Текст книги "Лестница бога. Пенталогия (СИ)"

Автор книги: Юрий Киселев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 143 страниц) [доступный отрывок для чтения: 51 страниц]

– И когда я это сказал? Не помню. Может, ты подскажешь?

– Я сказала... Сказала... Что не пущу... К себе... В постель...

– Верно, говорила. Я это помню.

– А ты... Ты сказал, что уйдёшь к другой!!!

– Неправда, я этого не говорил. Я сказал, что найду другую. Постель. Если ты выгонишь меня из своей постели, я лягу рядом, на другой. В доме много постелей. Впрочем, могу спать и на полу. Я вообще довольно неприхотлив.

– Так ты не уйдёшь к другой женщине?

– Не уйду. И не собирался. Однако в другой мир уйти вполне мог.

– Какой другой мир?

– Загробный, дорогая. Только что благодаря тебе мы чуть было не переселились на небеса, как говорят на моей родине, и спасла нас от этой участи случайность в моём лице. Дорогая, слова "автопилот" и "автоматический режим полёта" тебе о чём-то говорят? Почему, мать твою, он был отключен?!

– Так быстрее... я путь срезала, через лес... – Силлана прекратила плакать, испуганно глядя на ставшее вдруг незнакомым лицо Рура. Его голос окреп, став уверенным и жёстким. В словах появились металлические тона, а выражение обезображенного шрамами лица подёрнулось пеленой властности. Рур не кричал, но каждое обронённое им слово било наотмашь, заставляя вздрагивать. Таким она видела мужа впервые, и сильно испугалась. Мужчина предстал перед ней совсем с другой стороны. Она уже привыкла видеть в нём ласкового пушистого котёнка, но сейчас вдруг осознала, что это не котёнок, а взрослый, умный зверь с разумом человека. Он убил напавшего на него рурха. А какое наказание он придумает для Силланы, тоже только что чуть не убившей его? Вдруг вспомнилось предостережение тана Тувилани... А вокруг лес и ни одной живой души. Даже кричать бесполезно – никто не услышит и не придёт на помощь. Да и помогут ли – в космопорту было полно людей, даже войска были – и что, помогли они хоть кому-то?

Как будто прочтя эти мысли, мужчина поцеловал Силлану в залитый слезами нос:

– Любимая, ты испугалась? Я напугал тебя? Прости, дорогая. Я тоже испугался. Испугался за тебя, ведь ты могла погибнуть. Не плачь, всё хорошо. Мы живы и здоровы. Я никогда тебя не обижу и другим не дам в обиду...

– Правда?

– Правда, дорогая. Летим домой, нас сын заждался...

***

Стройный высокий мужчина, нервно теребя пальцами ворот белоснежной рубашки, молча расхаживал влево-вправо перед замершей бесстрастной, как гранитное изваяние, невысокой красивой молодой женщиной. Вернее, не молодой, а молодо выглядевшей – в её усталых глазах плескались эоны прожитых лет. Внешностью, поведением, аристократизмом – женщина превосходила мужчину во всём, но его это абсолютно не волновало, ведь он был императором, а она – всего лишь главой клана, пусть и одного из самых влиятельных в империи. Наконец, прекратив метания, мужчина остановился перед женщиной и, глядя на неё сверху вниз, строго заговорил:

– До меня дошли странные слухи, госпожа матриарх. Будто бы клан Камэни стал готовиться к войне.

– Некоторые слухи действительно могут являться правдой, мой император. Однако ваше заявление лишено всяких оснований.

– Разве? Клан Камэни направил на обучение в имперскую армию своих людей. Раньше вы никогда этого не делали.

– Всё когда-то случается в первый раз. Наш клан мирный, но и ему нужна защита. Эти люди, выучившись и отслужив положенный срок, встанут на защиту клана.

– Что я слышу! Клану Камэни понадобилась защита? От кого же, позвольте узнать!

– Защита нужна всем, мой император. В империи неспокойно. Международные отношения напряжённые. Не затухают конфликты с таурийцами.

– В империи всегда неспокойно. Конфликты с таурийцами возникают и затухают постоянно, на протяжении бездны эонов. Что же изменилось сейчас? Почему вы для своей защиты не могли нанять бойцов других кланов, как это делают остальные?

– Деньги, мой император. Наём стоит денег. Осмелюсь проинформировать вас – немалых денег.

– Я думал, что клан Камэни – один из самых богатых кланов империи. Даже я располагаю меньшими суммами. Куда же делись ваши деньги? Или моё казначейство вводит меня в заблуждение?

– Вы абсолютно правы, мой император. Но я, как глава клана, вынуждена работать на перспективу, смотреть на эоны сол вперёд.

– Похвальное умение. И что же вы увидели через эоны сол такого, что подорвёт устои вашего клана?

– Резкое падение доходов, мой император. В случае, если мы потеряем значительную часть своих доходов, нам нечем будет оплачивать услуги наёмных бойцов. Без защиты клан будет атакован другими кланами и уничтожен, а его богатства поделены между другими кланами. Да и в эффективности защиты наёмных войск, сколько бы их ни было нанято, я, как глава клана, сильно сомневаюсь.

– Даже так? И у вас есть на это основания?

– Весьма веские, мой император.

– Ну так озвучьте! Я в нетерпении! Хотелось бы услышать, что может помешать наёмникам крупнейших военных кланов, которые, если не ошибаюсь, именно сейчас и охраняют ваш бизнес.

– Неужели вы не догадываетесь, мой император? Я всегда считала вас умным и прозорливым человеком. Как вы считаете, сильно помогут нам наёмники в войне против их собственного клана?

– Кланы не нападают на своих нанимателей.

– Всё когда-то случается в первый раз, мой император. Повторюсь, у меня есть веские основания подозревать подобное развитие событий в будущем. Причём при одновременном нападении на нас нескольких милитари-кланов остальные кланы откажутся предоставлять нам защиту, оставив нас один на один с агрессорами. Вы, мой император, вмешиваться не будете, сохранив традиционный нейтралитет. Мои аналитики выдали именно такой наиболее вероятный прогноз.

– В силе ваших аналитиков я не сомневаюсь, они – лучшие в империи. Действительно, от нападения других кланов, если вы считаете вероятным создание коалиции, защитят только бойцы собственного клана. Мою позицию вы также озвучили верно – империя не вмешивается в разборки кланов. Пока эти разборки не угрожают существованию империи – это ваши внутренние дела, меня они не касаются. Однако какая причина в будущем повлечёт подобную войну и заставила вас начать вооружаться?

– Я уже сказала вам – наши доходы сильно упадут.

– Позвольте, я продолжу за вас вашу мысль. Основным бизнесом клана Камэни является предоставление медицинских услуг, в частности, процедур омоложения и генетических направленных мутаций, а также лечение генетических заболеваний. Рискну предположить, что в будущем вы планируете резкое сокращение объёмов предлагаемых процедур, что вызовет волну негодования кланов и заставит их развязать против вас войну. Я угадал?

– На этот раз нет, мой император. Всё гораздо проще – в будущем предлагаемые нами услуги станут значительно дешевле, мы потеряем основной источник дохода, и эффективные рычаги влияния на другие кланы. Однако основное наше богатство останется – а это, как вы знаете, наши люди. Основной наш капитал – интеллектуальные ресурсы. Мы учёные. Пока мы можем защищаться, мы сохраняем клан. Как только возможность собственной защиты у нас исчезнет – клан будет разорван на части и растащен по кускам стервятниками. Кем – не буду говорить, однако вы и сами можете узнать этих будущих агрессоров – именно от них вам в ближайшие сол будут приходить жалобы и доносы на наш клан.

– Ладно, об этом поговорим несколько позже. Вы сказали, что в будущем прогнозируете резкое снижение стоимости своих услуг. Означает ли это, что вы планируете разработать новые технологии омоложения?

– Уже, мой император.

– Что, уже, поясните.

– Уже разработали.

– То есть вы уже сейчас можете проводить процедуры омоложения по сниженным ценам?

– Сейчас – не можем. Существующее оборудование не подходит. Сначала необходимо перевооружить все клиники.

– И как скоро вы это сделаете?

– Весьма нескоро, мой император. В ближайшие сотни сол мы даже не планируем начало разработки нового оборудования. И будем и далее всеми возможными способами затягивать эти работы.

– От этого решения пострадает империя, и я, как император, буду иметь право на применение к вашему клану жёстких санкций.

– Вы, как император, не будете иметь на это никакого права. И знаете, почему? Сейчас я, как глава клана, официально заявляю, что с завтрашнего ло мы начнём введение новой технологии по омоложению с постепенным снижением стоимости процедуры до величины, не более чем на треть превышающей её себестоимость, при одном-единственном условии – если вы, мой император, официально объявите о защите моего клана всей мощью имперских вооружённых сил. Мы проводим дешёвые операции, империя обязуется защищать каждого человека, носящего фамилию Камэни. Пусть даже на нас ополчатся все остальные кланы.

– Империя никогда не защищала кланы. Это их внутреннее дело.

– Империя обязана защищать свои интересы. Если наш клан находится в сфере действия интересов империи и от нашего бездействия, как вы утверждаете, может пострадать империя, то империя обязана нас защитить. А мы будем бездействовать, так как именно действия, которые вы от нас будете ожидать и выполнения которых хотите сейчас потребовать, будут угрожать клану.

– Безвыходная ситуация, не находите?

– Не нахожу, мой император.

– То есть у вас есть готовое решение?

– Оно не только есть, но уже воплощается в жизнь.

– Теперь понимаю... Не доверяя бойцам других кланов и не рассчитывая на имперские войска, вы создаёте свою армию.

– И не только армию, но и флот. А в будущем, возможно, предприятия для производства кланового вооружения и верфи для постройки звездолётов и создания клановых военно-космических сил. Как только мы будем в состоянии защитить себя сами, только тогда мы будем рассматривать возможность внедрения технологий, снижающих наши доходы.

– Тогда вторая часть моей беседы потеряла смысл.

– Вы хотели попенять меня за то, что клан готовит не только бойцов, но и пилотов?

– Вы поразительно прозорливы, госпожа матриарх. А о планах по созданию военных предприятий я даже не догадывался.

– В клане я сейчас зовусь старшим матриархом.

– Ах, да... До меня дошли слухи, что у вас теперь два матриарха.

– Совершенно верно, мой император. Старший и младший. С одинаковыми правами.

– Но у вас всё же прав побольше, раз на встречу с императором пришли именно вы?

– Права одинаковые, повторюсь. Слово обоих матриархов имеет силу закона в клане. Я действительно могу отменить указание своего младшего матриарха, но пока прецедентов не случалось.

– Настолько хороша?

– Более чем. В будущем, набрав опыта, Айлинэри будет достойным матриархом.

– А вы?

– А я устала и хочу на покой.

– Последний вопрос, госпожа старший матриарх. А всё же, почему на встречу пришли именно вы?

– Всё просто, мой император. Я уважаю вас, и вы не сделали ни мне, ни клану ничего плохого. В итоге мы договорились, каждый, как я смею предполагать, оставшись довольным проведёнными переговорами – вы не трогаете наш клан, дав нам самостоятельно решить наши проблемы, а мы со временем, как только окрепнем в военном плане и будем уверены в себе, начнём постепенное снижение стоимости своих услуг.

– С младшим матриархом, полагаете, договорённости достигнуто не было бы?

– Ни в коем разе, мой император. Айлинэри – весьма умная и здравомыслящая девочка. Переговоры безусловно прошли бы в спокойной деловой обстановке и взаимные договорённости были бы достигнуты. Вот только результаты этих договорённостей порадовали вас, мой император, значительно меньше достигнутых сейчас.

– И что же мне грозило бы при встрече с младшим матриархом?

– Не знаю, мой император. Но полагаю, что вы не только оставили бы клан Камэни в покое, но и активно содействовали его милитаризации. Как – не знаю и не хочу знать. Младший матриарх умеет убеждать и при разговоре с вами использовала бы все имеющиеся у клана Камэни аргументы, тем более что вы сильно её обидели. Айлинэри знакомо чувство долга и ответственности, она не ставит личные интересы выше клановых, умеет принимать удары и поражения, но никогда ничего не прощает и не забывает.

– То есть младший матриарх Камэни – опасный противник?

– Как матриарх – Айлинэри не противник императору и империи. А как женщина...

– Как женщину я могу её понять...

– Мужчине никогда не понять женщины, у которой убили ребёнка.

– Так сложились обстоятельства.

– Это объяснение, но не оправдание.

– Спасибо за беседу, госпожа старший матриарх. Так я могу успокоить других матриархов, передав, что вы не претендуете на их сферы влияния?

– Можете передать им, что клан Камэни никогда не будет использовать свои войска в качестве наёмников, это наши внутренние войска, предназначенные только для нашей защиты. Военные предприятия, если они будут созданы, будут выпускать продукцию только для кланового потребления с соответствующей клановой маркировкой, каждая единица вооружения будет учтена и за пределы клана уходить не будет. Да, впоследствии, накопив определённую военную мощь, мы откажемся от услуг других кланов, и они потеряют часть дохода, но, согласитесь, это наше внутреннее дело – платить или не платить. Брать же заказы со стороны на аренду наших солдат мы не планируем – с экономической точки зрения доходы будут невелики по сравнению с доходами от основной деятельности клана. Наша сфера влияния – медицина. Передела не будет.

– Вы меня успокоили, госпожа старший матриарх. До свидания. Вас проводят.

– До свидания, мой император.

Уже на улице, садясь в клановый флаер и приказав пилоту взлетать, матриарх расслабленно откинулась на мягком диване, вытерев бисеринки пота со лба и устало закрыв глаза – пусть внешне и незаметно, но разговор с императором вытянул из неё все силы. Матриарх возблагодарила создателя за напутствия младшего матриарха Айлинэри, которая перед вылетом почти слово в слово пересказала последующие обвинения императора и предложила свой вариант ответа – некий симбиоз полуправды-полулжи, который император, как уверяла Айлинэри, благополучно проглотит. Как высказалась молодая матриарх – чем фантастичнее ложь, тем больше в неё верят. Император не исключение... Императору всего-то необходимо было предоставить похожее на правду объяснение, по какой причине клан Камэни начал милитаризироваться, и хотя бы на сотню-другую сол отвести от него подозрения. В конце концов, весьма значительно уменьшить стоимость медицинских услуг они могли уже сейчас, даже не прибегая к закупкам нового оборудования. А потом, даже если ложь вскроется, клан уже будет готов к защите собственных людей... Всё же она была права, назначив Айлинэри своей наследницей – женщина пока полностью, даже с лихвой оправдывала возложенные на неё ожидания.

***

Первый же вылет Андрея на полигон на своём отремонтированном челноке произвёл в академии настоящий фурор. Андрей не знал, но, оказывается, к просмотру его вылета готовились не только все техники, но и часть преподавателей академии – по аудиториям давно гуляли слухи о собирающемся в дальнем ангаре необычном летательном аппарате. Строились различные предположения и заключались многочисленные пари. Мнения спорщиков о будущем челнока разнились – от самых пессимистичных, утверждавших, что он даже не взлетит, до восторженно-оптимистичных, говоривших, что получившийся аппарат ничуть не хуже используемых курсантами учебных летательных аппаратов. Некоторые даже сравнивали его с современными образцами имперской военной техники.

Андрей разрушил все прогнозы – и пессимистические, и оптимистические. Получившийся аппарат по своим ходовым и манёвренным качествам на голову превосходил любой из академических учебных летательных аппаратов, возможно, он даже мог тягаться на равных с самыми современными моделями имперских военно-космических сил в своём классе. Андрей перепробовал все известные ему из земной истории фигуры высшего пилотажа, гоняя челнок на предельных скоростях с предельными же перегрузками. Море восторга, в чём-то даже наивно-детского, замешанного на изрядной доле бурлящего в крови адреналина, волной накрыло парящего в небесах, слившегося с крылатой машиной Андрея, и незаметно съело всё отпущенное на полёт время. В ангар Андрей возвращался потный, уставший, но довольный. Счастливое выражение лица не исчезло с его лица даже тогда, когда он, едва посадив челнок, был сразу же вызван к ректору академии.

Ректор Надин Камакато, едва заметив вошедшего Андрея, сразу же заговорил:

– Я наблюдал за вашим полётом, техник Рур. И вы до сих пор утверждаете, что не имеете диплома пилота?

– У меня действительно нет подобного диплома. Но наличие данного документа ещё не гарантирует умения летать. Как, впрочем, и его отсутствие не говорит о том, что пилот летать не умеет. Однако, если мои слова вам не нравятся, или, что ещё более ужасно, вы заподозрили меня во лжи – в ваших силах исправить подобную несправедливость.

– Каким же образом?

– Выдайте мне диплом. Если считаете, что я имею на него право. В противном случае вам придётся признать правоту моих слов и беспочвенность ваших обвинений.

– Диплом стоит денег.

– Диплом не стоит ничего. Денег стоит обучение. А вы меня не обучали. Согласен оплатить экзамены пропорционально затраченному на них времени.

– Я подумаю над этим вопросом. Но у меня к вам встречное предложение. Вы не задумывались о карьере инструктора? Вы действительно весьма неплохо летаете, ещё немного подучить вас – и вы сможете преподавать в нашей академии.

– Это ваше официальное предложение?

– Я пока только рассматриваю подобную возможность, Рур. Вам ещё многому надо научиться. У вас есть разрешение на работу с лётными симуляторами, воспользуйтесь им для повышения своих навыков пилотирования.

– Уже.

– Что уже?

– Уже пользуюсь, тан Камакато.

– Да? И под каким же именем?

– Сначала хотелось бы услышать ваш позывной, тан Камакато.

– Ну, это не секрет. Среди преподавателей и инструкторов я известен как Командор.

– А, как же, знаю, знаю, – Андрей улыбнулся, – это ведь именно вам я надрал задницу в прошлой смене, кажется, одиннадцать ло назад, когда ваша команда так бездарно слила защиту промышленного пояса звезды сто семнадцать – дельта. Вы зря защищали металлургический комбинат в поясе астероидов – это был отвлекающий манёвр, который завёл вас в ловушку. А ведь вы вполне реально могли выиграть, правда, комбинат вы всё равно теряли.

Ректор поморщился – воспоминания о позорном проигрыше до сих пор жгли его самолюбие. Искин задал их команде достаточно сложную, но типовую задачу, которая ранее решалась им успешно в строгом соответствии с описанными в институтских учебниках канонами. А вот одиннадцать дней назад сборная команда анонимов, игравшая в нападении, поступила весьма нетривиально, не использовав практически ничего из типовых академических наработок. Яркая и самобытная атака на промышленно развитую звёздную систему изобиловала ловушками, отвлекающими манёврами и ложными отходами, растянула и раздробила на отдельные сегменты защиту, после чего атакующие, создав значительный перевес в узловых точках, некоторые из которых даже не были рассмотрены в академических учебниках, в пух и прах разгромили обороняющихся. Ректор на основании результатов боя даже подумывал внести изменения в академические учебники. Ещё раз мысленно пережив досадную неудачу, ректор задал встречный вопрос:

– Теперь, Рур, вы знаете мой позывной. Не будете ли так любезны раскрыть своё инкогнито? В академии это действительно не принято и все персональные данные защищены искином, но вы же не являетесь ни преподавателем, ни обучающимся, так что раскрытие вашего виртуального имени ничем вам не грозит. Удовлетворите мой интерес.

– Кот.

– Кот? Вы сказали – кот?

– Ага. Бойцовый.

– Не может быть... Бойцовый кот... Появился в виртуале сол назад... Сходится. И год назад появилось несколько новых преподавателей и инструкторов... Кстати, тан Рур, а почему кот?

– Так меня зовёт жена. Вы же не забыли моё имя? Вроде только что называли?

– Рур, рурх... Точно, я слепец! Ответ лежал у меня перед глазами!

– Ответ в том бою тоже лежал у вас перед глазами, тан Камакато, его надо было просто увидеть. Умение не только смотреть, но и видеть – весьма полезное умение, не находите?

– Тан Рур, мне хотелось всё же привлечь вас к обучению курсантов, пока на внештатной основе.

– Без диплома нельзя, тан Камакато.

– А если я закрою на это глаза?

– В академии не только ваши глаза, тан Камакато.

– Я решу этот вопрос.

– Решайте. Пока единственным решением я вижу диплом.

– Диплом мы уже обсуждали, без обучения – никак. Возможно, я рассмотрю варианты с заочным обучением и досрочной сдачей экзаменов. Давайте всё же вернёмся к вопросу вашего преподавания. Неужели вы не хотите оказать помощь империи в воспитании её защитников?

– Безвозмездно? Не хочу.

– Вы имеете что-то против империи?

– Против империи я ничего не имею. Я против бесплатного труда. Любая работа должна быть оплачена. Причём оплата должна удовлетворять обе стороны.

– Но я, как ректор, имею право вам приказать.

– Имеете. В рамках моих служебных обязанностей. Необходимо что-то срочно отремонтировать? Дайте задание старшему технику.

– Рур, вы прекрасно меня поняли. Как к технику у меня к вам нет претензий. Вы отлично справляетесь со своей работой, я даже подумываю о вашем повышении, с соответствующим повышением зарплаты, разумеется. Вам же нужны деньги на лечение и омоложение?

– С деньгами у меня проблем нет.

– Руководство академии всегда шло вам навстречу, не отказывая ни в одной вашей просьбе. Вам разрешили поставить в служебный ангар ваш личный челнок, вы пользуетесь в личных целях служебным инструментом и служебными каналами доступа к торгово-снабженческим операциям.

– Смею напомнить, что академии это ничего не стоило.

– Мы можем запретить использование служебных ресурсов в личных целях.

– Это ваше право. Думаю, клан Лерой предоставит мне подобные возможности – если не ошибаюсь, в окрестностях Окааны у клана есть и база для летательных аппаратов, и ремонтные службы.

– Академия предоставила вам также право доступа к учебной литературе, доступ к симуляторам, благодаря которым вы изучили большой объём учебного материала значительно улучшили навыки пилотирования. Заметьте, абсолютно бесплатно!

– Заметьте, академии это абсолютно ничего не стоило.

– Рур, если вы не расслышали – я повторюсь. В моих силах запретить вам доступ к симулятору, обучающей базе, использование служебных ресурсов академии в личных целях. За вами будут следить, и при малейших нарушениях вы будете уволены.

– Я отлично вас понял, господин тан Камакато. Что вы хотите?

– Вашего согласия на работу инструктором.

– Согласен, но с условием.

– Условие, как я понимаю, прежнее?

– Совершенно верно. Работа исключительно на официальных условиях, то есть через зачисление в штат.

– А так как это невозможно без диплома, то вы хотите также и диплом?

– Ну если вы не можете принять меня на работу официально без диплома, то да, выдайте сначала диплом. Экзамены я, так уж и быть, согласен сдать, я же понимаю, что без экзаменов диплом выдать вы не можете.

– Я подумаю над вашим предложением, Рур. А пока я буду думать, вам запрещен доступ к служебным ресурсам, обучающим программам, симуляторам и литературе. Все заказы для ремонта техники вы будете делать через главного техника. Ступайте. Да, и освободите ангар от вашего имущества – завтра разрешение будет аннулировано. Ступайте, можете быть свободны.

– Я вас понял, господин ректор тан Надин Камакато.

– Да, совсем забыл сказать. И не надейтесь, что клан Лерой за вас заступится. Я об этом позабочусь.

– Если я узнаю, что вы позаботились обо мне в клане Лерой – я запомню проявление вашей заботы. И буду вынужден обратиться за помощью в другой клан, благо, как недавно выяснилось, у меня есть хорошие знакомые в руководстве ещё одного клана.

– И какого же, если не секрет?

– Камэни.

Оставив ошеломлённого ректора молча сидеть за столом, Андрей с достоинством поклонился и вышел из кабинета, аккуратно прикрыв за собой дверь.

***

– Дорогая, помнится, не так давно ты предложила мне обучать воинскому искусству мужчин твоего клана, – Андрей, сидя на кухне уютного, расположенного на опушке лиственного леса недалеко от небольшой речки двухэтажного домика Силланы, рассматривал красивый пейзаж за окном и с аппетитом поглощал поздний ужин, глядя, как женщина возится с маленьким сыном.

– Я ещё не говорила с руководством клана, но, думаю, если ты согласен, то вопрос можно считать решённым. Тебе достаточно пересмотреть всего одно твоё условие.

– Кажется, я догадываюсь, какое.

– Совершенно верно. Я пока не готова становиться матерью клана, на ближайшие несколько сол у меня совершенно другие планы. Хотя в будущем – как знать...

– Снимаю своё пожелание про детей – справедливости ради, я бы всё равно на нём не настаивал. Подобные решения должны принимать муж и жена вместе, причём основное – мнение женщины, в конце концов, именно ей рожать. Но у меня появились дополнительные просьбы. Необременительные. Мне нужен ангар для моего челнока и возможность периодического использования ресурсов ваших торговых агентов – для его технического обслуживания и возможного ремонта.

– Думаю, руководство клана предоставит такую возможность, хотя решение всё равно принимаю не я. Как я понимаю, в академии у тебя что-то произошло, раз ты вывозишь оттуда свой корабль?

– Да, у меня с ректором возникло некоторое взаимное недопонимание в основополагающих вопросах распределения обязанностей и полномочий.

– Красиво сказано. А пояснить можешь?

– Могу. Ректор попытался взять больше власти, чем имеет право, а на меня взвалить больше обязанностей, чем положено по закону. Я деликатно объяснил ему, что он не прав. Директор пошёл на шантаж, фактически предъявив мне ультиматум.

– И что дальше?

– Дальше я ясно дал понять ректору, что подобные варианты ведения дел со мной не проходят. Мы перешли в плоскость чисто служебных взаимоотношений, со всеми связанными с этим правами и обязанностями.

– Ты зря пошёл на конфликт с ректором. У него хорошая память, в дальнейшем он может навредить твоей карьере.

– Меня не устраивает карьера под началом такого руководителя. Прогнувшись один раз, будешь прогибаться всю жизнь. Я не прогибаюсь ни под кого, будь это хоть сам создатель.

– И всё же ты зря не послушался ректора...

– Дорогая, давай ты не будешь касаться этого вопроса. Я безмерно уважаю тебя как талантливого учёного, прекрасную жену, мать и хозяйку, но свои вопросы я буду решать сам. Только на том основании, что я мужчина. Вашей цивилизации этого не понять, менталитет не тот.

– Хорошо, я тебя поняла. Когда тебе нужно перегнать свой корабль?

– Сегодня.

– Оставь его пока там, где он и стоит, – Силлана показала пальцем в окно, где на полянке перед лесом возвышалась громада боевого десантного челнока, – это клановая земля, проблем с парковкой не будет. Потом перегоним в ангар. Кстати, разрешение на его пилотирование у тебя есть?

– Разумеется, нет. Как и оканийского гражданства. Жду твоего решения – или я вступаю с тобой в официальный брак и получаю клановую фамилию Лерой, или, если клан откажет мне в приёме – прохожу стандартную процедуру как частное лицо.

***

Тувилани Лерой, глава службы безопасности клана, собирался домой после напряжённого рабочего дня. Ворох срочных и неотложных дел погребал его снежной лавиной, и, чтобы хоть как-то его разгрести, он работал круглыми днями без выходных, прихватывая и вечера, а иногда задерживаясь до глубокой ночи. Сейчас, устало потерев слезящиеся глаза, он твёрдо намеревался впервые за несколько ло выспаться. Однако секретарь сказала ему, что в приёмной уже более двух ри его дожидается женщина, просившая передать, что дело срочное и не терпит отлагательств. Тихо ругнувшись, Тувилани приказал пропустить посетителя, про себя решив, что если это дело не будет стоить спокойного сна, которого он по вине посетительницы опять лишался, то женщина сильно пожалеет об отнятом у него времени.

Посетительницей оказалась небезызвестная ему Силлана, молодой перспективный учёный, связавшаяся с таинственным инопланетянином. Она, вместе со своим гражданским мужем, являлась одной из причин его головной боли – задача со многими неизвестными привлекала его в первую очередь открывающимися неплохими перспективами для клана, а во вторую – возможностью роста рейтинга и влияния клана. Из недостатков был только один, но весомый – инопланетянин был нужен также клану Камэни, негласные поиски его или, в крайнем случае, его останков они не прекратили до сих пор. Однако безопасник склонялся к варианту привлечения инопланетянина в клан, только не постоянным членом, а кандидатом, тем более что на возвращении ему имени Дэрий инопланетянин не настаивал. А если провести процедуру омоложения – клан Камэни должен надолго потерять следы Дэрия. Операция, правда, осложнялась тем, что практически все известные клиники по омоложению принадлежали Камэни – на Окане этот клан был практически монополистом. Можно было бы выбрать обычную малоизвестную клинику в другой звёздной системе, но тогда возникала сложность с вывозом Дэрия с Оканы – он до сих пор не имел гражданства. Тувилани уже нашёл для клана наиболее оптимальный вариант – воспользоваться рядовой клиникой в небольшом удалённом от Окааны городке. Но клиникой не самой захудалой – их должны контролировать не менее дорогих и элитных. Тувилани, определившись с клиникой для инопланетянина, собирался в ближайшее время вызвать Силлану для разговора, но женщина пришла к нему самостоятельно. Что ж, одной головной болью меньше...

– Проходите, танья Силлана, присаживайтесь. Что привело вас ко мне в столь поздний час?

– Уважаемый тан Тувилани, я пришла сообщить вам, что Рур согласился обучать людей нашего клана воинскому искусству. Условия он не называл, сказав, что всё решаемо, в том числе и размеры оплаты, однако настаивает на одном условии и просит о небольшой помощи со стороны клана.

– Попробуем ему помочь, если это в наших силах. Сообщите его условие.

– Условие одно. Он требует, чтобы в процесс обучения никто не вмешивался. С обучаемыми он имеет право делать всё, что угодно. Его слово в процессе обучения – закон, и все обучаемые обязаны беспрекословно его выполнять. За неподчинение обучаемый покидает группу без возможности восстановления. За причинение увечья или смерть обучаемого он ответственности не несёт. Все обучаемые должны до начала обучения быть письменно проинформированы о подобных требованиях и предоставить письменное согласие с ними.

– Вы не находите требования слишком жёсткими?

– Этот же вопрос я задала Руру. Он объяснил, что если наши бойцы хотят стать обычными солдатами – то пусть занимаются по методикам оканийских академий. А он будет учить их так, как учили его самого. Методика древняя, отлаженная, опробована на тысячах адептов и показала неплохие результаты. Другого варианта обучения он не знает, а экспериментировать с обучением у него нет ни желания, ни времени.