Текст книги "Ткач Кошмаров. Книга 2 (СИ)"

Автор книги: Юрий Розин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 16 страниц)

Глава 4

Я замер, затаив дыхание, даже понимая, что это ни на что не повлияет, глядя на заведующего аптекой через глаза Ананси. Он стоял перед Киваном, нервно теребя штанину.

– Я… я не знал, что делать, – бормотал он. – Этот Лейран иф Регул пришёл ко мне, начал задавать вопросы о Мире. Он знал о краже, о том, что её оправдали, и он явно что-то подозревал.

Кивана мне было не видно из-за позиции Ананси, но его голос был полон гнева.

– Ты что, совсем с ума сошёл? – закричал он. – Зачем тогда ты пришёл сюда сразу после разговора с ним?

Заведующий вздрогнул.

– Я… я запаниковал!

– Ох… что ты ему ещё сказал?

– Я сказал, что уверен в её виновности

– Он поверил?

– Не знаю. Но он сказал, что подозревает её в связи со смертью Черного Тигра и хочет рассказать об этом следователям.

Киван ударил кулаком по столу, заставив заведующего вздрогнуть ещё сильнее.

– Ты идиот! – прошипел он. – Ты мог просто сказать, что ничего не знаешь, что не уверен, но нет, ты решил состроить авторитетного и всё усложнить! Теперь, если он начнёт копать…

Он не договорил, но заведующий явно понял, о чём идёт речь.

– Что мне делать? – прошептал он.

– Пока ничего. Уходи и веди себя как обычно. Если он снова придёт, говори, что ничего не знаешь. Я разберусь.

Заведующий развернулся и вышел из кабинета, а Ананси тем временем спрятался в углу. Пока Киван просто сидел за столом, нервно постукивая костяшками по дереву, у меня было время на раздумья.

Он явно был замешан в исчезновении Миры, но не было похоже, что являлся главным злоумышленником. Скорее дело было в чем-то более масштабном, где и заведующий, и Киван, и Мира были лишь винтиками крупного механизма.

Но что именно он скрывал? Тут в моей осведомленности зияла огромная дыра. Мне нужно было больше информации.

Благо, новости от заведующего явно всполошили Кивана и долго сидеть в своём кабинете он не собирался. Минут через десять он встал, быстро начеркал что-то на листочке и поспешил к двери.

Я едва успел приказать Ану запрыгнуть к нему на ногу. Он быстро направился прочь из административного крыла, даже не закрыв за собой кабинет.

Выйдя в общественную зону, он направился в сторону рынка. Подойдя к одному из множества прилавков, он быстрым движением прилепил бумажку на его боковую поверхность, а затем подошёл к ларьку пельменной, заказал порцию и просто уселся ждать свой неожиданный ужин.

Спустя десять минут ожидания, когда Киван уже приступил к еде, я уже подумал о том, что можно было бы проникнуть в его кабинет и провести быстрый обыск, но тут вдруг рядом с Киваном уселся совершенно посторонний на вид мужчина в глубоком капюшоне.

– Всё под контролем? – тихо спросил незнакомец, его голос звучал низко и угрожающе.

Благо, слух Ана тоже стал нечеловечески острым, иначе за гулом толпы я бы не смог услышать ровным счетом ничего.

– Пока да, – ответил Киван, но в его голосе слышалась нервозность. – Однако возникла проблема. Лейран почему-то начал рыться в наших делах. Не знаю, кто его надоумил, но я не могу просто сказать ему отступить, это будет слишком подозрительно.

– Он не должен ничего узнать, – резко прервал его незнакомец. – Иначе будут последствия. Для всех. Ты понимаешь?

Киван ничего не ответил, но судя по легкому движению тела, кивнул. После чего осторожно спросил.

– А что с Мирой?

– Все хорошо с Мирой, – ответил незнакомец. – Но если ты провалишься, то будет плохо. И с ней, и с тобой. Реши вопрос с пацаном, пока это ещё можно сделать по-тихому.

На этом незнакомец встал и растворился в толпе. Я не мог рисковать, приказывая Ану перепрыгнуть на него, так как достаточно умелый пользователь Потока вполне мог ощутить моего проводника на своём теле, а его уровень был мне неведом.

Киван посидел ещё несколько минут, затем глубоко вздохнул, тоже встал и направился обратно к административному крылу, вскоре вернувшись в кабинет. И судя по тому, что он запер дверь и глубоко уселся в кресло, тупо уставившись в пространство, в ближайшее время куда-то идти он не собирался.

Я глубоко вздохнул, мысленно прокручивая всё, что только что услышал. Киван был явно замешан в чём-то большем, чем просто исчезновение Миры.

Этот незнакомец в капюшоне, его угрожающий тон, упоминание о «последствиях» – всё это указывало на то, что за кулисами Арены происходило что-то гораздо более серьёзное, чем я мог предположить.

Но кто этот человек? И как он связан с Киваном? Пока что у меня было слишком мало информации, чтобы строить догадки, но мной уже заинтересовались, что было очень опасно.

Дома нужно будет обязательно рассказать обо всем отцу. Благо, день, переполненный событиями настолько, что, казалось, тянулся целую неделю, уже подходил к концу.

Но до тех пор можно было проверить ещё парочку веще. Например, тот прилавок, где Киван оставил записку. Возможно, я смог бы найти какой-то код или сообщение для других участников этой тайной сети.

Я приказал Ану вернуться к тому месту, где Киван оставил бумажку. Паучок быстро добрался до прилавка, но записки на нём уже не было. Однако я не стал отчаиваться и после недолгих обысков окрестностей заметил в углу, под прилавком, скомканный листок.

Ан развернул его, и через его глаза я прочёл: «Проблема. Надо встретиться».

Ничего существенного, но это подтверждало, что дело Миры и правда очень важно для них. Но как именно Киван должен был решить «проблему»? Устранить меня? Или просто запугать, чтобы я отступил?

В любом случае пока что он просто сидел у себя в кабинете. Немного подумав, я решил напоследок, прежде чем ехать домой, зайти к нему, якобы попрощаться, и посмотреть на его реакцию.

Однако, когда добрался до его кабинета, секретарша Кивана сказала, что мы разминулись. Он ушёл несколько минут назад.

Можно было, конечно, махнуть рукой. А можно было воспользоваться ситуацией. Приказав Ану проскользнуть внутрь через щель под дверью, я забрался паучком на стол Кивана и начал внимательно изучать бумаги. Благо, сейчас Ан уже был достаточно силен для такого.

Обычные документы меня не интересовали, но вскоре я заметил слегка приоткрытый ящик. Забравшись внутрь, Ан обнаружил небольшой блокнотик. Судя по тому, как он лежал, Киван просто небрежно закинул его в ящик.

Вот только это оказалась простая записная книжка, почти новая, всего с десятком исписанных страниц. Да и на них большинство информации относилось к работе Кивана и меня совершенно не интересовала.

Однако последняя страничка отличалась. На ней Киван, то ли для успокоения, то ли в задумчивости, множество раз, будто тренировался в каллиграфии, написал: «Тень». Чернила были свежими, часть из них ещё даже не успела высохнуть, так что писал он это явно буквально только что.

С учётом того, чему я стал свидетелем в пельменной, это слово вполне могло быть важным. Например, «Тень» могло быть позывным того самого незнакомца в капюшоне.

Больше, к сожалению, я ничего не нашёл, ни в блокноте, ни в кабинете. Скорее всего все реально важное Киван хранил в сейфе или где ещё.

Наконец, настала пора возвращаться домой. Отправляясь на Арену сегодня с раннего утра вместе с Арханом для того, чтобы убедить Яростного в своей невиновности, я никак не мог ожидать, что все обернётся так.

Но теперь по крайней мере у меня было, о чем поговорить с отцом.

Когда я добрался до особняка, отец уже ждал меня в библиотеке. Он сидел в кресле, листая какие-то документы, но, увидев меня, отложил их в сторону.

– Ну что, Лейран? – спросил он. Его голос был спокоен, но в глазах читалось напряжение. – Как успехи?

Вздохнув, я начал рассказывать. Сначала о встрече с Яростной, о её отравлении и о том, как я пытался убедить её в своей невиновности. Затем перешёл к исчезновению Миры, Кивану, его странному поведению, разговору с заведующим аптекой, а затем к встрече Кивана с незнакомцем.

Отец слушал внимательно, не перебивая, но его лицо становилось всё мрачнее.

3. Когда я упомянул о незнакомце в капюшоне и о «Тени», отец совсем нахмурился и покачал головой.

– «Тень»? – повторил он, как будто пробуя это слово на вкус. – Это может быть кем угодно. Но если Киван связан с кем-то, кто использует такие прозвища, это серьёзно. Если бы не ситуация с Черным Тигром, я бы уже завтра доложил о нем в главную ветвь. Но из-за чертовых Спика, если я так сделаю, они могут обвинить меня в некомпетентности. Лучше будет выждать и попытаться поймать Кивана с поличным.

Я кивнул.

– Я думаю, они занимаются чем-то незаконным. Возможно, контрабандой или производством запрещенных затягиваний. Мира, судя по всему, косвенно участвовала в их делах во время работы в аптеке, а теперь её то ли взяли в заложники, чтобы надавить на Кивана, то ли временно убрали с доски, чтобы она не выдала лишнего.

Отец задумался, его пальцы нервно постукивали по подлокотнику кресла.

– Это тоже может быть связано с кланом Спика, – наконец сказал он. – Они всегда хотели вклиниться в управление Ареной – это ведь огромные барыши! Сегодня я весь день отбивался от их нападок. Они требовали объяснений по поводу смерти Черного Тигра и намекали, что это наша вина. Их представитель даже заявил, что если мы не предоставим доказательств нашей непричастности, они начнут открытое расследование.

– Так может быть и пусть? – пожал я плечами. – У меня нет, не было и не могло быть доступа к Текучей Пыли. Если это будет доказано в результате официального расследования, не будет ли это означать, что Спика выстрелили себе в ногу?

Отец сжал кулаки, его голос стал резче.

– Дело уже не только в тебе, а в противостоянии репутаций. Эти выскочки думают, что могут диктовать нам условия. Они забыли, кто здесь главный. Львиная Арена, все они, всегда были под контролем Регул. Если мы прогнемся и позволим им делать все, что они хотят, на нашей территории, даже если расследование окончится в нашу пользу, Спика останутся в выигрыше.

Я нахмурился.

– М-да. Мир взрослых дядей и тетей. Постоянно забываю, что в нем, как и в детской песочнице, важнее не правда, а то, у кого длиннее палка.

Отец хмыкнул.

– Такова жизнь. Но если они действительно замешаны в чём-то подобном, а мы сумеем их разоблачить, это станет огромной победой. Так что и правда пока что надо действовать по-тихому.

– У тебя есть какие-то идеи?

Отец вздохнул.

– Пока что ничего конкретного. Я поручу кое-кому слежку Киваном. Если он действительно связан с «Тенью» или Спика, мы это узнаем. Ну и в целом начну аккуратно выяснять, кто в администрации Арены может быть кротом или предателем. А ты… – он посмотрел на меня, – что думаешь делать? У тебя есть план?

Я задумался на мгновение, затем ответил:

– Я думаю пока что дать Кивану понять, что потерял интерес. Не стоит лишний раз провоцировать «Тень» или кого бы там ни было. Займусь Яростным, но, разумеется, за Киваном буду продолжать следить.

Отец кивнул, его лицо стало немного спокойнее.

– Хорошо. Рад, что ты не собираешься брать на себя слишком много.

Вернувшись в свою комнату и улегшись в кровать, я снова начал обдумывать всё, что произошло. «Тень», Киван, Мира – всё это было связано, но как именно?

Ощущение было такое, будто я что-то упускаю. Ну, что же, утро вечера мудренее.

На следующий день я вернулся на Арену, чувствуя себя отдохнувшим и готовым к новым свершениям. Подозрительные и осуждающие взгляды уже не напрягали, а воспринимались просто как фон.

Мысли были заняты планами на день: нужно было проверить, не появились ли новые зацепки, связанные с Киваном и «Тенью», а также продолжить поиски информации о противоядии для Яростной.

Однако едва я переступил порог Арены, ко мне подбежал Дарган, тут же вызвав у меня стойкое ощущение дежавю. На этот раз, правда, его лицо светилось от радости, пусть в глазах и читалась лёгкая тревога.

– Господин Лейран! – он схватил меня за рукав. – Мама вернулась!

Я нахмурился, чувствуя, как внутри зашевелились подозрения.

– Вернулась? Когда? И где она сейчас?

– Сегодня утром. Она просто появилась дома, как ни в чём не бывало. Говорит, что её срочно вызвали по работе, но… – Дарган замолчал, его голос дрогнул. – Она выглядит странно. Бледная, нервная. И ничего не рассказывает. Сейчас она уже должна быть у себя на месте.

Я кивнул, стараясь сохранять спокойствие.

– Хорошо, я зайду к ней позже. Сейчас мне нужно кое-что сделать здесь.

Дарган кивнул и отошёл, а я направился в лабораторию Нимпуса. Старик, как обычно, возился с какими-то склянками, но, увидев меня, хмыкнул.

– Ну что, мальчик, опять пришёл за знаниями?

– Да, – ответил я. – Ты нашел что-то полезное для меня?

Нимпус ухмыльнулся и протянул мне толстую книгу.

– Вот, изучай. Там есть раздел о редких токсинах. Упомянуты почти все существующие, так что скорее всего ты найдешь, что нужно.

– Спасибо большое! – обрадованно воскликнул я, принимая талмуд из его рук.

– Не за что. Удачи с семейными делами.

Кивнув, я направился в свой кабинет. С Мирой нужно было поговорить, но, раз уже она вернулась, то вряд ли исчезла бы снова так скоро. А вот с противоядием стоило разобраться как можно быстрее. Мало ли, как долго его придётся готовить.

Открыв книгу, я начал листать страницы и быстро нашёл главу, посвящённую затянутым ядам.

Мои глаза пробегали по строкам, выхватывая ключевые слова: «Блокировка Потока», «Уровень Ока Бури», «Замедленное действие». Подходящие части я выписывал в блокнот.

В итоге симптомы, которые мне назвала Яростный, совпадали с семью видами ядов. Проблема была в том, что приготовить сразу все противоядия за неделю я вряд ли смогу даже с помощью Нимпуса.

Нужно было сузить круг поисков. И лучшим способом проверить, какой из ядов был использован, было обратиться к самой отравленной.

Когда я подъехал к её двери, меня остановил охранник. Один из тех, кого Рыцарь Розы вчера подкупил бухлом. К сожалению, использовать тот же прием снова было слишком палевно, да и дорого. Оплачивать гладиатору дорогущие бутылки я точно не собирался.

– Что тебе нужно? – спросил он, явно недовольный моим появлением.

– Мне нужно поговорить с Яростным, – ответил я, стараясь звучать уверенно. – Она оставила сообщение через Кивана, что хочет допросить меня в частном порядке в связи со смертью Черного Тигра.

Охранник заколебался, но в конце концов кивнул. Имя моего Кузена и правда очень хорошо работало.

Парочка охранников, стоявшая непосредственно у дверей апартаментов Яростного, пропустила меня без особых проблем, и вскоре я снова смотрел чемпиону в глаза.

Она выглядела совершенно нормально. Внешне не было никаких признаков того, что в её теле буйствует страшная отрава.

– Регул, – проговорила она. – Что-то нашёл?

– У меня есть несколько вариантов яда, который мог быть использован против вас, – начал я. – Но чтобы точно определить, какой из них, мне нужно знать подробности. Опишите все симптомы, какие только можете.

Яростный задумалась на мгновение, затем начала говорить.

– Сначала это была просто слабость. По ощущениям слегка поднялась температура, но потом все нормализовалось. Перед боем с Черным Тигром я почувствовала, как мой Поток стал неустойчивым и эта нестабильность продолжила бы разрастаться, если бы у меня не было Ледника. Позавчера, во время боя, я могла использовать Поток совершенно свободно, но сегодня даже половина силы уже причиняет боль. К концу недели я скорее всего полностью потеряю возможность использовать энергию, после чего Ледник уже станет бесполезен и Поток дестабилизируется, что почти наверняка приведёт к моей смерти. Но пока что помимо боли не было никаких особых симптомов.

Я записал её слова, сверяя с тем, что нашёл в книге. Парочка вариантов оказалась отсеяна, но это было недостаточно.

– Могу я осмотреть вас? – спросил я, стараясь звучать как можно более профессионально. – Это поможет точнее определить, что с вами происходит. Можно только верхнюю половину тела.

Яростная нахмурилась, но затем нехотя кивнула.

– Хорошо. Но если ты сделаешь что-то лишнее, пожалеешь.

Она сняла рубаху и размотала ленты на груди. Фигура у неё была далека от того, что я бы назвал эталоном женской красоты. Вообще, на мой вкус мышцы были чисто мужской фишкой.

Но было нельзя не признать, что чемпион Львиной Арены была по-настоящему шикарной женщиной. Не удивительно, что Рыцарь Розы так за неё цеплялся.

Я внимательно осмотрел её тело и кожу, ища признаки воздействия яда. Видимых следов не обнаружилось, но я заметил лёгкую непроходящую дрожь в мышцах и немного неестественно набухшие вены.

– Спасибо, – сказал я, закрывая блокнот. – Я думаю, я знаю, что делать. Постараюсь приготовить противоядия как можно быстрее.

– «Противоядия?»

– У меня два варианта того, чем вы были отравлены, – развёл я руками. – Без анализа крови точнее определить не получится, а его, очевидно, вы проводить не захотите. Так что я приготовлю оба противоядия.

– А как поймёшь, какое из них применять?

– Если это яд гадюки-копья, через пару дней у вас начнутся приступы, похожие на эпилепсию. А если это яд из лепестков адского ландыша, то вместо эпилепсии начнётся кровотечение… отовсюду. На приготовление у меня уйдет дня три-четыре, так что к тому времени понять, какое противоядие правильное, будет несложно.

– М-да, – вздохнула Яростный. – шикарные перспективы. Очень надеюсь, что ты сделаешь все правильно.

– Это и в моих интересах, – кивнул я. – Обвинения в убийстве ещё и чемпиона Арены я точно не переживу.

Выехав из её апартаментов, я позволил себе удовлетворенно вздохнуть. Хотя бы в одной части моих планов появилась определенность. Осталось только найти нужные ингредиенты и приготовить противоядие.

Но прежде чем я успел сделать шаг, нужно было заглянуть к Кивану. Нужно было осторожно намекнуть ему, что я погорячился вчера с заведующим аптекой. Однако, когда я подъехал к его кабинету, секретарша остановила меня.

– Господин Киван не пришёл сегодня, – сказала она, её голос дрожал. – И… в его кабинете с утра были следователи. Все перевернуто вверх дном.

Я замер, чувствуя, как внутри меня всё закипает. Киван исчез, его кабинет разгромлен, а Мира вернулась. Это что за рокировка?

– Когда это произошло? – спросил я, стараясь сохранять спокойствие.

– Ночью. Охранники ничего не видели, но утром нашли кабинет в таком состоянии.

Я кивнул, понимая, что теперь у меня есть ещё одна проблема, которую нужно решить. Пожалуй, противоядие могло подождать полчаса. Я должен был поговорить с Мирой.

Глава 5

После разговора с секретаршей Кивана, никуда не сворачивая, я направился в отдел по связям с общественностью, где работала Мира. Её кабинет, не такой большой, как у мужа, но все-таки собственный, находился в дальнем конце административного крыла.

Когда я вошёл, она сидела за столом, уткнувшись в бумаги. Её лицо было бледным, а глаза – уставшими, но она старалась выглядеть собранной.

– Простите за вторжение, – начал я, подъезжая к её столу. – Меня зовут Лейран иф Регул. Мне нужно поговорить с вами. Наедине.

Мира подняла на меня взгляд, в её глазах на секунду вспыхнула паника.

– Лейран иф Регул? Нет-нет. Я очень занята. Может, позже? Да, приходите потом. Завтра, может быть…

– Это не займёт много времени, – попытался настоять я, стараясь звучать максимально вежливо. – Это важно.

Она покачала головой, её пальцы сжали край стола.

– Я не думаю, что у нас есть темы для разговора.

– Уверен, что есть. Например о том, куда вы вчера пропали, никому не сказав ни слова, и почему вернулись сегодня как ни в чем не бывало, при этом выглядя так, словно встретили призрака.

– Меня направили по срочному делу в главный офис Звездного Вестника, – ответила она явно заранее заученной фразой. – Я весь день занималась обсуждением того, как именно газета будет освещать бой Черного Тигра и Яростного и смерть первого. Переговоры шли тяжело, так что пришлось остаться до позднего вечера, и мне предложили переночевать в апартаментах для сотрудников. Вот и вся история. Разговаривать не о чем.

– Складная история, – одобрительно кивнул я. – Вот только ваш сын почему-то искренне считает, что с вами произошло что-то куда худшее. Не знаете, почему?

– Дарган? Какое вы имеете к нему отношение?

– Я помогаю ему по просьбе Ригана. Думаю, вам не надо лишний раз объяснять, чем он руководствовался, когда просил меня об этом. И хотя я не прошу компенсации за свою помощь, мне бы хотелось верить, что-то, что он обратился ко мне за помощью, когда вы пропали, для вас не будет пустым звуком.

Мира вздохнула, её взгляд стал мягче, но в нём всё ещё читалась настороженность.

– Хорошо, – сказала она, вставая. – Но не в кабинете. Пойдёмте за мной.

Мы вышли из кабинета, чтобы вскоре зайти в небольшую комнату, где хранились канцелярские принадлежности. Мира закрыла за нами дверь и обернулась ко мне.

– Ну, что вы хотели узнать?

– Что произошло с вами? Почему вы исчезли? И почему так внезапно вернулись?

Она покачала головой, её руки дрожали.

– Лейран, при всем желании я не могу говорить об этом. Это слишком опасно.

– Опасно для кого? Для вас? Для Даргана? – я подкатился вперёд, стараясь звучать убедительно. – Я могу помочь, но только если вы скажете мне правду. Вы должны знать, кто мой отец. Может быть у него нет прямого влияния на руководство Арены, но обеспечить вашу безопасность он вполне в состоянии.

Мира закрыла лицо руками.

– Ты не понимаешь… Они… они могут сделать что угодно. Если не сейчас, то потом. Через месяц, через год… Я не могу рисковать.

– Тогда расскажите мне хотя бы о краже из лаборатории, – предложил я, меняя тактику. – Это было давно и вряд ли уже так опасно.

Она вздохнула, её плечи опустились.

– Это… пожалуй, можно.

– Вы украли те препараты?

– Нет, я не виновата, – покачала она головой. – Меня подставили. Все обставили так, что, якобы, только у меня в тот момент был доступ в лабораторию фармакологии, и следствие посчитало это достаточным доказательством для вынесения обвинения. Однако ни самих препаратов, ни денег у меня не нашли, и в конце концов дело закрыли. Хотя я до сих пор не знаю, кто это сделал.

– Просто возможность? Ни мотива, ни свидетелей, ни улик, – я нахмурился. – Этого маловато для обвинения, тем более с учётом того, что ваш муж – один из старших администраторов, а вы – работник и идеальным послужным списком.

– Заведующий аптеки… он слишком рьяно взялся меня обвинять. У него были какие-то свои причины. Не думаю, что он украл, но он точно знал больше, чем говорил.

– Дело закрыли, а потом? – спросил я, стараясь не упустить ни одной детали.

– Да, «потом» было. Спустя месяц после завершения расследования мне пришла посылка. В ней были деньги, далеко не такие большие, как-то, что можно было бы получить с продажи тех препаратов, но далеко не маленькие, а ещё письмо. Анонимное, разумеется. Мне приказывали не пытаться искать справедливости и довольствовалась этой «компенсацией», иначе меня бы ждало не просто обвинение, а настоящий приговор.

– У вас сохранилось это письмо?

Это была слабая зацепка, но, возможно, мне что-то даст почерк?

Мира кивнула.

– Да, я его сохранила.

– Принесете его мне?

– Хорошо. Завтра.

– Хорошо. Это уже что-то.

– Лейран, – её голос дрожал. – Пожалуйста, не лезьте в это. Вы не представляете, с кем имеешь дело.

– Ну так скажите мне!

Она снова покачала головой, её глаза наполнились слезами.

– Нет… нет, я не могу.

– Мира, – я постарался звучать как можно более твёрдо, но при этом не угрожающе. – Вы должны понять, что молчание только усугубляет ситуацию. Если вы не скажете мне, что знаете, я не смогу вам помочь.

Она вдруг сжалась, её дыхание участилось.

– Нет! – почти крикнула она. – Я не могу! Они убьют меня! Убьют Даргана!

Прежде чем я успел что-то сказать, она бросилась к двери, распахнула её и выбежала в коридор. Я хотел было последовать за ней, но остановился, понимая, что это только усугубит ситуацию.

Оставшись один в подсобке, я вздохнул и провёл рукой по лицу. Мира была напугана до предела, и это только подтверждало мои подозрения: за всем этим стоял кто-то очень опасный.

Изначальный план был в том, чтобы приостановить расследование и последить за Киваном. Но Киван пропал.

То ли он обменял себя на Миру, то ли скрылся и заявил «Теням», что, если они не отпустят его жену, то он пойдет против них. Второй вариант казался логичнее с учётом ночного погрома в его кабинете.

Так или иначе, убеждать в том, что я больше не собираюсь лезть в это дело, было уже некого. И с учётом вчерашнего разговора Кивана с незнакомцем в пельменной, после его бегства «Тени» вполне могли решить взяться за меня всерьёз.

Теперь можно было либо отправиться прямым курсом к отцу в поисках защиты, либо попытаться выудить из ситуации максимум, пока вокруг меня ещё не затянулись нити паутины «Теней».

И мой выбор в данном случае был очевиден. Я ехал из подсобки с четким пониманием плана дальнейших действий. Следующая остановка – апартаменты Рыцаря Розы.

Мира не хотела говорить из страха за сына. Возможно, заведующий аптекой заговорит из страха за себя.

Рыцарь Розы, когда я приехал к нему, похоже, был в разгаре тренировки. В отличие от своего обычного элегантного домашнего халата, сейчас он был в одних только широких шароварах и весь потный с головы до ног.

– Лейран, – произнёс он, вытирая пот полотенцем. – Что-то случилось? Заходи.

– Мне нужна ваша помощь, – сказал я прямо. – Я не уверен, связано ли это с Яростным, но это совершенно точно связано с чем-то очень дерьмовым, что происходит на Арене. Есть один человек, который знает больше, чем говорит. И я думаю, ваше присутствие может его… убедить.

Рыцарь Розы ухмыльнулся.

– Думаешь, я смогу его напугать?

– Уверен в этом.

Несколько секунд он буравил меня взглядом.

– Ладно. Дай мне сполоснуться и одеться.

Через двадцать минут мы уже входили в кабинет заведующего аптеки, проигнорировав возмущения вчерашней недовольной работницы. Старик сидел в кресле, откинувшись головой на спинку и похрапывая.

Поначалу мне показалось странным такое его спокойствие. Но потом я заметил огромные синяки у старика под глазами и куда бо́льшую, чем вчера, бледность. Похоже, он не спал всю ночь, а теперь его банально сморила усталость.

– Подъем! – рявкнул Рыцарь Розы, с силой хлопая рукой по столу.

– А⁈ – подскочил заведующий – Что такое⁈

– Снова здравствуйте, – делано-вежливо улыбнулся я. – Вчера я приходил один, ничего от вас не получил, а вы сразу же отправились жаловаться на меня Кивану. И ночью он пропал. Так что на этот раз я пришёл с другом.

– Откуда… откуда вы знаете⁈ – старик аж взвизгнул.

– У всех свои секреты, – пожал я плечами. – Кому как не вам это знать.

– Что вам нужно?

– Правду, – угрожающим тоном проговорил Рыцарь Розы. Хотя даже после моих слов он вряд ли понимал хотя бы половину контекста, свою роль гладиатор отыгрывал отлично. – Если ты начнёшь говорить, возможно потом исчезнешь также, как твой подельник. Но если не начнешь, то совершенно точно прямо сейчас огребешь по полной.

Заведующий замер, его глаза перебегали от меня к Рыцарю Розы.

– Я… я не знаю, о чём вы говорите, – пробормотал он.

– Последний шанс, – вкрадчиво произнёс я. – Я знаю, что ты покрывал кражу препаратов и свалил всё на Миру. Знаю, что заказчиками были «Тени». Знаю, что сейчас они снова что-то затевают. Так что не отнекивайся!

Заведующий задрожал, его пальцы сжали край стола.

– Да, хорошо… только не «Тени», а «Теневое Сообщество». Они заставили меня.

– «Теневое Сообщество»? – ну вот, наконец, и настоящее имя виновников. – Кто они?

– Я не знаю всех деталей, – залепетал он. – Они просто давали указания. Кража препаратов и обвинение в ней Миры, подделка рецептов, ложные освидетельствования… Они обращаются ко мне нечасто, но отказаться от их запросов нельзя!

– Какую роль в этом всем играет Киван?

– Он, как и я, просто исполнитель. Но, вроде как, более высокого уровня. Он знает, как связываться с Сообществом, получает через них приказы для других исполнителей, имеет полномочия действовать самостоятельно, в определенных рамках. Но при этом он тоже у них на крючке, равным себе они его никогда не считали.

– Почему забрали Миру?

– Не знаю, – он покачал головой. – Может, она что-то узнала. Или они решили её использовать.

– Что они планируют на этот раз?

– Не знаю.

– Что приказали тебе?

– На этот раз ничего. Когда вы пришли вчера, я запаниковал, что раскроется то дело с кражей, потому и пошел к Кивану. Но сейчас, чем бы они не занимались, я совершенно ни при чем, клянусь!

– Сука… – пробормотал я себе под нос. – Ну хоть чем-то ты должен быть полезен! Напрягай извилины, маразматик старый, вспоминай все, что знаешь, иначе следующим местом, куда я пойду после твоего кабинета, будет временный штаб следственной группы!

– Я… – судя по бегающим глазкам, заведующий правда изо всех сил пытался думать. И в конце концов додумался. – Я знаю, кто связной Кивана в Теневом Сообществе!

– Ну-ка, – довольно кивнул я. – кто он? Кто-то из клана Спика?

Заведующий покачал головой.

– Нет. Это… он из главной ветви клана Регул. Не прямой потомок, но Киван как-то раз проговорился, что он из «Иль».

Час от часу не легче…

– Имя?

– Не знаю… – прошептал заведующий. – И он постоянно прячет лицо за маской. Но он часто бывает здесь, в аптеке, каждый раз покупает одно и то же – настойку лиловой яри.

– Средство от боли в костях? – я удивлённо поднял бровь.

– Да. И покупает он столько, что, даже если предположить, что покупает он только у нас, что вряд ли, мучается он очень сильно.

Поток был несовместим с телесными недугами, любыми. Яд, как в случае Яростного, паралич как у меня, даже банальная простуда могла ослабить и замедлить течение энергии по организму.

Однако, хотя болезни препятствовали контролю Потока в любом случае, и с этим ничего нельзя было поделать, снятие симптомов вроде боли помогало частично нивелировать эффект.

К счастью, прохождение уровня Полного Штиля делало тело на порядок более устойчивым к любого рода заразе. А постоянная практика Потока и прокачка энергии через тело работали как великолепная профилактика почти всех болезней, за исключение самых ужасных вроде рака.

Связной таинственного Теневого Сообщества, тем более если он был из главной ветви Регул, не мог не быть пользователем Потока. И если он закидывался анальгетиками в манере доктора Хауса, то, похоже, его проблемы с костями были действительно очень серьезными, что было большой редкостью.

Жаль, конечно, что старик не знал имени связного. Но эта примета была более чем достаточной для опознания. Вот только проблема была в том, что опознавать нужно было члена главной ветви клана Регул.

Я тяжело вздохнул и потёр переносицу. Картина начинала складываться, но с каждым вставшим на место кусочком пазла становилось все яснее, что в итоге получится совершенно необъятная куча дерьма.