Текст книги "Ткач Кошмаров. Книга 2 (СИ)"

Автор книги: Юрий Розин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц)

– Ладно.

Сделав, как сказал Нимпус, мы дождались, когда дыхание Яростного почти полностью остановилось, сердцебиение замедлилось до всего пары ударов в минуту, а кожа стала холодной как лёд.

А затем началось представление. Оборвав кран сигнализации, тот самый, что я уже использовал для отваживания убийцы принца, мы дождались появления врачей, перед которыми отец, подключив всю свою угрожающую харизму, разыграл настоящий спектакль.

«КАК ВЫ ВООБЩЕ ЗДЕСЬ РАБОТАЕТЕ⁈», «ПОЧЕМУ НИКТО НЕ СЛЕДИТ ЗА СОСТОЯНИЕМ ЧЕМПИОНА АРЕНЫ⁈», «КТО ВОЗЬМЕТ ОТВЕТСТВЕННОСТЬ ЗА ЕЁ СМЕРТЬ⁈» «Я ЗАБИРАЮ ЕЁ ТЕЛО, НЕ МОГУ ПОЗВОЛИТЬ, ЧТОБЫ ТАКИЕ НЕКОМПЕТЕНТНЫЕ СВОЛОЧИ ЗАНИМАЛИСЬ ЕЩЁ И ЕЁ ВСКРЫТИЕМ! ЕЩЁ НЕ ДОСЧИТАЕМСЯ ПОТОМ ПАЛЬЦА ИЛИ ПОЧКИ!»

Под аккомпанемент воя сирены, в красном свечении аварийных ламп, под жутким эмоциональным давлением со стороны главы одной из ветвей клана Регул, которому, фактически, принадлежала Арена, доктора оказались полностью дезориентированы и деморализованы.

Никто даже не попытался возразить отцу или хотя бы спросить, что он сам тут вообще делает. Скорее они были даже рады подтвердить смерть Яростного и позволить нам забрать её тело, лишь бы избавиться от этого стресса.

В общем, сработано было на отлично.

И на следующий день слухи начали распространяться со скоростью пожара. Первыми их подхватили охранники, которые видели, как врачи выносили чемпиона на носилках, а потом просочилось подтверждение из лазарета с заключением о смерти Яростного.

– Слышал? Яростный умерла.

– От сердечного приступа? Не может быть!

– Говорят, это Спика. Они отравили её.

– Зачем им это?

– Чтобы ослабить Регул. Ты же знаешь, как они ненавидят друг друга.

На Спика свалить все было решено специально. Во-первых, чтобы отомстить им за зеркальную ситуацию с Черным Тигром. А во-вторых, чтобы ещё больше успокоить Теневое Сообщество, заставив их думать, что мы с отцом встали на ложный след.

К вечеру слухи вырвались за пределы Арены и начали распространяться по городу. Их подхватили торговцы, которые обсуждали новости на рынках, и слуги, которые шептались в кухнях своих господ.

– Яростного отравили!

– Кто?

– Спика, конечно. Они всегда завидовали Регул и их Арене. Вон какой скандал развели из-за Черного Тигра, который, всем известно, был обычным торчком!

Реакция Спика была мгновенной. Они отрицали свою причастность, но их голоса звучали неубедительно. В отличие от ситуации с Черным Тигром, где многим было очевидно его злоупотребление, репутация Яростного была безупречной и её внезапная смерть не могла быть объяснена ничем кроме заговора.

И так как Теневое Сообщество, очевидно, было неизвестно общественности, как и конфликт чемпиона с руководством арены, первыми в списке подозреваемых стали именно Спика.

Три дня спустя Конрад иль Регул, засидевшийся сильно дольше обычного из-за того, что после претензий Нимпуса, пропитанных праведным гневом, глава Арены повесил на него кучу дополнительной работы, в одиннадцатом часу вечера вышел из здания Львиной Арены через один из служебных ходов.

Я ждал его на улице.

– Лейран? – его лицо выражало удивление. – Что ты здесь делаешь?

– Вас жду. Сложно было подгадать момент, когда вы останетесь без охраны. Куда вы дальше? Домой или в штаб Теневого Сообщества?

Конрад замер, его лицо исказилось от злости.

– Ты не знаешь, о чём говоришь, мальчишка, – прошипел он.

– О, я знаю больше, чем вы думаете. Например, что вы отравили Яростного, что похитили Миру, что давно манипулируете финансами Арены в свою пользу.

Последнее было лишь догадкой, но вряд ли тут я мог ошибиться.

Конрад, нахмурившись, шагнул ко мне, но тут вдруг из тени вышел мой отец.

– Раган! – выдохнул мужчина. – Он тебя в это втянул?

– Я сам в это втянулся, когда вы убили мою жену, – тихо проговорил отец. Его гнев почти что ощущался в воздухе.

Конрад усмехнулся.

– Похоже, я попался, да?

– Да. Тихо иди с нами, если не хочешь…

– Идиоты! – усмехнулся мужчина. – Скоро вы будете мне завидовать!

Произнеся это, он раскрыл рот, высунул язык и с силой сомкнул челюсти. Отец, уже собиравшийся подскочить к нему, остановился на половине шага. Спасать Конрада уже было бессмысленно.

Следующей ночью отец разбудил меня и, сказав только: «За мной», провёл к себе в кабинет. На его столе стояла большая деревянная коробка, из небольших щелочек в которой на коричневое сукно уже натекла кровавая лужа.

Глава 9

Комната была погружена в полумрак, лишь слабый свет лампы на столе отбрасывал длинные тени на стены. Перед до мной стояла коробка с чем-то жутким, мои пальцы едва касались крышки.

Она была холодной, пожалуй, даже чересчур. Хотя, может быть тут дело было в моем воображении. Отец стоял рядом, его лицо было непроницаемо, но в глазах я читал напряжение. Мы оба знали, что внутри – нечто ужасное. Теневое Сообщество не шлёт подарки.

А то, что это было именно от них, почти не подвергалось сомнениям.

– Открывай, – произнёс он.

Его голос был низким и спокойным, но в нём тоже чувствовалось напряжение.

Я кивнул. Стараясь не суетиться, я поднял крышку, и в комнату ворвался резкий запах крови. Внутри лежала голова Кивана.

Его глаза, широко раскрытые, казалось, смотрели прямо на меня, полные ужаса и немого вопроса. На крышке коробки изнутри было выцарапано: «Следующий – ты».

Я почувствовал, как холодная волна пробежала по спине, но не позволил себе дрогнуть. Вместо этого я сосредоточился на деталях: бледность кожи Кивана, следы пыток на шее, засохшая кровь на краях коробки.

Это было не просто послание – это был вызов. И я понимал, что теперь мы в открытой войне.

– Риган будет разбит, – сказал я наконец, подавив рвотный порыв. – Серьезная угроза.

Отец посмотрел на меня, его взгляд был тяжёлым, но в нём я уловил тень уважения за мое сохраненное хладнокровие.

– Ты прав, – произнёс он. – И ты – их главная мишень, раз Киван умер по-настоящему, а Яростный умерла по-нарошку. Смерть Конрада их явно разозлила. Ты должен быть готов.

Я кивнул, усилием воли заставляя холодную ясность заполнить мои мысли. Страх остался где-то далеко, за пределами моего сознания. Теневое Сообщество сделало первый ход, но теперь очередь была за нами.

– Мы нанесём ответный удар, – наконец сказал я. – Обязательно. Но не сейчас. После такой посылки они наверняка ожидают, что мы будем действовать импульсивно, руководствуясь страхом или же желанием мести. Мы должны быть хитрее.

– Согласен, – кивнул отец. – Ты продолжи своё расследование на Арене, но теперь с удвоенной осторожностью. Я приставлю к тебе дополнстельную охрану. А сам займусь укреплением обороны.

Я кивнул. Теневое Сообщество думало, что может запугать меня, но они ошибались. Я не позволю им диктовать правила этой игры.

– Хорошо, – сказал я. – Но одним расследованием я не ограничусь.

Отец посмотрел на меня, и в его глазах я увидел что-то, что раньше замечал редко – одобрение.

– Ты становишься сильнее, Лейр, – произнёс он. – Увереннее.

– Приходится, – невесело усмехнулся я, еще раз глянув на голову Кивана.

Я закрыл коробку, отодвинув её в сторону. Запах крови всё ещё витал в воздухе, но я не позволил ему отвлечь меня. Вместо этого я сосредоточился на том, что нужно сделать.

– Я начну с кабинета Кивана, – сказал я. – Его уже обыскали, но не факт, что нашли, что хотели.

Отец кивнул.

– Будь осторожен, – предупредил он. – Они уже убили одного из нас. Не дай им шанса сделать то же самое с тобой.

– Конечно.

Выкатившись из комнаты, я почувствовал, как холодная решимость наполняет меня. Киван не был мне близок, позволил Теневому Сообществу забрать Миру, да и, судя по всему, он очень долго работал на них.

Но в конце концов, когда аптекарь донес ему на меня и Киван понял, что шила в мешке не утаишь, он поступил по-настоящему по-мужски. И было бы неправильно позволить этому его порыву пропасть втуне.

* * *

Кабинет Кивана был почти таким, каким я его помнил: строгим, почти аскетичным, с минималистичной мебелью и полками, заставленными книгами и свитками. Но теперь, когда его хозяина не было в живых, а после погрома тут прошлись уборщики, расставив все по местам, но лишив обстановку следов рук владельца, комната казалась втройне пустой, словно ее покинула душа.

Посреди этого безмолвия я ощущал, как холодный воздух проникает под кожу. Шейн остался в коридоре, наблюдая за дверью, чтобы нас не застали врасплох. Я был один, если не считать Ананси.

Проникнув в его разум и взглянув на мир его глазами, я принялся за обыск.

После поглощения Ледника Яростного мой проводник потока не показывал каких-то особых изменений кроме увеличения в размерах. Даже качество его нитей не особо изменилось.

Однако я продолжал ощущать в разы увеличившуюся энергию внутри него. Ледник не мог пропасть бесследно. Так что, похоже, ему просто нужно было время, чтобы «переварить» ядро Потока чемпиона. А до тех пор я мог просто продолжать использовать его в том же стиле, что и раньше.

Его тонкие лапки заскользили по полу, почти бесшумно. Своими глазами я наблюдал, как он движется, словно алый фонарик, и параллельно его глазами осматривал пространство.

Все-таки увеличение размеров Ана имело один моментальный бонус. Его физическая сила заметно увеличилась, так что теперь такие трюки, как отрытие дверец зкафов и ящиков не представляли труда.

Начал с книжных полок, методично перебирая каждую книгу, каждый свиток. Ничего. Затем перешёл к столу, открывая ящики один за другим. Внутри были только документы, связанные с делами Арены: отчёты, контракты, списки гладиаторов.

О смерти Кивана тут, разумеется, пока ничего не знали, так что после погрома все просто вернули на места, как смогли, рассчитывая на то, что хозяин кабинета вернется и продолжит работу.

К сожалению, тут не было ничего, что могло бы указать на связь Кивана с Теневым Сообществом. Но я знал, что он не был глупцом. Если он что-то скрывал, то это было спрятано хорошо. Осмотр очевидных мест был так, скорее для проформы.

Следующим этапом нужно было изучить сам кабинет: пол, потолок и стены.

И когда Ан остановился у задней стены, а его лапки коснулись деревянной панели, я почувствовал слабый импульс через нашу связь. Что-то было не так.

Я подъехал ближе, перегнулся через подлокотник кресла, провел пальцами по стене. Панель казалась цельной, но под давлением слегка поддалась. Ловушка? Возможно. Но у меня не было выбора.

Я нажал, и панель со скрипом отъехала в сторону, открывая небольшой тайник. Внутри лежала папка, её обложка была потрёпана, но аккуратно сложена. Я взял её, ощущая вес в руках.

Вообще я не был даже близко уверен, что это сработает. Просто вспомнил мысль из одного сериала, который видел на Земле: «При обыске шансы найти то, что искал, в самом последнем месте, такие же, как найти это в самом первом. А значит, если вверх дном перевернуто вообще все, то скорее всего тот, кто проводил обыск, ничего не нашел».

И, неожиданно, это оказалось хорошим советом. Потому что в моих руках было именно то, что я искал.

Открыв папку, я увидел списки: имена, даты, суммы. Финансовые отчёты, планы отравлений, убийств. И самое главное – имена.

Лица, связанные с Теневым Сообществом. Это был компромат, который мог разрушить не одну карьеру. Я почувствовал, как холодная волна удовлетворения пробежала по спине. Киван, похоже, готовился к этому не один год.

– Похоже, он рассчитывал вернуться, – пробормотал я себе под нос, листая страницы.

К сожалению, судьба распорядилась иначе. Но, Киван, ты можешь не волноваться. Может быть не сегодня и не завтра, но я найду твоему труду достойное применение.

Я закрыл папку, чувствуя, как вес её содержимого давит на меня. Это была не просто бумага, это было оружие.

Если я использую его неправильно, это вызовет хаос и скорее всего погубит и меня, и отца. Теневое Сообщество не остановится, чтобы уничтожить меня. Но если я буду действовать осторожно, то смогу по полной использовать это против них.

– Лейран, – раздался голос Шейна из коридора. – Кто-то идёт.

Обыск в кабинете мы, разумеется, проводили без согласований и разрешений, так что палиться не стоило.

Я быстро спрятал папку в карман на кресле, закрыл тайник и отозвал Ана, после чего выехал из кабинета, закрыв за собой дверь.

– Что нашли? – спросил мой телохранитель, за последний месяц ставший если не другом, то по крайней мере надежным союзником.

– Достаточно, – ответил я. – Но сейчас не время обсуждать это. Мы должны уйти.

Он кивнул, и мы двинулись по коридору, оставляя кабинет Кивана в тишине.

* * *

Мы с отцом сидели в его кабинете, запершись на все замки. На столе перед нами лежала папка, её обложка казалась невзрачной, но её содержимое могло перевернуть если не все, что мы знали о Теневом Сообществе, то точно очень многое.

Я открыл её снова, и запах старой бумаги, пыли и чернил заполнил комнату. Страницы были пожелтевшими, некоторые углы потрёпаны, словно их листали много раз. На некоторых листах виднелись зашифрованные записи, символы, которые я не мог понять, но которые явно указывали на что-то важное.

– Смотри, – сказал я, указывая на печать в углу одной из страниц. – Это герб главной ветви клана. Киван не просто собирал информацию – он документировал их связи.

Отец наклонился ближе, его глаза сузились, когда он изучал печать. Его лицо оставалось непроницаемым, но я видел, как его пальцы слегка сжали край стола. Он понимал, что это значит. Мы оба понимали.

– Это не просто компромат, – произнёс он, его голос был низким, почти шёпотом. – Это бомба. Если это станет известно, клан разорвёт себя изнутри.

Я кивнул, листая страницы. Каждая из них была кусочком пазла, который складывался в ужасающую картину. Теневое Сообщество не было просто группой заговорщиков – оно было глубоко вплетено в структуру клана Регул, и не только его.

– Мы не можем использовать это сейчас, – вздохнул отец после получаса изучения материалов, – Если мы попытаемся обнародовать это или как-то угрожать им информацией, нас сожрут с потрохами. Иф по сравнению с Иль как ребенок перед воином.

– Для контратаки – возможно, – кивнул я. – Но, если сыграем правильно, мы сможем убрать их с пути, не вызывая открытого конфликта.

Отец поднял на меня взгляд, было видно, что он сомневается.

– Это риск, – сказал он. – Если мы ошибёмся, они уничтожат нас раньше, чем мы успеем что-то сделать.

– Риск есть всегда, – ответил я, закрывая папку. – Но если мы не сделаем ничего, они убьют нас в любом случае. Киван уже мёртв. Мы – следующие в списке.

Отец задумался на мгновение, его глаза были устремлены в пустоту, словно он взвешивал каждый возможный исход. Затем он кивнул.

– Хорошо. Но мы должны действовать осторожно. Один неверный шаг – и всё рухнет.

Я был согласен. Это будет сложно, все равно как балансировать на лезвии ножа. Но у нас не было выбора. Нельзя было просто безропотно снести такую очевидную провокацию, как отрубленная голова моего кузена.

Вот только нельзя было просто связаться с кем-то из этой записной книжки и сказать: «Отстаньте от нас». Нужно было показать себя как минимум на одном уровне с ними, если не выше. А значит и сообщение передать нужно было максимально эффектно.

И я как раз знал кое-кого, кто такую эффектность мог обеспечить.

* * *

Комната была тёмной, лишь слабый свет луны пробивался сквозь плотные шторы. Я сидел у окна, чувствуя успокаивающую прохладу ночного ветерка. Но вот уже минут десять я не мог избавиться от ощущения, что за мной следят. И я знал, кто это был.

– Так и будешь прятаться в тенях? – спросил я у пустоты.

– Ты не умеешь ждать, – раздался голос из темноты. Он был мягким, почти музыкальным, но в нём чувствовалась стальная твёрдость. – Я думала, ты будешь более терпеливым.

Я не повернулся. Вместо этого я продолжил смотреть в окно, ощущая, как её энергия заполняет комнату. Розовая Бабочка, кем бы она ни была, обладала силой, равной, а то и превосходящей отца. Но я не собирался показывать, что это меня беспокоит.

– У меня к тебе дело.

– Ты согласен на мое предложение?

– Нет.

Она засмеялась, её смех был лёгким, как шелест крыльев настоящей бабочки. Но в нём не было тепла.

– Ты играешь с огнем, Лейран, – произнесла она и я услышал, как её шаги приближаются. – Ты ошибаешься, если думаешь, что я буду это просто терпеть.

Я наконец повернулся. Все та же вуаль тьмы, не дающая разглядеть черт лица или хотя бы контуров тела.

– Ты и сама должна понимать, что предложения вроде твоего выглядят максимально подозрительно. Сама бы согласилась, будь на моем месте? Да и вряд ли ты сама рассчитывала, что я так просто соглашусь.

– И чего ты хочешь?

– Немного искренности с твоей стороны. Помоги мне кое с чем, и я хотя бы пойму, что ты готова идти на сотрудничество. Помоги мне передать сообщение Теневому Сообществу, – я показал ей запечатанное письмо.

– Наглость – второе счастье, – захихикала она, на этот раз как будто искренне. – Почему я должна тебе помогать?

– А почему ты тогда вообще пришла?

– Может быть, мне просто интересно, – её голос был игривым, но в нём чувствовалась скрытая угроза. – Ты не похож на других. Ты… особенный.

Я почувствовал, как холодная волна пробежала по спине. Она знала что-то обо мне, чего не знал я, точно знала. Что именно?

– Если ты хочешь что-то сказать, говори, – сказал я, ощущая подступающее раздражение. – У меня нет времени на игры.

– Ты слишком серьёзен, – отмахнулась она. – Но я понимаю. У тебя много врагов. И ты думаешь, что я – один из них.

– А это не так? – спросил я, мои глаза не отрывались от её лица, пусть я даже не мог его рассмотреть.

Она задумалась на мгновение, её глаза блестели в темноте.

– Может быть, да, может быть, нет, – сказала она. – Но я могу быть полезной. Если ты захочешь. И не только в таком банальном деле.

– Что ты предлагаешь? – спросил я, мой голос звучал спокойно, но в нём чувствовалась лёгкая угроза. – Помимо исцеления моих ног.

Мне показалось, что она улыбнулась.

– Пока ничего, – сказала она. – Но я буду наблюдать. И если ты окажешься тем, кем я думаю, мы ещё поговорим.

Прежде чем я успел что-то сказать, она исчезла в темноте, оставив после себя лишь лёгкий аромат цветов. Письмо из моей руки исчезло, сам не понял в какой момент.

Я остался в тишине. Холодный воздух больше не успокаивал, а резал ножом. Я должен был выяснить, что она обо мне знала. Но сейчас у меня были другие приоритеты.

Неожиданно я ощутил резкий укол в районе солнечного сплетения, будто огромной иглой. Поспешно вывел Ана на руку.

Вот только паук, даже появившись в реальности, не захотел вставать на лапки. Он просто лежал на моей ладони и его тело слегка пульсировало, как будто он дышал.

Это было чем-то новеньким, но явно не чем-то хорошим. Попробовал вернуть его в тело и создать нить паутины. Не вышло.

Энергия, которая обычно текла между нами ровно и предсказуемо, теперь была беспокойной, как бурлящий поток. Она будто сопротивлялась моему контролю, вырываясь из-под власти.

– Спокойно, – прошептал я, больше для себя, чем для паука. – Это временно. Я справлюсь.

Но слова, разумеется, не помогали.

Энергия внутри Ана продолжала нарастать, в какой-то момент начав выливаться в мое тело против моего желания. Я почувствовал, как жар разливается по моему телу, словно жидкий огонь.

Потом жар сменился холодом, ледяным и пронизывающим. Мои пальцы онемели, а голова закружилась. Я закрыл глаза, пытаясь сосредоточиться, но мир вокруг меня начал расплываться.

– Это лишь ещё одно препятствие, – сказал я себе, сжав пальцы. мой голос звучал спокойно, хотя внутри я чувствовал, как страх пытается прорваться наружу. – Я справлюсь.

Я попытался направить энергию обратно в Ананси, но это было все равно как пытаться задуть воздух обратно в воздушный шарик через пробитую дырочку.

Моё дыхание участилось, а сердце билось так громко, что я почти не слышал собственных мыслей. Но я не мог позволить себе паниковать. Паника – это слабость. А слабость – это смерть.

– Ан, – прошептал я, чувствуя, как мои силы начинают иссякать. – Держись.

Вот только мои силы были на исходе. Я чувствовал, как моё тело начинает поддаваться, мышцы слабеют, а сознание затуманивается. Уже даже позвать на помощь было невозможно.

Перед глазами поплыли тёмные пятна, и я понял, что теряю сознание. Последним, что я запомнил, была вспышка света, ослепительно яркая, как молния в ночи.

Она пронзила тьму, и на мгновение я почувствовал, как энергия возвращается, стабилизируется. Но это было лишь мгновение. Потом свет погас, и я погрузился в пустоту.