Текст книги "Аида. Связанные навечно (СИ)"

Автор книги: Зинаида Гаврик

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 21 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

Побеждённая, но не сломленная, девушка резко поднялась.

– Пора мне, пожалуй! – сердито сказала она, делая шаг в сторону. Дакти огорченно вздохнул, да и вся компания приуныла. Вся, кроме двух наглых физиономий.

– Я провожу. – Сказал Туман.

– И я. – Поддержал его вождь.

Спорить, конечно, было бесполезно.

***

Наина была очень довольна собой. Осторожно наблюдая за домом Аиды, она вовремя заметила вышедшую на прогулку богиню и проследила за её постепенным воссоединением с Лабаном, а затем и прочей мужской компанией.

– И чего они все в ней находят? – С ненавистью пробормотала блондинка. – Смотреть же не на что. У нас тут такие девушки бродят, в сто раз красивее. Так нет, им богиню эту фальшивую подавай!

Проследив до момента, когда компания спустилась в долину, девушка отправилась на поиски Тумана. С трудом отыскав его неподалеку от холма с аркой, Наина окликнула тёмную фигуру, непроизвольно чувствуя лёгкое содрогание внутри.

– Простите! – Почему-то никак не хватало духа назвать его по имени. – Вы просили…

– Я просил? – С непередаваемой интонацией уточнил обернувшийся Туман.

– В смысле… говорили, – поправилась блондинка, поняв, что этот парень никогда не просит. Ну, может, только свою мерзкую Аиду. – Говорили, чтобы я сообщала, если увижу вашу подругу с кем-то.

– И с кем там проводит время моя подруга? – Наконец, заинтересовался он.

– Мне неприятно это говорить, но… я только что видела, как ваша Аида собрала возле себя целую кучу парней! И в этой компании не было других девушек!

– Вот как? Что ты хочешь за ценную информацию? – О, этот неподражаемый мягкий тон, от которого мурашки начинают табунами носиться по спине от ужаса!

– Ни… ничего! Я же… добра желаю, – заикаясь, попятилась блондинка. – Кс… кстати, лучше, наверное, поторопиться. Туда вроде бы ещё и наш во…вождь собирался подойти…

– Учту, – суховато ответили ей.

Наине везло. На поиски вождя ушло куда меньше времени. Точнее сказать, девушка случайно наткнулась на него, возвращаясь с холма.

– Господин? – Слабо уточнила она, не веря своему счастью. Однако, увидев перекосившееся лицо правителя долины, блондинка поспешила доиграть свою роль до конца. – Вы тоже идёте к богине Аиде?

– Что? – Теперь растерянным выглядел Аран. Зная Наину, он ожидал от неё услышать совсем другие слова. И заранее приготовился противостоять навязчивым приставаниям. – Что значит «тоже»?

– Ну, ваша гостья собрала возле себя уже целую толпу поклонников. А только что мимо меня в её сторону торопливо прошёл Туман. Как бы он от ярости не поубивал всю эту компанию! Они же не виноваты, что богиня сегодня в игривом настроении.

– С чего это ты взяла? – Аран быстро взял себя в руки. Он, безусловно, обладал железными нервами.

– Ну, я ведь женщина! Если бы мне пришло в голову окружить себя мужским вниманием, я бы тоже надела короткое платье и начала зазывно улыбаться каждому прохожему.

– Я должен это увидеть, – сказал вождь, обращаясь к самому себе, после чего стремительно удалился.

Наина вздохнула с облегчением. Кажется, у неё неплохо получается манипулировать людьми. Ну, уж теперь-то, Аран и Туман должны поссориться! И тогда её задача будет блестяще выполнена.

***

Аида шла к дому под конвоем двух красавцев, которые ей уже до чёртиков надоели своей изысканной навязчивостью. Дойдя до дверей жилища, девушка решительно повернулась к ним и всем видом показала, что в гости никого не приглашает.

Вежливо отодвинув симпатичное препятствие, оба сопровождающих зашли внутрь, втащив Аиду за собой.

– Наина? – Спросил вождя Туман, удобно устроившись в кресле.

– Да. А у тебя?

– Тоже. Интересно, что она задумала?

– Может, ничего серьёзного? Очередная блажь?

– О чём вы, ребята? – Нервно спросила Аида, вслушиваясь в загадочный разговор.

– Да тут одна небезызвестная тебе блондинка, кажется, пытается строить из себя царицу интриг, – спокойно отозвался Туман. – И меня не оставляет ощущение, что дело нечисто. Сама она слишком тупа, чтобы выстроить более-менее разумный план, поэтому хотелось бы выяснить, чего Наина добивается и есть ли кто-то ещё, замешанный в деле.

– Ты преувеличиваешь, – поморщился вождь. – Просто девчонка выдумала очередной способ привлечь к себе внимание.

– Хм. Недавно она подошла ко мне в кафе и сочувственно сообщила о том, что видела Аиду, выходящую из дома «светлейшего вождя». Плела что-то о своих добрых порывах… А когда я, для проверки, начал хамить, наша блонди не только не убежала, но и продолжила гнуть свою линию, как ни в чем не бывало.

– Странно, – задумался Аран. – Откуда это фальшивое беспокойство о чужих отношениях?

– Это не всё. Я не стал ломать ей игру и изобразил ужасное переживание, после чего жалобно попросил сообщать мне, если она увидит мою девочку ещё с кем-то. Что Наина и сделала сегодня, не забыв сказать, что к группе Аидиных поклонников вскоре присоединишься и ты, – он ткнул пальцем в вождя.

– А мне она сообщила, что богиня находится в игривом настроении, и собрала вокруг себя едва ли не всё мужское население долины. После чего добавила про яростного тебя, только что пронесшегося в том же направлении с кровожадными намерениями.

– Если это не нелепое совпадение, – рискнула вмешаться Аида, – то всё происходящее очень напоминает попытку…

– Поссорить нас. – Закончил за неё вождь. – Ну и зачем ей это?

– И в самом деле, зачем? – Озадачилась девушка. – Допустим, вы действительно разругались. Что дальше?

– Дальше, по её расчету, я, видимо, должен покинуть Ровеллу, прихватив с собой подружку. И Наина сможет без помех завоёвывать светлейшего вождя.

– Хм. План слишком ненадёжный. Во-первых, как я поняла, «завоевание» и без нас проходило не очень-то удачно. Во-вторых, не факт, что после ссоры я уйду вместе с Туманом, ведь мы не похожи на страстную парочку… Даже взять сегодняшний вечер, который я приятно проводила в компании других мужчин… Или, раз уж она увидела меня, выходящей из дома вождя, то ведь в её голове должен был возникнуть и тот вариант, что я решу вообще остаться тут и продолжать пользоваться «особым» радушием Арана. – Рассуждая, девушка увлеклась настолько, что перестала фильтровать речь. Однако, парни и не думали её останавливать, слушая Аиду с неослабевающим интересом. Она опомнилась и смутилась.

– Вот именно, милая, – одобрительно отозвался Туман. – Все эти соображения беспокоят и меня. Если Наина настолько тупая, что надеется на подобный исход, то вряд ли бы ей вообще пришёл в голову план со ссорой.

– Ты клонишь к тому, что есть какое-то недостающее звено? Кто-то, преследуя тайные цели, вбил Наине в голову поступать именно таким образом? А не слишком ли мы надумываем на пустом месте? – Трезво поинтересовался Аран, тем не менее, приняв услышанное к сведению.

– Возможно. Предлагаю пока оставить всё, как есть и посмотреть, что наша блонди предпримет дальше. Продолжаем делать вид, что ничего не знаем. Все согласны? – Вождь кивнул, Аида пожала плечами. Ей эта ситуация казалась довольно дурацкой и запутанной. Какие бы цели не преследовала Наина, у богини хватало и своих проблем.

– Кстати, а что всё-таки заставило тебя сегодня собрать толпу ухажеров? – Деловито поинтересовался Аран, успешно изображая отсутствие интереса к заданному вопросу.

– Захотелось! – С вызовом сообщила девушка. – Мне понравилось быть в центре внимания. Думаю, мы с мальчиками ещё не раз повторим нашу прогулку. Они были так милы, спрашивали про мою жизнь в замке, наговорили столько приятного… А ещё там есть пара ооочень симпатичных экземпляров…

– Вот как? – Вождь с насмешкой приподнял бровь. – Мы, конечно, не дотягиваем до этих достойных юношей… Я как раз застал обрывок разговора, где один из них рвался принять участие в походе против демонов, почти из штанов выпрыгивал от усердия…

– Ну и что? Я, может, имела в виду Владэра. Вряд ли вы откажетесь признать, что он красавчик.

– Бесспорно, – серьёзно кивнул Туман, обладающий значительно более эффектной внешностью. – И такой благородный… Хотел напоить тебя опьяняющим напитком, зная, что со второй кружки сознание юной девы унесёт к чертям собачьим, сделав её лёгкой добычей. На мой взгляд, это как раз показатель его уверенности в собственных силах, или как ты там говорила, когда убеждала не убивать твоих ухажеров… дай вспомнить…

– Так, всё! Это моё дело, кто мне нравится!

– Подожди, подожди… Что там насчёт убивания? – С интересом переспросил Аран, который был не в курсе их последнего разговора. Аида поморщилась. В её план совсем не входило информирование вождя о своём желании оттолкнуть Тумана. Вдруг, он воспримет это, как сигнал к действию?

– Ничего интересного, – поспешила ответить девушка. – Думаю, это касается только нас.

– Ну почему же? – Как назло заявил её старательно отвергаемый бывший (как пыталась убедить себя Аида) возлюбленный. – Давай немного порадуем правителя гостеприимной долины, приютившей нас с тобой на неопределённый срок.

– Не надо! – Предприняла последнюю попытку Аида. Однако умный Туман сразу понял, что осведомлённость вождя ему на руку.

– Не волнуйся. Никаких интимных тайн я выдавать не собираюсь. Просто будет справедливо, если в игре появится сильный конкурент, а не эти мальчишки. Тогда ты уж точно не сможешь назвать меня трусом, согласна?

– Демон… – недовольно буркнула девушка, не найдя больше возражений.

– Я жду! – Аран, злорадно ухмыляясь, устроился удобнее, всем видом выражая готовность слушать. Он почувствовал, что предстоит нечто любопытное, и это, скорее всего, можно будет использовать в своих интересах.

– Моя девочка решила в очередной раз убедиться, что никого лучше меня для неё нет и быть не может. И выставила ультиматум, заставив пообещать, что я не убью и не покалечу тех, на кого она обратит своё внимание. То есть теперь мне придётся убедительно продемонстрировать и другие достоинства, кроме грубой силы.

– Ого. Странно…

– Что именно тебя удивляет, мой друг? – Царственно произнёс Туман, слегка улыбнувшись от злобного вида своей непокорной возлюбленной. Аида мрачно раздумывала над тем, как теперь вешаться на каждого встречного, если, кроме Тумана, за ней будет активно охотиться вождь. А ведь она только успела подумать, что в свете последних событий Аран поумерит свой пыл!

– Меня удивляет твоё согласие. Просто я слишком хорошо знаю, что кое-кто ничего не делает просто так…

– Да брось. Я сама простота.

– Ну-ну. Впрочем, дело твоё. Надеюсь, ты понимаешь…

– Только не усердствуй.

– Аааааааааа, – демонстративно громко зевнула Аида. – Ого, как поздно уже! Ночевать останетесь? Нет? Вот и ладненько. Увидимся завтра… или через неделю-другую. В общем, как соскучусь, позову.

Парни секунду удивлённо смотрели на выразительно скрестившую руки девушку, после чего переглянулись и расхохотались.

– Она – нечто! – Подмигнул Туману вождь, после чего оба, посмеиваясь, удалились.

Спровадив гостей, Аида рассерженно заходила по комнате. Провал столь дивного плана с соблазнением других мужчин, вызвал у неё крайнюю досаду. Теперь она и думать забыла о своих недавних рассуждениях, что не в силах отказаться от Тумана. Напротив, все мысли были направлены на возможные способы оттолкнуть бывшего возлюбленного.

Тщательно взвесив последние события, девушка решила придерживаться старого курса действий и снова попытать счастья. Сдаваться не хотелось, а ничего лучшего в голову пока не приходило.

Заснуть получилось далеко не сразу. От переживаний сегодняшнего вечера, девушка ворочалась с боку на бок, пока, наконец, не забылась тревожным сном. Ощущение ритмичного покачивания, напоминающего морские волны, сменилось далёким зовом, доносящимся из ниоткуда. Зов приближался, переходя в неразборчивое бормотание. Наконец, тихий голос отчетливо произнёс «Я нашёл».

Резко проснувшись, Аида уставилась прямо в брызжущие изумрудами глаза. Облегченно вздохнув, она расслабилась и сонно улыбнулась.

– Я нашёл, – повторил Дэн. Почему-то, он был очень серьёзен.

– Молодец, – рассеянно ответила девушка, сладко зевнув.

– Ты понимаешь, о чём я? – Настаивал бог, недоверчиво прищурившись.

– Нет, – ответила девушка слегка заплетающимся языком, для убедительности мотнув головой.

– Нда. Просыпайся, принцесса и постарайся понять то, что я тебе скажу.

– Говори, – Аида неохотно приподнялась, полусидя на подушках. – Внимательно слушаю.

– Я нашёл способ сравнять перепады силы. Всё оказалось очень просто.

– Ведь это же здорово! – Обрадовалась девушка, пытаясь понять, почему у Дэна такой мрачный голос.

– Здорово. Ты станешь ещё способнее и та часть моей силы, которая перешла к тебе из-за дара богов, станет полностью твоей, абсолютно послушной.

– Отлично! Что за способ?

– Убить тебя.

– У…убить? – Испуганно прошептала девушка. – Как?

– Так. Просто умертвить это тело, чтобы ты создала новое. Во время смерти старые связи разрываются, и происходит выброс всей имеющейся силы, твоей и моей, при котором она сольётся воедино. Проще говоря, неконтролируемых всплесков больше не будет!

– Черт! А без убийства никак?

– Нет. В прошлый раз ты даже вышла из тела, но проблема не решилась. Поэтому, выход остаётся только один. Кстати, есть ещё плохая новость.

– Как будто этого мало!

– Убивать придётся не один раз. Потому что со временем сила продолжает прибывать. Моя к тебе, а твоя ко мне. Наши сущности постепенно соединяются.

– А может, подождать, пока они совсем того…? И потом закончить всё сразу?

– Дело твоё. Только это опасно для окружающих. Лишь стоит разозлиться или испытать другие сильные эмоции и… Пожалуй, Ровеллу лучше покинуть, чтобы не подвергать угрозе жителей.

– Поняла, поняла! Хорошо, сделаем по-твоему! Только мне страшно, понимаешь? В прошлый раз Вазаран выкинул меня со скалы без всякого предупреждения, иначе я и тогда вряд ли бы согласилась!

– Понимаю. Так ты пойдёшь со мной?

– Конечно. Только в этот раз без малейшего удовольствия.

Спустя четверть часа Аида и Великий Судья, никем не замеченные, покинули гостеприимную Ровеллу.

– Я узнаю это место! – Изумлённо воскликнула девушка, ступив на мягкий покров ласковой травы. Знакомое озеро, поблёскивая, нежилось в вечерних лучах заходящего солнца. Золотистый воздух невесомой свежестью лёг на плечи замершей на мгновение парочки.

Укромное место возле берега по-прежнему манило присесть и, глядя на поверхность воды, уплыть в приятные мысли и мечты.

– Да, принцесса. Именно здесь мы и встретились впервые. Я решил, что переродиться здесь – хорошая идея.

– Надо же, как ты красиво сказал «переродиться»… – язвительно прошипела Аида, скрывая страх. – Так и скажи «хорошее место для кровавого убийства несчастной меня».

– Не скажу, – улыбнулся Дэн. – Пора приступать.

С перепугу девушке показалось, что лицо бога зловеще светится изнутри. Присмотревшись, она поняла, что это всего лишь отражается заходящее солнце, золотя и без того золотистые волосы и рождая искры в беспощадных зелёных глазах. Следующие несколько минут она активно упиралась, стараясь переубедить неприступного и уверенного в правоте своих действий Дэна.

– Я передумала!

– Милая, мне надо убить тебя.

– Нет, нет. Неужели нельзя как-нибудь без этого?

– Ты же понимаешь…

– О, боже… Мне страшно. Умирать страшно.

– Другого пути нет. Какую смерть выбираешь?

– Какую угодно. У тебя есть нож?

В руке Дэна блеснул мгновенно возникший клинок.

– Я передумала! Не хочу умирать!

– Ты и не умрёшь. Умрёт тело.

– Аааааа! Тогда не тяни, протыкай скорее… Только отвлеки меня как-нибудь, а потом убей быстро и неожиданно, а то не выдержу…

– Хорошо, попробую. – Вздохнув, сказал Дэн, вплотную подходя к бледной девушке, которую била крупная дрожь. После чего, не отрывая взгляда, внезапно наклонился близко-близко к её лицу, глаза в глаза, практически касаясь губ.

– Смотри на меня, – шепнул он, обжигая кожу. Не давая отвернуться и отодвинуться, бог обхватил свободной рукой голову девушки, чьё тело в это время прошивал мощный электрический разряд. Не осознавая происходящего, Аида подалась ему навстречу, давая пронзительным глазам бога выпивать себя, как вино. Нож вошёл в тело легко, убивая ту, которая сама придвинулась ближе, позволяя лезвию вонзиться до упора. Дэн шагнул назад, подхватив бесчувственное тело, и бережно уложил его на траву. Сзади него уже стояла обновлённая Аида, словно сияющая изнутри. Выражение лица у неё, правда, было весьма свирепым.

– Ну и? – Резко начала она, не в силах, впрочем, скрыть облегчения от окончания пугающей процедуры.

– Ты попросила, я отвлёк, – спокойно отметил Дэн, насмешливо улыбнувшись.

– Как у тебя это получилось? В какой-то момент я даже почувствовала… Впрочем, неважно, – Наконец, опомнилась девушка, остановленная понимающей ухмылкой.

– Скажи мне одно – было больно? – Спросил бог, садясь на траву и подставляя лицо ветру.

– Не знаю, что произошло, но… мне было… приятно, – тщательно подбирая слова, ответила Аида. – Впрочем, нет, не совсем так. Когда нож входил в тело, я испытала мгновение острого удовольствия. Хотелось даже… продлить момент. Не понимаю… Ты как-то заколдовал меня?

– Нет. Просто отвлёк. Ты пала жертвой моего божественного магнетизма, – добавив в голос зловещих ноток, пафосно провозгласил Дэн, в свойственной ему дурашливой манере. – Как бабочка, летящая на огонь, юная дева бросилась на кинжал… Лишь бы стать ближе к прекраснейшему из бессмертных!

Последние слова прервались хохотом бога, в который раз убегающего от жаждущей возмездия «юной девы».

– Ну почему же ты убегаешь, о, «прекраснейший из бессмертных», – злобно пыхтела она. – Дай же бабочке прикоснуться к божественному огню… вот, гад! Через брёвна, значит, скакать… Ну, погоди… тьфу, проклятый сук! Чуть ногу не свернула…

Набегавшись, они традиционно повалились на траву. Аида пыталась отдышаться и унять колотьё в боку. Ни капли не запыхавшийся Дэн весело поглядывал на недавнюю воскресшую из мёртвых.

– Интересно, что вообще делает великий бог, обладающий сверхъестественным магнетизмом, рядом со мной? – Никак не могла успокоиться девушка. За шуткой крылись давние комплексы, не дающие просто забыть его последние слова, принятые чуть ближе к сердцу, чем следовало.

– Что я слышу? – Нахмурился бессмертный. – Единственная, с кем мне хочется проводить своё время, считает себя недостойной? Хочешь посмотреть, каков я в гневе?

– С удовольствием, – кивнула Аида, постепенно оттаивая. – Давно мечтаю увидеть это редкое зрелище.

– Не дождёшься, – бог прищурился и поманил девушку пальцем. Та, поленившись вставать, подползла к нему на четвереньках.

– Чтобы больше я этого не слышал, – прямо в подставленное ухо сказал Дэн, чётко разделяя слова. После чего от души взлохматил волосы, заставив охнуть от неожиданности. Несмотря на шутливый жест, кажется, он и в самом деле рассердился.

– Когда в следующий раз состоится моё торжественное убиение? – Помолчав, спросила Аида. Она с удивлением поняла, что совсем не испытывает страха. Ведь, как оказалось, бог может своим обществом скрасить даже смерть. Эта странная мысль заставила её слегка улыбнуться.

– Думаю, ещё не скоро. Ты поймёшь, что время пришло.

– Хорошо. А сейчас мы идем охотиться на демона? – С надеждой уточнила девушка. Дэн тяжело вздохнул. Он предпочёл бы преследовать хитрую тварь без Аиды, надёжно упрятав ту в безопасную Ровеллу.

– Будем. Только не сейчас.

– Ну почему? – Горестно завопила оскорблённая в лучших чувствах потенциальная охотница.

– Потому что мы не можем охотиться в состоянии, когда ты не контролируешь до конца собственную силу.

– Не дошло, – почесав затылок, выдала девушка. – Ты ж меня уже убил!

– В том то и проблема, – терпеливо объяснил Дэн. – Это только половина дела. Теперь у тебя есть кусок моей силы, которая смешалась с твоей и готова слушаться хозяйку. Но… Как управлять послушным псом, не зная понятных ему команд?

– В смысле?

– Сейчас ты невероятно сильна. Но и до этого была не намного слабее. Однако, почему-то, любой из сотворённых жителей Ночного мира превосходит свою создательницу. Почему?

– Ну… Просто сила пока ещё полностью не открылась мне. Видимо, нужно время.

– Именно то же самое происходит и сейчас. Вроде бы срывов больше не будет, но и распоряжаться полученным богатством ты не можешь.

– И что делать?

– Выбирай. Есть два способа. Один – быстрый и жестокий, второй – медленный и значительно более комфортный.

– Ну, прямо Вазаран! – Восхитилась Аида. – Тот тоже предложил два способа… Что, если в этот раз я выберу второй?

– Честно говоря, мне будет намного спокойнее. В этом случае ты просто укажешь путь к демону, а сама мгновенно вернёшься в Ровеллу, в кои-то веки, не кидаясь с головой в самое пекло.

– Хм. Ну, уж нет. Давай свой первый. Вряд ли он будет хуже, чем недавняя смерть.

Дэн мог поспорить насчёт последних слов, но не стал.

– Уверена? – тихо переспросил он и, дождавшись кивка, крепко взял Аиду за руку.

Умиротворяющий вечерний пейзаж размылся перед глазами, сменившись неприятным многоголосьем. Отвратительный запах немытых человеческих тел ударил в нос. Вокруг простирался незнакомый город. Оглядевшись, девушка поняла, что лучше бы они снова попали к демонам.

– Что мы здесь дела… – рука Дэна бесцеремонно зажала ей рот. Сам бог выглядел весьма непривычно в мешковатом бесформенном плаще с большим капюшоном, прикрывающим лицо. Аида как-то не сразу осознала, что одета также неброско.

На её громкую реплику обернулся неопрятный мужчина в потрёпанной форме, некогда бывшей синей, а теперь грязно-серого оттенка.

– Женщина что-то сказала? – Ровно произнёс он, вглядываясь в странную парочку.

– Ни в коем случае, – в тон ему ответил Дэн. – Моя жена послушна и не позволит себе подобную наглость.

Мужчина вглядывался ещё пару секунд, после чего удовлетворённо кивнул. Когда он скрылся с глаз, бог затащил девушку в ближайшую подворотню в душном изобилии высоких каменных домов, похожих на коробки.

– Где это мы? – Прошипела ему Аида, как только стало можно говорить, не опасаясь.

– Это самый настоящий город порока. Здесь всё насквозь пропитано лживым порядком и фальшивыми законами. «Порядочные» женщины не имеют права голоса на улицах. Поэтому не отвечай на вопросы и не заговаривай со мной. Будем общаться мысленно, сможешь?

– Не знаю. А что будет, если я скажу что-то вслух?

– Ты сразу же потеряешь статус неприкосновенной. Любой встречный мужчина сможет сделать с тобой всё, что захочет. Здесь узаконено насилие. Конечно, я не позволю произойти ничему подобному, но пока не хотелось бы открывать своё присутствие. Сначала мне нужно собрать как можно больше грехов. А потом этот город будет стёрт с лица земли.

– Как?!

– Так. Я давно собирался навестить этот мирок и конкретно данное поселение. Ты не забыла, кто я?

– Ты мой друг, – растерянно ответила девушка, заставив Дэна довольно ухмыльнуться.

– А ещё?

– Ещё бог, – Аида пыталась понять, что от неё хотят услышать.

– Хм. Ну, ладно. В общем, кроме всего вышеперечисленного, я ещё и воплощение третьей силы. Страж равновесия. Так вот, отсюда давно начали поступать тревожные сигналы. Прямо сейчас мы находимся в столице, которая, как гнойный чирей, распространяет по всему миру ядовитую заразу зла. Официально правители заявляют о полном благополучии, пряча порок от посторонних глаз. Поэтому я пришёл сюда скрыто, чтобы изнутри увидеть происходящее. Как только найду достаточно доказательств, смогу прижечь это место, как рану, и остановить распространение гнили.

– Мда. А я тебе зачем?

– Будем учиться управлять силой судьи, которой ты недавно овладела.

– А как?

– Просто делай всё, что я скажу, и не отходи ни на шаг. Мне не хотелось бы досрочно разрушить этот город в поисках тебя.

– Да, господин, – ехидно прошипела в ответ Аида.

– Отлично, идём!

И снова путеводным маяком стала крепкая мужская рука, тянущая её в неизвестность.

Честно говоря, город был ужасен. Если мир демонов откровенно показывал редким гостям своё нутро, то здесь всё вводило в заблуждение.

Горы мусора, которые располагались повсюду, были прикрыты специальными зелёными сетками под цвет травы. Лишь подходя ближе было заметно, что это самая настоящая свалка, пусть и невидимая с первого взгляда.

Идущие навстречу женщины поражали обилием косметики. Их лица походили на маски, однако косметика не могла скрыть вздутой бугристой кожи, которую, очевидно, не мыли месяцами. Неприятный запах, исходящий от прохожих, перебивали сильные искусственные ароматы, создавая настоящий смрад.

Всё вокруг было замазано, затёрто, замаскировано. Передние стены домов сверкали свежей краской, тогда как стоило завернуть за угол, и взору представала осыпающаяся от времени стена, покрытая паутиной трещин.

Глаза Аиды то и дело выцепляли в потоке людей мужчин в синих формах, таких же, как тот, который обратил на них внимание в самом начале.

Лишь пару раз мимо прошли женщины, одетые также как Аида. На них не было косметики, и лица скрывались под сенью больших капюшонов. Эти редкие особы целеустремлённо шагали в сопровождении мужчин, не глядя на окружающих и ни с кем не разговаривая.

– У них тут интересный закон, – вдруг прозвучало в её голове. – Те, кто отказывается от неприкосновенности, имеют право голоса, могут одеваться, как хотят и свободно разгуливать в любые злачные места. Им обеспечивается бесплатный доступ в каждое заведение.

– В чём тогда минус? – Напряжённо подумала Аида в ответ, надеясь, что Дэн услышит её целенаправленную мысль. И он, конечно, не подвёл.

– Такие женщины не имеют права выбрать одного мужчину. Их тело принадлежит всем, и каждый встречный может без помех воспользоваться им. Ты понимаешь, о чём я? – Продолжал безмолвную беседу бог. – А неприкосновенные, которых, кстати, очень мало, живут только с одним мужчиной. И никто не имеет права их трогать, под страхом смертной казни. Этим немногочисленным дамочкам строго приказано носить закрытую одежду, молчать и после вечернего колокола не выходить без сопровождения мужчины. Если нарушается хоть одно из условий, они теряют своё право быть неприкосновенными.

– Нда. То есть если бы ты не заткнул мне рот в самом начале, тот синеватый хмырь мог утащить меня в подворотню и надругаться?

– Точно. Зришь в корень, принцесса. А теперь приготовься. Мы идём наблюдать самые уродливые пороки. Для меня сие обычная работа, а тебе, скорее всего, придётся нелегко. Но, если хочешь охотиться на демона… по-другому никак не получится. Кстати, ещё не поздно передумать.

– Ну, уж нет. Идти, так до конца. Что от меня требуется?

– Просто наблюдать. И ни в коем случае не вмешиваться. На всякий случай я сейчас блокирую твою силу, иначе ничего не выйдет. Смотри мне в глаза… вот и всё! Идём!

И Аида растерянно поплелась, снова ведомая неумолимой рукой бога. Две неброские фигуры в мешковатых плащах, держащиеся за руки, не привлекали никакого внимания. Немного попетляв, Дэн вдруг на секунду застыл, как охотничья собака, почуявшая след. После чего стремительно рванул вперёд, едва с корнем не вырвав сжатую в руке девичью конечность.

Очередная подворотня встретила сыростью и неприятным запахом. Бог, не останавливаясь и не сбавляя шага, рванул прямо вглубь душной тьмы. Их путь, вопреки ожиданиям, никак не заканчивался. Где-то неподалёку слышались отзвуки голосов. Каменистое покрытие перешло в лестницу, приведшую в сырой подвальный коридор, утопающий во тьме. Вдруг Дэн, слышавший не хуже кошки, внезапным толчком прижал Аиду спиной к стене, спрятав её своим телом и, для верности, плащом.

– Что? – Забыв про мысленное общение, прошептала она прямо в лицо бога, настороженно замершее на расстоянии сантиметра.

– Тссс, – жарко выдохнул он в ответ, тоже почему-то вслух.

В этот момент мимо кто-то торопливо протопал. Их, конечно, не заметили. Немного подождав для верности, парочка продолжила свой путь. Очевидно, в конце их ждало что-то весьма секретное, потому что спрятано оно было на славу. Коридоры сменялись лестницами, лестницы – коридорами. Аида давно сбилась с направления и только надеялась, что Дэн уж точно выведет её откуда угодно. Пока он рядом, любое испытание представлялось ей чем-то наподобие игры, хоть и несколько жутковатой. Мимо них, то и дело, проходили какие-то люди, заставляя бога снова приникать к стене, прижимая Аиду. Однако, как же долог был путь! Когда она уже перестала надеяться на окончание затянувшегося путешествия в подворотню, в её голове торжественно прозвучало «пришли!».

За поворотом показался тусклый свет, пробивающийся из весьма просторного подземного помещения, уходившего вниз. А внутри…

Прямо на полу, а также на каменных скамьях, расположенных амфитеатром, лежали десятки женщин, всевозможно отдаваясь грязным мужчинам, которые, очевидно, никогда и не слыхали о мыле и воде. Судя по многочисленным синякам, кровоподтёкам, а также полуживому состоянию несчастных представительниц слабого пола, удовольствием тут и не пахло. Некоторые лежали без движения, с широко распахнутыми глазами. Кажется, жизнь милосердно покинула их. Остальные завидовали им, освободившимся от плена слабой плоти, которую беспощадно истязали мучители. Чадящие факелы вокруг и обилие сосудов с вином и фруктами довершало ужасную картину.

Аида замерла, широко открыв рот. Даже кишащий иллюзиями замок Сабиты показался милым и уютным по сравнению с наполненным страдальческими стонами подвалом.

– Вот так проводят время представители власти, – холодно сказал Дэн, с отвращением глядя вниз, на царящий хаос звериного возбуждения и мук. – Запомним.

– Па-па-почему власти? – слабым голосом переспросила она.

– Потому что все они ходят в синей форме, которая в настоящий момент разбросана по всему помещению, видишь?

– Не издевайся надо мной, – попросила Аида. – Зачем заставляешь вглядываться в этот кошмар?

– Так надо! – Беспощадно отрезал бог. – А теперь уходим.

– Но разве ты ничего не…

– Нет! Только наблюдение. Пока, – многозначительно добавил Дэн. – Они получат своё, не сомневайся.

– Тогда идём, – с плохо скрываемым облегчением согласилась девушка, желая как можно скорее покинуть это гнездо разврата.

Обратный путь запомнился плохо. Красочные картины грязных, совокупляющихся людей не оставляли сознание юной богини. Выйдя на свежий воздух, Аида долго старалась отдышаться. После отвратительного подвала, даже город показался вполне себе милым.

На улице, тем временем, постепенно вечерело. Некоторое время пришлось выжидать. Дэн сказал, что так нужно. Моменты вынужденного бездействия, по мнению девушки, были самыми приятными в этом проклятом городе. Они отошли от домов-коробок и мусорных свалок. Бог привёл Аиду на невысокий холм, покрытый мягкой и удобной для сидения травой.