Текст книги "Аида. Связанные навечно (СИ)"

Автор книги: Зинаида Гаврик

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 21 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

Аида. Связанные навечно

Аида крепко спала, разметавшись по огромной кровати. Кошмары не мучили её, но что-то беспокойное вспыхивало в снах, как будто на картину, исполненную в пастельных тонах, кто-то плескал чёрной краской, образуя уродливые кляксы.

В эти моменты тревожности, по стройному телу красивой девушки проходили лёгкие судороги, и она вздрагивала, не просыпаясь. Потом успокаивалась и продолжала дремать.

Как и всегда, в прекрасном мире под названием Ровелла, в котором она гостила с недавних пор, ночь не несла опасности и защищала вверенные ей души от любых страхов и наваждений.

Но приходящая тревога была связана совсем с другим.

А точнее, с обещанием одного опасного типа, который испортил ей весь вечер, наполнив сердце волнением и каким-то непонятным чувственным предвкушением.

После появления этого парня, по имени Туман, и их короткого разговора, Аида долго не могла заснуть. Она вновь чувствовала себя ланью, за которой расчётливыми прыжками гонится огромная чёрная кошка.

Утро девушка благополучно проспала, открыв глаза только в полдень. Солнце приветливо подмигнуло Аиде, робко заглядывая в окно.

Некоторое время она балансировала между сном и явью, всё ещё находясь под властью грёз, не в силах скинуть их одурманивающую пелену.

Затем медленно поднялась и направилась в ванную комнату, избавляясь по пути от шёлковой сорочки и белья. Погрузившись в ароматную пену, девушка глубоко задумалась. Один вопрос никак не давал ей покоя. Наметив план на ближайшее время, Аида закончила водные процедуры и, освеженная, вернулась в спальню.

Наскоро просмотрев имеющуюся одежду, она остановила выбор на фиолетовом платье, купленном во время прошлого визита в Ровеллу. Платье не стесняло движений и выгодно подчёркивало талию. Узкие бретели оставляли плечи и руки открытыми, что было большим плюсом, учитывая тёплый климат Ровеллы. Просто и элегантно, как раз то, что нужно для серьезного разговора.

Собрав волосы и закрепив их янтарной заколкой, подаренной духом долины, девушка поспешно вышла из дома, торопясь покончить с неприятным делом.

Вождь обнаружился неожиданно быстро. Он ненавязчиво прогуливался неподалеку от Аидиного жилища, делая вид, что занимается важными государственными делами.

Увидев свою гостью, Аран широко улыбнулся, приветственно махнув рукой. Выглядел он, как всегда, сногсшибательно. Тёмные вьющиеся волосы спадали на спину, светлая льняная рубаха выгодно подчёркивала широкие плечи. Пока девушка задумчиво рассматривала сей образец мужественности, счастливый обладатель безупречного вкуса неспеша приблизился.

– Как спалось? – Обаятельно улыбаясь, вопросил вождь.

– Благодарю, прекрасно. – С прохладной вежливостью ответила Аида.

– Богиня не в духе? – Чёрт бы побрал этот его ироничный тон!

– Что вы, что вы, как можно? – Образ благовоспитанной леди давался ей почти без труда. – В прекрасной Ровелле есть место только для положительных эмоций!

– Аида, в чём дело? – Вождь сдался первым. – Ты на меня в обиде?

– Нет, Аран, извини. Просто некоторые личности умеют подпортить настроение… Ладно, забудь. Если честно, мне надо с тобой серьезно поговорить.

– Насколько серьезно? – Похоже, он даже обрадовался Аидиным словам.

– Предельно! – Отрезала девушка.

– В таком случае предлагаю проследовать в мой кабинет, где нам никто не помешает, – честно говоря, звучало это как-то двусмысленно, особенно учитывая скрытый намек и неуместно бархатистые нотки в голосе вождя.

Аида подумала о том, что никогда не была в гостях у Арана. Как то так получилось, что они встречались либо на улице, либо у неё дома (а она уже считала этот домик своим).

Сделав вид, что не заметила любезно предложенный локоть, девушка энергично зашагала вперёд, не глядя на ничуть не смущённого Арана, иронично приподнявшего бровь. Притворно вздохнув, тот догнал беглянку и пристроился рядом, не отставая ни на миллиметр и задавая направление.

Таким образом, не проронив и слова, они добрались до внушительных размеров дома, который отличался хотя бы тем, что опоясывал не одно, а целых три дерева, имея поистине обширные габариты.

Вождь забежал чуть вперёд и открыл перед своей гостьей дверь, приглашая внутрь. Нерешительно войдя, Аида восхищённо огляделась. Судя по всему, Аран предпочитал светлые тона не только в одежде. И без того просторное жилище казалось огромным, хотя и не производило давящего впечатления. Белоснежный пушистый ковёр выглядел таким мягким, что Аида, не в силах противиться желанию, скинула обувь и прошлась по его ласковой поверхности, наслаждаясь ощущениями.

– Нравится? – Аида поймала внимательный взгляд вождя. Казалось, он получал не меньшее удовольствие, наблюдая за причудами своей гостьи.

– Да. Но ты говорил что-то о кабинете? – Лучше поскорее вернуть разговор в деловое русло.

Аран улыбнулся и молча направился вглубь дома, дав знак следовать за ним.

Кабинет находился на втором этаже, из окон открывался прекрасный вид на долину. Пока Аида любовалась природой, вождь незаметно оказался прямо за спиной, до ужаса напугав резко обернувшуюся девушку.

– Извини, – он улыбнулся и, как бы невзначай, коснулся не скрытого одеждой плеча. – Думаю, тебе будет удобнее изложить суть вопроса, сидя вот в этом кресле.

Аида поспешно села на указанное место, опасаясь, как бы Арану не пришло в голову отвести её туда за руку. Сам он остался стоять, лишь немного облокотившись на массивный письменный стол.

– Я тебя внимательно слушаю.

– Предупреждаю, разговор может быть неприятным.

– Ты забываешь, кто я. Правителям часто приходится справляться с… хм… весьма затруднительными ситуациями. Со временем привыкаешь относиться ко всему спокойно, без лишнего трепета.

Аида устыдилась. Действительно, Аран и раньше никогда не был похож на человека, которого легко испугать, особенно каким-то там разговором. Даже наоборот, пожалуй. Иногда девушка ясно осознавала, что вождя лучше иметь в друзьях, чем в числе врагов.

– Что Ариана делала в Ровелле? – Прямо спросила она, поняв, что собеседник не оценит долгих вступлений.

– Думаю, шпионила и преследовала собственные омерзительные цели.

– Но…

– Хочешь спросить, как же я тогда допустил эту старую ведьму сюда? – Проницательно заметил вождь. – Это был обмен на важную, как мне казалось, информацию.

– Прости, не понимаю.

– Нет, ты прости. Я виноват перед тобой.

– Объяснись.

– Постараюсь, – Аран улыбнулся, но глаза смотрели настороженно. – Всё началось при нашей первой встрече… Никогда не забуду этот момент. Ты, наполовину одурманенная, беззащитно лежала в руках Тумана. Помнишь, о чём я тогда говорил?

– Смутно. Помню только свои мысли и ощущения.

– Я сказал, что ты притягиваешь, как магнит. – Аида вздрогнула. Разговор начал напрягать её.

– Не понимаю… – прошептала она.

Аран подошёл к ней и опустился на корточки.

– Я не мог оторвать взгляд. В тебе скрывалась какая-то загадка, волнующий секрет. По крайней мере, так я пытался оправдать свой повышенный интерес, – усмехнулся он, не отрывая глаз от лица девушки. – Наперекор здравому смыслу, чтобы доказать самому себе, что всё дело лишь в естественном желании разгадать тайну, я сделал большую глупость.

– Обратился к Ариане? – Аида, кажется, начала понимать, что к чему.

– Да, это показалось разумным. Туман отказывался откровенничать, он трясся над тобой, как… в общем, я не нашёл ничего лучше, чем встретиться тайком со старой ведьмой и спросить, знает ли она что-нибудь о девушке по имени Аида.

– О, нет!

– Прости, но так я и сделал. Конечно, она знала! И даже готова была бесконечно отвечать на мои вопросы, взамен на маааленькую услугу.

– Какую же?

– А ты не догадываешься? Она попросила всего-навсего посетить мою Ровеллу.

– И ты согласился.

– Конечно, не сразу. Но Ариана убедила меня, что ничего не будет страшного, если она немного прогуляется по долине. Я запретил ей что-либо выносить отсюда и ограничил время прогулки до нескольких часов. Кроме того, старая ведьма не имела права отходить далеко от холма и попадаться кому-нибудь на глаза. К рассвету она уже должна была покинуть Ровеллу.

– Почему же ты не сопровождал её во избежание неожиданностей?

– Это было одним из пунктов договора. Ариана настояла на самостоятельной экскурсии по моей земле.

– И… в итоге ты выяснил, что хотел?

– Да. Ведьма выложила мне всё, что знала сама.

– Ариана могла легко солгать.

– Нет, – Вождь жестко усмехнулся. – Мне она не стала бы врать. Во-первых, это опасно для здоровья. А во-вторых, я хорошо чувствую ложь.

Аида внезапно вспомнила, как легко Аран залез ей в голову и просмотрел видение о смерти мира. Что ж, видимо у него и самого есть множество интересных секретов.

– Злишься? – Почему его так волнует её отношение? Аида искренне не понимала этого.

– Нет, Аран. Спасибо за честность. Но давай договоримся на будущее – если что-то захочешь узнать обо мне, сначала обратись к первоисточнику, хорошо? – Девушка поспешно встала, чтобы избежать ещё каких-то признаний, которые не готова была выслушивать сейчас.

– Обещаю. – Аран тоже поднялся, снова оказавшись лицом к лицу с Аидой.

– Вот и ладно. – Она решительно направилась к выходу из кабинета.

– Знаешь, – тихо сказал ей вслед Аран, – а ведь я жестоко ошибся. Оказывается, дело было вовсе не в тайне.

Это последнее, что услышала девушка, закрывая за собой дверь.

Выбежав из апартаментов вождя, Аида широкими шагами понеслась прочь. Щёки пылали, в голове роились панические мысли. Что от неё хочет этот… обладатель самого ледяного взгляда во вселенной? Как реагировать на его странные намёки? Зачем вообще она согласилась проследовать к нему в логово… тьфу, кабинет?!

Расшатанным нервам требовалось успокоение. Прикидывая варианты своих дальнейших действий, Аида не сразу заметила, как ей заступили дорогу. Сделав несколько попыток обойти досадную помеху, девушка всё-таки подняла взгляд и молча воззрилась на решительно настроенную блондинку.

– Чего тебе, Наина? – Устало спросила она.

– О, великая богиня помнит, как меня зовут? Польщена! Ну и как вам наш вождь? Нравится? Наверное, приятно, когда за тобой ухлёстывают в ущерб всей долине? – Голос блондинки так и сочился ядом. Видимо, она наблюдала, как девушка вышла из святая святых вождя, куда надоедливой поклоннице не было входа.

В другое время Аида бы, пожалуй, продолжила разговор, однако именно сейчас совершенно не было настроения ставить глупую девицу на место. Позади Наины раздалось негромкое рычание. Та мгновенно замолкла, выпучив глаза и распахнув рот. После чего медленно повернула голову и встретилась взглядом с огромной волчицей, стоящей прямо за спиной.

– Это ко мне, – Аида не удержалась от милой улыбки. – Поговорим как-нибудь в другой раз.

Она подмигнула сопернице, из-за чего та подавилась воздухом – на мгновение у богини зрачки стали вертикальными, как у кошки.

Сев на свою волчицу (для этого пришлось задрать платье, обнажив стройные ноги), девушка мягко растаяла вдали под аплодисменты и смешки прохожих, наблюдающих за тем, как ставят на место зарвавшуюся выскочку. Не стоило и говорить, на чьей стороне были симпатии жителей долины. Наина тысячу раз пожалела о своём глупом поступке. Сгорая от стыда, она также поспешила удалиться.

Закрыв глаза, Аида тесно прижалась к спине бесшумно несущегося зверя. Беспечность всадницы была лишь видимостью, ведь она продолжала смотреть на мир глазами волчицы. Это позволяло выбирать наиболее верный путь, на котором меньше всего вероятность встретить кого-либо из друзей. Именно сейчас ей хотелось побыть одной и немного успокоиться.

Для осуществления этой цели требовалось покинуть «верхний город», раскинувшийся прямо в кронах огромных деревьев. Эта нехитрая мысль заставила девушку немного поменять направление, чтобы найти удобный спуск и оказаться внизу.

Как назло, именно в это время на улицах города было полно народа, который с восторгом взирал на необычную всадницу, тут же начиная обсуждать, куда торопится прекрасная богиня. Эта, и без того растущая популярность, сейчас нисколько не радовала Аиду. Внезапно напряжение достигло крайней точки, и девушка решила наплевать на приличия. Она направила волчицу к самому краю улицы, где только невысокие перила отделяли от пропасти. Почти не глядя, девушка мысленно подтолкнула волчицу вперёд и та, безупречно повинуясь желанию хозяйки, без задержки сиганула вниз.

Кажется, наверху кто-то вскрикнул, но Аида не обратила на это внимания. Она сосредоточилась на мягком приземлении и внезапно обнаружила, что полёт закончился. Волчица твёрдо стояла на холме, которого не было ещё секунду назад. Почти одновременно с прыжком, земля вспучилась и, легко раздвигая мощные деревья, ринулась навстречу.

Аида удивлённо огляделась, зацепив взглядом покосившиеся стволы и пологий склон прямо перед собой, как бы приглашающий к спуску. Возникшая возвышенность не очень удачно вписывалась в окружающую природу, слегка уродуя ровный лес.

Да уж, девушка совершенно не собиралась приземляться подобным образом. В её голове зрела гораздо более простая идея. Ведь достаточно было всего лишь слегка замедлить падение, обеспечив себе и своему зверю мягкую посадку. Откуда вдруг появился холм? Вроде бы подобных сил у Аиды раньше не наблюдалось.

Свои возможности она значительно расширила, после одного жестокого испытания пещерой, при воспоминании о котором, девушка до сих пор чувствовала лёгкий озноб.

Ей тогда пришлось очень тяжело, казалось весь мир отвернулся от страдалицы и даже предали собственные друзья… А потом выяснилось, что это всего лишь испытание, заставляющее взглянуть в лицо глубинным страхам. В награду за прожитый ужас, девушка получила возможность с лёгкостью распоряжаться львиной долей силы, отмерянной ей по праву рождения. Однако до того, чтобы сознательно подчинять себе силы земли где-то, помимо собственного мира, Аида пока не доросла. По крайней мере, так ей казалось до этого момента.

Эти мысли немного отвлекли беглянку, чуть снизив волнение после напряженного разговора с Араном. Однако в голове тут же мелькнуло опасение, что она, стоящая на этом холме, привлекает слишком много внимания. Подняв голову вверх, Аида с ужасом убедилась в этом, на неё испуганно и отчасти восхищённо смотрели сверху вниз несколько любопытных лиц, число которых всё прибывало.

– Чтоб тебя, Аран! – Тихо прошипела девушка себе под нос. – Поставил меня в неудобное положение и радуется теперь, наверное, сидя в своём роскошном кабинете. Желаю тебе очутиться в не менее неловкой ситуации, многоуважаемый правитель долины!

Проворчав эти не делающие ей честь слова, всадница на сером скакуне молнией рванула с холма, оставив после себя только нарастающий поток городских сплетен.

Скорость и ветер, её лучшие друзья на этот час, выдули из головы все возмущённые мысли. Аида пронеслась между огромных деревьев, пересекла открытое пространство и направилась к морю, собираясь выбрать какое-нибудь уединённое местечко.

Остановившись на поросшем ивами обрыве, девушка со спокойной душой отпустила волчицу и села на краю, болтая голыми ногами. Она нарочно выбрала место, далёкое от плавучих домиков, чтобы никто не мог помешать отдыху.

Мысли, отставшие по дороге, догнали её и обрушились лавиной. Зачем Аран ведёт себя так, как будто… хочет соблазнить? Как теперь общаться с ним, после этого чрезмерно откровенного разговора? Аиде и раньше не удавалось до конца расслабиться в обществе красавца-вождя, постоянно ощущая неприятную стесненность внутри. Но вскоре это чувство стало более-менее привычным, и правитель долины воспринимался как хороший, пусть и необычный, друг, который старается помочь в трудную минуту. А теперь кажется неуместным обратиться к нему даже с пустяковым вопросом. Зачем он создал эту неподъёмную неловкость между ними?

Как ко всему этому может отнестись Туман, Аида боялась даже думать. Хотя почему это именно она должна ломать голову, оберегая его покой? В конце-концов, они взрослые мальчики, разберутся как-нибудь сами.

Сейчас важнее было понять собственные чувства. Нравится ли ей вождь? Безусловно, нравится. Она очень уважала его за внутреннюю силу, спокойное достоинство, целеустремлённость и мудрость. Но это всё.

Что касается Тумана, тут ситуация была намного сложнее. Его дьявольская притягательность сводила временами девушку с ума. Но первое, что приходило в голову при взгляде на него – опасность, лучше не связываться! Честно говоря, Аида жутко удивлялась, как при первой встрече Туман сумел войти в образ «милого мальчика», надёжного и понимающего, без признаков какой-либо агрессии, которому хочется рассказать все свои секреты. Наверное, поэтому, её так поразил резкий переход этого «милого мальчика» в совершенно новый образ. Тогда он рассердился совсем не на неё, но Аиде в тот момент показалось, будто изнутри у парня проглядывает что-то страшное. Он мгновенно стал жёстким и злым, растеряв прежнее очарование.

Сейчас девушка почти привыкла к такому, новому Туману. Хотя по-прежнему ожидала какого-то подвоха при общении с ним. Слишком непредсказуемый, он оставался постоянным только в своей настойчивой жажде обладать Аидой. Даже удивительно, что некто, имеющий столь выдающиеся способности и острый ум, может испытывать подобное влечение к простой девушке (к которым Аида наивно причисляла себя).

В общем, четкого ответа по поводу своего отношения к Туману она дать не могла. Однако принятое в прошлом решение навсегда порвать с этим опасным типом сейчас представлялось нелепым и невозможным. Нет уж, пусть эти странные чувства тяжелы, но отказаться от них Аида была не в силах.

Так и не придя ни к какому решению, девушка удобно развалилась на пригорке, закинув руки за голову. Эти напряженные размышления утомили её. Свежий ветерок нёс морскую прохладу и нежно обдувал разгоряченное лицо, не забывая озорными порывами вздымать лёгкую ткань платья и ласкать обнаженные ноги. Ивы давали славный тенёк и заодно создавали барьер для посторонних глаз. Призвав на этот раз тигрицу, Аида повелела ей охранять покой и с наслаждением закрыла глаза, прислушиваясь к шуму неугомонных волн и крику чаек.

Расслабленный разум не сразу отреагировал на возникновение кого-то рядом. Открыв глаза, девушка стала чутко прислушиваться к своим ощущениям, пытаясь понять, что изменилось. Она немного повернула голову и тут же подскочила, как ошпаренная – рядом сидел Туман, задумчиво созерцая водную гладь и успешно делая вид, что сидит тут с основания времён.

– Что… ты тут делаешь? – Аида не знала, какой фразой начать разговор и решила, что сойдёт любая, лишь бы напряженная тишина была нарушена.

Туман повернул голову и улыбнулся ей.

– Наслаждаюсь обществом любимой девушки, – невозмутимо ответил он. – А ты?

– А я надеялась насладиться одиночеством, – со вздохом пожаловалась Аида небесам, молитвенно сложив ладошки.

– Зря, – философски изрёк собеседник, незаметно усмехаясь. – Я никуда не уйду.

– Не дёргайся. – Добавил он, заметив порыв девушки, оценивающей пути для бегства. – Ты же знаешь, это бесполезно.

– Знаю, – уныло согласилась она. Это действительно было так.

– А где моя тигрица?! – Вдруг опомнилась несостоявшаяся беглянка.

– Я немного вмешался в твоё сонное сознание и внушил мысль, что рядом друг и никакой опасности нет. Ты расслабилась, она исчезла.

– Хм. Не думала, что мной так просто манипулировать. – Проворчала Аида.

– Не просто. Почти невозможно.

– Но не для тебя. – Она не спрашивала, а утверждала.

– Да. – Туман широко улыбнулся ей.

Они ещё немного помолчали.

– Что дальше? – Внезапно спросила Аида. – Демон уничтожен, отметка тьмы исчезла. Мне теперь нет нужды безвылазно сидеть в Ровелле. Охота прекратилась, ведь так?

– Не совсем. – Туман прилёг на траву, опёршись на локоть, и устремил острый взгляд на девушку.

Потом он протянул руку и прикоснулся к обнажённой коже плеча. Аида вздрогнула. Его пальцы странным образом обжигали, заставляя сбиваться дыхание. По телу прошла горячая волна, сменившись сладковато-тягучими ощущениями. Он пальцами провёл от плеча до ладони, а затем резко схватил девушку за руку и дёрнул её на себя, заставляя лечь. Не говоря ни слова, Туман просто действовал, ломая сопротивление. Ещё один рывок и Аида оказалась крепко прижата спиной к его железному телу.

– Хочешь убежать от меня? – Шёпот обжигал дыханием, заставляя её умирать от беспощадного внутреннего жара, который вдруг вулканом прорвался внутри, причиняя почти боль пополам с каким-то странным наслаждением. Он медленно провёл рукой снизу вверх, начиная с ноги девушки, двигаясь вверх, через живот и остановившись на шее, слегка обхватил её.

– Так хочешь или нет? – Он как будто издевался над ней, понимая, что голос давно отказал Аиде, да и дыхания, судя по всему, осталось ненадолго. Хорошо, что Аида сейчас не видела его глаз, ставших вдруг совершенно чёрными.

Туман наклонился и слегка прикусил кожу на её шее, заставив дрожать крупной дрожью, которую он погасил, прижав девушку к себе ещё крепче. Под этой железной хваткой невозможно было даже двинуться.

Аида поняла, что теряет контроль над разумом (а тело отказалось подчиняться уже давно) и просто отдаётся во власть своего личного дьявола, который сейчас брал и делал, что хотел, не спрашивая, заставляя её выгибаться от электрических импульсов, прошивающих насквозь.

В этот момент земля ощутимо вздрогнула несколько раз подряд. Туман поднял замутнённый взгляд, в котором зарождалось изумление. И было от чего. Благословенная Ровелла являлась местом, надежно ограждённым от любых капризов стихии. Здесь никогда не было и не могло быть землетрясений, ураганов, штормов и прочих разрушительных явлений.

Аида почувствовала, как спадает напряжение. Туман немного приподнялся и очень внимательно посмотрел на девушку, которая тяжело дышала в кольце его рук. Даже сейчас он не мог отпустить её, хотя, кажется, понял, что происходит.

Земля вздрогнула ещё раз.

– Перестань, – тихо сказал он, с трудом отстраняясь. – Я больше не трогаю тебя.

– Что? – Аида плохо соображала, неохотно избавляясь от покрывала неизведанно острых ощущений, в которые её окунул личный мучитель. Они так и не ушли до конца, свившись тугим клубком где-то внутри, в ожидании разрядки.

Тем временем подземные толчки прекратились. Девушка медленно приподнялась, опёршись руками о землю. Она посмотрела на Тумана, снова сидящего на краю обрыва. Его лицо было неестественно спокойным. Только сжатый кулак с побелевшими костяшками выделялся из общей безмятежности.

– Что это было? – Спросила Аида, имея в виду совсем не землетрясение. Он обернулся и устремил на неё пронизывающий взгляд.

– Ты случайно пробила мой самоконтроль. Обычно я более сдержан. – Туман усмехнулся.

– Что-то я не заметила, – негромко пробормотала девушка, вызвав у своего собеседника улыбку на жестком красивом лице.

– Не делай так больше, – просьба далась с трудом, так как Аида сама не верила в то, что хочет этого.

– Не могу обещать. – Мягкий тон был чуть-чуть разбавлен ноткой металла. Только он мог говорить так, что совершенно не хотелось возражать.

– Зачем?

– Хочу.

– А если я выберу кого-то другого? – Решилась спросить она, устав от игры словами.

В ответ Аида получила Взгляд. Внутри переплеталась насмешка и лёгкое сочувствие.

– И всё-таки? – Девушке важно было получить конкретный ответ.

– Хочешь услышать, что я убью каждого, кто прикоснётся к тебе? Оторву ему руки и заставлю съесть на ужин? Нет, я не такой. – После этих слов, сказанных весёлым голосом, внезапно улыбка исчезла, а тон стал тихим и жестоким, снова показав, насколько парень может быть пугающим. – Потому что всё будет намного хуже.

– Хуже? – Слабым голосом переспросила девушка.

– У меня богатая фантазия, – спокойно кивнул он.

– А как же моё мнение? – Аида наконец-то рассердилась. – Так вот, знай. Я не собираюсь с тобой встречаться! Никогда.

– Любишь играть? – Насмешливо заметил Туман, нисколько не смутившись. – Кто бы мог подумать, что такая хорошая девочка получает удовольствие, наблюдая за чужими мучениями.

– Я не… Ты можешь оставить меня в покое?

– Не могу. И никогда не смогу. – Вдруг сказал он совершенно серьёзно. – Тебе придётся просто смириться с тем, что есть человек, который будет идти за тобой, пока жив, до последней капли крови. Есть, правда, ещё один путь.

– Какой? – Заворожено спросила девушка.

– Ты просто убьёшь меня своими руками. Тебе я сопротивляться не в состоянии. – Улыбнулся он, вернув себе насмешливый тон.

– Дурак! Я даже начала считать тебя другом в последнее время!

– Совершенно зря, – он непринуждённо прилёг, опершись на локоть. – Друг – это не совсем верное определение наших запутанных взаимоотношений. Скорее, я назойливый поклонник, который не понимает намёков.

«А он умеет быть самокритичным», – отметила Аида.

– И что мы будем с этим делать? – Здраво поинтересовалась она. – Я не сдамся, ты не отступишься… задачка не имеет ответа!

– Не надо заявлять об этом с такой уверенностью. – Усмехнулся негодяй. – Помнится, кто-то уже проспорил мне однажды, утверждая, что никогда, никогда, ни при каких обстоятельствах не попросит остаться. Не знаешь, кто это был?

Аида задохнулась от возмущения.

– Я могу припомнить ещё несколько ситуаций, когда ты почему-то звала на помощь самого злого, самого мерзкого, настоящего дьявола во плоти, по имени Туман. – Невозмутимо добавил он без малейших угрызений совести.

– Больше не позову! – Девушка обиженно закусила губу. А её не к месту ехидный собеседник неожиданно обрадовался.

– Правда? Это же отличная новость!

– Ты… рад, что наши встречи прекратятся? – Аида почему-то огорчилась, хотя секунду назад добивалась именно этого.

– Нет, просто теперь я не отойду от тебя ни на шаг. Раз звать меня ты отказываешься, я просто всегда буду рядом, чтобы предотвратить любую возможную опасность. – Рассудительно объяснил ей Туман с серьёзным видом, едва сдерживая улыбку.

– Аааааа! Ну ты и… – Встретив жаждущий блеск его опасных глаз, девушка замолчала. Кажется, он получал удовольствие от их спора.

– Продолжай, пожалуйста. – Непривычно мягкий голос напугал Аиду.

– Я тебя боюсь! – Неожиданно вырвалось у неё.

– Почему? – Он действительно заинтересовался.

– Чем тише и ласковее твой голос, тем хуже для окружающих! – Выдала ему девушка.

– Ммм, надо же, не замечал. Забавно.

– Ага, ухохочешься, – мрачно поддакнула недовольная Аида.

– Тебе совершенно нечего бояться, – сказал Туман, особо подчеркнув слово «тебе». – Разве не знаешь?

– Подозреваю. Но полной уверенности нет. Кстати, по поводу опасности, о которой мы говорили. Так уж и быть, давай всё-таки оставим старую схему – когда станет страшно, я тебя позову. Поскольку вариант с постоянным присутствием пугает меня больше.

– Что за нездоровая боязнь? – Удивился он. – Ты только что вызвала землетрясение одним только всплеском эмоций. Я же не шарахаюсь в панике. Хотя, уверен, при желании моя девочка может причинить не только душевную боль…

Аида не стала говорить Туману о том, что боится больше себя саму, теряющую контроль в его присутствии. Кроме того, её внимание сразу зацепилось за последнюю фразу.

– Точно, здесь ведь было землетрясение… Как я могла забыть? В долине, наверное, паника… Но ведь это же Ровелла! Райское место, в котором ничего плохого никогда не случается!

– Не случалось, ты хотела сказать. Пока в него не прибыла с моей помощью одна красавица.

– Я тут не причем!

– Ложь, особенно самой себе, к добру не приведёт, – Туман говорил спокойно и в этот раз, судя по всему, вполне серьёзно. – Ты сильная девочка, это было известно с самого начала. Но теперь, кажется, у тебя появилась ещё пара секретов, которыми ты не сочла нужным поделиться с друзьями. Я не обижаюсь и не осуждаю, так как сам такой же. Даже, наверное, хуже.

– Не понимаю.

– Всё просто. Ты что-то скрываешь и это ясно как день. Не только мне. Что-то, с чем и сама справиться пока не в состоянии. Стоило немного потерять самоконтроль, и оно прорвалось наружу, вызвав небольшое, к счастью, землетрясение.

– Уверен? – Аиду неприятно поразило то, что Туман знает о существовании её секретов. И Аран, видимо, тоже. А ведь она была уверена, что успешно скрыла от них всё, что касается Великого Судьи, не вызвав ни малейших подозрений.

– Да. Мне знакомо это чувство. Очень и очень хорошо, – ответ прозвучал ровно и без эмоций.

– Откуда? – Любопытство стало сильнее опасения и острыми коготками вцепилось в девушку. Больше всего она боялась, что он сейчас замолчит.

– Помнишь мою очаровательную приёмную мать? – Жёстко спросил Туман, без малейшей теплоты в голосе. – Которая готова была на всё, лишь бы вырастить из меня ручного монстра невообразимой силы?

– Ариану? Конечно, помню, – «и ненавижу», хотелось добавить ей.

– Можешь не скрывать своих эмоций, я тоже терпеть её не могу, – процедил парень сквозь зубы. – И на это есть миллион причин. Например, однажды, мерзкая ведьма решила, что младенец в моём лице растёт недостаточно жестоким и кровожадным.

Аида похолодела от нехорошего предчувствия. Она знала, чего ожидать от Арианы, которая любые зверства оправдывала тем, что «должна была» и всё это «ради племени». Туман, задумчиво посмотрев на свою встревоженную собеседницу, продолжил.

– Милая матушка провела один отвратительный ритуал, совершить который не смог бы даже самый кровожадный маньяк, и вселила в меня демона. Настоящего злобного демона, одного из самых тёмных. Можешь себе представить, когда изнутри шевелится что-то чудовищное? Было ощущение, как будто тварь поедает мои внутренности.

– Я бы сошла с ума. – Тихо, но твёрдо произнесла резко побледневшая Аида, которая незаметно придвинулась к рассказчику, желая как-то поддержать его.

– Не жалей меня, это того не стоит, – вдруг усмехнулся Туман. Девушка искренне не понимала, что может быть забавного в этой истории, пока не услышала его следующие слова. – Неприятные ощущения быстро прошли, буквально за пару часов. Когда Ариана вернулась проверить, как проходит поглощение демоном моей души, ей открылась чудесная картина. Я сидел и улыбался во весь рот, выглядя при этом ещё более здоровым и цветущим, чем прежде. Ты бы видела её лицо! Казалось, матушку хватит удар. К сожалению, она сумела взять себя в руки и решила, что что-то пошло не так, видимо, демон вышел из меня и исчез. Решив повторить ритуал позже, Ариана успокоилась. Но на следующий день случилось ещё кое-что.

– Демон вернулся? – Аида подалась вперёд, впитывая каждое слово.

– Можно сказать и так. – Парень засмеялся, как будто вспоминал что-то приятное для себя. – А вообще произошло вот что. У Арианы всегда хорошо получалось злить меня, ей это доставляло удовольствие. И в очередной раз наговорив мне гадостей, старая ведьма вдруг увидела, как детские глазки почернели, лицо исказилось и на неё посмотрел уже не ребёнок, а самый натуральный зверь с застывшим взглядом. Она тут же подумала, что демон всё-таки овладел мной и сейчас начнёт в слепой ярости уничтожать всё живое. Ведь Ариана так и не довела ритуал до конца, а, значит, тёмная сущность не станет подчиняться её приказам. Но и тут проклятую ведьму ждал сюрприз. Оказалось, я вполне контролирую себя и сознательно использую силу демона, не теряя рассудка. Когда до неё дошло, что не демон овладел мной, а я овладел демоном, бедная матушка даже слегла на пару дней от нервного перенапряжения.