Текст книги "Доброй ночи, злой дух (СИ)"
Автор книги: Зинаида Гаврик
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 20 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]
Приняв решение, я достала мулине – толстую, сочно-зелёную нить для вышивания – и старательно обвязала серьгу по кругу, а затем перехлестнула центр «снежинкой», сделав внутри кольца подобие паутинки. Предпоследним этапом было создание петли для подвешивания и создание внизу поделки бахромы разной длины. Не хватило только перьев на кончики. Завтра либо попрошу Локи поклянчить этот товар у продавцов живых куриц на рынке, либо прогуляюсь по своему миру и поищу голубиных пёрышек. Раньше, в детстве, обожала их собирать.
Отложив недоделанный пока артефакт, зевнула. За окном царила темень. В комнате давно уже по-хозяйски расположился Линк, который терпеливо ждал, пока я закончу свои дела. Сегодня была его очередь ночевать у меня дома. Это значило, что мне предстояло сполна испить взрывного коктейля очаровательных попыток соблазнения, смешанных с удивительно интеллектуальными разговорами.
Столичные гонцы вновь явились на следующий день. Они оделись чуть лучше предыдущего варианта, но ненамного. Распахнутые кожаные жилетки на голое тело и очень обтягивающие штаны из тонкого бархата, напоминающие колготы. Кстати, под ними не наблюдалось никакого белья и поэтому всё, что обычно скрывают, было обрисовано чрезвычайно детально. Короче говоря, вчерашние трусы выглядели в разы скромнее. Мда.
– Мастерица, – галантно поклонился граф Байлард.
– Граф, – галантно поклонилась Мастерица.
– Может, пригласите войти? – Снова включил хрипловатый голос этот прохвост.
– Зависит от того, с официальным визитом вы пожаловали или нет, – в тон ему отозвалась я.
– Нет, – ткнул наугад предводитель гонцов.
– Тогда нет разницы, где говорить, – ответила с очаровательной улыбкой.
– Я пошутил, визит официальный, – тут же поправился Байлард.
– О, тогда что ж вы сюда пришли? – Всплеснула руками я. – У главы города предусмотрен специальный переговорный кабинет. Встретимся там через полчаса и побеседуем, как деловые люди.
– Ладно, хватит дурачиться, – скинул маску граф. – Значит, не желаете пускать в дом?
– Не желаю, – не стала отрицать я.
– А если хорошо подумать? – В голосе скользнула угроза.
– Рискните зайти без моего приглашения, – пожала плечами я. – Обещаю руками не отпихиваться.
Он некоторое время посверлил меня взглядом, но рисковать не стал. Очевидно, их шпионы тоже работали исправно.
– Ладно, здесь так здесь, – вновь широко улыбнулся он, словно и не было предыдущего шипения.
Ну, понятно. Манипулировать изволят господа. С толку сбивают сменой масок и даже внешним видом. Маскарад на маскараде и маскарадом погоняет. Попробуем перенять манеру.
– Здесь? – Потрясённо переспросила я, вложив в голос побольше сомнения в его здравом уме, и брезгливо скорчилась, как бы говоря «от аристократов из столицы я ожидала другого».
– Но вы же только что… – чуть сбился Байлард.
– Ну ладно, здесь так здесь, – широко улыбнулась я, в точности копируя его предыдущий резкий переход, фразу и интонацию.
Он озадаченно замер, а потом рассмеялся.
– А вы крепкий орешек, – заметил он.
Надо сказать, что всё время разговора его свита продолжала поедать меня глазами и демонстрировать переизбыток тестостерона всякими невербальными посылами, типа причмокивания губами и прочих ужимок. Но теперь мне стало совершенно ясно, с чем я имею дело. Театр! Целое продуманное представление, чтобы сбить с толку и заставить идти у них на поводу. Исходя из того, что мы услышали от Рики, им приказано хоть в лепёшку разбиться, но переманить Мастерицу на свою сторону. Любыми методами. Секс с красавцами уже был предложен, а, значит, следующим этапом гости будут перебирать все остальные приманки, на которые я теоретически могу клюнуть. И угрозы, конечно.
– Боитесь зубы сломать? – В тон отозвалась я.
– Прекраснейшая, мы ведь можем и без зубов обойтись… губами, – провокационно заметил он, медленно пройдясь взглядом по моей фигуре. – Уверяю, это во всех смыслах приятнее.
– Простите, вы не в моём вкусе, – мило хихикнула.
– Вот как? – Заинтересовался граф. – И почему же?
– Не люблю людей со скрытыми мотивами, – похлопала глазами, – как вижу скрытые мотивы, так сразу же посылаю в… туда, где темно!
– У нас всё открыто… – он обвёл рукой себя и своих ребят. – Можно рассмотреть и даже пощупать.
Диалог начал мне надоедать.
– Да бросьте, что там щупать! – Капризно отозвалась я. – Тесл!
Здоровяк выступил вперёд, лукаво поглядывая на меня.
– Сними рубашку, пожалуйста.
Он хмыкнул и выполнил просьбу, раздевшись до пояса. Поняв мой замысел, охранник подошёл и встал рядом с графом в центре их голой компашки. Сразу же все пятеро показались хлюпиками. На фоне бугрящегося мышцами Тесла они сильно проигрывали, учитывая, что в одну его руку вошло бы как минимум три их.
– Я понял, – улыбки гонцов увядали по мере сравнения так живописно, что любо-дорого посмотреть.
– Спасибо, – кивнула я здоровяку и тот, хищно усмехнувшись, отошёл. Байлард невольно поёжился.
– Дело ведь не только в массе, – наконец, нашёлся он.
– Правда? Линк, Силей!
Те только и ждали команды, скинув верх в рекордные сроки. С одной стороны гибко скользнул красавчик. Стоящие неподалеку девушки заахали, встречая героя. Контраст широких плеч и подтянутого живота, подчёркнутого брутальной пряжкой в виде кобры смотрелся сногсшибательно, сильно выигрывая на фоне бархатных колготок. С другой стороны подошёл Силей со своей ослепительно-нахальной улыбкой. Он был более массивный, чем Линк, ну а на обалденно прорисованные бицепсы, трицепсы и прочие мышцы я обратила внимание еще при собеседовании. Очень ладно сложенный парень. Аж слюнки текут.
– Уберите своих зверушек, – окончательно растерял обаяние Байлард. – Я понял, что у вас есть с кем… провести досуг.
Он гадко ухмыльнулся. Я и бровью не повела.
– Вот именно, дорогой граф. Так что у ваших лишённых индивидуальности мальчиков лёгкого поведения изначально не было шансов. Теперь, надеюсь, мы можем поговорить о деле?
К слову, больше ужимок и причмокиваний не было ни от кого из гонцов. Кажется, я слегка травмировала их нежную, не привыкшую к отказам психику.
– Можем, – процедил граф.
– Замечательно.
– Фух, пронесло, – громко выдохнул позади меня Локи. – Я уж испугался, что тоже раздеваться придётся.
– Нет, сладкий, ты только мой, – обернувшись, погладила его по голове я.
Столичные представители уставились на него с огромным удивлением. На лицах отразилась мощная работа мозга. Чем так привлекателен для Мастерицы этот костлявый юнец? Фигурой не вышел, значит, его ценность кроется в каком-то другом месте… уважительные взгляды скрестились ниже пояса. Кто-то бы смутился, но не мой помощник. Он многозначительно покивал с видом «о, да, детка, я такой». Охранники тихо давились смехом в углу, стараясь не привлекать внимания.
– Кхм, – вернул нас с неба на землю граф. – Итак, как вы уже догадались, мы здесь, что бы увезти вас в столицу из этого провинциального городка, совершенно не подходящего птице вашего полёта.
– И зачем мне уезжать, не подскажете? – Подначила я его медовым голоском.
– Там вас ждёт почёт!
– Здесь его больше, а конкуренции никакой.
– Богатство!
– У меня и сейчас деньги прибывают быстрее, чем тратятся…
– Мужчи… эээ… достойная партия!
– Все, кого я видела из столицы да плюс местная аристократия откровенно неприятны мне и омерзительно заносчивы.
– Тогда спросите, что будет, если вы откажетесь, – зло сказал Байлард.
– А я и так знаю, драгоценнейший граф, – преспокойно отозвалась я.
– Правда? – Он явно не ожидал такого ответа.
– Разумеется. Вы последовательно вывалите на меня кучу угроз мне лично, моему положению в обществе, моим друзьям и соратникам. Когда ничего не выйдет, начнёте доказывать власть активными бестолковыми указами и перестановками людей с должности на должность. Потом, если не хватит мозгов, от бессилия рискнёте атаковать тех, кто мне дорог и умирая в муках спросите себя «почему в тот момент, когда Мастерица отказалась ехать с нами, я просто не оставил её в покое?».
Граф замер с разинутым ртом. Действительно, я немного перегнула, но… не то настроение, чтобы играть в их бесконечные игры.
– Вы… – просипел он и закашлялся. – Вы!
Больше мне ничего не было сказано. Рявкнув своим помощникам, Байлард пошёл прочь. Только на прощание одарил меня очень говорящим взглядом. Кажется, войну можно считать объявленной.
После его ухода я поняла, что необходимо срочно снять стресс! Последствия собственных смелых заявлений приобретали в моей голове угрожающую окраску и плавно перетекали в будущую ночь с кошмарами. Так что я решительно повернулась к друзьям.
– Ребята, теперь мы на осадном положении. А я, между прочим, хрупкая девушка. И поэтому мне жизненно необходимо получить огромную порцию удовольствия. Немедленно!
– Намёк понял! – Похабно ухмыльнулся Локи, но, поймав выразительный взгляд, быстро исправился. – Идём по магазинам?
– Да, – приняла решение я. – Но только в моём мире. Вас с собой не зову, так как подходящей тёплой одежды ни у кого нет. Поэтому вам придётся остаться и пить в квартире чай. Либо сидеть в лавке, но ни в коем случае не выходить, ведь от столичных посланников можно ждать любой подлости. А так лавка сама отсеет тех, кто сунется с враждебными намерениями.
Раздав указания, я выгребла из серванта двести тысяч оставленные Таном и пошла тратить деньги. Для начала зарулила в отличное кафе и плотно пообедала, а под конец еще и заказала огромный десерт. После отправилась в торговый центр с целью накупить себе одежды и бижутерии. Именно там, порхая из бутика в бутик, я и наткнулась на… Рому!
– Привет, – он отстранился и внимательно рассмотрел меня, вызвав неожиданный укол досады. – Великолепно выглядишь.
– Спасибо, – кивнула я. – Извини, некогда поболтать.
– Да брось! Давай попьём кофе, а потом вернёшься к своим… делам, – он с усмешкой кивнул на кучу пакетов в руках. Или, если хочешь, подвезу до дома, чтобы не пришлось тащить всё это.
Я глубоко вдохнула и выдохнула. Раз так, к чёрту церемонии.
– Послушай, Рома, не до тебя сейчас, – сказала устало и слегка раздражённо. – Может, как-нибудь потом. Если надумаю, твой номер у меня есть.
Он заметно удивился. Я никогда не говорила с ним настолько… потребительски. Как парень, который хочет отшить навязчивую подружку, с которой не планировал ничего, кроме единичного досуга. По факту, так и было, но раньше мне бы не пришло в голову столь явно ставить его, состоявшегося уверенного мужчину, на место. Скорее, эта роль подошла бы ему. И судя по выражению лица, осознание себя «навязчивой подружкой» оказалось бывшему любовнику в новинку.
– Подожди, – кажется, он решил взять реванш. – А как насчёт выходных? Сегодня я и сам, признаться, занят…
– Там посмотрим, – отмахнулась я. – Сказала же, позвоню.
– Обычно я звоню, – чуть ядовито поправил Рома.
– Значит, нарушим традицию. Или нет. В ближайшее время всё равно вряд ли будет возможность и желание. Пока!
Подобрав пакеты, зашагала дальше, в отдел шарфиков. Домой пришлось вызывать такси. По пути ещё заехала в супермаркет, набрала вкусняшек. Основные продукты приносил Локи, так что в своём мире я закупалась исключительно деликатесами, которые не продавали в Хейзельхальме. Ну и сахаром, ведь там он был неоправданно дорог, а я периодически отправляла мешочек-другой маме Тесла. Однажды отправила коробку с рафинадом, но здоровяк случайно сгрыз его до конца дежурства, закидывая в рот, как конфеты.
К слову, моя шопинготерапия оказала волшебный эффект. Стресс исчез без следа, и угасшая вера в успешное разрешение ситуации взыграла с новой силой.
Парни встретили меня на пороге, забрали пакеты и сообщили об отсутствии происшествий. Пока они азартно разбирали покупки, я достала коробочку с купленными серьгами-висюльками, в которые были вставлены разноцветные перья, и варварски срезала их, что бы доделать ловец снов. Закончив, отложила готовую рукоделку, планируя испытать чуть позже.
– А это для кого? – Раздался голос Линка, который увидел в одной из упаковок ремень с пряжкой в виде крокодила.
– Для Густава, он давно просил, – рассеянно отозвалась я.
– А, понятно, – кивнули мои парни, словно это было в порядке вещей, что городской голова будет щеголять с подобным аксессуаром.
Кстати, сам он пожаловал ближе к вечеру с плохими (кто бы сомневался!) новостями.
– Меня сместили, – со вздохом сказал он и… расхохотался.
Мы озадаченно уставились на мужчину.
– Чего смешного? – Осторожно уточнила я. – Вы разве не расстроились?
– Нет, – махнул рукой Густав. – Я знал, что так будет и успел основательно подгадить нашим гостям.
– Каким образом?
– Во-первых, распустил служащих, выплатив им оклад и премию в десятерном размере, – принялся перечислять он. – Во-вторых, спрятал всю документацию и архивы. В-третьих, отправил в отпуск городской совет в полном составе еще когда только узнал о прибытии гонцов, при этом каждому вручил по переговорному устройству. Как только меня попросили покинуть пост, я тут же сообщил им, и все спешно разъехались из родовых имений кто куда. Теперь эти столичные посланники ничего не могут найти и торчат в пустой думе совсем одни – ни уборщиков, ни секретарей…
– Какое коварство! – Восхитилась я.
– Да. Так что новому руководителю не останется никаких материалов, не говоря о моих осведомителях и прочих секретах, без которых невозможно управлять Хейзельхальмом.
– И что теперь собираетесь делать?
– Не знаю, – пожал плечами Густав. – Всю семью пришлось спрятать у дальних родственников в глуши, а дом у меня конфисковали.
– Ладно уж, оставайтесь, – махнула рукой я, поняв, куда он клонит. – Пока не разберёмся со всей этой ситуацией.
– Но как же, – замялся бывший глава города. – Надо ведь придумать достойный предлог для окружающих…
– Так всё просто. Я нанимаю вас на должность своего официального представителя на переговорах с различными структурами, так как вы прекрасно разбираетесь в политике и имеете большой опыт работы.
Мы переглянулись и злорадно засмеялись. Как ни пытались отделаться от Густава столичные засланцы, им всё равно теперь придётся общаться со мной через него. Представляю, как они обрадуются.
– И в честь новой должности позвольте преподнести вам небольшой подарок! – Я достала пояс с крокодилом и торжественно вручила счастливому мужчине, который тут же возжелал его надеть. Со строгими брюками и жилетом смотрелось презабавно.
– А сколько вам лет? – Вдруг заинтересовалась я.
– Тридцать пять, – вздохнул тот.
– Всего? – Признаться, из-за его солидной одежды и консервативной вежливости я была уверена, что моему новому официальному представителю за сорок.
– Да. И давайте уже, наконец, перейдём на «ты», – продолжал шокировать Густав. – Теперь я работаю на вас, а не наоборот.
– Ну… давай, – подумав, согласилась я.
– Отлично, – просиял он. – Давно хотел предложить, да всё как-то не к месту было.
Чуть позже, когда в моём мире спустились сумерки, явились очередные курьеры фирмы «Императорский презент» и принесли роскошный букет кремовых роз, а также подарочную карту с логотипом самого дорогого ресторана в городе.
– Что это? – Удивилась я, расписываясь в ведомости курьера.
– О, мне велели передать, что это ваша личная бессрочная карта. Её предъявитель может рассчитывать на особое отношение, а также на право бесплатно заказывать любые блюда.
– Бесплатно?! – Ахнула я.
– Да, – подтвердил парнишка в золочёной форме с намертво приклеенной голливудской улыбкой. – Но, между нами, счёт наверняка просто будут перенаправлять другому… хм… адресату. Только я вам этого не говорил.
– Вот значит как, – нехорошо протянула я. – Спасибо…
Ну, Тан!
От него, кстати, в букете предсказуемо обнаружилась записка и очередная бархатная коробочка с тонкой золотой цепочкой и крошечной бриллиантовой капелькой-подвеской. В целом, смотрелось именно так, как я люблю – неброско, но безумно элегантно.
В открытке же была короткая надпись «Помни про наш договор о подарках. Если не воспользуешься или передаришь – приду под окна. Целую, Тан».
Удивительно, но когда я читала «целую», мои губы почувствовали лёгкое обжигающее касание. Что за магия такая? Или просто воображение разыгралось?
– А конфет не послал? – Ввалился в коридор Локи, разрушая хрупкую атмосферу тайны. – Ну, вот… хорошая же получалась традиция…
– Сгинь! – Беззлобно рявкнула я, думая, насколько же умело меня шантажируют этими подарками. Но… зато теперь можно не теряя гордости пользоваться ими. Ведь причина уважительная. Вредный Тан опять всё просчитал. Если бы не угроза «прихода под окна» самоуважение не позволило бы мне поддаться соблазну и сделать то, что так хочется.
А на следующий день началась развлекуха. Густав и парни ночевали у меня, и мы долго не могли заснуть, думая о последних событиях. Сначала по очереди ходили на кухню под разными предлогами и там общались шёпотом. Когда стало понятно, что мы маемся дурью, я собрала всех за столом и предложила сыграть в карты. Оказалось, в Хейзельхальме такой игры нет, так что первые партии были обучающие, зато потом нас захлестнул буйный азарт… по кроватям разбрелись только под утро.
Когда же я соизволила после полудня выглянуть в лавку, то увидела сквозь занавески злющих столичных представителей, ожидающих меня на солнцепёке, судя по всему, с раннего утра. Взмокшие злые лица обещали расправу негодной девчонке. Хмыкнув, решила пока не показываться. Тем более, остальные ещё спали, а я теперь к этим акулам без своего официального представителя ни ногой.
Видели бы вы их глаза, когда, наконец, к прилавку вышел… Густав собственной персоной! Свежий, бодрый, довольный после обильного завтрака и кофе.
– Господа, – величественно поприветствовал он их (я подглядывала сквозь занавески).
– Ты! – Зашипел маслом на мокрой сковороде граф Байлард. – Что ты здесь делаешь?! Мы тебя уволили!
– Да, – не стал спорить бывший глава города. Он вовсю наслаждался ситуацией. – Кстати, большое спасибо. Предыдущая должность накладывала слишком много ограничений, так что теперь я, можно сказать, наконец, могу быть собой.
– Позови Мастерицу, – выплюнул один из спутников графа. – Ещё не хватало тратить своё время на общение с таким…
– Я бы на вашем месте не продолжал, – с очаровательной улыбкой поправил Густав. – А то рискуете с первых секунд испортить отношения с полномочным представителем Мастерицы. Кстати, забыл сказать, с сегодняшнего дня все переговоры с ней только через меня.
Ох, лишь бы не засмеяться. Ну и лица стали у гонцов! Хорошо, что взглядом нельзя убивать!
За время десятиминутного общения он настолько красиво довёл их до белого каления, что мне до него расти и расти! Может, взять у бывшего главы уроки дипломатии? Ведь это особый талант – издеваться над собеседником так, что и самый строгий судья не подкопается. Ни разу не перейти грань вежливости (чем не могли похвастать столичные послы) и при этом после каждого заявления непринуждённо упоминать выдержки из установленного свода законов, правил, указов… если мне эти прохвосты могли угрожать без зазрения совести насильственным перевозом, то с Густавом Байлард упёрся в бетонную стену ссылок на авторитет правителя, с которыми не мог спорить, не унизив вышестоящего начальства. Особенно при свидетелях, коих прибавлялось вокруг в геометрической прогрессии.
Надо ли упоминать, за кого болели местные жители? Они с любовью смотрели на своего бывшего главу и встречали позорным свистом и обидными замечаниями ответы его оппонентов. И я думаю, дело было не только в браслете Густава, вызывающем симпатию. Кстати, артефакт не действовал (или почти не действовал) на столичных посланников. Но это и не удивительно. Собираясь на переговоры с Мастерицей, они наверняка вооружились всеми возможными защитными изделиями других умельцев, находящихся на службе правительства. Вон, например, у каждого в ухе по крошечной серьге с драгоценным камушком. А леди Альвара точно упоминала Мастера-ювелира…
В итоге переговоры не сдвинулись с мёртвой точки. Разве что граф Байлард с приспешниками стали намного осторожнее в высказываниях. Но как они при этом смотрели!
– Думаю, мы крупно попали, – поделилась я мыслями с Густавом, стоило ему вернуться в квартиру.
– Не то слово, – согласился мужчина. – Но другого выхода всё равно нет. Ты же не планируешь переезжать в столицу?
– Конечно, нет, – возмутилась я.
– То-то и оно. Кстати, – он хихикнул. – Мне сообщили осведомители, что гонцам всё же удалось взять одного из моих шпионов с переговорным устройством.
– И что? – Напряглась я.
– Ничего. Оно не работает.
– Блин, всё равно жалко нашего попавшего в плен союзника, – огорчилась я.
– Да всё с ним будет в порядке, – махнул рукой Густав. – На нём же твой защитный артефакт с двумя кружками.
– Ну, мало ли… вдруг у них есть Мастера и покруче?
– Сомневаюсь. Максимум, равной с тобой силы, особенно после того, как ты скакнула на новый уровень, победив куклу.
Я поёжилась при воспоминаниях об этом. А потом мне пришла дурацкая мысль. Настолько дурацкая, что заниматься подобным идиотизмом можно было только в компании с Локи. Остальные вряд ли оценили бы.
Схватив своего помощника за руку, я на глазах приподнявших брови охранников утащила его в лавку и устроилась на полу со своим картонным телефоном.
– Что ты задумала? – Заинтересовался он.
– Телефонное хулиганство, – азартно отозвалась я, поднося «мобильник» ко рту. – Сейчас увидишь.
Локи заинтересованно приподнял брови.
– Граф Байлард! – Завопила тонким голоском (чтобы не узнали) прямо в переговорник.
Там что-то пошипело, а затем мы услышали:
– Граф, граф! Кажется, оно заработало!
– Вот как?!
– Да! Там кто-то звал вас!
– Слушаю! Байлард слушает!
– Скажите, это баня?! – Уж не знаю, как работает мой мозг, но из всех детских приколов вспомнился только этот.
– Нет, – озадаченно ответили мне через задержку.
– А почему вы тогда все в трусах сидите?! – Заверещала я.
– Так жарко же… – Внезапно отозвались на том конце «провода». Вот это поворот!
– Я понял, – прошептал Локи. – Разрешишь попробовать?
Кивнула, заинтригованная. Он оттеснил меня и в свою очередь склонился над телефоном.
– Может тогда это рынок? – Ещё более дурацким голосом, чем мой, вопросил помощник.
– Да нет же! – Рявкнул уже порядком рассерженный граф.
– Ну, так уберите козлов из комнаты, а то на весь город навозом тянет! – Жизнерадостно проорал Локи.
– Упс, перебор, – тихо закручинилась я и оказалась права.
– ЧТО?! – Проревел Байлард. – КОЗЛОВ?!
Раздался шмяк. Кажется, трубку подвергли избиению…
– Я эту Мастерицу… – угроза ощутимо царапнула меня ледяным когтём. – Не успокоюсь, пока не заставлю унижаться и молить о пощаде, целуя мне ботинки!!!
Это было самое приличное из того, что он сказал. Потом пошли такие эпитеты… если бы о ком-то другом говорил, заслушалась бы. А так только сдавленно прошептала «отбой». В лавке воцарилась тишина. Мы переглянулись с помощником, как два нашкодивших хулигана. Да так оно, собственно, и было.
– Только не рассказывай остальным, а то нас по головке не погладят, – выдавила я.
– Не учи, сам знаю, – проворчал Локи.
И вот мы с независимым видом людей, которые делали что-то очень важное, вернулись в квартиру. Заинтригованные парни попробовали выспрашивать, но бесполезно. Густав, кажется, заподозрил неладное, но доказательств своему предположению найти не смог.
Масштабы катастрофы стали ясны позднее. Под вечер на всех площадях города глашатаи прокричали приказ об объявлении бывшего главы и Мастерицы вне закона, поэтому, все, кто оказывал им помощь, автоматически признавались преступниками. Однако в случае, если Мастерица – одна и без изделий! – сдастся графу Байларду, то остальным её сообщникам обещана полная свобода и прощение. Нда, допрыгались.
– Уходим в подполье! – Решили мы общим советом на ближайшем чаепитии.
– Будем партизанить! – Добавила я, страшно заинтересовав остальных.
– Это как? – Уточнил неунывающий Густав. Браслет поддерживал в нём неиссякаемый оптимизм.
– Ну, делать пакости врагу и сматываться, пока не поймали!
– Отличная стратегия! – Переглянулись парни.
Да уж, командочка подобралась…
Для начала я переместила нас на окраину города и выставила Линка дежурить, что бы вовремя свалить при приближении неприятеля. Представляю, как они изумятся, когда увидят исчезновение лавки с привычного места! Густав, тем временем, сочинял текст листовки, которую мы собирались распространить по Хейзельхальму, дабы просветить народ о происходящем и позлить столичных задавак. Остальные разоряли кухню под видом военного совещания.
Я махнула на них рукой и пошла в свою комнату, тихо посидеть в интернете. Постоянное скопление народа в квартире заставило меня особенно ценить редкие минуты одиночества.
Первое, что бросилось в глаза, стоило открыть социальные сети – это сообщение от Ромы. Он напоминал о выходных и уточнял, как насчёт встречи. Чудеса! Прислушалась к себе – а хочу ли я его видеть? Выходило, нет. Ну, нет, так нет. Написала отказ и захлопнула ноутбук. Пойду, лучше, в кухонном совещании поучаствую, а то что-то в животе заурчало…
– Готово! – Ворвался к нам Густав, стоило только набить рот. – Вот, послушайте! «Глубокоуважаемые жители славного города Хейзельхальма! Имеет место досаднейшее недоразумение, о коем вы были оповещены накануне без объяснения причины, что может наложить тень сомнения на добросовестность предыдущего облечённого властью лица, ныне, к величайшей досаде и сожалению, находящегося в опале…»
По мере прочтения наши лица вытягивались. Да уж, Густав расстарался вовсю. Теперь выцедить из этой трудоёмкой конструкции общий смысл смог бы, разве что, очень старательный человек, оснащённый словарём и кучей свободного времени.
– А нельзя как-то попроще написать? – Некультурно озвучил общую мысль Локи, как только тот закончил. – Буквально в двух словах, что бы было понятно каждому, а не только любителям высокой словестности?
– Например, как? – Вскипел бывший глава, оскорблённый в лучших чувствах. – «Мы не виноваты, они сами козлы и обманщики»?!
После слова «козлы» мы с помощником многозначительно переглянулись и фыркнули.
– Ну не совсем таким образом, – осторожно вмешалась я. – Просто на языке, так сказать, народа. Представь себя на месте… эээ… сапожника, к примеру.
– Да я и сам понимаю, – вздохнул Густав. – Просто очень уж понравилось сочинять. Ни разу такого опыта не было, вот и… перестарался малость. Хотелось не только информацию передать, но и задеть струны души историей вопиющей несправедливости… Пойду, попробую сделать что-то более доходчивое.
Второй вариант вышел в пять раз короче и значительно проще. Я одобрила, забила текст в ноутбук и отправила на принтер, мысленно попрощавшись с запасами бумаги. У нас получилось по три объявления на лист. Ребята с энтузиазмом схватились за ножницы, бурно обсуждая, как именно следует распространять эту красоту. Решили, что просто переместимся прямо с лавкой в несколько людных мест и выкинем бумажки с информацией из окна. Главное, проделать всё быстро, пока нынешняя власть не опомнилась. Этим мы и занялись, как только немного стемнело.
Я переносила лавку в указанные точки, а парни и Густав швыряли народу здоровенные пучки криво нарезанных листовок. Нашу компашку радостно приветствовали, желали удачи и посылали воздушные поцелуи бывшему главе. В целом, на всю вылазку ушло не больше получаса. Ушло бы меньше, если бы в районе рынка практичный Локи не начал просить торговцев подать то, то и то… в итоге многие даже отказывались брать деньги, но мы настояли.
На следующее утро нас искала вся стража! Пришлось временно оставить лавку снаружи от городской стены. Не потому, что мы боялись, а, напротив, не хотелось ранить подневольных людей, снова превращая Тесла в дракона. За поимку новоявленных партизан назначили награду, так что к поискам присоединились еще и беспринципные наёмники, с которыми мне уже приходилось иметь дело. И если стража не особо усердствовала, так как большинство из них в душе поддерживали старого главу города, то эти сорвиголовы готовы были на всё ради приличной суммы денег. А мы… мы развлекались!
– Ну, нет, – шипела я, – я эту робу не надену!
– Да брось! – Злорадно заметил Локи, который выглядел, как очень хорошенькая девушка. Настин парик, одолженный по случаю опасной вылазки, и одно из платьев Мари сели на него, как влитые. Я ещё подкрасила парню губы, так что получилась настоящая конфетка. Правда, немного костлявая, но это даже пикантно. – Сама же говорила – нас никто не узнает.
– Может, лучше я пойду? – Завистливо прогудел Тесл.
– Ни за что! Тебя замаскировать невозможно! – Хором рявкнули мы.
Наконец, сборы были закончены. Я с ужасом разглядывала себя в зеркале. Серая и местами драная хламида надёжно скрывала фигуру. Взлохмаченные волосы с помощью лака и геля превратились в ужасающие космы, а моё лицо мстительный Локи добротно извазюкал грязью.
– Вы уверены, что стоит идти на такой риск? – В сотый раз спросил Густав, пока Линк с Силеем ухохатывались в углу под нашими мрачными взглядами.
– Уверены! – Рявкнула я. – Задача-то – проще не придумаешь. K тому же, на самый крайний случай на нас есть артефакты.
– Но почему ты берёшь с собой только Лукиллиана?
– Потому что на остальных платья не налазят! – Да сколько можно объяснять! – Всё, разговор закрыт!
Во избежание дальнейших пустых излияний, я схватила помощника за руку и поволокла наружу. Лавку мы оставили в тёмном переулке, неподалеку от бывшего дома Густава, куда теперь и лежал наш путь. Я держалась в тени, тогда как Локи, напротив, гордо шествовал по тротуару, активно строя глазки встречным мужчинам. Кажется, он вошёл во вкус своей новой роли. Когда очередной юноша запнулся на ровном месте, поймав от темноволосой «конфетки» воздушный поцелуй одними губами, я засомневалась, так ли уж легко будет провернуть весьма простое задание с этим шутом. К дому Густава мы подобрались с разных сторон. Я перелезла через аккуратный заборчик, варварски прошлась по клумбам и засела в кустах под окном, радуясь, что у него нет собаки. За углом же по мощёной дорожке к основному входу гордо вышагивал Локи, чрезмерно виляя бёдрами. Его, конечно, заметили.
– Куда? – Спросил один из двух стражников, с возрастающим интересом разглядывая кокетку.
Мой помощник не подвёл! Он капризно надул губы, накрутил фальшивый локон на палец и тонким голосом пропищал:
– Я к графу, у меня есть информация про Мастерицу!
– А не врёшь, красотка? – Подключился второй.
– Нет, сладкий, – прощебетал Локи. – Я бы не стала врать таким грозным мужчинкам!
Идиотский комплимент подействовал, так как один из «мужчинок» тут же рванул внутрь, пока другой активно обменивался улыбками с «девицей».
