Текст книги "Лестница бога. Пенталогия (СИ)"

Автор книги: Юрий Киселев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 48 (всего у книги 143 страниц) [доступный отрывок для чтения: 51 страниц]

   – Значит, специальностью ты, как и твоя мать, не владеешь... Скажи, а школу ты закончила?

   – Господин, у нас нет школы... Никто из тех, кого я знаю, не ходил в школу. Всё, что нужно, нам объясняют на месте, когда удастся найти работу.

   – А те, кто работает на заводах?

   – Всё, что нужно, им объясняют на заводе. Но я слышала, что там тоже нет никаких школ – рабочим говорят, что им делать, и они это делают, большого ума это не требует. Там, где нужно сделать что-то сложное – везде работают машины, которые обслуживают специальные люди, нас туда не допускают.

   – Зарабатывают на заводе много?

   – Много! Хватает не только купить еду, но и снять отдельную небольшую комнатку в ночлежке.

   – А если уговорить их уйти с завода?

   – Не получится – каждый, устроившийся на работу, будет держаться за своё рабочее место, даже если работает только за еду. Иначе умрёт с голода.

   – Так что, даже работа за еду у вас так высоко ценится?

   – Работа, которой хватает на еду – это очень хорошая работа, господин. Не все, работающие на заводе, способны заработать столько, чтобы питаться каждый день, не говоря уже об отдельном жилье. А если нет своего жилья – тогда приходится идти на поклон к одной из местных банд. Они предоставят койку в углу общего барака, но за это ты будешь вынужден отдавать им часть своего заработка.

   – А ты откуда это знаешь?

   – Отец мой работал на заводе, господин. Долго работал, пока там не произошёл несчастный случай. Начальник сказал, что отец сам виноват, но я ему не верю – до отца на том же месте тоже погиб рабочий. И до него тоже погиб... Этот завод – опасное место, но мой отец думал, что он будет очень осторожным и не погибнет. Сейчас на его месте работает человек из нашего дома, но и он погибнет – на заводе часто погибают...

   – А сколько всего на заводе работает людей?

   – Господин, я плохо умею считать – до ста меня отец научил, а дальше не было необходимости.

   – Объясни, как умеешь.

   – Ну, значительно больше ста... Может быть, сто раз по сто, а может – больше.

   – Понятно... Тысяч десять... С кем-нибудь из них можешь устроить встречу?

   – Могу показать, где они живут, но только если меня не будут видеть – сейчас меня ищут, как бы не пострадали моя мама и братик с сестрёнкой...

   – А почему ты о ней так волнуешься? Она же тебя продала.

   – У неё не было выхода, господин – мои мама и братик с сестрёнкой уже давно ничего не ели, и сроки оплаты за комнату давно прошли, их могли выкинуть на улицу. А на улице мужчины маме ничего не заплатят...

   – Завтра полетим на планету, покажешь. За себя не волнуйся – никто тебя не тронет, пока ты под моей защитой. Защиту твоей матери обещать не могу – у меня не так уж много людей, но если у неё есть отдельное жильё – могу поставить охрану из своих бойцов.

   – Господин, снимать отдельное жильё могут позволить себе только те, кто работает на заводе или состоит в одной из банд – у остальных на это просто нет денег. Но если вы возьмёте моих на корабль, то они тоже смогут работать. Правда, сестрёнка пока маленькая, но её можно пока обучить делать что-то не слишком сложное – например, мыть полы или посуду, выносить мусор... А стирать могу я – я уже большая.

   – А ухаживать за животными согласна? Носить им воду и еду, мыть их, убирать за ними навоз...

   – Господин, я на всё согласна! Только я не умею, меня кто-нибудь сможет научить?

   – Это как раз не проблема, тут научиться несложно, главное, животных любить.

   – Я люблю животных! Они людей не обижают. А можно и братик с сестрёнкой тоже будут за животными ухаживать? Они тоже животных любят, будут ухаживать, как вы скажете. Только кормить иногда нужно...

   – Животных нужно кормить не иногда, а регулярно, в строго отведённое время!

   – Я не про животных, я про братика с сестрёнкой...

   – Иногда, говоришь, братика с сестрёнкой кормить...

   – Ну да, им же тоже надо кушать.

   Чувствуя, что ещё немного, и он сорвётся кормить всё голодное население планеты, Андрей поспешил сменить тему:

   – Скажи, Шисса, а много у вас в городе таких, как ты – достаточно взрослых, чтобы выполнять тяжёлую работу, но не работающих на заводе и перебивающихся случайными заработками?

   – Да почти все, господин. На заводе работает очень мало людей, большинство или сбиваются в банды, или ищут хоть какую-то возможность заработать.

   Чувствуя, что, кажется, он нащупал золотое дно, Андрей поспешил уточнить:

   – Шисса, а многих мальчиков твоего возраста или чуть постарше, которые ещё не вступили в банду, но не работающих на заводе и согласных на работу в другом месте, ты знаешь?

   – Господин, а вы можете дать им работу? А почему только мальчикам? Я знаю многих девочек, которые тоже хотели бы устроиться на работу.

   – Так, Шисса, давай я тебе объясню подробнее. У меня есть несколько предприятий, на которые нужны рабочие руки. Скажи, какие минимальные условия я должен предложить людям, чтобы они без раздумий согласились на меня работать? Сразу говорю – работа тяжёлая, придётся работать весь ло с утра и до вечера, возможно, что и по ночам, выходных в первое время, скорее всего, тоже не будет.

   – Если вы пообещаете кормить их каждый ло – согласятся практически все. А если вы выделите каждому койку в бараке – люди будут умолять вас взять их на работу.

   – Да, девочка, я и не предполагал, что в империи так всё запущено... Скажи, а если я пообещаю кормить людей три раза в ло – утром, днём и вечером, и у каждого будет отдельная комната в общем доме?

   – Господин, на этих условиях люди продадут вам свои души – я не знаю никого, кто бы, имея высокооплачиваемую работу на заводе, мог бы позволить себе снимать отдельную комнату и есть три раза в ло.

   – А если я скажу, что самых лучших смогу принять в клан?

   – Этой шутке никто не поверит – с тем же успехом вы можете предложить людям стать императором или его наместником в нашей галактике. Даже к предложению занять место стражника в местной полиции народ прислушается с большим доверием.

   – А если я скажу, что это не шутка?

   – Господин, вам всё равно никто не поверит. В клан может принять только матриарх – за особые заслуги, и заслуги эти должны быть столь велики, что я даже не могу представить их размеров. Клановые – это люди из другого мира. Они живут вечно. Никакие богатства не заставят клановые медицинские центры омолодить некланового, поэтому за вступление в клан наши боссы готовы отдать всё, что у них есть. Я как-то слышала, что хозяин нашего завода хотел подарить какому-то клану одно из своих предприятий только за то, что его приняли бы в клан. Ему не только отказали, но ещё и посмеялись, и он ничего не смог сделать. Так что, господин, вам никто не поверит просто потому, что это невозмож... Господин? Вы действительно можете принять в клан? Вы кто, господин?!

   – Шисса, успокойся. Я действительно наделён полномочиями принимать в клан новых людей, но теперь и сам вижу, что про это право лучше никому не говорить. К тому же твои сведения не совсем верны – клановые живут долго, но вовсе не вечно. Так, одна из моих знакомых матриархов прожила чуть более двух тысяч сол, что, конечно же, много, но с вечностью имеет крайне мало общего. Император вообще в несколько раз моложе...

   – Господин, каждый дополнительно прожитый сол люди согласны купить за любые деньги, а вы называете цифры, о каких я даже не слышала...

   – Шисса, не перебивай, многие клановые за подобный проступок могут и убить...

   – Простите, господин, я не знала, я больше никогда не буду, простите...

   – А, ладно, горбатого могила исправит, со мной говори, как хочешь, а при других лучше молчи – целее будешь. Так вот, основное условие для вступления в клан – хорошая кровь. Или безупречная наследственность, если тебе это хоть о чём-то говорит. То есть принимая на работу, я буду брать у кандидатов образцы их тканей для исследования генома.

   – А это не больно, господин?

   – Нет, достаточно немного уколоть палец. Хочешь попробовать?

   – Конечно хочу, господин!

   Андрей встал, достал из шкафчика портативный прибор-анализатор, включил питание, протестировав его работоспособность, затем взял левую руку девушки, развернув ладонью вверх, и, протерев один из пальцев спиртом из маленького пузырька, нанёс небольшой укол. В месте укола выступила красная бусинка крови, которую девушка быстро слизала языком, а экран анализатора ожил, засветившись сине-зелёным светом, дрожащим от постоянно всплывающей на него графической и текстовой информации. Через некоторое время анализ закончился, и Андрей про себя пробормотал:

   – Шестьсот восемьдесят четыре балла... В принципе, неплохо...

   – Господин, что показал прибор? Я подхожу?

   – Как тебе сказать... Вообще-то результаты неплохие, ты здорова и теоретически имеешь возможность прожить долгую жизнь. Серьёзных генетических аномалий, препятствующих воспроизводству, не выявлено.

   – А в клан? В клан я подхожу?

   – К сожалению, нет. Это слишком низкий показатель для клана. В клане он значительно превышает эту цифру и почти приближается к идеалу. Максимальным считается показатель в тысячу единиц, средний по клану – около девятисот пятидесяти. Если эта цифра менее девятисот, такому клановому не рекомендуют заводить потомство. С показателем ниже восьмисот пятидесяти в клан обычно не принимают, чтобы не ухудшить наследственность клана.

   – Господин, а вам так важно набрать рабочих с хорошей наследственностью?

   – Да, Шисса, важно. Самым старательным и добросовестным я действительно хочу дать шанс вступить в клан – некоторая струя свежей крови никогда не помешает.

   – Господин, но ведь можно проверить большое количество людей – из них наверняка хоть кто-нибудь, да будет удовлетворять вашим условиям. А основную причину не называть, придумав что-нибудь более-менее правдоподобное. Вот как-то нужна была какому-то начальнику новая почка – так у нас у всех взяли пробы крови и ещё чего-то, выявляли, чья почка лучше всего подойдёт.

   – И что, счастливый владелец самой подходящей почки так просто с ней расстался?

   – А кто его спрашивал? Пришли бойцы из банды, и человек сам написал, что от него потребовали. Он даже денег за свою почку не видел – всё забрала банда. А вы, например, можете сказать, что кому-то потребовался редкий вид крови, и никаких органов отдавать не надо. А потом уже, когда вы вывезете их с планеты, можете предлагать работу. Впрочем, если всё, что вы мне рассказали про условия работы, правда – вам даже не придётся никого упрашивать, на вас будут молиться, как на самого создателя. И даже ещё больше – создатель в милости своей подарил нам жизнь, но про то, что живому человеку ещё нужно что-то есть, благополучно забыл...

***

   Следующие несколько дней у Андрея прошли в напряжённой работе – через прибор-анализатор проходили тысячи кандидатов различного пола и возраста. Сначала Андрей хотел отобрать только молодых мужчин лет двадцати-двадцати пяти, не старше, но потом бросил эту идею как бесперспективную – за несколько дней среди взрослых людей не нашлось ни одного человека с коэффициентом генома хотя бы приближающимся к восьмистам. Зато среди детей этот показатель был значительно выше – примерно каждый тысячный получал заветную цифру восемьсот плюс и счастливый билет на звездолёт. Было даже несколько детей с коэффициентом свыше восемьсот пятидесяти, а одна девочка получила даже восемьсот семьдесят два балла... Если бы не предварительный разговор с матриархом, Андрей не смог бы отобрать ни одного человека – заветной цифры в девятьсот баллов, похоже, не имел ни один человек на этой планете. Счастливые единичные исключения, похоже, имели среди своих родственников кого-то из клановых – проституция на планете была широко распространённым способом получения заработка.

   Отбирая по десять-двадцать человек в день, Андрей сумел протестировать всех желающих в ближайших городах за пару с небольшим недель. Улов в триста восемьдесят одного человека, ни один из которых не был старше пятнадцати лет, причём почти три четверти из них составляли девочки – не то, на что Андрей рассчитывал... Отбор явно грозился затянуться надолго. Впрочем, городов на планете было ещё много, и Андрей начал скрупулёзно просеивать их рабочие кварталы один за одним, отправляя прошедших отбор на транспортные корабли. Такая бурная деятельность неизвестных людей не могла пройти мимо внимания хозяев планеты, и на Андрея попытались наехать в стиле лихих российских девяностых... Однако просчитались. Мутные предложения непонятных лиц были с ходу отвергнуты Андреем, а сами лица – посланы далеко и надолго. Попытки физического наезда встретили решительный отпор – бойцы Андрея отлично умели махать кулаками. На некоторое время от людей Андрея отстали, и он подумал, что инцидент исчерпан, но это было ошибкой – о нём просто собирали сведения, отслеживая все его перемещения.

   Первый тревожный звонок прозвучал, когда на связь не вышло двое его бойцов, отправившихся на встречу с желающими сдать кровь. Поиск по радиометкам привёл его в местное полицейское управление – его люди явно были там. Попытавшись узнать, в чём дело, Андрей едва не попал под перекрёстный огонь полицейских – по нему открыли стрельбу, даже не соизволив поговорить. Разъярённый Андрей вызвал со звездолёта подкрепление, и взвод его бойцов при поддержке трёх боевых десантных челноков сравнял полицейское отделение с землёй, отправив всех полицейских на встречу с создателем. К сожалению, спасти своих людей Андрею не удалось – их нашли в подвалах управления мёртвыми, со следами пыток. Понимая, что полицейские явно действовали не сами, а по указанию свыше, Андрей был вынужден опять связываться со звездолётом, чтобы ему прислали грамотных специалистов, способных взломать полицейский искин.

   Специалисты прибыли с ещё одним взводом подкрепления, оставив в глубоком космосе всего один взвод – оставлять без защиты транспорты с незнакомыми людьми было нельзя. Ночь ушла на взлом и выгрузку информации, но уже к утру картина была в целом ясна – местный босс, стригущий шерсть со вверенной ему планеты, зажравшийся и обнаглевший от безнаказанности, решил заставить прибывших на его планету неизвестных людей поделиться. То ли Андрей был слишком вежлив, то ли информация об обретающемся на орбите военном крейсере, способном стереть всю планету в порошок, до чиновника не дошла, то ли, ошалев от вседозволенности, местный царёк, являющийся по совместительству официальным имперским управляющим, не придал этому факту значения, но в полицию был отдан приказ – захватить чужаков и выпытать у них всю информацию, после чего убить.

   Скинув все полученные сведения в свою базу данных, чтобы по прилёте на Окану передать их в имперскую службу безопасности, Андрей разработал план захвата дворца управляющего, который успешно реализовал в молниеносные сроки – костоломы царька даже не успели поднять тревоги. Сам управляющий, будучи сонным вытащенный за яйца из тёплой постели, валялся в ногах и, плача, причитал, что он случайно ошибся и вовсе не хотел убивать людей такого уважаемого господина. Записав на видео чистосердечное признание чиновника в отданных им приказах по убийству своих людей, а заодно и признания во взятках и присвоении государственного имущества, а также в массе других противоправных действий, Андрей милосердно пристрелил валяющееся у него в ногах, скулящее и обмочившееся жалкое подобие человека, после чего почти полчаса общался с искином чиновника на предмет наличия в канцелярии планеты подходящего управленца. Понимая, что нормальных людей в этом заведении не может быть по определению, Андрей отобрал какую-то женщину, являющуюся вторым помощником отдела по расчёту налогов – именно её фамилия стояла на большинстве отчётных налоговых документов, что уже говорило как минимум о том, что женщина была в курсе экономической ситуации на планете. Связавшись по искину с начальником ближайшего полицейского управления, Андрей сообщил, что предыдущий имперский управляющий оказался преступником и казнокрадом, поэтому до выбора нового управляющего он взял власть в свои руки, после чего потребовал в срочном порядке доставить в бывшую резиденцию управляющего необходимую ему женщину.

   Не прошло и получаса, как в дверь кабинета управляющего, в котором за удобным широким креслом вольготно устроился Андрей, робко постучали и попросили войти. После того, как это разрешение было предоставлено, дверь слегка приоткрылась, и в образовавшуюся щель тихо просочилась испуганная женщина средних лет, невзрачного вида, одетая в какую-то серую мешкообразную робу, с коротко обрезанными прилизанными волосами – ну вылитая канцелярская серая мышка. Её испуганный лепет полностью соответствовал жалкому внешнему виду:

   – Господин, мне передали, что вы желали меня видеть, господин...

   – Желал. Как тебя зовут?

   – Гана, господин.

   – Просто Гана?

   – Да, господин, у нас в департаменте нет клановых.

   – Департаменте, говоришь? Слишком громко сказано... Меня зовут тан Рур Лерой, но можешь продолжать обращаться как и раньше, мне всё равно. Твой начальник оказался убийцей и казнокрадом, поэтому сейчас место управляющего этой заштатной планеткой свободно. Ты владеешь информацией по имперским правилам управления планетой?

   – Да, господин, в последнее время именно я вела всю документацию и занималась расчётом имперских налогов.

   – Мне известно, что предыдущий управляющий занимался махинациями с налогами, в результате чего империя недосчиталась солидной суммы. Тебе что-нибудь известно об этом?

   – Да, господин. Мой начальник действительно воровал, но я ничего не могла сделать – мне приказывали, я была вынуждена подчиняться.

   – То есть о количестве уворованного и куда всё это делось – ты отлично осведомлена?

   – В большей части, господин. Некоторые операции управляющий проводил лично, о них неизвестно никому, кроме него.

   – Тогда поступим следующим образом. Я передаю все материалы о налоговых махинациях, проводимых твоим бывшим начальником, в имперскую службу безопасности – расследование хищений будут проводить они. Ты же принимай дела – до момента окончания расследования и назначения нового управляющего отвечать за налоги будешь лично. Настоятельно также рекомендую заново пересчитать налоги и вернуть в казну недостачу, изыскав для этого средства. Имущество казнокрада продать, вырученные средства перечислить в имперскую казну. Организуйте аукционы, за бесценок продавать не стоит, иначе оставшиеся деньги ваша канцелярия будет платить из своего кармана, и не факт, что у вас хватит на это средств. Государственные службы на этой планете я предупрежу, так что неожиданностью занимаемая тобой должность для них не будет. Если за время нахождения на этом посту покажешь себя с хорошей стороны – есть реальная вероятность, что на этом же посту и останешься. Слишком большого рвения, впрочем, проявлять тоже не советую – действуй строго в рамках имперского законодательства, беззакония на вашей планете и так более чем достаточно. Задача понятна? Ну раз понятна – то не уходи, проходи к столу и садись, теперь и это кресло, и этот стол надолго займут твоё внимание...

   И, встав с кресла, Андрей быстрым шагом покинул резиденцию управляющего, по пути созваниваясь с полицией, администрацией, другими государственными службами – будучи оповещёнными, Андрей надеялся, что местечковые чиновники не будут чинить особо сильных препятствий госпоже Гане – новому временному имперскому управляющему, а там, глядишь, и проверка из метрополии нагрянет...

   Прошли ещё одни сутки, а план по набору будущих рабочих был ещё очень и очень далёк от завершения – Андрей планировал нанять как минимум несколько тысяч, и менее четырёхсот набранных им человек составляли в лучшем случае десятую часть потребности. Впереди были месяцы упорного труда по просеиванию рабочего дна убогой планетки в надежде найти на дне выгребной ямы несколько если не бриллиантов, то хотя бы жемчужин...

***

   Минуло почти два месяца, пока Андрей не решил покинуть выбранную им планету, увозя с неё чуть более четырёх тысяч детей и подростков – тех, кто с радостью был согласен работать за еду и кров чуть ли не круглые сутки. Самому младшему из детей было чуть более девяти лет, а самому старшему едва исполнилось пятнадцать – отравленная промышленными выбросами атмосфера планеты начинала убивать своих жителей с рождения, ядовитая синтетическая пища вызывала в неокрепших детских организмах различные отклонения и мутации, постепенно накапливающиеся и непоправимо разрушающие человеческий геном. Так что Андрею ещё повезло – чтобы найти своих работников, забивших, как сельди в бочке, наспех приспособленные для перевозки людей трюмы трёх транспортных кораблей, понадобилось перетряхнуть более десяти миллионов человек, подключив к поискам всю команду звездолёта, включая собственных охранников. Работа по отсеву кандидатов продолжалась круглыми сутками, и Андрей уже начинал опасаться, что подобной нагрузки не выдержат диагностические приборы, однако всё обошлось как нельзя лучше. К тому же, попав на корабли и узнав, что никто кровь забирать не собирается, а всем будет предложена работа, дети находились в приподнятом настроении, тем более что всех обеспечили трёхразовым питанием и спальным местом – матрасом, подушкой и одеялом. Мальчиков и девочек пришлось разделить – в первые дни возникло несколько конфликтов на половой почве, что было неудивительно, если не забывать, откуда они родом. Виновные – а это было несколько крепких парней из первой партии, были строго предупреждены, что ещё один подобный случай – и они отправятся обратно, после чего дебоширы стали тише воды и ниже травы, однако конфликты легче предупреждать, чем потом успешно разрешать. Вот так и получилось, что примерно тысяча мальчишек и юношей летела в одном корабле, а три с лишним тысячи девочек и девушек – в двух других. Исключение составлял малолетний братик Шиссы – девушка всё же уговорила Андрея забрать с планеты своих братика и сестрёнку. Сестрёнка, кстати, почти прошла по баллам – коэффициент генома у неё почти равнялся восьмистам. Мальчик не дотянул и до семисот, но это было всё равно больше, чем у самой Шиссы. Возможно, столь большую разницу в качестве генетического материала матери предоставили разные отцы – чем зарабатывала на жизнь мать Шиссы, Андрей знал со слов самой девушки.

   Направляясь в столицу метрополии, ведомый Андреем маленький караван из трёх звездолётов пролетал недалеко от анклава, и у Андрея даже появилось желание сделать небольшой крюк и совершить там посадку – проведать колонистов и узнать, как у них обстоят дела, однако задушил в себе подобное желание и не стал менять намеченный курс. Ещё месяц с небольшим, и звездолёты вернулись домой, вынырнув из глубокого космоса в окрестностях Оканийского космопорта. Вот и чужую планету в далёкой галактике Андрей стал не только называть, но и подсознательно воспринимать своим домом, проведя на Окане фактически ещё одну жизнь. Возможно, совсем скоро, лет через двадцать, а может быть, и ещё быстрее, у него появится ещё один дом, за строительство которого он столь рьяно принялся...

Глава 20

   Строительство анклава продолжалось уже более четырёх месяцев и шло полным ходом – менее чем через месяц должны были заработать три перевалочные базы, соединив анклав с межгалактической магистралью. Две базы были уже практически построены, и на первую из них даже начались поставки топлива, правда, пока только для своих кораблей – его приходилось везти из соседней галактики, где оно было почти в полтора раза дешевле. Четыре громадных, но тихоходных транспортника забили склады базы почти на треть, обеспечив топливом тысячи потенциальных клиентов. Разгрузившись, транспортники под охраной военного крейсера Камэни легли на обратный курс, чтобы через три с небольшим месяца доставить на базы ещё одну партию топлива – этих двух партий должно было хватить минимум на несколько лет. Через месяц по построенной ветке пойдут потоки грузов, и в первую очередь для строительства объектов, которые курировал господин Тумиоши – космопорта около планеты Лерой, мощной гелиостанции около одноимённой звезды и учебного центра по подготовке имперских солдат и пилотов. Примерно полгода напряжённой работы, массы потраченных нервов и бессчётного количества бессонных ночей – и самые важные после телепорта объекты будут построены. Андрей уже наведывался с дружеским визитом в департамент промышленности и строительства и получил от тана Тьяни Тумиоши заверения, что производство необходимого оборудования идёт строго по графику и от синдиката требуется только бесперебойно функционирующая ветка космической магистрали – всё остальное сделают имперские строители. Ещё примерно год потребуется на строительство завода по производству топливных элементов, который для анклава изготавливает клан Тарома. Примерно через два с половиной – три года в звёздной системе Лерой заработает завод по производству малых внутрипланетных и средних межзвёздных порталов – без простых и надёжных средств доставки грузов планета не сможет быстро развиваться. Самый сложный и самый дорогостоящий проект – межгалактический портал, – будет построен лишь через пять лет, и эта дата станет началом крупномасштабной колонизации планет анклава.

   Такие мысли крутились в голове Андрея, пока он стоял перед неровным строем из нескольких тысяч одетых в одинаковую серо-зелёную защитную униформу мальчишек и девчонок – кланового пополнения, которое Андрей недавно привёз на Окану. За несколько дней после прилёта детей и подростков отмыли, одели, привили, постригли и причесали – короче, сделали всё возможное, чтобы неорганизованная толпа нищих оборванцев, едва успевших хоть немного отъесться за недолгий период перелёта, стала похожей на приличных людей. Убедившись, что все внимательно на него смотрят, Андрей неторопливо начал свою речь:

   – Вы сейчас находитесь на Окане, планете-столице Оканийской империи, в клановых землях Лерой. Находитесь здесь вы все потому, что вам выпал уникальный шанс быть принятыми на работу в один из достаточно известных в империи кланов. Однако не считайте, что это будет так легко – этот шанс ещё необходимо заслужить. Клану не нужны лентяи и уголовники, люди, не желающие работать и не уважающие законы, как имперские, так и клановые. Каждый, кто будет уличён в нарушении законов, будет отправлен обратно на родину. Те же, кто будет принят на работу, получат от клана крышу над головой, одежду и трёхразовое питание – не хуже того, что вы ели на пути сюда. Вам также будет гарантирован необходимый минимум медицинского обслуживания – достаточный для поддержания вашего здоровья. От вас требуется только одно – хорошо работать и чётко и беспрекословно выполнять приказы вашего начальства. В начале, до момента принятия на работу, все вы пройдёте курс молодого бойца, который в обязательном порядке проходят все клановые, стремящиеся к карьере военных. Не надо думать, что это что-то особенное – любой клановый с лёгкостью проходит подобный курс. Для кого-то он, возможно, покажется слишком тяжёлым – такие люди всегда смогут отказаться, их никто не будет заставлять, а просто вернут обратно домой, на вашу планету. Я знаю – в том месте, откуда вы все родом, каждый выживал как мог, каждый стоял только сам за себя. В клане это неприемлемо. Если вы видите, что ваш сосед не справляется – помогите ему, даже если вам самим тяжело. Чувство братства и чувство взаимовыручки, как и чувство преданности клану и готовность отдать за клан свою жизнь – самые ценимые в клане качества. Запомните эти мои слова – в будущем они вам сильно пригодятся. А сейчас вас разобьют на небольшие группы отцы-командиры и на ближайшие несколько кун они для вас будут теми, кого вы должны будете слушаться беспрекословно. Если, конечно, хотите остаться работать в клане. Успехов всем вам. И запомните – сильный всего добивается сам, а слабому не поможет стать сильным никто, кроме него самого. Будьте сильными, преданными клану душой и телом – и тогда сбудется всё, о чём вы мечтали...

***

   Прибытие на Окану Андрея с четырьмя тысячами мальчишек и девчонок вызвало в клане целую бурю споров, нашлись как сторонники, так и противники принятого Андреем решения. В конце концов руководство пришло к мнению, что приспособить к работе детей всё же можно – многим из них было уже по тринадцать-четырнадцать лет, но перед началом обучения детей желательно прогнать через армейский полигон – посмотреть, что же из себя они представляют. Так для новобранцев из другой галактики был введён курс молодого бойца, который, по предварительным оценкам, должен был продлиться не менее трёх месяцев, а в идеале – до года. Постепенно самых подготовленных можно будет забирать на обучение – нехватка рабочих рук, особенно неквалифицированного обслуживающего персонала, в анклаве ощущалась уже сейчас, а в будущем грозила стать серьёзной проблемой. Именно с такими мыслями Андрей явился к Литэйле на совещание...

   – Госпожа матриарх...

   – Садись, Рур, и давай без церемоний, мы одни.

   – Хорошо, как скажете. Итак, что вас так сильно взволновало?

   – Да вот хотела бы услышать из первых уст – зачем вы привезли сюда этот детский сад?

   – Половина сверстников этого детского сада уже работает – люди на окраине взрослеют значительно быстрее.

   – Так они же ничего не умеют! Ни читать, ни считать... Хорошо, что хоть разговаривают.

   – В этом есть и положительные моменты – не придётся переучивать. Научим тому, что нужно.

   – И сколько вы собираетесь их учить?

   – Как вы думаете, сколько времени нужно потратить, чтобы обучить никогда не видящего животных человека, как пользоваться лопатой для уборки навоза? Знаете, я вас несколько разочарую – подавляющее большинство этих неграмотных мальчишек и девчонок освоит эту премудрость максимум за пару нун! А умение мыть полы в них заложено, кажется, с самого рождения!

   – Полы у нас чистят не люди, а дроны. Впрочем, как и стены, и мебель. Мыть полы – каменный век. Люди же нам нужны не только для уборки навоза! А тяжёлую работу детям доверять пока нельзя – им ещё расти и расти.

   – И тут вы будете опять сильно удивлены – многие из этих мальчишек и девчонок уже давно занимаются подобным трудом, причём физически тяжёлой работы, насколько я в курсе, у нас будет не так много. Нам нужны разнорабочие на животноводческий комплекс и обслуживающий персонал в столовые, гостиницы и другие объекты соцкультбыта на планете, в космопорту и на перевалочных базах. Почти половина привезённых мною детей может выполнять эту работу уже сейчас, причём после недолгого, не более нескольких ло, обучения, эти дети будут работать не хуже, чем наёмные оканийские работники. Среди этих детей находится одна девушка, Шисса, которая полжизни зарабатывает себе на жизнь мытьём полов, уборкой мусора и другими подобными непрестижными работами. Ей тринадцать лет. Можете представить, с какого возраста она начала работать? У неё есть младшие братик и сестрёнка, и они тоже хоть сейчас готовы работать. Я практически уверен, что более прилежных и работоспособных работников мы не найдём. Физически тяжёлых работ, как я говорил, у нас совсем немного, для качественного выполнения остальных работ достаточно трудолюбия и прилежания, чего у этих людей в избытке. Да, знаний у них немного, но нам же и нужны в основном неквалифицированные рабочие. Кстати, вы ещё не спрашивали меня про оплату этих людей. Вам неинтересно?