Текст книги "Лестница бога. Пенталогия (СИ)"

Автор книги: Юрий Киселев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 50 (всего у книги 143 страниц) [доступный отрывок для чтения: 51 страниц]

   – Отличий даже больше, чем вам кажется, госпожа. Клановые вежливы, предупредительны, никогда не накричат или обругают зря, они абсолютно спокойны, но это спокойствие бездушной машины. Машина же не будет на вас кричать или ругаться, что вы стоите у неё на дороге, но если вы ей мешаете проехать, она переедет вас и даже не заметит. Вы страшные люди, мы все вас боимся...

   – Не надо нас бояться, мы вовсе не страшные, просто мы другие. Мы действительно редко выражаем на людях свои эмоции, поэтому кажемся вам бездушными, но внутри мы точно такие же, как и вы, с такими же чувствами, как и у вас. Просто мы не выставляем их наружу. Постепенно вы к этому привыкнете. Это ведь не так сложно?

   – Это очень сложно, госпожа. Иногда кажется, что лучше бы вы нас обругали. Бывает, что сделаешь что-нибудь не так, а на тебя посмотрят таким вот пустым взглядом, что начинаешь прощаться с жизнью. А потом этот человек молча разворачивается и уходит, и ты опять радуешься тому, что остался жив.

   – Никогда не думала, что простым взглядом можно так напугать... Дитя, не стоит бояться простого взгляда. Опасаться стоит только собственных действий – именно за них в клане может последовать наказание. На самом деле в клане очень мало правил – спокойно и честно работать, не вредить словом или делом членам клана и наёмным клановым работникам, чётко и без возражений выполнять приказы начальства. И всё. Если будешь следовать этим правилам – за свою жизнь можешь не опасаться. Клановые – не убийцы, а такие же люди, как и вы.

   – Вы так уверенно об этом говорите, госпожа... А вот я видела совершенно другое – как четверо взрослых мужчин были убиты всего за одну оскорбительную фразу.

   – За оскорбление кланового действительно полагается смерть, это очень серьёзный проступок. Если клановый стерпит оскорбление в свой адрес – к нему потеряют уважение. А если не будут уважать клановых – не будут уважать и сам клан. Бывали случаи, что целые кланы были втянуты в кровопролитные войны из-за одного неосторожно брошенного слова. Надеюсь, это тебе должно быть понятно? Кстати, а где это ты успела увидеть убийство четверых мужчин?

   – Ещё дома, на моей планете, госпожа, когда меня случайно нашёл господин тан Рур. Его оскорбили четверо бойцов одной из наших банд. Господин тан Рур даже не стал им ничего отвечать – он просто приказал их убить. Мне тогда было так страшно – я думала, что меня тоже убьют...

   – Да, Рур иногда бывает излишне жестоким.

   – Нет, нет, уважаемая госпожа, он самый добрый клановый, которого я видела. Он отдал мне свою одежду, потому что на улице было холодно и я замёрзла... И потом он накормил меня, одел, и согласился забрать к вам моего братика и сестрёнку. Я только потом узнала, что они не проходили по тестам – у них были слишком низкие тесты. А ещё он посадил мою сестрёнку к себе на колени и поил её молоком, и развлекал, а она ему чуть пальцем глаз не попала. Ненарочно, правда...

   – Всё равно – с таном Руром веди себя поаккуратнее. Его в клане все уважают и слегка побаиваются. Даже я его иногда опасаюсь. К клановым порядкам ты пока ещё не привыкла, вдруг скажешь что-нибудь не то. На самом деле тан Рур – грозный воин, способный убить взрослого мужчину одним ударом. И убивал, кстати. Многих убил. Детей, правда, Рур вроде бы не трогает... В-общем, на первых порах слушайте наставников, а потом сами разберётесь. Ты мне лучше вот что скажи – вы все хотите остаться в клане работать, или есть такие, кто чувствует себя недовольным? Имён не называй – я не собираюсь причинять кому-то зла, мне просто интересно – чем же прельстила вас работа в клане?

   – Госпожа, на моей родине ни у кого не было таких условий, как здесь. Мы ещё не работаем, а только учимся, а получаем даже больше, чем нам обещали. Я счастлива. Я даже ещё не представляю, какую работу мне дадут, но заранее согласна на самую плохую и самую тяжёлую – такая щедрая оплата никому из нас даже не снилась! Жаль, что вы не сможете принять на работу нашу маму...

   – Вашу маму мы действительно принять на работу не сможем... А скажи – сколько вам пообещали платы за работу?

   – А вы разве не знаете, госпожа?

   – Что-то слышала, но хотелось бы узнать из первых уст – это самая верная информация, правда ведь?

   – Целых три раза в день, госпожа! И ещё одежда. И ещё собственная кровать, подушка, одеяло. Ни у кого на моей родине не было столь щедрой оплаты. И еда такая вкусная, какую я никогда не ела! Наверное, это какой-то очень дорогой автомат...

   – Какой автомат?

   – Ну, автомат, который готовит нам еду.

   – Никакой автомат вам еду не готовит, это натуральные продукты. Мясо, которое вы едите, ещё недавно паслось на лугу и ело травку, а гарниры колосились под тёплым летним солнышком. Кстати, из твоего ответа я так и не поняла про три раза оплаты...

   – Ой, я не могу поверить, госпожа. Мы что, действительно едим самые настоящие натуральные продукты? Они ведь очень дорогие! У нас даже начальники не могли покупать натуральные продукты! Даже главари банд пробовали эти деликатесы исключительно по праздникам, которых у них никогда не было! А мы ежедневно, по три раза в день, едим натуральную еду! Обязательно расскажу своим – да ведь не поверят... Да, а оплата три раза – это еда три раза в день.

   – Вы работаете за еду?

   – Да, а что в этом такого? Плюс нам ещё дают одежду и жильё – а что ещё человеку нужно для полного счастья? Честно говоря, соглашаясь на работу, я вообще думала, что кормить меня будут один раз, да и то не каждый день.

   – Полноценная здоровая еда три раза в день – обязательное условие для долгой здоровой жизни. Клан заботится о том, чтобы вы были здоровы и прожили подольше. Кормить вас со временем будут столько, чтобы вы не чувствовали себя голодными. Сейчас, скорее всего, вас искусственно ограничивают – сразу переводить на полноценный паёк вас опасно, может не выдержать неокрепший организм.

   – То есть впоследствии мы сможем есть столько, сколько захотим?

   – В клане все едят столько, сколько захотят.

   – Но мы же не в клане.

   – Вы работаете в клане, значит, подчиняетесь клановым законам. И этому в том числе.

   – Госпожа, а можно задать несколько вопросов?

   – Задавай. Если смогу – отвечу.

   – Скажите, а коэффициент генома в шестьсот восемьдесят четыре балла – это много или мало?

   – Смотря для чего, девочка.

   – Для здоровья много?

   – Достаточно. Такой коэффициент говорит, что у человека нет серьёзных генетических отклонений или заболеваний и он имеет все шансы прожить долгую жизнь.

   – А для вступления в клан? Много или мало?

   – Для вступления в клан этого слишком мало, девочка. Нужно как минимум девятьсот.

   – А если восемьсот?

   – В качестве исключения – можно. Но каждый подобный случай будет рассматриваться отдельно матриархом.

   – Вот и господин тан Рур говорил то же самое. Он, кстати, говорил, что имеет право принимать в клан. Это правда?

   – Это правда, девочка, тан Рур действительно наделён таким правом.

   – И ещё господин тан Рур говорил, что самым достойным из нас он хочет дать шанс вступить в клан. Это же поэтому он набирал детей с коэффициентом генома свыше восьмисот?

   – Ты поразительно догадлива, девочка. Тан Рур рассматривал подобную возможность.

   – Значит, я никогда не попаду в клан...

   – Почему же, дитя?

   – Потому, что сам господин тан Рур сказал, что я не подхожу, у меня слишком низкий коэффициент...

   – И ты расстроилась?

   – Конечно расстроилась, госпожа. Всего у трёх человек из четырёх тысяч этот коэффициент ниже восьмисот – и это я и мои брат с сестрой. У всех будет шанс со временем вступить в клан, а у нас не будет. Вы бы не огорчились?

   – Давай посмотрим на ситуацию с другой стороны, дитя. Только трёх человек со всей вашей планеты... Как, кстати, её зовут?

   – Терх, госпожа...

   – Значит, всего трёх человек с Терха, имеющих коэффициент ниже восьмисот, тан Рур взял на работу. А остальные миллионы, миллиарды людей, которых он не взял? Многие из них имеют коэффициент значительно выше твоего...

   – Я всё это понимаю, госпожа, и очень признательна тану Руру. Просто иногда очень обидно осознавать, что чего-то лишена навсегда не потому, что ты такая плохая, а потому, что не там и не от того родилась...

   – Все мы, дитя, от рождения в неравных условиях. Кто-то рождается в семье императора, а кто-то – в семье простого рабочего. Но родителей не выбирают, и с этим надо смириться. С рождения тебе досталось то, что досталось – не больше, но и не меньше. И не огорчайся – в жизни нет места невозможному. Шанс на осуществление твоей мечты есть всегда. Не всё так печально в жизни, как иногда кажется.

   – Спасибо, госпожа. Я буду стараться сделаться лучше – может, и у меня будет шанс на исполнение моей мечты. Скажите – я могу хотя бы надеяться?

   – Надеяться ты можешь всегда. А на что ты надеешься?

   – Я надеюсь когда-нибудь всё же попасть в клан. Скажите, это возможно?

   – Теоретически – да, возможно. Но не хочу тебя обнадёживать – сделать это тебе будет чрезвычайно сложно. Для этого недостаточно будет просто хорошо работать – надо сделать что-то выдающееся для клана, чтобы тебя не просто заметили, а признали необходимым для клана.

   – И что я должна сделать, госпожа?

   – Не знаю, дитя, не знаю...

   – Спасибо и на этом, госпожа... Но если когда-нибудь я потребуюсь клану – вы же не забудете про меня, госпожа?

   – Не забуду.

   – Обещаете?

   – Гмм... Хорошо, обещаю.

   – Спасибо, госпожа. Можно мне идти? Обед давно закончился, меня могут искать.

   – Конечно, иди. Хотя подожди, постой ещё пару нун, ответь мне ещё на один вопрос.

   – Слушаю, госпожа.

   – Ты попросила меня дать тебе обещание. Почему?

   – Потому что я очень хочу вступить в клан, госпожа.

   – Нет, ты меня не поняла. То, что ты желаешь вступить в клан, я уже и так вижу. Я хотела бы узнать, почему ты захотела получить это обещание именно от меня?

   – Госпожа, возможно я и ошибаюсь, поэтому прошу простить меня, но вы не та, за кого пытаетесь себя выдать.

   – Вот как? Поясни, мне становится интересно. Я же призналась, что клановая.

   – Госпожа, то, что вы клановая – видно и так, тут вы сказали правду. Но вы не сказали, кем вы являетесь в клане. И вы не назвали своего имени...

   – Продолжай, мне интересен ход твоих мыслей.

   – Госпожа, господин тан Рур явно занимает очень высокий пост в клане. Его беспрекословно слушались все, включая капитанов звездолётов. Он наделён правом приёма в клан. Рискну предположить, что господин тан Рур является приближённым лицом матриарха, возможно, даже её заместителем. Рискну даже предположить, что выше матриарха над господином таном Руром никого нет...

   – Пока все твои рассуждения вполне логичны для маленькой девочки.

   – Прошу простить меня, уважаемая госпожа, но в нашем с вами разговоре вы непроизвольно оговорились – сказали, что даже вы иногда опасаетесь господина тана Рура, помните?

   – Да, я действительно это сказала. И из одной этой фразы ты построила свои выводы?

   – Не только из одной фразы, госпожа, прошу ещё раз простить меня, но весь клан, по вашему выражению, боится, а вы – только опасаетесь. Плюс ещё несколько незначительных оговорок. Плюс вы явно очень хорошо знаете господина тана Рура. Как своего ближайшего подчинённого, которому можете приказать, но действий которого всё же опасаетесь...

   – И когда ты сделала подобные выводы?

   – Почти в самом начале нашего разговора, госпожа, а примерно к середине разговора я была уже почти уверена. Но так как вы не раскрывали себя – я продолжала называть вас госпожой, вдруг вам зачем-то необходимо было считаться неузнанной...

   – Молодец, дитя. Ты только что показала мне, что не надо считать других глупее себя. Иди и ничего не бойся – всё у тебя сложится хорошо. А про обещание тебе я не забуду...

***

   Где-то в резиденции клана Лерой:

   – Госпожа, как у нас в клане обстоит ситуация со свободными кадрами?

   – Тяжело, тан Рур. Впрочем, вы же и сами знаете, что свободных кадров в клане нет – все должности расписаны на десятки сол вперёд, каждый человек посчитан и место под него определено практически с самого рождения. Если интересно – я могу показать заявки от руководителей клановых подразделений – всем нужны люди. Причём наёмными специалистами я могу заполнить лишь небольшую часть этих заявок. На большинство вакантных должностей чужих людей лучше не принимать.

   – А как же мои жёны?

   – Кандидаты для вступления в брак числятся в отдельной группе. А вы что, планируете набрать себе третьих жён?

   – Упаси меня создатель, госпожа, мне и с этими-то тяжело справляться. Я просто хотел узнать у вас – как вы посмотрите на то, что я отправлю своих жён работать?

   – Это было бы прекрасно! Кстати, большинство вакансий, которые были под них предусмотрены, до сих пор свободны.

   – Э... Я, вообще-то, хотел задействовать их под свои нужды.

   – Жаль... А я уже было подумала, что у меня неожиданно появилось сразу семнадцать высококвалифицированных служащих. Но это ваши жёны, если вы решили задействовать их для своих нужд – я не могу возразить. Хотя не отказалась бы и сама дать им работу. Кстати, а чем вы хотели их загрузить?

   – Хочу дать им работу преподавателей в академии. Работа ответственная, а сторонних специалистов пускать туда нельзя.

   – Сторонних – действительно нельзя. А что, ученики вашей школы эту работу выполнить не смогут? У вас там, насколько я в курсе, собралась небольшая армия. Вы пополняете выпускниками вашей школы ряды охранников и телохранителей, часть учеников идёт обучаться в Оканийскую имперскую лётную академию, но общее количество обучаемых у вас людей постоянно растёт, и конкурс в вашу школу выше, чем в академию – я уже начинаю завидовать подобной популярности.

   – Учеников своей школы я и так буду привлекать к обучению – я вообще хочу основную часть школы перевести в анклав, оставив на Окане только филиал. Но эти ученики – опытные бойцы, воины, а не профессиональные пилоты и преподаватели, вести лекции в академии они не смогут.

   – Ваши жёны тоже не профессиональные пилоты.

   – Зато они получили очень хорошее образование, и вполне могут, после небольшого дополнительного обучения, читать курс теоретических лекций.

   – Теорию, наверное, преподавать они действительно смогут. Я сама когда-то обучалась по сходной программе и приблизительно представляю уровень их образования.

   – Но моих жён мне мало. Может быть, в клане есть ещё хотя бы человек десять, а лучше – пятнадцать с хорошим образованием, которых я смог бы привлечь к себе в академию?

   – Нет, людей у меня нет. Тем более с хорошим образованием – на этих людей большая очередь, и ваш проект, на мой взгляд, далеко не самый важный. Обходитесь своими силами. Обучайте людей сами – и у вас, и у ваших жён хорошее образование, вы знаете всё, чему нужно научить будущих учителей. Не хотите учить сами – можете оставить в департаменте по кадрам заявку, и её внесут в общую очередь.

   – Которая растянется на десять сол?

   – Почему же на десять? Больше, намного больше. Десять, вернее, пятнадцать сол – это только обучение, сама же очередь составляет десятки сол.

   – Я как-то упустил из виду – мои жёны что, учились пятнадцать сол? В клановой школе, вроде, продолжительность обучения составляет восемь сол? Или я ошибаюсь?

   – Нет, не ошибаетесь. Но после клановой школы все ваши жёны закончили сначала обычную, общую имперскую академию, а затем, после её окончания, ещё и высшую имперскую академию. В обычной академии они учились четыре сола, а в высшей – ещё три. Если учесть, что просто так в высшую академию не поступить – надо окончить обычную академию с весьма неплохими результатами, то сейчас вы, тан Рур, сосредоточили в своих руках, а, вернее, в своей спальне, неплохой кусок интеллектуального потенциала клана.

   – А зачем же вы тогда отдали мне этот жирный кусок?

   – О, создатель! Тан Рур, вы иногда бываете так наивны... Вначале, если вы не забыли, разговор шёл о пяти жёнах, и о том, что все они будут сидеть у вас дома и исправно рожать вам детей, никто не думал. Рабочие места под ваших будущих жён были давно расписаны. Но когда я узнала, что вы поставили такое оригинальное условие для вступления в брак, то просто не смогла удержаться, чтобы не всучить вам всех согласившихся кандидаток – демографическая ситуация в клане оставляла желать лучшего, а вы своими оригинальными воззрениями на идеальную семейную жизнь заставили рожать солидный пласт молодой элиты клана. Вы ещё так молоды, тан Рур, и с высоты неполной сотни прожитых сол не можете видеть того, что увидела я.

   – И что же вы увидели?

   – То, что сейчас видите и вы. Почти две сотни детей, старшие из которых совсем скоро повторят путь своих мам, получив прекрасное образование. У вашего потомства большое будущее. Пожертвовав на время семнадцатью своими людьми, я получила в десять раз больше. И это только пока. Кстати, жёны ваши тоже не навсегда ушли в дом и семью – как видите, они всё равно будут работать. Так что я получила именно то, что планировала, причём всех этот результат вполне устроил – и меня, и вас, и ваших жён, и клан. Скажите, по большому счёту – я права?

   – Вот что значит быть матриархом... С точки зрения клана – вы абсолютно правы. Только вот чувствуешь себя при этом так, как будто тобой нагло и бесцеремонно попользовались, как последней дешёвой... А, ладно, людей, как я понял, вы мне не дадите?

   – Не дам. Их просто нет. Ищите сами. Воспитывайте подрастающее поколение – вон их сколько у вас в школе боевых искусств занимается. Можете не всех в телохранители или клановые войска направлять, часть обучите навыкам пилотирования и используйте как преподавателей – вы же вели занятия в имперской лётной академии, значит, сможете обучить клановых пилотов не хуже имперских.

   – Спасибо и на этом, госпожа.

   – Ой, Рур, да не обижайтесь вы так, а то вдруг подумаю, что разговариваю с маленьким мальчиком, а не серьёзным мужчиной. Воспринимайте сложившуюся ситуацию с другой стороны – вы хотите всего и сразу, но нельзя объять необъятное. Кстати, не надо всё делать самому – у вас на это просто не хватит времени. Готовьте грамотных заместителей – не может быть, чтобы у вас их не было. А преподавателей для своей академии вам всё же придётся выбирать и учить самому – я верю, у вас хватит на это и сил, и времени. И в дальнейшем меньше полагайтесь на меня и активнее используйте собственные ресурсы – знаний, опыта и власти у вас для этого достаточно. Ко мне у вас есть ещё вопросы?

   – Нет, спасибо.

   – Это хорошо. Идите. Да, и не забудьте своевременно информировать меня о том, как продвигается строительство в анклаве клановой академии и подготовка кадров для неё – мне тоже хочется быть в курсе, всё же я пока матриарх клана...

***

   И вот опять Андрей, наблюдая за неторопливо плывущими по ярко-голубому небу редкими барашками облаков, стоял на заросшем густой травой невысоком холме под ласковым летним солнышком планеты Лерой. Со времени начала колонизации прошёл почти год, и на планете многое изменилось. В первую очередь – заработали все три перевалочные базы, и через новое ответвление на межгалактической транспортной магистрали потекли караваны с грузами. Штат рабочих на станциях почти полностью был укомплектован подростками с планеты Терх – они оправдали все возложенные на них ожидания, безукоризненно справляясь с обязанностями официантов, горничных, уборщиц, разнорабочих. Несколько особо подающих надежды юношей и девушек проходили обучение на техников по обслуживанию оборудования станции. И пусть основные, ключевые должности, требующие специальной технической квалификации, и руководящие посты были заняты клановыми или наёмными профессиональными рабочими, решение отдать места со средней и низкой квалификацией привезённой с Терха молодёжи даже матриарх клана признала идеальным.

   Учебный центр для имперских курсантов, строительство которого курировал лично глава департамента промышленности и строительства империи господин Тьяни Тумиоши, был почти полностью построен и через несколько нун, когда на планете наступит осень, ожидал первого наплыва курсантов – пусть не планируемые в ближайшее время триста тысяч, но около пятидесяти тысяч курсантов-десантников и тысячу курсантов-пилотов центр собирался принять, тем более что инфраструктура центра была полностью готова – казармы, полигоны, учебные классы с методическими пособиями, кухни со столовыми и складами, пусть пока пустыми, но уже с работающим оборудованием. Животноводческий комплекс, в недрах которого спряталась Силлана со своим научно-исследовательским коллективом, также был полностью построен и уже начал заполняться растущим поголовьем скота – на него Андрей не только выделил взвод бойцов Лерой для охраны, но и установил стационарный телепорт из рабочего посёлка при учебном центре – ему, кстати, давно пора было давать собственное название. В стихийно сложившихся на планете названиях – полигон, посёлок, первая и вторая энергостанции, комендатура, торговый центр, порт, плантации, ферма, курорт (да, да – до побережья мелководного залива местного тропического моря был проложен телепорт и установлено несколько лёгких домиков для отдыха) – легко разбирались местные, но терялись постоянно прибывающие на планету новые колонисты. Карту, кстати, пора бы уже выпустить – обжился, особенно благодаря усилиям Силланы, весьма солидный кусок планеты.

   Порт, кстати, переименовывать скорее всего не будут, или если и будут, то просто добавят приставку "космо" – на геостационарной орбите планеты заканчивалось строительство огромного космопорта, и туда уже был проложен с одной из термоядерных энергостанций подпространственный энерговод и смонтирован стационарный телепорт. Телепортами были связаны также все крупные объекты планеты, а сама планета имела межзвёздную связь с Флорой и Камэни – двумя другими планетами анклава.

   Клан Камэни также успешно обживал свою планету, темпы их строительства даже превышали строительство у Лерой, что не могло с одной стороны не радовать, а с другой заставляло вспомнить, что клан Лерой взял на себя обязанность по прокорму этой быстро растущей колонии. И если с мясной продукцией всё обстояло хорошо, то колонизация Флоры, в тёплом климате которой и планировалось выращивать основную часть сельхозпродукции, затягивалась, в первую очередь по причине отсутствия мощных источников энергии для работы межзвёздного телепорта. Пока не заработала гелиостанция, строительство которой также велось полным ходом, телепорт на Флору включался изредка, не чаще одного раза в несколько ло, только для того, чтобы отправить туда небольшую группу исследователей и оборудования – там полным ходом шло картографирование поверхности и разбивка площадей под сельхозугодья.

   Впрочем, и колонизация Флоры была не за горами – господин Тумиоши уже успел заверить императора, что до полного выполнения взятых им обязательств империи по договору осталось менее двух кун – именно такой срок отводился для окончательной сдачи в эксплуатацию сверхмощной гелиостанции, монтируемой на околосолнечной орбите и связываемой с колонизируемыми планетами анклава, а также крепостями защитного пояса мощными подпространственными энерговодами...

***

   Где-то в резиденции клана Лерой...

   – ...у нашего мальчика прорезались зубки, госпожа, и он уверенно прогрызает ими путь к вершинам клановой иерархии. Уже сейчас, по расчётам клановых аналитиков, тан Рур занимает уверенное второе место в клане, а в некоторых вопросах – даже первое, потеснив вас. Вы, впрочем, сами позволили тану Руру перехватить у вас часть рычагов власти, дав ему слишком много свободы. Появились и первые тревожные симптомы – часть членов клана предана тану Руру даже больше, чем самому клану. И это, между прочим, самые боеспособные члены клана! Если вдруг тан Рур захочет осуществить силовую смену власти в клане, с большой долей вероятности у него это получится. А если мы промедлим ещё два-три сола, то число преданных тану Руру лично клановых превысит точку невозврата – с этого времени власть в клане фактически будет принадлежать не вам, а ему.

   – В принципе, я это и предполагала, тан Тувилани. Но что же вы предлагаете мне сделать? Ведь не зря же вы затеяли этот разговор именно сейчас?

   – Я предлагаю устранить возможного претендента на ваше место, госпожа, пока не стало слишком поздно. Сейчас это ещё можно сделать без серьёзных последствий для клана.

   – А такие последствия, как я понимаю, будут?

   – Несомненно, госпожа. Стремительное развитие клана, которое мы наблюдаем в течение последних сол, естественно, остановится. Скорее всего, клан даже будет отброшен в клановом рейтинге на ряд ступеней, пусть и удержав большую часть достигнутого. Однако структура власти в клане сохранится, равно как и сохранится за вами место матриарха. Да и потеряем мы, по большому счёту, не так уж и много – тан Рур неплохо организовал вверенные ему сектора клановой хозяйственной деятельности, и, в первую очередь, милитари-направление. Сейчас подконтрольный ему сектор может неплохо функционировать и без него – подросло новое поколение обученных таном Руром руководителей. К тому же исчезнет напряжённость во взаимоотношениях нашего клана с имперскими службами, и в первую очередь с министерствами разведки и госбезопасности – вы отлично знаете, что для них тан Рур – что шило в заднице. Вечный источник раздражения...

   – Но у вас точно получится устранить тана Рура?

   – С большой долей вероятности, госпожа, если всё тщательно продумать и организовать покушение на клановой территории. Тан Рур необычайно, я бы даже сказал – параноидально осторожен, но удара изнутри он не ожидает и, следовательно, к нему не готов.

   – Верно, тан Рур слишком честен и прямолинеен, чтобы ожидать удара в спину, и в этом его основная слабость – он привык слишком доверять своему близкому окружению. А верить нельзя никому – это знает любой выросший в империи человек. Даже удивительно, что он до сих пор жив – с его привычками решать проблемы в дуэльных поединках, заканчивающихся, как правило, смертельным исходом. В империи не любят таких умельцев и обычно устраняют их традиционными методами...

   – Верно, госпожа. Искусство боя голыми руками не прижилось в империи, хотя, согласно легендам, в древности существовали настоящие мастера рукопашного боя, не хуже тана Рура. Однако до недавнего времени это умение считалось бесполезным – стоило только кому-нибудь достичь в искусстве боя голыми руками определённых высот и начать применять его для решения собственных вопросов в дуэльных поединках, как такой человек очень быстро оказывался ликвидированным с помощью обычного оружия – против обычного армейского штурмового ружья всё искусство этих мастеров оказалось бесполезным.

   – Что-то я не наблюдаю, чтобы тана Рура пытались устранить с помощью обычного оружия...

   – Простите, госпожа, это моя вина. Вы не слишком охотно вникали в вопросы подразделения клановых телохранителей – это направление курирует лично тан Рур, и вся информация стекается лишь к нему. Между тем попытки убрать тана Рура до некоторого времени происходили достаточно регулярно. Правда, постепенно их количество сначала резко уменьшилось, а потом и вовсе прекратилось – за последние несколько сол на него не было совершено ни одного покушения.

   – Неужели кланы решили оставить нашего мальчика в покое?

   – У них не было другого выхода, госпожа. Тан Рур, оказывается, не только неплохой боец – за годы тренировок у него развилось фантастическое, я бы даже сказал – сверхъестественное чутьё на опасность. Скорее всего, это просто одна из его паранормальных способностей, хотя у меня есть информация, что эта способность вовсе не уникальна – подобное чутьё в результате специальных тренировок по введённой в клановой школе боевых искусств методике может развить практически любой человек. По крайней мере, подобными умениями в клане, помимо тана Рура, обладают по меньшей мере ещё несколько человек. Именно это умение позволяло тану Руру уходить с линии огня во время атак на него.

   – Но вечно убегать от стрелков нельзя – рано или поздно кто-то да попадёт...

   – Оказывается, вечно и не надо – действия своих подразделений тан Рур особо не афиширует, но каждое покушение на него не осталось без последствий. В большинстве случаев покушавшиеся на жизнь тана Рура были задержаны сразу же на месте покушения клановыми телохранителями – они, оказывается, обучены не только грудью защищать клиента, но и нейтрализовывать нападающих, даже если те вооружены дальнобойным стрелковым оружием. В тех случаях, когда стрелки не были задержаны сразу – в действие вступала аналитическая служба клана и технические средства поддержки – одной из стандартных функций службы телохранителей является сканирование окружающей территории с фиксацией всех живых существ на весьма обширной территории вокруг охраняемого объекта. Совокупность действий телохранителей и аналитиков оказалась крайне эффективной – с помощью технических средств были выявлены исполнители всех покушений.

   – Хорошо, выявили. И что?

   – А дальше совершался акт возмездия – в клане, осуществившем покушение, в течение нескольких ло методично выбивались ведущие лица клана – аналитики, хозяйственники, заместители матриархов. Я не обладаю полной информацией – это направление, повторюсь, ведёт тан Рур, но по имеющимся у меня данным, за каждое покушение клан-агрессор расплачивался сотнями жизней самых ценных своих людей. После чего матриарх клана-агрессора, как правило, вызывался на переговоры таном Руром лично. В отличие от сложившейся в империи практики, переговоры происходили не в клановых резиденциях, а на нейтральной почве – в дорогом ресторане, загородном парке, увеселительном центре... Что там происходило – я не знаю, но, как правило, после этой встречи на счёте клана Лерой появлялась весьма внушительная сумма денег и клан, вызванный на переговоры, больше не совершал на тана Рура покушений. Подозреваю, что информация об этих кланах-неудачниках каким-то образом распространялась среди других кланов, так как подобных покушений становилось всё меньше и меньше, пока они не прекратились совсем...

   – Что автоматически добавляет нашему мальчику как очки популярности в клане, так и моё к нему уважение – он не только смог завоевать часть имперского рынка милитари, но и успешно сохранить завоёванное. А как вы думаете, тан Тувилани, что будет, если мы устраним тана Рура? Удержит клан Лерой завоёванный им сектор рынка?