Текст книги "Made in France"

Автор книги: Жан-Марсель Эрр

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 14 страниц)

Профессор Шлокофф. (Пытается совладать с обуревающим его гневом.) Да?

Экран разделяется надвое, показывая обоих собеседников.

Феликс Зак (вне себя от волнения). Алло, профессор? Должно случиться нечто ужасное! Будет еще одно убийство!

Профессор Шлокофф (Голос Феликса ему неприятен.) Успокойтесь, месье Зак, и объясните все по порядку.

Феликс Зак. Необходимо приставить охрану к Одетте Флонфлон. Она следующая в списке! Ее собираются убить!

Профессор Шлокофф (яростно раздирает в клочки мангуста). Почему вы так думаете?

Феликс Зак. Я… Сейчас я не могу всего вам сказать. Это слишком сложно… Прошу вас, примите необходимые меры для защиты Одетты Флонфлон! А я потом поговорю с инспектором Галашю. […]

Пятница 7 мая, 11.45 – улица Муфтар

Феликс пялился в экран компьютера пустым взглядом человека, перенесшего операцию лоботомии и наглотавшегся прозака. Что за шутки? Неужели потребление чрезмерных доз серии Зет вызывает галлюцинации? Он дважды шлепнул себя по щекам, надавил пальцем на глазное яблоко и ткнул кончиком ручки себе в бедро. Нет, он не грезил. Кто-то действительно прислал ему новый кусок сценария "Приют страха". И в нем описывалась весьма характерная сцена. Сцена убийства Одетты Флонфлон.

Но главное – в эпизоде появлялся он, Феликс!

Паника неотвратимо овладевала Феликсом, пока Феликс пытался совладать с телефоном (давая нам возможность использовать элегантную стилистическую фигуру). Он набрал городской номер, полученный от Шлокоффа.

– Профессор! Говорит Феликс Зак. Должно случиться нечто ужасное! Будет новое убийство!

На том конце провода повисла тишина. Затем до Феликса донеслось шушуканье.

– Профессор! Вы здесь?

– Я вас слушаю.

– Одетту Флонфлон собираются убить!

– Откуда вам это известно?

– Э-э… Долго объяснять. Постарайтесь защитить Одетту! А я потом все расскажу инспектору Галашю.

– Можете сделать это прямо сейчас. Он рядом со мной.

– Правда?

– Что там у вас? – Голос инспектора звучал глухо. – У вас что, видение было?

– Инспектор, я серьезно говорю! Ей грозит опасность! Я получил документ, от которого нельзя отмахнуться!

– Документ? Какой документ?

– Отрывок из сценария.

– Интересно… И кто же вам его прислал?

– Не знаю. Письмо пришло с анонимного адреса по мейлу.

– Вот что, месье Зак. Сидите, пожалуйста, дома и ничего не предпринимайте. Ждите меня. Я к вам выезжаю.

– Но вы собираетесь что-нибудь сделать для Одетты Флонфлон?

Инспектор выдержал паузу, прежде чем ответить:

– Она больше ни в чем не нуждается.

– В каком смысле? – похолодел Феликс.

– Ее убили сегодня ночью.

*

Одетта Флонфлон сидела в кресле, в длинном платье пурпурного цвета с узким корсетом и в роскошном черном парике, рассыпавшем локоны по спинке кресла. Голову она склонила чуть набок. Ее лицо покрывала смертельная бледность. На шее виднелись две отметины – следы укусов.

Напротив нее на стене висела афиша фильма "Кошмар Дракулы". Слева стоял видеомагнитофон, крутивший закольцованную пленку со знаменитой сценой, в которой Кристофер Ли плотоядно скалит зубы, готовясь вонзить их в горло жертвы.

С прикрытыми веками и неподвижными чертами Одетта воплощала собой вечный покой.

На правой руке у нее был заметен след укола.

4
"Трудные времена для Дракулы"
(Стено, 1959)

КиноБ-блог – Разглагольствования Доктора Зет

ДруЗья мои киноманы, приветствую вас всех! Раз уж сегодня вы решились приобщаться к культуре через этот блог вместо того, чтобы перечитывать "Мадам Бовари", что скажете, если мы нанесем визит вежливости графу Дракуле?

"Дракула? Да кто ж его не знает!" Явственно слышу, как вы негодуете против темы дня. А ведь она… Скажите честно, разве вы никогда не мечтали о том, чтобы вас укусил вампир?

Роман Брема Стокера "Дракула" посвящен успешной борьбе доктора Ван Хельсинга – гордого представителя цивилизованного общества – против кровавого графа, служившего олицетворением абсолютного зла. Кинематограф довольно рано прибрал к рукам этот шедевр литературной фантастики и, существенно видоизменив персонаж Дракулы, сумел показать истинный смысл битвы Ван Хельсинга.

Действительно, киношный Дракула выглядит весьма соблазнительным мужчиной, мрачноватым, но сексапильным, – этакий готический вариант Дон Жуана. Почему это так? Потому что карпатский граф служит выражением нашей потаенной мечты о свободе. Своим прометеевским укусом он срывает с мужчин и женщин цепи рабства и дает им надежду на лучшую жизнь за порогом темной пещеры, в которой они влачат жалкое существование. Дракула – освободитель, и потому его убивают.

Доктор Ван Хельсинг, этот "герой", на самом деле – агент реакционных сил, гарант общественного порядка, правая рука церкви и экономической верхушки. Ван Хельсинг намеренно демонизирует Дракулу, чтобы надежнее удерживать людей в плену примитивных страхов, мешать прогрессу и защищать власть тех, кто правит миром.

Историю пишут победители. Фильмы о Дракуле хороши тем, что показывают: борьба Добра со Злом – это всего лишь вопрос распределения ролей.

Какой же из всего этого следует вывод? А такой, товарищи мои киноманы, что хватит вам разжижать себе мозги, торча в этом блоге, и идите-ка вы лучше перечитайте "Мадам Бовари". Как думаете, чего так ждала от жизни бедняжка Эмма? Уж не укуса ли вампира?

Пятница 7 мая, 12.30 – улица Муфтар

После того как инспектор Галашю приказал Феликсу сидеть дома, тот места себе не находил. "Все, ты погорел! Он едет, чтобы тебя арестовать. Твоя мать умрет от горя, а на дочь ляжет позорное пятно. Интересно, а можно взять с собой в тюрьму проигрыватель DVD?" Мысли скакали в голове, точь-в-точь как шарики электрического бильярда, перед тем как остановиться, сигнализируя, что игра окончена. "Тот, кто прислал тебе кусок сценария, знал, что ты позвонишь в "Приют"! Он специально все подстроил! Он тебя подставил! А что, если соседям по камере не понравится Хесус Франко?"

Он все еще шарился по сайту www.exilmonamour. com в поисках самого дешевого билета до Рио, когда раздался звуковой сигнал, сообщавший, что в блоге появились новые комментарии. Очередной набор бредятины, вздохнул он, в который раз поражаясь собственной способности притягивать всевозможных придурков. Первым шел комментарий Диджея Барона, как всегда, написанный в стиле эсэмэсок: "ку-у-ульно др 3 лично я вампиров абажжжаю! а ты жор-жетка? ты тута? хошъ укушу? у мене на тя давно ззубы чешуцца". Ну-ну, развлекайтесь, господа, денег за это не берут. И ведь эта самая Жоржетта ему отвечает! «Дорогой DJ! У меня от вас прямо голова кругом идет, озорник вы этакий! Надеюсь, вы не настоящий вампир, а то я часто добавляю в свои блюда чеснок». Так, полуграмотный обормот постит еще один коммент: «не бэ я и чеснок абажжаю и ваще ни фига я не вампир но одного вампира знаю. Настоящего. Это человек, который свампирил чужой сценарий. Не так ли, Доктор Зет? Что вы на это скажете? Ой, то есть чё др 3 застремался?»

Феликс перестал дышать. В животе творилось что-то странное, как будто вдруг оторвался один из внутренних органов. Не веря своим глазам, Феликс перечитал послание Диджея Барона. Этот кретин начал присылать свои идиотские комментарии примерно три недели назад, но оказывается, он умеет писать грамотно?

А главное, он в курсе истории с украденным у Эмиля сценарием…

В комнате как будто потянуло холодом. Феликс вздрогнул и быстро застучал по клавишам: «Дорогой DJ! Поздравляю, вы делаете успехи в правописании! Неужели ходили на курсы?» Ответ пришел незамедлительно: «Дорогой Доктор! Поздравляю, вы демонстрируете несгибаемое чувство юмора! Получили на свой мейл продолжение сценария?»

В животе у Феликса оторвался еще один внутренний орган. Значит, автор эпизода со смертью Одетты Флонфлон – Диджей Барон? А что, если он не только автор? Но еще и… убийца?

Феликса охватила легкая паника. Диджей Барон выдавал себя за дебильного подростка, а на самом деле за клавиатурой компьютера скрывался ловкий манипулятор.

Еще одно сообщение. «Доктор, вы там не заснули?»

Феликс выждал пару секунд, чтобы спокойно попсиховать.

«Чего вы хотите?»

DJ ответил мгновенно:

«Увидеться с вами».

Пятница 7 мая, 1230– «Приют Святого Луки»

По пятницам профессор Шлокофф обедал в столовой "Приюта" в компании мадемуазель Фишер. Меню состояло из подведения итогов за неделю, обсуждения планов на будущее, обмена сплетнями и – под настроение – взаимными любезностями.

– Ну а вы, мадемуазель Фишер? – спросил Шлокофф. – Что вы думаете о последней версии инспектора Галашю?

– Мне кажется, что-то в ней есть. А вам как кажется?

– Не вижу мотива.

– Вы слишком рациональны! Во всем вам нужны мотивы! – игриво произнесла мадемуазель Фишер и, склонившись над тарелкой, тихонько добавила: – Не желаете немного расслабиться? Прикорнуть после сытного обеда?

– После обеда? – покраснел Шлокофф и принялся опасливо озираться. – Но мы же еще не поели!

– Иди ко мне, чучелко мое ненаглядное! – жарко зашептала мадемуазель Фишер и коснулась языком губ профессора. – Открой клювик, я тебе кое-что положу в ротик…

– Прекратите немедленно, Фифи! – заволновалось чучелко. – Вы хотите, чтобы пошли разговоры?

– Подумаешь, разговоры! Ты что, меня стыдишься? И вообще, сколько можно прятаться?

– Сейчас не время!

– У тебя всегда "не время"! – рассердилась Фифи. – Ну вот что, слушай меня внимательно! – В ее голосе звучала неприкрытая угроза. – Я хочу серьезных отношений, иначе…

– Иначе что? – Под безумным взглядом любовницы профессор побледнел.

– А вот увидишь! Ты еще не знаешь, на что способна оскорбленная женщина!

Пятница 7 мая, 13.30 – On the road again[22]22
  Снова в пути (англ.).


[Закрыть]

Феликс мчался на тарахтящем скутере в направлении Барж-ле-Гонес, где Диджей Барон назначил ему свидание. Как тот и потребовал, Феликс никому не сказал, куда едет. Да и все равно звонить было некому. И Софи, и Мари-Жо, и мать – все были заняты, всем было не до него. Об инспекторе Галашю и думать нечего – разве он поверит в подобную историю? Еще одна жалкая попытка самооправдаться, скажет он…

Бульвар Роджера Кормана, авеню Винсента Прайса… Феликс следовал указаниям, полученным от Диджея Барона: улица Питера Кашинга[23]23
  Корман Роджер – американский режиссер, «король фильмов категории Б»; Прайс Винсент – американский актер, «мастер ужаса», снимался в экранизациях произведений Эдгара По; Кашинг Питер – английский актер, исполнитель ролей Франкенштейна и Дракулы в соответствующих циклах фильмов.


[Закрыть] располагалась к северу от Барж-ле-Гонес, меньше чем в километре от «Приюта Святого Луки». Похоже, он приближался к оку тайфуна.

Феликс прекрасно отдавал себе отчет в том, что бросается прямо волку в пасть. Но что ему оставалось? Пришла пора встретиться с правдой лицом к лицу, и что толку оттягивать решающий миг? Теперь он точно знал, кто убийца. Диджей Барон навел его на след, рассказав об их общей страсти к анаграммам. Все части головоломки встали на свое место, и Феликса как будто ударило молнией. Чтобы понять все до конца, он должен ехать на эту встречу.

Только так у него есть шанс поломать зловещий сценарий.

Свернув на улицу Питера Кашинга, Феликс испытал эстетический шок. Квартал представлял собой скопление первобытного хаоса в стадии урбанистической реструктуризации, как выражаются современные поэты, по совместительству торгующие недвижимостью. Экскаваторы "преобразовывали коллективное пространство", бульдозеры "гармонизировали динамику межсоциальных связей", бетономешалки с громким чавканьем "воспевали единство красоты и функциональности". Короче говоря, кругом царил разгром.

Всюду, куда ни глянь, торчали стрелы подъемных кранов, и на обломках руин поднимались новые дома – одинаковые, словно нарисованные под копирку. Феликса охватило ощущение, что он попал на съемочную площадку постапокалиптического ужастика "Техасские гладиаторы 2020". Не сказать чтобы он на своем раздолбанном скутере чувствовал себя здесь комфортно. Хорошо еще, если на него сейчас не нападет шайка диких мутантов в обтягивающих комбинезонах и со светящимися зелеными гребнями на голове. Случись, что где-нибудь поблизости тусуется стадо гигантских радиоактивных кроликов, он со своей везучестью наверняка угодит к ним на полдник.

Но пока удача была на его стороне – он успел вознести молитву покровителю киноманов святому Пюттеру[24]24
  Пюттер Жан-Пьер – французский журналист и кинокритик, основатель журнала Mad Movies («Безумное кино» – англ.), посвященного фильмам в жанре фантастики.


[Закрыть], – и до места встречи Феликс добрался живым и невредимым. Дышащее на ладан здание пряталось в тени чудовищных размеров подъемного крана, глядя на мир облупившимся фасадом с отбитой лепниной.

Заброшенный районный кинотеатр.

Феликс улыбнулся. Дело близилось к развязке, и человек, ожидавший его внутри, явно умел выстроить мизансцену.

Покосившаяся вывеска над входом сообщала, что заведение называется "Руаяль Гаригет".

Из записок инспектора Галашю

Дело "Приюта Святого Луки" – применение статистической шкалы Галашю.

Гипотеза: "Эмиль Гаригет" (индекс виновности – 50 %).

Доводы за. Описал исчезновение Маринетты Шамину в сценарии до того, как оно произошло на самом деле.

Доводы против. Ко времени убийства Шамину он сам успел умереть.

Исследование профиля виновности № 12: "Преступник – мертвец".

В 7 % детективных романов преступник, чтобы отвести от себя подозрения, инсценирует собственную гибель. И продолжает наносить удары исподтишка. Как правило, в финальной сцене развязки снова появляется перед публикой, что естественно: чего ради мочить такую прорву народу, если никто о тебе и не вспомнит! Тут-то его и хватают, голубчика.

Вывод. Терпение.

Пятница 7 мая, 14.00– «Руаяль Гаригет»

Прежде чем войти в кинотеатр, Феликс прокрутил в голове события последних трех недель. Да, он, как последний лох из сценария триллера, слишком долго позволял водить себя за нос. Разгадка с самого начала лежала у него перед глазами, а он ничего не видел. И ведь он отлично знал, кто такой Диджей Барон. Человек, оставлявший в его блоге комментарии под другим ником. До своей смерти. До своей официальной смерти.

Диджей Барон – это была анаграмма имени Джон Брайеди – американизированной версии имени Жан Бради.

Он же – Эмиль Гаригет.

КмноБ-блог – КинораЗмышления Доктора Зет

Злодеи не отступают… (вычеркнуть лишнее).

"Возвращение Годзиллы" (Кодзи Хашимото, 1984);

"Возвращение Франкенштейна"[25]25
  В России фильм выходил на DVD под названием «Франкенштейн должен быть уничтожен».


[Закрыть] (Теренс Фишер, 1969);

"Возвращение Джека Потрошителя" (Э. Свокхамер, 1985);

"Возвращение Дона Камильо" (Жюльен Дювивье, 1953).

Пятница 7 мая, 14.15 – «Руаяль Гаригет»

Феликс шел длинным коридором, скудно освещенным парой-тройкой допотопных лампочек. Стены этой узкой, похожей на подземелье кишки украшали киноафиши. "Смертельное карате за горстку соевых бобов", "Геракл – покоритель Атлантиды", "Когда Сатана поднимает кольт"… При виде этих пережитков великой эпохи кино категории Б Феликс, в душе которого встрепенулся и пришел в радостное возбуждение коллекционер, едва не забыл, что он явился сюда вовсе не затем, чтобы наслаждаться шедеврами трэша. Из мечтательной задумчивости его вырвал шум, донесшийся из-за закрытой двери. Феликс подошел поближе и приложил к двери ухо. Он услышал человеческие голоса, тут же сменившиеся пронзительной музыкой, а затем – громким рыком. Ну конечно же! В зале шел фильм!

Феликс стоял затаив дыхание. Шевельнулась теплая мысль о Софи, Зое и остальных представительницах его гинекея. Собрав волю в кулак, он толкнул дверь. Он знал, что впереди его ждет крутой вираж, и молился, чтобы этот вираж не оказался в его жизни лишним.

Зал был погружен в темноту, но в проблесках света Феликсу удалось разглядеть кое-какие детали обстановки: крысиный помет на ковролине, продавленные кресла в лохмотьях бархатной обивки, скособоченный балкон в ошметках крошащейся штукатурки… Свет сочился с экрана. Огромного дырявого экрана, в обрамлении коричневых полотнищ занавеса походившего на свергнутого императора.

Феликса охватило чувство, что он в святилище. Это был могильник кино категории Б, долгие годы не подвергавшийся осквернению. Задержавшись на пару минут у порога, Феликс медленно двинулся вперед, к экрану, загипнотизированный увиденным.

Крутили научно-фантастический фильм 1960-х годов. Здесь было все: и немыслимые картонные декорации, и кошмарные синтетические костюмы, и фальшивые гримасы трехгрошовых актеров. Завороженный, Феликс уселся на единственный уцелевший стул посреди кладбища деревянных обломков. Но долго наслаждаться шедевром ему не пришлось.

Проектор внезапно погас, в зале зажегся свет, послышались голоса, и наконец появились они. Они выходили один за другим, проскальзывая сквозь прорехи в экране.

И Феликс понял, что он ничего не понял.

Пятница 7 мая – Отчет агента Виржиля Галашю

11.00. Только что проснулся в аэропорту, где-то на краю земли.

11.15. Получил информацию, что край земли называется Бишкек (???).

11.30. Кажется, это столица Киргизстана (???).

11.31. Вопрошение. Что я такого сделал, чтобы очутиться здесь?

IV
Показания

Суббота 8 мая – Дело «Приюта Святого Луки»

Выдержки из показании, записанных инспектором Галашю

Мирей. Я могу сказать только одно: мой сын – герой! Как мать, я всегда знала: он человек выдающихся способностей!

Феликс. Анаграмма ника Диджей Барон только подтвердила то, о чем я и так уже догадывался. Эмиль не умер. Он срежиссировал весь этот спектакль. Он дергал марионеток за ниточки, сам оставаясь за ширмой.

Софи. Феликс спас нас всех. Признаю, что я до сих пор не могу прийти в себя. Это он-то, всегда такой нерешительный… Я потрясена. Меа culpa[26]26
  Признаю свою вину (лат.).


[Закрыть].

Феликс. Эмиль ничем не напоминал того утомленного жизнью старика, с которым я прежде общался. Он прямо-таки лучился гордостью: еще бы, сумел всех обвести вокруг пальца. А когда он попросил меня дописать под его диктовку сценарий "Приюта страха" и отнести его Исидору Будини, я заметил в его взгляде огонек безумия. Он хотел известности, хотел славы. Потому-то и совершил все эти преступления. Он даже признался мне, что "убрал" тройняшек – своих недалеких подельников, которые посмели его шантажировать – его, "великого Гаригета"! В кино, говорил он, запоминаются только те злодеи, которые положили кучу народу…

Мари-Жо. Феликс сумел взять ситуацию под контроль. Разумеется, он подвергал себя опасности. Полагаю, что теперь он полностью готов к обучению на курсах оказания первой помощи в экстремальных условиях. На этот раз ему не отвертеться.

Феликс. Эмиль предложил мне сделку. Я отказался. Его это не удивило. Он сообщил, что приготовил мне "сюрприз", который сделает меня сговорчивее. После этого он достал оружие, связал меня и оставил на всю ночь в кинозале. Снова явился утром и сказал, что пора навестить "моих женщин".

Мари-Жо. Софи позвонила мне ни свет ни заря. Она была на грани истерики. Феликс не ночевал дома, а ей только что позвонил по телефону незнакомый мужчина. Феликс у него в заложниках, утверждал он. И потребовал, чтобы Софи приехала к нему, взяв с собой меня и мою мать. Он предупредил, чтобы мы ни в коем случае не обращались в полицию.

Софи. Вскоре примчались Мари-Жо и Мирей. Зою я оставила у консьержки, посулив взамен златые горы; мы сели в "пенто" и полетели на встречу.

Феликс. Эмиль болтал не закрывая рта, изливая свой гнев на мир кино, обрекшего его прозябать в неизвестности. Потом вдруг понес какой-то бред насчет того, зачем ему понадобились макабрические мизансцены убийств. Убийцы и режиссеры, твердил он, стремятся к одному и тому же: хоть на несколько мгновений ощутить себя богами.

Мирей. Здание, куда мы приехали, пребывало в ужасающем состоянии. Но едва я дотронулась рукой до двери, густо исписанной пакостями, как мой материнский инстинкт забил тревогу. Здесь был Феликс, и ему грозила опасность! И тогда я бросилась вперед – спасать своего сына!

Феликс. Пока Эмиль, кружа по залу, разливался соловьем, я начал потихоньку перепиливать стягивавшие меня путы – благо из раскуроченного сиденья торчала железяка. И вот, когда веревка уже почти перетерлась, в коридоре раздался громкий шум…

Мирей. Ну и грязюка там была, ужас! Я взмолилась, чтобы у меня из-за Феликса не начался приступ астмы.

Софи. В глубине коридора, сбоку от разбитого окошка кассы, виднелась двустворчатая дверь.

Феликс. "Приехали!" – закричал Эмиль и с довольным видом добавил: "Побудут в заложницах, пока вы не выполните моих указаний".

Мари-Жо. Чем ближе мы подходили к дверям, тем громче становился шум. Там явно кто-то был.

Феликс. Веревка, наконец, лопнула, и я бросился на Эмиля. Однако он, продемонстрировав неожиданную резвость, увернулся и наставил на меня оружие.

Мари-Жо. Дверь была закрыта. Судя по доносившимся из-за нее звукам, там ссорились двое мужчин. Одного из них я узнала по голосу – это был Феликс.

Софи. Мне показался знакомым и второй голос – я ведь слушала запись интервью, которое Эмиль Гаригет давал Феликсу. У меня не возникло и тени сомнения – вторым был Эмиль!

Мари-Жо. "Вы, паршивые крысы! Я вас разоблачил – вы явились завоевать Землю! – вопил Эмиль, у которого, похоже, снесло крышу. – Отныне вы будете делать, что я вам прикажу! – продолжал разоряться он. – Или я испепелю вас смертоносными бета-лучами!"

Мирей. "Ваша карта бита, Эмиль! Бросайте оружие!" – приказал ему мой сын, которого я с детства приучила никому не давать спуску!

Софи. Мы с Мари-Жо попытались вышибить дверь, но у нас ничего не получилось. Между тем ссора разгоралась все жарче.

Мари-Жо. "Молись своим богам, космический койот!" – закричал Эмиль. Мы услышали звуки борьбы, потом вопль, потом грохот.

Мирей. Я вознесла молитву Богородице, призывая Ее на помощь.

Мари-Жо. И тут раздался выстрел.

Софи. А сразу после – мертвая тишина.

Мари-Жо. От страха мы застыли, не в силах пошевелиться.

Софи. В замочной скважине повернулся ключ. Мы затаили дыхание, гадая, кого сейчас увидим.

Мирей. Пречистую Деву Марию, кого ж еще? Это ведь благодаря Ей Феликс остался цел и невредим. Когда он появился на пороге, вид у него был самый воинственный. Как будто схватка со Злом преобразила его.

Софи. Он сурово оглядел нас и сказал, что надо уходить, потому что Эмиль подстроил нам ловушку. Схватил за руку мать и повлек к выходу. Мы двинулись за ними.

Мари-Жо. И вовремя! Не прошло и нескольких секунд, как у нас за спиной громыхнул взрыв. В здании вспыхнул пожар, и огонь начал распространяться с умопомрачительной скоростью.

Мирей. Феликс сохранял поразительное спокойствие. Он вывел нас из здания и укрыл в безопасном месте на другой стороне улицы. Достал мобильник и вызвал пожарных. Он был бесподобен!

Мари-Жо. Но, пока они добрались, огонь спалил здание дотла.

Софи. Жуткая картина… Балки обрушивались одна за другой, как будто рассыпался карточный домик.

Мари-Жо. А вскоре обвалилась и крыша, рухнув вниз, в пылающую магму.

Софи. От здания остались одни головешки. Они и стали могилой Эмиля Гаригета – человека, умершего дважды.

А в это время в Кнокке-ле-Зут…

"Виновный наказан – да здравствует разум!" – провозгласил г-н Юбер С. Зевнул и посмотрел на часы. "Н-да… – хмыкнул он. – Кто убийца, я догадался еще три часа назад. Стоило тратить время…"

Г-н Юбер С. еще поворчал на автора, не сумевшего придумать действительно неожиданную развязку, но в спальню так и не пошел. Что-то мешало ему начать спокойно готовиться ко сну. Он взглянул на книгу, которую все еще держал в руке, полистал ее и недоверчиво нахмурил брови. Там оставалось еще страниц тридцать… Как это понимать? Автор припас ему какой-то сюрприз? Ох уж эта мания копировать американские романы с двумя, а то и тремя концовками! А бедный читатель страдай…

И в порыве самопожертвования, делающем честь роду человеческому, г-н Юбер С., решив испить до дна горькую чашу французского литературного оскудения, перевернул страницу…