, – Велибор решил всё это показать девице наглядно, будто она была неразумное дитя, – открывает, и заходит.

Он распахнул крепкую дубовую дверь и показал жестом Бажене, что она может войти. Девушке в тот момент показалось, что она сама идёт в ловушку. В лесу на воле такого ощущения не было, а вот теперь... будто вот-вот в силки угодит. Но не побежит же она обратно в деревню? Сама отдалась Змею, а раз Велибор так близок ему, то нет смысла от него бежать...

Бажена вошла в распахнутую дверь и обомлела. Точно во дворец какой-то попала! Однажды Тихомир купил ей на ярмарке книжку, а там картинки всякие чудесные были про заморские дворцы. И вот точно она в одну из тех картинок попала! Каменные стены сияли гладкой поверхностью, отражая огни медных светильников. На полу лежали мягкие ковры, на стенах картины с разными удивительными местами – то море, то пустыня, то горы...

Это был лишь один зал, из которого двери шли в разные концы. Он был заставлен деревянной мебелью и мягкими диванами. Бажена даже знать не знала, что такое бывает. В по деревенским меркам богатом доме гончара ничего такого и близко не было. Но больше всего её поразил потолок. Он был прозрачный, и через стекло виднелись звёзды и Луна.

Бажена кружилась посреди зала, утопая ногами в мягком ковре и не зная, чему больше удивляться. Но потом резко остановилась и посмотрела на Велибора.

– А теперь ответь мне, зачем меня в эту красоту привёл? Зачем я Змею? Или всё же тебе?..

Глава 20

– Ты мне нужна, Бажена, – Велибор опустил глаза в пол, а потом поднял взгляд и пристально посмотрел на девушку.

Девица, не ожидавшая, что колдун вот так прямо скажет правду, смутилась и, покраснев, опустила голову.

– Зачем?..

– Чтоб женой мне стать.

Как гром среди ясного неба прозвучило это признание. Бажена часто задышала, стараясь совладать с волнением.

– Так почему ты не пришёл сосватать меня к моим родителям?

– Кто бы незнакомцу тебя отдал?

– А Змей зачем?

– Чтоб не спорили, – улыбнулся таинственно Велибор и сделал шаг навстречу.

А Бажена, которая казалась ему всегда смелой и дерзкой, вдруг отступила назад.

– Не нравлюсь? – поднял одну бровь колдун.

Он был хорош в мягком свете магических огней. Да он при любом освещении был хорош! Но почему-то вся лёгкость в общении, которая была между ними, исчезла, когда Велибор прямо и открыто сказал о своих намерениях.

– Не в том дело. Я ведь... Мы же... – девица заламывала руки, подбирая слова.

– Мало знакомы?

– Да!

– Сколько нужно тебе времени, чтоб рассмотреть меня со всех сторон? – Велибор будто бы и улыбался, да чувствовались нотки недовольства в его голосе.

– Я не знаю...

– Та ли это Бажена, которая сама вызвалась к Змею, а потом хотела спасти Волколака? Думаешь, я могу поступить с тобой хуже, чем мог бы каждый из них? – он зачем-то стал обходить гостью по кругу.

Что могла ответить на это девица? Сказать колдуну, что однажды стояла перед идолами и теперь считалась замужней женщиной? Но при этом девой невинной? Что её после опыта с Нечаем замужество совсем не прельщает?

– А мы можем оставить всё, как есть? Будто бы ты мне ничего сейчас не говорил... – робко предложила Бажена.

Велибор остановился у неё за спиной и она чувствовала затылком его огненный взгляд и ощущала дыхание.

– Ты долго знала жениха?

Девица немного повернула голову и ответила.

– С детства.

– Видишь, время ничего не значит. Можно рядом жить всю жизнь и не знать человека. А можно только увидеть и сразу почувствовать...

Его ладонь коснулась плеча Бажены, от чего она вздрогнула. Колдун сразу же убрал руку и встал перед нею:

– Я не буду тебя принуждать. Живи, осматривайся, развлекайся... Здесь большая библиотека. Читать умеешь?

– Умею, – кивнула она, избегая встретиться с немного разочарованным взглядом Велибора.

– Хорошо... Но, Бажена. Через месяц ты станешь моей супругой.

Девушка забылась и посмотрела в его глаза. И в то мгновение ей показалось, будто у Велибора на дне зрачков плясали настоящие языки пламени. Снова стало жарко... и Бажена спохватилась, снимая с плеч кафтан колдуна.

– Прости, я забыла отдать...

Он принял вещь и повесил на руку, а потом подставил локоть другой.

– Идём, проведу тебя в твои покои.

Девица секунду мешкала, а потом всё же положила ладонь на сгиб локтя мужчины. К чему было упрямство, если она в полной его власти? Пока он вёл себя достойно и не обижал её. Они пошли по длинному каменному коридору. Огоньки, что освещали пространство отражались на гладких поверхностях, усиливая свечение. Это было красиво и нарядно.

– Здесь красиво. А кто здесь хозяйничает? – нарушила тишину Бажена.

– Я.

– А Змей?

– Он хозяйничает в пещере, – улыбнулся Велибор.

– А кто же убирает?

– Я вообще-то маг, уж с пылью справиться мне по силам.

– А, ну да... – кивнула девушка, не зная, что ещё спросить, чтоб не молчать и не думать о трудных вопросах, – а чем ты здесь занимаешься обычно?

– Еще ничем. Я недавно вернулся. Путешествовал...

– А да, ты говорил... – чем ближе подходили к комнате, тем сильнее волновалась Бажена.

А ну Велибор передумает насчёт месяца? Зачем ему ждать, если они здесь совсем одни? Дышалось трудно, сердце стучало... Кажется, что Бажена так не волновалась даже после свадьбы, когда ожидала Нечая в пустой избе, когда он ушёл к Забаве.

– Вот здесь располагайся, – колдун толкнул дверь, пропуская девушку в комнату.

Просторное помещение имело каменные стены и такой же прозрачный потолок, как и зал, в котором они были. Большая кровать стояла по центру комнаты, ковры, как показалось Бажене, были ещё мягче и богаче. На стене висело огромное зеркало в золочёной раме, в котором отразилось бледное и испуганное лицо гостьи. За её спиной стоял Велибор и тоже смотрел на их отражение. Заметив это, двевица поторопилась отвернуться.

– Не бойся меня, я не враг тебе.

– Я знаю... – пролепетала она.

– Я ведь сказал, что без твоего согласия не трону, – колдун смотрел на Бажену сверху вниз и ей казалось, что она чувствует исходящую от него силу.

Всё же на природе они были мелкими песчинками, казались почти на равных под огромным небом посреди дремучего леса. А теперь она хорошо понимала, что не чета колдуну. И лишь от его решения зависела её дальнейшая судьба – то ли раздавит как букашку, то ли сделает равной царице.

– Но через месяц... – начала она.

– Ты будешь согласна, – улыбка тронула губы Велибора.

Бажене не понравилась такая самоуверенность, но что-то внутри подтверждало правоту колдуна. Или на это намекали мурашки, пробежавшие по спине. Велибор оставил её одну, после того как показал диковинное приспособление для купания. Большая каменная чаша находилась в соседней комнате. И прямо в неё из стены лилась горячая вода! Девица даже представить такое не могла, а колдун только улыбался уголками губ. Оказалось, что место для жилища выбрано не случайно – одна из причин его нахождения там, это горячие ключи, бьющие прямо из горы. А об остальных Велибор обещал рассказать потом.

Дева проверила деревянную дверь, запертую изнутри. Потом сняла саян, оставшись в одной льняной рубахе, а после развязала её ворот. Ещё раз оглянулась на дверь, но Велибор не старался проникнуть в её опочивальню. Потому девица стянула с себя рубаху, распустила длинные косы и залезла в каменную чашу. Ей было странно и необычно, это совсем непохоже было на мытьё в бане, на купание в реке. Через несколько минут тело наполнилось негой, а разум спокойствием. Расположив руки по краю чаши, Бажена прикрыла глаза и окунулась в думы.

Зачем Велибору нужна была такая жена? Он повидал весь мир, в нём была великая сила, у него были такие хоромы, он сам был красив... Да всякая княжна согласилась бы стать его женой. Ну, возможно не всякая, но какая-то нашлась бы точно.

Но он решил выбрать себе деревенскую девицу, не самую красивую, не самую умную... Бажена точно знала, что даже Нечая считали ей не ровней. Многие так и говорили, что кузнец на дурнушке жениться собрался. Злые слёзы защипали глаза. Не из-за Нечая...

Девушка вылезла из каменной купели, обернулась тканым полотнищем, оставленным наверняка Велибором. Кем же ещё? Она подошла к зеркалу и посмотрела на себя. Почему она боялась стать женой колдуна? Она хорошо знала ответ на этот вопрос.

Бажена придирчиво посмотрела на своё отражение: не крива, не хрома, не ряба... но совсем не красавица. А хотелось бы. Шею лебяжью хотелось... Она подняла подбородок, чтоб рассмотреть то, что имелось в наличии. Шея была вполне длинной и тонкой. Плечи были худоваты... Зато кожа бела. Косы не золотые, но длинные, довольно густые. Бажена опять оглянулась на дверь и убрала с себя ткань. Никогда прежде она не видела себя так – без одежды и в полный рост. От того и смутилась, будто делала что-то постыдное.

Но, поборов смущение, опять посмотрела на себя. Худовата, но в нужных местах имелись приятные округлости. Правда не сравнить их с красивым женственным телом Забавы. Неужели она желанна для Велибора? Или у него совсем другие причины брать её в жёны?

Глава 21

Велибор шёл по коридорам своего дворца, недовольно раздувая ноздри. Отправляясь в путешествие с жертвенницей, он надеялся, что за это время расположит её к себе, поможет избавиться от неловкости, чтоб, когда они придут на место, всё у них сложилось сразу. Но девица, почему-то, дрожала как осиновый лист, как только он подходил к ней чуть ближе, чем на расстояние вытянутой руки.

Скрепя сердце, он дал Бажене месяц, чтоб она привыкла к мысли, что станет его женой. Но мужчина очень рассчитывал, что срок сократится хотя бы до пары недель. Ведь на самом деле год, который отведён был им – не так уж много. Точнее по драконьим меркам – совсем ничего.

Велибор выдохнул и вышел в пещеру. А там, наконец-то, отпустил себя, раскинул крылья, покрываясь чешуёй, и помчал к выходу, чтоб взлететь сразу же. Полёт обычно помогал проветрить голову, избавиться от дурных мыслей и набраться терпения. Как так вышло, что девица не купилась на его змеево обаяние? Ведь доселе на всех срабатывало отменно. А в этот раз Велибор пытался впечатилить невинную деву, а вышло так, что попался сам.

Как так произошло, что рассчётливый и мудрый Змей вдруг стал глубоко вздыхать при взгляде на человеческую деревенскую девчонку? Неужели так сработала их связь? Когда Бажена ему рассказала, что сама попросилась к Змею в пленницы, то Велибор понял, что вероятно это и было причиной, почему он почувствовал её ещё до дня, определённого для уплаты дани.

Его тогда потащила неведомая сила в сторону деревни, а, когда он очнулся, то увидел, как два мужика тащат худую девчонку куда-то в сторону от дороги. Им чудом удалось избежать смерти, Ведара вовремя его остановила... Тогда он впервые увидел Бажену и удивился тому, что почуял её.

А, познакомившись поближе, и вовсе проникся к ней уважением. Так храбриться и пытаться помыкать огромным ящером не каждый мужик смог бы. А она ему ещё раздавала указания, чтоб ел её скорее. Поэтому Змей захотел узнать её поближе, какой она бывает, если рядом человек, а не чудовище, которым она его считала. Пусть не совсем простой, но её соплеменник. Для этого выдумал путешествие к логову Змея. И ему так понравилось, что ещё бы с ней сходил куда-нибудь...

И Велибору казалось, что и Бажене была по душе их прогулка, их ненавязчивые прикосновения, долгие взгляды и вздохи украдкой. Казалось, что она прониклась к нему, пусть не глубоким чувством, но явно симпатией.

Неприятным сюрпризом стала её история, которую она вскользь поведала Ратмиру. Значит была у неё любовь неудавшаяся? Может в этом причина, почему-то же она не хочет быть ему женой... Боится?

Змей кружил над горами, над рекой, над лесом и уже подлетал к своему убежищу. Насладившись полётом, он немного успокоился и уже решил, что, вероятно, Бажена потеряла доверие к таким предложениям. Ведь была она уже невестой, да не вышло из этого ничего доброго. Значит нужно лаской да поступками благими приучать её к тому, что не все вокруг предатели.

Змей пошёл на ещё один круг над вершиной, в которой было расположено его логово. Он вспомнил тонкие руки, да огромные серые глаза, которые по-детски наивно смотрели на него, но иногда в них читалась глубокая женская мудрость. Точно ведьмой была его жертвенница, другую бы Ведара ему не сосватала.

Пролетая над стеклянными сводами комнат, Велибор ненароком скосил взгляд вниз. Не собирался он делать ничего дурного, даже в мыслях не имел подсматривать. Кто же знал, что именно в тот момент Бажена крутилась перед зеркалом в чём мама её родила. Потеряв чувствительность в крыльях, Велибор так и рухнул чуть поодаль от своего дворца. Благо, что туда уже нанесло ветрами снег и посадка получилась более-менее мягкой...

Вошёл в свой каменный дворец колдун немного помятым и мокрым от снега, проходя мимо двери в комнату Бажены, задумчиво на неё посмотрел, но прошёл мимо. Какие же мысли её одолевали в тот момент, когда она оглядывала себя с головы до ног? А вдруг... Велибор хищно улыбнулся. Вдруг она собирается побороть свой страх и навестить его?

Мужчина резко остановился. Ведь они не ужинали, а ещё он не показал, где его искать, если что-то очень срочно понадобится. Он круто развернулся и зашагал к комнате Бажены. На стук она отозвалась не сразу. Велибор представлял, как она судорожно пытается поскорее одеться.

– Я сейчас! – послышался её голос.

Велибор терпеливо ждал, пока гостья его дворца соберётся и откроет ему дверь. И вот Бажена отворила и смотрела теперь на мужчину своими широко распахнутыми серыми глазищами. По льняной рубашке и сарафану расходились влажные пятна от волос, которые она наспех закрутила в жгут.

– Я плохой хозяин, – улыбнулся он.

– Почему?

– Я забыл пригласить тебя на ужин. Приходи в зал, я что-нибудь приготовлю.

– Хорошо. А лучше подожди меня там, я тоже хочу чего-нибудь сварить или запечь.

– Договорились, – Велибор развернулся и с двольным лицом пошёл в сторону зала, но снова остановился и вернулся, – помочь с волосами?

Бажена удивлённо посмотрела на него, непонимающе сдвинула брови.

– Как помочь?

– Магически. Высушить.

Он протянул руку, провёл по влажным волосам Бажены и погрузил пальцы в них. И будто тёплым ветром повеяло вдруг, девица даже рот открыла от удивления. А Велибор улыбнулся и опустил руку.

– Ну так как?

Гостья выразительно покраснела. Негоже было, что чужой мужчина волос её касался... Но ведь в мужья ей набивался, да и более ведь не требовал пока ничего. Она отошла от двери, пропуская внутрь Велибора. Он встал за её спиной и коснулся волос, снова запуская восхитительный тёплый воздух, от которого по коже прошлись мурашки. Он перебирал пряди, просушивая их волшебством, а потом запустил пальцы в шевелюру у корней, чтоб массировать чувствительную кожу. Бажена забылась так, что не заметила, как отчётливо застонала от приятных ощущений.

Замерли оба – и девушка, и Велибор.

– Ну, в общем, я жду тебя в зале.

Он поспешно покинул её спальню, а сама Бажена осталась стоять, закусив губу. Что только что произошло? Она не очень понимала ни своих впечатлений от такой "помощи", ни реакции Велибора. Девица снова посмотрела в зеркало – пышные блестящие волосы рассыпались водопадом по плечам, щёки зарумянились от смущения, искусанные губы стали ярче, а глаза лихорадочно блестели. В таком образе Бажена даже нравилась себе, но появиться с распущенными волосами перед колдуном – было настоящим бесстыдством.

Она заплела косу, поправила сарафан и вышла из комнаты.