Текст книги "Лестница бога. Пенталогия (СИ)"

Автор книги: Юрий Киселев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 29 (всего у книги 143 страниц) [доступный отрывок для чтения: 51 страниц]

   – Сведения достоверные?

   – Достаточно, чтобы воспринимать их серьёзно.

   – Как я понимаю, вашу делегацию планируют взять живыми?

   – Охранников просто задавят числом, их жизнь не гарантируют. Руководство клана оставят в живых, чтобы иметь рычаги давления на клан.

   – Не проще ли вам заплатить? Попытайтесь договориться...

   – Аналитики дают крайне пессимистичные прогнозы такого сценария развития. Ойхо – очень сильный клан. Причём похоже, что они ввязались в конфликт с Камэни не сами, а по наводке другого клана. Какого – мы ищем, но пока не можем установить. Беря заказы на охрану и сопровождение, мы старались не появляться в зоне интересов боевых кланов из первых десятков клановой иерархии. Скорее всего, Ойхо перекупили контракт, выставив себя пострадавшей стороной. Возможно, мы что-то не учли, и Ойхо давно планировали вступить в конфликт с нашим кланом. Богатства Камэни многим не дают покоя.

   – А вы сами дали им повод к вам придраться.

   – Событие уже произошло, надо думать, что делать дальше. Мы вынуждены прибыть на переговоры, но принять заведомо унизительные для нас условия мы не можем – поддавшись на откровенный шантаж и вымогательство, клан потеряет лицо. В сложившейся ситуации мы сильно рассчитываем на вашу помощь.

   Андрей молча крутил в руках чашку из-под чая, рассматривая затейливый узор по ободку. Матриарх ждала, когда он ответит на её просьбу. Когда затянувшееся молчание подошло к грани приличий, Андрей начал спокойно и уверенно говорить:

   – Давайте я сначала проясню ситуацию, какой она видится мне. Лерой – мирный клан, и наличие в нём незначительного количества профессиональных воинов ничего в принципе не меняет – начинать войну мы не можем, у нас для этого просто недостаточно ресурсов. Я считаю себя неплохим бойцом, в клане наберётся ещё несколько тысяч профессионалов. Однако каким бы профессионалом я ни был, поверьте, я ничего не смогу противопоставить против тяжёлого дальнобойного вооружения. Если будет применено оружие – у нас нет ни единого шанса против Ойхо. Впрочем, как и у вас. Однако мы поможем вам, госпожа – мы чтим договорённости. Правда, это дорого вам обойдётся. Очень дорого. Даже по меркам вашего клана. Не стану скрывать – я лично считаю наиболее благоприятной для клана Лерой ситуацию, когда мы откажемся от помощи в связи с форсмажорными обстоятельствами. А именно таким обстоятельством может являться уничтожение клана Лерой в предстоящем конфликте клана Камэни с кланом Ойхо. Нас слишком мало, поэтому существует вероятность, что нас просто сотрут в порошок – у Ойхо миллионы бойцов, а мы в лучшем случае сможем выставить пару тысяч, возможно, наскребём три. Расклад – один против тысячи. Для меня мой клан дороже, чем клан Камэни. Во сколько вы оцените существование клана Камэни?

   – Я отдам за свой клан всё, что у меня есть.

   – Вот такого же размера и планируйте оплату наших услуг. Торг неуместен. В этой ситуации мы ставим на карту не просто свою жизнь, но жизнь всего клана – если мы проиграем, клан Лерой, возможно, исчезнет из регистрационных имперских списков.

   – Вы хотите получить деньгами?

   – Деньги нас не интересуют. Я хотел бы в течение ближайших сотен сол вывести клан Лерой как минимум в первую золотую тысячу кланов. И для этого мне понадобится ваша помощь, в первую очередь – ресурсами. Возможно, в течение пятидесяти-шестидесяти сол будет происходить резкий рост численности клана. Возможно, резкий рост численности клана Лерой продлится больше хоро. Нам нужно прикрытие могущественного клана и ваши медицинские услуги. Возможно, понадобится что-то ещё – аналитики ещё не до конца просчитали оптимальный прогноз развития. Но одно уже ясно – в течение всего названного мной периода омоложение любого члена клана Лерой – бесплатное. Возможно, потребуется передача технологий по омоложению. Хотя лично я против этого шага – у вас очень хорошо получается заниматься медициной, значительно проще и выгоднее оставить этот сектор экономики вам. Мы же со временем попытаемся если не монополизировать – сейчас это невозможно, то как минимум застолбить за кланом значительную долю рынка натуральных пищевых продуктов и рынка охранных услуг, а также серьёзно потеснить рынок милитари – даже один процент отвоёванного рынка гарантированно выводит нас в топовую тысячу и обеспечивает Лерой место в совете кланов. Как видите, сферы нашего влияния не пересекаются и не будут пересекаться в будущем. Более того, у нас может сложиться весьма неплохой симбиоз – ваши мозги и наши руки. Если вы обещаете помочь нам с развитием клана, мы ввяжемся в эту войну. Если нет – формально выполним взятые на себя обязательства, возможно, потеряв десяток-другой своих бойцов, но в конфликте останутся участвовать две стороны – Камэни и Ойхо.

   – Вы позволите мне подумать?

   – Вы вправе думать столько, сколько считаете необходимым. До момента принятия вами решения все наши предыдущие договорённости остаются в силе. На встречу с кланом Ойхо вы пойдёте в сопровождении охраны клана Лерой.

   – А если я приму ваше предложение?

   – Я отзову вашу охрану. Вместо четырёх бойцов клана Лерой я пойду с вами лично, взяв с собой не менее пятидесяти человек из своего клана. Возьму самых умелых. Сниму с занятий клановых курсантов. Если не будет применяться оружие – голыми руками мы положим весь клан.

   – А если они решат применить оружие?

   – Пусть попробуют! Я со своими бойцами не пешком приду – я прилечу на собственном флаере. Ойхо обязаны пропустить на территорию клана пассажирское транспортное средство, находящееся в личной собственности, на котором я и прилечу. Или я не прав?

   – Вы абсолютно правы. Если Ойхо не пропустят к себе ваш флаер – они фактически откажутся от переговоров и мы сможем благополучно развернуться и улететь обратно. На это Ойхо не пойдут. А что, все ваши бойцы смогут влезть в ваш флаер?

   – Мой флаер несколько больше по габаритам, чем вы представляете. В нём может вольготно разместиться до трёхсот десантников вместе с бронетехникой. Под моим личным флаером в реестре транспортных судов зарегистрирован большой армейский десантный орбитальный челнок. Как пилот высшей квалификации я имею такое право. На челноке также, обратите внимание – абсолютно легально – размещено боевое гравитационное, световое и термоядерное вооружение. Мощность его, правда, небольшая – челнок всё же не крейсер, но для предстоящей операции его будет достаточно. Пилотом официально буду я, однако по факту во время переговоров в челноке будет размещён полноценный экипаж из двух пилотов и помощника из числа моих курсантов-выпускников, способных управлять боевым имперским крейсером, а не то что каким-то челноком, а также взвод десанта из числа моих охранников. В случае вооружённого конфликта вы и я, конечно же, погибаем, погибнет также полсотни лучших бойцов клана Лерой, но челнок успеет подать сигнал о вооружённом нападении на клан Лерой, после чего откроет огонь по позициям клана. Если лучевое или гравитационное оружие не поможет – будет применено термоядерное. После применения термоядерного оружия на планете не останется ни моего челнока, ни клана Ойхо. Клан, я знаю, базируется не только на Окане, но это его уже не спасёт – как клан-агрессор он быстро прекратит своё существование.

   – Последствия такого решения для вашего клана?

   – Весьма печальные. Если это случится – я лично дам предложение матриарху изгнать нас из клана. Клан сильно потеряет во влиянии, возможно, мы потеряем некоторые рынки сбыта, но мы попытаемся сохранить остатки клана и в будущем возродиться. Однако клан Камэни в столкновении с кланом Ойхо одержит победу. Если на вас не ополчатся другие кланы – считайте, что вы легко отделались.

   – А что сможет сделать полсотни безоружных, пусть и очень умелых, бойцов, против десятков, если не сотен тысяч воинов клана Ойхо, которые, несомненно, будут там? А общая численность воинов Ойхо, если мне не изменяет память, приближается к пяти миллионам...

   – Они – воины? Не смешите меня. Они – мясо, смазка для наших клинков.

   – Вы так уверены в своих бойцах?

   – Это у Ойхо – бойцы. У меня – воины. Возможно, вы и не видите разницы, но поверьте мне на слово – разница есть, и она ощутима. Я лично готовил каждого из них и уверен в них как в самом себе. Предлагаю встретиться ещё раз, договориться о времени и месте встречи с руководством клана Ойхо.

   – Встреча, как я уже говорила, должна пройти на их территории.

   – Нужно, чтобы встреча прошла практически в центре клановых территорий Ойхо – термоядерное оружие имеет круговой радиус поражения. Мы будем в центре. Я просчитываю самый неблагоприятный для нас вариант, когда мы вынуждены будем умереть, унеся с собой как можно больше бойцов Ойхо.

   – Хорошо, тан Рур, встречаемся послезавтра в моём кабинете, обсудим нюансы. О точном времени встречи мой секретарь известит вас завтра ближе к вечеру. До свидания.

   – До свидания, госпожа матриарх...

***

   Через несколько ри в школе боевых искусств клана Лерой...

   – Я собрал вас по важному вопросу, касающемуся дальнейшего пути развития нашего клана. Вы знаете, что мы заключили союз с кланом Камэни, от которого наш клан получил мощный импульс развития с неплохой перспективой выбиться в будущем в золотую тысячу и получить право голоса в совете кланов. Сейчас пришла пора платить по счетам, – Андрей долгим внимательным взглядом обвёл почти полторы сотни бойцов клана Лерой – напротив него вперемешку сидели ученики его школы и курсанты Оканийской лётной академии различных курсов обучения, но преимущественно – выпускники. Бойцы неподвижно сидели на скрещенных ногах в несколько рядов, внимая каждому его слову...

   Убедившись, что внимание слушателей сосредоточено только на нём, Андрей продолжил:

   – Через несколько ло матриарх Камэни со своими людьми полетит на встречу с матриархом Ойхо. На этой встрече их попытаются захватить. Имея в заложниках матриарха и управляющую верхушку Камэни, Ойхо намереваются навязать нашим союзникам кабальные условия договора, ставящие крест на планах наших союзников по развитию собственных вооружённых сил. Охрану матриарха Камэни попытаются тихо ликвидировать, поэтому в качестве охраны я полечу лично. Мне понадобится сопровождение – полусотня охраны и взвод резерва. Итого – восемьдесят шесть человек. Есть вероятность, что кто-то из них погибнет. Возможен сценарий, когда погибнут все, в том числе я и матриарх Камэни – такую возможность я тоже учитываю. Поэтому отбирать буду только добровольцев. Прошу всех тщательно взвесить все "за" и "против" – возможно, у кого-нибудь есть важные неисполненные личные обязательства, которые помешает исполнить ваша смерть. Оскорблять вас обвинением в трусости я не буду – знаю, что все вы без сомнений отдадите свою жизнь во имя процветания клана. Сейчас я выйду, а через несколько нун войду. Остаться должны только те, у кого не осталось неисполненных долгов перед кланом. Долгов, которые кроме вас никто не сможет исполнить.

   Войдя в зал через несколько минут, Андрей увидел, что никто не ушёл. Ожидаемо. Осталось отобрать необходимых ему людей так, чтобы не обидеть отказом остальных. Именно это сделать было труднее всего...

***

   На встречу с матриархом клана Ойхо Андрей летел на своём челноке в окружении нескольких флаеров клана Камэни, едва различимых на его фоне и маскирующихся в отбрасываемой им тени. В объёмном брюхе челнока с комфортом разместилась почти сотня бойцов Лерой, набранная Андреем с миру по нитке: ему пришлось снять с занятий тридцать четыре курсанта и оголить школу на шестьдесят с лишним лучших учеников и преподавателей. Занятия в школе были отменены, занималась единственная группа под руководством одного старшего ученика. Фактически Андрей собрал почти всех своих лучших бойцов – элиту клана. Охранников он привлекать не стал – даже если не принимать во внимание тот факт, что большинство охранников находились вне пределов клановой территории, будучи связанными контрактом – слишком специфичны были их умения, в предстоящей схватке требовалось не защищать, а убивать.

   Клан Ойхо назначил встречу в небольшом населённом пункте практически в самом центре своего анклава – они без возражений согласились с матриархом Камэни по поводу выбора места встречи, считая, что недальновидные аналитики клана сами заводят своего матриарха в ловушку. Самоуверенности у Ойхо поубавилось, когда Андрей запросил посадку – вид маячившего на горизонте большого армейского десантного орбитального челнока, способного нести на борту вооружение для уничтожения целой планеты, а не только анклава Ойхо, явно поразил диспетчера. Отойдя от шока, диспетчер попытался не пустить Андрея на посадку, на что Андрей построил всю диспетчерскую службу, как солдат-первогодков, сообщив и регистрационный полётный номер своего челнока, и номер своего полётного удостоверения – все документы были в порядке, транспортом Андрей управлял на законных основаниях. Небывалый случай – находящееся в личной собственности у частного лица пассажирское транспортное средство оказалось не маленьким флаером, а солидным боевым космическим кораблём. Такого никогда и никто не делал – стоимость боевого орбитального челнока была запредельной для частного лица и приобреталась обычно только обеспеченными организациями. А если кто-то с большими деньгами оформлял боевой корабль на себя, то этим кораблём управлял не сам владелец, а наёмный пилот. Андрей сыграл на том, что у пилотов экстра-класса, каковым он и являлся, не было ни возможности, ни потребности в приобретении личного корабля – они и так проводили в глубоком космосе большую часть своей жизни. А так как своим личным кораблём Андрей управлял самостоятельно – у диспетчера Ойхо до последнего момента не возникло ни малейшего подозрения в подвохе. После небольшой паузы с Андреем связался уже другой человек Ойхо, явно или начальник диспетчера, или кто-то из руководства клана:

   – Капитану десантного челнока прошу обозначить цель прибытия на территорию клана Ойхо.

   – Диспетчер, не валяйте дурака, – властным командирским голосом ответил Андрей, – цель я уже обозначил – я вместе с матриархом Камэни приглашён на встречу с вашим матриархом для обсуждения важного вопроса. Вы будете нас пропускать или встреча отменяется по вине клана Ойхо?

   – Диспетчера я только что отстранил и вместо него руковожу воздушно-транспортными полетами над территорией анклава Ойхо.

   – Вот и руководите! На каком основании мой транспорт не пускают на посадку?

   – Вы не имеете права летать на военном лайнере!

   – Да что вы говорите? И кто же это вам сказал? Ваше руководство? А вот у Оканийской транспортной инспекции совершенно другое мнение – ведь именно имперские власти выдали мне разрешение на использование челнока в качестве транспортного средства. Все необходимые подтверждающие документы я предоставил вашей службе. Вы не доверяете имперским чиновникам? Может быть, вы не доверяете также и императору, назначившему их на эти должности?

   – Вы не можете использовать наёмного пилота, это запрещено договорённостью с матриархом Камэни. Пусть ваш пилот вместе с челноком покинет пределы анклава Ойхо. Переключите связь на вашего пилота.

   – У меня нет пилота. Я пилотирую транспорт сам. Я имею лицензию пилота. Её регистрационные данные я заблаговременно предоставил вашему диспетчеру. А вам, прежде чем принимать управление, следовало бы получше изучить необходимую документацию. Отсутствие профессионализма никого не красит, тем более в преддверии важных переговоров.

   – Но откуда у вас и лицензия пилота, и собственный боевой корабль?

   – Это не ваше дело. Кто вы такой, чтобы я перед вами отчитывался? Последний раз спрашиваю – вы пропускаете нас на встречу с матриархом Ойхо, или запрещаете нам посадку и мы улетаем? Моё терпение заканчивается. Жду ещё одну нуну, по прошествии которой мы разворачиваемся и улетаем. Имейте ввиду – наш разговор сейчас записывается и будет предоставлен вашему матриарху в качестве вещественного доказательства срыва переговоров по вине клана Ойхо. Осталось пятьдесят дангов. Сорок восемь... Сорок шесть...

   – Я даю вам разрешение на посадку. Садитесь в указанном квадрате.

   – Наконец-то! Не прошло и десяти нун, как вы соизволили сделать то, на что нормальному человеку достаточно и десяти дангов. Я буду вынужден доложить матриарху Ойхо о вашем вопиющем непрофессионализме и незнании элементарных основ оканийского законодательства в части воздушного транспортного сообщения, а также предоставить эту информацию в Оканийскую транспортную инспекцию.

   Молчание вкупе с возмущённым сопением на другом конце линии прибавили Андрею настроения, тем более что его перепалку с диспетчером и его руководством слышали все члены делегации Камэни и Лерой.

   Челнок Андрей посадил быстро и элегантно, открыв транспортный шлюз сразу же после посадки, затем, не глуша двигатели, проследил по монитору за быстрым десантированием и развёртыванием полусотни его бойцов, занявших круговую оборону вокруг его челнока и садящихся флаеров, после чего передал управление боевым кораблём своему ученику из числа курсантов академии, получившему накануне подробные инструкции. Убедившись, что все необходимые с его стороны действия выполнены, Андрей проследовал на выход вслед за своими бойцами. Как только он покинул челнок – шлюз мгновенно закрылся и корабль поднялся, зависнув в нескольких десятках метров над землёй. К тому времени, как из флаеров выбралась делегация Камэни с матриархом, на земле её уже встречала группа прикрытия во главе с Андреем.

   Группу встречали – посадочная площадка была буквально забита военной техникой и вооружёнными людьми. По самым минимальным прикидкам, здесь собралось более десяти тысяч бойцов Ойхо – внушительная демонстрация военной мощи. Андрей проверил связь с челноком, убедившись, что проходит не только звук, но и изображение с видеокамер, вмонтированных в его комбинезон, и подал знак своим людям – они грамотно окружили матриарха Камэни, перекрыв ближайшие подступы к охраняемому объекту и исключая возможность силового захвата, и делегация медленно двинулась к расположенному неподалёку зданию, куда была проложена неширокая прямая дорожка. Проход до здания и подъём на второй этаж, где в просторном зале для переговоров их уже ожидала матриарх Ойхо с охраной, прошёл без эксцессов, за исключением того, что весь путь до здания, а также все двери и переходы в здании охранялись большим количеством вооружённых людей – клан открыто демонстрировал посетителям свою мощь.

   Рассевшись по креслам и оставив за спиной матриарха Камэни стоять пятерых своих бойцов – ровно столько же присутствовало со стороны клана Ойхо, и выпроводив остальных в коридор, Андрей попросил слова у матриарха Камэни, после чего начал свою речь:

   – Уважаемая госпожа матриарх клана Ойхо! Госпожа старший матриарх Камэни милостиво разрешила мне начать переговоры от её имени. Я искренне рад лицезреть вашу ослепительную красоту и благодарен за оказанный торжественный приём. Госпожа старший матриарх Камэни оценила ваши усилия – даже император обходится куда меньшим эскортом. Однако с прискорбием вынужден сообщить – мы почти задержались по вине ваших людей. Их вопиющая некомпетентность и незнание ими элементарных основ оканийского гражданского законодательства в области обеспечения воздушных транспортных сообщений возмутительно. Вашим людям понадобилось почти десять нун на то, что обычный человек выполняет менее чем за десять дангов. Более того, оказалось, что не только диспетчеры, но и их руководство также не знают своих прямых обязанностей. У меня нет ни времени, ни желания обучать ваших людей элементарным вещам, которые должен знать наизусть любой курсант первого года обучения. Впрочем, с вашими людьми вы, надеюсь, разберётесь сами, и сделаете всё возможное, чтобы репутация клана Ойхо не пострадала. Однако я всё равно буду вынужден подать жалобу в Оканийскую транспортную инспекцию на ваш клан. Извините, но таков порядок – обо всех выявленных серьёзных нарушениях я обязан докладывать незамедлительно. Ещё раз извините меня, что отнимаю ваше драгоценное время, и готов, вместе с госпожой матриархом Камэни, выслушать просьбы, которые вы хотели бы нам озвучить.

   – Просьбы? – матриарх Ойхо едва сдержалась, – до меня дошли сведения, что клан Камэни заключал договоры на охрану и сопровождение грузов, которые должны были заключаться с кланом Ойхо.

   – Ваши сведения соответствуют действительности только частично, уважаемая госпожа матриарх клана Ойхо. Клан Камэни действительно соглашался на охрану и сопровождение грузов, но только в том случае, когда клан Ойхо задирал непомерно высокие цены, непосильные для заказчика. Клан Камэни не занимается охраной – это непрофильный для них вид деятельности. Войска и флот клана Камэни предназначены исключительно для охраны собственных ресурсов клана Камэни. Им не хватает даже собственной охраны, и они вынуждены привлекать к этой работе наш клан. Как вы думаете, будет клан по доброй воле отдавать на сторону своих людей, если этих людей не хватает им самим и клан вынужден нанимать их дополнительно? С экономической точки зрения подобные операции бессмысленны, и вы отлично должны это понимать. Но руководство клана Камэни не могло не пойти навстречу просьбам о помощи – как можно оставить караван без охраны, ведь в империи сейчас неспокойно. Камэни исполняли договоры по охране и сопровождению практически себе в убыток, так как средняя ставка по договору была более чем в пять раз ниже, чем у клана Ойхо. Более того – матриарх клана Камэни может прямо здесь и сейчас пообещать вам, что никогда не будет заниматься предоставлением услуг по охране и сопровождению груза других кланов, если вы, со своей стороны, также гарантируете, что для тех кланов, которые не в состоянии оплатить охрану по вашим тарифам, вы уменьшите их в пять раз. Камэни, получив от вас такие гарантии, будут перенаправлять все заявки к вам, минуя даже процедуру рассмотрения. Вы согласны пообещать госпоже матриарху Камэни снизить расценки в пять раз?

   – Наши расценки и так одни из самых низких!

   – Уважаемая госпожа матриарх клана Ойхо, возможно, вы недостаточно хорошо расслышали то, что я вам только что сказал – ваши расценки непосильны для ряда кланов. Снизьте их в пять раз – и клан Камэни торжественно пообещает больше не оказывать благотворительную помощь по охране чужих грузов, а сосредоточится только на своих внутренних заказах. Более того – клан Камэни, в случае снижения ваших тарифов, рассмотрит даже возможность привлечения вашего клана к охране своих объектов. Каково будет ваше решение, уважаемая госпожа матриарх клана Ойхо?

   – Это возмутительно! Клан Камэни забирает контракты, которые должны были предназначаться нам, а вы требуете снижения наших тарифов!

   – Я не слишком хорошо понимаю сути ваших претензий. Клан Камэни говорит, что не собирается заниматься охраной чужих объектов и грузов. Клан Камэни вам открыто говорит, что и в дальнейшем не будет забирать с рынка ни одного контракта на охрану грузов, уже объяснив, что имевшие место ранее подобные единичные случаи были вызваны лишь желанием оказать дружескую помощь другим кланам, которую отказался предоставлять клан Ойхо. Клан Камэни планирует нанять ваш клан для охраны собственных объектов. Клан Камэни не только не желает заниматься охраной чужих грузов в будущем, но и хочет нанять вас для охраны своих. Единственное пожелание – снижение тарифов.

   – И насколько вы желаете снизить наши тарифы?

   – Цифру я уже озвучил – в пять раз.

   – Это неприемлемо. Кстати, тарифы Камэни соответствовали нашим, так что ни о какой благотворительной помощи и речи быть не может. За ту же плату Камэни выставили такое же количество техники и людей, как и мы. Где же здесь пятикратная экономия?

   – Экономия на самом деле даже больше, чем пятикратная. Ведь каждый выставленный в охрану боец Камэни стоит десяти бойцов Ойхо. Хотя, если говорить о пятикратном преимуществе – то один боец Камэни стоит не менее пяти Ойхо. Соответственно, выставление в охрану десяти бойцов Камэни эквивалентно выставлению пятидесяти бойцов Ойхо. Сколько будут стоить ваши пятьдесят бойцов? Посчитайте. Чистая математика.

   – Вы так уверены, что бойцы Камэни лучше? Может, сможете это доказать?

   Андрей чуть не зааплодировал себе от радости – матриарх Ойхо сама загнала себя в расставленную им ловушку. Теперь бы не спугнуть удачу... Спокойным голосом, ни единым движение не выдав своего удовлетворения, Андрей продолжил:

   – Хорошо, мы принимаем ваше предложение и на дуэли докажем, кто лучше. Уважаемая старшая матриарх клана Камэни выполнит вашу просьбу и вы лично убедитесь, что её бойцы лучше ваших. Дуэль предлагаю провести прямо здесь. С нами пятьдесят бойцов. Одновременно можно проводить по десять дуэлей. Бои – без оружия, в соответствии с Оканийским законом. Мы чтим законы, госпожа, и не хотим их нарушать, тем более что весь наш разговор записывается и передаётся в штаб-кватриру клана. Для того, чтобы никто из бойцов не мог спрятать оружия на теле, предлагаю бойцам раздеться до нижнего белья. Одни трусы – ни обуви, ни украшений. Продолжительность дуэлей – неограниченна. После окончания каждой дуэли бойцы меняются. Порядок замены бойцов с нашей стороны – любой, какой мы посчитаем нужным. Таким образом, с нашей стороны на каждую площадку будет выделено по пять бойцов. Сражаясь попеременно, они успеют отдохнуть между схватками. С вашей стороны – как сами определите. Основное правило – на десяти площадках постоянно сражаются десять бойцов, перерывы между схватками – не более двух нун. По итогам дуэлей после подсчёта проигрышей и побед мы решим, чьи бойцы сильнее. Если мы выиграем в пять раз больше поединков – значит, мы в пять раз лучше. Вы принимаете условия дуэлей или боитесь поражения ваших бойцов?

   – Ваши бойцы готовы к дуэлям? Они не боятся смерти? На дуэлях иногда погибают...

   Лучшего подарка Андрею матриарх Ойхо сделать не могла. Он хотел плавно подвести матриарха к тому, что будут потери, но упустить такой момент, такую оговорку со стороны матриарха было никак нельзя, поэтому Андрей, пока фраза не забылась, произнёс:

   – Они настоящие воины, уважаемая госпожа матриарх клана Ойхо, не боятся смерти и готовы вам это продемонстрировать. Старшая матриарх клана Камэни соглашается с вашим предложением – все бои будут вестись до смерти одного из соперников. Данное условие будет доведено до каждого сражающегося на дуэли бойца – схватка будет остановлена только после смерти одного из участников дуэли. Заодно и подсчёт побед будет проще. Хорошее решение, госпожа матриарх, я уважаю вашу решительность.

   – Раз вы так уверены в своих людях – дуэли начнутся здесь и сейчас. Через пятнадцать нун площадь перед домом очистят и разгородят, – матриарх дала указание одной из стоящих за ней женщин, – дуэли будут проводиться там.

   – Нас это устраивает, уважаемая матриарх клана Ойхо.

   Через пятнадцать нун десять площадок для дуэлей на травяном газоне перед домом были огорожены, в удобном месте на возвышении было установлено два кресла, которые заняли матриархи – Ойхо и Камэни. Андрей собрал своих учеников и наказал работать предельно жёстко, по болевым точкам, не затягивая боя и используя для добивания удары, поражающие мозг. Площадку следовало завалить трупами, чтобы руководство клана ужаснулось. Андрей специально обратил внимание – бои будут идти до смерти одного из участников и перед ними не будет мужчин и женщин – будут солдаты, их враги, которых надо убить, чтобы выжил свой клан. Парящий недалеко от дома челнок вёл голографическую видеозапись всех переговоров, по мнению Андрея, предельно выигрышных для клана Камэни, и должен был записать все дуэли. Простое обнародование этих записей уже будет иметь эффект взорвавшейся бомбы – и если матриарх Ойхо не выкинет ничего необычного, то есть весьма неплохие шансы ликвидировать зарождающийся конфликт ещё в зародыше, не дожидаясь того момента, когда против Камэни ополчатся все кланы.

   Первые десять боёв немного затянулись – от клана Ойхо из десяти боёв выступило семеро женщин. Его бойцы поначалу стеснялись их бить, но, получив несколько ударов, пришли в необходимый настрой. Сбитых на землю и скрючившихся от боли бойцов Ойхо добили ударами в висок или проворотом головы с переломом шейных позвонков. В повисшей тишине особенно громко прозвучали слова Андрея:

   – Счёт десять – ноль в пользу клана Камэни. Клану Ойхо – подготовить следующих десятерых бойцов. У вас две нуны, не явившийся боец считается проигравшим. Время пошло...

   – Когда счёт трупам пошёл на вторую сотню, матриарх Ойхо, не скрывая злости, обратилась к Андрею:

   – Тан Рур, я не могу понять, чего вы добиваетесь? Погибло больше сотни моих людей!

   – А воины Камэни не только не понесли потерь, но даже не вспотели, уважаемая госпожа матриарх клана Ойхо. Это только доказывает мои слова, что воины Камэни в десятки раз лучше воинов Ойхо, и все наши слова – правда. Напротив, ваши претензии к клану Камэни лишены каких-либо оснований. Вы несогласны с тем, что воины Камэни – лучшие и хотите продолжить дуэли?

   – Остановите избиение! Вы нарочно это подстроили!

   – Не могу, уважаемая госпожа матриарх клана Ойхо. Ведь именно вы настояли на этом испытании, предложив бои до смерти. Нам испытание не требуется – мы и так знаем, что мы лучшие. Остановить дуэли можете только вы, признав нашу правоту и необоснованность своих претензий.

   – А сами почему не бьётесь, тан Рур? Прикрываетесь людьми Камэни? Ведь это вы говорили о дуэли, а посылаете на неё рядовых бойцов!

   Пока матриарх Ойхо кидала Андрею в лицо гневные обвинения, на площадках погибло ещё десять бойцов. Естественно, Ойхо. Посмотрев на результаты очередного раунда массового заклания, Андрей ответил:

   – Уважаемая госпожа матриарх клана Ойхо. С тем же успехом я мог бы спросить у вас – почему на площадке я не увидел, как сражается руководство клана Ойхо, а увидел только рядовых бойцов. Возможно, вам неизвестно, но я занимаю должность главнокомандующего вооружёнными силами клана Лерой. И пусть мой клан не такой большой, как Ойхо, но я являюсь, по личному выражению госпожи клана Лерой, её правой рукой, фактически, вторым человеком в клане, и считаю ниже своего достоинства участвовать в дуэли наравне с простолюдинами. Но если вы изъявите такое желание – я могу встретиться с главой ваших вооружённых сил, главой службы безопасности и с главами всех остальных направлений, чтобы определить на дуэльной площадке, бойцы какого клана сильнее. Более того, увидев это, – Андрей указал рукой на следующие десять трупов, которых оттаскивали с площадок, – воистину жалкое зрелище, я готов сразиться на дуэли со всеми вашими главами подразделений одновременно. Или они боятся выйти толпой против одного? Ваше решение, госпожа матриарх Ойхо? Давайте прекратим это избиение младенцев – мы уже увидели, чего в действительности стоит вся ваша армия. Вы правы – дуэли пора прекратить, пока бойцы Камэни не перебили весь клан Ойхо. Давайте посмотрим, чего стоит ваше руководство. Победят ваши люди – Камэни признают обоснованность ваших претензий. Моя победа – вы приносите публичные официальные извинения матриарху клана Камэни. Вопросы контрибуции обсуждать не будем – Камэни достаточно богаты, чтобы обращать внимание на подачки.