Текст книги "Безумие империй (СИ)"

Автор книги: Жак Люир

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 12 страниц)

   Хан поднял одну из рук, ему тут же подали прекрасные ножны, с золотой отделкой. Оружие искусных мастеров из мира Эж.

   – Вручаю тебе золотую шпагу и высшее офицерское звание моей армии сопротивления. – Свита привычно разразилась криками и хлопками.

   Когда немного поутихло, Хан поднял руку.

   – Талибцы запросили мира, и прислали парламентеров. СР с позором бежал. Мир Ар под нашей рукой правления. И все благодаря тебе, Кровавый Полковник. Ответь мне, за что ты так ненавидишь людей и их союз.

   Нев кожей на затылке чувствовал, как на него смотрит Дерб.

   – Люди так сильно тянут в союз, и заботятся о всеобщем благе, что лишают всех свободы выбора. А я очень сильно люблю свободу.

   – Да, да. Я слышал эту историю. Ты бывший раб. – Хан покивал, насколько позволяла толстая, прослойка жирового кольца на шеи. – Никто, так сильно не ценит свободу, как бывшие рабы. Да. Я не такой. Я не заставляю. Я сам люблю свободу. А союз людей стремится подчинить и контролировать все сделки, все торговые пути, всех существ, всех миров. И свободу они дозируют по капле. При этом контролируя, как мы ей распорядились. Правильно ли. Ха-ха-ха.

   Свита и генералы натужно засмеялись вместе с Ханом, но было видно, что шутка стара и они ее слышали не раз. Искренне смеялся только Хан, ему вторил Сакл-Тала, последний даже повизгивал, он то слышал первый раз. Дерб улыбался больше над шулитом, чем над шуткой, Сонт как всегда старался быть незаметным.

   Лишь на лице Нева не дрогнул ни один мускул. Он все также спокойно смотрел на смеющегося Хана. Один паучий глаз неотрывно следил за мрачным матарцем, в то время когда три других успевали оглядеть всех присутствующих. Хан перестал смеяться.

   – Да мне говорили ты суровый солдат. Не любишь и не понимаешь шуток, а врагов казнишь, не моргнув и глазом. – Все четыре глаза снова сверлили Нева, словно стремясь проникнуть в душу.

   – Я служу твоему союзу. Союзу свободы.

   – Да ты кремень. Ладно, Кровавый Полковник. Тебе надо расслабиться. Приглашаю тебя в мою столицу. Все равно следующая стычка с людьми намечается в другом мире. Как раз орешек по тебе. Даже не знаю, сможешь ли ты его раскусить. Столько генералов потеряли на нем свое имя. Ха-ха-ха. – Нев так и не понял, о чем говорит Хан, его мечта вот, вот исполнится, Хан лично пригласил его в свой мир. Перед ним забрезжил реальный шанс увидеть Фалийку. – Хмурится. Расслабься, выпей вина Кровавый Полковник. местные виноделы добавляют в виноградный сок, листик местного, ядовитого растения. Как его там?

   Хан пощелкал пальцами.

   – Фиолетовая вара. Ваша светлость. Только смею вас огорчить, за последние годы, в нашем мире, не сделали ни одной бутылки вина.

   – Да. Проклятая война. Проклятые люди. Но ты мне тут не хитри, у вас полно старых запасов. Подвалы ломятся от винного сока. Я то знаю. – Хан подмигнул одним глазом. – Ммм. Попробуй, рекомендую.

   Нев кивнул, чуть поклонился и в сопровождении трех друзей, отошёл к офицерам армии Хромого. Тут его знали и поздравили с успешной операцией, и повышением в звании. Нев поблагодарил и подозвал официанта, с четырьмя руками, молодого укапа, в блестящем серебром пиджаке. Хан и обслугу набирал из родных существ.

   Взяв фужер, Нев повернулся к Хану и поднял его, салютуя. Хан поднял в ответ, он разговаривал с местной элитой, но один глаз продолжал следить за Кровавым Полковником. И Нев знал об этом.

   Прием тек размеренно, время тянулось. Нев как и все переходил от кучки к кучки, слушал разговоры сам практически ничего не рассказывал, лишь кивал, думая о том как найти любимую. Он незаметно, но внимательно рассматривал свиту Хана. Среди стайки самок, он не увидел Фалийки.

   – Видишь вон того тонкого и высокого? – Спросил Дерб, незаметно подойдя с боку. – Он отвечает у Хана за охрану и за гарем. Тот низенький уродец, министр торговли, остальные короли, императоры и прочие правители и влиятельные существа разных миров. Мне сказали самый опасный из них, вон тот, зеленый фот, по имени Силис. Контрразведка. Он не верит никому кроме Хана и предан только ему. Говорят, он подозревает всех, даже собственных родственников.

   – Что удалось накопать про рабынь. – Нев едва сдержал дрожь в голосе.

   – Немного. Конкретно про матарок ничего. Но мир Куд-яса, куда на рынок рабов продали матарок, из интересующей тебя партии, основные поставки делает во владение союза хана. – Дерб немного помялся, но всё-таки произнес. – Надо отдать должное людям, у них нет рабов и невольничьих рынков.

   – И они смело идут на смерть. – Раздражённо перебил Нев. – Мы сейчас не о достоинствах СР говорим. Что еще?

   – Надо ехать в гости к Хану. Надежный источник сообщил, что последнюю, до большой войны партию матарок, в полном составе, доставили ко двору Хана. Там нить прерывается, больше мне ничего не удалось накопать.

   Еще до последнего сражения, когда Нев получил второй золотой эполет и звание полковника, тут же позвал к себе в походный шатер Дерба.

   – Назначаю тебя шефом моей личной разведки и контрразведки. В твои обязанности входит видеть на шаг вперед всех врагов. – Нев ловко вытащил шип и стал протирать его тряпочкой, которую всегда носил в кармане. Дерб знал, он так успокаивается, но на других эти спокойные движения, действовали угрожающи. Не раз Дерб видел как существа падали на колени и молил о пощаде. И только Дерб знал, если Нев протирает, значит, не убьёт. – И еще одно. Узнай куда переправили последнюю партию матарок. Думаю тогда была последняя поставка от Жареного. А большая война разметала пиратов.

   – Я слышал, их теперь отстреливают, едва те попадут на радары.

   – Да. – Нев раздражённо кивнул. – Запомни, в любом мире собирай информацию. Любую. Подкупай, угрожай, пытай, но ты должен знать все про любого на кого укажу.

   – Хорошо Нев я согласен стать твоими глазами и ушами. И даже узнаю где Фалийка. Но, боюсь, поиск займет время.

   – Мне некуда торопится. – Нев перестал натирать шип, тот и без того блестел как золотой. – Если честно, я думаю, ее уже нет в живых. Она гордая. Скорей всего она убила себя. Я согласен найти хотя бы ее могилу. Выкопать кости и перевести их в родной мир. Большего я не требую.

   Дерб был тронут. Суровый воин впервые настолько раскрыл перед ним душу.

   – Обещаю Нев. Я найду ее.

   С того вечера прошло много времени. Дерб сделал невозможное, Нев знал, кого назначить на должность главного разведчика. По крупицам Дерб узнал все о той партии матарок. След терялся в мире Хана. И сегодня он докладывал собранную информацию.

   – Когда прилетим, мне потребуется от силы пара часов чтобы все узнать.

   Нев молчал, Дерб видел, как нервно он перебирает пальцами. Полковник кивнул.

   В тот же день, вчетвером, в свите Хана отбыли к миру Жород. Космолет Хана, внутри больше напоминал дворец, чем военный крейсер. В окружении тучи истребителей крейсер проследовал к системе Паук.

   Весь полет Нев с друзьями просидел в каюте. Полковник строил планы на будущие и ставил задачи перед своими офицерами.

   – Нам нужны личные истребители. Армия преданных наемников. И связи с Куд-яса.

   – Что ты задумал? – Спросил проницательный Сон, он отвечал за подробную разработку любых планов придуманных Невом, после того как последний чуть не погиб, при штурме каменной крепости.

   – Пока ничего. Но этот боров, долго не продержится против рациональных людей. – Нев оглядел друзей. – Я хочу вести свою игру и в трудное для Хана время, мы останемся при своем. Пока за спиной Хана. А там видно будет.

   Трое друзей, без труда догадались, что Нев метит на место Хана. «Я бы не удивился», подумал Сонт. Сакл Тала заулыбался, прикинув какие барыши сулит столь высокое возвышение, щедрого друга. Дерб покивал, соглашаясь, лишь подумав о реках крови, что зальют миры, во время правления Нева. «Этот в упрямстве и стойкости, потягается самими людьми».

   Пару раз сходил на официальные приемы, но ничего нового для себя не увидели. Все те же жующие рожи, откровенно слабые шутки Хана и смех свиты подхалимов. Поражала роскошь самого корабля. Повсюду, золотые, мраморные статуи, древних Богов мира Жород. На взгляд Нева слишком уродливые, что бы их так чтить.

   Хан явно не бедствовал. Нев где-то слышал, что так было всегда. Кому война горе, а кому прибыльная торговля. Хан смог соединить чужое горе и личное обогащение в своей судьбе.

   Перед самым прибытием в мир, в каюту зашёл Дерб, он продолжал плести сеть осведомителей, даже находясь на личном крейсере Хана. Сакл Тала, за неимением дел наливался сладким вином, и подворовывал у гостей по мелочи. Пару раз разразились скандалы и драки. Но при появлении Нева все успокаивались и претензий никто не высказал.

   – У меня для тебя новости.

   – Надеюсь хорошие.

   – Как посмотреть. – Замялся Дерб, но Нев кивнул, подбадривая. – Я узнал, где Фалийка. Она жива. Она в личном гареме Хана.

   Нев кивнул, не сказав ни слова. «Жива, жива!!!». Бесконечное множество раз он хоронил ее в своих думах. Сколько раз он представлял, как найдет могилку, как будет выкапывать ее тело. Как будет оплакивать и захоронит в родном мире. Нев с трудом осознавал, что Фалийка жива, настолько, подробно в деталях, он представлял смерть любимой.

   С одной стороны Нев рад, с другой стороны он не знает, что ей сказать. Впрочем, как не знает. Знает, о его любви, о чувствах, о долгом пути оторый ему пришлось преодолеть ради нее. «Стоп».

   – А кем она служит в гареме? – Нев вдруг осознал, что она жива, и радостное тепло, словно вино, разлилось в груди. «Главное жива, конечно, она рабыня и прислуживает в гареме, но не страшно, я тоже был рабом, а сейчас богат и легко выкуплю ее и подарю ей свободу. Хан сам отдаст, когда я попрошу».

   – Она не служит, – преданный друг не смотрит в глаза, плохой признак. – Она жена. Она, одна из тысячи жен, Хана.

   Нев не сразу понял значение слова жена и улыбаясь своим мыслям смотрел Дерба. Друг впервые увидел того самого беззаботного Нева, с удочкой на берегу озера.

   – Как?! Почему? – Нев не понимал и переводил взгляд с Дерба на Сонта. Дерб молчал, он боялся, что-либо пояснять, да и не хотел. Сакл Тала отвернулся к стене, лишь Сонт с грустной улыбкой, предано смотрел прямо в глаза.

   Наконец до Нева дошло. «Жена?!». Первая мысль зарезать Хана. Шип сам прыгнул в мозолистую ладонь. Нев поднялся и выпрямился, Дерб вжался в стену, лучше уйти с пути Кровавого Полковника. Сакл Тала сполз на пол, Сонт нервно обхватил себя единственной рукой.

   Сделав шаг Нев остановился и посмотрел на Дерба.

   – Насколько точна информация.

   – Девяносто процентов. На сто буду уверен, когда увижу сам. – Четко ответил Дерб.

   Подумав, Нев кивнул.

   – Пока не увижу, не поверю. Возможно это и не она. В той группе было больше десятка матарок.

   Дерб кивнул, он не стал говорить Неву, что если это она, то у нее еще и ребенок от Хана. У Дерба язык не повернулся пересказать другу, что рассказал ему офицер личной охраны, после распитой бутылочки молодого вина.

   Впрочем, ничего такого особенного, если бы это была не Фалийка. Что еще может ждать молодых красивых рабынь, купленных богатым хозяином. А Хан еще имел привычку оплодотворять своих наложниц в первые дни покупки, а потом, когда она понесет от него ребенка, благополучно забывал о ее существовании.

   «Я залью семенем укапов, всю галактику. И зачну новые расы. Ха-ха-ха», любил кичиться Хан. Он и правда неразборчив, и в его гареме, множество разных существ, представительницы почти тысячи миров. «Представляешь, практически все имеют от хана ребенка», восхищался офицер, причмокнув узкими губами.

   Хан прислал стюарда, призывая офицеров в тронный зал. Нев пошёл впереди, Дерб видел как острый, гладкий шип, скользнул в потайной карман. Его не обнаружила ни одна проверка, включая сканирующие машины.

   В зале помимо свиты собрались все старшие офицеры. Хан поднялся в полный рост на тронном возвышении.

   – Я собрал вас, обсудить одну, свежую новость. – Хан обвёл мутным взглядом зал. – Люди лично шлют послов. Я пригласил их ко мне в столицу. – В зале поднялся гул. – Понимаю ваше возмущение, потому и собрал. Как будем встречать?

   В общем крике трудно было разобрать, кто что предлагал. Лишь Нев молча, стоял в сторонке, погружённый в свои невесёлые мысли. Все думы, о предстоящей встрече с любимой Фалийкой.

   Один из четырех глаз Хана заметил задумчивого Полковника.

   – А что предложит наш Кровавый Полковник? – Большой рот Хана расплылся в улыбке, со стороны казалось, уголки губ достали до ушей.

   – Выслушать. – Нев ответил сразу, не замешкав не на миг, словно только о том и думал. И посмотрел прямо в глаза Хана. – Затем казнить на месте. Головы отрезать и отправить Союзу Равных.

   Сказано было с неподдельной ненавистью, у многих муражки пробежали по коже. Жестокость Полковника поразила свиту Хана, лишь видавших виды офицеров Нев не удивил. Зал молчал, каждый почувствовал, внутреннею силу Полковника, и все знали, у матарца слова не расходятся с делом, и он реально может убить. Любого, здесь и сейчас. Почувствовал и Хан.

   – А ты сможешь? – Раздался пьяный голос из толпы. – А то мы только слышим сказки о твоих кровавых подвигах.

   Гости расступились, среди них стоял худенький, морщинистый бурт, с открытой бутылкой вина. Жёлтое лицо, открыто выражало призрение матарцу. Нев огляделся, рядом стоял столик прислуги с открытыми бутылками. Сделав стремительный шаг, Нев схватил бутылку и метнул.

   Накопленная злость придала руке ювелирной точности и силы. Полковник не промахнулся, толстое дно ударило в центр лба. Существо рухнуло с пробитой головой, светлая жидкость, пульсируя, вытекала из раны.

   – Кто еще сомневается в моих словах.

   – Ха-ха-ха. – Загрохотал Хан. – Этот сосунок никогда не нравился мне. Но ты приобрел могущественного врага Полковник. Этот слизняк, сын влиятельного бурта. Ему принадлежит одна из торговых корпораций, и он щедрый спонсор в нашем союзе.

   – У меня тысяча самых отвязанных головорезов этой части галактики. Я прилечу в его мир и устрою там переворот. А затем отниму у него все до последней пуговицы. Передайте его папаше, простую мудрость, богатство не убивает, а я убиваю.

   – Ха-ха-ха. Верю, ты можешь. Да. Кстати. – Хан возвысил голос, обращаясь к залу. – Кровавый Полковник послужил мне еще до того как стал моим наемником. Он один устроил переворот в ключевом мире, на линии фронта. А?! Каково? Так что переворот это не пустые угрозы. Ха-ха-ха.

   Свита зааплодировала, засвистела, выражая поддержку словам Хана. Нев молча вернулся на место, раненого унесли.

   – Хорошо, повеселились и ладно. В чем-то Кровавый Полковник прав, сначала выслушаем, а потом я приму решение.

   Пару дней, непривычного, праздного безделья, и космический крейсер состыковался с орбитальной станцией, откуда на истребителях, гости переправились в мир Жород. Впрочем, Нев с друзьями не скучали, все время, проводя в игровой комнате, где можно пометать ножи и пострелять из имитирующих разные виды оружия игровых автоматов. Сакл Тала даже пари успел выиграть, выстрелив большее всех по очкам.

   Родной для Хана мир Жород, Неву понравился. Он напомнил мир Трион полный воды, с той лишь разницей, что там много океана, а здесь мир покрывали множество озер.

   Мир Жород словно зарос белыми цветами, Эбера. Ползучее растение, заполонили всю планету. Гирлянды белых, крупных цветов украшали все строения, и даже плавали на поверхности озер, вытянув длинные жгуты.

   Цветы были повсюду, а сладковатый аромат буквально обволакивал мир. Утром, когда туман был особенно густым и спускался к земле, аромат становился осязаем даже на языке. Эбера цветет круглый год, одни отцветали, другие зацветали и так бесконечно.

   Дворцовый комплекс занимал площадь по размерам сравнимый с территорией не маленького города. Сотни пристроек и надстроек, с переходами и мостками. Мосты это отдельная история из чего их только не делали. Озера и пруды, раскиданы по всей территории столице-дворца, оттого повсюду ставили мосты, один красивей другого.

   Статуи, вазоны, арки, все из белого или золотистого мрамора. Столько статуй Нев не видел за всю свою жизнь.

   Центральное здание дворца возвышалось белой горой, еще на подлете поражало своими размерами. Тут преобладали колонны, ниши, портики, фонтаны, балконы. Из украшений фрески, мозаики. У Нева сложилось впечатление не разборчивости строителей, словно использовали все, что где-то видели или дворец поделили на маленькие участки и раздали существам с разными представлениями о прекрасном.

   – Узнай, где живут рабыни матарки, – они вчетвером шли в свите Хана, в самом хвосте праздничной толпы. Нев говорил не громко и на старом матарском, что бы никто, не подслушал.

   – Сделаю. – Дерб чуть приотстал и затерялся в толпе существ, выстроившихся вдоль дороги встречающих победителя.

   – И для тебя есть задание, – сказал Нев Сакл Тала шедшему рядом. – Подними свои старые связи из мира Куд-Яса.

   – Сделаю. В каком направлении интерес?

   – Истребители. – О армии наемников Нев пока умолчал.

   Трем офицерам и советнику, выделили целое бунгало среди плодовых деревьев, на северной стороне дворца. Сладкий запах цветущих садов пропитал все вокруг. Ложась в постель, закрыв глаза, Нев словно погружался в нектар.

   К вечеру, последним, вернулся Дерб, сразу присел к столу и принялся поглощать принесённую слугами еду, заботливо разложенную Сонтом на полированной поверхности каменного стола. В плетеных корзинах, было наложено ассорти местных колбас и сыров, запечённая птица, много овощей и фруктов. Несколько бутылок вина.

   Нев молча ждал, когда друг насытится, тот ел быстро, заглатывая целыми кусками и запивая вином.

   – Близкие родственники и новенькие наложницы, живут на верхних этажах дворца Хана. – прожевав сказал Дерб, понимая нетерпение друга

   – А ... ? – Голос Нева предательски, не выдержав внутреннего напряжение, дрогнул, он так и не смог произнести имя любимой. Но Дерб понял без слов.

   – Восточное крыло, в Белых апартаментах.

   Нев кивнул и поднялся. Перед друзьями стоял не молодой матарец, а Кровавый Полковник. Дерб всегда удивлялся способности Нева перевоплощаться. Дерб глядя на Полковника с трудом проглотил кусок. Зная, что ждет друга, Дерб негромко произнес.

   – У нее ребенок от Хана.

   Мгновение, постояв Нев опустился в кресло, даже Сакл Тала прервал свое занятие, напиваться сладким вином, и посмотрел на Полковника. Сонт и вовсе испугано переводил взгляд с Нева на Дерба.

   Нев сидел, с трудом понимал, где он. Его словно окатили холодной водой, вернув в неизвестную ему реальность. Чувство, которое поддерживало его все это время, выключилось. Желание спасти возлюбленную помогало ему выжить и достигнуть больших высот. А она, получается, предала его.

   – Хорошо.

   Дерб переглянулись с Сакл Тала.

   – Что хорошо Нев? – Тихо спросил Сонт.

   – Полковник. – Нев посмотрел на друзей тем самым взглядом, после которого пленники падали на колени и плакали моля о пощаде. Дерб поднялся не дожёванный кусок выпал изо рта. – Хватить пить Сакл.

   – Да я немно...

   Рассекая воздух, со свистом, шип впился в деревянную отделку над головой шилита. Фужер выпал облив цветастую рубаху.

   – Доклад по форме. Без приказа, не куда не лазить. Еще раз увижу с бутылкой, пришью. – Нев буквально вбивал слова в головы подчинённых. Сонт с сожалением отметил, неприятная новость изменила Нева, влюблённого матарца больше нет, перед ними безжалостный Полковник.

   – Полковник, здесь нечем заняться. А после года боев хочется немного расслабиться. – Сакл испугался, но упрямый нрав шилита брал свое, он понимал, что может умереть, но по-другому не мог. Сакл Талу гордость не позволяла промолчать.

   – Я найду тебе дело. – Нев поманил, правой рукой. – Подойди, а то чужие уши услышат.

   Шилит осторожно приблизился, не выпуская из виду правую руку, Полковник всегда бил именно ей. Сакл Тал нагнулся к Неву, тот тихо прошипел задание в вытянутое ухо с кисточкой на конце.

   – Действуй. – Нев похлопал друга, правой рукой по плечу. – Но запомни, за каждого ответишь.

   Сакл Тала хмыкнул и вышел.

   – Теперь с тобой. Есть у меня для тебя одно задание. Как раз для шефа разведки. – Палец ткнул в Дерба. Принимая решения, Нев отвлекся от грустных мыслей и немного расслабился. – Да ты садись, ешь и внимательно слушай, и запоминай.

   Вечером Полковник отправился на бал, в честь прибывших послов. Прогуливаясь среди гостей, он всматривался в цветник молодых жён Хана. Сто прекрасных самок из разных миров, расселись на ступенчатом помосте вокруг трона Хана. Каждое существо очень красиво, лучшая представительница своей расы. Потому и цветник. Но среди них Нев так и не увидел свою Фалийку.

   «Вопрос надо решать однозначно. Если сведенья верны, я должен, с ней встретится. И поговорить, если нет, значит искать дальше». Нев с бокалом вина, медленно передвигался по залу, погружённый в свои мысли.

   В этот момент, центральные двери, искусно вырезанные из цельного ствола дерева, распахнулись. Пропели трубы, и в зал вошла делегация людей. Стройные, подтянутые, в серо-синей, военной форме, красивые существа.

   Десять человек, строем прошли к трону Хана.

   – Где-то я это уже видел, что-то мне это напоминает. Ха-ха-ха. – Веселился Хан, всем своим видом демонстрируя спокойную непринужденность. – Ну, с чем пожаловали? Я уж вставать не буду, устал очень.

   Нев видел, стойко терпит издевательства старший посол. Отделившись, от основного строя, три человека приблизились на десять шагов. Возвышение, где в кресле сидел Хан, защищала стена личной охраны, могучих калов. Но людей не запугать высоким ростом, огромными мускулами, посол гордо смотрел в лицо Хану и молчал, ожидая своего времени.

   Второй раз Нев видел невероятную стойкость и бесстрашие людей.

   «Они несгибаемы. Рано или поздно Союз Равных, возглавляемый людьми завоюет эту часть галактики и переключится на Хитиновых. А под мощью союза и те не устоят». Впервые у Нева закралась мысль, что он не на той стороне. Впрочем, сейчас он вынужден служить интересам Хана преследуя свою цель.

   – Союз Равных или Союз Тысячи рас, прислал нас предложить тебе выгодные условия перемирия.

   – Ого. Предложить, не приказать. Я польщен. – Хан со смехом, склонил на бок крупную голову, удерживаемую жирной шеи. – Или вы пошли на переговоры лишь после того, когда моя армия выкинула вас из мира Ар. И именно этот факт заставил вас идти на перемирие. Сколько миров вы уже потеряли? Ответь посол, сколько?

   Посол молчал.

   – Не знаешь. У вас хорошо работает пропаганда. – Хан погрозил толстым пальцем, с золотым перстнем. – Ну, так я тебе скажу. Пять! И только за последний год. Причём два, вы потеряли, благодаря, лишь одному моему солдату. Всего одному!

   – Кровавый Полковник. – Проявил осведомлённость посол.

   – Точно.

   – Он станет одним из условий перемирия. Союз Равных требует выдать Кровавого Полковника. Его придадут суду как военного преступника.

   – Выдать. Ха-ха-ха. Не могу посол исполнить просьбу твою. Я его боюсь. Но он здесь, может посол сам попробует его арестовать. Ха-ха-ха.

   – Здесь?! – Выкрикнул один из людей стоящих в группе сопровождении.

   – Да, а что? – Хан заинтересовался и провоцировал человека.

   Посол поморщился, когда парень выкрикнул, но даже не повернулся. «Молодой проявил слабость», догадался Нев.

   – Он убил моего отца! И я поклялся отомстить ему! – Тем временем человек продолжал выкрикивать. – Выйди если не трусишь!

   Первым порывом Нев хотел выйти и мгновенно убить парня, но тут его посетила мысль, что его специально провоцируют, чтобы увидеть лицо. И он продолжал стоять в своем углу, прихлебывая из бокала, сладковатое, ароматное вино. Гости огладывались и постепенно сами расступились, образуя коридор.

   – Ты убил моего отца! – Парня буквально трясло от злости и нервов, когда он понял на кого смотреть.

   – Я много кого убил. – Спокойно ответил Нев, так и не изменив позы.

   Человек сунул ладонь в рукав и выдернул небольшую трубку с утолщением на конце. Парень направил трубку на Нева сделал пару шагов и выстрелил. Рука тряслась, из такого оружия, и без того хорошо прицелится невозможно, пуля просвистела далеко справ.

   Молниеносно выхватив шип, Нев метнул, от удара в грудь парень отлетел к ногам посла и упал мертвым. Вся сцена разыгралась за три секунды, никто не успел ничего предпринять.

   Едва голова человека с глухим стуком коснулась пола, тут же активировалась охрана Хана, в зале поднялся гвалт. Людей потеснили и сбили в кучу нацелив три десятка стволов. Постепенно все успокоились. Посол с сопровождением были безоружны, и сразу подняли руки, что и спасло их от расправы.

   Все также спокойно Нев подошёл к парню, выдернул шип. Медленно достал платок, нежно обтер и бросил окровавленную ткань на труп. Присутствующие как заворожённые следили за действиями Полковника.

   – Господин Хан, – Нев посмотрел в сторону подиума и как предписывал этикет, чуть склонил голову. – Думаю, конфликт исчерпан, и послы Союза не имели к инциденту никакого отношения. Это наше личное дело с погибшим.

   – Ха-ха-ха. – Хан взорвался громким хохотом. – Ну, молодец Полковник. И правда, вы чего моих гостей обижаете. Оставьте их.

   Охрана с неохотой расступилась, но оружие могучие калы так и не убрали.

   – Так какие, там условия, перемирия? – Хан был доволен сложившимся положением. Ненавистные послы поставлены на место и вдоволь унижены.

   «Надо отдать им должное, люди ведут себя достойно», подумал Нев, только лица вытянулись от напряжения и руки сжались так, что побелели костяшки пальцев.

   – Говори. – Приказал хан.

   – Союз предлагает вам, – подрагивающий голос выдавал пережитое волнение и адреналиновое напряжение. – Предлагает заключить перемирие, во всех спорных мирах.

   – Хм. Можно узнать почему? В чем причина поспешного предложения.

   – Противники достойны друг друга. Слишком много жертв, кровь невинных, заливает миры.

   – Понятно. – Хан прибывал в хорошем настроении. – А вот мне кажется дело в моих победах. Посмотри сам, едва мы разбили вашу армию и прогнали из мира Ар, тут же Союз прислал послов. И у меня возникает логический вывод, связывающий эти два события.

   – Мне ничего неизвестно о причинах. Я лишь выполняю служебные обязанности. – Посол взял себя в руки и совладал с голосом.

   – Ничего более. – Хан задумался, помолчал, следя за пальцем, скользившим по краю фужера. – Погости посол, мне нужно время, для принятия решения. Проводите посольство в апартаменты.

   Люди дружно повернулись и пошли на выход. Проходя мимо Нева, старший посол скосил взгляд. И для Нева, такое внимание, ничего хорошего не предвещал. Подмигнув в ответ, Нев подумал, «Еще просмотрим, кто кого».

   Едва люди вышли, Хан затеял военный совет. Часть свиты, не относящуюся к армии, попросили погулять в садах, а офицеры наоборот придвинулись ближе. Нев попытался увильнуть и выйти со всеми, но его окликнул сам Хан, три глаза пялились на Нева. Полковник вернулся, но встал позади всех, один глаз продолжал следить за ним.

   – И так, что мы имеем. Потерпев поражение, люди шлют послов и предлагают перемирье. Какие будут предложения?

   Разгорелся яростный спор. Советники разделились почти поровну. Нев словно судья оказался посередине спорящих сторон. Одни кричали война, другие перемирие. И те и эти были по-своему правы и выдвигали логические доводы.

   – А что нам предложит Кровавый Полковник? – спросил Хан.

   – Я не понимаю в чем спор. Если затеял войну, то веди ее до победного конца. – Нев смотрел прямо в глаза Хана. – Иначе, зачем затевал.

   – Хорошо сказал. – Хан кивал каждому слову.

   – А мы только вначале пути. Люди, случайно или специально, разделили галактику, на враждующие стороны. И эта воина не закончится еще долго. По крайней мере, не при нашей жизни. Значит необходимо отвоевать как можно больше. Считаются только с сильными. Перемирие, проявление слабости.

   – И я так думаю. Что уж там говорить, Ар первый мир, где мы победили и вынудили армию врага сдаться. Опять же благодаря Кровавому Полковнику. Потому предлагаю промариновать посла и отправить ни с чем. Кстати, Полковник, следующий мир будет Орже.

   По тому, как переглянулись остальные, Нев догадался, что с миром что-то не так.

   – Он на девяносто девять процентов оккупирован врагом. – Подсказал один из армейских генералов.

   – Интересное предложение. – Пожал плечами Нев.

   – Но зато, у тебя полная свобода действий.

   – Благодарю за доверие.

   Хан хмыкнул.

   – Хорошо. Все свободны. Развлекайтесь.

   Одним из первых Нев покинул тронный зал. И прежде чем отправиться на встречу с любимой отправился в свои апартаменты. Едва Нев зашёл, сразу увидел неизвестное существо, сидящее в кресле. По его позе Нев понял, существо смотрит в одну точку невидимую от двери. Сделав два шага в сторону, Нев увидел Дерба. Тот целился в незнакомца из пистолета.

   – У нас гости? – Спросил Нев.

   – Да. Говорит, заблудился. Только вон в том чемоданчике полный набор убийцы. И яды, и взрывчатка, и прочие хитрости.

   – Где Сонт?

   – Еще утром, ушёл на рынок, следом за тобой. Скоро должен вернутся.

   Нев посмотрел на пятнистое, худенькое, как и матарци существо.

   – Ты знаешь кто я?

   Существо, подумав, кивнуло.

   – Будешь говорить?

   На этот раз существо думало долго. И по-прежнему молча помотал головой. Прошелестев в воздухе, шип пробил тонкую шею существа на вылет. Тот не успел увернуться, хоть и пытался. Дерб прыгнул и своим шипом нанес еще три удара в грудь.

   – Что у тебя? – словно ничего не произошло, спросил Нев, подобрав шип, и вытер об футболку мертвеца.

   – Продолжаю плести сеть осведомителей.

   – Ладно. Я пошёл, погляжу в глаза любимой. – Слова прозвучали зловеще.

   – Мне с тобой?

   – Ты думаешь я не найду нужных слов? Когда вернется Сонт, уберите эту дрянь. – Нев протер шип и убрал в потайной карман.

   Дерб промолчал. Он знал этот жест, напряженных рук, ничего хорошего он не предвещал.

   – Наверх, в комнаты гарема, посторонних мужчин не пускают. – Дерб, всё-таки сказал в спину Неву.

   – Я знаю. – И почувствовав молчаливый вопрос, Нев пояснил. – Я был там ночью.

   Дерб улыбнулся. Вспомнив, ночные прогулки Нева, по саду. Тот с первой ночи в мире, перед сном, бродил в одиночестве. «Думает. Не будем мешать», комментировал Сонт шёпотом, укладываясь спать.