Текст книги "Под тенью мира. Книга первая(СИ)"

Автор книги: Злата Косолапова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 21 страниц)

За следующие полчаса я продала большую часть того, что у меня было. Мойра, к тому же, починила мне костюм и оружие. Воспользовавшись её гостеприимством, я переоделась в новый костюм, который оказался мне почти в самый раз. Перед уходом я расспросила девушку о бомбе. Ничего путного, кроме того, что эта бомба гнетёт Мойру так же, как и всё остальное население Мегатонны, я не узнала.

– Правда, тут у нас обитает некий культ, который поклоняется бомбе. Они называют себя «Дети Атома». Ей-богу, безумные люди! Говорят, что атомное сияние, взрыв и прочее, то, к чему должны стремиться наши души, представляешь? Были бы у них средства, они бы подорвали тут всё...

Я молча закивала. Да уж, с этими ненормальными я уже виделась. Мойра вдруг засуетилась.

– Ну, ладно! – сказала она. – Мне нужно заниматься делами. До встречи... Э, как, кстати, твоё имя?

Мойра чуть склонила голову, глядя на меня.

– Кайли Смит, – рассеянно улыбнулась я и махнула Мойре на прощание.

***

Парень в синей бандане сидел, развалившись на маленькой низкой лавочке рядом с одним из домов. Возле лавочки я заметила полупустую бутылку с пивом и раскрытый пакет чипсов. Сам парень почти лежал на этой лавке, согнув одну ногу в колене, а другую вытянув вперёд. Его выражение лица было самым наплевательским из всех, что я могла бы себе представить.

Увидев его, я замерла на месте, как вкопанная. Мойра была права. Пряничек – это мягко сказано.

Каштановые волосы, чуть светлее, чем у меня, уже порядком отросли. У него было красивое загорелое лицо, густые брови и светло-серые миндалевидные глаза. Он носил полоску усиков над тонкими губами и короткую бородку.

Да уж, таких красавчиков я ещё не встречала. Одет наёмник был в кожаную броню, отделанную металлом.

Рядом с лавкой валялась его дорожная, судя по всему, почти пустая сумка. Парень держал в зубах едва дымящуюся сигарету и молча созерцал городской пейзаж.

Я нерешительно подошла к наёмнику, быстро соображая, что сказать, но не успела произнести ни единого слова.

– Тебе чего? – спросил он, даже не глядя на меня.

– А...– растерянно протянула я, никак не ожидав такой подставы. – Я ищу наёмника.

Я почувствовала себя маленькой и глупой.

– Удачи, – лениво отозвался парень.

Я почувствовала раздражение. Что за манера разговаривать с потенциальным клиентом?

Неужели этот хам не может проявить крупицу вежливости?

– Мне сказали, что я могу обратиться к Вам, – сквозь зубы произнесла я, сдерживая ярость.

– А мне сказали, что у исповедника Кромвеля татуировка с портретом Мориарти на левой ягодице, – холодно ответил он, всё ещё не поворачиваясь ко мне.

Я приподняла брови. Он что вообще с людьми разговаривать не умеет? Почему просто нельзя вежливо ответить мне?

Ну, всё. Хватит. С таким вот наёмником я точно никуда не пойду. Лучше я с рейдером дойду до Вашингтона, чем с вот этим вот типом. Но я ему просто так спуска не дам.

– Кто Вас вообще с людьми разговаривать учил? – спросила я, разозлившись. – Тем более с клиентами? Лишь бы свой сарказм продемонстрировать. Тоже мне, нашёлся умник. Тут таких умников навалом. Не нужны крышки, так и скажите. Тьфу.

Наёмник прикрыл глаза, ни один мускул не дрогнул на его безэмоциональном лице. Он прикусил смятый окурок, затем ловким щелчком отбросил его в сторону и поднялся со скамейки.

Он был ростом чуть выше среднего и в отличной форме надо сказать.

Парень посмотрел на меня, чуть склонив голову. Я почувствовала, как заливаюсь краской под пронзительным взглядом его красивых серых глаз.

– Слушай, детка, а тебе вообще лет сколько? – чуть хмурясь, спросил он, шокировано оглядев меня с головы до ног. – Иди-ка ты домой, к папочке.

– Именно туда я и иду, – яростно произнесла я. – И я не детка. Мне девятнадцать лет, между прочим.

Парень смотрел на меня, не скрывая презрение и неприязнь. Он закатил глаза и отмахнулся от меня, лениво отвернувшись и направляясь в противоположную от меня сторону.

– Нервы сначала подлечи, а то орёшь больно громко. Кошка драная.

Он подхватил сумку, бутылку пива и пошёл прочь от меня. Его походка была такой самодовольной, что мне в голову так и лезла мысль о его насмешливом лице, с которым он наслаждался моим унижением. Я стояла, опустив лицо и глотая слёзы.

Ну, держись!

Я с силой пнула пустую бутылку из-под Ядер-колы, которая валялась рядом. Та отлетала и разбилась об кривой угол дома, развалившись на две неровные части.

– Это вот такие у вас тут на пустошах герои, да? Наёмник тоже мне. Одно название! – крикнула я вслед этому парню.

Горло болело, и сердце колотилось, но я почувствовала себя лучше. Пусть даже я говорила как подросток. Плевать. Я вытерла слёзы и развернулась, собираясь уйти. Кто-то из прохожих, увидевший сцену нашей ругани, заулюлюкал и хлопнул в ладоши.

Далеко я не ушла. На моё плечо резко легла сильная рука и развернула меня на триста шестьдесят градусов. У меня чуть сердце не выскочило из груди, когда я перед собой увидела искаженное гневом лицо наёмника.

В одну секунду я вспомнила Буча, и в который раз мысленно попрощалась с зубами.

– Ты что с ума сошла? – яростно прошептал парень, его горячее дыхание буквально обжигало мне щёки, зато его глаза сверкали холодом и неприязнью. Он держал меня за шкирку, нависая надо мной. – Какого чёрта ты мелишь, что я не могу сопровождать такую мелочь, как ты? Ты ничего обо мне не знаешь!

– Все вы так говорите, – огрызнулась я. – Только ты не доказываешь обратного своим словам!

– Отлично, сегодня ко мне явилась ромашка с клумбы, чтобы читать мне проповеди о моём поведении, – саркастически съязвил парень, сжимая губы. – Позволь разъяснить тебе маленькую деталь, которую вам в вашем Убежище точно не объясняли, – процедил наёмник, ещё грубее подхватывая воротник моего костюма. – На пустошах ты можешь рассчитывать только сама на себя, детка, и если выживешь до того, как научишься нормально стрелять, считай, что тебе повезло. Знаешь, вскоре после парочки дней на пустошах, твой страх и глупость начнут превращаться в опыт, доброта в чёрствость, а желание помогать другим в жажду наживы. Поверь мне, я знаю. Так что иди и помогай себе сама. Можешь считать, что это бесплатный совет.

Он отшвырнул меня и с ненавистью покачал головой, затем развернулся и ушёл.

Я почувствовала, как жар от слёз затопил мои глаза, щёки горели от обиды и гнева. Вытирая слёзы, я спускалась вниз, едва ли замечая что-либо вокруг. Слёзы туманом застилали глаза, горло сдавило, а сердце щемило от гадкого чувства.

Оступившись, я кого-то толкнула. И извинившись, направилась дальше, даже не посмотрев на того, кого задела.

Мне снова кто-то резко схватил за руку и развернул к себе. Теперь передо мной стоял лысый бугай в довоенном костюме. Рядом с ним с ноги на ногу переминался невысокий коренастый наёмник со шрамом на глазу. Он держал автомат и зло посматривал на меня.

– Эй ты, коза, смотри, куда идёшь, – громыхнул бугай в костюме. – Или тебе жить надоело?

– Извините, – ещё раз прохрипела я.

Я попыталась вырвать руку из его хватки, но он ещё сильнее сжал мое запястье в своей лапище. Я посмотрела на маленькие светящиеся злобой глазки и наполовину беззубый рот толстяка. Он смотрел на мой комбинезон.

– Так ты из Убежища, а, конфетка? Чистенькая ещё такая вся, – прошептал он, начиная притягивать меня к себе. – Покувыркаемся, и тогда считай, твои извинения приняты.

Я увидела, как ухмыляется коренастый наёмник, и ужас кольнул меня в самое сердце. Опс... Я быстро оглянулась. Вокруг были люди, но далековато. Придется закричать. Симмс услышит меня, если он где-то поблизости.

– Отпустите меня или я закричу, – пытаясь отвлечь этих двух типов, сказала я.

Наёмник направил дуло автомата на меня.

– Кричать ты будешь, когда мы с тобой развлекаться будем, – захохотал лысый тип, пытаясь сгрести меня в охапку. – Ронд, иди-ка сюда, помоги мне.

Я пыталась сопротивляться, но этот бугай был слишком сильным. Наёмник с автоматом, то есть Ронд, уже шёл ко мне, когда вдруг ситуация резко поменялась.

– Отпусти её, засранец, и обещаю, что ты до ворот Мегатонны ты донесёшь свои причиндалы целыми, – произнес знакомый голос слева от меня.

Не скрывая удивления, я обернулась и увидела уже знакомого мне наёмника, выходящего из-за старого дома. В руках он держал винтовку. Ронд развернулся к нему, но не успел выстрелить. Наёмник ловким ударом ноги выбил из рук Ронда оружие и сбил его с ног.

Толстопузый бугай уставился на парня в бандане.

– Ты!.. – заревел он. – Ты!

– Я, я, – отрезал парень. – Давай собирай свои манатки и свинчивай отсюда.

Бугай на секунду ослабил хватку, и мне хватило этого времени, чтобы вырваться на свободу. Я отскочила назад, выхватила пистолет и включила ВАТС. Вокруг начали собираться люди. Бугай попятился, его наёмник Ронд встал с земли и подхватил автомат. Через несколько минут их уже здесь не было.

Парень поправил синюю бандану, затем убрал оружие за спину. Я огляделась вокруг, зеваки тихо переговаривались, поглядывая на нас.

Прикрыв глаза, парень в бандане самодовольно посмотрел на меня.

– Скажи спасибо, что я оказался рядом, неумеха, – кинул он мне. – Иначе через пару часов ты бы уже не была невинной ромашкой из Убежища.

Я покраснела, снова начиная злиться.

– А ты что тут вообще забыл? Неужели решил побыть благородным и помочь бедной дурочке добраться до Вашингтона?

Наёмник усмехнулся.

– Нет. Просто подумал, что если тебя случайно кто-нибудь убьёт, то исповедник Кромвель будет бить меня о бомбу в Мегатонне, пока та не взорвётся, причитая, что из-за меня он упустил своё «просвещённое дитя».

– Да ну тебя, – сказала я, отворачиваясь.

– Сколько? – просто спросил парень, пропустив мои слова мимо ушей.

– Что «сколько»? – не поняла я.

Парень посмотрел на меня так, будто бы я была пятилетним ребенком.

– Сколько крышек ты мне предложишь за работу?

Я почувствовала, что земля уходит из-под ног. Он, что, согласен сопровождать меня?! Или...почти согласен, подумала я, вспомнив о собственных сбережениях.

– Мм...– протянула я, начиная краснеть пуще прежнего. – Ну...две сотни.

Думаю, что истеричный хохот наёмника был слышен во всей Мегатонне. Я надулась, дрожа от раздражения.

– Две сотни? Нет, такого я ещё не слышал. Две сотни крышек, чтобы нанять сопровождающего до Вашингтона? Это просто прекрасно, – съязвил он, отсмеиваясь. – Детка, да с тебя тысячу крышек соберут, чтобы до Вашингтона дойти. Две сотни...

Я опустила лицо, теряя последнюю надежду на то, что мне придется идти до города с сопровождающим. Крышек у меня было слишком мало.

Парень окликнул меня. Я подняла голову, и мы некоторое время молча смотрели друг на друга. Он нахмурился, его волосы растрепались и теперь ветер подхватывал их и бросал в стороны. Его глаза мерцали льдисто-серым, а красивое лицо ничего не выражало, и нельзя было понять, о чём он думает в данный момент.

– Хорошо, – сказал он наконец. – Я согласен сопровождать тебя за твои грёбаные двести крышек, но только потому, что мне безумно нужны средства.

У меня было такое ощущение, что меня подбросили в воздух. Я почувствовала, что от радости едва могу дышать, и мои губы сами собой расползись в улыбке. Я уже открыла рот, чтобы воскликнуть что-нибудь радостное, но парень поднял руку, призывая мне молчать. Он мрачно посмотрел на меня.

– Я сказал, что я пойду с тобой, но не сказал свои условия.

Я кинула. Наёмник прикрыл глаза и серьёзно сказал:

– Условия такие. Первое: ты внимательно и молча слушаешь меня, когда я к тебе обращаюсь. Второе: ты молча выполняешь то, что я тебе скажу, когда нужно будет действовать в боевых условиях. Третье: все найденные деньги и заработанные награды мы делим пополам. Четвёртое: если твои действия мне в тот или иной момент не понравятся, я не буду тебе помогать выполнять их. Пятое: ты не влюбляешься в меня и не морочишь мне голову сопливыми признаниями в любви, предложениями нежной ласки и всего прочего из этой оперы.

Я слушала все эти быстро перечисленные правила, пытаясь их запомнить. Пятое меня вышибло из колеи настолько, что я сразу забыла все предыдущие четыре. Я кивнула. Вроде ничего криминального. Кроме самомнения этого парня, который отчего-то решил, что я буду в него влюбляться. Ага, конечно... Буду я... Ничего я не буду. Я с сомнением посмотрела на наёмника, покраснела и отвела взгляд. Надеюсь, что не буду. Парень подошёл ко мне и протянул мне руку.

– Рэй Сандерс.

– Кайли Смит.

Я ответила на рукопожатие и почувствовала какое-то волнительное предчувствие. Рэй сдержанно кивнул.

– Итак, Кайли Смит, для начала мне бы хотелось узнать, какое оружие в своём арсенале ты имеешь и каковы запасы твоей провизии.

Я перечислила всё, что у меня было, замечая, как лицо Рэя приобретает какой-то сероватый оттенок. Он снова приподнял одну бровь в удивлении.

– Это всё? Два пистолета, винтовка и перочинный нож? И с этим ты собралась в Вашингтон, да? Против супермутантов и полчищ диких гулей? Нормально так, – с саркастическим смешком отозвался Рэй, он явно был в шоке. – Сравнимо с тем, чтобы залезть в Убежище на двести лет с одним ящиком Ядер-колы и тремя пачками макарон.

– Ничего смешного, у меня нет крышек, чтобы шиковать здесь, – буркнула я. – Я из Убежища, если ты не забыл...

Почему-то мне казалось, что этого оружия точно должно было хватить против... Ну...Хотя...

– Всё с тобой ясно, ромашка, – разминая плечи, устало отозвался Рэй. – Значит, прежде чем отправляться в Вашингтон нам надо бы раздобыть крышек на оружие. Значит, надо где-то подыскать работёнку.

Я молча покусала губы. Если бы мы смогли обезвредить бомбу, то Симмс дал бы нам пару сотен крышек. Стоп, а как же Мойра?!

Я встрепенулась.

– Вообще-то у меня уже есть работа, – сказала я радостно. – Мойра Браун из мага...

Рэй моей радости не разделил.

– Только не это... Всё-таки достала она меня даже здесь, – удрученно возмутился Рэй. – Значит, она тебя припахала к своим сумасшедшим исследованиям. Кто бы сомневался.

Я расстроилась и мрачно посмотрела на наёмника.

– А что такого-то? Она сказала, что заплатит. К тому же, я обещала ей помочь...

Рэй состроил гримасу.

– Ах, ну да. Ты же святоша, – проворчал Рэй. – А если бы она попросила тебя станцевать степ на бомбе в центре города, ты бы тоже согласилась?

Я раздраженно пожала плечами.

– Всё лучше, чем ничего...

Рэй устало вздохнул.

– Всё равно вариантов больше нет, – сказал парень, делая затяжку и выпуская серый дым изо рта. – Ладно, что там первое по её сумасшедшему списку?

Глава 7. Минное поле

Мы шли по бугристым пустошам, заросшим сухой травой. Канавы, лужи с радиоактивной жижей и горы мусора отделяли нас от бывших поселений с детскими площадками и вытоптанными садиками.

Чем дальше мы уходили по шоссе от Мегатонны, тем чаще моему взгляду встречались полуразрушенные здания с пятнами копоти и ветхие АЗС.

Я взглянула на Пип-Бой, до Минного поля оставалось ещё больше половины пути. Ещё когда мы проходили недалеко от Спрингвейла, я всё нервно посматривала по сторонам – мне казалось, что нас могут нагнать либо рейдеры, либо офицеры из Убежища.

Рэй заметил моё смятение. Непонятно, как это ему вообще удалось, так как он шёл впереди и почти не смотрел на меня. Вряд ли он вообще собирался о чём-либо спрашивать меня, но наткнувшись на его испытующий взгляд, я поняла, что сама была бы не против рассказать ему о своих приключениях на пустошах.

Просто я чувствовала.... Я чувствовала, что мы можем стать друзьями. И я ему доверяла. Но пока рановато было говорить о дружбе, потому что ко мне он, похоже, относился не со слишком-то большой симпатией.

Мы уже два часа шли по пустошам. Оба были в очках, и наши лица были завернуты в шарфы. И всё равно ветер хлестал по лицу, а песок попадал в рот и глаза.

За это время мой сопровождающий успел меня изрядно выбесить. И выбешивал до сих пор, хотя моё отношение к нему было добрым, вне зависимости от его отвратительного характера.

О, как же хладнокровен и саркастичен был этот тип. Спорить с ним было бесполезно, язвить – тоже. Как ни крути, всё время выигрывал Рэй! А ведь нам ещё предстояло идти до Минного поля не меньше трёх или даже четырёх часов, учитывая все остановки.

Вообще наёмник с самого начала предложил мне просто слить походы по этим жутким местам, придумать что-нибудь и выложить это Мойре под видом выполненных поручений. Естественно, я отказалась, тут же услышав длинную речь по поводу того, как невыгодно работать с «добренькими ромашками».

Однако у моего сопровождающего появилось изрядное желание появиться на Минном поле, после того, как он прочитал заметки Мойры об этой локации. Я видела, как в глазах наёмника загорелся азарт, когда он узнал, что в отлично сохранившемся, но полностью заминированном поселении никто не живёт из-за каких-то якобы призраков. Рэй хмыкнул на всё это и с твёрдой уверенностью заявил, что быстро развеет все эти бредовые россказни одним своим присутствием там, на Минном поле.

Я закатила глаза. Ну да, кто бы сомневался.

***

Я тяжело вздохнула и посмотрела на Рэя, который с привычным холоднокровием оглядывал пустоши. Мы стояли под дырявым навесом из растрескавшихся досок, возле маленького магазинчика у автозаправки. На АЗС в виде ракеты, как и в Спрингвейле, валялся перевёрнутый довоенный автомобиль голубого цвета с разбитым в крошево лобовым стеклом.

Пока Рэй прикуривал очередную сигарету своей еле работающей зажигалкой, я разглядывала маленькое грязно-белое здание магазинчика, из которого мы вышли пару минут назад.

Стены здания, раскрашенные трещинами и грязью, выглядели как-то уныло, но на вид были крепкими. Старая вентиляционная система в виде квадратной трубы тянулась с крыши к земле. За пыльной ржавой решеткой вентиляции скрывалась тёмная пустота, в которой заунывно выл ветер. Почувствовав привычный страх, который беспокоил меня в Убежище, я отскочила от решётки и сбила с насыпанных камней ржавый кусок арматуры. Арматура звякнула об асфальт и с грохотом отъехала в сторону. Я покусала губы и повернула голову, заметив, что за мной задумчиво наблюдает Рэй.

– Вентиляционная фобия? – спросил он ехидно, и уголок его губ дёрнулся в улыбке.

– Представь себе, – буркнула я, покраснев.

Рэй прищурился и медленно поправил бандану кончиками грязных пальцев, виднеющихся из обрезанной перчатки. Он затянулся сигаретой и подошёл к автомату с Ядер-колой. Несколько раз он смачно ударил по автомату, из которого с грохотом вывалились две бутылки ядерки.

Рэй запихнул бутылки к себе в рюкзак и хмыкнул, когда из-за магазина к нам неожиданно выползли два радтаракана. Я сразу же схватилась за пистолет. Рэй нарочито медленно отошёл к довоенному автомобилю и с гадкой улыбкой уставился на меня.

– Ну, пристрели их.

Я одновременно почувствовала волнение от возлагаемой на меня миссии и раздражение из-за самодовольства Рэя. Показав ему язык, я вскинула пистолет и с четырёх позорных выстрелов уничтожила насекомых. Рэй зацокал языком, покачав головой.

– Что ж, я так понимаю, что опыта в стрельбе у тебя нет.

– Как это нет? – возмутилась я. – Я девять лет в Убежище тренировалась стрелять по мишеням и радтараканам!

– Ну, а теперь пришло время начать тренироваться на радскорпионах и кротокрысах, – усмехнулся наёмник.

Я хотела обидеться, но не смогла сдержать улыбку. Ветер подул сильнее. Он будто бы ещё гуще перемешался с пылью и сухими иглами травинок. Я закашлялась и закрыла лицо руками.

Рэй опустил голову и чуть сощурился. Я увидела скорбь на его лице с ровным золотистым загаром.

Я ещё раз подумала о том, какой он красивый и непохожий на остальных изъеденных жизнью обитателей пустошей. Колоссальным усилием я заставила себя не смотреть на него.

Я кинула взгляд на Пип-Бой. Уже половина третьего, а мы только решили сделать первый привал на этой дурацкой заправке.

Мы решили передохнуть. И вот уже минут двадцать Рэй расспрашивал меня о моих навыках и знаниях в боевом деле. В процессе разговора я заметила, что его весьма удивило то, что в Убежище я вообще смогла научиться кое-чему.

– ...и таким образом стреляя с высоты. Ромашка, ты слушаешь меня?

Я вздрогнула и подняла виноватый взгляд на Рэя. Он сидел на одном из пластиковых стульев за столиком напротив меня и пил добытую из автомата Ядер-колу.

– Я...да, – комкано ответила я, тут же отводя глаза.

Рэй чуть склонил голову и испытующе уставился на меня. Я начала краснеть, даже не поднимая взгляда.

– Ты помнишь первое правило нашего с тобой договора?

Я кивнула, стыдливо скривив рот.

– Отлично, – произнес он сквозь зубы. – Как ты думаешь, что я сейчас сделаю?

«Уйдёшь», – мелькнуло у меня в голове, и я чуть не поседела от страха. Ведь он запросто может просто встать и уйти, бросив меня посреди этих бесплодных земель, кишащих монстрами и чем ещё похуже. Я резко вскинула взгляд.

– Стой, Рэй, – успела сказать я, взволнованно глядя на наёмника. – Прости. Прости... Больше этого не повторится.

Рэй медленно склонил голову, глядя на меня своими льдисто-серыми глазами. Его взгляд буквально пронзал меня насквозь. Сейчас его красивое лицо казалось мне уставшим и мрачным.

– Тогда слушай внимательно, Кайли Смит, и запоминай всё, что я тебе говорю, потому что я не всегда буду рядом с тобой, чтобы застрелить грёбаных кротокрысов, мечтающих закусить твоими пятками. Когда-нибудь ты останешься одна и поверь, если в какой-то момент удача отвернётся от тебя совсем в другую сторону, тебе придётся полагаться только на свои навыки и умения, – медленно и чётко, словно командир перед собственным отрядом, пояснил мне Рэй.

Сейчас я не могла прочитать ни единой эмоции на его лице, лишь напряжение.

Теперь, когда мы продолжили путь, я не отвлекалась даже на секунду. Я слушала Рэя, одновременно с этим всматриваясь в его красивое лицо. Именно из-за этого я чуть пару раз чуть не навернулась в рытвинах на дороге. Что-то мне неустанно подсказывало, что я легко могла нарушить пятое условие нашего договора. Эта мысль меня смутила, и я попыталась скорее отмахнуться от неё.

Жара спадала, пыльный ветер остывал, касаясь своими терпкими дуновениями моего лица. Я чувствовала запах сухих и безжизненных травяных полей, запах земли и сажи.

Перед нами разворачивались пустоши, и я смотрела на горы камней, на ниши и впадины, на холмы и дороги. Небо поражало своей бездонностью, и я тонула в нём.

Гигантские скорпионы напали на нас слишком неожиданно. Я растерялась, когда они резко выскочили на дорогу. Рэй заслонил меня собой и выхватил винтовку. Оба мутанта заметались из стороны в сторону, когда он начал палить по ним.

– Быстро, – произнёс наёмник, перезаряжаясь. – Прячься за валуном справа.

Я кивнула и ринулась в сторону. Я рухнула за камень, в пыль, достала оружие и решила помочь наёмнику, отстреливающемуся от мутантов. Я выстрелила в сторону, отвлекая радскорпиона. Это была дурацкая идея.

Зашипев, щёлкающий клешнями скорпион бросился в мою сторону. Он бежал слишком быстро. Его тело, словно каменное, блестело на солнце, а хвост с жалом метался из стороны в сторону.

Он всадил мне жало своего быстрого крепкого хвоста чуть выше колена. Боль была просто кошмарной.

Я взвыла и метнулась в сторону. Оступившись, я скатилась по склону небольшого оврага за валуном. Прокатившись по каменистой земле, я исцарапала всю спину. Я слышала звуки пальбы, но недолго. У меня начало шуметь в голове. Перед глазами вдруг всё расплылось. Рану над коленом будто бы покрыл лёд, одновременно с этим мою ногу жгло будто бы огнём. Мне захотелось пить, страшная жажда тисками сдавила горло, и моё дыхание сбилось.

Меня отравили. Я поняла это, когда увидела, как Рэй, ловко прыгнув в низину, быстро скинул сумки и достал шприц с инъекцией. Наемник попытался задрать рукав моего костюма, но с одной стороны мешала металлическая пластина, с другой Пип-Бой.

– Ну и сколько же ненужных херовин у вас там на комбинезонах? – возмутился Рэй, ругнувшись.

Я почувствовала, как он расстегивает молнию комбинезона у меня на груди. Слава Богу, у меня под ним была майка. Освободив мою правую руку от одежды, Рэй с силой воткнул мне шприц в вену на сгибе локтя.

Я ахнула и дёрнулась, совсем плохо понимая, что происходит вокруг. Рэй подложил свой рюкзак мне под голову, ругаясь сквозь зубы и поминая нехорошими словами всё Убежище 101.

Я приходила в себя, лёжа на давящих мне в спину камнях. Рэй возился с моей раной на ноге. Он вколол мне стимулятор в бедро, и я почувствовала, как жжение во всём теле начало резко спадать. Через пять минут красные круги перед глазами и головокружение сменились на умиротворяющую темноту. Я приоткрыла глаза, протянула руку и сразу же получила бутылку очищенной воды. Приподнявшись, я сделала глоток и отдышалась. Как ужасно я себя чувствовала... Складывалось ощущение, будто бы я была без сознания несколько часов. Пока я собиралась с силами, Рэй сидел на земле возле меня и курил.

– Ты, Смит, конечно, молодец, – едко сказал Рэй. – Я смотрю, у тебя прям-таки талант всё время оказываться в центре внимания. Скажи спасибо, что скорпион не успел тебе засадить жалом куда-нибудь ещё, иначе я бы тебе уже не помог.

Я покривила ртом. Дотянувшись до перебинтованной раны, я получила по руке.

– Не трогай, – сказал Рэй. – Яд уже нейтрализован. Если ты в порядке, то надо идти. Время уже половина четвертого, а на поле нам нужно показаться до заката, чтобы узнать, что там происходит.

– Я отлично себя чувствую. Спасибо за помощь.

Я осторожно поднялась и согнула ногу. Вроде бы, всё отлично.

– Тогда подбирай манатки, и двигаем, – сказал он, забрав у меня бутылку воды.

Допив воду, наёмник выбросил бутылку в канаву. Мы отправились в путь. Я по-прежнему со всем вниманием наблюдала за Рэем и, признаться, даже немного завидовала его грации и уверенности в себе, а ещё его остроумию и обаянию. Он поражал меня своим хладнокровием и красотой, и своими навыками и знаниями.

Я всё думала о том, что Рэй вовсе не был похож на обитателя пустошей или простого наёмника. Мне казалось, что он, на самом деле, откуда-то пришёл. Может быть, даже из какого-то Убежища, которое находится очень далеко отсюда...

Вряд ли я так запросто получила бы ответы на свои вопросы. Может быть, когда-нибудь, но точно не сейчас.

Я тяжело вздохнула. Усталость уже валила меня с ног, а мы всё шли и шли, наблюдая однообразные пейзажи пустошей. Только через четверть часа Пип-Бой, наконец, отчётливо показал мне, что до Минного поля осталось всего полчаса дороги. Слава Богу!

Я выключила карту, обрадовано подняла взгляд и врезалась в застывшего на дороге Рэя. Прошептав извинения, я посмотрела туда, куда он вглядывался с таким напряжением.

Всего в нескольких шагах от нас, через довольно широкую канаву и залежи серых камней, находилась огромная мусорная свалка, огороженная сеткой. Сетка огораживала огромные кучи тлеющего на солнце мусора. В огромных количествах на свалке находились довоенные автомобили, мебель и мешки со всякой рухлядью. Там, кстати, могло оказаться много полезных вещей.

– Может, зайдём туда? – тихо спросила я, глядя на Рэя.

Тот даже не взглянул на меня и только отрицательно покачал головой.

– Нет времени. – Он развернулся и пошёл дальше, я, пожав плечами, посеменила за ним.

Но мы не успели сделать и пяти шагов, как оба замерли, отчётливо услышав выстрел и громкий смех. Я побледнела. Похоже на смех рейдеров. И ругань их.

Рэй тут же повернулся ко мне, мрачно вглядываясь мне в лицо.

– Даже не думай...

Я ничего не сказала, просто покусала губы. И что же? Я так просто уйду, а они будут кого-то мучить и убивать? Нет, я конечно, трус, но плюнуть на такое не могу.

– Мы не можем так просто уйти! – яростно прошептала я.

Рэй гневно схватил меня за плечи, сверкнув глазами.

– Если ты будешь пытаться искоренять каждое зло, что встречаешь на своём пути, ты лишишься жизни раньше, чем подрастёшь ещё на пару лет.

Я снова покусала губы в задумчивости. Мы же можем спасти жизнь жертве этих ненормальных психов. Я сама едва осталась жива после встречи с ними, не могу же я просто взять и уйти. Я смотрела на блестящий наплечник Рэя, напряжение и решительность всё быстрее росли в моём сердце. Я снова услышала выстрел, и мы вдвоем с Рэем вздрогнули. Кто-то жалобно проныл.

– Нет! – воскликнула я в ужасе. – Хватит!

Я ловко выскользнула из хватки Рэя и, собрав всю свою решительность, ринулась к сетчатым воротам, ведущим на свалку.

– Стой, идиотка! – крикнул мне вслед наёмник, направляясь за мной.

Я подбежала к воротам и, подцепив замок, открыла их. В этот момент Рэй поймал меня, схватив за плечо, и резко развернул к себе.

Его серые глаза потемнели, и красивое лицо исказилось от холодной ярости.

– Какого чёрта ты творишь?!

– Четвёртый пункт твоих правил. Ты можешь не помогать мне, а подождать, пока я сама разберусь с этими рейдерами. Стой и жди здесь, если тебе этого хочется, но даже не думай, что я буду бездействовать! – яростно выговорила я.

На самом деле, у меня даже коленки тряслись от страха. Я чувствовала и ужас, и решительность одновременно. Мне не хотелось туда идти, но не быть мне хоть чуточку милосердной, если я не попытаюсь помочь ближнему. Я должна попробовать справиться, иначе никак.