Текст книги "Наследник демоноборца"

Автор книги: Юрий Король

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 16 страниц)

– К. тому же после всего, что произошло в Токио, теперь в Россию будет трудновато вернуться.

– Да уж... Хотя с лимоном баксов на счету и новым паспортом, который для нас так оперативно сделал Сибояси, чего там ловить? Ты знаешь, во Владике пошел очередной передел собственности, поэтому обстановка там такая же боевая. Не перо в печенку, так пулю в лоб. Поэтому ничего-то шибко я и не потерял. К. тому же я давно хотел служить в Ордене по-настоящему. Надоели мне все эти терки, стрелки, лысые бошки, выбитые зубы. А замутить что-нибудь реальное, чтобы быть в законе, – это у нас уже не просвечивает. Игорек, царство ему небесное, все обещал мне дать настоящее задание, да не успел. Хотя – как не успел? Успел, посмертно.

Виктор хмурился, думал. Оказывается, не такой уж и сладкой была жизнь у Ильи до их встречи. А он когда-то в глубине души завидовал представителям этого сословия. Но, как говорится, не все то золото, что блестит!

– А ты знаешь, Илюша, прав был Сибояси: нас, скорей всего, пасли еще из Владика. Этот твой нобель...

– Да мне уже тоже так кажется. Вот гад! Ну если когда-нибудь вернусь туда, я ему гланды повырываю. Слушай, Витюха, я тут рядом видел барчик. Давай сходим, посидим. Может, телок снимем. Как тебе местные красавицы? Говорят, они очень даже ничего, правда, пухловаты. Ты пухленьких любишь?

– Нет, – тихо ответил Виктор.

– А-а, я забыл. Ты ведь на Марико запал.

Илья осекся, увидев взгляд Виктора, не обещающим ничего хорошего. Он тут же попытался исправить положение.

– Витек, ты не грузись, – запел он. – Я не хотел обидеть тебя и твои чувства. Но, согласись, сидеть в этой ночлежке – скучно. Давай прогуляемся. Никуда она не денется, если мы с тобой выпьем по кружечке-другой.

– Ну если только по кружечке... – протянул Виктор.

За последние дни он ни разу не отдыхал. Даже когда они с Ильей в России ходили в бар накануне отъезда, он все равно постоянно был в напряжении. Ведь там в любой момент могли появиться люди Темного Ордена. А здесь он чувствовал себя более-менее спокойно.

– Вот и ладненько! – оживился Илья. – Вот это по-нашему. Хрен с ними, с телками. Просто посидим. Лично я в самолете выспался. Да и завтра, если что, в автобусе поспим. Путь-то наверняка далекий!

– Только обещай Марико ни о чем не говорить, – попросил его Виктор.

– Да ты что! Могила! – подмигнул ему Илья, сбрасывая ноги с кровати.

Они тихо вышли из комнаты. Прислушались – за дверью Марико все было спокойно. Спустились по лестнице на первый этаж: лифта в гостинице не было. Махнув портье, проводившему их поклоном, вышли на улицу и бодро пошагали в направлении бара, который приметил Илья по дороге на ужин.

В баре было оживленно. Парни с трудом отыскали свободный столик. Люди вокруг косились на них, но ничего лишнего себе не позволяли. Наверно, иностранцы здесь были редкими гостями. Через пару минут к ним подбежала молоденькая официантка, у нее вдруг сделалось такое растерянное лицо, как будто она увидела не молодых парней, а асуров[6]6
  Асуры – в индуистской мифологии небесные создания, обладающие колдовской силой иллюзии


[Закрыть]. Смущенно протянув ребятам папку с меню, она тут же скрылась в неизвестном направлении, слегка покачивая бедрами.

Естественно, названия были написаны непонятными закорючками. Поглазев на их разнообразие, Илья отложил меню.

– Придется показывать на пальцах, – вздохнул он. – Что пить-то будем? Я думаю – по пиву! Для начала.

– Давай по пиву.

– Подбежавшая снова официантка уже не была такой растерянной и приветливо улыбнулась ребятам. Она что-то сказала на своем певучем языке, но Илья остановил ее.

– Мисс, бир плиз, – сказал он интернациональную фразу.

Девушка радостно закивала головой. Илья тут же выставил руку с двумя растопыренными пальцами:

– Ту бир.

Он показал на себя и на Виктора, и индианка снова закивала головой. Когда она скрылась из вида, Илья откинулся на спинку стула.

– На удивление понятливая. Как тебе здесь? – улыбаясь, спросил он.

– Да как? Пока нормально. Было бы еще пиво хорошее.

– Не все ли равно, какое пиво, лишь бы стриптизерши были нормальные.

– А с чего ты взял, что они будут? – удивился Виктор.

– Посмотри, сколько мужиков, мест нет свободных. А вон там – видишь? – шест стоит. Или как он называется – столб? Короче, вон та байда, на которой они крутятся.

– О, да ты прямо Шерлок, – наконец развеселившись, сказал Виктор.

К столику подбежала все та же девушка с подносом, на котором побрякивали друг о дружку два больших стакана с пивом и красовалась какая-то закуска к нему. Она резво смахнула их на стол и побежала дальше.

– Давай! За ваше с Марико здоровье! – воскликнул Илья, поднимая бокал.

За здоровье Марико Виктор никогда бы не отказался. Он подхватил свой стакан, и они звонко чокнулись. Отхлебнув несколько добрых глотков и закинув в рот кусочки острой закуски, он откинулся на спинку кресла. Когда приятная прохлада достигла желудка, Виктор улыбнулся, но тут же посерьезнел:

– Знаешь, мне опять снился странный сон. Но теперь, кажется, я начинаю кое-что понимать. Сибояси говорил, что я должен снам доверять. Так вот, я уже видел, как мой предок завалил когда-то этого Марэманго, тем самым приняв на наш род проклятие со стороны Темных сил. Демона сожгли, а его прах спрятали в кувшин. Но не это главное. – Виктор снова отхлебнул и с гордостью продолжил: – Предок нарушил какой-то там баланс, и теперь только Марэманго может открыть врата Ада, если вернет свой прежний облик. А для этого ему нужен я, потомок. Илья тоже сделал несколько глотков и задумчиво произнес:

– Сюжет становится все интересней. Как в кино.

– Да уж! И чем дальше, тем все нереальней выбраться из этого кино живыми, – поскучнел Виктор.

– Что ты, старичок! Это просто необходимо сделать. Ты, наверно, думаешь, на фига мне было нужно заниматься всей этой бодягой. Взрослый мужик, а верит в сказки: добро, зло, Орден Света, Темные силы. Я так тоже когда-то думал. Но однажды мне довелось столкнуться со всем этим хозяйством, и я выбрал свет. Поэтому мне не нравится твой пессимизм. И знай, если придется, я отдам за тебя свою жизнь, но ты не позволишь Марэманго открыть врата.

Язык Ильи уже немного заплетался, и признание его можно было делить на шестнадцать, но Виктор, выслушав, ответил серьезно:

– Думаю, до этого не дойдет. Я сделаю все возможное, чтобы выжить. В конце концов, ведь это, ко всему прочему, – моя жизнь. А жить мне, как и тебе, тоже хочется. Тем более сейчас...

Ребята еще раз выпили – за успешную дорогу до Храма Света.

– Ну вот и девчонки! – воскликнул Илья. – Я же говорил тебе, что здесь будет весело. Смотри, какая у нее...

На сцену выскочили две танцовщицы в длинных вечерних обтягивающих платьях. Они соблазнительно закрутили своими прелестями, которые вскоре, по закону стриптиза, должны были представить на обозрение. В зале началось что-то невообразимое. Рев сильной половины человечества заглушал музыку. Но девушки, казалось, ничего не замечали и продолжали заводить публику, танцуя в платьях. Когда нетерпение мужчин достигло апогея, грозя перерасти в какую-нибудь дикую выходку, танцовщицы ловким движением сдернули с себя одежду, оставшись в легких бикини. Швырнув небрежно свои вечерние туалеты в публику, они продолжили танец.

– Вау! – завопил Илья вместе с остальными зрителями. – Вот это девочки! Посмотри, Витюха, какая у нее...

Девочки старались на славу. Охрана плотно окружила сцену, чтобы какой-нибудь расчувствовавшийся посетитель не смог выскочить к стриптизершам. А желающих было много.

Когда музыка стихла и девушки поклонились, на них обрушился шквал аплодисментов, свиста и криков. Подобрав свои платья, которые мужчины с сожалением вернули на сцену, красавицы быстро убежали за кулисы, предоставив место другим коллегам по «искусству».

Появилась еще одна танцовшииа, на этот раз в национальном индийском сари.

– А эта тоже ничего. Тут, наверно, все хорошенькие. Давай заглянем к ним в гримерную?

Виктор посмотрел на раскрасневшегося Илью:

– Да ты что. Нам еще здесь проблем не хватало.

– Какие проблемы! Скажем, что мы их поклонники. Ну не пустят так не пустят, – улыбаясь, ответил Илья. – Эй, мисс! – крикнул он пробегавшей мимо их столика официантке. – Плиз ту бир.

Девушка утвердительно кивнула ему головой и скрылась в неизвестном направлении, ловко пробираясь среди подвыпившей публики.

Просидев около часа и осушив еще несколько бокалов пива, Илья, слегка пошатываясь, встал.

– Я сейчас схожу отолью, а ты закажи еще пару кружек. Что-то мне здешнее пиво очень понравилось. Это не наше «Жигулевское», от которого потом понос прохватывает. Интересно, где у них здесь туалет?

Когда Илья удалился, Виктор откинулся на спинку стула и стал смотреть шоу. На сцене девушка, одетая в экзотический костюм из широких листьев и цветных перьев, танцевала в стиле самбы. Виктору стало интересно, как будет выглядеть ее танец, когда она снимет с себя все эти фиговые листочки. Неужели продолжит так же дико трясти всеми частями обнаженного тела.

Когда очередной неистовый крик толпы заставил девушку приступить к той самой ожидаемой всеми процедуре, знакомый голос прошептал Виктору на ухо:

– Как пиво?

Виктор от неожиданности вздрогнул и встрепенулся. Он инстинктивно огляделся по сторонам, хотя сам уже узнал голос хранителя.

– Нормально, – тихо, чтоб не привлекать к себе внимания публики, ответил он.

– Ты можешь не говорить, а отвечать мысленно. Кстати, вот ты тут пьешь, а там друга твоего сейчас уже, наверное, бьют. Хотя, знаешь, не мешало бы ему немного попортить шкуру. Ты же ему говорил не ходить к стриптизершам.

Виктор сразу сообразил, к чему клонит ангел-хранитель. Илья, вместо того чтобы пойти в туалет, отправился к девочкам.

– Вот черт!..

Через мгновение он уже несся в направлении, которое ему подсказывал хранитель. Вбежав в узкий, темный коридорчик, в конце которого у настежь открытых дверей комнаты мелькали какие-то тени и слышались крик и шум борьбы, Виктор увеличил темп. Его взору предстала следующая картина. На полу, пытаясь подняться с четверенек, стоял Илья. Кровь струйкой стекала на пол с разбитого носа любителя стриптизерш. Трое индусов довольно внушительных размеров, весело смеясь и переговариваясь между собой, поочередно пинали парня, не давая ему встать на ноги.

Виктор, оценив обстановку и не слушая советы хранителя, налетел на крайнего из обидчиков Ильи. Схватив его за плечо, он развернул его к себе и, собрав все силы, влепил ему кулаком в челюсть. Индус, тяжело охнув, рухнул на пол. Это произошло в считанные мгновения, так что остальные два, увлеченные веселым занятием, обратили на Виктора внимание, только увидев, что шансы сторон практически уравнялись.

Но Виктор не стал терять инициативу. Это ему привили еще в далеком детстве, на тренировках по боксу. Если прижал противника, то лучше не отпускать.

Он пнул второго индуса в пах. Бедолага взвыл от боли и согнулся пополам. Последний из нападавших наконец-то среагировал и бросился на Виктора. Тут же на полу образовалась куча-мала, которая весело каталась из стороны в сторону.

Соперник оказался довольно крепким малым, и поэтому через несколько минут борьбы наш спаситель мира понял, что такими темпами он долго не продержится. Индус уже оказался сверху и стал коленом давить на грудную клетку, от чего у Виктора потемнело в глазах. Казалось, еще мгновение, и ребра хрустнут. Однако индус вдруг вскрикнул и всей своей массой рухнул на обессиленного Виктора, придавив его еще сильнее.

– Вот суки! – услышал Виктор голос Ильи. Он стоял рядом и вытирал разбитый нос.

– Ну ты урод, – не в силах говорить, прошептал Виктор.

– Да ладно! Рвем скорей отсюда, пока охрана не набежала.

Илья протянул руку, помог Виктору встать.

– Бай-бай, мисс! – сделал он ручкой в гримерную, откуда стриптизерши, повизгивая, наблюдали за шоу мужчин.

– Какой там бай-бай. Давай быстрей! – крикнул ему Виктор.

Но было уже поздно. По коридору к ним бежали около десятка человек. Они что-то кричали и были явно не настроены на дружеское общение.

– Похоже, мы круто попали. – Илья принял боевую стойку. – Может, у телок в комнате есть окно? Через него...

Первый набежавший на Виктора охранник без объяснений и разговоров размахнулся кулаком. Другой налетел на Илью. Виктор увернулся и нанес короткий хук в челюсть. Но удар получился смазанным, выключить охранника не удалось. Наверно, сказалась усталость от предыдущей драки. Он хотел добить ударом снизу, но в это время получил хороший пинок в живот от еще одного подоспевшего охранника.

Согнувшись пополам, Виктор увидел, что к ним бегут еще три человека. Он попытался отскочить назад, но получил со всех сторон еще несколько ударов и упал. Илья с разбитым ртом уже лежал рядом.

Вся охранная свора начала с остервенением пинать поверженных нарушителей порядка. Виктор закрыл руками лицо и поджал колени к животу, чтоб хоть как-то смягчить удары тяжелыми ботинками. Промелькнула досадная мысль, что из-за глупой пьяной выходки Ильи они сейчас могут быть просто до смерти забиты какими-то головорезами. Разум его замутился, и сознание стало уходить куда-то далеко-далеко...

* * *

Сознание возвращалось постепенно. Сначала Виктор услышал голоса, потом понял, что говорят не по-русски. Поэтому он не стал спешить открывать глаза.

Каждая мышца и каждая косточка ныли страшной болью, заплывшие глаза, конечно, утонули в синяках. Слава богу, ничего вроде бы не сломано. Виктор приоткрыл один глаз. Рядом никого не было. Он открыл второй и, не поворачивая головы, стал осматриваться.

Помещение, в котором он находился, имело казенный вид. Сам он лежал на чем-то высоком, потому что потолок находился совсем рядом. Чуть приподняв голову, Виктор увидел сбоку маленькое зарешеченное окошко, и ему стало ясно, куда он попал.

Он захотел встать, но с первой попытки это не удалось.

– Эй, ты очнулся? – услышал он голос Ильи откуда-то снизу.

– Да, – ответил Виктор, еле двигая битой-перебитой челюстью.

– Ты, наверно, злишься за то, что я тебя подставил? – виновато спросил Илья.

– Я убедился, что ты за меня... – Виктор хотел сказать «жизнь отдашь», но устыдился своего неуместного, глупого сарказма и замолчал.

Он повернулся на бок и стал спускать ноги с нар, чтобы спуститься вниз. Кое-как справившись с этим нелегким занятием, Виктор спрыгнул на пол, охнул от боли, пронзившей связки, и почти упал на нижние нары рядом с Ильей, который лежал сразу под ним. Увидев друга, Виктор едва сдержался, чтобы не рассмеяться. У Ильи под глазом красовался синячище, разбитая и опухшая губа, а также несколько довольно приличных ссадин колоритно дополняли портрет. Илья подобрал ноги и тоже сел.

– Мы в тюрьме? – поинтересовался Виктор.

– Ну еще, слава богу, нет, пока только в аквариуме.

– А-а-а! Я в таких нюансах слаб. Короче, не на свободе?

– Что-то типа того, – невесело ответил Илья.

– Ну и как думаешь выбираться отсюда?

– Да сейчас кто-нибудь за нами придет. Мы же все-таки иностранцы, – приуныл Илья.

– Ладно, проехали, – примирительно сказал Виктор. Ему нестерпимо было кислое настроение весельчака Ильи. – Как мы тут оказались? Ты что-нибудь помнишь?

– Когда нас пинали, прибежала полиция. Кто ее вызвал, не знаю, возможно, стриптизерши, но только она вовремя подоспела. Полицейские упаковали всех в бобики. Правда, одного, которому ты по овалам влупил, увезли на «скорой». – Говорить было трудно. Илья перевел дух и продолжил: – Ну у них тут правила! Я просто зашел к девчонкам, а мне сразу в бубен без разбора. Ну разве так можно?

– Помнится, я кого-то предупреждал.

– Ну извини...

– За дверью что-то заскрежетало и застучало. Через пару секунд она наконец открылась и на пороге показались два индуса в форме. Они что-то стали говорить Илье и Виктору, но в ответ парни только качали головой и разводили руками, что означало: «не понимаем». Тогда полицейские показали им на дверь и поманили на выход.

– Ну вот, за нами, по-моему, пришли, – сказал Илья. – Только кто?

Друзья по несчастью тяжело встали и побрели за полицейским. Второй закрыл дверь и отправился следом. Пройдя по длинному коридору и свернув в боковой проход, они уперлись в закрытую дверь. Конвоир постучал в нее, и ему что-то крикнули в ответ. Полицейский открыл дверь и пропустил ребят вперед.

Они очутились в просторном и светлом, но очень грязном помещении. Посреди комнаты стоял большой, видавший виды письменный стол, за которым сидел пожилой, седовласый индус в форме с нашивками. Длинный стол для посетителей упирался торцом в стол начальника, образуя классическую букву «Т». За ним сидела Марико и что-то говорила индусу. Увидев ребят, она изумленно раскрыла свои черные глаза, но взяла себя в руки, слегка кивнула им и вернулась к разговору с полицейским, который, не переставая ее слушать, дал знак конвоиру, и тот вышел ил кабинета.

Когда Марико закончила свою речь, индус что-то сказал.

– Садитесь, – перевела Марико.

Виктор с Ильей сели напротив девушки. По ее лицу и голосу они поняли настроение Марико. Она была, мягко говоря, неимоверно зла на них. Впрочем, ничего другого Виктор и не ждал. Они вели себя просто безобразно.

– Это господин Нанджин, начальник городской полиции.

Парни кивнули ему в знак приветствия, и он кивнул им в ответ.

– Ну и дел вы натворили, – сказала Марико недовольным голосом.

– Что? – спросил Илья, вдруг прикинувшись дурачком, что еще больше разозлило их подругу. – Каких таких дел?

– Зачем вы ворвались к девушкам? Зачем устроили драку? А знаете, кого вы лишили мужского достоинства?

– Чего лишили? – невольно улыбнувшись, переспросил Илья.

– Да-да, того самого. Его увезли в больницу, и там делают какую-то сложную операцию. Так знаете, кто это был?

– Кто? – с тоской спросил Виктор, понимая, что они, помимо драки, влипли еще во что-то куда более серьезное.

– Это был двоюродный брат известного в Бахрампуре бандита. Так что я вас поздравляю. Теперь помимо тех убийц за вами будут охотиться местные.

Илья встретился взглядом с Виктором и отвел глаза в сторону.

– Скажите спасибо полиции и господину Нанджину, что вы еще живы.

Индус, услыхав свое имя, улыбнулся и закивал головой. Марико тоже натянула улыбку и закивала ему в ответ.

– Я кое-как убедила этого остолопа не сообщать в консульство Финляндии, – продолжала девушка разносить несчастных пивохлебов. – Мне удалось замять это дело, но он сказал, что нам лучше сразу же покинуть город. Ему не нужны два трупа иностранцев. Я узнала: автобус на Бхаванипатну отходит через полтора часа. Поэтому мы сейчас выйдем из участка, сядем в такси и поедем в гостиницу. Там заберем веши и сразу же на автовокзал.

– Марико, у тебя есть с собой деньги? – спросил Илья.

– Есть, – удивленно ответила девушка.

– Сколько?

– Триста долларов.

– Спроси у этого господина, не будет ли он так любезен проводить нас в гостиницу и оттуда до автовокзала. Ну естественно, за определенную плату. Скажем, за сотню баксов.

– Да ты что? С ума сошел? – возмутилась Марико. – Он и так не хотел вас отпускать. А если я такое ему скажу, вряд ли вы вообще отсюда выйдете.

– Марико, ты не путай богатую Японию и бедную Индию. Он и говорить с тобой не хотел, потому что ты ему денег не предложила. Послушай: если мы отсюда выйдем сами, то можем до такси и не дойти. А под его чуткой охраной шансов у нас больше.

Марико задумалась и, переварив сказанное Ильей, стала, сильно смущаясь, что-то говорить господину Нанджину. Тот сначала слушал ее с возмущенным видом, но, когда ребята услышали из ее уст «уан хандрид америкэн долларз», лицо начальника полиции изменилось. Он улыбнулся и энергично закивал головой.

Марико достала из сумочки зеленую купюру и передала ее господину Нанджину. Тот, еще раз широко улыбнувшись, спрятал ее в карман и встал. Из шкафа, стоящего в углу комнаты, начальник полиции вытащил свой мундир и ловко накинул его на плечи.

Следуя за господином Нанджином, они вышли во внутренний двор полицейского управления, где стояла служебная машина начальника. Это оказался старенький, но довольно приличный «мерседес» темно-желтого цвета. Его окна были затемнены, что было всем на руку.

Выезжая с территории полицейского управления, Нанджин что-то сказал Марико.

– А вот и ваши друзья, – перевела она, – Видите вон те две машины напротив входа? Они ждут, когда вы выйдете из управления.

Господин Нанджин что-то сказал водителю, и тот кивнул ему в знак согласия. Машина выехала на дорогу и поехала к гостинице, где остановились горе-путешественники.

В холле они увидели вчерашнего портье, который сделал вид, что ничуть не удивлен состоянием внешности своих постояльцев. Марико ему что-то сказала, и он стал выписывать счет.

– Давайте быстро за везами, а я пока рассчитаюсь за гостиницу. Да, Виктор, захвати, пожалуйста, вещи из моего номера.

Виктор кивнул, не смея посмотреть на девушку. Хоть он менее всего был виноват в случившемся, все равно ему было очень стыдно.

Взяв свои сумки, которые они даже не успели открыть в номере, и заглянув в комнату Марико, Илья с Виктором спустились обратно. Девушка уже закончила со всеми процедурами и ждала их в кресле напротив стойки администратора.

– Заметьте, мы уже второй раз покидаем гостиницу в спешке, – сказала она, вставая с кресла.

– А что поделаешь, настоящая жизнь – это всегда спешка, – ответил ей Илья.

Марико пожала плечами и пошла к выходу. Виктор с Ильей вышли следом и, побросав сумки в открытый багажник «мерседеса», поспешили сесть внутрь.

Господин Нанджин что-то снова сказал.

– Они отвезут нас на автовокзал, – перевела Марико.

Машина помчалась по узким улочкам, то и дело сигналя пешеходам, бредущим по середине дороги, а также велосипедистам, заполняющим почти все свободное пространство. Виктор, сидевший возле окна, с грустью посматривал в окно. Он был очень расстроен тем, что Марико обиделась на них, что она, конечно же, считает его тоже виноватым в случившемся. Виктор решил, что обязательно поговорит с ней, как только они останутся наедине.

Между тем узкие улочки Бахрампура стали расходиться и превращаться почти в деревенские, с деревянными домиками и сараями. Людей стало меньше. Наконец машина подъехала к небольшому деревянному строению, как оказалось, автовокзалу. «Мерседес» остановился возле входа, подняв большое облако пыли. Господин Нанджин показал рукой на здание и сказал (Марико тут же перевела):

– Приехали. Мы вас покидаем. Желаю удачи.

– Передай ему наше огромное уважение! – язвительно сказал Илья, как будто полицейский был виною всех их бед.

Они вылезли из машины и вытащили сумки из багажника. Нанджин тоже вышел и подозвал Марико. Глаза девушки стали такими испуганными, что парни сразу насторожились.

– Г-господин Нанджин говорит, – начала она переводить, запинаясь, – что путешествовать по Индии одним, без провожатых очень опасно, в чем вы сами недавно убедились. Поэтому он предлагает нам для защиты своей жизни, – голос Марико снова задрожал, – ку-купить у него пистолет, – последнее слово она сказала почти шепотом.

Виктор облегченно вздохнул. Илья же сразу оживился:

– Скажи, что мы купим. Сколько он за него хочет?

Нанджин стал что-то долго объяснять. Девушка перевела:

– За сто долларов, и он даст к нему две запасные обоймы и еще какой-то утишитель.

– Не утишитель, а глушитель, – поправил Илья, доставая деньги.

Он протянул начальнику полиции свернутую купюру. Тот быстро взял ее и, не разворачивая, переправил в свой карман. После этого, поглядев по сторонам, достал из внутреннего кармана сверток и передал Илье, который тут же закинул его в сумку.

Нанджин что-то сказал и поспешил вернуться в машину.

– Он сказал, что можете не волноваться. Этот пистолет не проходит ни по какому уголовному делу, – перевела Марико.

– Отлично! – сказал Илья, закидывая сумку на плечо. – Чистый ствол – это очень хорошо. А спроси, нет ли чистого автомата. Мы бы прикупили.

У Марико сделалось испуганное лицо, и Виктор поспешил успокоить ее:

– Идемте скорей. Автобус уходит через двадцать минут, а у нас еще нет билетов.

* * *

Устроившись поудобней в кресле, Марико отвернулась к окну. Виктор сел рядом с ней. Место Ильи оказалось через проход, на соседней паре кресел. Народу в автобусе было немного.

Девушка обиженно молчала и упорно делала вид, что не замечает Виктора. И он решил пока ее не беспокоить своими объяснениями.

Скоро пришел водитель и погудел, призывая опаздывающих. Затем сделал какое-то объявление (Марико не стала его переводить) и плавно тронул автобус с места. Выехав на дорогу, он увеличил скорость, и машина тихо затряслась по грунтовой дороге.

Уже минут через десять местность за окном начала меняться. Строений становилось все меньше, а поля и пастбища все чаще перемежались лесом. Спустя еще десять минут автобус оказался в настоящих джунглях.

Непроходимая чаща открывалась взору с обеих сторон, маня и пугая своей неизвестностью. Огромные незнакомые деревья смыкались над дорогой, образуя зеленый коридор, и лианы свешивались, иногда цепляясь за крышу автобуса. Несколько раз над ним, громко ругаясь на проезжающих, проносились стаи обезьян.

Виктор искоса посмотрел на Илью, тот тихо дремал, откинувшись на спинку сиденья и склонив голову набок. Пожалуй, пора, другого случая может не представиться.

– Послушай, Марико! Я знаю, что ты сердишься на нас, – начал он объяснение, тщательно подбирая каждое слово.

– Я сержусь? За что мне сердиться? – равнодушно ответила девушка. – Что такого особенного? Решили мальчики развлечься, попить пива, снять девочек... Разве не так?

– Все не так! Я не хочу выглядеть безответственным человеком, который пытается спихнуть свою вину на других, но идея отправиться туда была не моя.

– Ладно, это я понять могу! – Марико наконец-то повернула к нему раскрасневшееся лицо. – Но зачем вы полезли к стриптизершам? Ну ладно он, – девушка кивнула головой в сторону спящего Ильи, – но ты! Я была о тебе лучшего мнения.

– Да я сам ему говорил, что туда ходить не нужно, – возмущенно ответил Виктор. – Но он перебрал, а когда Илья выпивший, в его мозгу появляются нехорошие идеи. Мне он наплел, что идет в туалет, а сам поперся к девушкам. Хорошо, что... – Виктор запнулся. Ему не хотелось начинать следующее объяснение, уже про своего ангела-хранителя. – В общем, хорошо, что я сообразил, что тут что-то не так. Правда, было уже поздно. Его пинали три быка, поэтому мне пришлось действовать жестко и не разбираться, куда следует бить, а куда нет. Ну а потом набежали еще и еще, и у нас не было шанса. Хорошо, что кто-то вызвал полицию.

– Так, значит, ты не ходил, а защищал друга? – спросила Марико изменившимся голосом.

– Ну конечно! Зачем мне это надо, если у меня есть... – Виктор оборвал себя на полуслове и покраснел.

– Есть – что? Или – кто? Договаривай, – тихо сказала Марико.

Виктор опустил глаза, собираясь с силами. Он не знал, как девушка отнесется к его признаниям, но и отступать невозможно. Марико пристально смотрела на него, требуя ответа.

– Ну я хотел сказать... Только ты, пожалуйста, не перебивай меня. Понимаешь...

Он снова замолчал, собирая все свое мужество. Да будь что будет!

– Зачем, Марико, мне идти к каким-то девчонкам, если я влюбился в тебя с первого взгляда. Влюбился, как мальчишка, и все последние дни мои мысли только о тебе. Я не знаю, ответишь ли ты мне взаимностью, но я надеюсь... – На большее его не хватило, он замолчал и, глядя на Марико, стал ждать ее вердикта.

Теперь настал ее черед отвести взгляд. Слова Виктора, при всем ожидании, привели Марико в растерянность.

Внезапно тишину нарушил дикий гудок автобусного клаксона, резкий скрип тормозов. Машина остановилась, сбросив с полок сумки пассажиров и разбудив дремлющих. Водитель, ругаясь, открыл дверь и выскочил на дорогу. Любопытные пассажиры высунулись в окна.

Перед автобусом, носами к нему, стояли две легковые машины вишневого цвета, перегораживая проезд. Похоже, «вольво». Возле них – в ряд поперек дороги – шесть человек в черных длинных рубахах и больших солнцезащитных очках. Водитель, размахивая руками, что-то объяснял им, но они явно не желали его слушать. Неожиданно один из них выхватил из боковой прорези рубахи пистолет и выстрелил ему в живот. Водитель перегнулся пополам и упал на землю. Второй бандит тоже вытащил пистолет и выстрелил раненому в голову.

Остальные, неспешно вытаскивая небольшие автоматы, двинулись к автобусу, в котором уже царил полный хаос. Кричащие во все горло люди метались в ужасе, сбивая друг друга на ходу.

– По-моему, это за нами, – почему-то шепотом сказал Илья, вытаскивая из сумки пистолет. – Ну полицай! Ну сука! Сдал нас с потрохами!

– Да, это те самые, которые были в баре, – прошептал на ухо Виктору хранитель, появление которого уже не вызвало у него никакой реакции.

– Давай мне пистолет, – сказал Виктор Илье, не заботясь о том, что кто-то услышит: все равно вряд ли поймут. – Вы с Марико пробирайтесь к заднему окну.

– Нет, Витек! Я эту кашу заварил, мне ее и расхлебывать. Поэтому веди Марико ты, а я вас прикрою.

Спорить с ним не было ни времени, ни возможности. К тому же Илья был абсолютно прав.

– Только будь аккуратней. Не лезь под пули, – сказал Виктор. – Марико, пойдем.

На удивление, она не была сильно напуганной. Возможно, последние события открыли в ней те же качества, которые нашел в себе Виктор. Распихивая мечущихся людей, Марико юркнула в хвост автобуса. Она даже схватила свою сумку, о чем Виктор совершенно забыл.

Они уже пробрались в конец салона и присели за спинку сиденья, когда в автобусе прогремел выстрел. Шум и крики мгновенно прекратились. Это два бандита вошли в салон и выстрелили в потолок, чтобы привлечь внимание. Первый что-то сказал, и все пассажиры поспешили сесть по местам.

Виктор осторожно выглянул из-за сиденья и увидел, что один из бандитов с автоматом «узи» наготове пошел по салону, а второй стоит у выхода, подняв свой автомат дулом вверх. Когда первый подошел к ряду кресел, где сидел Илья, один за другим хлопнули два выстрела.

Бандит с «узи» рухнул в проходе. Второй, стоявший на выходе, выпал из автобуса на дорогу и не поднялся. В наступившей вдруг оцепенелой тишине Виктор услышал длинный шорох и увидел, что по полу, крутясь, к нему приближается автомат бандита. Он схватил его, и в эту секунду тишина взорвалась грохотом выстрелов и воплями пассажиров. Бандиты поливали свинцом окна автобуса, пассажиры падали под сиденья – кто-то прятался, а кто-то, не успевший, уже был ранен или убит.

Внезапно стрельба прекратилась, кто-то из бандитов властно крикнул, а Марико испуганно вздрогнула и приникла к Виктору.

– В чем дело? Что он сказал?

– Они пошли за гранатами, хотят забросать ими автобус, – дрожа, прошептала девушка. – Нам конец!