Текст книги "США - Империя Зла"

Автор книги: Юрий Емельянов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 31 (всего у книги 41 страниц)

3 августа по приказу Джонсона эсминцу «Мэддоксу» был придан эсминец «Тернер Джой». Оба судна были направлены опять в Тонкинский залив. Одновременно было отдано распоряжение направить авианосец «Консте-лейшн» для поддержки авианосца «Тиконгерога».

Затем были предприняты еще две диверсии в соответствии с «оперативным планом 34А». Два боевых катера с южновьетнамскими командами в ночь на 3 августа бомбили устье реки Рхон и радиолокационную установку в Винхсоне на территории ДРВ. Утверждается, что американцы перехватили радиосообщения о том, что торпедоносцы ДРВ решили обстрелять «Мэддокс».

Вскоре пришло сообщение о том, что «Мэддокс» был обстрелян. Однако, как отмечалось в «Википедии», «обстоятельства нападения были туманными. Линдон Джонсон говорил заместителю государственного секретаря США Джорджу Боллу, что, «возможно, вьетнамские моряки охотились на летающих рыб». Вскоре было перехвачено северовьетнамское сообщение о том, что американцы потопили два торпедоносца.

Тотчас же был созван Объединенный комитет начальников штабов, который выбрал цели для ударов. Был отдан приказ самолетам с авианосцев «Тиконгерога» и «Кон-стелейшн» разбомбить базы торпедоносцев в Хонгае, Локхау, Фуклои и Кванкхе, а также склад горючего в Вине, где находилось 10 % всего нефтяного запаса ДРВ. Тем временем Джонсон принял руководителей конгресса и сообщил им о нападении на эсминец «Мэддокс». Как отмечалось в «Бумагах Пентагона», «не имелось никаких свидетельств того, что Джонсон проинформировал руководителей конгресса об ответственности США за налеты 30 июля и 3 августа, совершенные в соответствии с «оперативным планом 34А».

Еще до того, как самолеты с авианосцев начали бомбардировку ДРВ, Джонсон обратился по телевидению к стране с заявлением о «нападении» на американский эсминец и «ответных» авиаударах США. 7 августа конгресс одобрил так называемую «Тонкинскую резолюцию», в основу которой был положен проект, разработанный Макд-жорджем Банди еще в мае 1964 года. Резолюция призывала президента страны «принять все необходимые меры, чтобы отразить любые вооруженные нападения на силы Соединенных Штатов и предотвратить дальнейшую агрессию». Резолюция разрешала президенту «принять все необходимые шаги, включая применение вооруженных сил, чтобы помочь любому государству – члену СЕАТО, которое обратится с просьбой в деле защиты свободы». В сенате за резолюцию проголосовало 88 против 2; в палате представителей за – 416 и никто не голосовал против.

Через три дня после принятия Тонкинской резолюции посол в Южном Вьетнаме Тейлор направил телеграмму Джонсону, в которой говорил, что у режима Кханя шансы 50 на 50 продержаться до конца года. Поэтому посольство рекомендовало подготовить нанесение мощных ударов по Северному Вьетнаму к 1 января 1965 года.

В одной аналитической записке Министрства обороны, приводимой в «Бумагах Пентагона», говорилось, что Тонкинская резолюция «означала переход важного рубежа в войне и она не вызывала критики в стране. Напротив, заметно выросла поддержка правительства. Прецедент для нанесения ударов по Северному Вьетнаму был создан».

О росте агрессивных настроений в стране свидетельствовало выдвижение сенатора Бэрри Голдуотера кандидатом от республиканской партии в президенты США. Если на съезде этой партии в 1960 году сенатор, призывавший разорвать дипломатические отношения с СССР и «не бояться применить атомную бомбу против коммунизма», получил 4 голоса от пары тысяч делегатов съезда, то теперь за него проголосовало большинство.

С одной стороны, речи Голдуотера, призывавшего к неограниченным бомбардировкам ДРВ, заставляли Джонсона демонстрировать свою способность осуществлять такие действия. За месяц до выборов были предприняты бомбардировки Лаоса, якобы для того, чтобы остановить «проникновение коммунистов» из ДРВ в Южный Вьетнам по так называемой «тропе Хо Ши Мина». В Тонкинском заливе продолжали находиться суда 7-го флота. Над ДРВ продолжали летать разведывательные самолеты У-2. Одновременно на территорию республики сбрасывали снаряжение и оружие для диверсантов.

С другой стороны, на фоне Голдуотера президент Джонсон, усиливший эскалацию во Вьетнаме, но не пошедший на разрыв отношений с СССР и не угрожавший применить ядерное оружие, выглядел умеренным политиком. Джонсон предлагал сосредоточиться на решении нерешенных социальных проблем страны, выдвинув привлекательные лозунги ведения «Войны против бедности» в США и построения в стране «Великого общества».

В своих рекламных роликах демократы приводили фрагменты из выступлений Голдуотера на фоне изображения «ядерного гриба». 29 августа 1964 года Джонсон заявил: «Мне советуют загрузить самолеты бомбами и сбросить их по определенным целям. Я считаю, что это расширит войну и приведет к ее эскалации. В результате нам придется заставить очень много американских парней сражаться в войне, в которой, на мой взгляд, должны сражаться парни из Азии, чтобы защитить свою землю». Потом Джонсон много раз повторил эти слова в своих предвыборных речах. Эта пропаганда оказалась действенной, и американцы, хотя и преисполненные желания разнести «красных» в пух и прах, все же испугались «поджигателя войны» Голдуотера и избрали Джонсона президентом с большим преимуществом над республиканским кандидатом.

Тем временем боевые действия в Южном Вьетнаме продолжались. Американские военные приводили данные, которые вроде бы демонстрировали успехи сайгон-ского режима. Однако очередные перевороты в Сайгоне в декабре 1964 года свидетельствовали о непрочности южновьетнамского режима, а нападение отрядов НФО на американскую военную базу в Плейку в феврале 1965 г. показало, что сопротивление партизан отнюдь не сломлено.

К этому времени военные США разработали планы бомбардировок ДРВ «Горящая стрела» и «Раскат грома». Они стали осуществляться в феврале 1965 года. 8 марта 1965 года в Южный Вьетнам были направлены 3500 морских пехотинцев, чтобы принять непосредственное участие в наземных операциях против отрядов НФО. 14 и 15 марта 100 американских и 24 южновьетнамских самолета опять бомбили ДРВ. В ответ на американские бомбардировки президент ДРВ Хо Ши Мин заявил: «Если американцы хотят воевать двадцать лет, мы будем воевать двадцать лет. Если они хотят мира, то мы их приглашаем на чашку чая сегодня же вечером».

В апреле 1965 года Джонсон подписал приказ о направлении в Южный Вьетнам еще 20 тысяч американских солдат «для более активного использования». В мае началось наступление НФО, за два месяца которого было убито и ранено около 200 американских морских пехотинцев.

Между тем положение южновьетнамских войск ухудшилось. В ходе боев в июне 1965 года они понесли немалые потери. Многие солдаты дезертировали. Посол США Тейлор сообщал в Вашингтон, что новое правительство, в котором президентом стал генерал Нгуен Ван Тхиеу, а премьером – маршал авиации Нгуен Као Ки, с трудом удерживает власть над страной. В ответ правительство Джонсона решило еще больше увеличить американское военное присутствие в Южном Вьетнаме. В июле 1965 года туда было направлено еще 100 тысяч солдат. Однако уже в ноябре генерал Уэстерморленд потребовал еще 154 тысячи солдат. К концу 1965 года общее число американских войск в Южном Вьетнаме составило 184 314 человек. К этому времени число авианалетов на ДРВ составляло 1500 еженедельно.

В январе 1966 года Р. Макнамара признал, что налеты на ДРВ не принесли успеха. Он считал, что надо будет примириться с тем, что в Сайгоне будет создано коалиционное, нейтральное или даже антиамериканское правительство. И все же он опять предложил наращивать численность американских войск и продолжать бомбардировки. В Белом доме велись споры относительно географических пределов бомбардировок. Американцы, привыкшие видеть земную поверхность, перечеркнутой сеткой параллелей и меридианов, устанавливали рубежи для авианалетов то по 19-й, то по 20-й параллели, которые пересекали территорию ДРВ.

В 1966 году число американских солдат и офицеров в Южном Вьетнаме составило 358 тысяч человек. 29 июня 1966 года начались бомбардировки складов горючего в Хайфоне и Ханое. По оценке ЦРУ, было уничтожено 70 % всех запасов горючего ДРВ. 80 % человеческих жертв этих бомбардировок составляли гражданские лица. Вскоре выяснилось, что в ДРВ созданы малые хранилища, которые было практически невозможно обнаружить и разбомбить. В августе Уэстерморленд потребовал довести состав американских войск до 542 588 в 1967 году.

Вернувшись из инспекционной поездки в Южный Вьетнам, Макнамара в октябре 1966 года заявил в меморандуме Джонсону, что «умиротворение пошло задом наперед», что воздушные налеты «не оказали существенного воздействия на боевой дух Ханоя». Министр полагал, что следует сократить бомбардировки Ханоя или вообще от них отказаться.

Отсутствие видимого успеха американцев в войне против народов Вьетнама и Лаоса стало причиной растущей критики политики США за рубежом. С одной стороны, ряд союзников США выражали беспокойство, что, направив крупные вооруженные силы во Вьетнам, американцы ослабят их оборону. Так, профессор Свободного университета Западного Берлина писал о США: «Они взяли на себя большие и долгосрочные обязательства в отношении азиатского континента. Эти обязательства ведут к уменьшению их заботы о Европе и могут привести к сокращению их вооруженных сил здесь без каких-либо консультаций с европейскими союзниками. В результате они подорвали веру своих союзников в критический момент».

С другой стороны, союзники США не спешили прийти к ним на помощь, несмотря на обращения Вашингтона. Свои небольшие контингенты направили лишь Южная Корея, Австралия, Новая Зеландия, Таиланд и Филиппины. Агрессия США против народов Индокитая вызвала страхи, что Западная Европа окажется втянутой в войны за пределами европейского континента. Об этом, в частности, говорил президент Франции де Голль 21 февраля 1966 года, объясняя свое решение вывести французские войска из подчинения НАТО.

Во всем мире не прекращались выступления против агрессии США во Вьетнаме. Особенно активно протестовала студенческая молодежь различных стран. В Советском Союзе постоянно проходили митинги солидарности с народом Вьетнама, а многие советские доноры сдавали кровь вьетнамцам. В то время мало кто знал, что вместе с вьетнамскими солдатами системы ПВО обслуживали и советские воины.

Однако правительство Джонсона стремилось решить две цели: нанести удар по «мировому коммунизму» и обеспечить рост военных заказов экономике США. Гонка вооружений, начатая правительством Кеннеди и продолженная правительством Джонсона по мере эскалации войны во Вьетнаме, привела к резкому увеличению военных расходов США (45,7 миллиарда долларов в 1959/60 г.; 53,4 миллиарда – в 1963/64 г.; 75,4 миллиарда – в 1966/67 гг.) С одной стороны, это позволило дать заказы военной промышленности и избежать спадов в экономике. С другой стороны, государственные расходы на вооружение, которые существенно превосходили расходы на социальные нужды (в 1966/67 гг. на образование было выделено 42,4 миллиарда, на здравоохранение —18 миллиардов), мешали решению насущных проблем страны. Волнения в черных гетто американских городов в середине 60-х годов лишь подчеркивали остроту этих проблем.

В своих выступлениях в конгрессе и в своей книге «Самонадеянность силы», выпущенной в 1967 году, сенатор Уильям Фулбрайт указывал, что война во Вьетнаме «отвлекла наши усилия от столь многообещавшей программы построения «Великого общества»… Несмотря на бойкие рассуждения о том, что мы можем позволить себе «и пушки, и масло», война во Вьетнаме уже оказала губительное влияние на «Великое общество»… Мечты о «Великом обществе» испарились… Я считаю неестественным и нездоровым, когда страна ввязывается в мировые крестовые походы, пренебрегая в то же время нуждами своего собственного народа». Фулбрайт предупреждал об опасности бесконечной эскалации войны, порождаемой иллюзиями, что таким образом ее можно быстро завершить.

В своем стремлении сломить сопротивление народов Индокитая против них использовались самые жестокие боевые средства, запрещенные международным правом. Деревни выжигались напалмом. В Южном Вьетнаме было применено 15 различных химических веществ и рецептур для уничтожения посевов, плантаций культурных растений и древесно-кустарниковой растительности. Гербициды применялись в виде различных смесей. Они получили названия в зависимости от окраски контейнеров: «белая», «голубая», «розовая», «алая», «зеленая». Самой ядовитой считалась «оранжевая». Она была с самым высоким содержанием диоксина. Чтобы вызвать уничтожение лесов, применялись искусственно провоцируемые ливни, которые смывали почвенный слой. Эти действия наносили огромный ущерб экологии страны. Кроме того, гербициды отравляли людей. Многие умирали от болезней, вызванных отравлением. У других отравляющие смеси вызывали многочисленные тяжелые хронические заболевания и нарушения генной системы.

Против людей применяли отравляющее вещество CS, в том числе в ручных гранатах, ракетах для переносных многоствольных пусковых установок, авиационных ракетах, бомбовых кассетах, пластиковых канистрах и мешках, наполненных этим веществом. С помощью CS людей «выкуривали» из убежищ, пещер и иных укрытий.

Фулбрайт обращал внимание на «обесчеловечивание» сознания американцев под воздействием «военного психоза». Одновременно он указывал на то, что главным предметом национальной гордости США стала ее военная машина. Он писал: «20 апреля 1966 года министр обороны Макнамара… сказал: «Мы должны гордиться нашими действиями». Макнамара гордится огромным количеством брошенных в бой самолетов и вертолетов, нашей способностью перебрасывать и снабжать армию в сотни тысяч солдат за десятки тысяч миль от дома. Я должен признать, что это весьма впечатляющее достижение. Однако при всей своей гордости мы, считая военную машину самоцелью, забываем о той цели, которую преследуют теперь наши армии и техника – убивать людей и уничтожать целые деревни, а также мосты и дороги в Северном Вьетнаме».

Несмотря на растущую критику, правительство продолжало наращивать Вооруженные силы США в Южном Вьетнаме, и они составили в 1967 году 485 тысяч человек. В это время средний возраст американского участника вьетнамской войны составлял 19 лет. Исследователь бэби-бума социолог Лэндон Джоунс писал, что всего в рядах Вооруженных сил США во Вьетнаме побывало около 1,5 миллиона лиц этого поколения.

По существовавшей тогда в США системе набора в армию туда могли направить любого молодого человека в возрасте от 19 до 26 лет. Джоунс писал: «Мы вели войну, имея 2 миллиона военных, но для этого мы поставили под угрозу еще 25 миллионов детей бэби-бума. Неудивительно, что они ненавидели войну». В США развернулось массовое антивоенное движение. Многие призывники отказывались являться на призывные пункты. Некоторые из них шли к Белому дому и скандировали стишок: «Hey, hey, LBJ! How many kids did you kill today?» (Можно перевести так: «Эй, эй, Эл-Би-Джей (инициалы Линдона Бейнса Джонсона)! Сколько детей ты убил, злодей!») Некоторые избегали призыва, покидая США и переселяясь в Канаду.

Однако шансы уклониться от призыва не были равными у молодых американцев. Л. Джоунс писал: «Следствием системы призыва в армию было то, что люди из поколения бэби-бума оказались вовлеченными в дарвиновскую борьбу за выживание. Те, кто проигрывал, попадал во Вьетнам. Победители поступали в высшие учебные заведения, вступали в «Корпус мира», находили расположенного к ним врача, который свидетельствовал о наличии астмы, имитировали сумасшествие или гомосексуализм, или записывались в резервные войска, или предпринимали различные унизительные приемы, чтобы избежать призыва. Они откладывали решения о женитьбе, обзаведении семьей и своей карьере и становились обозленными… В своем исследовании вьетнамского призыва Лоуренс Баскир и Уильям Страусс подсчитали, что 15 миллионов – 60 % поколения бэби-бума – можно назвать «уклонистами от призыва», те, кто должен был служить, но не прослужили ни одного дня. Один из «уклонистов» признавал: «Почти каждый парень в этой стране был или уклонистом, или потенциальным уклонистом, или уклонистом, который не сумел добиться своего».

Служили во Вьетнаме, по словам Джоунса, «в основном бедные и незащищенные… Выпускники колледжей и средних школ имели больше всех возможностей уклониться от службы. Лишь 9 % выпускников колледжей побывали в боях. У тех, кто не окончил среднюю школу, шансы быть призванными были в 4 раза больше, чем у выпускников колледжей, и в 2 раза больше – стать участниками боевых действий… Выходцы из бедных районов Чикаго имели в 3 раза больше шансов погибнуть во Вьетнаме, чем выходцы из обеспеченных районов… Хотя на долю черных в стране приходилось 11,6 % населения, среди убитых во Вьетнаме в 1965 году их было 24 %».

В марте 1967 года генерал Уэстерморленд потребовал довести численность американских войск до 671 616 человек. К началу 1968 года Вашингтон содержал в Южном Вьетнаме 550-тысячную армию сайгонской администрации. В Южном Вьетнаме находилось 1600 боевых самолетов и 4 тысячи вертолетов США. У берегов Вьетнама находилось 80 боевых кораблей США.

В течение 1967 года генерал Уэстерморленд не раз заявлял, что победа уже близка. В американской печати часто звучало утверждение, что «уже виден свет в конце тоннеля».

31 января 1968 года в праздник Нового года по лунному календарю, когда вьетнамцы обычно отдыхают и веселятся, развернулось невиданное до сих пор наступление частей НФО. Сначала было атаковано посольство США в Сайгоне. Затем были подвергнуты атаке американские и южновьетнамские гарнизоны в более чем 100 городах.

2 февраля в своем выступлении на пресс-конференции Джонсон утверждал, что «наступление противника ожидалось, к нему были подготовлены, и оно было встречено соответствующим образом». Он уверял, что наступление НФО провалилось. На самом деле наступление застало американцев врасплох. Древняя столица Вьетнама Гуэ оказалась в руках отрядов НФО. Тяжелые бои завязались у города Кхесань, осажденного частями НФО.

В докладе помощника министра обороны и руководителя отдела системного анализа Министерства обороны А. Энтховена говорилось, что ДРВ «не показала нехватки способности и воли дать ответ на всякий новый шаг американской эскалации. Наша стратегия «войны на изнурение» не сработала… Мы знаем, что, несмотря на доставку 500 тысяч американских солдат, на использование 1,2 миллиона тонн бомб в течение года, 400 тысяч авианалетов в год, 200 тысяч вражеских солдат, уничтоженных за 3 года, убитых наших 20 тысяч солдат и т. д., наш контроль над сельской местностью и оборона городов, по сути, остается на уровне до августа 1965 года. Мы достигли патовой ситуации. Надо искать новую стратегию».

Однако руководство Пентагона продолжало идти по проторенному пути эскалации конфликта. В начале марта было решено бомбить территорию ДРВ до 19-й параллели. 13 марта было принято решение направить в Южный Вьетнам еще 30 тысяч солдат и офицеров. Было также приказано увеличить число резервистов.

Терпя поражения, американцы действовали все более жестоко. Позже мир узнал о расправе, учиненной 16 марта 1968 года отрядом во главе с лейтенантом Уильямом Келли, над населением деревушки Сонгми в Южном Вьетнаме, в ходе которой были поголовно уничтожены все ее сто с лишним жителей.

Тем временем палата представителей США, обеспокоенная сообщениями о решении правительства вновь увеличить число американцев, сражающихся во Вьетнаме, потребовала большинством голосов расследования политики в Юго-Восточной Азии. Один из активных критиков политики правительства Джонсона сенатор Роберт Кеннеди заявил 16 марта о намерении баллотироваться на пост президента США.

Антивоенное студенческое движение приняло в начале 1968 года невиданный размах. За первые пять месяцев года произошла 221 демонстрация в 101 университете. В них приняло участие более 40 тысяч студентов. Среди лиц в возрасте от 18 до 24 лет доля тех, кто выступал против войны, поднялась с 29,5 % в 1964 году до 54,6 % в 1967 году. Рейтинг Джонсона упал с 48 % в начале 1968 года до 36 % в марте.

В этих условиях Джонсон отозвал Уэстерморленда из Вьетнама, назначив его начальником штаба сухопутных войск, а командующим американских войск во Вьетнаме был назначен генерал Крейтон Абраме. Позже Г. Киссинджер писал, что Уэстерморленд, «как и многие его коллеги, вошел во Вьетнам, будучи преисполнен самоуверенного оптимизма, и ушел в состоянии смятения и душевного расстройства… Столкнувшись со стратегией противника, которой его не обучали в военных колледжах, он скоро попал в ловушку, которая была проклятием американских командиров со времен гражданской войны: он подменил вопросы стратегии проблемами материально-технического снабжения… Наши современные генералы предпочитали истощить противника весом военной техники, а не смелым ударом, превосходством ресурсов, а не превосходством маневра. Так они отражали предрассудки невоенного, технологически ориентированного общества. Но войны на истощение не могут быть выиграны против врага, который отказывается воевать на иных условиях, кроме собственных. Ландшафт Вьетнама, природа партизанской войны, наличие убежищ – все это объединилось для того, чтобы не позволить Уэстерморленду победить противника, как он хотел это сделать».

25 марта было созвано совещание Главной неформальной консультативной группы, к услугам которой не раз обращался Белый дом в течение уже 20 лет. В совещании, продолжавшемся два дня, приняли участие ветераны американской государственной службы, такие, как Дин Ачесон, генерал Омар Брэдли, Генри Лодж, Макджо-родж Банди и другие. Ни материалы этого совещания, ни его решения никогда не были опубликованы, но известно, что Джонсон был ими «потрясен».

31 марта 1968 года Джонсон выступил с обращением по телевидению. Он объявил об ограничении бомбардировок ДРВ территорией до 20-й параллели. Одновременно Джонсон объявил, что он не будет выдвигать своей кандидатуры на пост президента США. Это было признанием провала американской политики во Вьетнаме. 3 апреля Джонсон объявил, что представители ДРВ готовы начать переговоры о перемирии во Вьетнаме.

10 мая переговоры между США и ДРВ начались, а вопрос о войне оставался центральным в ходе предвыборной кампании. Об обострении предвыборной кампании свидетельствовало убийство Роберта Кеннеди, что вызвало шок во всем мире.

Осенью 1968 года выдвинутый съездом демократической партии кандидат в президенты Хьюберт Хамфри ожидал прорыва на переговорах, так как это помогло бы ему добиться победы на выборах. Демонстрируя свое мнимое миролюбие, правительство демократов накануне президентских выборов 1 ноября прекратило бомбардировки ДРВ. Тогда мало кто знал, что кандидат на пост президента от республиканцев Р. Никсон в это время тайно оказывал давление на правительство Южного Вьетнама, чтобы оно тормозило ход переговоров. Президент Южного Вьетнама выполнил это требование, и никакого успеха на переговорах не было достигнуто.

Между тем хорошо информированные американцы понимали, что войну выиграть невозможно. Накануне президентских выборов газета «Вашингтон пост» писала: «После того как 27 тысяч человек было убито и 200 тысяч ранено, более 30 миллиардов долларов израсходовано, и нация оказалась расколота, американский народ приготовился сказать: «Финиш военному решению во Вьетнаме».

Переговоры между ДРВ и США продолжились уже после избрания президентом Р. Никсона, который стал 37-м президентом США (20 января 1969 г. – 9 августа 1974 г.). Никсон уверенно заявлял о том, что США сильны и могут успешно справиться со своей ролью мировой державы. Росту престижа США и их президента способствовала высадка американских астронавтов на Луне 20 июля 1969 года.

Через пять дней после этого в своей «гуамской декларации» от 25 июля 1969 года Р. Никсон дал понять, что он хочет добиться «вьетнамизации» войны, то есть создать условия, чтобы основную тяжесть войны несли южновьетнамские войска, а американские солдаты выполняли в основном тыловую службу. 18 февраля 1970 года в своем послании конгрессу Никсон объявил о намерении впредь укреплять нужные Соединенным Штатам порядки в Азии не с помощью американских войск, а вооруженных сил их союзников. Некоторые СМИ выразили смысл «доктрины Никсона» цинично: «Пусть азиаты воюют против азиатов».

В то же время новое правительство США не собиралось отказываться от применения силы. Заявляя в своем письме правителю нейтральной Камбоджи принцу Норо-дому Сиануку, что США «уважают суверенитет, нейтралитет и территориальную целостность королевства», Никсон отдавал распоряжения о бомбардировках пограничных районов этой страны в своих попытках остановить снабжение НФО из ДРВ. За 14 месяцев бомбардировок (с февраля 1969 по апрель 1970 гг.) американцы сбросили 2 750 000 тонн бомб на Камбоджу, т. е. больше, чем было сброшено бомб союзниками за всю Вторую мировую войну. Об этих бомбардировках ничего не сообщалось в американской печати. В апреле 1970 года принц Сианук был смещен в результате государственного переворота и к власти пришел агент ЦРУ генерал Лон Нол. (До этого генерал не раз лечился в психиатрической больнице.) На территорию Камбоджи в мае 1970 года вторглись войска США и Южного Вьетнама.

Вторжение США в Камбоджу вызвало протесты во всем мире, в том числе и в Штатах. В ходе разгона студенческой демонстрации в Университете Кент национальные гвардейцы применили огнестрельное оружие. 4 студента были убиты. Это вызвало еще большее возмущение в США. Никсон был вынужден пообещать вывести американские войска из Камбоджи к 1 июля 1970 года.

В то же время правительство Никсона старалось укрепить положение сайгонского режима во главе с Тхиеу. Как следует из воспоминаний Г. Киссинджера, с конца 1970 года в Белом доме и Пентагоне разрабатывался план уничтожения так называемой тропы Хо Ши Мина. Операция была названа «Лам Сон 719» в честь древней битвы, в которой вьетнамцы победили китайцев. Хотя в этой операции участвовали американцы, большую роль должны были играть южновьетнамские войска.

После трех недель упорных боев началось отступление южновьетнамской армии. «Википедия» констатирует, что армия Тхиеу «отступала в беспорядке. Войска бежали по дорогам, на которых всюду валялись трупы их солдат. Когда кончалось горючее, солдаты бросали машины и пытались прорваться в американские вертолеты, посланные за ранеными. Многие солдаты АРВН (южновьетнамской армии. – Авт.) цеплялись за опоры вертолетов в отчаянной попытке спасти себя. Американским самолетам пришлось бомбить брошенную технику, включая танки, чтобы она не попала к противнику. Половина из вторгнувшихся солдат АРВН была взята в плен или уничтожена. Операция была проиграна и продемонстрировала провал вьетнамизации».

Киссинджер признавал, что провал операции «Лам Сон 719» «стал переломом в войне. Это стало последней наступательной операцией, в которой участвовали американские войска». В 1971 году Австралия и Новая Зеландия вывели свои войска из Вьетнама. Американские войска были сокращены до 196 700 человек. Тем временем переговоры о перемирии продолжались.

Весной 1972 года войска НФО осуществили новое наступление. Лишь после массированных бомбардировок Южного и Северного Вьетнама, предпринятых американцами, им удалось остановить развал фронта и сдержать наступавшие части НФО.

Предвыборная кампания 1972 года прошла под знаком острой полемики вокруг войны в Индокитае. Кандидат от демократической партии Джордж Макговерн требовал немедленного вывода американских войск из Вьетнама.

Вновь выдвинутый кандидатом на пост президента от республиканской партии Р. Никсон уверял, что переговоры о мире вот-вот приведут к соглашению. Опасаясь победы демократов, люди из избирательного штаба Никсона попытались похитить документы из избирательного штаба демократов, находившегося в вашингтонском отеле «Уотергейт», но были схвачены с поличным. Очевидно, что в верхах США не желали победы Макговерна и дело о налете на «Уотергейт» не разбиралось, пока не завершилась избирательная кампания. Тем временем в октябре 1972 года пришли сообщения, что в ходе переговоров Киссинджера и представителя ДРВ Ле Дык Кхо был согласован текст перемирия. Очевидно, что большинство избирателей поверили Р. Никсону и он был избран президентом с большим преимуществом над Макговерном.

Однако президент Южного Вьетнама Тхиеу наотрез отказывался подписать перемирие. Тогда, чтобы продемонстрировать Тхиеу свою готовность сломить ДРВ, США предприняли беспрецедентные по своим масштабам так называемые рождественские бомбардировки Ханоя, Хайфона и других крупных городов республики. Были уничтожены многие предприятия, жилые дома, погибли десятки тысяч мирных жителей.

27 января 1973 года в Париже было подписано перемирие. США должны были вывести свои войска из Вьетнама в течение 60 дней. Южный Вьетнам был разделен на зоны, подконтрольные либо НФО, либо правительству Тхиеу.

Уходя, США постарались как можно лучше обеспечить сайгонские войска, которым было передано вооружение на сумму в сотни миллионов долларов. Никсон обещал военно-воздушную поддержку правительству Тхиеу. В Южном Вьетнаме осталось около 4000 американских военных советников. Южновьетнамская армия стала четвертой по величине и военной мощи армией планеты.

Однако прекращение прямого американского вмешательства в Южном Вьетнаме существенно подорвало позиции сайгонского правительства. Экономика Южного Вьетнама, зависевшая от поставок США, давно приобрела паразитарный характер. Военные клики, оспаривавшие друг у друга власть, представляли собой коррумпированные группировки, использовавшие даровую американскую помощь для спекуляции и личной наживы.

В конце 1974 года гражданская война в Южном Вьетнаме возобновилась. НФО одерживал новые победы. А 10 марта 1975 года началось наступление НФО на центральном нагорье. Как ив 1971 году, южновьетнамские войска беспорядочно отступали. В боевые действия вступали моторизованные части Народной армии ДРВ. 22 марта Народная армия осадила Гуэ и взяла город через три дня. 30 марта был взят Дананг. После тяжелых боев южновьетнамская армия отступила к югу. 21 апреля президент Тхиеу подал в отставку и бежал на Тайвань. Правительство возглавил генерал Дуонг Ван Минь.

Армия Южного Вьетнама продолжала разваливаться. 27 апреля 100 тысяч воинов НФО и Народной армии ДРВ окружили Сайгон. Американские вертолеты спешно эвакуировали американских граждан и лиц других национальностей. Вертолеты буквально осаждались истеричными толпами. Посол США Мартин просил Вашингтон срочно оказать помощь сайгонскому режиму на сумму в 700 миллионов долларов.